第二章「少了我就不行了嘛」她說
1
漫長的暑假結束了。
雖然發生了好幾件值得特別提出來講的事情，但全是很像高中生在暑假時會做的事。也因為如此，我和第一學期依舊沒什麽兩樣，就這麽迎來了第二學期──
九月一日早上聽到的第一個聲音，也是一如往常，我都不知道該說什麽了。
「good morning！」
耳邊傳來佐伯同學充滿朝氣的聲音。
我還沒完全清醒，眼皮另一側就感受到早晨的日光照射了，因此聽到她的聲音後，我就徹底醒了。
睜開眼後，隻見這位高顏值美少女從上往下直盯著我看。
「……早啊，已經這個時間了啊。」
「嗯，早安。早餐已經做好了喔。」
我坐起上半身，連帶讓幾乎要趴在我身上的佐伯同學也退了開來。
「你從一大早就很有精神呢，尤其是今天這個日子。明明暑假才剛結束耶。」
「但那是兩碼子事啊。要將思緒切換過來才行嘛。」
她在床沿坐了下來。
「而且九月還有一大堆活動呢。」
「有什麽活動？」
「弓月同學的生日啊，我爸媽要回來啊，還有校慶。」
哦，還有這些事情啊。是說，跟學校相關的活動也太少了吧。這時我也想到，明天馬上就有一件大事等著我了。
「所以我覺得學校也有其有趣之處嘛。」
「嗯，我也不討厭學校生活就是了。不過就一般人的感覺來說，還是待在家裏無所事事比較好吧。」
「因為家裏還有我在？」
她勾起一抹惡作劇般的笑容，並這麽問道。
「好了，不能老是讓自己沉浸在暑假的慵懶氛圍，把思緒切回現實吧。你先出去，我要換衣服了。」
「討厭！」
她用力跺了跺腳並站起身子，氣呼呼地鼓著一張臉，轉身走出了房間。
佐伯同學的身影消失在門的另一側，我則是盯著房門看了一會兒。
也是，暑假期間我們確實很常整天膩在一起，這是去年的我作夢也想不到的狀況。
和佐伯同學一起吃完早餐後，我們各自回房進行上學前的準備。當然，先走到客廳的人是我。
西裝褲配上短袖襯衫。我才在想好久沒穿上製服了，這時佐伯同學也推開房門現身。她穿著改短的紅色格紋短裙，以及短袖女用襯衫。
「久等了……怎麽樣？」
佐伯同學這麽問。
「什麽怎麽樣？」
「久違的製服裝扮啊。超迷你裙配上裸足……你看了有沒有小鹿亂撞？」
「沒有。畢竟我在水之森上學的時間比你多了一年，製服什麽的早就看習慣了。」
「唔～～」
我的回答似乎讓她不太滿意，接著她說：
「雖然有點突然，但請聽聽我的美夢。」
「不要。」
我一口回絕。
之前她老是用同一招，逼我聽那些讓人無言以對的美夢。
「我們在學校圖書館裏玩製服y──」
「我剛剛就說不想聽了吧。」
我用自己的聲音壓過佐伯同學那些滔滔不絕的莫名妄想。我應該已經拒絕她了才對啊。
「因為這樣，我早上起床就把臉埋進枕頭裏，在床上興奮地滾來滾去呢。」
「……」
她是在說今天早上作的夢啊。
「怎麽會作這種夢啊？是因為很久沒去上學了嗎？」
「……誰知道啊。」
就算再怎麽期待上學，正常來說也不會夢到這種事吧？
實在不能再繼續陪她裝瘋賣傻了，我走向玄關準備上學去，而佐伯同學也跟在我後頭。
我們依序換上鞋子後走出玄關。
一到公寓外頭，體感溫度就一口氣提升。走在我身旁的佐伯同學也摸了摸身體，被熱氣嚇得輕輕驚叫了一聲。跟中元節前後相比，早晚的氣溫已經和緩許多，但還是很熱。看來這陣猛暑還會再持續一段時間。
跟穿上製服時的感覺一樣，我也很久沒在這個時間出門了。
我們走出了住宅區。
這段期間，我們變得沉默無語，大概是被這股熱氣搞得心煩氣躁吧。這個鎮上在人行道或中央分隔島這些地方種植了大量的行道樹，因此走到大馬路上之後，方才一直回蕩在耳邊的蟬鳴瞬間變得宏亮許多。
「啊～～或許還是待在家裏比較好。」
走上大馬路邊的人行道後，佐伯同學終於開口了。
「怎麽了？太熱受不了了嗎？」
離開家門後走到這裏，也不過三四分鍾的時間，但我的背後已經微微冒汗了。雖然今天隻有開學典禮和班會時間而已，但明天的活動結束後，後天開始馬上就要重回一般上課的生活了。如果有體育課，就算氣溫比現在還高，也非得到操場上課不可。一思及此，我自然而然地覺得厭世起來。
「不，我是覺得暑假期間很像在預先演練新婚生活，感覺滿不錯的。」
「哦？你還有過這種安排啊？對象是哪一位……好痛！」
還沒等我把話說完，佐伯同學就用手肘狠狠戳了我的側腹部。
「我之前經曆過的那些事全都是第一次，而且對象就是弓月同學你啦！」
看來我還有得反省了啊。
連接學園都市車站和水之森高中的道路就在我們眼前了，不能說給外人聽的話題就到此止住吧。
