ps：
僧格林沁在八裏橋戰敗，清王朝將罪責加在他身上，受責免職，本來已經坐了冷板凳，但清王朝看到興起的湘軍淮軍，又怕其功高鎮主，危及皇室。所以，他們不能讓漢人太強大，在鎮壓撚軍起義時，又重新啟用了僧格林沁王爺。《僧格林沁之死》第七章有描述。/ny3uqf
慈禧處理好了這幾天的事務，剛說要起身到圓明園去看看，卻又被雜事纏住腿了。圓明園被洋人燒了，國寶被洋人搶了，皇家的園子，先皇費了那麽多的財力建設起來的天下無比的樂園，卻毀在了鹹豐手裏，這是罪過啊。如今鹹豐走了，重修圓明園幾次提到議事日程上，六王爺沒有提出反對意見，但卻總是建議皇上學洋人的東西，要造洋槍洋炮軍艦大船，這也想搞那也想建，大清可是先前的大清了？讓洋鬼子瓜分光了，哪還有那麽多錢又做這又做那的？我也知道咱大清搞些洋東西武裝一下，可甘蔗沒有兩頭甜啊？這個小六子，當年咱們擰在一起與肅順、載垣、端華八大臣鬥，命都搭上了，好不容易才落到了今天的這個地步，他就忘了我對他的那份情和義了嗎？他現在與東宮扯得很緊，他心裏想的是什麽？難道將以前的情和義都忘了嗎？
這當兒，皇阿哥來了。
每天，要到東宮西宮為兩宮太後請安，這是載淳同治小皇上必做的事情。
皇阿哥在內侍的陪同下。來到慈禧住居室之內。
此時，慈禧正坐在那個黃花梨木製的圓桌上首，品了一口黃山貢菊茶，就聽見了皇兒那急促的腳步聲。心裏說，這個小東西，隻有三分的象我，倒有七分的象他爹。當年我因選秀女入宮，差點被選掉。回想起若是掉進那無形的冷宮，過著守活寡生不如死的日子。誰不得出一身冷汗。虧得當時我靈機一動，在鹹豐閱了七八個秀女連多看一眼的意思都沒有的時候，我蘭兒來個玉蘭含羞，氣質壓人，妙對絕句，讓皇上對我動了心，不但選我入宮，還決定翻我的牌子，才有幸懷上皇上的龍種。如今，我有了當皇帝的兒子。當然是份福份，可是，這孩兒卻讓東宮訓養，不是說慈安太後不好，她為人忠誠老實，但她到底沒有多少才華。跟著她能學多少本事？話又說回來，這小東西若是天生的象我，不象他爹那個無能的皇上，也會多有長進。
每次覲見，慈禧總是將臉板著，問他的學業，考他的長進，讓他決策一些事情，嚇得載淳如同上了考場，精神萬分緊張。
載淳見了慈禧。慈禧端詳著自己親生的骨肉，心中暖洋洋的，卻在表麵上不露聲色。
載淳行跪拜禮：“皇兒探視母後來遲，望皇阿娘恕罪。”
“罷了。”慈禧一擺手，載淳微笑著望著慈禧。心中忐忑不安，想快點結束這程序式的問侯，然後去上書房去接受教誨。前幾天，載淳來看望母後，慈禧當眾對他的學業進行了考問。本來，載淳在李鴻澡、翁同和等大儒的教誨下，學業還是不錯的，思維敏捷，口齒伶利，工詩對仗均有所靈氣，但不知怎地一到了慈禧麵前，就變得笨拙起來，答前忘後，心中一片空白。那天，載淳來拜慈禧，慈禧又讓他背古詩名句，載淳又是丟三拉四，作為下人的安德海，添油加醋，說上書房教育不力，誤了皇上可就是誤了國啊，氣得慈禧將李鴻澡等叫來，當眾批評：“皇上馬上就在接班上任了，國家要同治中興，你們就將他教成這個樣子，問啥啥不懂，學啥啥不會，如此以來怎能擔起國家重任？你們心須對皇上加強基礎培訓，不可再誤。”慈禧的這一訓斥，嚇得幾位師傅出一身冷汗，他們不得已，又對載淳加了多方課程，使他學業壓力更大，但效果卻又更差。載淳想起那一幕，更是生氣，特別是那位在侍候額娘的小安子，當了個總管就狗仗人勢，連皇上也不看在眼裏，真想剝了他的皮。
慈禧今兒心裏不在同治身上，倒是想著六王爺，同治雖為皇上，但他必竟沒有登基，兩宮垂廉聽政，六王爺作為議政王，又掌軍機處宗人府等，大權集於一身，小皇兒隻能是個擺設，自己的兒子，早當晚當總要得當的，現在這孩兒還不太成熟，權力還真不能交給他，就是一旦他登了基，也要聽老娘的，我活著，就是武則天，不聽話的就要革職流放，甚至開刀問斬。
“皇兒，今兒額娘不問你的學業，隻是額娘要提醒你，同治中興，我和東宮額娘、六王爺都幫著你將工作做了，重用漢臣，啟用曾國藩、李鴻章、左宗堂、張之洞，興洋務、辦學堂，滅了毛子，這都是不可磨滅的成果，你可要記住了，這都是額娘為你奠的基啊，你登了基，可以繼承和發揚，重振我大清神威啊。”
載淳說：“皇兒謝過額娘，皇兒一定不會忘記母親的恩德和教誨，皇兒就是登了基，也不會忘記阿娘，等皇兒掌了大任，首先就將圓明園修好，讓額娘享樂天年。”
這句話中聽，可是，掌了大任這句話就不中聽了。老娘是要享樂的，是要修圓明園的，可老娘更要權力，沒有了權力，倒時候翻臉不認人，就是親額娘又以奈何了誰？史上這樣的親族為權力爭奪相互撕殺的例子太多了。
慈禧笑了，說：“我皇兒還是位有良心的孩子，那好，快快回上書房吧，好好聽恩師的話，學好本領才能擔當大任，額娘就等著你擔重擔的這一天呢。”
前天說好的，六王爺要陪慈禧到圓明園去看看的，修不修。也要心裏有個數。當然，修園子不是一件小事，也不是哪一年就能辦到的事情，去看看隻是個借口。六王爺一身公務，總是抽不出身來與自己單獨在一起，很多時候他與慈安太後來訪，看上去一前一後，實際上是約好的，這個鬼子六。自那次在熱河與自己幸會之後，就對自己小心怡怡了，恐怕走漏了風聲，讓人們將他比作當年的多爾袞。怕什麽怕？護國八大臣橫行的時候都不怕，現在還有什麽可怕的？這個鬼子六，倒是為皇上很敬業，就不知道老娘我才三十出頭，年輕守寡的滋味嗎？要麽你不要做那一次，做了那一次就要堅持下去，讓老娘想的心裏癢癢。實在是折磨人。
