“在下以為, 凡事堵不如疏。民之口如此，川亦如此, 天下萬事莫同此理。不知道‘王公子’以為如何？”齊遠恒微笑著問道。
眼前的這位主果然不是易於之輩，心思頗為機巧, 聽話聽音的本領也足夠高，就算他說話這般蜿蜒曲折，一句話中拐了九道彎，也能被他聽出弦外之音，就算他第一次見麵就對這位主心中莫名得很是不爽，此時也不得不承認，這位主並沒有他原先想象中那麽不學無術。
不過既然“王公子”願意與他做口舌之爭, 齊遠恒也就沒有了太多的擔心。所謂的嫌貨人才是買貨人, 這種時候，怕就怕他一句話都不願意與他們多說，隨便就扔個罪名過來要他們好看，既然他願意談談, 那麽就說明大家可以坐下來好好談談。
況且這位主今天是微服私訪, 應該不會擺明身份找他們的麻煩，既然如此，齊元恒就耐著性子坐下來與他談了又談。
“好一個堵不如疏。”景帝仔細想了想，覺得這句話頗有些道理，看來齊遠恒盛名之下還是有一點點本事的，嗯，就那麽一點點。這麽一想, 景帝對他的不喜之心也就少了幾分，不再故意去挑他的刺，而是與他閑聊起來，“齊大居士怎麽這麽閑有空跑來開茶館？”
“說來話長，此處的主人其實另有其人，在下隻能算是好友兼半個主人。若有貴客來訪，主人不能及時招待時，在下就出來幫著招呼一二。此處主人姓袁，於茶道上頗有些研究，今日既有貴客臨門，少不得要拿出十二分的本事來招待貴客。此時主人正在裏間準備，‘王公子’若對茶道有些興趣等他來了不妨品鑒一番。”
聽到齊遠恒幾次三番說他是貴客，景帝心中自是極為滿意的，暗暗覺得齊遠恒這次終於長眼了。前段時日，也就是元宵那日，此人就很不長眼，在他準備好了要在衛衍麵前表現聰慧睿智的時候，偏偏要跑來故意作對，屢屢開口搶他的風頭，讓衛衍分了心散了神，沒能好好記住他的聰明絕頂。
這麽不長眼故意來使壞的家夥，肯定是得不到他的好感的。他沒有讓人套齊遠恒麻袋打他一頓，已經是他這個做皇帝的寬宏大量了。偏偏衛衍還要說些偏著齊遠恒的話，他這火氣就有些控製不住，忍不住好好欺負了衛衍一把，當然最後的結果，也讓他有些狼狽，逼不得已隻能把那些明明不該他認的錯全部認了一遍，低聲下氣哄了好半天，好不容易才哄得被他欺負得收不住眼淚的衛衍止了淚。
這些賬，他不能再算到衛衍頭上去，畢竟已經算過一次的賬，再去算第二遍，顯得他這個做皇帝的很是小心眼了。不過衛衍那裏不能再翻這舊賬，齊遠恒這裏總是可以算一算的，所以他一開始是帶了幾分挑刺的心與齊遠恒說話的。
但是隨著齊遠恒左一個貴客右一個貴客，左一句“公子與我乃是英雄所見略同”右一句“公子與我實是伯牙子期”，景帝的心情就越來越好了。
齊遠恒這人不是不會說話，而是很會說話嘛。他懂，聰明人嘛一向都是自視甚高，除非遇到了同樣的聰明人，才能相談甚歡。很明顯，他自己，當朝皇帝，就是齊大居士也要認同的那個聰明人。
這麽一分析，景帝的心情當然是很舒暢了。
齊遠恒因為一上來就被他揪住了小尾巴，為了不給朋友的地方惹來麻煩，此時自然很注意說話的方式。他這樣的人，不去哄人是因為他懶得哄，若是他願意哄，自然是可以哄得人開心的。
現在，一個樂意去哄，一個被哄得渾身都很舒服，場中的氣氛自然和諧無比。
等茶館的主人正式登場時，這兩位已經是其樂融融的狀態了。
茶館主人袁宏敬，自幼嗜茶，年少時曾遊曆名山秀水以茶會友，而立之後安定下來在諸友幫襯下在此處開了個茶館度日皆方便諸友聚會，不料無心插柳柳成蔭，這生意越做越大此處也漸漸聲名在外。
今日他聽跑堂來報，說茶館裏來了位身份尊貴的客人，齊遠恒已經在作陪，讓他趕緊過去。身份尊貴的客人通常意味著是很麻煩的客人，不過有齊遠恒在，應該不礙事。
世人皆說齊大居士性情倨傲，事實上隻要齊大居士願意，以他的口才很容易就能把麻煩擺平，所以袁宏敬並沒有多大擔心，而是親自去庫房選了茶葉器具讓人端著一起上樓來。
此時冬末春未到，新茶未出舊茶已老，袁宏敬估摸著來人的身份，特地選了衝泡後適合觀賞的銀針茶來待客。此茶產於嶽陽府洞庭青螺島上，古人有詩雲“洞庭帝子春長恨，二千年來草更長”便是讚美此茶的。其衝泡後，三起三落，雀舌含珠，刀叢林立，就算是不懂茶道的俗人，觀賞此番美景後也會忍不住讚一句“漂亮”。
景帝當然是不知道這茶館的主人及半個主人一個拿他當俗人打發另一個拿他當麻煩打發，若是知曉了恐怕他們這次的麻煩就不是一般的麻煩，而是大大的麻煩。不過他並不知曉，所以對此次的招待很是滿意。
茶酣意足賓客融融之際，齊遠恒突然提出要向他求幾個字。
“齊大居士這是聽誰說本公子書法上乘？衛衍嗎？”雖然齊遠恒這次很會做人，但是齊遠恒和他又不熟，怎麽會知道他書法上乘，景帝乍聽到這個請求，不由得有些奇怪，猜想著是不是某人私下裏對齊遠恒說了點什麽才讓齊遠恒冒出了求字這個念頭。
景帝雖然在書法上頗為自得，不過鑒於某人向來不懂得欣賞，問他意見的時候自然是說好好好，要他認真說出到底好在哪裏時，他又訥訥著說不出個所以然。雖則奉承他的人是一堆又一堆，其中不乏文采風流出口成章之輩，誇獎起人來個個能做好大一篇錦繡文章，並不是說少了某人就沒人誇他了，但是真的少了那個人的奉承這份自得怎麽想著都好像缺了一點完美。
現如今景帝估摸著應該是衛衍在齊遠恒那裏讚過他的書法，齊遠恒才會開口向他求字。
雖然不知道“王公子”為什麽會有這般誤會，但是為了能求到這位主的墨寶，齊遠恒也就將錯就錯了，點頭承認了這個猜測。
看到齊遠恒在那邊很是肯定地點頭，景帝額角的青筋忍不住抽了兩下，心中有些不悅開始上湧。衛衍既然有這閑工夫在外人麵前誇他，為什麽在他麵前就口拙起來了呢？有什麽話不能和他說偏要去和齊遠恒說？不過轉念想到衛衍在宮外竟然也會惦記著他，不忘在齊遠恒麵前說他好話，景帝不由得又有了幾分欣喜，終於展開笑顏應了下來。
見他應了下來，為了避免夜長夢多出紕漏，齊遠恒趕緊吩咐人準備筆墨紙硯。茶館中時不時有人會吟個詩作個畫，為了方便他們，這些用具跑堂們隨時都可以呈上來，不過要留下“王公子”的墨寶，齊遠恒哪裏看得上一般的貨，對筆墨紙硯極盡挑剔之能事，眾人忙亂了一番才備齊奉上。
齊遠恒這般挑剔，落在景帝眼裏自然是齊遠恒會辦事對他很恭敬不糊弄，不管怎麽說，這個做事態度就讓景帝非常滿意。等到跑堂們將齊遠恒要的東西一一尋來擺在案上，景帝負手而立，沉吟片刻後寫下了“隨意”這二字，然後站在那裏端詳自得了半天，順便聽著齊大居士站在旁邊盡情讚譽。