§§§
在宛如三溫暖蒸氣室的體育館中舉行開學典禮後，大家回到教室裏開班會。
「我在暑假前就告訴過大家了，二年級和三年級明天要考學力測驗。」
我們的班導──加茂老師仿佛在宣判死刑般如此宣告道。
如他所說，雖然在暑假前就知道這件事了，但身為學生還是忍不住想抱怨個幾句。「咦～～」「不要～～」「不用考啦～～」諸如此類的哀號在教室中此起彼落地冒了出來。
老師繼續解說明天的各項流程。
「矢神，你有念書嗎？」
我將身體往前傾，向坐在前麵的友人提問。
「看了一點。」
矢神跟我相反，他將身體後仰並這麽回答。
「弓月同學呢？」
「我當然有讀啊。」
至少目前不會慌慌張張的。
所謂的學力測驗，是不需要用功苦讀，直接以當時的實力應考──我其實也有過如此愚蠢的念頭，但這隻是不想讀書的說辭。既然都提早得知要考試了，事先就該好好準備一下。這才是高中生正確的求生之道。
§§§
為了明天的學力測驗，我從暑假期間就有一點一點在念書，但也不代表考試前一天就可以不做任何事。放學回家後，我和佐伯同學吃完午餐，就回到房間開始稍微做點最後的考前總整理。
但是要考的科目很多。明天居然一天就要考五科。除了晚餐時間，我便一路讀到晚上。
「你怎麽了？回家之後就一直窩在房間裏。」
晚上九點，我為了倒不知道是今天的第幾杯咖啡而走出房間，立刻就被待在客廳的佐伯同學這麽問道。她坐在和室椅上，仰頭看著我。
「我不是一直窩在房間裏啦。」
每當讀到一個段落，我都會走到客廳放鬆一下，但那幾次她都剛好回去自己的房間了，感覺就像隻有在午餐和晚餐時間才有碰到麵。
我拿著馬克杯往廚房走去，而佐伯同學也運用和室椅的旋轉功能改變了身體的方向，像是要追著我跑一樣。
「明天二、三年級有學力測驗。」
「啊，這麽說來，我好像有聽說這件事耶。下課時間會變成十五分鍾，還會敲預備鈴。」
為了因應考試，上下課時間變得不太規律，因此沒有考試的一年級學生也會受到影響。
我將保溫壺內的咖啡倒進馬克杯裏，剛好倒完一杯，保溫壺就空了。看來這是今天的最後一杯了。
「你還要繼續讀嗎？」
「我是這麽打算。」
「這樣啊……啊，保溫壺就放著吧，我等等會洗。」
佐伯同學站起身，小跑步往這裏靠了過來。清洗咖啡機保溫壺這點小事我還是會做，但今天就接受她的好意吧。我說了聲「那就拜托你了」便將保溫壺遞給她。
「還有需要我幫忙的地方嗎？準備宵夜之類？」
「不用了。我今天沒有要讀到那麽晚。」
我就是為了不熬夜，才會提前一點一點開始念。
「是嗎？不過，有需要的話還是跟我說一聲。我還沒有要睡，看你想吃鍋燒烏龍麵還是其他東西，我都會煮給你吃。」
「現在是盛夏耶
，你是想逼死我嗎？」
我又不是年底準備考大學的應考生。而且就算是冬天的考生也不會吃這麽老套的食物。
「你的好意我心領了。」
說是這麽說，但她應該是發自內心想為我做點什麽吧。實在太感激了。在麵帶微笑的佐伯同學的注視下，我拿著馬克杯走回房間。
§§§
我下一次走出房間時，已經快要晚上十一點了。
隨後我就發現佐伯同學趴在客廳的桌子上，枕著手臂睡著了。她大概真的一直撐著沒睡，以便應付我隨時會提出要求吧。事實上她卻因此累垮了。
「佐伯同學，在這裏睡覺會感冒喔。」
我向她喊了一聲，便暫時走進廚房裏，將馬克杯放進流理台後又折回客廳。
但她還維持剛剛的姿勢一動也不動。看樣子──應該睡得很熟了吧。
「這是要我把你抱回房間的意思嗎？」
我故意將這句話說出聲音來。下個瞬間，她好像做出了反應。
嗯哼，她點點頭。
接著我撩起佐伯同學帶有神秘色澤的發絲，仿佛要將之撥到後方般加以梳理。
「嗯……」
她的口中流泄出這陣細微的呻吟。
發絲觸感依舊纖細又滑順。我真想一直摸下去，但是不行。我將她的頭發梳理了幾下，而如今袒露在我眼前的，便是她形狀姣好的耳朵。
我輕輕地揪住了她的耳朵。
「呀啊！」
這次佐伯同學發出一道清晰可聞的尖叫聲，像是要跳起來似的驚醒過來。她捂著耳朵對我大吼。
「不行！耳朵真的不行啦！」
「你果然醒著嘛。」
我就知道是這樣。
「嗯～～被你發現了嗎？一想到會被弓月同學抱回床上，我就忍不住嘴角上揚了嘛。」
她一邊摩擦自己的臉頰，一邊尷尬地笑著。
「討厭，人家頭發跟耳朵都很敏感的說。」
「我知道啊，所以我才故意碰的。」
「弓月同學，不錯嘛，你也越來越色了。」
佐伯同學壞心眼地笑了起來。這句話聽起來怎麽充滿了期待？是我的錯覺嗎？
