1
仔細一想，我對艾爾蜜拉·馬卡托尼這位少女並不是很了解。
盡管跟她立了許多旗，我從來沒細問過她的來曆。
手中的資料隻有「出生於東歐」、「【朱雀】的繼承者」、「喜歡寫小說」、「異能是自由自在操縱火焰」……這點程度。
其中最值得一提的，怎麽想都是「是吸血鬼」……不過我對吸血鬼的認知，跟她的設定似乎差了不少。
——首先，艾爾蜜拉同學不怕太陽。
被太陽照到也不會變成灰，能正常活動。雖然她白天上課常打瞌睡，這一點我也一樣。
——另外，也不怕大蒜和十字架。
豈止不怕，聽說她非常喜歡吃煎餃。心髒被木樁刺穿的話好像會死，可是她說「誰遇到這種事都會死吧」。確實如此。
——然後，也沒辦法靠吸血增加同族。
之所以吸人類的血，是因為血液是她操作火焰的能量來源。她的異能是「將血液轉化為火焰的能力」。如果隻是要攝取營養，吃一般的食物就夠。
（但她對血的味道挺挑的……我被她抓去當「專屬捐血者」，似乎也是因為血的味道濃鬱又順口。）
……或許該趁這個機會，多了解一下艾爾蜜拉同學。
再說，主要角色明明全是日本人，為何隻有她是外國人？為何【朱雀】的家係離開封印四凶的這座城市，跑到歐洲去了？
至於她是吸血鬼這一點，事到如今無須深究。都有使徒和【魔神】了，存在吸血鬼、狼人、科學怪人、q太郎這種生物也沒差。
我隻對跟主線劇情有關的事物感興趣。
（龍牙她們會不會知道得更清楚？）
我如此心想，決定在陪大家搜索艾爾蜜拉同學的同時，順便收集情報。結果得到一點收獲。
——第一位，火乃森龍牙說。
「其實【朱雀】的家係一直下落不明。爸爸說三百年前，有一些使徒逃到歐洲……當時的【朱雀】繼承者就是追著他們過去的。」
「然後就下落不明了？」
「嗯，沒想到他們竟然在東歐跟吸血鬼的家係融合。」
看來艾爾蜜拉同學那麽自由奔放又奇怪，是遺傳自她的祖先。
——第二位，雪宮汐莉說。
「繼承【朱雀】的家係，本來好像姓『赤鳥』。」
「這樣啊。畢竟原本是日本人嘛。」
「仔細一想，『馬卡托尼』以東歐來說是挺罕見的姓氏對吧？會不會是從『赤鳥』轉變而來的？從『赤紅色的鳥』變成『馬卡托尼』……」（注1「赤紅色的鳥」音近「馬卡托尼」。）
說不定「常暗的血族」也是從其他異名變來的。那個詞怎麽想都是在指吸血鬼……
——第三位，蒼崎憐說。
「艾爾蜜拉是馬卡托尼家的現任當家。據說擁有異能的人，除了嫡子外相當罕見。」
「對喔，你跟艾爾蜜拉剛見麵的時候打了一架對不對？」
「是啊。要是龍牙沒阻止，我們之中說不定會有一人喪命。」
當時的我是完全不知道有這樣子的內幕，負責日常篇的配角。真想趕快坐回那個位置。
——第四位，黑龜裏菜說。
「小艾爾她嘛，之後就會自己咚出來了吧。嗯？好像是碰出來？啊，是蹦出來才對！」
「…………」
算了，我一開始就沒寄望這隻烏龜。
——總而言之，看得出大家十分信賴艾爾蜜拉同學。她們完全沒有考慮「與她為敵」這個選項的樣子。
（可見主要角色間的羈絆有多麽強烈……這段信賴關係肯定會是讓艾爾蜜拉同學回歸的關鍵。）
在大家真心誠意的呼喚下，以敵人的身分阻擋在前方的艾爾蜜拉同學，想必下不了手攻擊。
說出「我做不到……我怎麽可能忍心傷害龍牙他們……」之類的台詞。
使徒們見狀激動不已。
說出「艾爾蜜拉，你在做什麽！殺了那些家夥！嘖，沒想到他們之間的羈絆這麽強烈！」之類的台詞。
嗯，可以期待頗熱血的展開。感覺也不會跟我扯上關係，拜托務必要走這條路線。
（為此必須早點讓艾爾蜜拉同學登場。總之先請三姬也幫忙找找看吧。）
我如此決定，當天也晚了一點回家。補課後又在街上晃來晃去，導致我最近幾天都八點以後才到家。
今天是九月十日。不知不覺，已經隻剩一堂課要補。
2
晚餐時間，我立刻請三姬幫忙搜索艾爾蜜拉同學。
她們是將軍級的使徒幹部，卻跟其他「奈落的使徒」不同，對人類沒有惡意。是定位有點特殊的敵方角色。
三姬效忠的【魔神】饕餮，迷上了龍牙。
饕餮的容器本人我，跟三姬關係也算不錯。
她們自己也挺喜歡現在的生活，徹底融入人類社會。
話雖如此，三姬還沒跟龍牙她們完全和解。因此聽見我的請求，三人明顯麵有難色。
「用不著找她吧？艾爾蜜拉·馬卡托尼倒戈，跟我們又沒關係。」
三姬中次女般的存在，最可靠的魅怨表示。
這個側馬尾製服少女是一手包辦家務的「小林家的媽媽」。三餐的配菜和零用錢統統掌握在她手中……是連【魔神】饕餮都不敢反抗的隱藏頭目。
「比起那個，一郎大人，請您專心處理多加的作業。不好意思，我不能洗腦老師幫助您。這麽做也是為您好……」
接著，長女般的存在兼賣肉擔當咒理表示。
別看她這樣，這位一張嘴就開黃腔的爆乳金發美女，其實使命感非常強烈。她當上央明高中的保健老師，是目前令人擔憂的問題之一。
「那個吸血鬼跟原子分光人一樣討厭滴說。」
最後，三女般的存在忌綺別過頭表示。
這個講話發音不標準的妹妹頭幼女，是特攝英雄片《原子分光人》的狂熱粉絲。不如說是怪獸的粉絲，因此她將原子分光人視為敵人。
——以上三位就是借住在我家的「奈落的三姬」。
在異界甚至有粉絲團，實力足以以一擋千的使徒。盡管表麵看起來並不像。
「別這樣說，幫幫忙啦。看到人跟我說一聲就好。」
我夾起第三個可樂餅，不屈不撓地拜托她們。
裝在大盤子中的馬鈴薯可樂餅、奶油可樂餅、炸肉餅，全都炸得酥酥脆脆，非常美味。我的胃袋正逐漸被魅怨抓住。
「艾爾蜜拉同學加入窮奇陣營的話，你們也會感到困擾吧？」
「到時隻要打倒她就行。如果艾爾蜜拉成了饕餮大人跟一郎的敵人，她也會包含在我們的肅清對象中。」
「一郎大人，請聽我說。吃完晚餐，請您趕快寫作業。明天就要交了喔？」
「一郎男爵，不可以隻吃炸肉餅滴說。忌綺到現在隻夾了一個而已。」
……完全沒希望。看這情況，叫饕餮命令大概也沒用。以那家夥的智商，反而會被她們說服。
我歎了口氣，一點反派氣息都沒有的溫馨晚餐時間仍在持續。
「忌綺，菠菜也要吃。你盤子裏的菠菜根本沒少喔？」
「隻有忌綺盤子裏的菠菜比大家多。魅怨在找碴滴說。」
「不吃蔬菜會長不大。」
「反正忌綺不會再成長了！」
「說不定身高還會變高呀。菠菜有豐富的鐵質、維他命跟蘿卜素，人稱綜合營養蔬菜——」
「忌綺不想知道這種小知識！」
蝦夷狼型使徒臉頰鼓得跟河豚一樣，揮動叉子。
白鷺型使徒見狀，困擾地看過來，對我投以一副在說「你也幫忙念她幾句」的老婆般的視線。
可惜，我正在聽眼鏡王蛇型使徒說教。
「話說回來，一郎大人，請您在學校不要叫我咒理。在保健室的我是蛇塚，不可以公私不分唷。」
「你可不可以辭掉保健老師這個工作……」
「那怎麽行，這可是我好不容易找到的工作。保健老師似乎是我的天職。現在很多學生會到保健室找我人生諮詢。」
「我知道。拜你所賜，沒地方可以摸魚啦。」
「那麽，剩下幾張作業？」
「八張。」
「還有那麽多嗎？作業跟性欲都是不能累積的！」
「跟性欲有屁關係！不要一逮到機會就插入下流梗！」
「不！今晚我一定要讓您插入！」
「此插入非彼插入！這是可以在吃飯時間講的話題嗎！」
我和咒理的呐喊聲，跟忌綺和魅怨的呐喊聲重疊。
「忌綺不想再看到菠菜了！忌綺要靠肉和零食活下去！」
「忌綺！壞壞！一郎，你也來說說這孩子！」
「那你來罵咒理幾句！這個下流梗大將軍！」
「賣肉角色也是我的天職！」
……小林家的餐桌一直是這種調調。
哪能招待客人來。
熱鬧的晚餐時間結束後，我關進房間寫作業。
剛才跟咒理說還有八張，其實剩下十六張。萬一她發現我說謊，蛇塚老師又要罵人了。還會夾雜大量下流梗。
（晚一兩天交作業又不會怎樣……根據我的經驗，照理說可以拖到三天。）
我邊想邊坐在書桌前奮鬥，過了十分鍾，注意力很快就分散了。
我基本上是個完全沒有讀書欲的男人，除非扮演死黨角色時會用到。
作業這種東西很麻煩。在有遊戲、有漫畫，甚至連電腦跟床都一應俱全的房間裏，怎麽可能有心思念書。在這種記不進腦袋裏的狀態下念書有何意義？
「……喂，小餮。你醒著嗎？」
我呼喚體內的【魔神】饕餮，沒有反應。
八成又是熬夜打電動。饕餮最近整個變夜行性生物，晚餐時間也沒出現。半夜去翻冰箱找東西吃，結果被魅怨抓包而臭罵一頓的【魔神】，我看過不隻一兩次。（他現在沉迷於奇幻風rpg……哪有【魔神】在拯救世界啊。）
我發揮無限趨近於零的集中力，好不容易寫完第三張講義時。
突然一陣腳步聲接近，房門被人敲響。過沒多久，門微微敞開，從門縫間探頭往裏麵瞄的——是剛才吵著不要吃菠菜的妹妹頭幼女。
「嗨，忌綺，怎麽了？」
「嘿嘿嘿，一郎男爵，心情如何滴說？」
蝦夷狼型使徒小跑步繞到我身後，從後麵抱住我。語氣這麽撒嬌，有點可疑。
「忌綺乖乖把菠菜吃掉了，很努力滴說。」
「是啊，還搶走我吃到一半的炸肉餅。」
「順利完成任務的忌綺，應該要有獎勵。」
……這時，我猜到忌綺的目的。
「其實，有件事想拜托一郎男爵滴說。」
「照這個模式……是怪獸模型對吧。」
我早她一步說出口，妹妹頭幼女又「嘿嘿嘿」笑出來。
剛認識時表情缺乏變化的忌綺，如今變得非常豐富。也許代表她的生活就是如此充實。或者當初她是在裝乖？
「不愧是一郎男爵，真好說話。傷腦筋滴素，海洋怪獸劄巴傑巴傑和剛腕怪獸基歐哥波恩同時發售滴說。」
「這兩隻怪獸名字真拗口……」
「有了這兩隻，忌綺的收藏會變得非常豪華。地底怪獸貝爾貝隆它們應該也會想要更多同伴。」
「我很缺錢耶……」
我的確是小林家的主人，卻無權掌管家計。
我們家的錢由魅怨管理。以前送過忌綺幾隻怪獸模型，也是用我為數不多的零用錢買的。
「之前不是才買了焦熱怪獸布爾諾斯嗎？用它忍耐一下吧。」
「一郎男爵！你腦袋沒問題嗎！」
「沒問題啦。買那麽多隻幹麽？」
忌綺已經有五隻怪獸模型。其中她最喜歡的是地底怪獸貝爾貝隆，經常放在小包包裏帶著走。
明明不需要更多同伴了……
「劄巴傑巴傑和基歐哥波恩是因為人類破壞大自然而覺醒的怪獸！身為人類的一員，一郎男爵照理說也會有罪惡感！」
「跟我講這個也沒用……」
「該把那兩隻怪獸請回家道歉滴說！」
想到自己跟怪獸模型下跪道歉的模樣，不禁覺得有點可悲。
「欸，忌綺。總有一天會出現比起劄巴傑巴傑和基歐哥波恩，讓你更想要的模型喔？到時怎麽辦？」
「那忌綺就吃青椒換獎勵。跟一郎男爵換。」
「不能等到聖誕節嗎？」
「現在才九月滴說！聖誕節一定已經出現比起劄巴傑巴傑和基歐哥波恩、讓忌綺更想要的模型了！」
「你自己也知道！給我玩現在那五隻忍耐！」
「不可以跟魅怨說同樣的話！魅怨是冷血怪獸鳥老太婆滴說！」
忌綺趴在我背上口吐暴言，下一刻。
「——我聽得見好嗎！」
聲音突然傳來。轉頭一看，當事人魅怨從半開的門縫間盯著我們。
「哇、哇哇哇哇哇……！」
忌綺立刻鑽進桌子底下。
我懂她的心情。白鷺少女全身散發出非比尋常的邪氣，室溫明顯下降三度。
「欸，忌綺，誰是冷血怪獸鳥老太婆？」
魅怨對在我腳邊縮成一團的忌綺展露微笑，眼神卻帶著殺氣。
「誤、誤會滴說，忌綺是在誇你……」
「這樣呀。那來跟鳥老太婆一起洗澡吧。今天你會乖乖聽話，不會抵抗對不對？」
「會、會滴說。會乖乖聽話滴說。」
……於是，忌綺被魅怨帶進浴室。
