蕭宇凡三人聽完醜娃娃的身世，都沉默不語，麵色浮現一絲悲戚。
“從那以後過去十六年，期間我再也沒有踏入北麵森林一步，然而不久前因為身體浸染戾氣，迷迷糊糊地就走到了這裏……看見黍炎擋在麵前，火紅的身體輕飄飄的成為了一道魂魄，我驚恐不安地逃走了……”張大嬸手扶著老楓樹，仰望著高高的樹冠，眼瞳充滿了悔意，“黍炎，你一定很恨我吧。外婆狠心丟下你，致使你遭受不幸。”
楓葉窸窸窣窣地響著，斑白的發絲在秋風中拂動，張大嬸的身影顯得憂傷而孤獨，她不斷地悲語道：“黍炎，你怨恨外婆的無情是應該的，外婆沒資格取得你的諒解，但再讓外婆多看看你幾眼吧……經過這次曆劫後，外婆感覺時日不多了……所以外婆趁還能動彈的時候，真的很想彌補以往的過失……否則我沒有麵目去見芸竹……”張大嬸哽咽著，細碎的尾音飄蕩在空中，久久得不到回應。
蕭宇凡的鼻子不禁泛上一點酸楚，他仰著麵孔朝樹上喊道：“醜娃娃，你外婆真的很傷心後悔，就不出來見見她嗎？……放心，我不會再和你打鬥的。”
“罷了。”張大嬸閉了閉眼睛，意氣消沉地垂落手臂，帶著哭腔道：“黍炎一定很怨恨我，所以才不願見我。”
“醜娃娃喜歡人類，從不怨恨人類，何況你是我的外婆……”樹上終於傳來了聲音，隨著聲音落下，醜娃娃回到地麵上，他低垂著小腦袋，似乎有些不知所措。
張大嬸不知道該欣喜還是悲傷，她激動地猛然抱住醜娃娃：“黍炎，我的好孩子……啊啊……”
張大嬸猶如抱住了火焰團，身上點燃起來，殷紅的火苗伴隨著衣服烤焦的刺鼻味道，旁邊幾人見狀同時驚叫起來。即便如此，張大嬸仍然不放開醜娃娃，維持著抱他的姿勢。
“外婆，外婆……”醜娃娃急忙逃出她的懷抱，火焰已經快燎燒到張大嬸的全身，她嘴角卻掛著一絲滿足的笑意，醜娃娃扭頭高喊：“楓爺爺，救救我外婆！”
唰！唰！唰！
老楓樹應聲，朝著張大嬸灑下儲存的天雨；蕭宇凡召喚九天玄水，迎頭潑在張大嬸的身上；玉墨纖手畫動，七彩的星光輕盈灑落，包裹著張大嬸的身體，受傷的肌膚很快複原了；謝靈均默誦口訣，冷白色的仙力順著經脈進入張大嬸的體內，清潤溫養著五髒六腑。
四人不約而同地施手救援，張大嬸身上的火焰很快就熄滅了，而且被燒灼的肌膚脫落焦痕，煥然生長出新的，伴隨而來的癢痛感旋即消失。不過張大嬸此時的模樣甚為狼狽，全身濕漉漉的如同落湯雞，灰白發絲滴答滴答地垂著水珠，衣服處處有燒灼的痕跡。
幾人麵麵相覷，有些哭笑不得。玉墨讓蕭宇凡他們背過身去，雙指畫動結印，七彩的星光灑落，張大嬸換了一套全新的青灰衣服：“雖然有點不太合身，但請你暫時穿著吧。”
“嗯，多謝你玉墨仙子。”
張大嬸感激地說道，方才真的以為自己必死無疑了，不過臨死前能見醜娃娃一麵，將他抱在懷裏，心裏竟有點豁然開朗的感覺。她轉頭麵向醜娃娃，這次沒有再抱住他，身為凡人與火靈之間隔著一條看不見的距離，永遠也沒有接觸的可能，即使如此也想讓自己的目光追隨著他的身影，所以張大嬸說了：“黍炎，跟外婆回去吧，我來照顧你。”
“外婆……”醜娃娃驚喜地瞪大眼睛，現在有普通人類能夠接受自己了，可是垂眼看看自己的身軀，神采又黯淡下來：“謝謝你外婆，但醜娃娃是火靈，不能出現在人群中，那樣隻會給你帶來麻煩。”
“黍炎真是善良的孩子，竟然為著外婆著想。”張大嬸擦了擦眼角，懇切地說道：“外婆不怕麻煩，外婆已經失去得夠多了，還害怕那一點麻煩嗎？”
醜娃娃有點猶豫不決，這時老楓樹慈祥的聲音傳來：“醜娃娃，跟著你外婆走吧。你身為天生火靈不應在山穀裏埋沒一生，出去見見世麵或能闖出一片天地，而其中機緣關鍵即在那兩個小夥子身上。”
宛如神諭一般的話語在耳邊響起，謝靈均眉心微蹙，不過他並沒有說出什麽反對的話，畢竟方才的境遇他心有戚然，知道親人之間的羈絆是多麽重要。