「我沒這個意思。」
不過這句話還真刺耳啊。畢竟我暑假時沒把持住自己，一時鬼迷心竅了。
「你為了配合我，一直到現在都還醒著吧？真不好意思，我等等衝完澡就要去睡了，你也回房間睡覺吧。」
「嗯，我知道了。我這就去睡。」
佐伯同學這麽回答，並站起身子，而我也準備回房去拿換洗衣物。
「呐。」
被佐伯同學叫住後，我便回過頭去，結果她迅速和我拉近了距離。我們幾乎在零距離的狀況下對視著，而她從正下方抬頭仰望著我。
總覺得那股視線充滿了誘惑。
「我幫你施展個小魔法，讓你考到好成績吧？」
這時候我可不會問「那是什麽魔法？」。我沒那麽遲鈍。
可是──
「雖然機會難得，但還是免了吧。感覺會把記在腦子裏的內容全都忘光。」
「啊，威力這麽強嗎？」
佐伯同學睜大了眼睛，好像有點驚訝。
「對我來說就是這麽可怕。」
「這樣啊，那就算了。」
我們再度拉開了距離。
簡直像從未發生過任何事一般。
「晚安，弓月同學。」
「晚安。」
她留下一個柔柔的笑，便消失在門的另一側。
我鬆了口氣。
第二學期第一天，我的表現姑且算是及格吧。但願學力測驗也能得到與之相同的結果。
2
順利熬過了學力測驗，再來就隻要等待結果了。所謂盡人事聽天命。
於是，學力測驗結束後，校園內的話題全都圍繞著校慶打轉。
想當然耳，在我們家──我和佐伯同學之間也是如此。
「弓月同學，你們班決定在校慶辦什麽了嗎？」
那天早上，坐在對麵的佐伯同學這麽問我。
我們每天都會在開放式廚房中，隔著雙人小餐桌一起吃早餐。進入第二學期後已經過了一個多星期，但這一點從四月以來就不曾改變過。此外，今天餐桌上的菜色是法式吐司和番茄沙拉。
「沒有，還不確定。」
我一邊吃著法式吐司一邊回答。
水之森高中會在九月的最後一個周末舉行校慶。目前還剩下三周左右吧。
「話雖如此，但也差不多該定案了。佐伯同學你們班呢？」
「好像說要辦女仆咖啡廳之類的。」
「就某種層麵上來說，那也很老梗耶……但再怎麽說，學校那邊應該不會同意吧？」
「我也這麽覺得。」
佐伯同學說著說著便苦笑起來。她似乎也認為這點子行不通。
雖然女仆咖啡廳曾經紅過一段時間，甚至還被電視節目不斷炒作，但相對於高漲的知名度，到底有多少人會認為那是健全的事物呢？不論如何都會立刻聯想到傷風敗俗的文化，學校那邊絕對不可能過關。那已經超出我的理解範圍了。
「如果隻是女仆裝，我還滿想穿穿看的。」
她居然想穿啊。但這的確也很像佐伯同學會說的話。
「弓月同學，你想看嗎？」
「我覺得一定很適合你。」
基本上她穿什麽都很適合，但總覺得她反而在那種方麵才會發揮出真本事。像是角色扮演之類。
「不過，要是我說其實我很想看，感覺你就會做出『那我在家裏穿』這種發言。」
「在家裏……」
聽我這麽說完，佐伯同學低喃了幾句，隨後便將筷子抵在嘴邊，開始陷入沉思。她搞不好是在模擬某種情境。
然後──
「哦，我倒是沒想到這一點呢。」
不知為何，她這句話絲毫沒有情緒起伏。
「那我就來滿足弓月同學的期待吧。女仆裝果然還是要迷你裙吧？與其隨便調短裙子，我倒覺得能隱約看到吊襪帶的長度才好。」
「……你不要把自己的願望栽贓到我頭上喔。」
重回正題吧。
「這段時間學園都市會變得很熱鬧喔。」
「這樣啊？」
「因為從九月下旬一直到十月的每個周末，一定會有幾間高中或專門學校舉辦校慶。」
學園都市是教育機關的集散地，有很多中小學校、高中和大學。聽說學校之間每年都會互相商討，不要讓各校的校慶日期相差太遠。這段期間本身就是學園都市的一大活動。
「十一月之後，各所大學就會開始接連舉辦校慶了，有些大學還會將時間拉長到整整一周呢。往後還會更熱鬧喔。去年我也和瀧澤他們去其他高中參加過。」
「順便問一下，你們去了哪裏？」
「……茜台跟護理學校。」
說出這兩個有點難以啟齒的答案後，佐伯同學變得有點不高興。
「怎麽會選這兩間學校？」
茜台高中是以貴族女校聞名的女子高中。護理學校這幾年雖然多了不少男學生，但女學生的比例還是高達九成。也難怪佐伯同學會生氣了……應該是因為這樣吧？
「是瀧澤啦。是他提議要去的，入場券也是他搞定的。」
「啊，是喔，真是沒想到。」
佐伯同學雖然發表了這樣的感想，但她看起來不像很意外的樣子。別看瀧澤一副冷酷又沉穩的模樣，對於女孩子，他還是會表現出這個年紀該有的樣子，顯得興致勃勃。去年他指著寶龍美優姬，征詢我的意見說：「你覺得她怎麽樣？」而他今年談到的人則是佐伯同學。