鹹豐這個無能的皇上，讓他當皇帝他也當不好。英法聯軍進攻天津，訂下了天津條約，慈禧想，若是換上六王爺當這個皇上，肯定不是這個結局。唉。道光老爺子是上了奕詝師傅的當了。道光老爺子雖有9個兒子，除了死去的，就數六子奕詝和六子奕了。奕詝與奕都為靜貴妃撫養，二人雖不同母所生，但如同胞兄弟無二，二人都在上書房讀書，師傅名叫杜受田。奕詝小時候害過天花，臉上留有麻子，從獵南苑，在追逐野獸時不幸從馬上跌落下來。股骨受傷，雖經上駟院醫士正骨，但仍留下殘疾，終生行走不便。也不完全是這個原因，奕詝天性就喜文厭武。喜詩書，字寫得也不錯，還喜歡唱戲，常常與戲子同台演出。這麽一個皇子，當個王爺也就算了，怎麽可以去坐那皇上的寶座呢？奕就不一樣了。奕也在上書房讀書，他的師傅是卓秉恬，奕不僅聰穎過人，還喜文善武，集花槍二十八式，刀法十八式，會詩文懂史書自不必說，關鍵是他的思想是敏銳的，遇事有幾個點子，長幾個心眼，一般的人想日哄他是不行的。可道光老爺子咋就看不上他了呢。其實這都是有人在背後玩了小陰謀，蒙混了道光皇上。道光晚年，身體不好，一日，召兩位皇子pk，決定儲位。二人都請教他們的師傅，問詢如何應對皇阿爸所提出的問題。奕的師傅卓秉恬說，如果父皇問道你，你就知無不言，言無不盡，將你的才華、治國齊家的本領全都展現出來。奕詝的師傅杜受田則對奕詝說，你的才能不如六弟，你若是與他競爭才能你肯定占不了上風。唯 一的辦法是，當父皇言其年邁即將離位時，你就伏地痛哭，以表示你對父皇的忠誠孝敬之心。結果二人都按各位師傅的囑做了，結果道光認為四子奕詝誠孝，儲位也就定了下來。
亦詝當上了皇上，自知他的本事不如六弟，所以，雖然表麵對他親和，實際 上心裏不能不防著他，圖有恭親王虛名，卻沒有什麽實權。還是英法聯軍燃起了戰火，鹹豐逃到了熱河，不得不啟用六王爺抵當眼前的災難，京城的事宜全權交給了他，六王爺這才得以施展才能，與各國公使左右說合，雖說犧牲了大清利益，倒也暫時平息了事端。可是，鹹豐的命卻走向了終結。鹹豐當皇上，本來就是道光的一錯誤決斷，沒想到奕亭當了皇上更是錯上加錯。他不會理政，用一幫子庸人，毛子、撚子一鬧，心火上攻，向列強賠款的事攪得他心神不寧。當鬧毛子的動亂直接威脅到他的皇位時，便心火上升，久之不退，一病不起，日日口吐鮮血。那日又聽山東、河南、直隸撚子又起，便曾派袁甲三、勝寶等大員進行傾剿，卻屢戰屢敗，使他更是大為腦火。鹹豐八年那一年裏，清廷剿撚的統帥就被他撤換了六人。鹹豐九年，又被撤換了五人。一急一氣，鹹豐那個弱身子就十之有九是在病態之中。如此以來，就好好養養身子，積蓄精力，為江山多負點責任。那可不行，這個奕詝又是天生的喜好聲色犬馬，離不開宮娥美女，象唐明皇一樣喜歡藝術，唱戲演出，倒與下人同扮角色，不分你我，唱功做功都是非常專業。酒色是魔鬼啊，那個弱身子本來就沒有康複的時候，怎不氣血雙虧，病入膏盲呢。奕詝病危時，也不讓奕來看望他，更不願意回京。他心裏明白。六王爺這時候已與七王爺等一班人在京城打理好了，又有勝保等人攪和在一起，軍權在握。讓他與洋人處理國事，倒是運作得很好。得到了洋人的好感，自己這時候班師回朝，就難以掌握實權。若是在京城，等自己兩眼一閉，載淳還是小屁孩一個，他不就成了當年的多爾袞？死也得在熱河將後事弄安穩了。死後才能安祥。肅順八大臣也知道到了京城沒有自己的好，也就縱容著鹹豐在熱河養病，建議不讓六王爺到熱河與其親近。所以，他弄了個顧命八大臣為載淳輔政，又賞二宮“同道堂”“禦賞”兩個平時玩玩的圖章，當作權力的道具，與八大臣相互製約，卻將六王爺排在了體外。
那是一個什麽樣的夜晚啊，慈禧想都不敢想。
鹹豐死了，八位輔政大臣扶六歲的載淳為帝。改元為祺祥，他們控製著朝政，大小臣工的奏章都要他們批閱，皇帝的禦旨由他們代擬，官吏的升黜由他們操縱，一時間。八位大臣個個牛氣衝天，根本不把掌有“同道堂”、“禦賞”之印的兩宮太後當碟菜，還沒有要求一下垂簾聽政，便遭八大臣合力圍攻，聲高如吼，逼得兩太後落淚啼哭，小皇上嚇得尿濕了褲子。
慈禧與慈安知道，若是不改變這一狀況，他們可就是人家掌上的玩物了，生不如死了。可誰能幫助她們這對孤兒寡母呢？忽然，她想起了六王爺。當初，她一進宮做秀女的時候，就看上了六王爺，六王爺也喜歡她。蘭兒長蘭兒短的，也在一起會過幾回，隻是覺得蘭兒是皇上恩典的，都守住了大節。現在到了關鍵的時刻了，沒有六王爺支持，誰能敵過輔政八大臣呢？
就在鹹豐死後的第三天，慈禧便以兩宮太後的名義派密使來到京城，讓六王爺奕前來熱河商量大計。
在權力的角逐上，沒有絲毫退讓的理由。八大臣怎會讓奕來熱河呢？鹹豐臨死前沒讓他來看，死後也以各種理由阻攔。雖然列他為治喪委員會的成員，但卻以京城要事多多，以上諭之名不讓他參加熱河的吊唁。接到兩宮的密信，奕明白了，要保住自己的權力，必須得搬掉八大臣這幾位王八蛋，雖說自己有著著勝寶、僧格林沁軍方支持，但總不能帶隊伍去熱河攻打吧，宮裏靠誰，隻有兩宮太後了。於是，他決定聽從兩宮太後的安排，起身去熱河悼唁。八大臣聽說奕要來，也不好再作阻攔，必竟他與鹹豐是親兄弟兩個。
到了熱河，八大臣雖說對奕嚴密監視，奕也心中明白，故作謙恭有加之狀，麻痹他們，因而使八大臣失去了警覺。奕躲過八大臣的耳目，與兩宮太後密議了一個時辰，決定了政變的大計。
六王爺辦完了在熱河要辦的事情，明天就要回京了。燈下，他正在踱著步子思量著今後將要發生的一切，這時候門外傳來了兩位太監的稟報聲：“六王爺，內務府讓我們給王爺送飯來了。”
奕道：“進來吧。”
兩位太監進了屋內，將一盒盒的菜肴和點心依次擺到桌上。做完了事情，一位太監卻沒有走的意思，輕輕地來到奕跟前，小聲對奕說：“六王爺，這裏有個東西，有人讓我轉交給你。”
六王爺接過一看，原來是慈禧寫的。
六王爺忙問：“送信的人呢？叫他進來。”
不一會兒，一位瘦小的太監進來了，隻見他好似在哪兒見過，由於他將帽沿壓得特低，也看不太清他的臉麵。
“你是太後派來的？”
隻見那位小太監脫下了帽子，說：“六爺，哈哈、、、”
六王爺這才看清了，原來這就是剛剛會過麵的慈禧，他當初心目中的美人兒蘭兒。
於是，六王爺也不多說話，努了一下嘴，示意兩位太監門前把風，將慈禧迎進內屋。
“六爺，本宮夜晚來打擾你，你不怪罪吧？”慈禧溫情地試探。
“不不，六弟一直有心裏話想跟你說，卻一直沒有機會，謹見二位太後的時候，隻能說我們的大計，哪有機會和你說知心話兒喲？要知道，你在我心中一直有位置的。”
慈禧兩眼望著六爺，六爺兩眼望著慈禧。在這八大臣當道的危機環境中，冒著極大的風險來看望六爺，是為了私情，還是為了國事。一時難以說得清了。不一會兒，慈禧激動得熱涙湧出了眼眶，一頭倒在了六王爺的懷中。
六王爺攬住慈禧，將她抱到床上。“蘭兒，”他親吻著慈禧秀美的臉，親去她湧出的熱淚。“這不是在做夢吧？”