忌綺還沒辦法一個人洗澡。偶爾會由我幫她洗，我當然不會興奮。哪可能對外表隻有四、五歲的幼女起反應。
「忌綺最近是叛逆期到了嗎……」
我聽見魅怨離去前歎著氣這麽說。
使徒也有叛逆期？這樣的話，搞不好吸血鬼也有。
（不曉得艾爾蜜拉同學跟敵方的使徒處得好不好……）
在我認真擔心起來時。
數小時後，我意外發現了艾爾蜜拉同學。
當時的我完全沒預料到——那會釀成將小林家卷進去的騷動。
3
在那之後，我憑借毅力及惰性與作業奮戰，好不容易寫到剩下四張，精神力終於耗盡。
（不行了……我連自己在寫哪一科的作業都分不清楚……）
望向時鍾，淩晨一點。
三姬當然早就上床睡覺了。魅怨在十一點左右幫我做了飯團當消夜，在那之後就沒聽見任何聲音。
（我需要休息一下。去便利商店買個冰吃吧……）
這樣應該還能再撐一小時——不對，二十分。可是一旦離開書桌，搞不好會徹底解除念書模式。
到底該不該出門……煩惱了一會兒，我決定去便利商店。饕餮剛好在這個時候醒來。
「咦？大哥，你還沒睡喔？」
夜行性【魔神】伸了個懶腰，悠哉地問。
這家夥的外表還是跟我長得一模一樣，不過側頭部有對像羊角的角，臉也比我蠢一點。雖然龍牙和三姬都說「沒有吧，你們長得一樣啊？」。
「嗨，小餮，時機正好。我去便利商店一趟，幫我寫一下功課。」
我立刻抓住饕餮的肩膀，讓他坐到書桌前麵代替我。
我對他並沒有抱持過度的期待，能寫完一張就不錯了。
「呃……這就是那個多出的作業嗎？」
「沒錯，愚蠢的你也寫得出來，因為你是【魔神】嘛。」
「等、等一下！不是我在自誇，我可是連小五的計算題都看不懂的男人！」
「別擔心！這是日本史！你不是說過你跟織田信長是好麻吉嗎！」
「阿信的事我早忘光了啦！我隻記得他有香港腳！而且我等等要去打電動……得拯救被暗黑龍盯上的村莊才行……」
「先拯救宿主的危機啦！我買泡麵回來給你吃！附贈洋芋片！」
「嗚呼呼……真拿你沒辦法……快點回來喔？」
就這樣，我成功走出家門。
我沉浸在解放感中，在路上晃來晃去。都這個時間了，外麵當然沒有半個人。
（去遠一點的便利商店好了。太快回家的話，小餮八成一題都還沒解出來。這麽做也是為他好。）
我在心中祈禱饕餮能寫得順利，走過轉角時——身體有點不寒而栗。我知道這種感覺是什麽。
（這是……邪氣嗎？）
不會錯。盡管沒有將軍級的三姬那麽強烈，前方傳來複數的邪氣。也就是說——「奈落的使徒」就在附近。
（前麵是墓地。啊，之前也在那裏遇過使徒。）
記得是叫做醐武留的水牛型使徒。那家夥似乎是咒理的部下，一下就被黑龜同學打倒。而且隻花了一分鍾。
（怎麽辦……我想盡量避免單獨與使徒接觸……）
話雖如此，在這麽晚的時間找龍牙她們出來也有點那個。熬夜會傷皮膚。
果然隻能由我處理了。從邪氣來判斷，好像是兵卒級，隻要偷偷打倒，不告訴其他人就行。照理說不至於影響主線。
（這些家夥大概是【魔神】窮奇的部下。順利的話說不定能得到窮奇的情報，或是艾爾蜜拉同學的情報。）
本想說要不要把饕餮叫來，以防萬一，但還是算了。那家夥現在身負寫作業這個比使徒更重要的使命，我想讓他以作業為優先。
「唉……出門喘口氣，結果竟然遇到這種麻煩事。」
我下意識抱怨道，驚覺這句台詞有點主角味，急忙收回前言。
「糟、糟糕，腿抖個不停……可是我得幫上龍牙的忙……關鍵時刻我也是會認真起來的！我要成為那家夥的助力！」
我改口說出死黨角色會說的台詞，走向墓地。
我躡手躡腳走在小路上，旁邊是排列得整整齊齊的墓碑。
很快就發現一隻使徒。正確地說，是使徒的殘骸。
倒在地上的那家夥，身體已經有一半以上消失。連他是哪種類型的異形都無法分辨。
（被解決掉了……？對喔，邪氣的數量好像少了不少……）
剛才我感覺到的邪氣有五、六隻，現在隻剩一、兩隻。看這個狀況，使徒不是撤退……而是被人打倒。
（難道又是黑龜同學？感謝她代替我打倒使徒，不過那個健康寶寶會在這種時間醒著嗎？）
我加快腳步前進，又看見三具殘骸。
不知道是誰做的，看來對方的戰鬥力不容小覷……才剛這麽想。
前方的黑暗突然竄起烈焰。
接著傳來「嘎啊啊啊啊！」」疑似使徒發出的慘叫聲。
（火焰？那個異能力，莫非是……！）
我立刻飛奔而出，趕往現場。在棋盤似的道路上轉了好幾個彎，抵達路麵較為寬敞的十字路口。
——看見一名紅發少女。
製服穿得有點隨便的女高中生，背對著我站在那裏。周圍飄著一群小小的鬼火。那當然不是幽靈，我知道她是誰，因為這幾天我一直在找她。
果不其然……是下落不明、害大家擔心得不得了的吸血鬼。
「艾、艾爾蜜拉同學？」
聽見我的聲音，她猛然回過頭，腳邊是疑似水母型的使徒，正在融解、蒸發。
「哎呀，小林一郎，你在這種地方做什麽？」
艾爾蜜拉同學消去鬼火，用一如往常的態度和我搭話。我才想問咧。你都倒戈到使徒陣營了，怎麽可以打倒同伴呢？
「艾爾蜜拉同學！你這陣子都跑到哪裏去了！龍牙他們也很擔心你！」
「這附近的短租套房。因為我家被使徒發現了。」
艾爾蜜拉同學聳了下纖細的肩膀，卷發隨夜風晃動。
「被使徒發現……有什麽問題嗎？讓他們住下來不就得了？」
「為什麽我要讓『奈落的使徒』住在家裏？」
「因為，你們是同伴啊……」
「什麽？他們是【魔神】窮奇的部下喔？你知不知道我這幾天遭到幾次襲擊？」
我一頭霧水。簡單地說，使徒在追殺她嗎？那她在簡訊裏說她「站到使徒那一邊了」，又是什麽意思？
我搞不清楚狀況，困惑不已。
這時，嘹亮的哭聲突然劃破寧靜的墓地。令人驚訝的是，是嬰兒「嗚啊，嗚啊」的哭聲。
「咦？」
而且不知為何，聲音是從艾爾蜜拉同學身上傳來。
「嗯嗯？」
我憑借月亮的光定睛凝視……吸血鬼少女胸前有個小嬰兒。用嬰兒背帶綁在身上，像吊床一樣掛在那裏。
「…………」
艾爾蜜拉同學無視目瞪口呆的我，開始哄小嬰兒。
「喔～乖乖乖。不可以哭唷，靜馬。」
「…………」
「沒事了。很可怕對不對？媽媽把壞人都解決掉囉。」
「…………」
吸血鬼在深夜的墓地裏，溫柔地上下搖晃小貝比。
誰都可以。來人跟我說明一下這次的劇情綱要好嗎！
「尿布沒濕呀……抱著他一下跑步一下跟使徒戰鬥，果然不太好嗎？」
大腦的處理速度跟不上劇情展開，不過，我還是得出一個結論。
不想承認，卻不得不承認。艾爾蜜拉·馬卡托尼當媽了。她失蹤的原因是要去生小孩。
「……艾爾蜜拉同學，想問你一個問題。」
「請說？」
「呃，那個……孩子的爸是誰？不好意思，我得揍飛那家夥。」
此乃當務之急。必須製裁那個擅自跟主要角色生小孩的混帳東西。我要抓住他然後閹掉他。
（開、開什麽玩笑……！生過小孩的女主角客群有限耶！看我把那家夥的老二拔下來！讓那家夥也變成孩子的媽！）
我心中燃起殺意，卻因為嬰兒哭得越來越厲害而迅速冷卻。用力揮動小小四肢的模樣，讓熊熊燃燒的怒火逐漸熄滅。
……沒錯，孩子是無辜的。事到如今，哀歎他的誕生也改善不了情況。既然出生了，就算變成一個調皮鬼也好，希望他健健康康長大。
「艾爾蜜拉同學，是不是該喂奶啊……」
我姑且提出建議，艾爾蜜拉同學立刻羞紅了臉，怒罵我：
「我、我哪擠得出那種東西！請你不要性騷擾別人！」
「可是喝母奶好像有讓小嬰兒紆解壓力的效果。不隻小嬰兒，大部分的男人都可以靠吸奶子舒壓……」
「那不叫喂奶！」
「你自己應該也知道啊！你也被吸過好幾次吧！」
「被誰！？」
「那孩子的爸爸！也就是你老公！」
「你似乎誤會了，靜馬不是我的孩子喔？」
「咦？你不是為了生小孩才失蹤嗎……」
「你以為這麽短的時間內就能懷孕、生小孩——」
出乎意料，艾爾蜜拉同學否認自己是孩子的媽。就在這瞬間。
離我們數公尺遠的地方，樹枝晃了一下。與此同時，一道黑影竄出，朝艾爾蜜拉同學飛過去。
「艾爾蜜拉·馬卡托尼！把那個嬰兒交出來！」
高速接近的黑影，是飛鼠型使徒。原來還剩下一隻。那家夥隱藏邪氣，潛伏在樹叢中等艾爾蜜拉同學放鬆戒心。
（把嬰兒交出來？難道被使徒盯上的其實是靜馬？）
我內心困惑不已，身體卻下意識拔出旁邊的卒塔婆（注2插在墳墓後方的木板。），扔向那個使徒。卒塔婆直接命中目標，飛鼠型使徒「噗呃！」慘叫著墜落。
艾爾蜜拉同學馬上用右手召喚出火焰漩渦，緩緩伸出右手，對使徒宣告：
「我拒絕。靜馬雖然是使徒——更是『常暗的血族』。」
這句話令我更加混亂，甚至忘記斥責自己做了「反射性擊退使徒」這種死黨角色不該有的行為。
（靜馬是使徒？還是「常暗的血族」？）
艾爾蜜拉同學把不知所措的我晾在一旁，一口氣揮下右手。
「給我燒成灰燼吧！焰奏·圓舞曲！」
她射出的火焰瞬間纏住飛鼠型使徒的全身上下。火勢越來越大，紅蓮焰火將異形吞噬殆盡。
「嗚啊啊啊啊！【魔神】窮奇大人——！」
飛鼠型使徒在最後來了個喊出頭目名字的老梗展開，立即消滅。
艾爾蜜拉同學的異能還是一樣恐怖。單論攻擊力雖然不及蒼崎同學，卻具備足以彌補這一點的廣大攻擊範圍和招式多樣性，再加上吸血鬼淩駕於人類的身體能力。前衛及後衛皆可勝任的萬能隊員……那就是艾爾蜜拉·馬卡托尼。
「呼……這樣這次的襲擊應該就告一段落了。」
艾爾蜜拉同學深深籲出一口氣，轉身麵對我。靜馬不知何時停止哭泣，在她胸前睡得很香。這個小嬰兒膽子真大。
「小林一郎，遇到你真是太幸運了。我剛好隻想跟你取得聯係。」
我錯愕地「咦？」了一聲，艾爾蜜拉同學身體忽然開始左右搖晃。
「差不多該……補充血液了……」
原來是這個啊——我才剛這麽想，她就無力地倒了下來。
我急忙衝過去，抱起吸血鬼少女。在這麽近的距離一看，這個人真的漂亮得跟洋娃娃一樣。左眼眼角的淚痣，為她增添了幾分性感氣息。
（比平常還要沒力……八成會被吸一堆血。）
艾爾蜜拉同學使用火焰的能量來源，是「人類的血液」。此乃萬能型隊員艾爾蜜拉·馬卡托尼最大的弱點。
然而她因為跟龍牙做過約定，不能吸龍牙以外的人的血。我是她的「專屬捐血者」這件事，沒有告訴其他人。
「小林一郎……先回我住的短租套房吧……詳細情形到那邊再跟你解釋……」
「嗯，知道了。」
「不好意思……可以請你幫忙抱靜馬嗎……？對現在的我來說有點重……」
「沒問題。」
我最後一次讓她吸血，至少是近兩個禮拜前。這段期間她經曆過好幾次戰鬥，能量應該見底了。
我將嬰兒背帶解開，迅速綁到自己身上。幸好靜馬沒有醒來。
「好，走吧，艾爾蜜拉同學。」
「可以請你順便背我回去嗎……？」
「…………」
「我站不起來。」
於是，我胸前抱著神秘的小嬰兒，背上背著吸血鬼，無奈地離開墓地。剛才扔出去的卒塔婆也插回去了，拜托別詛咒我。
（唉……為什麽我動不動就遇到這種麻煩事……）
我不小心又抱怨了一句頗有主角味的台詞，不過是在心中說的，所以算安全過關。
4
我在艾爾蜜拉同學的導航下，來到離墓地徒步約十分鍾的住宅區。
是棟極為平凡的五層樓公寓。她租的套房位在四樓角落。明明是最近才搬過來的，家電、家具等日用器具卻應有盡有。還有嬰兒床。
（沒想到在我家附近……這就是所謂的遠在天邊，近在眼前吧。）
到家後，艾爾蜜拉同學馬上狂吸我的血，徹底恢複，跟剛才虛弱的模樣判若兩人。
我則被吸到昏過去，在三途川前徘徊了幾秒鍾。祖父——小林喜八郎好像在對岸跟我招手。