「先別說其他學校了──呐，我們學校也會連辦兩天嗎？」
「會啊。」
校慶是周六和周日。
下個星期一則會補假一天。
「要不要找一天一起去逛逛？來個校慶約會。」
「可以啊。雖然我和你班上的活動都還沒確定，但就配合一下，在同一天休息吧。」
「嗯，知道了。」
接下來的對話也始終圍繞著校慶打轉。
這時的我還不覺得有任何怪異之處。
當我抵達學校──走進教室，將東西放到自己的座位上後，在坐下來的那一瞬間，有人喊了我一聲。
「早啊，恭嗣。」
這間學校裏隻有一個人會直呼我的名字。是寶龍同學。
我也向她打了個招呼，而她接著說道：
「還要恭喜你。」
「恭喜？」
我忍不住重複她說的話。
「今天是你的生日吧？」
「對耶。」
這麽說來確實如此。
九月十三日。
「這麽說來你也是吧？畢竟我們同一天生日……請
問您今年貴庚呢？」
「不要過問女人的年齡。」
她立刻賞了我一記彈額頭。用纖長手指使出的攻擊，出乎意料地痛。
「也對，我知道你大我一歲，也沒必要特地問你就是了。」
「難道你有什麽特殊的癖好嗎？故意問這種沒必要問的問題，讓自己吃點苦頭？」
對我來說這單純就是個玩笑話罷了，我可沒想過會遭到物理上的反擊。
「不談這個了──」
寶龍同學這麽說著，並在我前方的座位，也就是還沒到校的矢神的座位上坐了下來。
「聽你的口氣，好像現在才發現今天是你生日一樣。你和她都沒談到這件事嗎？」
「你說佐伯同學嗎？沒有啊。」
「真奇怪。」
她偏著頭，一臉困惑。
「她可能忘了吧？」
「男孩子會忘記自己的生日，但女孩子不可能忘記心上人的生日。」
寶龍同學如此斷言。
是這樣嗎？
「那就表示我在佐伯同學心中的地位就隻有這點程度而已吧……好痛！」
她又彈了我額頭一下。
「注意你的口氣，恭嗣。你剛剛脫口說出那種話，要是以後被冷落也怨不得人喔。」
「……我之後會留意的。」
難不成她最近很喜歡彈別人額頭嗎？我等一下再問問矢神吧。
「但我們確實沒有談到這件事啊。」
「這就怪了。感覺她應該很喜歡這種特別的活動。」
寶龍同學用剛剛對我彈了兩次額頭的手指，輕輕揪住她那形狀姣好的下顎，並垂下視線看向地板，沉思了起來。
佐伯同學確實很熱愛特別的活動。這麽一想，我也覺得寶龍同學說得沒錯，感覺有點怪怪的。如果隻論今天早上的話，我們是有談到更大的活動──也就是校慶的話題。應該單純隻是因為這樣，才沒談到生日的事情吧。
這時，寶龍同學忽然停下了動作。她本來就沒有在動，應該說她中斷了思考吧。
她緩緩地看向我，接著慢條斯理地站了起來。
「寶龍同學？」
「……繼續思考這種事會讓我變蠢。」
寶龍同學用一句話就終結了這個話題，並從座位上站起身。
也是。佐伯同學有沒有忘記我的生日這件事，跟寶龍同學一點關係都沒有。會變蠢的。
「恭嗣，你應該會送我禮物吧。」
「……我考慮一下吧。」
總覺得這句話像在遷怒一樣，但我也隻能這樣回她。也對，今天確實是她的生日，所以倒是無所謂……唉，那又有誰會送我禮物呢？
離席的寶龍同學一走，矢神就出現了。
「你怎麽了？好像一臉不開心的樣子。」
他突然這麽問我。
不開心？我沒有特別注意到這件事。
「沒什麽啦。對了，矢神，最近寶龍同學是不是很喜歡彈別人額頭啊？」
「彈額頭？」
矢神嚇了一跳。
「呃，沒事，你別在意。」
§§§
寶龍同學的那些話莫名產生了後遺症，讓我上課期間也不停地思考著同一件事。
佐伯同學是不是忘記我的生日了──
而我被困在這個回圈之中，就像被詛咒了似的，放學回家吃完晚餐之後，我還在客廳裏想個不停。我將身體靠上和室椅的椅背，不是很專心地看看電視上播的綜藝節目。
結果剛剛吃晚餐時也沒談到這件事，佐伯同學就回房間去了。說不定今天會就此結束。
好了，這下該怎麽辦？
要裝成是不經意想起來嗎？還是直接用「你知道今天是什麽日子嗎」這種顯而易見的說法做球給她？或許幹脆豁出去，告訴她「今天是我的生日」還比較好。必要時再補上一句「請給我禮物」算了？做到那種地步，應該會徹底變成一個玩笑吧。
這時，佐伯同學的房門打開了。
「哇啊，弓月同學，你還在這裏啊？」
走出門外的房間主人，發出了驚訝的叫聲。
是啊──我這麽回答。我今天的確一直待在客廳裏，鮮少進自己的房間。
我看著佐伯同學，她穿著白色短褲，以及細肩帶的粉色無袖上衣，身體曲線一覽無疑。這身家居服跟平常沒什麽兩樣。而她還是一副忘記我生日的樣子。