慈禧緊緊抱住結結實實的六王爺，說：“這是上天安排的咱們交合的，快點吧，我等不及了。”
一場急風暴雨開始了，江山，權力，私情，象狂風卷起的樹葉，混亂地攪在一起，旋上了天空。
風平浪靜之後。慈禧急怱怱地穿好衣服，整理好頭發，說：“我和淳兒的命都交給你了，你可得記住了。”
六王爺說：“放心吧，蘭兒，六弟記住了。”
六王爺知道。慈禧約他相見，還是關心著園子的事。園子是要修的，可現在是時候嗎？天京是被攻破了，可毛子卻沒有全滅呀，那個漏網之魚賴文光不還活著來嗎？活他一人倒是沒有什麽，但還有數十萬餘撚呀，如今餘下的毛子與撚賊張宗禹、任化幫各部糾集在一起，依然是大清的一大隱患。辛酉政變，滅了輔政八大臣，改祺祥為同治。開始了同治中興，這任務都壓在我六子一人頭上，重用了曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞，搞了洋務運動，剛有了起色。太後就想修園子，享清福了，這個同治中興還能走多遠？況且國內形勢並不好哇，周邊列強更是以強欺弱，虎視眈眈地等待瓜分大清的時機呀？這個蘭兒，怎麽就沒有當初可愛了呢？
六王爺看著各個省府的奏章，心裏老是不安定，他不想與慈禧會唔，但又不能不去，必竟這個女人依仗著同治皇上，將實權握在了手中，雖說我六子是議政大臣王，統攬總理衙門、軍機處，但皇阿哥尚未登基，但議政政就是議政，不是主政，而慈禧卻不一樣了，她與慈安隔著黃幔垂廉聽政，卻將小皇兒當小屁孩一個，什麽主意都要她作最後拍板，她說一，小皇上不敢說二，自己雖說有那麽多的官名，還不都是為皇上為她這位年輕的老佛爺幹活的？盡管與她也有過私情，但這私情卻不是愛情啊？在熱河雖說也有過一次*，一進歡快，那是為什麽？還不是為了幹掉不可一世的八大臣，保她的命？如今又約我而來，又是為什麽？還不是讓我繼續聽她的擺布，圖她一時之歡？小辮子揪在她的手中，當她的玩偶？唉，這個老娘們，陰啊。
胡思亂想著，忽聽有重要軍情稟報，奕這才從夢中醒來，雙手搓了一下太陽穴，提了提精神，打開各地軍情快報。
先看的是僧格林沁給皇上的稟報：“自上次報撚賊不知去向，臣深有負罪之感，為盡快掌握撚賊動向，選擇時機一舉剿滅，臣數日來快馬追逐，四方打探，終探得賊首張宗禹、賴文光、任化幫等聚集山東曹州高樓寨一帶，吾偵察此地形，叢林密布，河道交叉，蓋其掩兵躲我雄兵追剿也。為不失此戰機，吾已安排步騎快馬加鞭，趕赴戰場，出其不意，將其包剿在這險惡之境中，來了甕中捉鱉，一舉擒賊擒王，還我大清安定。”
看罷奏章，奕冷笑兩聲，心中說，這個僧王爺，破了雉河集，擒了撚首張樂行，自覺得天下無敵了，你以為張樂行就是張宗禹呀，張宗禹、賴文光，都是撚賊和毛子中的智者，打仗的本領遠遠超過你僧王爺，這樣冒然行動，是愚蠢之舉啊。
這個消息太重要了，要立即稟報皇上，於是，他就手書一信，送差人送給慈禧，意思是軍情緊急，需要與軍機處商討破撚的計策，改日再見太後娘娘。
於是，六王爺便召集軍機處募僚，商量圍剿撚賊的事。
人到齊了，六王爺開門見山：“諸位賢明，廢話不說，今兒接到僧王爺的急報，要在山東與撚眾決戰，這一仗的勝敗，決定剿撚的全局，眼下僧王爺步騎正趕在追殺的路上，撚賊中有賊首張宗禹，太平軍毛子悍將賴文光。都是難以對付的主兒，僧王爺雖說勇猛豪強，但對付足智多謀的二賊，勝算有多少。本王心中沒有數，這事要向皇上稟報，幫皇上定下決策，諸位有何高見，盡快說出來。”
七王爺奕譞說：“僧王爺是求勝心切，他自然要一舉破撚。這個勇氣當要褒獎，致於怎樣對付張宗禹、賴文光諸賊，也不能隻靠僧王爺一支勁旅，曾國藩的湘軍也要上，這樣可就勝算一些。”
文祥說：“七王爺說的在理，是的，要破這些頑賊，就要重兵彈壓。隻是，曾國藩是漢人呀。”
說到“曾國藩是漢人呀”，七王爺有些警覺。這句話可不是文祥之口說的，而是兩宮太後說的。那是在平定了八大臣之亂以後，恭親王亦作為議政王向皇上推薦曾國藩，推舉曾國藩為欽差大臣、晉協辦大學士、督辦江蘇、安徽、江西、浙江四省軍務。”兩宮太後聽到奕這一說，不由得瞠目結舌，半天。才對著帳外的奕說：“六王爺，他可是個漢人啊。”
六王爺稟報說：“太後，十餘年來，曾國藩對大清忠心耿耿，公忠體國，急江山社稷之急，創立湘軍，為大清功不可磨呀。”
說到這兒，慈禧才想起鹹豐生病期間，慈禧代為批折。發現曾國藩通曉程朱學理，誌在忠軍報國，雖然當初肅順推舉他擔當了兩江總督要職，但這也是先皇的英明啊。眼下，發撚禍害已危及大清根基。若不對這樣的功臣再加以重用，恐其不再為大清出力呀。“
就這樣，曾國藩就再次升任，如今又拿下金陵，拿下發匪，掌管湘軍三十餘萬，金陵裏的無數財寶，被誰弄去了？雖不是曾國藩，卻是他弟弟曾國荃，國庫空空，就值著滅了發匪，讓朝廷寬寬手，可拿下金陵卻說什麽都沒得到，太平天國的錢哪裏去了？礙於六王爺重用曾國藩的麵子，又加上他功勞巨大，皇上才裝聾作啞不追究了，這樣的大臣會對大清忠心無二嗎？文祥的提醒，是兩宮的擔憂啊，不是不可以調湘軍，是對湘軍要有所防備了，功高震主啊，再讓他打，打好了更有功，還要升，還能升到哪裏去？總不能將議政王的位置讓給他吧？打不好，你也不能怎麽了他，他手下有三十萬湘軍，大清如今是這種無能的樣子，你還能革他的職罷他的官？那得問問他手下的曾國荃等人以及那三十萬軍隊答應不答應？
可是，不調湘軍，憑僧格林沁這個勇夫，能將餘賊一鼓聚殲嗎？僧格林沁對大清的忠心是遠遠超過曾國藩的。
撚軍起義的烈火勢如破竹，越燒越旺，到了1860年，撚軍燃起的戰火燒不光燒到安徽、湖北，連河南、山東、直隸都發動了撚軍起義，嚇得清王朝不得不調動兵馬竭力剿撚。
此時，因英法聯軍火燒了圓明園，鹹豐帝逃到了熱河。
這時候，慈禧見皇上病得這樣，格外心疼。
那天，六王爺來看望皇上，鹹豐淚流滿麵，說：“哥這身子，恐怕撐不了幾天了，大清江山敗在我手裏，我死倒是沒有什麽可怕，可我到了那邊，有何臉去見父皇啊？”
奕也動了情，安慰哥哥說：“皇上不必焦慮過度，大清還是有救的，你隻管養好身子吧，撚子毛子雖說聲勢浩大，但他們到底是饑民造反，一群毛賊而已。隻要我大清君臣團結一致，平息國內之亂也是遲一天早一天的事。”