齊大居士口才了得，讚起人來絕對是出口成章花團錦繡，不像某人，誇人半天還是誇不到點子上，聽得人很是著急又拿他一點辦法也沒有，想來齊大居士和他相處時也是很無奈吧。伴隨著思緒聯翩，景帝最後又用了方“大象無行”的私印。
待景帝走後，袁宏敬等著齊遠恒給他個解釋。這位“王公子”的書法剛勁有力氣勢軒昂但能讓齊大居士用出“求”這個字顯然還不夠火候，那麽齊大居士求這兩字肯定是另有用意。
“送去請人拓了做塊門匾掛上，這兩字就擺副香案供著吧。天子禦筆在此，我看以後誰還敢來找我們的麻煩。”齊遠恒在那裏笑得很是得意。不枉他在這裏浪費了半天口水和“王公子”你來我往地過招，顯然年輕的帝王已經明白了他的話外之意，看來這位主果然是不容小覷。
景朝天熙二年二月初二，京城頗負盛名的和嘉茶館更名為“隨意居”，取“萬事不拘皆隨意”之意，市井傳言，該店匾乃天子禦筆。因官府並沒有對這個傳言表示異議，很快坐實了傳言的真偽。
不出齊大居士所料，有皇帝陛下親筆禦賜的兩字在此，隨意居少了很多麻煩，很快聲名更振客如雲來。既然皇帝陛下都叫大家隨意，眾人自然是敞開手腳隨意，其議政之風氣越演越烈，沒過幾年，隨意居就儼然執京都士林之牛耳，名士雅客能人異士雲集永遠是座無虛席甚至連很多高官也開始出入。
不管過去多少歲月，隨意居始終秉承其初建人的宗旨，店堂中不禁談國事，難得是景朝的統治者也始終對這裏保持著某種優容，甚至是在景烈後期景宣時期大肆壓製士林民間輿論的時候也對此處網開一麵，兩帝後的諸帝或仁或德或中庸或無為或懦弱或無能皆無其先祖鐵血手腕，再加上烈帝禦筆在此，更不敢對此處輕舉妄動了。這些後話，倒是齊大居士當年沒有料到的。
景朝的統治者與其他諸朝相比有個很大的不同就是對民間議政保持著一種寬容到近乎縱容的態度，至少在表麵上是如此。極少有臣民因議政而獲罪，就算是景朝曆史上稱得上是鐵血的烈帝，其晚年因篡史一事處置了很大一批臣子，其罪名用得卻是“非議帝王家事”，雖則朝堂上“帝王無家事”的辯駁鬧得是風生水起，但其後獲罪的諸臣依然還是此項罪名。
據史學家考證，景烈朝天熙三年，朝廷甚至專門設置了一個衙門叫做民議司，每隔三月就會張榜貼出十項議題，隻要是景朝臣民無論身份地位職業階級皆可上書參議，雖然不知道最後上達天聽的到底有幾許，但是此舉在分散諸多有誌者的精力上起的作用是顯而易見的，景朝的統治者對民間議政的寬容亦可見一斑。
其後諸帝當然明白這項舉措既能標榜仁政又能選拔人才，還為那些如果無事可做精力太旺盛免不了要生事端的讀書人找到了事情做，可謂是一舉數得，也就沿例而用了。
雖然皇朝的覆滅是曆史的必然，不過後世諸多史學家依然不亦樂乎地考證烈帝的此項舉措讓皇朝的滅亡延後了多少年，靠著搗騰這些有的沒的來養家糊口，這些真的都是很久很久以後的後話了。
反正，當是時，無論是求名的這位還是賜名的那位，都不可能想到那麽久遠以後的事情。求名的這位那時主要目的是想要張護店符，賜名的那位當時最大目的大概是為了顯擺炫耀他的書法，其他的，倒是小事了。
所以說，這世上的事，有時候真的無法預測到最終的結局。
京城這邊，景帝考察民情炫耀書法兩不誤，小日子過得還算不錯，衛衍那邊，幽州也漸漸近了。
景朝的疆域分九州。東為青州，西為雍州，南為荊州，北為幽州，東南為揚州，西南為戎州，西北為滁州，東北為薄州，中為冀州；州下轄府；府下有縣。
時人所謂的幽州，泛指時是指冀州以北的大片廣漠土地，當然更多的時候是特指幽州的州城所在地——幽州城，亦是衛衍本次宣旨監刑的目的地。
幽州自古以來便是蠻荒之地，地廣人稀，酷寒陰冷，土地貧瘠，物產匱乏，百姓生存不易，曆朝曆代都是充軍流放的首選之地。後來有人機緣巧合之下在那連綿起伏渺無人際的荒山之中發現了一種非常適合建築裝飾用的白色岩石，並將它們從深山之中采運出來販賣到東南繁華之地，很快便得到了豪門巨族的青睞，但是因其開采不易運輸不便，價格十分昂貴。
後來也不知是哪位皇帝，某天突然心血來潮要修建一座新都城，那就是如今景朝的京城——平京城的前身，那位皇帝夢想中的新皇城擬用青石鋪路白玉為階，碧玉為瓦黃金作柱，這“白玉”就是產自幽州深山之中的白色岩石。
隻是這“白玉”要從千裏之外的幽州運到平京實屬不易，縱使花費了大量人力物力其數量每每還是難以為繼，導致新皇城的工程數度延期。後來那位皇帝一怒之下，征集了數十萬民工，窮十年之力挖掘出一條從平京至幽州的運河專門來運送“白玉”，才好不容易讓他夢想中的新皇城竣工。
世人都謂帝王昏庸無道，為了自身的享樂窮奢極欲不顧百姓死活，士林才子清流名士們更是對帝王的所作所為口誅筆伐恨不得能讓他自絕以謝天下，然則數百年過去當年的蠻荒之地卻因為這條運河慢慢繁華起來，沿河而建的城鎮雖比不上東南富庶之地，卻也別有一番風味。
由此可見史筆如刀也是一件很有趣的事情，很多事情過個數百年的時間，就算“史”還是那段“史”，“刀”卻是要換把“刀”了。
前麵扯遠了，讓我們重新回到衛衍身上。話說那夜衛衍狼狽痛哭以後，雖然經過冷敷，雙眼還是紅腫不堪難以見人。正月十八那日他請旨辭行後，直接讓人把他抬到了停在碼頭的官船上，然後以身體不適為由在船艙裏麵躲了整整兩日才敢出來見人。
幸好本次的幽州之行以他為主，協同跟隨的大理寺諸官雖然心裏覺得奇怪卻不敢盯著他究根刨底，問問他到底出了什麽事，這場無法見人的狼狽事件總算是安安穩穩地收了場。說起來這也算是不幸中的大幸了，否則被眾人撞見了他的狼狽模樣的話，衛衍恐怕想死的心都會有了。
就這麽著，衛衍一行人於二月初六到達了幽州城。因為逆風而行比預計稍微晚了幾天，沿河而下的途中除了地方官員的迎來送往之外沒有什麽值得多說的事情。那日官船到了幽州城外的碼頭上，靠岸時已是午後，遠遠望去就能瞧見一堆人影在碼頭上晃動。
碼頭上迎接欽差的眾人經過了一個上午的等待，都已經疲累不堪搖搖晃晃官容不整，突然有眼尖的看到了遠處而來的船帆叫喚起來，眾人頓時整冠的整冠，理靴的理靴，混亂一片煞是好看。
幽州的知州謝萌端坐在碼頭上搭建的涼棚裏麵，麵無表情冷眼旁觀眼前的混亂，整暇以待地看著官船停泊靠岸，等到船上的眾人開始下船，他才彈了彈衣袖起身走到眾人跟前準備迎接欽差。
衛衍捧著聖旨下船，謝萌帶領幽州眾官員行了三跪九叩的大禮，等衛衍說了“謝大人請起”後才直起身來與他寒暄。謝萌乃正二品的地方大員，衛衍隻是小小一名正五品的三等侍衛，這般恭敬當然不是對他，而是對他手中的聖旨。不過衛衍是實打實的天子近臣，手握聖旨代天子行事，行的又是件肅殺之事，自然無人敢輕慢對待。