漫長的暑假結束了。
雖然發生了好幾件值得特別提出來講的事情，但全是很像高中生在暑假時會做的事。也因為如此，我和第一學期依舊沒什麽兩樣，就這麽迎來了第二學期──
九月一日早上聽到的第一個聲音，也是一如往常，我都不知道該說什麽了。
「good morning！」
耳邊傳來佐伯同學充滿朝氣的聲音。
我還沒完全清醒，眼皮另一側就感受到早晨的日光照射了，因此聽到她的聲音後，我就徹底醒了。
睜開眼後，隻見這位高顏值美少女從上往下直盯著我看。
「……早啊，已經這個時間了啊。」
「嗯，早安。早餐已經做好了喔。」
我坐起上半身，連帶讓幾乎要趴在我身上的佐伯同學也退了開來。
「你從一大早就很有精神呢，尤其是今天這個日子。明明暑假才剛結束耶。」
「但那是兩碼子事啊。要將思緒切換過來才行嘛。」
她在床沿坐了下來。
「而且九月還有一大堆活動呢。」
「有什麽活動？」
「弓月同學的生日啊，我爸媽要回來啊，還有校慶。」
哦，還有這些事情啊。是說，跟學校相關的活動也太少了吧。這時我也想到，明天馬上就有一件大事等著我了。
「所以我覺得學校也有其有趣之處嘛。」
「嗯，我也不討厭學校生活就是了。不過就一般人的感覺來說，還是待在家裏無所事事比較好吧。」
「因為家裏還有我在？」
她勾起一抹惡作劇般的笑容，並這麽問道。
「好了，不能老是讓自己沉浸在暑假的慵懶氛圍，把思緒切回現實吧。你先出去，我要換衣服了。」
「討厭！」
她用力跺了跺腳並站起身子，氣呼呼地鼓著一張臉，轉身走出了房間。
佐伯同學的身影消失在門的另一側，我則是盯著房門看了一會兒。
也是，暑假期間我們確實很常整天膩在一起，這是去年的我作夢也想不到的狀況。
和佐伯同學一起吃完早餐後，我們各自回房進行上學前的準備。當然，先走到客廳的人是我。
西裝褲配上短袖襯衫。我才在想好久沒穿上製服了，這時佐伯同學也推開房門現身。她穿著改短的紅色格紋短裙，以及短袖女用襯衫。
「久等了……怎麽樣？」
佐伯同學這麽問。
「什麽怎麽樣？」
「久違的製服裝扮啊。超迷你裙配上裸足……你看了有沒有小鹿亂撞？」
「沒有。畢竟我在水之森上學的時間比你多了一年，製服什麽的早就看習慣了。」
「唔～～」
我的回答似乎讓她不太滿意，接著她說：
「雖然有點突然，但請聽聽我的美夢。」
「不要。」
我一口回絕。
之前她老是用同一招，逼我聽那些讓人無言以對的美夢。
「我們在學校圖書館裏玩製服y──」
「我剛剛就說不想聽了吧。」
我用自己的聲音壓過佐伯同學那些滔滔不絕的莫名妄想。我應該已經拒絕她了才對啊。
「因為這樣，我早上起床就把臉埋進枕頭裏，在床上興奮地滾來滾去呢。」
「……」
她是在說今天早上作的夢啊。
「怎麽會作這種夢啊？是因為很久沒去上學了嗎？」
「……誰知道啊。」
就算再怎麽期待上學，正常來說也不會夢到這種事吧？
實在不能再繼續陪她裝瘋賣傻了，我走向玄關準備上學去，而佐伯同學也跟在我後頭。
我們依序換上鞋子後走出玄關。
一到公寓外頭，體感溫度就一口氣提升。走在我身旁的佐伯同學也摸了摸身體，被熱氣嚇得輕輕驚叫了一聲。跟中元節前後相比，早晚的氣溫已經和緩許多，但還是很熱。看來這陣猛暑還會再持續一段時間。
跟穿上製服時的感覺一樣，我也很久沒在這個時間出門了。
我們走出了住宅區。
這段期間，我們變得沉默無語，大概是被這股熱氣搞得心煩氣躁吧。這個鎮上在人行道或中央分隔島這些地方種植了大量的行道樹，因此走到大馬路上之後，方才一直回蕩在耳邊的蟬鳴瞬間變得宏亮許多。
「啊～～或許還是待在家裏比較好。」
走上大馬路邊的人行道後，佐伯同學終於開口了。
「怎麽了？太熱受不了了嗎？」
離開家門後走到這裏，也不過三四分鍾的時間，但我的背後已經微微冒汗了。雖然今天隻有開學典禮和班會時間而已，但明天的活動結束後，後天開始馬上就要重回一般上課的生活了。如果有體育課，就算氣溫比現在還高，也非得到操場上課不可。一思及此，我自然而然地覺得厭世起來。
「不，我是覺得暑假期間很像在預先演練新婚生活，感覺滿不錯的。」
「哦？你還有過這種安排啊？對象是哪一位……好痛！」
還沒等我把話說完，佐伯同學就用手肘狠狠戳了我的側腹部。
「我之前經曆過的那些事全都是第一次，而且對象就是弓月同學你啦！」
看來我還有得反省了啊。
連接學園都市車站和水之森高中的道路就在我們眼前了，不能說給外人聽的話題就到此止住吧。