不一會兒，鹹豐聽了六王爺的安慰，心情好受了一些，就覺得眼皮發澀，瞬時便打起了呼兒。為了不影響皇上休息，六王爺退了出去。
出了門兒，正遇見慈禧來給皇上送燕窩湯，聽說皇上睡了，就留六王爺在外廳說話兒。
慈禧讓平兒將那熱乎乎的燕窩湯端給了六王爺：“六弟你也勞累不輕，這碗湯你喝了吧，皇上休息好了再給他做。”
六王爺隻好接過那碗燕窩湯，謝過慈禧。
“唉，”慈禧情不自禁地發出聲來，為皇上的病發愁。
六王爺見慈禧唉聲歎氣的，安慰她說：“皇嫂你也知道，要治好皇上病，啥藥都不頂用。隻有將毛子、撚子滅了，他的心病才能醫好。”
“我也是這麽說，可誰能擔當如此大任呢？”
六王爺說：“太後你心裏明白，此時還有誰呢？曾國藩正在與毛子決戰。湘軍是不能動的啊。”
慈禧說：“六弟說得甚有道理，可眼下總得有人收拾這殘局吧。”
六王爺說：“眼下隻有一人了。”說到這裏，六王爺瞟了慈禧一眼，他心裏明白，他說的這個人，正是慈禧想說的那個人。隻不過慈禧想借他的口說出來罷了。”
慈禧說：“哦，說說看，誰能將這殘局收拾起來？”
“皇嫂，你心裏有數了吧。”
慈禧格格格地笑了：“鬼子六，你非要讓將你老皇嫂這一軍啊，我哪裏知道誰會打仗啊，這不都是你們男人的事啊，快快把你的能人推出來吧，火都燒到北京城了，你就不替皇上著急？”
六王爺也笑了。說：“那就請你讓皇上啟用僧王爺？”
慈禧聽六王爺說出了僧格林沁，這才舒了一口氣，說：“我是這麽想過的，看來我心裏想著啥是瞞不過你這位小叔子的。可是，皇上才削了他的職，現在重新啟用。吐在地上的吐沫再舔起來啊？”
六王爺說：“你說通州八裏橋之役吧，叫臣說那可是一個冤案。英法6000人進犯八裏橋，全是洋槍洋炮，僧王爺雖說帶著他的騎兵衝殺，差一點就接近了敵軍指揮部，可咱的騎兵再猛，哪裏抵得過人家的大炮？兩萬多韃靼兵加之數不清的民團，個個站著倒下。在外國人眼裏，他們都是英雄啊，但這卻是愚蠢的英雄。咱是白白送死啊！所以僧格林沁在他的軍隊傷亡過半時，才下令退下。皇上為此拔去他的三眼花翎，削去了他的待衛內大臣和都統等職，這確實是冤枉啊。”
“是哩，我也跟皇上說說。你也找幾位大臣勸勸，奏上一本，就讓僧格林沁再出山吧。”
就這樣，恭親王奕訢與一班文武，上奏病中的鹹豐帝，病中的鹹豐也不管麵子如何了，隻好準奏，又恢複了僧王爺的爵位和職權，任他為欽差大臣，統領黃河南北各軍，督、撫、提、鎮均受其節製，剿滅各路撚軍。
當僧格林沁接旨後，他哭了。
想想自己，確實也是不容易的。當年他也是一位窮苦的蒙古牧人孩子啊。
原來，這僧格林沁是蒙古族，博爾濟吉特氏，清嘉慶十六年(1811年6月5日)出生在科爾沁左翼後旗哈日額格蘇木百興圖嘎查普通台吉家庭。其父布和德力格爾，史書稱壁啟，是吉爾嘎朗鎮巴彥哈嘎屯人，家境貧寒。道光五年七月(1825年)，哲裏木盟科爾沁左翼後旗第九代索特納木多布齋郡王突然病逝，因索王無嗣，奉帝諭科爾沁左翼後旗從索王近親家族的青少年中選嗣。僧格林沁雖然隻有十五歲，但科爾沁蒙古的優秀血統成全了這個英雄少年。按照族譜推算，他正是元太祖成吉思汗二弟哈布圖哈薩爾二十六代孫。於是，道光皇帝就選中了他，使他成為索特納木多布齋郡王的嗣子。而索王的妻子又是道光皇帝的女兒，這樣，僧格林沁便成為了道光皇帝的外甥，當然就深得皇帝的寵愛。年輕的僧格林沁為人忠厚，保持了科爾沁人特有的忠誠、直爽、憨厚和熱情奔放的個性。選嗣前僧格林沁曾在昌圖文昌宮讀過三年書，他天資聰明、富有進取心。之後，他得皇上恩寵，在滿、蒙八旗中任都統多年。雖貴為王爺，又是軍隊的高級將領，但由於他出身寒門，懂得民間的疾苦，所以他願意接近士兵關心屬下，是一個有勇有義的將軍，戰鬥越艱巨他越是親臨第一線督戰，往往是身先士卒，對部下賞罰分明。同時，忠君的正統思想給他打下了深深的烙印，不惜對清王朝肝腦塗地死而後已。道光五年，他襲科爾沁郡王爵。1834年，授禦前大臣、領侍衛內大臣。鹹豐三年為參讚大臣，率兵駐涿州，同惠親王、欽差大臣勝保，防堵太平天國北伐軍。1857年5月，英法聯軍向北進犯，命他為欽差大臣，籌設大沽海防。1859年英法聯軍再犯大沽，所部愛國官兵奮起反擊，重創侵略軍。1860年8月，英法聯軍自北塘登陸，直犯北京，他在大沽、天津、通州連吃敗仗。在八裏橋那場戰鬥中，他立馬前沿，英法聯軍的洋槍洋炮向清軍飛射而來，僧格林沁一絲不動，指揮著一隊一隊的親兵往敵營猛衝，倒了一排又一排，後一排又踏著前排的屍體前進，其悲壯程度，讓英法軍隊也為之震悍，不斷地搖頭。僧格林沁知道，若這樣打下去，自己必死無疑，自己死倒是沒有什麽，大清對自己如此恩惠，以死報效皇上，他也是心甘情願的。可他看著這麽多士兵而且都是他精心訓練多年的英勇騎兵，他們個個都是草原上的雄鷹，也這樣作無謂的犧牲，就太可惜了。這是保皇上的精英啊，如果讓他們就這樣一一死去，將來還靠誰來保我大清？想到這裏，他才下了決心，寧可冒違抗聖命，受到皇上處置，也不跟英法毛子來這不公平的決戰了，這才下令退兵。之後，帶著萬死的準備來見鹹豐皇上，可皇上隻是免去了他的王爵，並沒有要他的性命。如此處置，他已是感恩不盡了，沒想到皇上今日又想起了他，重新恢複他的王爵，委以重任，他怎能不激動呢？
僧格林沁披掛上任後，果然不辱皇命，帶領他的親兵、統領河南山東安徽各省兵馬，對撚軍進行瘋狂地鎮壓。多年的委屈、積怨全都在戰場上發泄出來。所到之處，一村一莊，隻要有撚子活動的，便不論青紅皂白，一律斬首。一時間，他落了個“僧剃頭”的綽號。於是，他也由一位抵卸外侮的名將，演變成鎮壓農民起義的劊子手。
轉眼到了公元1864年，僧格林沁用重兵包圍了撚軍陪都雉河集，曆史上的名的雉河集保衛戰打響，但由於抵不住僧軍大軍強攻，戰爭失利，撚軍首領大漢盟主張樂行也因被叛徒出賣，慘死在僧格林沁的帳下。張皮綆的父親和哥哥都在與僧格林沁的追殺中戰死了。為了鞏固清王朝的統治，清政府在雉河集建立縣城，割亳、蒙、宿、潁四州縣五十一堡歸渦陽管轄，這就是今日的渦陽縣。
眼前的這一仗，會是破雉河集一仗的重演嗎？