衛衍此趟的差事其實很簡單，“逆王”案的禍首早已當場被太後就地□□，剩下的就是案犯家眷從犯屬官之類，也早已該抓的抓，該審的審，該判的判，這次皇帝陛下讓他前來不過是擇日當眾宣讀聖旨，驗明正身開刀問斬而已。
既如此，雖身負皇命，這公事也就不用急在一時。當下碼頭上的眾人一番寒暄引見後，謝萌先將他們送到驛館內休息，當夜又在知州府內擺宴為眾人洗塵。
幽州雖比不上京城繁華豪奢，但是一州之主舉行的宴會自然簡陋不到哪裏去，席間免不了美食佳釀美姬優伶雲集。
衛衍身為欽差，坐的是主位，謝萌則在下首陪坐。他時時舉杯頻頻敬酒，衛衍不能不給他麵子，再加上有人見知州這麽熱情奉承欽差，也加入了這勸酒的行列，衛衍被這些人輪流灌酒，盛情難卻之下就喝得有些上了頭，後來他實在撐不住，好不容易才借著尿遁逃了出去。
如廁完畢，衛衍不想回去自投羅網，便擺手讓知州府中伺候他的仆役不要跟隨，一個人在花園裏麵閑逛起來。
知州府的花園雖然不像衛衍以前在京城裏見慣的那般精致奇巧，但自有一股大氣的味道，園子裏麵的亭台樓閣骨子裏麵都透著一縷北地特有的粗曠，連樹木都是那種高高大大的喬木，少見南邊的灌木，入目之處皆是極北之地的景致。此時，上弦月在天邊映照，遠處酒席上的喧嘩聲絲竹聲隻剩下些模糊的聲響，衛衍在如涼月色中倏忽有些迷惘，不由得歎了口氣。
“難道我準備的酒食粗陋到讓衛大人寧願在此喝西北風也不願入席？”他正感慨萬分的時候，背後突然傳來男子的輕笑聲。
衛衍聽到聲音迅速轉身，先對來人恭恭敬敬行了個禮，才直起身來開口回道：“從一見麵就調侃我，您打算取笑到幾時呢，謝師兄？”
“好久不見，衛師弟長大了。口齒變得伶俐，本事也見長了。”來人正是幽州知州謝萌，當年曾和衛衍一起在譚家村學藝，“衛師弟怎麽一個人在這裏哀聲歎氣，能不能說來給師兄聽聽？”
說是說同門學藝，事實上謝萌比衛衍年長許多。當年衛衍拜入師門的時候，謝萌已經藝有所成，開始代師傅指導門下師弟師妹們，而且沒過幾年他就學成出師了，所以實際上同門學藝的時間也就四五年吧。
謝萌記得當年衛衍在一眾師弟師妹間並不是很起眼，隻隱約記得來時的排場特別大，一堆人圍著送來，師傅還特地恩準留下了他家的一眾小廝伺候他，本以為那樣嬌生慣養的公子哥兒必然吃不起苦，大概沒過幾天就會哭鬧著要回家。
雖說因為他體弱，師傅布置的功課不足，但那也隻是相對而言，剛開始紮馬步立梅花樁的時候哪個小孩不是又哭又鬧，沒想到這小孩特別乖巧老實，交代他的功課總是乖乖完成從不偷懶取巧也不要人為他操心。
雖然乖巧老實自有乖巧老實的好處，但是一眾孩童在一起的時候，總是那些活潑可愛聰明伶俐人甜嘴更甜的小孩比較顯眼比較討大人歡心，至於乖巧老實不會討人歡心的那個，最多在有人說起他的時候花點時間想起他是誰然後隨口誇他一聲“很乖”而已。
這是謝萌收到京城來信時腦海深處搜索出來的對衛衍的唯一印象，等見了人以後更加確定，雖然時間過去了這麽久人總是免不了有些改變，但和當年相比，衛衍的差別不算太大，還是和過去一樣不愛說話，別人說笑的時候最多陪個笑臉，要不兩人大概隻能大眼瞪小眼傻坐著冷場，實在無趣乏味的很。這般性格的人據說甚得帝寵，真的讓他難以想象，隻能說皇帝陛下的愛好很是與眾不同，旁人無法揣摩。
“沒什麽，外麵風大，謝師兄我們還是進去吧。”衛衍笑了笑，把話題岔了開去。他剛才在想若幽王知道事敗後會牽連如此多的家人親朋下屬，在犯事前是否會猶豫？
不過他不是無知幼童，什麽話可以說什麽話隻能放在心裏想想還是有譜的。就算謝師兄不會將這話傳出去，難保不會有耳尖嘴碎的人聽到傳揚出去，過手的人多了這話不知道要傳成什麽樣，到時候怕又是一場大是非。況且權力鬥爭向來都是你死我活，成王敗寇自古皆然，若當日幽王事成，他們這些忠於皇室正統的人如今怕不知道埋骨何處呢。
這些道理他都懂，隻是在那如涼月色中，想到那疊厚厚的處決名單，他還是忍不住歎了口氣。幽王是先帝幺弟，當年幼帝繼位太後攝政，怕他留在京中生事端，給了他個幽王的封號將他遠遠打發到幽州來。
景朝的親王分封製度不同前朝，為免皇權旁落，諸王封地裏的民政軍政大權都是由朝廷委派的官員掌握的，諸王不過是掛個名頭拿些俸祿享受榮華富貴而已。縱使如此，幽王還是經過十多年的雌伏，在封地裏麵苦心經營，終於於去歲秋獵的時候發難，後事敗身首異處。
幽王乃皇族，雖然當時犯下的是十惡不赦的謀逆重罪，卻沒辦法誅九族，因為連皇帝陛下也是在九族之內。不過現在看來，別說是誅九族，因為此事的牽連，最後要誅的九十族怕都不止。幽王一脈誅殺幹淨自不必說，但凡和幽王有點幹係的都牽扯在內，幽州原先的官員大部分被下獄嚴審，政務也因此一度癱瘓。
說到這裏衛衍就不得不佩服他的謝師兄。有些人天生就是能幹，為官多年始終被太後委以重任鎮守在雍州，此次危急關頭又將他調來幽州，不過短短數月，就讓這裏恢複到了井井有條的秩序，觀之就讓人不得不佩服。
衛衍不願說，謝萌這種慣會八麵玲瓏的人，自不會那般不識趣，要去逼衛衍說，他很快就順著衛衍的話音轉了話題說了下去。
“衛師弟這邊請，我家舞姬近日正好排了一支新舞，我是出來請師弟入席賞鑒的。若是衛師弟看中了哪位盡管和師兄說。”謝萌說到這裏，看了衛衍一眼，給了他一個男人都明白的眼神。
此地雖然遠離京城，但剛剛過了這麽一點時日，皇帝的威懾力還是足足的，衛衍哪有這個膽子接他這個話，隻嗬嗬笑道：
“謝師兄家的舞姬，自是極好的，接下來師弟肯定要大飽眼福了。”
其他的話，他就當沒聽到了。
他們二人再次入了席，宴會的氣氛又熱烈了起來，再加上謝家的舞姬，個個溫柔多情嫵媚，一支新舞跳得席間熱鬧不凡。
不過，知州家的舞姬，幽州的屬官們也就飽飽眼福，就算看中了也沒這膽子開口向知州討要，京裏來的上官們，鑒於欽差坐在上首八分不動純粹欣賞藝術之美，眾人也就隻能跟著他一起欣賞藝術了。
所以總得來說，雖然謝萌的這個宴會，有許多不能讓君子直視的東西，但是因為坐在主位的欽差大人非常君子，帶得眾人也不得不君子了。
衛衍本來還有點擔心謝萌會不會硬塞給他一個美姬，到時候他拒絕不容易，不拒絕更是給自己惹事，不過一直到宴畢，謝萌也沒有提起這事，仿佛剛才隻是開了一個小小的玩笑。