§§§
在宛如三溫暖蒸氣室的體育館中舉行開學典禮後，大家回到教室裏開班會。
「我在暑假前就告訴過大家了，二年級和三年級明天要考學力測驗。」
我們的班導──加茂老師仿佛在宣判死刑般如此宣告道。
如他所說，雖然在暑假前就知道這件事了，但身為學生還是忍不住想抱怨個幾句。「咦～～」「不要～～」「不用考啦～～」諸如此類的哀號在教室中此起彼落地冒了出來。
老師繼續解說明天的各項流程。
「矢神，你有念書嗎？」
我將身體往前傾，向坐在前麵的友人提問。
「看了一點。」
矢神跟我相反，他將身體後仰並這麽回答。
「弓月同學呢？」
「我當然有讀啊。」
至少目前不會慌慌張張的。
所謂的學力測驗，是不需要用功苦讀，直接以當時的實力應考──我其實也有過如此愚蠢的念頭，但這隻是不想讀書的說辭。既然都提早得知要考試了，事先就該好好準備一下。這才是高中生正確的求生之道。
§§§
為了明天的學力測驗，我從暑假期間就有一點一點在念書，但也不代表考試前一天就可以不做任何事。放學回家後，我和佐伯同學吃完午餐，就回到房間開始稍微做點最後的考前總整理。
但是要考的科目很多。明天居然一天就要考五科。除了晚餐時間，我便一路讀到晚上。
「你怎麽了？回家之後就一直窩在房間裏。」
晚上九點，我為了倒不知道是今天的第幾杯咖啡而走出房間，立刻就被待在客廳的佐伯同學這麽問道。她坐在和室椅上，仰頭看著我。
「我不是一直窩在房間裏啦。」
每當讀到一個段落，我都會走到客廳放鬆一下，但那幾次她都剛好回去自己的房間了，感覺就像隻有在午餐和晚餐時間才有碰到麵。
我拿著馬克杯往廚房走去，而佐伯同學也運用和室椅的旋轉功能改變了身體的方向，像是要追著我跑一樣。
「明天二、三年級有學力測驗。」
「啊，這麽說來，我好像有聽說這件事耶。下課時間會變成十五分鍾，還會敲預備鈴。」
為了因應考試，上下課時間變得不太規律，因此沒有考試的一年級學生也會受到影響。
我將保溫壺內的咖啡倒進馬克杯裏，剛好倒完一杯，保溫壺就空了。看來這是今天的最後一杯了。
「你還要繼續讀嗎？」
「我是這麽打算。」
「這樣啊……啊，保溫壺就放著吧，我等等會洗。」
佐伯同學站起身，小跑步往這裏靠了過來。清洗咖啡機保溫壺這點小事我還是會做，但今天就接受她的好意吧。我說了聲「那就拜托你了」便將保溫壺遞給她。
「還有需要我幫忙的地方嗎？準備宵夜之類？」
「不用了。我今天沒有要讀到那麽晚。」
我就是為了不熬夜，才會提前一點一點開始念。
「是嗎？不過，有需要的話還是跟我說一聲。我還沒有要睡，看你想吃鍋燒烏龍麵還是其他東西，我都會煮給你吃。」
「現在是盛夏耶
，你是想逼死我嗎？」
我又不是年底準備考大學的應考生。而且就算是冬天的考生也不會吃這麽老套的食物。
「你的好意我心領了。」
說是這麽說，但她應該是發自內心想為我做點什麽吧。實在太感激了。在麵帶微笑的佐伯同學的注視下，我拿著馬克杯走回房間。
§§§
我下一次走出房間時，已經快要晚上十一點了。
隨後我就發現佐伯同學趴在客廳的桌子上，枕著手臂睡著了。她大概真的一直撐著沒睡，以便應付我隨時會提出要求吧。事實上她卻因此累垮了。
「佐伯同學，在這裏睡覺會感冒喔。」
我向她喊了一聲，便暫時走進廚房裏，將馬克杯放進流理台後又折回客廳。
但她還維持剛剛的姿勢一動也不動。看樣子──應該睡得很熟了吧。
「這是要我把你抱回房間的意思嗎？」
我故意將這句話說出聲音來。下個瞬間，她好像做出了反應。
嗯哼，她點點頭。
接著我撩起佐伯同學帶有神秘色澤的發絲，仿佛要將之撥到後方般加以梳理。
「嗯……」
她的口中流泄出這陣細微的呻吟。
發絲觸感依舊纖細又滑順。我真想一直摸下去，但是不行。我將她的頭發梳理了幾下，而如今袒露在我眼前的，便是她形狀姣好的耳朵。
我輕輕地揪住了她的耳朵。
「呀啊！」
這次佐伯同學發出一道清晰可聞的尖叫聲，像是要跳起來似的驚醒過來。她捂著耳朵對我大吼。
「不行！耳朵真的不行啦！」
「你果然醒著嘛。」
我就知道是這樣。
「嗯～～被你發現了嗎？一想到會被弓月同學抱回床上，我就忍不住嘴角上揚了嘛。」
她一邊摩擦自己的臉頰，一邊尷尬地笑著。
「討厭，人家頭發跟耳朵都很敏感的說。」
「我知道啊，所以我才故意碰的。」
「弓月同學，不錯嘛，你也越來越色了。」
佐伯同學壞心眼地笑了起來。這句話聽起來怎麽充滿了期待？是我的錯覺嗎？