「小林一郎的血果然是極品。甜度酸度適當，清爽又有股果香味……你抓住我的胃袋了。」
吸血鬼少女滿足地擦拭嘴角，嫣然一笑。並不想知道自己的血是什麽味道，好惡的食記。
「這裏的家具全是你買的嗎？」
我趴在客廳的桌子上，用毫無生氣的聲音詢問。頭還在暈，不過講點話倒是沒問題。
「不，是前一位房客的。這裏不是我租的地方……是名為赤鳥日出夫的男人的家。」
「赤鳥、日出夫？」
赤鳥——我聽過這姓氏。記得【朱雀】的家係還在日本時，就是姓這個。
（該不會是艾爾蜜拉同學的親戚？如果嬰兒床也是那人準備的，代表靜馬的父親是……）
艾爾蜜拉同學離開我身邊，走去看在嬰兒床上睡覺的靜馬。
她盯著靜馬的睡臉，給出如我所料的答案。
「是這孩子的爸爸——跟我一樣是『常暗的血族』的吸血鬼。」
「吸血鬼……」
「本名是希迪歐·馬卡托尼。但我並不認識那個人，聽說他在靜馬出生前就遇到交通事故，去世了。」
「去世了……」
我知道吸血鬼也會死，不過沒想到是因為交通事故。是一起讓人不知道該做何反應的悲劇。
「我們馬卡托尼家有不少分家。其中似乎有殘留較多日係血統的人……想不到回到祖國日本的人中會有異能力者……還是來自鮮少出現異能力者的分家。」
「異能力者？意思是那個日出夫先生也能操控火焰囉？」
「對呀。可是好像幾乎沒有戰鬥能力，頂多在指尖製造出一小團火。」
這樣根本沒辦法和「奈落的使徒」戰鬥。隻能用在烤肉上。
「希迪歐——也就是日出夫，生前似乎在這座城市當平凡的上班族。」
「他隱瞞自己是吸血鬼的事實，以人類的身分生活嗎……」
「嗯，不操縱火焰的話，自然不太需要吸血……日出夫之所以特地回到使徒頻繁出沒的這座城市，大概是赤鳥末裔的歸巢本能使然。」
……艾爾蜜拉同學的說法，讓我一直覺得怪怪的。
靜馬的父親是赤鳥日出夫先生，然而他在靜馬出生前就去世了。艾爾蜜拉同學又說不認識他。
這樣的話……艾爾蜜拉同學是怎麽知道這個人的？
知道日出夫先生在日本當上班族。知道他是異能力者。知道靜馬的存在……明明他已經不在人世。
（想都不用想。正常情況下，告訴她這些情報的會是——日出夫先生的太太，靜馬的親生母親。）
……我大概掌握劇情綱要了。
這一集的關鍵，恐怕是那個媽媽。因為我已經在墓地得到提示。
艾爾蜜拉同學剛才說過，「靜馬雖然
是使徒，更是『常暗的血族』」。
孩子是使徒，但他的父親並不是。也就是說——很簡單的三段論。
「某一天，赤鳥日出夫……遇見一名女性。兩人墜入愛河，還有了小孩。那個小孩就是靜馬。」
艾爾蜜拉同學的說明逐漸接近核心。
「諷刺的是，那名女性——是使徒。」
「…………」
「大約一年半前，名為麗斐墮的女使徒經由時空歪斜來到人界。」
果然如此。
「奈落的使徒」本來是無法懷孕的。但有個例外，假如是跟某種「特殊的人類」，有極低機率懷孕。
所謂特殊的人類，就是像我和杏花這種【魔神】的容器。或是龍牙及女主角她們那種異能力者……赤鳥日出夫屬於後者。
「意思是，靜馬是吸血鬼和使徒的混血……」
「沒錯。看來隻要是異能力者，對象是吸血鬼也生得出小孩。因為這樣，這孩子背負了沉重的十字架。」
靜馬在床上安詳地睡著，艾爾蜜拉同學輕輕撫摸他的臉頰。
「那艾爾蜜拉同學，那個女使徒——靜馬的媽媽現在在哪裏？」
「死了。」
「死、死了？不隻日出夫，母親也死了？」
「嗯，被理應是同伴的使徒殺死……不對，使徒在人界不會死，正確地說應該是『魂化』吧？」
她慢慢對啞口無言的我述說事情經過。
靜馬托付到她手中的經過——
那是……跟月翔館比賽完的當天晚上。
我跟平常一樣，在深夜出去散步。因為吸血鬼基本上都是夜行性。記得我當時是想到街上巡邏，順便租個恐怖電影。
——接著，我感覺到好幾隻使徒的邪氣。
我當然立刻趕過去殲滅他們。你也知道，我的使命感比一般人高出一倍。咦？從來沒聽過這回事？麻煩不要插嘴。
我來到離市街有好一段距離的小巷中。
不知為何，有五隻使徒在攻擊一隻女使徒。
「你這個舍棄使徒驕傲的女人，丟盡我們使徒的臉！」
「嗬嗬嗬，回去冷靜個兩百年吧。麗斐墮，給我做好覺悟！」
「不過，那個小鬼我們要帶走！」
……他們一個接一個這麽說。
使徒起內訌了——對我而言是件好事……我卻忍不住介入其中。
因為就算是使徒，這麽多人欺負一個人，而且還是女性，誰有辦法視而不見？
同為女性，我無法忍受。別看我這樣，我的正義感比一般人高出一倍。咦？叫我別扯那麽多快點講下去？要不要我再吸幾口血呀？
「等一下。你們的暴行，我看不下去了！」
我威風凜凜地大叫，瞬間把那五隻放肆的使徒解決掉。幸好他們都是雜兵，不費吹灰之力。
他們哀號著「呃啊！」「好燙好燙！」「怎、怎麽這麽強！怎麽這麽美！」，一下就消滅了。我可沒加油添醋。你那一臉懷疑的表情是怎樣？
不過，我救下來的女使徒已經不行了，同樣開始消失。
自稱麗斐墮的那個使徒，懷裏抱著一名嬰兒，向我提出意外的要求。
「常、『常暗的血族』的首領……艾爾蜜拉·馬卡托尼……」
「哎呀，你認識我？」
「請你、請你幫幫這孩子……」
「你從哪裏拐來的？」
「他是我的孩子……我和，赤鳥日出夫的……」
聽見那個名字，我大吃一驚。麗斐墮用剩下的力氣告訴我她的遭遇。
來到人界卻跟同伴分散，手足無措。
就在這時，她遇見了赤鳥日出夫。
跟他相戀，舍棄身為使徒的自己，決定以人類的身分活下去。
靜馬快要出生的時候，日出夫死於交通事故。
然後——剛出生的靜馬以使徒來說非常優秀，窮奇想收他為部下。
……靜馬身上似乎蘊藏足以成為將軍級的可能性。畢竟他是使徒和吸血鬼的混血，有這麽強的力量並不奇怪。
「可是我……不希望這孩子被卷入紛爭……希望他能與人類共存……希望他能跟我們一樣，抓住幸福……」
「麗斐墮，你……」
「日出夫先生也是這麽希望的……人類和非人類，是能相互理解的……」
「是啊。我們吸血鬼都能跟人類共存了……使徒或許也有可能。」
「艾爾蜜拉·馬卡托尼……請你、請你守護這孩子……等到我複活的那一天……不對，至少三年也好……」
那就是麗斐墮的遺言。
於是——我決定好好保護靜馬。
5
艾爾蜜拉同學講完的時候，我已恢複到能從椅子上站起來。
總而言之，我明白那封「我因為某些原因，決定站到使徒那一邊」的簡訊的真相了。
是啦，即使是使徒，總不能放著小嬰兒不管。從外表看來，靜馬大概才三個月大。這麽小就失去了雙親。
（假如他落到窮奇手中，一定會被養成凶暴的使徒。麗斐墮應該也不會希望靜馬去做壞事。）
我想起前陣子蒼崎同學打倒的「奈落的八傑」之一——罵亂。
那個隸屬於窮奇陣營的將軍使徒得意洋洋地說，「使徒也有辦法得到孩子……那不是謠言，因為我知道真實案例」。
現在回想起來，他說的真實案例搞不好是指麗斐墮。
所以罵亂也打算親自實驗。而且竟然選了蒼崎同學當對象，假扮成月見裏朝雄，企圖跟蒼崎同學做色色的事。
（我明白艾爾蜜拉同學的苦衷了，不過——）
現在又多出一個問題。
我認為必須確認清楚，詢問艾爾蜜拉同學。
「艾爾蜜拉同學，這樣的話，跟大家商量不就行了嗎？」
「…………」
「龍牙他們又不會因為靜馬是使徒的小孩就對他怎樣？你應該也很清楚。」
龍牙正在跟混沌和饕餮談和解，過程相當順利。
蒼崎同學與魅怨的關係，也從之前的殺氣騰騰逐漸產生變化。
咒理也認真當起保健老師，受到學生的景仰。雖然我覺得這樣不太對。
……人類與「奈落的使徒」共存的大門即將敞開。我不認為坦承靜馬的存在，風險會比之前大。
「……辦不到。」
艾爾蜜拉同學卻垂著目光搖頭。
「這起事件不是人類和使徒的問題——而是我們『常暗的血族』的問題。」
「咦……」
「靜馬不僅是使徒，更是吸血鬼，也就是我的同胞。」
她邊說邊用扇子輕輕幫靜馬扇風。之所以不開冷氣，大概是為了防止嬰兒著涼。
「身為馬卡托尼家的當家，身為送走麗斐墮最後一程的人，我有義務保護靜馬。也有責任教育這孩子，以免他對人類抱持敵意。」
「呃，可是。」
「不能因為我這邊的問題，給龍牙他們添麻煩。處理這起事件，是身為一族宗家的我個人的職責。」
「等等，艾爾蜜拉同學。既然這孩子是使徒，就不是隻屬於馬卡托尼家的問題了吧……窮奇陣營也想把他拐走。」
「小林一郎，希望你能體諒這複雜的母親心情。」
「我說，你又不是他媽。今天這樣的襲擊你遇過不隻一次吧？這裏也遲早會被敵人發現喔？如果不能讓龍牙他們知道，至少找三姬幫忙——」
我試圖說服她，吸血鬼少女卻堅持己見。
「的確，三姬或許跟其他使徒不同。不過我還無法完全信賴她們。要是她們知道靜馬的存在，說不定會想吸收他做為戰力。」
「不會啦！魅怨是超級老媽子屬性！」
「你怎麽知道？」
「啊，那個……對對對！跟月翔館比賽的時候，咒理跟忌綺不也來幫忙了嗎！她們不是幫你們一起對付使徒？」
「就是因為這樣！我不想讓這孩子卷進跟使徒的戰爭！我希望他過著平靜、健康的生活！身為母親，這是理所當然的願望吧！」
「就說你不是他媽了！」
「不是親生母親，至少算得上養母！」
不行。我隱約察覺到了……艾爾蜜拉同學對靜馬投入相當強烈的感情。近半個月沒找到她，竟會產生這樣的影響。
「我知道我在耍任性，可是……請先給我一點時間。靜馬的存在，就當成我們之間的秘密。」
「…………」
「使徒的襲擊根本不算什麽，因為今後有可靠的小林一郎陪我嘛。」
——之後，我跟她約好明天放學也會來，踏上歸途。
回家路上順便去便利商店買泡麵、洋芋片和冰淇淋。由於我回家的時間比當初預計的晚太多，還幫【魔神】多買了抹茶布丁。
（第三部剛開始，就迎接奇妙的展開。而且又是隻有我牽扯上主線劇情……）
艾爾蜜拉同學都對我下封口令了，自然不能告訴龍牙她們。要講也得先征求艾爾蜜拉同學的同意。
（到目前為止，我當過各種死黨角色，不過實在缺乏養小孩的經驗……我們家雖然也有個幼女，跟嬰兒還是有差。）
令人擔憂的是，艾爾蜜拉同學怎麽說都不是女子力高的少女。就我所知，她幾乎不會做家事。家政課的分數也總是低空飛過。
這樣有辦法照顧好靜馬嗎？明明完全沒有育兒知識。窮奇陣營也想抓走靜馬……憑我們兩個人是能怎麽辦？
身為「故事的配角」，身為「死黨角色」，我該如何行動？能不能幹脆當作不知道這回事？
（不，萬萬不可。假如艾爾蜜拉同學帶靜馬逃到東歐就糟糕了。）
不能讓艾爾蜜拉同學從主線劇情的舞台上退場。
而且，一直隻有我知道真相也不太好。
（總而言之，必須盡快讓龍牙她們跟這件事扯上關係……為此我得快點說服艾爾蜜拉同學。）
我這麽告訴自己，回到家中。
當我打開房門，準備跟被我扔了一堆作業寫的饕餮道歉時。
——那家夥在打電動。沒在寫作業，而是在跟暗黑龍對峙。
「啊，大哥。好慢喔。你剛不是說馬上回來？」
這個【智障魔神】還敢跟我抱怨，我正想把幫他買的抹茶布丁砸過去時。
「講義都寫完啦。剩下四張統統解決掉了。」
「什、什麽？」
饕餮這句話出乎我的意料，我急忙跑到書桌前檢查。
……的確都寫完了，而且每一題的答案都寫得煞有其事。
騙人的吧，一點都不像小餮。我以為他絕對會寫跟腦筋急轉彎一樣的答案！還有點期待的說！
（不對，等一下。這個筆跡是……）