僧格林沁在八裏橋戰敗，清王朝將罪責加在他身上，受責免職，本來已經坐了冷板凳，但清王朝看到興起的湘軍淮軍，又怕其功高鎮主，危及皇室。所以，他們不能讓漢人太強大，在鎮壓撚軍起義時，又重新啟用了僧格林沁王爺。《僧格林沁之死》第七章有描述。/ny3uqf
慈禧處理好了這幾天的事務，剛說要起身到圓明園去看看，卻又被雜事纏住腿了。圓明園被洋人燒了，國寶被洋人搶了，皇家的園子，先皇費了那麽多的財力建設起來的天下無比的樂園，卻毀在了鹹豐手裏，這是罪過啊。如今鹹豐走了，重修圓明園幾次提到議事日程上，六王爺沒有提出反對意見，但卻總是建議皇上學洋人的東西，要造洋槍洋炮軍艦大船，這也想搞那也想建，大清可是先前的大清了？讓洋鬼子瓜分光了，哪還有那麽多錢又做這又做那的？我也知道咱大清搞些洋東西武裝一下，可甘蔗沒有兩頭甜啊？這個小六子，當年咱們擰在一起與肅順、載垣、端華八大臣鬥，命都搭上了，好不容易才落到了今天的這個地步，他就忘了我對他的那份情和義了嗎？他現在與東宮扯得很緊，他心裏想的是什麽？難道將以前的情和義都忘了嗎？
這當兒，皇阿哥來了。
每天，要到東宮西宮為兩宮太後請安，這是載淳同治小皇上必做的事情。
皇阿哥在內侍的陪同下。來到慈禧住居室之內。
此時，慈禧正坐在那個黃花梨木製的圓桌上首，品了一口黃山貢菊茶，就聽見了皇兒那急促的腳步聲。心裏說，這個小東西，隻有三分的象我，倒有七分的象他爹。當年我因選秀女入宮，差點被選掉。回想起若是掉進那無形的冷宮，過著守活寡生不如死的日子。誰不得出一身冷汗。虧得當時我靈機一動，在鹹豐閱了七八個秀女連多看一眼的意思都沒有的時候，我蘭兒來個玉蘭含羞，氣質壓人，妙對絕句，讓皇上對我動了心，不但選我入宮，還決定翻我的牌子，才有幸懷上皇上的龍種。如今，我有了當皇帝的兒子。當然是份福份，可是，這孩兒卻讓東宮訓養，不是說慈安太後不好，她為人忠誠老實，但她到底沒有多少才華。跟著她能學多少本事？話又說回來，這小東西若是天生的象我，不象他爹那個無能的皇上，也會多有長進。
每次覲見，慈禧總是將臉板著，問他的學業，考他的長進，讓他決策一些事情，嚇得載淳如同上了考場，精神萬分緊張。
載淳見了慈禧。慈禧端詳著自己親生的骨肉，心中暖洋洋的，卻在表麵上不露聲色。
載淳行跪拜禮：“皇兒探視母後來遲，望皇阿娘恕罪。”
“罷了。”慈禧一擺手，載淳微笑著望著慈禧。心中忐忑不安，想快點結束這程序式的問侯，然後去上書房去接受教誨。前幾天，載淳來看望母後，慈禧當眾對他的學業進行了考問。本來，載淳在李鴻澡、翁同和等大儒的教誨下，學業還是不錯的，思維敏捷，口齒伶利，工詩對仗均有所靈氣，但不知怎地一到了慈禧麵前，就變得笨拙起來，答前忘後，心中一片空白。那天，載淳來拜慈禧，慈禧又讓他背古詩名句，載淳又是丟三拉四，作為下人的安德海，添油加醋，說上書房教育不力，誤了皇上可就是誤了國啊，氣得慈禧將李鴻澡等叫來，當眾批評：“皇上馬上就在接班上任了，國家要同治中興，你們就將他教成這個樣子，問啥啥不懂，學啥啥不會，如此以來怎能擔起國家重任？你們心須對皇上加強基礎培訓，不可再誤。”慈禧的這一訓斥，嚇得幾位師傅出一身冷汗，他們不得已，又對載淳加了多方課程，使他學業壓力更大，但效果卻又更差。載淳想起那一幕，更是生氣，特別是那位在侍候額娘的小安子，當了個總管就狗仗人勢，連皇上也不看在眼裏，真想剝了他的皮。
慈禧今兒心裏不在同治身上，倒是想著六王爺，同治雖為皇上，但他必竟沒有登基，兩宮垂廉聽政，六王爺作為議政王，又掌軍機處宗人府等，大權集於一身，小皇兒隻能是個擺設，自己的兒子，早當晚當總要得當的，現在這孩兒還不太成熟，權力還真不能交給他，就是一旦他登了基，也要聽老娘的，我活著，就是武則天，不聽話的就要革職流放，甚至開刀問斬。
“皇兒，今兒額娘不問你的學業，隻是額娘要提醒你，同治中興，我和東宮額娘、六王爺都幫著你將工作做了，重用漢臣，啟用曾國藩、李鴻章、左宗堂、張之洞，興洋務、辦學堂，滅了毛子，這都是不可磨滅的成果，你可要記住了，這都是額娘為你奠的基啊，你登了基，可以繼承和發揚，重振我大清神威啊。”
載淳說：“皇兒謝過額娘，皇兒一定不會忘記母親的恩德和教誨，皇兒就是登了基，也不會忘記阿娘，等皇兒掌了大任，首先就將圓明園修好，讓額娘享樂天年。”
這句話中聽，可是，掌了大任這句話就不中聽了。老娘是要享樂的，是要修圓明園的，可老娘更要權力，沒有了權力，倒時候翻臉不認人，就是親額娘又以奈何了誰？史上這樣的親族為權力爭奪相互撕殺的例子太多了。
慈禧笑了，說：“我皇兒還是位有良心的孩子，那好，快快回上書房吧，好好聽恩師的話，學好本領才能擔當大任，額娘就等著你擔重擔的這一天呢。”
前天說好的，六王爺要陪慈禧到圓明園去看看的，修不修。也要心裏有個數。當然，修園子不是一件小事，也不是哪一年就能辦到的事情，去看看隻是個借口。六王爺一身公務，總是抽不出身來與自己單獨在一起，很多時候他與慈安太後來訪，看上去一前一後，實際上是約好的，這個鬼子六。自那次在熱河與自己幸會之後，就對自己小心怡怡了，恐怕走漏了風聲，讓人們將他比作當年的多爾袞。怕什麽怕？護國八大臣橫行的時候都不怕，現在還有什麽可怕的？這個鬼子六，倒是為皇上很敬業，就不知道老娘我才三十出頭，年輕守寡的滋味嗎？要麽你不要做那一次，做了那一次就要堅持下去，讓老娘想的心裏癢癢。實在是折磨人。