「我沒這個意思。」
不過這句話還真刺耳啊。畢竟我暑假時沒把持住自己，一時鬼迷心竅了。
「你為了配合我，一直到現在都還醒著吧？真不好意思，我等等衝完澡就要去睡了，你也回房間睡覺吧。」
「嗯，我知道了。我這就去睡。」
佐伯同學這麽回答，並站起身子，而我也準備回房去拿換洗衣物。
「呐。」
被佐伯同學叫住後，我便回過頭去，結果她迅速和我拉近了距離。我們幾乎在零距離的狀況下對視著，而她從正下方抬頭仰望著我。
總覺得那股視線充滿了誘惑。
「我幫你施展個小魔法，讓你考到好成績吧？」
這時候我可不會問「那是什麽魔法？」。我沒那麽遲鈍。
可是──
「雖然機會難得，但還是免了吧。感覺會把記在腦子裏的內容全都忘光。」
「啊，威力這麽強嗎？」
佐伯同學睜大了眼睛，好像有點驚訝。
「對我來說就是這麽可怕。」
「這樣啊，那就算了。」
我們再度拉開了距離。
簡直像從未發生過任何事一般。
「晚安，弓月同學。」
「晚安。」
她留下一個柔柔的笑，便消失在門的另一側。
我鬆了口氣。
第二學期第一天，我的表現姑且算是及格吧。但願學力測驗也能得到與之相同的結果。
2
順利熬過了學力測驗，再來就隻要等待結果了。所謂盡人事聽天命。
於是，學力測驗結束後，校園內的話題全都圍繞著校慶打轉。
想當然耳，在我們家──我和佐伯同學之間也是如此。
「弓月同學，你們班決定在校慶辦什麽了嗎？」
那天早上，坐在對麵的佐伯同學這麽問我。
我們每天都會在開放式廚房中，隔著雙人小餐桌一起吃早餐。進入第二學期後已經過了一個多星期，但這一點從四月以來就不曾改變過。此外，今天餐桌上的菜色是法式吐司和番茄沙拉。
「沒有，還不確定。」
我一邊吃著法式吐司一邊回答。
水之森高中會在九月的最後一個周末舉行校慶。目前還剩下三周左右吧。
「話雖如此，但也差不多該定案了。佐伯同學你們班呢？」
「好像說要辦女仆咖啡廳之類的。」
「就某種層麵上來說，那也很老梗耶……但再怎麽說，學校那邊應該不會同意吧？」
「我也這麽覺得。」
佐伯同學說著說著便苦笑起來。她似乎也認為這點子行不通。
雖然女仆咖啡廳曾經紅過一段時間，甚至還被電視節目不斷炒作，但相對於高漲的知名度，到底有多少人會認為那是健全的事物呢？不論如何都會立刻聯想到傷風敗俗的文化，學校那邊絕對不可能過關。那已經超出我的理解範圍了。
「如果隻是女仆裝，我還滿想穿穿看的。」
她居然想穿啊。但這的確也很像佐伯同學會說的話。
「弓月同學，你想看嗎？」
「我覺得一定很適合你。」
基本上她穿什麽都很適合，但總覺得她反而在那種方麵才會發揮出真本事。像是角色扮演之類。
「不過，要是我說其實我很想看，感覺你就會做出『那我在家裏穿』這種發言。」
「在家裏……」
聽我這麽說完，佐伯同學低喃了幾句，隨後便將筷子抵在嘴邊，開始陷入沉思。她搞不好是在模擬某種情境。
然後──
「哦，我倒是沒想到這一點呢。」
不知為何，她這句話絲毫沒有情緒起伏。
「那我就來滿足弓月同學的期待吧。女仆裝果然還是要迷你裙吧？與其隨便調短裙子，我倒覺得能隱約看到吊襪帶的長度才好。」
「……你不要把自己的願望栽贓到我頭上喔。」
重回正題吧。
「這段時間學園都市會變得很熱鬧喔。」
「這樣啊？」
「因為從九月下旬一直到十月的每個周末，一定會有幾間高中或專門學校舉辦校慶。」
學園都市是教育機關的集散地，有很多中小學校、高中和大學。聽說學校之間每年都會互相商討，不要讓各校的校慶日期相差太遠。這段期間本身就是學園都市的一大活動。
「十一月之後，各所大學就會開始接連舉辦校慶了，有些大學還會將時間拉長到整整一周呢。往後還會更熱鬧喔。去年我也和瀧澤他們去其他高中參加過。」
「順便問一下，你們去了哪裏？」
「……茜台跟護理學校。」
說出這兩個有點難以啟齒的答案後，佐伯同學變得有點不高興。
「怎麽會選這兩間學校？」
茜台高中是以貴族女校聞名的女子高中。護理學校這幾年雖然多了不少男學生，但女學生的比例還是高達九成。也難怪佐伯同學會生氣了……應該是因為這樣吧？
「是瀧澤啦。是他提議要去的，入場券也是他搞定的。」
「啊，是喔，真是沒想到。」
佐伯同學雖然發表了這樣的感想，但她看起來不像很意外的樣子。別看瀧澤一副冷酷又沉穩的模樣，對於女孩子，他還是會表現出這個年紀該有的樣子，顯得興致勃勃。去年他指著寶龍美優姬，征詢我的意見說：「你覺得她怎麽樣？」而他今年談到的人則是佐伯同學。