不管他是忘了還是在開玩笑，衛衍都不會傻到自己去提醒他，終於安安生生渡過了洗塵宴。
次日，衛衍等京都來的眾人與幽州主管此案的官員協商，定了行刑的日子時辰，然後開封案卷開始核對身份。這項工作有大理寺的官員負責，衛衍能做的就是坐在旁邊喝茶。正事不用他操心，他就邊喝茶邊開始煩惱他此次來要辦的另一件事。
那日太後召見他，除了說一些勉勵警告他的話之外，還交代他來幽州辦一件事，隻是他在幽州人生地不熟的，實不知道此事該如何著手，他煩惱到日頭西落還是沒有頭緒，隻能找來個幽州主管刑事的主薄詢問。
“大人是問幽王府沒官拍賣的仆從奴婢？此事有戶房的人主持，下官叫人帶大人過去。”出乎他的意料，此事極其簡單，被衛衍問到的那個主薄很快叫來個差役給他帶路。
幽王府並幽州各級官員被沒官的奴婢都關在一個很大的院子裏麵，外麵有官兵看守著。衛衍表明來意後，馬上就有差役幫他搬來厚厚幾大冊名單。他在名冊堆裏細細翻找了很久，總算找到了他要找的人——綠珠，當年曾伺候過太後的一名宮女。太後得知她為此事所累，憐惜舊情，命衛衍將她贖出後好好安置。
找到了人接下去的事情就簡單了，不過就是交銀子簽押帶走。此事辦得如此順利倒是衛衍事先沒有想到的，不過這樣一來也就去了他的一樁煩心事，完事後他沒有多想就丟在了腦後。
等到二月十一那日，諸事完畢，時辰一到，眾犯人開刀問斬，衛衍的差事也就結束了。
離開前謝萌自然又好好款待了一頓，臨別時還送了一批幽州特產給眾人。眾人推辭不了也就紛紛收下，反正以景律論處，收點土特產不算行賄受賄，至於土特產下麵有沒有別的東西，那就隻有送者和收者心知肚明了。
至於太後交代的那件差事的後續，衛衍一時想不出來該如何安置那名女子才算好好安置，隻能問她有何打算。那名女子自身已有計較，要往祁陽府投奔親戚。祁陽府就在運河邊上，此行正好順路，衛衍便帶她一程。一路上兩人雖言談不多，相處倒也頗為融洽默契。
世人皆以為寡言的人會比較喜歡話多的人，其實寡言的人通常隻是羨慕話多的人，真要相處起來，還是符合自己脾性的比較容易相處。綠珠姑娘知書達理進退有度，雖然隻是相處了短短幾日，兩人卻有了一見如故的感覺。
往京城方向是順風而行，路上花的時間比去時快了一倍不止，不過是五日的時間，就到了祁陽府。因要送綠珠去投奔親戚，官船就在祁陽府的碼頭上停靠了下來。靠岸時天色已晚，綠珠姑娘親自下廚置了一席，對衛衍多日來的照顧聊表謝意。
酒逢知己千杯少，酒不醉人人自醉。
等第二天衛衍醒過來的時候，空留滿室餘香，佳人已不知所蹤，隻在桌上留了張紙箋。
“衛大人大概對此事一頭霧水吧。內情不便細說，隻需回京後將此事原由從頭到尾細細稟告陛下，以陛下之聰慧，必能猜到一二，切記切記。見後即毀。”
衛衍呆愣愣地拿著那張紙箋無法做出反應。昨夜他醉是醉了，不過發生了什麽事還是有印象的。這種事就算他並非故意，但是皇帝慣常的做法就是不講理，在他身上一向是沒錯都能找出錯來，再借機欺負他一頓，現在他真的有了錯，皇帝哪有這個心情這個時間和他講道理，揪住了他的錯恐怕會直接往死裏整他。
出了這種意外，他拚命瞞著還來不及，怎麽可能會傻到要去細細稟告皇帝？皇帝不知道這件事他可能不會有事，一旦皇帝聽到一點風聲他就死定了。
驀然間，他想起臨行前皇帝陛下的諄諄叮囑，還有啟程前最後一夜那些讓他現在想來都渾身不對勁的遭遇，雖然皇帝後來對他哄了又哄，還做了諸多允諾。但是皇帝會不會遵守承諾？好吧，他相信在榻下皇帝會遵守承諾的，但是上了榻……
想到為了這事，皇帝在榻上可能會使出的眾多手段，衛衍頓時覺得前途一片灰暗人生沒有了希望，忍不住抱住了床上的錦被，把自己的腦袋死死得埋在了被子裏，恨不得就這樣悶死做出這種蠢事的自己。當然，最後他還是舍不得這麽悶死自己，隻能奢望這條官船永遠到達不了京城。
哪怕他自己都知道，這個奢望同樣很愚蠢，除了自欺欺人外，什麽都改變不了。
幾日後，幽州城外，十裏長亭，一男一女正在話別。
“謝大人與衛大人好歹是同出一門的師兄弟，怎麽一點都不顧同門情誼，如此算計於他？”問話的女子一襲青衣，雲鬢輕挽，巧笑嫣然，赫然就是那夜消失在祁陽府碼頭的綠珠姑娘。
“不過是各為其主罷了，想來我那衛師弟一定能夠理解。”悠然回話的另一人竟然是幽州知州謝萌。
一位是沒官的婢女，一位是當朝的知州，身份如此懸殊的兩位湊在了一起，言談間卻很是熟悉，不知道這兩人到底是什麽關係？
“謝大人就這麽篤定陛下知曉此事一定會震怒？”說實話，綠珠對此事頗有些不以為然，就算答應了謝萌去設這個局，也是存著自己的心思，並且始終覺得謝萌是在異想天開。
衛衍不管是出身還是自身，都不算差，否則她也下不了手，但是就這麽一點點小事，就能讓皇帝陛下震怒，進而怪罪到衛衍身上，幹這事的皇帝陛下未免太無聊了一點吧。
“若陛下不在意，自然不會動怒；若陛下一般在意，想來他會吃些苦頭；若陛下非常在意，他此次就算不死也要脫層皮。陛下的脾氣向來是越是喜歡越是在意就越嚴苛。”謝萌對當今陛下的脾氣還是知道一些的。
“小女子就怕陛下不會對衛大人動怒，卻想要了小女子的小命。”一個人若是太在意另一個人，哪舍得對他多怪罪，這錯恐怕都要怪到別人頭上，如果皇帝要怪罪，她才是首當其衝的倒黴蛋。
“綠珠姑娘說笑了，這天下有什麽人能要得了你的命？”
“如果此次衛大人運氣好到安然無恙呢？”綠珠姑娘笑了笑，沒有反駁，隻是換了個問題。
“那就隻能放長線釣大魚，將這坑挖得深些，再深些，等到他下次踏入的時候確保萬劫不複。”
“有您這樣的師兄，衛大人真是好可憐。時辰不早了，小女子也該告辭了。”
“此去山高路長前路坎坷，綠珠姑娘請珍重。”謝萌向綠珠長揖為禮，姿態甚為鄭重，所有未出口的話語都包含在這裏麵了。他倆相識多年，有些話，不需要明說，想來綠珠也是能夠明白的。
“謝大人也請珍重。小女子最後奉上一言，謝大人常年打獵可要當心哪天被雁啄了眼。”有些話，的確不用開口，綠珠姑娘早就心知肚明，所以她最後笑吟吟回了這麽一句話，既是調侃謝萌也是在提醒他。
謝萌這麽算計衛衍，是篤定衛衍沒有辦法報複他，但這世上的事，哪有這麽絕對的事？到時候打獵的被獵了，才要哭笑不得呢。
凡事不可做絕，像她這般做事喜歡留條後路的，日後才有轉圜的餘地。
綠珠姑娘向謝萌福了福作為回禮，起身向長亭外停靠的馬車走去。
遠行的女子很快就上了馬車再也沒有回頭，謝萌則駐守在原地，一直注視著馬車遠去的背影，直到它消失在路的盡頭。