鹹豐這個無能的皇上，讓他當皇帝他也當不好。英法聯軍進攻天津，訂下了天津條約，慈禧想，若是換上六王爺當這個皇上，肯定不是這個結局。唉。道光老爺子是上了奕詝師傅的當了。道光老爺子雖有9個兒子，除了死去的，就數六子奕詝和六子奕了。奕詝與奕都為靜貴妃撫養，二人雖不同母所生，但如同胞兄弟無二，二人都在上書房讀書，師傅名叫杜受田。奕詝小時候害過天花，臉上留有麻子，從獵南苑，在追逐野獸時不幸從馬上跌落下來。股骨受傷，雖經上駟院醫士正骨，但仍留下殘疾，終生行走不便。也不完全是這個原因，奕詝天性就喜文厭武。喜詩書，字寫得也不錯，還喜歡唱戲，常常與戲子同台演出。這麽一個皇子，當個王爺也就算了，怎麽可以去坐那皇上的寶座呢？奕就不一樣了。奕也在上書房讀書，他的師傅是卓秉恬，奕不僅聰穎過人，還喜文善武，集花槍二十八式，刀法十八式，會詩文懂史書自不必說，關鍵是他的思想是敏銳的，遇事有幾個點子，長幾個心眼，一般的人想日哄他是不行的。可道光老爺子咋就看不上他了呢。其實這都是有人在背後玩了小陰謀，蒙混了道光皇上。道光晚年，身體不好，一日，召兩位皇子pk，決定儲位。二人都請教他們的師傅，問詢如何應對皇阿爸所提出的問題。奕的師傅卓秉恬說，如果父皇問道你，你就知無不言，言無不盡，將你的才華、治國齊家的本領全都展現出來。奕詝的師傅杜受田則對奕詝說，你的才能不如六弟，你若是與他競爭才能你肯定占不了上風。唯 一的辦法是，當父皇言其年邁即將離位時，你就伏地痛哭，以表示你對父皇的忠誠孝敬之心。結果二人都按各位師傅的囑做了，結果道光認為四子奕詝誠孝，儲位也就定了下來。
亦詝當上了皇上，自知他的本事不如六弟，所以，雖然表麵對他親和，實際 上心裏不能不防著他，圖有恭親王虛名，卻沒有什麽實權。還是英法聯軍燃起了戰火，鹹豐逃到了熱河，不得不啟用六王爺抵當眼前的災難，京城的事宜全權交給了他，六王爺這才得以施展才能，與各國公使左右說合，雖說犧牲了大清利益，倒也暫時平息了事端。可是，鹹豐的命卻走向了終結。鹹豐當皇上，本來就是道光的一錯誤決斷，沒想到奕亭當了皇上更是錯上加錯。他不會理政，用一幫子庸人，毛子、撚子一鬧，心火上攻，向列強賠款的事攪得他心神不寧。當鬧毛子的動亂直接威脅到他的皇位時，便心火上升，久之不退，一病不起，日日口吐鮮血。那日又聽山東、河南、直隸撚子又起，便曾派袁甲三、勝寶等大員進行傾剿，卻屢戰屢敗，使他更是大為腦火。鹹豐八年那一年裏，清廷剿撚的統帥就被他撤換了六人。鹹豐九年，又被撤換了五人。一急一氣，鹹豐那個弱身子就十之有九是在病態之中。如此以來，就好好養養身子，積蓄精力，為江山多負點責任。那可不行，這個奕詝又是天生的喜好聲色犬馬，離不開宮娥美女，象唐明皇一樣喜歡藝術，唱戲演出，倒與下人同扮角色，不分你我，唱功做功都是非常專業。酒色是魔鬼啊，那個弱身子本來就沒有康複的時候，怎不氣血雙虧，病入膏盲呢。奕詝病危時，也不讓奕來看望他，更不願意回京。他心裏明白。六王爺這時候已與七王爺等一班人在京城打理好了，又有勝保等人攪和在一起，軍權在握。讓他與洋人處理國事，倒是運作得很好。得到了洋人的好感，自己這時候班師回朝，就難以掌握實權。若是在京城，等自己兩眼一閉，載淳還是小屁孩一個，他不就成了當年的多爾袞？死也得在熱河將後事弄安穩了。死後才能安祥。肅順八大臣也知道到了京城沒有自己的好，也就縱容著鹹豐在熱河養病，建議不讓六王爺到熱河與其親近。所以，他弄了個顧命八大臣為載淳輔政，又賞二宮“同道堂”“禦賞”兩個平時玩玩的圖章，當作權力的道具，與八大臣相互製約，卻將六王爺排在了體外。
那是一個什麽樣的夜晚啊，慈禧想都不敢想。
鹹豐死了，八位輔政大臣扶六歲的載淳為帝。改元為祺祥，他們控製著朝政，大小臣工的奏章都要他們批閱，皇帝的禦旨由他們代擬，官吏的升黜由他們操縱，一時間。八位大臣個個牛氣衝天，根本不把掌有“同道堂”、“禦賞”之印的兩宮太後當碟菜，還沒有要求一下垂簾聽政，便遭八大臣合力圍攻，聲高如吼，逼得兩太後落淚啼哭，小皇上嚇得尿濕了褲子。
慈禧與慈安知道，若是不改變這一狀況，他們可就是人家掌上的玩物了，生不如死了。可誰能幫助她們這對孤兒寡母呢？忽然，她想起了六王爺。當初，她一進宮做秀女的時候，就看上了六王爺，六王爺也喜歡她。蘭兒長蘭兒短的，也在一起會過幾回，隻是覺得蘭兒是皇上恩典的，都守住了大節。現在到了關鍵的時刻了，沒有六王爺支持，誰能敵過輔政八大臣呢？
就在鹹豐死後的第三天，慈禧便以兩宮太後的名義派密使來到京城，讓六王爺奕前來熱河商量大計。
在權力的角逐上，沒有絲毫退讓的理由。八大臣怎會讓奕來熱河呢？鹹豐臨死前沒讓他來看，死後也以各種理由阻攔。雖然列他為治喪委員會的成員，但卻以京城要事多多，以上諭之名不讓他參加熱河的吊唁。接到兩宮的密信，奕明白了，要保住自己的權力，必須得搬掉八大臣這幾位王八蛋，雖說自己有著著勝寶、僧格林沁軍方支持，但總不能帶隊伍去熱河攻打吧，宮裏靠誰，隻有兩宮太後了。於是，他決定聽從兩宮太後的安排，起身去熱河悼唁。八大臣聽說奕要來，也不好再作阻攔，必竟他與鹹豐是親兄弟兩個。
到了熱河，八大臣雖說對奕嚴密監視，奕也心中明白，故作謙恭有加之狀，麻痹他們，因而使八大臣失去了警覺。奕躲過八大臣的耳目，與兩宮太後密議了一個時辰，決定了政變的大計。
六王爺辦完了在熱河要辦的事情，明天就要回京了。燈下，他正在踱著步子思量著今後將要發生的一切，這時候門外傳來了兩位太監的稟報聲：“六王爺，內務府讓我們給王爺送飯來了。”
奕道：“進來吧。”
兩位太監進了屋內，將一盒盒的菜肴和點心依次擺到桌上。做完了事情，一位太監卻沒有走的意思，輕輕地來到奕跟前，小聲對奕說：“六王爺，這裏有個東西，有人讓我轉交給你。”
六王爺接過一看，原來是慈禧寫的。
六王爺忙問：“送信的人呢？叫他進來。”
不一會兒，一位瘦小的太監進來了，隻見他好似在哪兒見過，由於他將帽沿壓得特低，也看不太清他的臉麵。
“你是太後派來的？”
隻見那位小太監脫下了帽子，說：“六爺，哈哈、、、”
六王爺這才看清了，原來這就是剛剛會過麵的慈禧，他當初心目中的美人兒蘭兒。
於是，六王爺也不多說話，努了一下嘴，示意兩位太監門前把風，將慈禧迎進內屋。
“六爺，本宮夜晚來打擾你，你不怪罪吧？”慈禧溫情地試探。
“不不，六弟一直有心裏話想跟你說，卻一直沒有機會，謹見二位太後的時候，隻能說我們的大計，哪有機會和你說知心話兒喲？要知道，你在我心中一直有位置的。”
慈禧兩眼望著六爺，六爺兩眼望著慈禧。在這八大臣當道的危機環境中，冒著極大的風險來看望六爺，是為了私情，還是為了國事。一時難以說得清了。不一會兒，慈禧激動得熱涙湧出了眼眶，一頭倒在了六王爺的懷中。
六王爺攬住慈禧，將她抱到床上。“蘭兒，”他親吻著慈禧秀美的臉，親去她湧出的熱淚。“這不是在做夢吧？”