以饕餮的字來說太漂亮了。這家夥的字基本上跟鬼畫符一樣醜。雖然我也差不了多少。
我忽然發現桌角有張便條紙，上麵寫著一行字。
『一郎大人，下不為例唷。』
饕餮邊打電動邊告訴我：
「是跑來夜襲你的咒理幫忙寫的。她說『再怎麽樣都不能讓【魔神】大人寫學校的功課……』。哎呀，真是個好部下。」
蛇塚老師嘴上說不會幫忙，結果還是對我很好。
是說原來那家夥這麽聰明，我還以為她隻會教性教育。
「先跟你說，我也寫了一題喔？『請回答侍奉織田信長的黑人的名字』這一題。」
這一題的話，拜大河劇所賜，我也知道答案。記得是叫「彌助」。信長非常喜歡那個彌助，一直讓他隨侍在旁。
「嘖，可惡的日本史老師齋藤，竟然出這麽冷僻的問題。」
我抱怨著檢查作業。
答案欄中用醜到爆的字寫著「饕餮」。
「怎麽是你！」
「是的，是我。雖然我並沒有侍奉阿信。」
……我想起第二部出現過的饕餮戰鬥型態。當時的他跟影子一樣，全身漆黑。搞不好信長是把那個型態看成黑人。
彌助原來是你。
就算是事實好了，這個答案並不正確。
6
在墓地遇見艾爾蜜拉同學的數日後，到了星期六。
擺脫補課和作業的我，卻沒時間高興。恢複自由之身，代表我必須認真參與龍牙她們的「艾爾蜜拉同學搜索任務」。
這件事本身沒有問題。在死黨角色的任務範疇之類。然而——
（啊啊，好想跟龍牙她們打小報告……）
明知道吸血鬼少女身在何方，還要尋找她的下落……對我而言非常沒意義。
不過，龍牙她們當然是認真的。今天所有人也不屈不撓地分頭在街上尋找。順帶一提，我今天跟龍牙共同行動。
「沒看見艾爾耶。都找了這麽久，竟然還找不到人……」
龍牙沮喪地垂下肩膀，歎了口氣。
雖然講這種話對她不太好意思，找不到是正常的。因為這邊和艾爾蜜拉同學住的公寓是反方向。不能開口告訴她，令我非常過意不去。
「龍牙，要不要休息一下？我們已經找超過一小時囉？」
「可是，還沒找到艾爾。」
「該找到的時候一下就會找到啦。等我，我去那邊的自動販賣機買個飲料。咖啡可以嗎？」
我不顧她的反對，決定休息。別看她這樣，龍牙對這種強硬的態度很沒抵抗力。之前她還拗不過饕餮，把頭發綁成麻花辮給他看。
我們來到公宅旁的小公園。裏麵一座遊樂設施都沒有，不過有張小長椅。
我和龍牙並肩坐在椅子上，帥氣地將罐裝咖啡一口氣喝完。龍牙則用雙手捧著鐵罐，小口小口喝著。
……雖說附近沒有任何人，請你不要這麽秀氣好嗎？你難得穿男生製服耶。這可是能跟男性模式的你相處的珍貴場景。
「對了龍牙，杏花還好嗎？」
我將個人的願望擱在一旁，詢問龍牙。
之前說要去探病，然而發生了許多事，我到現在還沒去看杏花。這件事我一直放在心上。
「嗯，好很多了……不過好像還沒辦法下床。」
「你不用陪她嗎？艾爾蜜拉同學交給我和大家找就好。你爸媽也不在家，最好以杏花為優先。」
「可是……」
「讓混沌照顧她也有極限吧？那個大叔不能離開杏花身邊，沒辦法幫她煮粥或換冰袋。」
混沌跟饕餮不同，無法和宿主分開行動。離開杏花兩、三公尺，就會不能維持實體。
能離開容器行動，是饕餮獨有的特殊能力。
混沌則擁有「打開通往異界的門」這個我們家的【魔神】沒有的特殊能力。但他現在失去大量的力量，沒辦法使用這招。
「也是……那我不客氣了，今天再找一小時就回家。謝謝你這麽為我著想，一郎。」
很好。比起艾爾蜜拉同學，龍牙現在更該擔心妹妹。不甘願歸不甘願，那對吸血鬼母子暫時由我照顧吧。
（今天也要去公寓露個臉……艾爾蜜拉同學叫我順便買奶粉跟嬰兒爽身粉……）
我在
心中為這麻煩的處境歎息。
這時，一名主婦推著嬰兒車走在公園旁的步道上，從麵前經過。
我瞬間嚇了一跳，擔心是艾爾蜜拉同學，結果隻是一般的年輕太太，鬆了一口氣。不對，如果是她，我反而比較高興。
「啊，是小寶寶。好可愛喔。」
龍牙當然不知道我心裏在想什麽，喃喃自語。接著她挪動身子，跟我拉近距離。
……怎麽看都不是兩個男人該有的距離。這是戀人的距離。
「總有一天，我也會當媽媽吧……但願如此……」
「是、是啊。為了你的未來，現在得守護世界才行。得英勇奮戰才行。」
「一郎，你想要男生還女生？」
我想扯開話題，無奈事與願違，龍牙不肯收起她的少女心，還靠得更近了。
我往旁邊挪了幾下，屁股已經有一半懸空。
「我呀，男生女生都想要。不如說我想生一堆小孩！我一直很向往大家庭！」
……糟糕。繼續陪她聊這個的話，我的入贅旗幟會越來越穩固。
然而看龍牙這麽開心，我也不好意思潑她冷水。因為艾爾蜜拉同學和杏花的問題，八成讓這家夥壓力很大。
（照顧主角是死黨角色的職責。可是陪她聊這個話題，死黨地位會逐漸崩壞……太難以抉擇了吧。）
在我煩惱該如何回應時，龍牙突然輕笑出聲。
「怎、怎麽了龍牙？」
「你都坐到外麵囉？」
屁股挪著挪著，不知不覺坐到了什麽都沒有的地方。也就是所謂的空氣椅，還翹著腳。我真厲害。下半身真有力。
「那個姿勢不累嗎？」
「還、還好啦。最近有點缺乏運動，我在鍛煉肌肉。」
「缺乏運動？之前不是才跟月翔館比賽過？一郎真的好奇怪。雖然不是一天兩天的事了。」
「對、對吧？這種怪人當一般朋友比男友更有趣喔？無尾熊也一樣，偶爾去動物園看看才可愛，一天到晚都在家的話看了就不爽——」
「啊哈哈，那差不多該走囉。」
龍牙無視我的忠告，站起身來。
我迫於無奈，跟著從空氣椅上站起來，兩人一起走向公園出口，回到剛才那台自動販賣機旁邊，把空罐丟進垃圾桶。
「一郎，等等把重點放在問話上吧。艾爾的紅發很引人注目，說不定會有人對她有印象。」
「嗯，知道了。」
看龍牙如此認真，罪惡感再度湧上心頭。
有這麽擔心自己的夥伴，那個吸血鬼少女是在堅持什麽？她打算一直顧慮血族的顏麵嗎？
「……其實，我也跟憐同學一樣——在遇見艾爾的那一天跟她打起來。」
重新開始搜索後沒多久，龍牙像在緬懷過去般輕聲說道。
「她知道使徒又出現在人界，為了完成【朱雀】的使命來到日本……起初好像以為我是危險的異能力者。」
「因為艾爾蜜拉同學一開始是神秘的轉學生嘛。是說她明明是【朱雀】，怎麽不認識火乃森家的人？」
「聽是聽過，但她好像忘記了。她說『經你這麽一說，婆婆似乎跟我提過』。」
真是個自由奔放又愛惹麻煩的吸血鬼。
順帶一提，婆婆是指艾爾蜜拉同學在故鄉東歐的祖母。那個人當然也是吸血鬼，才一百歲左右的樣子。
至於艾爾蜜拉同學，她竟然是貨真價實的十七歲。我還以為她已經活了數百年……聽說吸血鬼的壽命頂多隻有人類的兩倍。
「那個時候，我還控製不住【龍神】的力量……也不知道吸血鬼的存在，以為艾爾肯定是使徒。」
跟加入前的夥伴角一戰，是戰鬥作品的王道發展。
看到艾爾蜜拉同學轉來的時候，我也大鬧了一場。不斷重複拚命跟她搭訕、被打槍、灰心喪誌這個過程。真想快點回到那個位置。
「龍牙，我問你喔，艾爾蜜拉同學沒解釋原因就鬧失蹤……你會生氣嗎？」
為求保險起見，我詢問龍牙，她回答得毫不猶豫。
「我沒有生氣，隻是擔心她而已。畢竟我跟憐同學也有事瞞著大家……我們隻是想確認艾爾平安無事。」
「是嗎？夥伴間的羈絆真不錯。」
「對我來說，最重要的當然是跟一郎的羈絆。與其說羈絆，不如說紅線吧？」
龍牙仿佛要重現長椅上的那一幕，又把身體靠過來。
她肩膀都跟我貼在一起了，還用小指勾我的小指。哪有朋友會做這種事！？
「喂，太近了！別人都在用奇怪的眼神看我們！」
「我們是好朋友，有什麽奇怪的？男生也會喜歡肌膚接觸呀。我看他們常常勾肩搭背。」
「隻有在夕陽下會這樣！」
「還常互摸胸部玩。」
「這種事隻會對胖子做！」
我跟緊貼而來的主角拉開距離，一腳踩進路邊的水溝裏。
在那之後。我們按照計劃，於一小時後結束搜索。
跟龍牙道別後，我急忙趕往超市購買奶粉和爽身粉，還順便買了一堆紙尿布，
前往艾爾蜜拉同學住的短租套房。
一用她給我的備用鑰匙打開門，靜馬的哭聲便刺進耳中，接著是驚慌失措的艾爾蜜拉同學抓住我的手。
「太慢了！快給我奶粉！」
「家裏沒奶粉了嗎？用完要記得補啦！」
……從那一天開始，我就負責協助艾爾蜜拉同學育兒。
照顧小嬰兒比想像中更累。何況我們兩個是沒經驗的高中生，一堆疏漏之處。
「小林一郎，拿奶瓶出來！」
「喔、喔。」
「扮鬼臉逗他笑！」
「喔、喔。」
「去換尿布！」
「喔、喔。」
「換一下廁所的芳香劑！」
「你自己換！」
做什麽事都亂七八糟，始終手忙腳亂。連我都有種當爸爸的感覺。
「呼……安靜下來了。幸好有你在。」
三十分鍾後。靜馬終於睡著，我們鬆了一口氣。
「靜馬真的好有精神，長得又帥……一定是像我。」
「你在說什麽啊……」
順帶一提，靜馬是男生。確實是個精力十足的小寶寶，常常哇哇大笑，常常哇哇大哭。脖子也長硬了，抱起來輕鬆許多。
（外表從哪個角度看都是人類的小嬰兒……使徒都這樣嗎？）
我很想問問三姬，可是艾爾蜜拉同學的封口令尚未解除。真麻煩。
「不過，終於習慣帶小孩了。我們可能會是對好夫婦。」
「別擅自把我加入血族！」
「事已至此，要不要生第二胎？」
「什麽叫事已至此！」
「金錢方麵你不必擔心。盡管不及汐莉同學家，馬卡托尼家也挺有錢的唷。生五個都沒問題。」
「別小看小嬰兒！光靜馬一個就累成這樣了！」
「安靜點！會吵醒靜馬的！」
「你也在大叫啊！」
我們吵架的模樣超像一對夫妻，好想哭。
得快點想辦法解決這個狀況……不然連我都快對靜馬產生感情。
「欸，艾爾蜜拉同學，還是跟龍牙他們商量一下吧。光我們兩個忙不過來啦。」
「小林一郎，你很煩。上次在墓地遇襲後，就沒再遇到使徒……他們應該也放棄了吧？」
「太早下定論了。要是靜馬有個萬一，後悔也來不及。」
「總之，我希望龍牙他們專注在跟【魔神】窮奇的戰鬥上。靜馬的問題，隻需要我跟你背負。」
為何把我算進去？我隻是單純的配角（希望）。非戰鬥人員（希望）。
最近三姬好像也在懷疑我。前幾天，我不小心把育兒書放在桌上沒收。書名是《小寶寶完全攻略手冊～今天起你也是育兒專家》。
（不能跟龍牙她們商量，也不能找三姬的話，幹脆問問小餮好了。【魔神】跟容器是一心同體，理論上不算對別人告密。問題是他感覺不太派得上用場……）
在我沉思的期間，靜馬又有點要哭的樣子。
「哎呀哎呀，靜馬怎麽啦？乖孩子，我們睡覺覺好不好？」
艾爾蜜拉同學馬上跑過來，溫柔地哄靜馬。
神秘的小惡魔係角色跑哪去了？跟這副德行比起來，真的倒戈到使徒陣營，穿著sm女王風的衣服揮鞭大笑「喔——嗬嗬嗬！給我跪下！」還比較好。
「對了，我念故事書給你聽。」
「不不不，他還聽不懂吧……」
「沒關係。母親的聲音帶給他的安心感……才是最重要的。」
堅持自己是「母親」的艾爾蜜拉同學，開始念故事。
……這個畫麵真的很像母子，我不禁覺得有點溫馨。
對他灌注這麽深厚的愛情，靜馬不可能長成危險的使徒吧。
「——這時龍也大叫道：『次郎！我愛你！比全世界的任何人都還要愛你！』龍也就這樣推倒次郎，粗魯地吻上他的唇——」
「別念你自己寫的小說給他聽！」
我發自內心怒罵深情朗讀兩個男人的床戲的腐吸血鬼。順帶一提，這部作品的主角是以我和龍牙當範本。
靜馬在另一種意義上，可能會長成危險的使徒。