天空中，風吹雲湧變幻無窮，猶如他們的前路，隻可揣摩無法預測。
眼前的這位主果然不是易於之輩，心思頗為機巧, 聽話聽音的本領也足夠高，就算他說話這般蜿蜒曲折，一句話中拐了九道彎，也能被他聽出弦外之音，就算他第一次見麵就對這位主心中莫名得很是不爽，此時也不得不承認，這位主並沒有他原先想象中那麽不學無術。
不過既然“王公子”願意與他做口舌之爭, 齊遠恒也就沒有了太多的擔心。所謂的嫌貨人才是買貨人, 這種時候，怕就怕他一句話都不願意與他們多說，隨便就扔個罪名過來要他們好看，既然他願意談談, 那麽就說明大家可以坐下來好好談談。
況且這位主今天是微服私訪, 應該不會擺明身份找他們的麻煩，既然如此，齊元恒就耐著性子坐下來與他談了又談。
“好一個堵不如疏。”景帝仔細想了想，覺得這句話頗有些道理，看來齊遠恒盛名之下還是有一點點本事的，嗯，就那麽一點點。這麽一想, 景帝對他的不喜之心也就少了幾分，不再故意去挑他的刺，而是與他閑聊起來，“齊大居士怎麽這麽閑有空跑來開茶館？”
“說來話長，此處的主人其實另有其人，在下隻能算是好友兼半個主人。若有貴客來訪，主人不能及時招待時，在下就出來幫著招呼一二。此處主人姓袁，於茶道上頗有些研究，今日既有貴客臨門，少不得要拿出十二分的本事來招待貴客。此時主人正在裏間準備，‘王公子’若對茶道有些興趣等他來了不妨品鑒一番。”
聽到齊遠恒幾次三番說他是貴客，景帝心中自是極為滿意的，暗暗覺得齊遠恒這次終於長眼了。前段時日，也就是元宵那日，此人就很不長眼，在他準備好了要在衛衍麵前表現聰慧睿智的時候，偏偏要跑來故意作對，屢屢開口搶他的風頭，讓衛衍分了心散了神，沒能好好記住他的聰明絕頂。
這麽不長眼故意來使壞的家夥，肯定是得不到他的好感的。他沒有讓人套齊遠恒麻袋打他一頓，已經是他這個做皇帝的寬宏大量了。偏偏衛衍還要說些偏著齊遠恒的話，他這火氣就有些控製不住，忍不住好好欺負了衛衍一把，當然最後的結果，也讓他有些狼狽，逼不得已隻能把那些明明不該他認的錯全部認了一遍，低聲下氣哄了好半天，好不容易才哄得被他欺負得收不住眼淚的衛衍止了淚。
這些賬，他不能再算到衛衍頭上去，畢竟已經算過一次的賬，再去算第二遍，顯得他這個做皇帝的很是小心眼了。不過衛衍那裏不能再翻這舊賬，齊遠恒這裏總是可以算一算的，所以他一開始是帶了幾分挑刺的心與齊遠恒說話的。
但是隨著齊遠恒左一個貴客右一個貴客，左一句“公子與我乃是英雄所見略同”右一句“公子與我實是伯牙子期”，景帝的心情就越來越好了。
齊遠恒這人不是不會說話，而是很會說話嘛。他懂，聰明人嘛一向都是自視甚高，除非遇到了同樣的聰明人，才能相談甚歡。很明顯，他自己，當朝皇帝，就是齊大居士也要認同的那個聰明人。
這麽一分析，景帝的心情當然是很舒暢了。
齊遠恒因為一上來就被他揪住了小尾巴，為了不給朋友的地方惹來麻煩，此時自然很注意說話的方式。他這樣的人，不去哄人是因為他懶得哄，若是他願意哄，自然是可以哄得人開心的。
現在，一個樂意去哄，一個被哄得渾身都很舒服，場中的氣氛自然和諧無比。
等茶館的主人正式登場時，這兩位已經是其樂融融的狀態了。
茶館主人袁宏敬，自幼嗜茶，年少時曾遊曆名山秀水以茶會友，而立之後安定下來在諸友幫襯下在此處開了個茶館度日皆方便諸友聚會，不料無心插柳柳成蔭，這生意越做越大此處也漸漸聲名在外。
今日他聽跑堂來報，說茶館裏來了位身份尊貴的客人，齊遠恒已經在作陪，讓他趕緊過去。身份尊貴的客人通常意味著是很麻煩的客人，不過有齊遠恒在，應該不礙事。
世人皆說齊大居士性情倨傲，事實上隻要齊大居士願意，以他的口才很容易就能把麻煩擺平，所以袁宏敬並沒有多大擔心，而是親自去庫房選了茶葉器具讓人端著一起上樓來。
此時冬末春未到，新茶未出舊茶已老，袁宏敬估摸著來人的身份，特地選了衝泡後適合觀賞的銀針茶來待客。此茶產於嶽陽府洞庭青螺島上，古人有詩雲“洞庭帝子春長恨，二千年來草更長”便是讚美此茶的。其衝泡後，三起三落，雀舌含珠，刀叢林立，就算是不懂茶道的俗人，觀賞此番美景後也會忍不住讚一句“漂亮”。
景帝當然是不知道這茶館的主人及半個主人一個拿他當俗人打發另一個拿他當麻煩打發，若是知曉了恐怕他們這次的麻煩就不是一般的麻煩，而是大大的麻煩。不過他並不知曉，所以對此次的招待很是滿意。
茶酣意足賓客融融之際，齊遠恒突然提出要向他求幾個字。
“齊大居士這是聽誰說本公子書法上乘？衛衍嗎？”雖然齊遠恒這次很會做人，但是齊遠恒和他又不熟，怎麽會知道他書法上乘，景帝乍聽到這個請求，不由得有些奇怪，猜想著是不是某人私下裏對齊遠恒說了點什麽才讓齊遠恒冒出了求字這個念頭。
景帝雖然在書法上頗為自得，不過鑒於某人向來不懂得欣賞，問他意見的時候自然是說好好好，要他認真說出到底好在哪裏時，他又訥訥著說不出個所以然。雖則奉承他的人是一堆又一堆，其中不乏文采風流出口成章之輩，誇獎起人來個個能做好大一篇錦繡文章，並不是說少了某人就沒人誇他了，但是真的少了那個人的奉承這份自得怎麽想著都好像缺了一點完美。
現如今景帝估摸著應該是衛衍在齊遠恒那裏讚過他的書法，齊遠恒才會開口向他求字。
雖然不知道“王公子”為什麽會有這般誤會，但是為了能求到這位主的墨寶，齊遠恒也就將錯就錯了，點頭承認了這個猜測。
看到齊遠恒在那邊很是肯定地點頭，景帝額角的青筋忍不住抽了兩下，心中有些不悅開始上湧。衛衍既然有這閑工夫在外人麵前誇他，為什麽在他麵前就口拙起來了呢？有什麽話不能和他說偏要去和齊遠恒說？不過轉念想到衛衍在宮外竟然也會惦記著他，不忘在齊遠恒麵前說他好話，景帝不由得又有了幾分欣喜，終於展開笑顏應了下來。
見他應了下來，為了避免夜長夢多出紕漏，齊遠恒趕緊吩咐人準備筆墨紙硯。茶館中時不時有人會吟個詩作個畫，為了方便他們，這些用具跑堂們隨時都可以呈上來，不過要留下“王公子”的墨寶，齊遠恒哪裏看得上一般的貨，對筆墨紙硯極盡挑剔之能事，眾人忙亂了一番才備齊奉上。
齊遠恒這般挑剔，落在景帝眼裏自然是齊遠恒會辦事對他很恭敬不糊弄，不管怎麽說，這個做事態度就讓景帝非常滿意。等到跑堂們將齊遠恒要的東西一一尋來擺在案上，景帝負手而立，沉吟片刻後寫下了“隨意”這二字，然後站在那裏端詳自得了半天，順便聽著齊大居士站在旁邊盡情讚譽。