眾人的目光全都投放在自己身上，蕭宇凡更是忍耐不住地喊著“醜娃娃你還猶豫什麽”之類的話語。醜娃娃搓了搓手，望著張大嬸懇求期盼的目光，終於說道：“好吧，外婆，醜娃娃跟你回去。”
眾人都釋然地笑了，張大嬸更是欣喜若狂，臉上煥發著神采。醜娃娃卻有些不舍，他仰頭望著老楓樹：“楓爺爺，醜娃娃要走了，謝謝你那麽多年照顧我。”
“唉，謝什麽，照顧你是應該的。”老楓樹伸出枝條撫摸著他的小腦袋，旋即巨目望著張大嬸愧疚地說道：“醜娃娃的外婆，說起醜娃娃變成這副模樣，也有老夫的責任所在，真是慚愧啊，一直沒有機會向你道歉。”
“咦？怎麽突然來這麽一句。”張大嬸還沒發言之前，蕭宇凡首先好奇地叫出聲，其他人也心懷疑惑地看向老楓樹。
老楓樹保持著平時語調，慢悠悠地講述道：“當年醜娃娃被丟棄到這裏，正遇上老夫萬年一次的渡劫時刻，所以那些天雷可以說是老夫招引來的。老夫平安渡劫，不過醜娃娃卻被雷火烤化肉身，成為火靈。唉，若是老夫能在渡劫中，稍微費點神保護醜娃娃，他可能還保留著自己的身體。”
還有這樣的因緣，除了醜娃娃，張大嬸幾人都驚訝不已，等心情恢複平靜，張大嬸搖頭說道：“老楓樹，罪魁禍首說到底都是我啊，我若沒有丟棄醜娃娃，哪有後來的事。我雖然身為一介凡人，也多少聽說修仙之人渡劫的時候九死一生，根本無暇顧及別的，所以你就不必自責。”
醜娃娃也說：“楓爺爺，這也是我和你之間的緣分，不要一直說著道歉之類的話了。”
“嗬嗬，也許真的是天道機緣也說不定。命數啊命數，可恨又可敬，不知將人帶往何方。若能多少看開一些，心境平衡倒也罷了，否則日日都會在煎熬中度過。”
老楓樹突然大發感慨，這些話與其說順著醜娃娃的話音而講，不如說專對某人而言。謝靈均微眯起眼睛，無視蕭宇凡投來的目光，淡淡回應道：“天地不仁，以萬物為芻狗。聖人不仁，以百姓為芻狗。也許天地聖人虛靜無為，任萬靈榮枯自有其道法所在。然而其中的偶然之機，難道就一點不可避免嗎？”
老楓樹垂目笑了笑：“老夫樹齡千萬年之久，看慣了繁華勝景變成廢土焦墟，功名富貴一朝消散，其中因緣錯結也許有可避免之機，但還從未見過一人不順應命運之輪的，即便老夫也同樣。”
謝靈均神情黯淡，許久他抬起淺色紫眸，目光清冷而堅定：“往事如過往雲煙，已經無可追尋改變，不過其中衍生的因緣，若有機會就可斬除吧。”
老楓樹搖晃著樹冠苦笑道：“既然汝心已定，老夫無話可講。隻希望你往後所做事情，都是順應天道而為，多考慮一下身邊的朋友們。”
老楓樹說罷，闔目陷入自我沉靜。張大嬸和醜娃娃聽得半懂不懂，轉眼見蕭宇凡三人各懷心事，氣氛凝重，便開口說道：“玉墨仙子，我們回去吧，天色不早了。”
玉墨微微頷首，蕭宇凡兩人也點頭跟上。
******
醜娃娃隨著張大嬸進入村莊，心裏忐忑不安，走在他們身後躲躲藏藏，害怕被村民們看見自己的身影。
張大嬸回眸微笑道：“黍炎，往後這裏就是你要生活的地方，不必擔憂受怕，外婆會保護你的。”
醜娃娃感動地嗯了一聲，目光遊移著打量周圍的街景。天空陰沉沉地飄蕩著戾氣霧靄，村莊裏如死水般靜寂，看不見一個人影：“好像沒有人，村民們沒事吧。”
玉墨回道：“沒事。大家因為受了很重的戾氣，所以都在休養中。”
張大嬸補充道：“是玉墨仙子他們幫忙治療的。”
“玉墨仙子，原來你會醫術啊。”醜娃娃露出崇拜的目光。
被醜娃娃亮光閃閃的大眼睛望著，玉墨頗有點不好意思：“嗯，通曉一點。”
蕭宇凡插話道：“何止通曉一點，玉墨的醫術就算在女媧神殿也是數一數二的。”
“女媧神殿？”醜娃娃迷惘地歪著小腦袋，“那是什麽地方？”