仔細一想，我對艾爾蜜拉·馬卡托尼這位少女並不是很了解。
盡管跟她立了許多旗，我從來沒細問過她的來曆。
手中的資料隻有「出生於東歐」、「【朱雀】的繼承者」、「喜歡寫小說」、「異能是自由自在操縱火焰」……這點程度。
其中最值得一提的，怎麽想都是「是吸血鬼」……不過我對吸血鬼的認知，跟她的設定似乎差了不少。
——首先，艾爾蜜拉同學不怕太陽。
被太陽照到也不會變成灰，能正常活動。雖然她白天上課常打瞌睡，這一點我也一樣。
——另外，也不怕大蒜和十字架。
豈止不怕，聽說她非常喜歡吃煎餃。心髒被木樁刺穿的話好像會死，可是她說「誰遇到這種事都會死吧」。確實如此。
——然後，也沒辦法靠吸血增加同族。
之所以吸人類的血，是因為血液是她操作火焰的能量來源。她的異能是「將血液轉化為火焰的能力」。如果隻是要攝取營養，吃一般的食物就夠。
（但她對血的味道挺挑的……我被她抓去當「專屬捐血者」，似乎也是因為血的味道濃鬱又順口。）
……或許該趁這個機會，多了解一下艾爾蜜拉同學。
再說，主要角色明明全是日本人，為何隻有她是外國人？為何【朱雀】的家係離開封印四凶的這座城市，跑到歐洲去了？
至於她是吸血鬼這一點，事到如今無須深究。都有使徒和【魔神】了，存在吸血鬼、狼人、科學怪人、q太郎這種生物也沒差。
我隻對跟主線劇情有關的事物感興趣。
（龍牙她們會不會知道得更清楚？）
我如此心想，決定在陪大家搜索艾爾蜜拉同學的同時，順便收集情報。結果得到一點收獲。
——第一位，火乃森龍牙說。
「其實【朱雀】的家係一直下落不明。爸爸說三百年前，有一些使徒逃到歐洲……當時的【朱雀】繼承者就是追著他們過去的。」
「然後就下落不明了？」
「嗯，沒想到他們竟然在東歐跟吸血鬼的家係融合。」
看來艾爾蜜拉同學那麽自由奔放又奇怪，是遺傳自她的祖先。
——第二位，雪宮汐莉說。
「繼承【朱雀】的家係，本來好像姓『赤鳥』。」
「這樣啊。畢竟原本是日本人嘛。」
「仔細一想，『馬卡托尼』以東歐來說是挺罕見的姓氏對吧？會不會是從『赤鳥』轉變而來的？從『赤紅色的鳥』變成『馬卡托尼』……」（注1「赤紅色的鳥」音近「馬卡托尼」。）
說不定「常暗的血族」也是從其他異名變來的。那個詞怎麽想都是在指吸血鬼……
——第三位，蒼崎憐說。
「艾爾蜜拉是馬卡托尼家的現任當家。據說擁有異能的人，除了嫡子外相當罕見。」
「對喔，你跟艾爾蜜拉剛見麵的時候打了一架對不對？」
「是啊。要是龍牙沒阻止，我們之中說不定會有一人喪命。」
當時的我是完全不知道有這樣子的內幕，負責日常篇的配角。真想趕快坐回那個位置。
——第四位，黑龜裏菜說。
「小艾爾她嘛，之後就會自己咚出來了吧。嗯？好像是碰出來？啊，是蹦出來才對！」
「…………」
算了，我一開始就沒寄望這隻烏龜。
——總而言之，看得出大家十分信賴艾爾蜜拉同學。她們完全沒有考慮「與她為敵」這個選項的樣子。
（可見主要角色間的羈絆有多麽強烈……這段信賴關係肯定會是讓艾爾蜜拉同學回歸的關鍵。）
在大家真心誠意的呼喚下，以敵人的身分阻擋在前方的艾爾蜜拉同學，想必下不了手攻擊。
說出「我做不到……我怎麽可能忍心傷害龍牙他們……」之類的台詞。
使徒們見狀激動不已。
說出「艾爾蜜拉，你在做什麽！殺了那些家夥！嘖，沒想到他們之間的羈絆這麽強烈！」之類的台詞。
嗯，可以期待頗熱血的展開。感覺也不會跟我扯上關係，拜托務必要走這條路線。
（為此必須早點讓艾爾蜜拉同學登場。總之先請三姬也幫忙找找看吧。）
我如此決定，當天也晚了一點回家。補課後又在街上晃來晃去，導致我最近幾天都八點以後才到家。
今天是九月十日。不知不覺，已經隻剩一堂課要補。
2
晚餐時間，我立刻請三姬幫忙搜索艾爾蜜拉同學。
她們是將軍級的使徒幹部，卻跟其他「奈落的使徒」不同，對人類沒有惡意。是定位有點特殊的敵方角色。
三姬效忠的【魔神】饕餮，迷上了龍牙。
饕餮的容器本人我，跟三姬關係也算不錯。
她們自己也挺喜歡現在的生活，徹底融入人類社會。
話雖如此，三姬還沒跟龍牙她們完全和解。因此聽見我的請求，三人明顯麵有難色。
「用不著找她吧？艾爾蜜拉·馬卡托尼倒戈，跟我們又沒關係。」
三姬中次女般的存在，最可靠的魅怨表示。
這個側馬尾製服少女是一手包辦家務的「小林家的媽媽」。三餐的配菜和零用錢統統掌握在她手中……是連【魔神】饕餮都不敢反抗的隱藏頭目。
「比起那個，一郎大人，請您專心處理多加的作業。不好意思，我不能洗腦老師幫助您。這麽做也是為您好……」
接著，長女般的存在兼賣肉擔當咒理表示。
別看她這樣，這位一張嘴就開黃腔的爆乳金發美女，其實使命感非常強烈。她當上央明高中的保健老師，是目前令人擔憂的問題之一。
「那個吸血鬼跟原子分光人一樣討厭滴說。」
最後，三女般的存在忌綺別過頭表示。
這個講話發音不標準的妹妹頭幼女，是特攝英雄片《原子分光人》的狂熱粉絲。不如說是怪獸的粉絲，因此她將原子分光人視為敵人。
——以上三位就是借住在我家的「奈落的三姬」。
在異界甚至有粉絲團，實力足以以一擋千的使徒。盡管表麵看起來並不像。
「別這樣說，幫幫忙啦。看到人跟我說一聲就好。」
我夾起第三個可樂餅，不屈不撓地拜托她們。
裝在大盤子中的馬鈴薯可樂餅、奶油可樂餅、炸肉餅，全都炸得酥酥脆脆，非常美味。我的胃袋正逐漸被魅怨抓住。
「艾爾蜜拉同學加入窮奇陣營的話，你們也會感到困擾吧？」
「到時隻要打倒她就行。如果艾爾蜜拉成了饕餮大人跟一郎的敵人，她也會包含在我們的肅清對象中。」
「一郎大人，請聽我說。吃完晚餐，請您趕快寫作業。明天就要交了喔？」
「一郎男爵，不可以隻吃炸肉餅滴說。忌綺到現在隻夾了一個而已。」
……完全沒希望。看這情況，叫饕餮命令大概也沒用。以那家夥的智商，反而會被她們說服。
我歎了口氣，一點反派氣息都沒有的溫馨晚餐時間仍在持續。
「忌綺，菠菜也要吃。你盤子裏的菠菜根本沒少喔？」
「隻有忌綺盤子裏的菠菜比大家多。魅怨在找碴滴說。」
「不吃蔬菜會長不大。」
「反正忌綺不會再成長了！」
「說不定身高還會變高呀。菠菜有豐富的鐵質、維他命跟蘿卜素，人稱綜合營養蔬菜——」
「忌綺不想知道這種小知識！」
蝦夷狼型使徒臉頰鼓得跟河豚一樣，揮動叉子。
白鷺型使徒見狀，困擾地看過來，對我投以一副在說「你也幫忙念她幾句」的老婆般的視線。
可惜，我正在聽眼鏡王蛇型使徒說教。
「話說回來，一郎大人，請您在學校不要叫我咒理。在保健室的我是蛇塚，不可以公私不分唷。」
「你可不可以辭掉保健老師這個工作……」
「那怎麽行，這可是我好不容易找到的工作。保健老師似乎是我的天職。現在很多學生會到保健室找我人生諮詢。」
「我知道。拜你所賜，沒地方可以摸魚啦。」
「那麽，剩下幾張作業？」
「八張。」
「還有那麽多嗎？作業跟性欲都是不能累積的！」
「跟性欲有屁關係！不要一逮到機會就插入下流梗！」
「不！今晚我一定要讓您插入！」
「此插入非彼插入！這是可以在吃飯時間講的話題嗎！」
我和咒理的呐喊聲，跟忌綺和魅怨的呐喊聲重疊。
「忌綺不想再看到菠菜了！忌綺要靠肉和零食活下去！」
「忌綺！壞壞！一郎，你也來說說這孩子！」
「那你來罵咒理幾句！這個下流梗大將軍！」
「賣肉角色也是我的天職！」
……小林家的餐桌一直是這種調調。
哪能招待客人來。
熱鬧的晚餐時間結束後，我關進房間寫作業。
剛才跟咒理說還有八張，其實剩下十六張。萬一她發現我說謊，蛇塚老師又要罵人了。還會夾雜大量下流梗。
（晚一兩天交作業又不會怎樣……根據我的經驗，照理說可以拖到三天。）
我邊想邊坐在書桌前奮鬥，過了十分鍾，注意力很快就分散了。
我基本上是個完全沒有讀書欲的男人，除非扮演死黨角色時會用到。
作業這種東西很麻煩。在有遊戲、有漫畫，甚至連電腦跟床都一應俱全的房間裏，怎麽可能有心思念書。在這種記不進腦袋裏的狀態下念書有何意義？
「……喂，小餮。你醒著嗎？」
我呼喚體內的【魔神】饕餮，沒有反應。
八成又是熬夜打電動。饕餮最近整個變夜行性生物，晚餐時間也沒出現。半夜去翻冰箱找東西吃，結果被魅怨抓包而臭罵一頓的【魔神】，我看過不隻一兩次。（他現在沉迷於奇幻風rpg……哪有【魔神】在拯救世界啊。）
我發揮無限趨近於零的集中力，好不容易寫完第三張講義時。
突然一陣腳步聲接近，房門被人敲響。過沒多久，門微微敞開，從門縫間探頭往裏麵瞄的——是剛才吵著不要吃菠菜的妹妹頭幼女。
「嗨，忌綺，怎麽了？」
「嘿嘿嘿，一郎男爵，心情如何滴說？」
蝦夷狼型使徒小跑步繞到我身後，從後麵抱住我。語氣這麽撒嬌，有點可疑。
「忌綺乖乖把菠菜吃掉了，很努力滴說。」
「是啊，還搶走我吃到一半的炸肉餅。」
「順利完成任務的忌綺，應該要有獎勵。」
……這時，我猜到忌綺的目的。
「其實，有件事想拜托一郎男爵滴說。」
「照這個模式……是怪獸模型對吧。」
我早她一步說出口，妹妹頭幼女又「嘿嘿嘿」笑出來。
剛認識時表情缺乏變化的忌綺，如今變得非常豐富。也許代表她的生活就是如此充實。或者當初她是在裝乖？
「不愧是一郎男爵，真好說話。傷腦筋滴素，海洋怪獸劄巴傑巴傑和剛腕怪獸基歐哥波恩同時發售滴說。」
「這兩隻怪獸名字真拗口……」
「有了這兩隻，忌綺的收藏會變得非常豪華。地底怪獸貝爾貝隆它們應該也會想要更多同伴。」
「我很缺錢耶……」
我的確是小林家的主人，卻無權掌管家計。
我們家的錢由魅怨管理。以前送過忌綺幾隻怪獸模型，也是用我為數不多的零用錢買的。
「之前不是才買了焦熱怪獸布爾諾斯嗎？用它忍耐一下吧。」
「一郎男爵！你腦袋沒問題嗎！」
「沒問題啦。買那麽多隻幹麽？」
忌綺已經有五隻怪獸模型。其中她最喜歡的是地底怪獸貝爾貝隆，經常放在小包包裏帶著走。
明明不需要更多同伴了……
「劄巴傑巴傑和基歐哥波恩是因為人類破壞大自然而覺醒的怪獸！身為人類的一員，一郎男爵照理說也會有罪惡感！」
「跟我講這個也沒用……」
「該把那兩隻怪獸請回家道歉滴說！」
想到自己跟怪獸模型下跪道歉的模樣，不禁覺得有點可悲。
「欸，忌綺。總有一天會出現比起劄巴傑巴傑和基歐哥波恩，讓你更想要的模型喔？到時怎麽辦？」
「那忌綺就吃青椒換獎勵。跟一郎男爵換。」
「不能等到聖誕節嗎？」
「現在才九月滴說！聖誕節一定已經出現比起劄巴傑巴傑和基歐哥波恩、讓忌綺更想要的模型了！」
「你自己也知道！給我玩現在那五隻忍耐！」
「不可以跟魅怨說同樣的話！魅怨是冷血怪獸鳥老太婆滴說！」
忌綺趴在我背上口吐暴言，下一刻。
「——我聽得見好嗎！」
聲音突然傳來。轉頭一看，當事人魅怨從半開的門縫間盯著我們。
「哇、哇哇哇哇哇……！」
忌綺立刻鑽進桌子底下。
我懂她的心情。白鷺少女全身散發出非比尋常的邪氣，室溫明顯下降三度。
「欸，忌綺，誰是冷血怪獸鳥老太婆？」
魅怨對在我腳邊縮成一團的忌綺展露微笑，眼神卻帶著殺氣。
「誤、誤會滴說，忌綺是在誇你……」
「這樣呀。那來跟鳥老太婆一起洗澡吧。今天你會乖乖聽話，不會抵抗對不對？」
「會、會滴說。會乖乖聽話滴說。」
……於是，忌綺被魅怨帶進浴室。