齊大居士口才了得，讚起人來絕對是出口成章花團錦繡，不像某人，誇人半天還是誇不到點子上，聽得人很是著急又拿他一點辦法也沒有，想來齊大居士和他相處時也是很無奈吧。伴隨著思緒聯翩，景帝最後又用了方“大象無行”的私印。
待景帝走後，袁宏敬等著齊遠恒給他個解釋。這位“王公子”的書法剛勁有力氣勢軒昂但能讓齊大居士用出“求”這個字顯然還不夠火候，那麽齊大居士求這兩字肯定是另有用意。
“送去請人拓了做塊門匾掛上，這兩字就擺副香案供著吧。天子禦筆在此，我看以後誰還敢來找我們的麻煩。”齊遠恒在那裏笑得很是得意。不枉他在這裏浪費了半天口水和“王公子”你來我往地過招，顯然年輕的帝王已經明白了他的話外之意，看來這位主果然是不容小覷。
景朝天熙二年二月初二，京城頗負盛名的和嘉茶館更名為“隨意居”，取“萬事不拘皆隨意”之意，市井傳言，該店匾乃天子禦筆。因官府並沒有對這個傳言表示異議，很快坐實了傳言的真偽。
不出齊大居士所料，有皇帝陛下親筆禦賜的兩字在此，隨意居少了很多麻煩，很快聲名更振客如雲來。既然皇帝陛下都叫大家隨意，眾人自然是敞開手腳隨意，其議政之風氣越演越烈，沒過幾年，隨意居就儼然執京都士林之牛耳，名士雅客能人異士雲集永遠是座無虛席甚至連很多高官也開始出入。
不管過去多少歲月，隨意居始終秉承其初建人的宗旨，店堂中不禁談國事，難得是景朝的統治者也始終對這裏保持著某種優容，甚至是在景烈後期景宣時期大肆壓製士林民間輿論的時候也對此處網開一麵，兩帝後的諸帝或仁或德或中庸或無為或懦弱或無能皆無其先祖鐵血手腕，再加上烈帝禦筆在此，更不敢對此處輕舉妄動了。這些後話，倒是齊大居士當年沒有料到的。
景朝的統治者與其他諸朝相比有個很大的不同就是對民間議政保持著一種寬容到近乎縱容的態度，至少在表麵上是如此。極少有臣民因議政而獲罪，就算是景朝曆史上稱得上是鐵血的烈帝，其晚年因篡史一事處置了很大一批臣子，其罪名用得卻是“非議帝王家事”，雖則朝堂上“帝王無家事”的辯駁鬧得是風生水起，但其後獲罪的諸臣依然還是此項罪名。
據史學家考證，景烈朝天熙三年，朝廷甚至專門設置了一個衙門叫做民議司，每隔三月就會張榜貼出十項議題，隻要是景朝臣民無論身份地位職業階級皆可上書參議，雖然不知道最後上達天聽的到底有幾許，但是此舉在分散諸多有誌者的精力上起的作用是顯而易見的，景朝的統治者對民間議政的寬容亦可見一斑。
其後諸帝當然明白這項舉措既能標榜仁政又能選拔人才，還為那些如果無事可做精力太旺盛免不了要生事端的讀書人找到了事情做，可謂是一舉數得，也就沿例而用了。
雖然皇朝的覆滅是曆史的必然，不過後世諸多史學家依然不亦樂乎地考證烈帝的此項舉措讓皇朝的滅亡延後了多少年，靠著搗騰這些有的沒的來養家糊口，這些真的都是很久很久以後的後話了。
反正，當是時，無論是求名的這位還是賜名的那位，都不可能想到那麽久遠以後的事情。求名的這位那時主要目的是想要張護店符，賜名的那位當時最大目的大概是為了顯擺炫耀他的書法，其他的，倒是小事了。
所以說，這世上的事，有時候真的無法預測到最終的結局。
京城這邊，景帝考察民情炫耀書法兩不誤，小日子過得還算不錯，衛衍那邊，幽州也漸漸近了。
景朝的疆域分九州。東為青州，西為雍州，南為荊州，北為幽州，東南為揚州，西南為戎州，西北為滁州，東北為薄州，中為冀州；州下轄府；府下有縣。
時人所謂的幽州，泛指時是指冀州以北的大片廣漠土地，當然更多的時候是特指幽州的州城所在地——幽州城，亦是衛衍本次宣旨監刑的目的地。
幽州自古以來便是蠻荒之地，地廣人稀，酷寒陰冷，土地貧瘠，物產匱乏，百姓生存不易，曆朝曆代都是充軍流放的首選之地。後來有人機緣巧合之下在那連綿起伏渺無人際的荒山之中發現了一種非常適合建築裝飾用的白色岩石，並將它們從深山之中采運出來販賣到東南繁華之地，很快便得到了豪門巨族的青睞，但是因其開采不易運輸不便，價格十分昂貴。
後來也不知是哪位皇帝，某天突然心血來潮要修建一座新都城，那就是如今景朝的京城——平京城的前身，那位皇帝夢想中的新皇城擬用青石鋪路白玉為階，碧玉為瓦黃金作柱，這“白玉”就是產自幽州深山之中的白色岩石。
隻是這“白玉”要從千裏之外的幽州運到平京實屬不易，縱使花費了大量人力物力其數量每每還是難以為繼，導致新皇城的工程數度延期。後來那位皇帝一怒之下，征集了數十萬民工，窮十年之力挖掘出一條從平京至幽州的運河專門來運送“白玉”，才好不容易讓他夢想中的新皇城竣工。
世人都謂帝王昏庸無道，為了自身的享樂窮奢極欲不顧百姓死活，士林才子清流名士們更是對帝王的所作所為口誅筆伐恨不得能讓他自絕以謝天下，然則數百年過去當年的蠻荒之地卻因為這條運河慢慢繁華起來，沿河而建的城鎮雖比不上東南富庶之地，卻也別有一番風味。
由此可見史筆如刀也是一件很有趣的事情，很多事情過個數百年的時間，就算“史”還是那段“史”，“刀”卻是要換把“刀”了。
前麵扯遠了，讓我們重新回到衛衍身上。話說那夜衛衍狼狽痛哭以後，雖然經過冷敷，雙眼還是紅腫不堪難以見人。正月十八那日他請旨辭行後，直接讓人把他抬到了停在碼頭的官船上，然後以身體不適為由在船艙裏麵躲了整整兩日才敢出來見人。
幸好本次的幽州之行以他為主，協同跟隨的大理寺諸官雖然心裏覺得奇怪卻不敢盯著他究根刨底，問問他到底出了什麽事，這場無法見人的狼狽事件總算是安安穩穩地收了場。說起來這也算是不幸中的大幸了，否則被眾人撞見了他的狼狽模樣的話，衛衍恐怕想死的心都會有了。
就這麽著，衛衍一行人於二月初六到達了幽州城。因為逆風而行比預計稍微晚了幾天，沿河而下的途中除了地方官員的迎來送往之外沒有什麽值得多說的事情。那日官船到了幽州城外的碼頭上，靠岸時已是午後，遠遠望去就能瞧見一堆人影在碼頭上晃動。
碼頭上迎接欽差的眾人經過了一個上午的等待，都已經疲累不堪搖搖晃晃官容不整，突然有眼尖的看到了遠處而來的船帆叫喚起來，眾人頓時整冠的整冠，理靴的理靴，混亂一片煞是好看。
幽州的知州謝萌端坐在碼頭上搭建的涼棚裏麵，麵無表情冷眼旁觀眼前的混亂，整暇以待地看著官船停泊靠岸，等到船上的眾人開始下船，他才彈了彈衣袖起身走到眾人跟前準備迎接欽差。
衛衍捧著聖旨下船，謝萌帶領幽州眾官員行了三跪九叩的大禮，等衛衍說了“謝大人請起”後才直起身來與他寒暄。謝萌乃正二品的地方大員，衛衍隻是小小一名正五品的三等侍衛，這般恭敬當然不是對他，而是對他手中的聖旨。不過衛衍是實打實的天子近臣，手握聖旨代天子行事，行的又是件肅殺之事，自然無人敢輕慢對待。