慈禧緊緊抱住結結實實的六王爺，說：“這是上天安排的咱們交合的，快點吧，我等不及了。”
一場急風暴雨開始了，江山，權力，私情，象狂風卷起的樹葉，混亂地攪在一起，旋上了天空。
風平浪靜之後。慈禧急怱怱地穿好衣服，整理好頭發，說：“我和淳兒的命都交給你了，你可得記住了。”
六王爺說：“放心吧，蘭兒，六弟記住了。”
六王爺知道。慈禧約他相見，還是關心著園子的事。園子是要修的，可現在是時候嗎？天京是被攻破了，可毛子卻沒有全滅呀，那個漏網之魚賴文光不還活著來嗎？活他一人倒是沒有什麽，但還有數十萬餘撚呀，如今餘下的毛子與撚賊張宗禹、任化幫各部糾集在一起，依然是大清的一大隱患。辛酉政變，滅了輔政八大臣，改祺祥為同治。開始了同治中興，這任務都壓在我六子一人頭上，重用了曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞，搞了洋務運動，剛有了起色。太後就想修園子，享清福了，這個同治中興還能走多遠？況且國內形勢並不好哇，周邊列強更是以強欺弱，虎視眈眈地等待瓜分大清的時機呀？這個蘭兒，怎麽就沒有當初可愛了呢？
六王爺看著各個省府的奏章，心裏老是不安定，他不想與慈禧會唔，但又不能不去，必竟這個女人依仗著同治皇上，將實權握在了手中，雖說我六子是議政大臣王，統攬總理衙門、軍機處，但皇阿哥尚未登基，但議政政就是議政，不是主政，而慈禧卻不一樣了，她與慈安隔著黃幔垂廉聽政，卻將小皇兒當小屁孩一個，什麽主意都要她作最後拍板，她說一，小皇上不敢說二，自己雖說有那麽多的官名，還不都是為皇上為她這位年輕的老佛爺幹活的？盡管與她也有過私情，但這私情卻不是愛情啊？在熱河雖說也有過一次*，一進歡快，那是為什麽？還不是為了幹掉不可一世的八大臣，保她的命？如今又約我而來，又是為什麽？還不是讓我繼續聽她的擺布，圖她一時之歡？小辮子揪在她的手中，當她的玩偶？唉，這個老娘們，陰啊。
胡思亂想著，忽聽有重要軍情稟報，奕這才從夢中醒來，雙手搓了一下太陽穴，提了提精神，打開各地軍情快報。
先看的是僧格林沁給皇上的稟報：“自上次報撚賊不知去向，臣深有負罪之感，為盡快掌握撚賊動向，選擇時機一舉剿滅，臣數日來快馬追逐，四方打探，終探得賊首張宗禹、賴文光、任化幫等聚集山東曹州高樓寨一帶，吾偵察此地形，叢林密布，河道交叉，蓋其掩兵躲我雄兵追剿也。為不失此戰機，吾已安排步騎快馬加鞭，趕赴戰場，出其不意，將其包剿在這險惡之境中，來了甕中捉鱉，一舉擒賊擒王，還我大清安定。”
看罷奏章，奕冷笑兩聲，心中說，這個僧王爺，破了雉河集，擒了撚首張樂行，自覺得天下無敵了，你以為張樂行就是張宗禹呀，張宗禹、賴文光，都是撚賊和毛子中的智者，打仗的本領遠遠超過你僧王爺，這樣冒然行動，是愚蠢之舉啊。
這個消息太重要了，要立即稟報皇上，於是，他就手書一信，送差人送給慈禧，意思是軍情緊急，需要與軍機處商討破撚的計策，改日再見太後娘娘。
於是，六王爺便召集軍機處募僚，商量圍剿撚賊的事。
人到齊了，六王爺開門見山：“諸位賢明，廢話不說，今兒接到僧王爺的急報，要在山東與撚眾決戰，這一仗的勝敗，決定剿撚的全局，眼下僧王爺步騎正趕在追殺的路上，撚賊中有賊首張宗禹，太平軍毛子悍將賴文光。都是難以對付的主兒，僧王爺雖說勇猛豪強，但對付足智多謀的二賊，勝算有多少。本王心中沒有數，這事要向皇上稟報，幫皇上定下決策，諸位有何高見，盡快說出來。”
七王爺奕譞說：“僧王爺是求勝心切，他自然要一舉破撚。這個勇氣當要褒獎，致於怎樣對付張宗禹、賴文光諸賊，也不能隻靠僧王爺一支勁旅，曾國藩的湘軍也要上，這樣可就勝算一些。”
文祥說：“七王爺說的在理，是的，要破這些頑賊，就要重兵彈壓。隻是，曾國藩是漢人呀。”
說到“曾國藩是漢人呀”，七王爺有些警覺。這句話可不是文祥之口說的，而是兩宮太後說的。那是在平定了八大臣之亂以後，恭親王亦作為議政王向皇上推薦曾國藩，推舉曾國藩為欽差大臣、晉協辦大學士、督辦江蘇、安徽、江西、浙江四省軍務。”兩宮太後聽到奕這一說，不由得瞠目結舌，半天。才對著帳外的奕說：“六王爺，他可是個漢人啊。”
六王爺稟報說：“太後，十餘年來，曾國藩對大清忠心耿耿，公忠體國，急江山社稷之急，創立湘軍，為大清功不可磨呀。”
說到這兒，慈禧才想起鹹豐生病期間，慈禧代為批折。發現曾國藩通曉程朱學理，誌在忠軍報國，雖然當初肅順推舉他擔當了兩江總督要職，但這也是先皇的英明啊。眼下，發撚禍害已危及大清根基。若不對這樣的功臣再加以重用，恐其不再為大清出力呀。“
就這樣，曾國藩就再次升任，如今又拿下金陵，拿下發匪，掌管湘軍三十餘萬，金陵裏的無數財寶，被誰弄去了？雖不是曾國藩，卻是他弟弟曾國荃，國庫空空，就值著滅了發匪，讓朝廷寬寬手，可拿下金陵卻說什麽都沒得到，太平天國的錢哪裏去了？礙於六王爺重用曾國藩的麵子，又加上他功勞巨大，皇上才裝聾作啞不追究了，這樣的大臣會對大清忠心無二嗎？文祥的提醒，是兩宮的擔憂啊，不是不可以調湘軍，是對湘軍要有所防備了，功高震主啊，再讓他打，打好了更有功，還要升，還能升到哪裏去？總不能將議政王的位置讓給他吧？打不好，你也不能怎麽了他，他手下有三十萬湘軍，大清如今是這種無能的樣子，你還能革他的職罷他的官？那得問問他手下的曾國荃等人以及那三十萬軍隊答應不答應？
可是，不調湘軍，憑僧格林沁這個勇夫，能將餘賊一鼓聚殲嗎？僧格林沁對大清的忠心是遠遠超過曾國藩的。
撚軍起義的烈火勢如破竹，越燒越旺，到了1860年，撚軍燃起的戰火燒不光燒到安徽、湖北，連河南、山東、直隸都發動了撚軍起義，嚇得清王朝不得不調動兵馬竭力剿撚。
此時，因英法聯軍火燒了圓明園，鹹豐帝逃到了熱河。
這時候，慈禧見皇上病得這樣，格外心疼。
那天，六王爺來看望皇上，鹹豐淚流滿麵，說：“哥這身子，恐怕撐不了幾天了，大清江山敗在我手裏，我死倒是沒有什麽可怕，可我到了那邊，有何臉去見父皇啊？”
奕也動了情，安慰哥哥說：“皇上不必焦慮過度，大清還是有救的，你隻管養好身子吧，撚子毛子雖說聲勢浩大，但他們到底是饑民造反，一群毛賊而已。隻要我大清君臣團結一致，平息國內之亂也是遲一天早一天的事。”