忌綺還沒辦法一個人洗澡。偶爾會由我幫她洗，我當然不會興奮。哪可能對外表隻有四、五歲的幼女起反應。
「忌綺最近是叛逆期到了嗎……」
我聽見魅怨離去前歎著氣這麽說。
使徒也有叛逆期？這樣的話，搞不好吸血鬼也有。
（不曉得艾爾蜜拉同學跟敵方的使徒處得好不好……）
在我認真擔心起來時。
數小時後，我意外發現了艾爾蜜拉同學。
當時的我完全沒預料到——那會釀成將小林家卷進去的騷動。
3
在那之後，我憑借毅力及惰性與作業奮戰，好不容易寫到剩下四張，精神力終於耗盡。
（不行了……我連自己在寫哪一科的作業都分不清楚……）
望向時鍾，淩晨一點。
三姬當然早就上床睡覺了。魅怨在十一點左右幫我做了飯團當消夜，在那之後就沒聽見任何聲音。
（我需要休息一下。去便利商店買個冰吃吧……）
這樣應該還能再撐一小時——不對，二十分。可是一旦離開書桌，搞不好會徹底解除念書模式。
到底該不該出門……煩惱了一會兒，我決定去便利商店。饕餮剛好在這個時候醒來。
「咦？大哥，你還沒睡喔？」
夜行性【魔神】伸了個懶腰，悠哉地問。
這家夥的外表還是跟我長得一模一樣，不過側頭部有對像羊角的角，臉也比我蠢一點。雖然龍牙和三姬都說「沒有吧，你們長得一樣啊？」。
「嗨，小餮，時機正好。我去便利商店一趟，幫我寫一下功課。」
我立刻抓住饕餮的肩膀，讓他坐到書桌前麵代替我。
我對他並沒有抱持過度的期待，能寫完一張就不錯了。
「呃……這就是那個多出的作業嗎？」
「沒錯，愚蠢的你也寫得出來，因為你是【魔神】嘛。」
「等、等一下！不是我在自誇，我可是連小五的計算題都看不懂的男人！」
「別擔心！這是日本史！你不是說過你跟織田信長是好麻吉嗎！」
「阿信的事我早忘光了啦！我隻記得他有香港腳！而且我等等要去打電動……得拯救被暗黑龍盯上的村莊才行……」
「先拯救宿主的危機啦！我買泡麵回來給你吃！附贈洋芋片！」
「嗚呼呼……真拿你沒辦法……快點回來喔？」
就這樣，我成功走出家門。
我沉浸在解放感中，在路上晃來晃去。都這個時間了，外麵當然沒有半個人。
（去遠一點的便利商店好了。太快回家的話，小餮八成一題都還沒解出來。這麽做也是為他好。）
我在心中祈禱饕餮能寫得順利，走過轉角時——身體有點不寒而栗。我知道這種感覺是什麽。
（這是……邪氣嗎？）
不會錯。盡管沒有將軍級的三姬那麽強烈，前方傳來複數的邪氣。也就是說——「奈落的使徒」就在附近。
（前麵是墓地。啊，之前也在那裏遇過使徒。）
記得是叫做醐武留的水牛型使徒。那家夥似乎是咒理的部下，一下就被黑龜同學打倒。而且隻花了一分鍾。
（怎麽辦……我想盡量避免單獨與使徒接觸……）
話雖如此，在這麽晚的時間找龍牙她們出來也有點那個。熬夜會傷皮膚。
果然隻能由我處理了。從邪氣來判斷，好像是兵卒級，隻要偷偷打倒，不告訴其他人就行。照理說不至於影響主線。
（這些家夥大概是【魔神】窮奇的部下。順利的話說不定能得到窮奇的情報，或是艾爾蜜拉同學的情報。）
本想說要不要把饕餮叫來，以防萬一，但還是算了。那家夥現在身負寫作業這個比使徒更重要的使命，我想讓他以作業為優先。
「唉……出門喘口氣，結果竟然遇到這種麻煩事。」
我下意識抱怨道，驚覺這句台詞有點主角味，急忙收回前言。
「糟、糟糕，腿抖個不停……可是我得幫上龍牙的忙……關鍵時刻我也是會認真起來的！我要成為那家夥的助力！」
我改口說出死黨角色會說的台詞，走向墓地。
我躡手躡腳走在小路上，旁邊是排列得整整齊齊的墓碑。
很快就發現一隻使徒。正確地說，是使徒的殘骸。
倒在地上的那家夥，身體已經有一半以上消失。連他是哪種類型的異形都無法分辨。
（被解決掉了……？對喔，邪氣的數量好像少了不少……）
剛才我感覺到的邪氣有五、六隻，現在隻剩一、兩隻。看這個狀況，使徒不是撤退……而是被人打倒。
（難道又是黑龜同學？感謝她代替我打倒使徒，不過那個健康寶寶會在這種時間醒著嗎？）
我加快腳步前進，又看見三具殘骸。
不知道是誰做的，看來對方的戰鬥力不容小覷……才剛這麽想。
前方的黑暗突然竄起烈焰。
接著傳來「嘎啊啊啊啊！」」疑似使徒發出的慘叫聲。
（火焰？那個異能力，莫非是……！）
我立刻飛奔而出，趕往現場。在棋盤似的道路上轉了好幾個彎，抵達路麵較為寬敞的十字路口。
——看見一名紅發少女。
製服穿得有點隨便的女高中生，背對著我站在那裏。周圍飄著一群小小的鬼火。那當然不是幽靈，我知道她是誰，因為這幾天我一直在找她。
果不其然……是下落不明、害大家擔心得不得了的吸血鬼。
「艾、艾爾蜜拉同學？」
聽見我的聲音，她猛然回過頭，腳邊是疑似水母型的使徒，正在融解、蒸發。
「哎呀，小林一郎，你在這種地方做什麽？」
艾爾蜜拉同學消去鬼火，用一如往常的態度和我搭話。我才想問咧。你都倒戈到使徒陣營了，怎麽可以打倒同伴呢？
「艾爾蜜拉同學！你這陣子都跑到哪裏去了！龍牙他們也很擔心你！」
「這附近的短租套房。因為我家被使徒發現了。」
艾爾蜜拉同學聳了下纖細的肩膀，卷發隨夜風晃動。
「被使徒發現……有什麽問題嗎？讓他們住下來不就得了？」
「為什麽我要讓『奈落的使徒』住在家裏？」
「因為，你們是同伴啊……」
「什麽？他們是【魔神】窮奇的部下喔？你知不知道我這幾天遭到幾次襲擊？」
我一頭霧水。簡單地說，使徒在追殺她嗎？那她在簡訊裏說她「站到使徒那一邊了」，又是什麽意思？
我搞不清楚狀況，困惑不已。
這時，嘹亮的哭聲突然劃破寧靜的墓地。令人驚訝的是，是嬰兒「嗚啊，嗚啊」的哭聲。
「咦？」
而且不知為何，聲音是從艾爾蜜拉同學身上傳來。
「嗯嗯？」
我憑借月亮的光定睛凝視……吸血鬼少女胸前有個小嬰兒。用嬰兒背帶綁在身上，像吊床一樣掛在那裏。
「…………」
艾爾蜜拉同學無視目瞪口呆的我，開始哄小嬰兒。
「喔～乖乖乖。不可以哭唷，靜馬。」
「…………」
「沒事了。很可怕對不對？媽媽把壞人都解決掉囉。」
「…………」
吸血鬼在深夜的墓地裏，溫柔地上下搖晃小貝比。
誰都可以。來人跟我說明一下這次的劇情綱要好嗎！
「尿布沒濕呀……抱著他一下跑步一下跟使徒戰鬥，果然不太好嗎？」
大腦的處理速度跟不上劇情展開，不過，我還是得出一個結論。
不想承認，卻不得不承認。艾爾蜜拉·馬卡托尼當媽了。她失蹤的原因是要去生小孩。
「……艾爾蜜拉同學，想問你一個問題。」
「請說？」
「呃，那個……孩子的爸是誰？不好意思，我得揍飛那家夥。」
此乃當務之急。必須製裁那個擅自跟主要角色生小孩的混帳東西。我要抓住他然後閹掉他。
（開、開什麽玩笑……！生過小孩的女主角客群有限耶！看我把那家夥的老二拔下來！讓那家夥也變成孩子的媽！）
我心中燃起殺意，卻因為嬰兒哭得越來越厲害而迅速冷卻。用力揮動小小四肢的模樣，讓熊熊燃燒的怒火逐漸熄滅。
……沒錯，孩子是無辜的。事到如今，哀歎他的誕生也改善不了情況。既然出生了，就算變成一個調皮鬼也好，希望他健健康康長大。
「艾爾蜜拉同學，是不是該喂奶啊……」
我姑且提出建議，艾爾蜜拉同學立刻羞紅了臉，怒罵我：
「我、我哪擠得出那種東西！請你不要性騷擾別人！」
「可是喝母奶好像有讓小嬰兒紆解壓力的效果。不隻小嬰兒，大部分的男人都可以靠吸奶子舒壓……」
「那不叫喂奶！」
「你自己應該也知道啊！你也被吸過好幾次吧！」
「被誰！？」
「那孩子的爸爸！也就是你老公！」
「你似乎誤會了，靜馬不是我的孩子喔？」
「咦？你不是為了生小孩才失蹤嗎……」
「你以為這麽短的時間內就能懷孕、生小孩——」
出乎意料，艾爾蜜拉同學否認自己是孩子的媽。就在這瞬間。
離我們數公尺遠的地方，樹枝晃了一下。與此同時，一道黑影竄出，朝艾爾蜜拉同學飛過去。
「艾爾蜜拉·馬卡托尼！把那個嬰兒交出來！」
高速接近的黑影，是飛鼠型使徒。原來還剩下一隻。那家夥隱藏邪氣，潛伏在樹叢中等艾爾蜜拉同學放鬆戒心。
（把嬰兒交出來？難道被使徒盯上的其實是靜馬？）
我內心困惑不已，身體卻下意識拔出旁邊的卒塔婆（注2插在墳墓後方的木板。），扔向那個使徒。卒塔婆直接命中目標，飛鼠型使徒「噗呃！」慘叫著墜落。
艾爾蜜拉同學馬上用右手召喚出火焰漩渦，緩緩伸出右手，對使徒宣告：
「我拒絕。靜馬雖然是使徒——更是『常暗的血族』。」
這句話令我更加混亂，甚至忘記斥責自己做了「反射性擊退使徒」這種死黨角色不該有的行為。
（靜馬是使徒？還是「常暗的血族」？）
艾爾蜜拉同學把不知所措的我晾在一旁，一口氣揮下右手。
「給我燒成灰燼吧！焰奏·圓舞曲！」
她射出的火焰瞬間纏住飛鼠型使徒的全身上下。火勢越來越大，紅蓮焰火將異形吞噬殆盡。
「嗚啊啊啊啊！【魔神】窮奇大人——！」
飛鼠型使徒在最後來了個喊出頭目名字的老梗展開，立即消滅。
艾爾蜜拉同學的異能還是一樣恐怖。單論攻擊力雖然不及蒼崎同學，卻具備足以彌補這一點的廣大攻擊範圍和招式多樣性，再加上吸血鬼淩駕於人類的身體能力。前衛及後衛皆可勝任的萬能隊員……那就是艾爾蜜拉·馬卡托尼。
「呼……這樣這次的襲擊應該就告一段落了。」
艾爾蜜拉同學深深籲出一口氣，轉身麵對我。靜馬不知何時停止哭泣，在她胸前睡得很香。這個小嬰兒膽子真大。
「小林一郎，遇到你真是太幸運了。我剛好隻想跟你取得聯係。」
我錯愕地「咦？」了一聲，艾爾蜜拉同學身體忽然開始左右搖晃。
「差不多該……補充血液了……」
原來是這個啊——我才剛這麽想，她就無力地倒了下來。
我急忙衝過去，抱起吸血鬼少女。在這麽近的距離一看，這個人真的漂亮得跟洋娃娃一樣。左眼眼角的淚痣，為她增添了幾分性感氣息。
（比平常還要沒力……八成會被吸一堆血。）
艾爾蜜拉同學使用火焰的能量來源，是「人類的血液」。此乃萬能型隊員艾爾蜜拉·馬卡托尼最大的弱點。
然而她因為跟龍牙做過約定，不能吸龍牙以外的人的血。我是她的「專屬捐血者」這件事，沒有告訴其他人。
「小林一郎……先回我住的短租套房吧……詳細情形到那邊再跟你解釋……」
「嗯，知道了。」
「不好意思……可以請你幫忙抱靜馬嗎……？對現在的我來說有點重……」
「沒問題。」
我最後一次讓她吸血，至少是近兩個禮拜前。這段期間她經曆過好幾次戰鬥，能量應該見底了。
我將嬰兒背帶解開，迅速綁到自己身上。幸好靜馬沒有醒來。
「好，走吧，艾爾蜜拉同學。」
「可以請你順便背我回去嗎……？」
「…………」
「我站不起來。」
於是，我胸前抱著神秘的小嬰兒，背上背著吸血鬼，無奈地離開墓地。剛才扔出去的卒塔婆也插回去了，拜托別詛咒我。
（唉……為什麽我動不動就遇到這種麻煩事……）
我不小心又抱怨了一句頗有主角味的台詞，不過是在心中說的，所以算安全過關。
4
我在艾爾蜜拉同學的導航下，來到離墓地徒步約十分鍾的住宅區。
是棟極為平凡的五層樓公寓。她租的套房位在四樓角落。明明是最近才搬過來的，家電、家具等日用器具卻應有盡有。還有嬰兒床。
（沒想到在我家附近……這就是所謂的遠在天邊，近在眼前吧。）
到家後，艾爾蜜拉同學馬上狂吸我的血，徹底恢複，跟剛才虛弱的模樣判若兩人。
我則被吸到昏過去，在三途川前徘徊了幾秒鍾。祖父——小林喜八郎好像在對岸跟我招手。