衛衍此趟的差事其實很簡單，“逆王”案的禍首早已當場被太後就地□□，剩下的就是案犯家眷從犯屬官之類，也早已該抓的抓，該審的審，該判的判，這次皇帝陛下讓他前來不過是擇日當眾宣讀聖旨，驗明正身開刀問斬而已。
既如此，雖身負皇命，這公事也就不用急在一時。當下碼頭上的眾人一番寒暄引見後，謝萌先將他們送到驛館內休息，當夜又在知州府內擺宴為眾人洗塵。
幽州雖比不上京城繁華豪奢，但是一州之主舉行的宴會自然簡陋不到哪裏去，席間免不了美食佳釀美姬優伶雲集。
衛衍身為欽差，坐的是主位，謝萌則在下首陪坐。他時時舉杯頻頻敬酒，衛衍不能不給他麵子，再加上有人見知州這麽熱情奉承欽差，也加入了這勸酒的行列，衛衍被這些人輪流灌酒，盛情難卻之下就喝得有些上了頭，後來他實在撐不住，好不容易才借著尿遁逃了出去。
如廁完畢，衛衍不想回去自投羅網，便擺手讓知州府中伺候他的仆役不要跟隨，一個人在花園裏麵閑逛起來。
知州府的花園雖然不像衛衍以前在京城裏見慣的那般精致奇巧，但自有一股大氣的味道，園子裏麵的亭台樓閣骨子裏麵都透著一縷北地特有的粗曠，連樹木都是那種高高大大的喬木，少見南邊的灌木，入目之處皆是極北之地的景致。此時，上弦月在天邊映照，遠處酒席上的喧嘩聲絲竹聲隻剩下些模糊的聲響，衛衍在如涼月色中倏忽有些迷惘，不由得歎了口氣。
“難道我準備的酒食粗陋到讓衛大人寧願在此喝西北風也不願入席？”他正感慨萬分的時候，背後突然傳來男子的輕笑聲。
衛衍聽到聲音迅速轉身，先對來人恭恭敬敬行了個禮，才直起身來開口回道：“從一見麵就調侃我，您打算取笑到幾時呢，謝師兄？”
“好久不見，衛師弟長大了。口齒變得伶俐，本事也見長了。”來人正是幽州知州謝萌，當年曾和衛衍一起在譚家村學藝，“衛師弟怎麽一個人在這裏哀聲歎氣，能不能說來給師兄聽聽？”
說是說同門學藝，事實上謝萌比衛衍年長許多。當年衛衍拜入師門的時候，謝萌已經藝有所成，開始代師傅指導門下師弟師妹們，而且沒過幾年他就學成出師了，所以實際上同門學藝的時間也就四五年吧。
謝萌記得當年衛衍在一眾師弟師妹間並不是很起眼，隻隱約記得來時的排場特別大，一堆人圍著送來，師傅還特地恩準留下了他家的一眾小廝伺候他，本以為那樣嬌生慣養的公子哥兒必然吃不起苦，大概沒過幾天就會哭鬧著要回家。
雖說因為他體弱，師傅布置的功課不足，但那也隻是相對而言，剛開始紮馬步立梅花樁的時候哪個小孩不是又哭又鬧，沒想到這小孩特別乖巧老實，交代他的功課總是乖乖完成從不偷懶取巧也不要人為他操心。
雖然乖巧老實自有乖巧老實的好處，但是一眾孩童在一起的時候，總是那些活潑可愛聰明伶俐人甜嘴更甜的小孩比較顯眼比較討大人歡心，至於乖巧老實不會討人歡心的那個，最多在有人說起他的時候花點時間想起他是誰然後隨口誇他一聲“很乖”而已。
這是謝萌收到京城來信時腦海深處搜索出來的對衛衍的唯一印象，等見了人以後更加確定，雖然時間過去了這麽久人總是免不了有些改變，但和當年相比，衛衍的差別不算太大，還是和過去一樣不愛說話，別人說笑的時候最多陪個笑臉，要不兩人大概隻能大眼瞪小眼傻坐著冷場，實在無趣乏味的很。這般性格的人據說甚得帝寵，真的讓他難以想象，隻能說皇帝陛下的愛好很是與眾不同，旁人無法揣摩。
“沒什麽，外麵風大，謝師兄我們還是進去吧。”衛衍笑了笑，把話題岔了開去。他剛才在想若幽王知道事敗後會牽連如此多的家人親朋下屬，在犯事前是否會猶豫？
不過他不是無知幼童，什麽話可以說什麽話隻能放在心裏想想還是有譜的。就算謝師兄不會將這話傳出去，難保不會有耳尖嘴碎的人聽到傳揚出去，過手的人多了這話不知道要傳成什麽樣，到時候怕又是一場大是非。況且權力鬥爭向來都是你死我活，成王敗寇自古皆然，若當日幽王事成，他們這些忠於皇室正統的人如今怕不知道埋骨何處呢。
這些道理他都懂，隻是在那如涼月色中，想到那疊厚厚的處決名單，他還是忍不住歎了口氣。幽王是先帝幺弟，當年幼帝繼位太後攝政，怕他留在京中生事端，給了他個幽王的封號將他遠遠打發到幽州來。
景朝的親王分封製度不同前朝，為免皇權旁落，諸王封地裏的民政軍政大權都是由朝廷委派的官員掌握的，諸王不過是掛個名頭拿些俸祿享受榮華富貴而已。縱使如此，幽王還是經過十多年的雌伏，在封地裏麵苦心經營，終於於去歲秋獵的時候發難，後事敗身首異處。
幽王乃皇族，雖然當時犯下的是十惡不赦的謀逆重罪，卻沒辦法誅九族，因為連皇帝陛下也是在九族之內。不過現在看來，別說是誅九族，因為此事的牽連，最後要誅的九十族怕都不止。幽王一脈誅殺幹淨自不必說，但凡和幽王有點幹係的都牽扯在內，幽州原先的官員大部分被下獄嚴審，政務也因此一度癱瘓。
說到這裏衛衍就不得不佩服他的謝師兄。有些人天生就是能幹，為官多年始終被太後委以重任鎮守在雍州，此次危急關頭又將他調來幽州，不過短短數月，就讓這裏恢複到了井井有條的秩序，觀之就讓人不得不佩服。
衛衍不願說，謝萌這種慣會八麵玲瓏的人，自不會那般不識趣，要去逼衛衍說，他很快就順著衛衍的話音轉了話題說了下去。
“衛師弟這邊請，我家舞姬近日正好排了一支新舞，我是出來請師弟入席賞鑒的。若是衛師弟看中了哪位盡管和師兄說。”謝萌說到這裏，看了衛衍一眼，給了他一個男人都明白的眼神。
此地雖然遠離京城，但剛剛過了這麽一點時日，皇帝的威懾力還是足足的，衛衍哪有這個膽子接他這個話，隻嗬嗬笑道：
“謝師兄家的舞姬，自是極好的，接下來師弟肯定要大飽眼福了。”
其他的話，他就當沒聽到了。
他們二人再次入了席，宴會的氣氛又熱烈了起來，再加上謝家的舞姬，個個溫柔多情嫵媚，一支新舞跳得席間熱鬧不凡。
不過，知州家的舞姬，幽州的屬官們也就飽飽眼福，就算看中了也沒這膽子開口向知州討要，京裏來的上官們，鑒於欽差坐在上首八分不動純粹欣賞藝術之美，眾人也就隻能跟著他一起欣賞藝術了。
所以總得來說，雖然謝萌的這個宴會，有許多不能讓君子直視的東西，但是因為坐在主位的欽差大人非常君子，帶得眾人也不得不君子了。
衛衍本來還有點擔心謝萌會不會硬塞給他一個美姬，到時候他拒絕不容易，不拒絕更是給自己惹事，不過一直到宴畢，謝萌也沒有提起這事，仿佛剛才隻是開了一個小小的玩笑。
不管他是忘了還是在開玩笑，衛衍都不會傻到自己去提醒他，終於安安生生渡過了洗塵宴。