「先別說其他學校了──呐，我們學校也會連辦兩天嗎？」
「會啊。」
校慶是周六和周日。
下個星期一則會補假一天。
「要不要找一天一起去逛逛？來個校慶約會。」
「可以啊。雖然我和你班上的活動都還沒確定，但就配合一下，在同一天休息吧。」
「嗯，知道了。」
接下來的對話也始終圍繞著校慶打轉。
這時的我還不覺得有任何怪異之處。
當我抵達學校──走進教室，將東西放到自己的座位上後，在坐下來的那一瞬間，有人喊了我一聲。
「早啊，恭嗣。」
這間學校裏隻有一個人會直呼我的名字。是寶龍同學。
我也向她打了個招呼，而她接著說道：
「還要恭喜你。」
「恭喜？」
我忍不住重複她說的話。
「今天是你的生日吧？」
「對耶。」
這麽說來確實如此。
九月十三日。
「這麽說來你也是吧？畢竟我們同一天生日……請
問您今年貴庚呢？」
「不要過問女人的年齡。」
她立刻賞了我一記彈額頭。用纖長手指使出的攻擊，出乎意料地痛。
「也對，我知道你大我一歲，也沒必要特地問你就是了。」
「難道你有什麽特殊的癖好嗎？故意問這種沒必要問的問題，讓自己吃點苦頭？」
對我來說這單純就是個玩笑話罷了，我可沒想過會遭到物理上的反擊。
「不談這個了──」
寶龍同學這麽說著，並在我前方的座位，也就是還沒到校的矢神的座位上坐了下來。
「聽你的口氣，好像現在才發現今天是你生日一樣。你和她都沒談到這件事嗎？」
「你說佐伯同學嗎？沒有啊。」
「真奇怪。」
她偏著頭，一臉困惑。
「她可能忘了吧？」
「男孩子會忘記自己的生日，但女孩子不可能忘記心上人的生日。」
寶龍同學如此斷言。
是這樣嗎？
「那就表示我在佐伯同學心中的地位就隻有這點程度而已吧……好痛！」
她又彈了我額頭一下。
「注意你的口氣，恭嗣。你剛剛脫口說出那種話，要是以後被冷落也怨不得人喔。」
「……我之後會留意的。」
難不成她最近很喜歡彈別人額頭嗎？我等一下再問問矢神吧。
「但我們確實沒有談到這件事啊。」
「這就怪了。感覺她應該很喜歡這種特別的活動。」
寶龍同學用剛剛對我彈了兩次額頭的手指，輕輕揪住她那形狀姣好的下顎，並垂下視線看向地板，沉思了起來。
佐伯同學確實很熱愛特別的活動。這麽一想，我也覺得寶龍同學說得沒錯，感覺有點怪怪的。如果隻論今天早上的話，我們是有談到更大的活動──也就是校慶的話題。應該單純隻是因為這樣，才沒談到生日的事情吧。
這時，寶龍同學忽然停下了動作。她本來就沒有在動，應該說她中斷了思考吧。
她緩緩地看向我，接著慢條斯理地站了起來。
「寶龍同學？」
「……繼續思考這種事會讓我變蠢。」
寶龍同學用一句話就終結了這個話題，並從座位上站起身。
也是。佐伯同學有沒有忘記我的生日這件事，跟寶龍同學一點關係都沒有。會變蠢的。
「恭嗣，你應該會送我禮物吧。」
「……我考慮一下吧。」
總覺得這句話像在遷怒一樣，但我也隻能這樣回她。也對，今天確實是她的生日，所以倒是無所謂……唉，那又有誰會送我禮物呢？
離席的寶龍同學一走，矢神就出現了。
「你怎麽了？好像一臉不開心的樣子。」
他突然這麽問我。
不開心？我沒有特別注意到這件事。
「沒什麽啦。對了，矢神，最近寶龍同學是不是很喜歡彈別人額頭啊？」
「彈額頭？」
矢神嚇了一跳。
「呃，沒事，你別在意。」
§§§
寶龍同學的那些話莫名產生了後遺症，讓我上課期間也不停地思考著同一件事。
佐伯同學是不是忘記我的生日了──
而我被困在這個回圈之中，就像被詛咒了似的，放學回家吃完晚餐之後，我還在客廳裏想個不停。我將身體靠上和室椅的椅背，不是很專心地看看電視上播的綜藝節目。
結果剛剛吃晚餐時也沒談到這件事，佐伯同學就回房間去了。說不定今天會就此結束。
好了，這下該怎麽辦？
要裝成是不經意想起來嗎？還是直接用「你知道今天是什麽日子嗎」這種顯而易見的說法做球給她？或許幹脆豁出去，告訴她「今天是我的生日」還比較好。必要時再補上一句「請給我禮物」算了？做到那種地步，應該會徹底變成一個玩笑吧。
這時，佐伯同學的房門打開了。
「哇啊，弓月同學，你還在這裏啊？」
走出門外的房間主人，發出了驚訝的叫聲。
是啊──我這麽回答。我今天的確一直待在客廳裏，鮮少進自己的房間。
我看著佐伯同學，她穿著白色短褲，以及細肩帶的粉色無袖上衣，身體曲線一覽無疑。這身家居服跟平常沒什麽兩樣。而她還是一副忘記我生日的樣子。