不一會兒，鹹豐聽了六王爺的安慰，心情好受了一些，就覺得眼皮發澀，瞬時便打起了呼兒。為了不影響皇上休息，六王爺退了出去。
出了門兒，正遇見慈禧來給皇上送燕窩湯，聽說皇上睡了，就留六王爺在外廳說話兒。
慈禧讓平兒將那熱乎乎的燕窩湯端給了六王爺：“六弟你也勞累不輕，這碗湯你喝了吧，皇上休息好了再給他做。”
六王爺隻好接過那碗燕窩湯，謝過慈禧。
“唉，”慈禧情不自禁地發出聲來，為皇上的病發愁。
六王爺見慈禧唉聲歎氣的，安慰她說：“皇嫂你也知道，要治好皇上病，啥藥都不頂用。隻有將毛子、撚子滅了，他的心病才能醫好。”
“我也是這麽說，可誰能擔當如此大任呢？”
六王爺說：“太後你心裏明白，此時還有誰呢？曾國藩正在與毛子決戰。湘軍是不能動的啊。”
慈禧說：“六弟說得甚有道理，可眼下總得有人收拾這殘局吧。”
六王爺說：“眼下隻有一人了。”說到這裏，六王爺瞟了慈禧一眼，他心裏明白，他說的這個人，正是慈禧想說的那個人。隻不過慈禧想借他的口說出來罷了。”
慈禧說：“哦，說說看，誰能將這殘局收拾起來？”
“皇嫂，你心裏有數了吧。”
慈禧格格格地笑了：“鬼子六，你非要讓將你老皇嫂這一軍啊，我哪裏知道誰會打仗啊，這不都是你們男人的事啊，快快把你的能人推出來吧，火都燒到北京城了，你就不替皇上著急？”
六王爺也笑了。說：“那就請你讓皇上啟用僧王爺？”
慈禧聽六王爺說出了僧格林沁，這才舒了一口氣，說：“我是這麽想過的，看來我心裏想著啥是瞞不過你這位小叔子的。可是，皇上才削了他的職，現在重新啟用。吐在地上的吐沫再舔起來啊？”
六王爺說：“你說通州八裏橋之役吧，叫臣說那可是一個冤案。英法6000人進犯八裏橋，全是洋槍洋炮，僧王爺雖說帶著他的騎兵衝殺，差一點就接近了敵軍指揮部，可咱的騎兵再猛，哪裏抵得過人家的大炮？兩萬多韃靼兵加之數不清的民團，個個站著倒下。在外國人眼裏，他們都是英雄啊，但這卻是愚蠢的英雄。咱是白白送死啊！所以僧格林沁在他的軍隊傷亡過半時，才下令退下。皇上為此拔去他的三眼花翎，削去了他的待衛內大臣和都統等職，這確實是冤枉啊。”
“是哩，我也跟皇上說說。你也找幾位大臣勸勸，奏上一本，就讓僧格林沁再出山吧。”
就這樣，恭親王奕訢與一班文武，上奏病中的鹹豐帝，病中的鹹豐也不管麵子如何了，隻好準奏，又恢複了僧王爺的爵位和職權，任他為欽差大臣，統領黃河南北各軍，督、撫、提、鎮均受其節製，剿滅各路撚軍。
當僧格林沁接旨後，他哭了。
想想自己，確實也是不容易的。當年他也是一位窮苦的蒙古牧人孩子啊。
原來，這僧格林沁是蒙古族，博爾濟吉特氏，清嘉慶十六年(1811年6月5日)出生在科爾沁左翼後旗哈日額格蘇木百興圖嘎查普通台吉家庭。其父布和德力格爾，史書稱壁啟，是吉爾嘎朗鎮巴彥哈嘎屯人，家境貧寒。道光五年七月(1825年)，哲裏木盟科爾沁左翼後旗第九代索特納木多布齋郡王突然病逝，因索王無嗣，奉帝諭科爾沁左翼後旗從索王近親家族的青少年中選嗣。僧格林沁雖然隻有十五歲，但科爾沁蒙古的優秀血統成全了這個英雄少年。按照族譜推算，他正是元太祖成吉思汗二弟哈布圖哈薩爾二十六代孫。於是，道光皇帝就選中了他，使他成為索特納木多布齋郡王的嗣子。而索王的妻子又是道光皇帝的女兒，這樣，僧格林沁便成為了道光皇帝的外甥，當然就深得皇帝的寵愛。年輕的僧格林沁為人忠厚，保持了科爾沁人特有的忠誠、直爽、憨厚和熱情奔放的個性。選嗣前僧格林沁曾在昌圖文昌宮讀過三年書，他天資聰明、富有進取心。之後，他得皇上恩寵，在滿、蒙八旗中任都統多年。雖貴為王爺，又是軍隊的高級將領，但由於他出身寒門，懂得民間的疾苦，所以他願意接近士兵關心屬下，是一個有勇有義的將軍，戰鬥越艱巨他越是親臨第一線督戰，往往是身先士卒，對部下賞罰分明。同時，忠君的正統思想給他打下了深深的烙印，不惜對清王朝肝腦塗地死而後已。道光五年，他襲科爾沁郡王爵。1834年，授禦前大臣、領侍衛內大臣。鹹豐三年為參讚大臣，率兵駐涿州，同惠親王、欽差大臣勝保，防堵太平天國北伐軍。1857年5月，英法聯軍向北進犯，命他為欽差大臣，籌設大沽海防。1859年英法聯軍再犯大沽，所部愛國官兵奮起反擊，重創侵略軍。1860年8月，英法聯軍自北塘登陸，直犯北京，他在大沽、天津、通州連吃敗仗。在八裏橋那場戰鬥中，他立馬前沿，英法聯軍的洋槍洋炮向清軍飛射而來，僧格林沁一絲不動，指揮著一隊一隊的親兵往敵營猛衝，倒了一排又一排，後一排又踏著前排的屍體前進，其悲壯程度，讓英法軍隊也為之震悍，不斷地搖頭。僧格林沁知道，若這樣打下去，自己必死無疑，自己死倒是沒有什麽，大清對自己如此恩惠，以死報效皇上，他也是心甘情願的。可他看著這麽多士兵而且都是他精心訓練多年的英勇騎兵，他們個個都是草原上的雄鷹，也這樣作無謂的犧牲，就太可惜了。這是保皇上的精英啊，如果讓他們就這樣一一死去，將來還靠誰來保我大清？想到這裏，他才下了決心，寧可冒違抗聖命，受到皇上處置，也不跟英法毛子來這不公平的決戰了，這才下令退兵。之後，帶著萬死的準備來見鹹豐皇上，可皇上隻是免去了他的王爵，並沒有要他的性命。如此處置，他已是感恩不盡了，沒想到皇上今日又想起了他，重新恢複他的王爵，委以重任，他怎能不激動呢？
僧格林沁披掛上任後，果然不辱皇命，帶領他的親兵、統領河南山東安徽各省兵馬，對撚軍進行瘋狂地鎮壓。多年的委屈、積怨全都在戰場上發泄出來。所到之處，一村一莊，隻要有撚子活動的，便不論青紅皂白，一律斬首。一時間，他落了個“僧剃頭”的綽號。於是，他也由一位抵卸外侮的名將，演變成鎮壓農民起義的劊子手。
轉眼到了公元1864年，僧格林沁用重兵包圍了撚軍陪都雉河集，曆史上的名的雉河集保衛戰打響，但由於抵不住僧軍大軍強攻，戰爭失利，撚軍首領大漢盟主張樂行也因被叛徒出賣，慘死在僧格林沁的帳下。張皮綆的父親和哥哥都在與僧格林沁的追殺中戰死了。為了鞏固清王朝的統治，清政府在雉河集建立縣城，割亳、蒙、宿、潁四州縣五十一堡歸渦陽管轄，這就是今日的渦陽縣。
眼前的這一仗，會是破雉河集一仗的重演嗎？