次日，衛衍等京都來的眾人與幽州主管此案的官員協商，定了行刑的日子時辰，然後開封案卷開始核對身份。這項工作有大理寺的官員負責，衛衍能做的就是坐在旁邊喝茶。正事不用他操心，他就邊喝茶邊開始煩惱他此次來要辦的另一件事。
那日太後召見他，除了說一些勉勵警告他的話之外，還交代他來幽州辦一件事，隻是他在幽州人生地不熟的，實不知道此事該如何著手，他煩惱到日頭西落還是沒有頭緒，隻能找來個幽州主管刑事的主薄詢問。
“大人是問幽王府沒官拍賣的仆從奴婢？此事有戶房的人主持，下官叫人帶大人過去。”出乎他的意料，此事極其簡單，被衛衍問到的那個主薄很快叫來個差役給他帶路。
幽王府並幽州各級官員被沒官的奴婢都關在一個很大的院子裏麵，外麵有官兵看守著。衛衍表明來意後，馬上就有差役幫他搬來厚厚幾大冊名單。他在名冊堆裏細細翻找了很久，總算找到了他要找的人——綠珠，當年曾伺候過太後的一名宮女。太後得知她為此事所累，憐惜舊情，命衛衍將她贖出後好好安置。
找到了人接下去的事情就簡單了，不過就是交銀子簽押帶走。此事辦得如此順利倒是衛衍事先沒有想到的，不過這樣一來也就去了他的一樁煩心事，完事後他沒有多想就丟在了腦後。
等到二月十一那日，諸事完畢，時辰一到，眾犯人開刀問斬，衛衍的差事也就結束了。
離開前謝萌自然又好好款待了一頓，臨別時還送了一批幽州特產給眾人。眾人推辭不了也就紛紛收下，反正以景律論處，收點土特產不算行賄受賄，至於土特產下麵有沒有別的東西，那就隻有送者和收者心知肚明了。
至於太後交代的那件差事的後續，衛衍一時想不出來該如何安置那名女子才算好好安置，隻能問她有何打算。那名女子自身已有計較，要往祁陽府投奔親戚。祁陽府就在運河邊上，此行正好順路，衛衍便帶她一程。一路上兩人雖言談不多，相處倒也頗為融洽默契。
世人皆以為寡言的人會比較喜歡話多的人，其實寡言的人通常隻是羨慕話多的人，真要相處起來，還是符合自己脾性的比較容易相處。綠珠姑娘知書達理進退有度，雖然隻是相處了短短幾日，兩人卻有了一見如故的感覺。
往京城方向是順風而行，路上花的時間比去時快了一倍不止，不過是五日的時間，就到了祁陽府。因要送綠珠去投奔親戚，官船就在祁陽府的碼頭上停靠了下來。靠岸時天色已晚，綠珠姑娘親自下廚置了一席，對衛衍多日來的照顧聊表謝意。
酒逢知己千杯少，酒不醉人人自醉。
等第二天衛衍醒過來的時候，空留滿室餘香，佳人已不知所蹤，隻在桌上留了張紙箋。
“衛大人大概對此事一頭霧水吧。內情不便細說，隻需回京後將此事原由從頭到尾細細稟告陛下，以陛下之聰慧，必能猜到一二，切記切記。見後即毀。”
衛衍呆愣愣地拿著那張紙箋無法做出反應。昨夜他醉是醉了，不過發生了什麽事還是有印象的。這種事就算他並非故意，但是皇帝慣常的做法就是不講理，在他身上一向是沒錯都能找出錯來，再借機欺負他一頓，現在他真的有了錯，皇帝哪有這個心情這個時間和他講道理，揪住了他的錯恐怕會直接往死裏整他。
出了這種意外，他拚命瞞著還來不及，怎麽可能會傻到要去細細稟告皇帝？皇帝不知道這件事他可能不會有事，一旦皇帝聽到一點風聲他就死定了。
驀然間，他想起臨行前皇帝陛下的諄諄叮囑，還有啟程前最後一夜那些讓他現在想來都渾身不對勁的遭遇，雖然皇帝後來對他哄了又哄，還做了諸多允諾。但是皇帝會不會遵守承諾？好吧，他相信在榻下皇帝會遵守承諾的，但是上了榻……
想到為了這事，皇帝在榻上可能會使出的眾多手段，衛衍頓時覺得前途一片灰暗人生沒有了希望，忍不住抱住了床上的錦被，把自己的腦袋死死得埋在了被子裏，恨不得就這樣悶死做出這種蠢事的自己。當然，最後他還是舍不得這麽悶死自己，隻能奢望這條官船永遠到達不了京城。
哪怕他自己都知道，這個奢望同樣很愚蠢，除了自欺欺人外，什麽都改變不了。
幾日後，幽州城外，十裏長亭，一男一女正在話別。
“謝大人與衛大人好歹是同出一門的師兄弟，怎麽一點都不顧同門情誼，如此算計於他？”問話的女子一襲青衣，雲鬢輕挽，巧笑嫣然，赫然就是那夜消失在祁陽府碼頭的綠珠姑娘。
“不過是各為其主罷了，想來我那衛師弟一定能夠理解。”悠然回話的另一人竟然是幽州知州謝萌。
一位是沒官的婢女，一位是當朝的知州，身份如此懸殊的兩位湊在了一起，言談間卻很是熟悉，不知道這兩人到底是什麽關係？
“謝大人就這麽篤定陛下知曉此事一定會震怒？”說實話，綠珠對此事頗有些不以為然，就算答應了謝萌去設這個局，也是存著自己的心思，並且始終覺得謝萌是在異想天開。
衛衍不管是出身還是自身，都不算差，否則她也下不了手，但是就這麽一點點小事，就能讓皇帝陛下震怒，進而怪罪到衛衍身上，幹這事的皇帝陛下未免太無聊了一點吧。
“若陛下不在意，自然不會動怒；若陛下一般在意，想來他會吃些苦頭；若陛下非常在意，他此次就算不死也要脫層皮。陛下的脾氣向來是越是喜歡越是在意就越嚴苛。”謝萌對當今陛下的脾氣還是知道一些的。
“小女子就怕陛下不會對衛大人動怒，卻想要了小女子的小命。”一個人若是太在意另一個人，哪舍得對他多怪罪，這錯恐怕都要怪到別人頭上，如果皇帝要怪罪，她才是首當其衝的倒黴蛋。
“綠珠姑娘說笑了，這天下有什麽人能要得了你的命？”
“如果此次衛大人運氣好到安然無恙呢？”綠珠姑娘笑了笑，沒有反駁，隻是換了個問題。
“那就隻能放長線釣大魚，將這坑挖得深些，再深些，等到他下次踏入的時候確保萬劫不複。”
“有您這樣的師兄，衛大人真是好可憐。時辰不早了，小女子也該告辭了。”
“此去山高路長前路坎坷，綠珠姑娘請珍重。”謝萌向綠珠長揖為禮，姿態甚為鄭重，所有未出口的話語都包含在這裏麵了。他倆相識多年，有些話，不需要明說，想來綠珠也是能夠明白的。
“謝大人也請珍重。小女子最後奉上一言，謝大人常年打獵可要當心哪天被雁啄了眼。”有些話，的確不用開口，綠珠姑娘早就心知肚明，所以她最後笑吟吟回了這麽一句話，既是調侃謝萌也是在提醒他。
謝萌這麽算計衛衍，是篤定衛衍沒有辦法報複他，但這世上的事，哪有這麽絕對的事？到時候打獵的被獵了，才要哭笑不得呢。
凡事不可做絕，像她這般做事喜歡留條後路的，日後才有轉圜的餘地。
綠珠姑娘向謝萌福了福作為回禮，起身向長亭外停靠的馬車走去。
遠行的女子很快就上了馬車再也沒有回頭，謝萌則駐守在原地，一直注視著馬車遠去的背影，直到它消失在路的盡頭。
天空中，風吹雲湧變幻無窮，猶如他們的前路，隻可揣摩無法預測。