「小林一郎的血果然是極品。甜度酸度適當，清爽又有股果香味……你抓住我的胃袋了。」
吸血鬼少女滿足地擦拭嘴角，嫣然一笑。並不想知道自己的血是什麽味道，好惡的食記。
「這裏的家具全是你買的嗎？」
我趴在客廳的桌子上，用毫無生氣的聲音詢問。頭還在暈，不過講點話倒是沒問題。
「不，是前一位房客的。這裏不是我租的地方……是名為赤鳥日出夫的男人的家。」
「赤鳥、日出夫？」
赤鳥——我聽過這姓氏。記得【朱雀】的家係還在日本時，就是姓這個。
（該不會是艾爾蜜拉同學的親戚？如果嬰兒床也是那人準備的，代表靜馬的父親是……）
艾爾蜜拉同學離開我身邊，走去看在嬰兒床上睡覺的靜馬。
她盯著靜馬的睡臉，給出如我所料的答案。
「是這孩子的爸爸——跟我一樣是『常暗的血族』的吸血鬼。」
「吸血鬼……」
「本名是希迪歐·馬卡托尼。但我並不認識那個人，聽說他在靜馬出生前就遇到交通事故，去世了。」
「去世了……」
我知道吸血鬼也會死，不過沒想到是因為交通事故。是一起讓人不知道該做何反應的悲劇。
「我們馬卡托尼家有不少分家。其中似乎有殘留較多日係血統的人……想不到回到祖國日本的人中會有異能力者……還是來自鮮少出現異能力者的分家。」
「異能力者？意思是那個日出夫先生也能操控火焰囉？」
「對呀。可是好像幾乎沒有戰鬥能力，頂多在指尖製造出一小團火。」
這樣根本沒辦法和「奈落的使徒」戰鬥。隻能用在烤肉上。
「希迪歐——也就是日出夫，生前似乎在這座城市當平凡的上班族。」
「他隱瞞自己是吸血鬼的事實，以人類的身分生活嗎……」
「嗯，不操縱火焰的話，自然不太需要吸血……日出夫之所以特地回到使徒頻繁出沒的這座城市，大概是赤鳥末裔的歸巢本能使然。」
……艾爾蜜拉同學的說法，讓我一直覺得怪怪的。
靜馬的父親是赤鳥日出夫先生，然而他在靜馬出生前就去世了。艾爾蜜拉同學又說不認識他。
這樣的話……艾爾蜜拉同學是怎麽知道這個人的？
知道日出夫先生在日本當上班族。知道他是異能力者。知道靜馬的存在……明明他已經不在人世。
（想都不用想。正常情況下，告訴她這些情報的會是——日出夫先生的太太，靜馬的親生母親。）
……我大概掌握劇情綱要了。
這一集的關鍵，恐怕是那個媽媽。因為我已經在墓地得到提示。
艾爾蜜拉同學剛才說過，「靜馬雖然
是使徒，更是『常暗的血族』」。
孩子是使徒，但他的父親並不是。也就是說——很簡單的三段論。
「某一天，赤鳥日出夫……遇見一名女性。兩人墜入愛河，還有了小孩。那個小孩就是靜馬。」
艾爾蜜拉同學的說明逐漸接近核心。
「諷刺的是，那名女性——是使徒。」
「…………」
「大約一年半前，名為麗斐墮的女使徒經由時空歪斜來到人界。」
果然如此。
「奈落的使徒」本來是無法懷孕的。但有個例外，假如是跟某種「特殊的人類」，有極低機率懷孕。
所謂特殊的人類，就是像我和杏花這種【魔神】的容器。或是龍牙及女主角她們那種異能力者……赤鳥日出夫屬於後者。
「意思是，靜馬是吸血鬼和使徒的混血……」
「沒錯。看來隻要是異能力者，對象是吸血鬼也生得出小孩。因為這樣，這孩子背負了沉重的十字架。」
靜馬在床上安詳地睡著，艾爾蜜拉同學輕輕撫摸他的臉頰。
「那艾爾蜜拉同學，那個女使徒——靜馬的媽媽現在在哪裏？」
「死了。」
「死、死了？不隻日出夫，母親也死了？」
「嗯，被理應是同伴的使徒殺死……不對，使徒在人界不會死，正確地說應該是『魂化』吧？」
她慢慢對啞口無言的我述說事情經過。
靜馬托付到她手中的經過——
那是……跟月翔館比賽完的當天晚上。
我跟平常一樣，在深夜出去散步。因為吸血鬼基本上都是夜行性。記得我當時是想到街上巡邏，順便租個恐怖電影。
——接著，我感覺到好幾隻使徒的邪氣。
我當然立刻趕過去殲滅他們。你也知道，我的使命感比一般人高出一倍。咦？從來沒聽過這回事？麻煩不要插嘴。
我來到離市街有好一段距離的小巷中。
不知為何，有五隻使徒在攻擊一隻女使徒。
「你這個舍棄使徒驕傲的女人，丟盡我們使徒的臉！」
「嗬嗬嗬，回去冷靜個兩百年吧。麗斐墮，給我做好覺悟！」
「不過，那個小鬼我們要帶走！」
……他們一個接一個這麽說。
使徒起內訌了——對我而言是件好事……我卻忍不住介入其中。
因為就算是使徒，這麽多人欺負一個人，而且還是女性，誰有辦法視而不見？
同為女性，我無法忍受。別看我這樣，我的正義感比一般人高出一倍。咦？叫我別扯那麽多快點講下去？要不要我再吸幾口血呀？
「等一下。你們的暴行，我看不下去了！」
我威風凜凜地大叫，瞬間把那五隻放肆的使徒解決掉。幸好他們都是雜兵，不費吹灰之力。
他們哀號著「呃啊！」「好燙好燙！」「怎、怎麽這麽強！怎麽這麽美！」，一下就消滅了。我可沒加油添醋。你那一臉懷疑的表情是怎樣？
不過，我救下來的女使徒已經不行了，同樣開始消失。
自稱麗斐墮的那個使徒，懷裏抱著一名嬰兒，向我提出意外的要求。
「常、『常暗的血族』的首領……艾爾蜜拉·馬卡托尼……」
「哎呀，你認識我？」
「請你、請你幫幫這孩子……」
「你從哪裏拐來的？」
「他是我的孩子……我和，赤鳥日出夫的……」
聽見那個名字，我大吃一驚。麗斐墮用剩下的力氣告訴我她的遭遇。
來到人界卻跟同伴分散，手足無措。
就在這時，她遇見了赤鳥日出夫。
跟他相戀，舍棄身為使徒的自己，決定以人類的身分活下去。
靜馬快要出生的時候，日出夫死於交通事故。
然後——剛出生的靜馬以使徒來說非常優秀，窮奇想收他為部下。
……靜馬身上似乎蘊藏足以成為將軍級的可能性。畢竟他是使徒和吸血鬼的混血，有這麽強的力量並不奇怪。
「可是我……不希望這孩子被卷入紛爭……希望他能與人類共存……希望他能跟我們一樣，抓住幸福……」
「麗斐墮，你……」
「日出夫先生也是這麽希望的……人類和非人類，是能相互理解的……」
「是啊。我們吸血鬼都能跟人類共存了……使徒或許也有可能。」
「艾爾蜜拉·馬卡托尼……請你、請你守護這孩子……等到我複活的那一天……不對，至少三年也好……」
那就是麗斐墮的遺言。
於是——我決定好好保護靜馬。
5
艾爾蜜拉同學講完的時候，我已恢複到能從椅子上站起來。
總而言之，我明白那封「我因為某些原因，決定站到使徒那一邊」的簡訊的真相了。
是啦，即使是使徒，總不能放著小嬰兒不管。從外表看來，靜馬大概才三個月大。這麽小就失去了雙親。
（假如他落到窮奇手中，一定會被養成凶暴的使徒。麗斐墮應該也不會希望靜馬去做壞事。）
我想起前陣子蒼崎同學打倒的「奈落的八傑」之一——罵亂。
那個隸屬於窮奇陣營的將軍使徒得意洋洋地說，「使徒也有辦法得到孩子……那不是謠言，因為我知道真實案例」。
現在回想起來，他說的真實案例搞不好是指麗斐墮。
所以罵亂也打算親自實驗。而且竟然選了蒼崎同學當對象，假扮成月見裏朝雄，企圖跟蒼崎同學做色色的事。
（我明白艾爾蜜拉同學的苦衷了，不過——）
現在又多出一個問題。
我認為必須確認清楚，詢問艾爾蜜拉同學。
「艾爾蜜拉同學，這樣的話，跟大家商量不就行了嗎？」
「…………」
「龍牙他們又不會因為靜馬是使徒的小孩就對他怎樣？你應該也很清楚。」
龍牙正在跟混沌和饕餮談和解，過程相當順利。
蒼崎同學與魅怨的關係，也從之前的殺氣騰騰逐漸產生變化。
咒理也認真當起保健老師，受到學生的景仰。雖然我覺得這樣不太對。
……人類與「奈落的使徒」共存的大門即將敞開。我不認為坦承靜馬的存在，風險會比之前大。
「……辦不到。」
艾爾蜜拉同學卻垂著目光搖頭。
「這起事件不是人類和使徒的問題——而是我們『常暗的血族』的問題。」
「咦……」
「靜馬不僅是使徒，更是吸血鬼，也就是我的同胞。」
她邊說邊用扇子輕輕幫靜馬扇風。之所以不開冷氣，大概是為了防止嬰兒著涼。
「身為馬卡托尼家的當家，身為送走麗斐墮最後一程的人，我有義務保護靜馬。也有責任教育這孩子，以免他對人類抱持敵意。」
「呃，可是。」
「不能因為我這邊的問題，給龍牙他們添麻煩。處理這起事件，是身為一族宗家的我個人的職責。」
「等等，艾爾蜜拉同學。既然這孩子是使徒，就不是隻屬於馬卡托尼家的問題了吧……窮奇陣營也想把他拐走。」
「小林一郎，希望你能體諒這複雜的母親心情。」
「我說，你又不是他媽。今天這樣的襲擊你遇過不隻一次吧？這裏也遲早會被敵人發現喔？如果不能讓龍牙他們知道，至少找三姬幫忙——」
我試圖說服她，吸血鬼少女卻堅持己見。
「的確，三姬或許跟其他使徒不同。不過我還無法完全信賴她們。要是她們知道靜馬的存在，說不定會想吸收他做為戰力。」
「不會啦！魅怨是超級老媽子屬性！」
「你怎麽知道？」
「啊，那個……對對對！跟月翔館比賽的時候，咒理跟忌綺不也來幫忙了嗎！她們不是幫你們一起對付使徒？」
「就是因為這樣！我不想讓這孩子卷進跟使徒的戰爭！我希望他過著平靜、健康的生活！身為母親，這是理所當然的願望吧！」
「就說你不是他媽了！」
「不是親生母親，至少算得上養母！」
不行。我隱約察覺到了……艾爾蜜拉同學對靜馬投入相當強烈的感情。近半個月沒找到她，竟會產生這樣的影響。
「我知道我在耍任性，可是……請先給我一點時間。靜馬的存在，就當成我們之間的秘密。」
「…………」
「使徒的襲擊根本不算什麽，因為今後有可靠的小林一郎陪我嘛。」
——之後，我跟她約好明天放學也會來，踏上歸途。
回家路上順便去便利商店買泡麵、洋芋片和冰淇淋。由於我回家的時間比當初預計的晚太多，還幫【魔神】多買了抹茶布丁。
（第三部剛開始，就迎接奇妙的展開。而且又是隻有我牽扯上主線劇情……）
艾爾蜜拉同學都對我下封口令了，自然不能告訴龍牙她們。要講也得先征求艾爾蜜拉同學的同意。
（到目前為止，我當過各種死黨角色，不過實在缺乏養小孩的經驗……我們家雖然也有個幼女，跟嬰兒還是有差。）
令人擔憂的是，艾爾蜜拉同學怎麽說都不是女子力高的少女。就我所知，她幾乎不會做家事。家政課的分數也總是低空飛過。
這樣有辦法照顧好靜馬嗎？明明完全沒有育兒知識。窮奇陣營也想抓走靜馬……憑我們兩個人是能怎麽辦？
身為「故事的配角」，身為「死黨角色」，我該如何行動？能不能幹脆當作不知道這回事？
（不，萬萬不可。假如艾爾蜜拉同學帶靜馬逃到東歐就糟糕了。）
不能讓艾爾蜜拉同學從主線劇情的舞台上退場。
而且，一直隻有我知道真相也不太好。
（總而言之，必須盡快讓龍牙她們跟這件事扯上關係……為此我得快點說服艾爾蜜拉同學。）
我這麽告訴自己，回到家中。
當我打開房門，準備跟被我扔了一堆作業寫的饕餮道歉時。
——那家夥在打電動。沒在寫作業，而是在跟暗黑龍對峙。
「啊，大哥。好慢喔。你剛不是說馬上回來？」
這個【智障魔神】還敢跟我抱怨，我正想把幫他買的抹茶布丁砸過去時。
「講義都寫完啦。剩下四張統統解決掉了。」
「什、什麽？」
饕餮這句話出乎我的意料，我急忙跑到書桌前檢查。
……的確都寫完了，而且每一題的答案都寫得煞有其事。
騙人的吧，一點都不像小餮。我以為他絕對會寫跟腦筋急轉彎一樣的答案！還有點期待的說！
（不對，等一下。這個筆跡是……）
以饕餮的字來說太漂亮了。這家夥的字基本上跟鬼畫符一樣醜。雖然我也差不了多少。
我忽然發現桌角有張便條紙，上麵寫著一行字。
『一郎大人，下不為例唷。』
饕餮邊打電動邊告訴我：
「是跑來夜襲你的咒理幫忙寫的。她說『再怎麽樣都不能讓【魔神】大人寫學校的功課……』。哎呀，真是個好部下。」
蛇塚老師嘴上說不會幫忙，結果還是對我很好。
是說原來那家夥這麽聰明，我還以為她隻會教性教育。
「先跟你說，我也寫了一題喔？『請回答侍奉織田信長的黑人的名字』這一題。」
這一題的話，拜大河劇所賜，我也知道答案。記得是叫「彌助」。信長非常喜歡那個彌助，一直讓他隨侍在旁。
「嘖，可惡的日本史老師齋藤，竟然出這麽冷僻的問題。」
我抱怨著檢查作業。
答案欄中用醜到爆的字寫著「饕餮」。
「怎麽是你！」
「是的，是我。雖然我並沒有侍奉阿信。」
……我想起第二部出現過的饕餮戰鬥型態。當時的他跟影子一樣，全身漆黑。搞不好信長是把那個型態看成黑人。
彌助原來是你。
就算是事實好了，這個答案並不正確。
6
在墓地遇見艾爾蜜拉同學的數日後，到了星期六。
擺脫補課和作業的我，卻沒時間高興。恢複自由之身，代表我必須認真參與龍牙她們的「艾爾蜜拉同學搜索任務」。
這件事本身沒有問題。在死黨角色的任務範疇之類。然而——
（啊啊，好想跟龍牙她們打小報告……）
明知道吸血鬼少女身在何方，還要尋找她的下落……對我而言非常沒意義。
不過，龍牙她們當然是認真的。今天所有人也不屈不撓地分頭在街上尋找。順帶一提，我今天跟龍牙共同行動。
「沒看見艾爾耶。都找了這麽久，竟然還找不到人……」
龍牙沮喪地垂下肩膀，歎了口氣。
雖然講這種話對她不太好意思，找不到是正常的。因為這邊和艾爾蜜拉同學住的公寓是反方向。不能開口告訴她，令我非常過意不去。
「龍牙，要不要休息一下？我們已經找超過一小時囉？」
「可是，還沒找到艾爾。」
「該找到的時候一下就會找到啦。等我，我去那邊的自動販賣機買個飲料。咖啡可以嗎？」
我不顧她的反對，決定休息。別看她這樣，龍牙對這種強硬的態度很沒抵抗力。之前她還拗不過饕餮，把頭發綁成麻花辮給他看。
我們來到公宅旁的小公園。裏麵一座遊樂設施都沒有，不過有張小長椅。
我和龍牙並肩坐在椅子上，帥氣地將罐裝咖啡一口氣喝完。龍牙則用雙手捧著鐵罐，小口小口喝著。
……雖說附近沒有任何人，請你不要這麽秀氣好嗎？你難得穿男生製服耶。這可是能跟男性模式的你相處的珍貴場景。
「對了龍牙，杏花還好嗎？」
我將個人的願望擱在一旁，詢問龍牙。
之前說要去探病，然而發生了許多事，我到現在還沒去看杏花。這件事我一直放在心上。
「嗯，好很多了……不過好像還沒辦法下床。」
「你不用陪她嗎？艾爾蜜拉同學交給我和大家找就好。你爸媽也不在家，最好以杏花為優先。」
「可是……」
「讓混沌照顧她也有極限吧？那個大叔不能離開杏花身邊，沒辦法幫她煮粥或換冰袋。」
混沌跟饕餮不同，無法和宿主分開行動。離開杏花兩、三公尺，就會不能維持實體。
能離開容器行動，是饕餮獨有的特殊能力。
混沌則擁有「打開通往異界的門」這個我們家的【魔神】沒有的特殊能力。但他現在失去大量的力量，沒辦法使用這招。
「也是……那我不客氣了，今天再找一小時就回家。謝謝你這麽為我著想，一郎。」
很好。比起艾爾蜜拉同學，龍牙現在更該擔心妹妹。不甘願歸不甘願，那對吸血鬼母子暫時由我照顧吧。
（今天也要去公寓露個臉……艾爾蜜拉同學叫我順便買奶粉跟嬰兒爽身粉……）
我在
心中為這麻煩的處境歎息。
這時，一名主婦推著嬰兒車走在公園旁的步道上，從麵前經過。
我瞬間嚇了一跳，擔心是艾爾蜜拉同學，結果隻是一般的年輕太太，鬆了一口氣。不對，如果是她，我反而比較高興。
「啊，是小寶寶。好可愛喔。」
龍牙當然不知道我心裏在想什麽，喃喃自語。接著她挪動身子，跟我拉近距離。
……怎麽看都不是兩個男人該有的距離。這是戀人的距離。
「總有一天，我也會當媽媽吧……但願如此……」
「是、是啊。為了你的未來，現在得守護世界才行。得英勇奮戰才行。」
「一郎，你想要男生還女生？」
我想扯開話題，無奈事與願違，龍牙不肯收起她的少女心，還靠得更近了。
我往旁邊挪了幾下，屁股已經有一半懸空。
「我呀，男生女生都想要。不如說我想生一堆小孩！我一直很向往大家庭！」
……糟糕。繼續陪她聊這個的話，我的入贅旗幟會越來越穩固。
然而看龍牙這麽開心，我也不好意思潑她冷水。因為艾爾蜜拉同學和杏花的問題，八成讓這家夥壓力很大。
（照顧主角是死黨角色的職責。可是陪她聊這個話題，死黨地位會逐漸崩壞……太難以抉擇了吧。）
在我煩惱該如何回應時，龍牙突然輕笑出聲。
「怎、怎麽了龍牙？」
「你都坐到外麵囉？」
屁股挪著挪著，不知不覺坐到了什麽都沒有的地方。也就是所謂的空氣椅，還翹著腳。我真厲害。下半身真有力。
「那個姿勢不累嗎？」
「還、還好啦。最近有點缺乏運動，我在鍛煉肌肉。」
「缺乏運動？之前不是才跟月翔館比賽過？一郎真的好奇怪。雖然不是一天兩天的事了。」
「對、對吧？這種怪人當一般朋友比男友更有趣喔？無尾熊也一樣，偶爾去動物園看看才可愛，一天到晚都在家的話看了就不爽——」
「啊哈哈，那差不多該走囉。」
龍牙無視我的忠告，站起身來。
我迫於無奈，跟著從空氣椅上站起來，兩人一起走向公園出口，回到剛才那台自動販賣機旁邊，把空罐丟進垃圾桶。
「一郎，等等把重點放在問話上吧。艾爾的紅發很引人注目，說不定會有人對她有印象。」
「嗯，知道了。」
看龍牙如此認真，罪惡感再度湧上心頭。
有這麽擔心自己的夥伴，那個吸血鬼少女是在堅持什麽？她打算一直顧慮血族的顏麵嗎？
「……其實，我也跟憐同學一樣——在遇見艾爾的那一天跟她打起來。」
重新開始搜索後沒多久，龍牙像在緬懷過去般輕聲說道。
「她知道使徒又出現在人界，為了完成【朱雀】的使命來到日本……起初好像以為我是危險的異能力者。」
「因為艾爾蜜拉同學一開始是神秘的轉學生嘛。是說她明明是【朱雀】，怎麽不認識火乃森家的人？」
「聽是聽過，但她好像忘記了。她說『經你這麽一說，婆婆似乎跟我提過』。」
真是個自由奔放又愛惹麻煩的吸血鬼。
順帶一提，婆婆是指艾爾蜜拉同學在故鄉東歐的祖母。那個人當然也是吸血鬼，才一百歲左右的樣子。
至於艾爾蜜拉同學，她竟然是貨真價實的十七歲。我還以為她已經活了數百年……聽說吸血鬼的壽命頂多隻有人類的兩倍。
「那個時候，我還控製不住【龍神】的力量……也不知道吸血鬼的存在，以為艾爾肯定是使徒。」
跟加入前的夥伴角一戰，是戰鬥作品的王道發展。
看到艾爾蜜拉同學轉來的時候，我也大鬧了一場。不斷重複拚命跟她搭訕、被打槍、灰心喪誌這個過程。真想快點回到那個位置。
「龍牙，我問你喔，艾爾蜜拉同學沒解釋原因就鬧失蹤……你會生氣嗎？」
為求保險起見，我詢問龍牙，她回答得毫不猶豫。
「我沒有生氣，隻是擔心她而已。畢竟我跟憐同學也有事瞞著大家……我們隻是想確認艾爾平安無事。」
「是嗎？夥伴間的羈絆真不錯。」
「對我來說，最重要的當然是跟一郎的羈絆。與其說羈絆，不如說紅線吧？」
龍牙仿佛要重現長椅上的那一幕，又把身體靠過來。
她肩膀都跟我貼在一起了，還用小指勾我的小指。哪有朋友會做這種事！？
「喂，太近了！別人都在用奇怪的眼神看我們！」
「我們是好朋友，有什麽奇怪的？男生也會喜歡肌膚接觸呀。我看他們常常勾肩搭背。」
「隻有在夕陽下會這樣！」
「還常互摸胸部玩。」
「這種事隻會對胖子做！」
我跟緊貼而來的主角拉開距離，一腳踩進路邊的水溝裏。
在那之後。我們按照計劃，於一小時後結束搜索。
跟龍牙道別後，我急忙趕往超市購買奶粉和爽身粉，還順便買了一堆紙尿布，
前往艾爾蜜拉同學住的短租套房。
一用她給我的備用鑰匙打開門，靜馬的哭聲便刺進耳中，接著是驚慌失措的艾爾蜜拉同學抓住我的手。
「太慢了！快給我奶粉！」
「家裏沒奶粉了嗎？用完要記得補啦！」
……從那一天開始，我就負責協助艾爾蜜拉同學育兒。
照顧小嬰兒比想像中更累。何況我們兩個是沒經驗的高中生，一堆疏漏之處。
「小林一郎，拿奶瓶出來！」
「喔、喔。」
「扮鬼臉逗他笑！」
「喔、喔。」
「去換尿布！」
「喔、喔。」
「換一下廁所的芳香劑！」
「你自己換！」
做什麽事都亂七八糟，始終手忙腳亂。連我都有種當爸爸的感覺。
「呼……安靜下來了。幸好有你在。」
三十分鍾後。靜馬終於睡著，我們鬆了一口氣。
「靜馬真的好有精神，長得又帥……一定是像我。」
「你在說什麽啊……」
順帶一提，靜馬是男生。確實是個精力十足的小寶寶，常常哇哇大笑，常常哇哇大哭。脖子也長硬了，抱起來輕鬆許多。
（外表從哪個角度看都是人類的小嬰兒……使徒都這樣嗎？）
我很想問問三姬，可是艾爾蜜拉同學的封口令尚未解除。真麻煩。
「不過，終於習慣帶小孩了。我們可能會是對好夫婦。」
「別擅自把我加入血族！」
「事已至此，要不要生第二胎？」
「什麽叫事已至此！」
「金錢方麵你不必擔心。盡管不及汐莉同學家，馬卡托尼家也挺有錢的唷。生五個都沒問題。」
「別小看小嬰兒！光靜馬一個就累成這樣了！」
「安靜點！會吵醒靜馬的！」
「你也在大叫啊！」
我們吵架的模樣超像一對夫妻，好想哭。
得快點想辦法解決這個狀況……不然連我都快對靜馬產生感情。
「欸，艾爾蜜拉同學，還是跟龍牙他們商量一下吧。光我們兩個忙不過來啦。」
「小林一郎，你很煩。上次在墓地遇襲後，就沒再遇到使徒……他們應該也放棄了吧？」
「太早下定論了。要是靜馬有個萬一，後悔也來不及。」
「總之，我希望龍牙他們專注在跟【魔神】窮奇的戰鬥上。靜馬的問題，隻需要我跟你背負。」
為何把我算進去？我隻是單純的配角（希望）。非戰鬥人員（希望）。
最近三姬好像也在懷疑我。前幾天，我不小心把育兒書放在桌上沒收。書名是《小寶寶完全攻略手冊～今天起你也是育兒專家》。
（不能跟龍牙她們商量，也不能找三姬的話，幹脆問問小餮好了。【魔神】跟容器是一心同體，理論上不算對別人告密。問題是他感覺不太派得上用場……）
在我沉思的期間，靜馬又有點要哭的樣子。
「哎呀哎呀，靜馬怎麽啦？乖孩子，我們睡覺覺好不好？」
艾爾蜜拉同學馬上跑過來，溫柔地哄靜馬。
神秘的小惡魔係角色跑哪去了？跟這副德行比起來，真的倒戈到使徒陣營，穿著sm女王風的衣服揮鞭大笑「喔——嗬嗬嗬！給我跪下！」還比較好。
「對了，我念故事書給你聽。」
「不不不，他還聽不懂吧……」
「沒關係。母親的聲音帶給他的安心感……才是最重要的。」
堅持自己是「母親」的艾爾蜜拉同學，開始念故事。
……這個畫麵真的很像母子，我不禁覺得有點溫馨。
對他灌注這麽深厚的愛情，靜馬不可能長成危險的使徒吧。
「——這時龍也大叫道：『次郎！我愛你！比全世界的任何人都還要愛你！』龍也就這樣推倒次郎，粗魯地吻上他的唇——」
「別念你自己寫的小說給他聽！」
我發自內心怒罵深情朗讀兩個男人的床戲的腐吸血鬼。順帶一提，這部作品的主角是以我和龍牙當範本。
靜馬在另一種意義上，可能會長成危險的使徒。