玉墨急忙打了個眼色，蕭宇凡沒有瞅見，毫不隱晦地告訴醜娃娃：“女媧神殿就是女媧大神居住的地方，位於神界的一處清靈福地。”
醜娃娃詫異地道：“原來你們都是神界的人物啊，難怪法力那麽高強。”
張大嬸聽罷，神情有些慌亂：“呃，玉墨仙子，原來你們神界人物，我們舉止多有不恭，希望你不要介意啊。”
玉墨瞪了蕭宇凡一眼，語意輕柔地對張大嬸說道：“張大嬸無須這樣，把我們當成尋常人就可以了，太過恭謹我們會感覺不自在。”
“那怎麽能行，在神仙麵前就需要舉止穩重，不可有半點輕狂……玉墨仙子你對我們村有恩，至少讓我好好招待你們吧。”
張大嬸絮絮叨叨說著類似的話，帶著幾人走入家中。這是一座小巧別致的四合院，和蕭宇凡幾進幾出的院落自然沒法比，不過很安逸舒適。
張大嬸請他們在廳堂就坐，倒上茶水。醜娃娃乖順地按照吩咐端坐下來，屁股剛捱到椅子，轟轟，椅子就冒出焰火化為灰跡。
“呀啊啊……”醜娃娃嚇得驚聲尖叫，其餘人則是苦笑不得。蕭宇凡潑滅火跡，忍不住大笑道：“哈哈，怎麽辦？醜娃娃你好像不能碰觸木質的東西欸。”
謝靈均暗中踢了他一腳，蕭宇凡嗚嗚地抱著腿：“靈均，你踢我幹嘛。”
謝靈均臉頰羞紅：“閉嘴，懂點氣氛好不好。”
醜娃娃難過地垂著眼眸，站得遠遠的，再也不敢碰觸任何東西。張大嬸安慰他道：“乖孩子，燒了一個椅子有什麽所謂，外婆家中的椅子多得是。”
玉墨柔聲說道：“醜娃娃，我幫你加一道控火的印符吧，這樣你的火焰便不會隨意散發而出。而當你需要施放仙術的時候，還可以增強火焰的烈度。”
“哇啊，還有這樣的印符嗎？”醜娃娃雙手交握，雙眼亮光閃閃。
“從那以後過去十六年，期間我再也沒有踏入北麵森林一步，然而不久前因為身體浸染戾氣，迷迷糊糊地就走到了這裏……看見黍炎擋在麵前，火紅的身體輕飄飄的成為了一道魂魄，我驚恐不安地逃走了……”張大嬸手扶著老楓樹，仰望著高高的樹冠，眼瞳充滿了悔意，“黍炎，你一定很恨我吧。外婆狠心丟下你，致使你遭受不幸。”
楓葉窸窸窣窣地響著，斑白的發絲在秋風中拂動，張大嬸的身影顯得憂傷而孤獨，她不斷地悲語道：“黍炎，你怨恨外婆的無情是應該的，外婆沒資格取得你的諒解，但再讓外婆多看看你幾眼吧……經過這次曆劫後，外婆感覺時日不多了……所以外婆趁還能動彈的時候，真的很想彌補以往的過失……否則我沒有麵目去見芸竹……”張大嬸哽咽著，細碎的尾音飄蕩在空中，久久得不到回應。
蕭宇凡的鼻子不禁泛上一點酸楚，他仰著麵孔朝樹上喊道：“醜娃娃，你外婆真的很傷心後悔，就不出來見見她嗎？……放心，我不會再和你打鬥的。”
“罷了。”張大嬸閉了閉眼睛，意氣消沉地垂落手臂，帶著哭腔道：“黍炎一定很怨恨我，所以才不願見我。”
“醜娃娃喜歡人類，從不怨恨人類，何況你是我的外婆……”樹上終於傳來了聲音，隨著聲音落下，醜娃娃回到地麵上，他低垂著小腦袋，似乎有些不知所措。
張大嬸不知道該欣喜還是悲傷，她激動地猛然抱住醜娃娃：“黍炎，我的好孩子……啊啊……”
張大嬸猶如抱住了火焰團，身上點燃起來，殷紅的火苗伴隨著衣服烤焦的刺鼻味道，旁邊幾人見狀同時驚叫起來。即便如此，張大嬸仍然不放開醜娃娃，維持著抱他的姿勢。
“外婆，外婆……”醜娃娃急忙逃出她的懷抱，火焰已經快燎燒到張大嬸的全身，她嘴角卻掛著一絲滿足的笑意，醜娃娃扭頭高喊：“楓爺爺，救救我外婆！”
唰！唰！唰！
老楓樹應聲，朝著張大嬸灑下儲存的天雨；蕭宇凡召喚九天玄水，迎頭潑在張大嬸的身上；玉墨纖手畫動，七彩的星光輕盈灑落，包裹著張大嬸的身體，受傷的肌膚很快複原了；謝靈均默誦口訣，冷白色的仙力順著經脈進入張大嬸的體內，清潤溫養著五髒六腑。
四人不約而同地施手救援，張大嬸身上的火焰很快就熄滅了，而且被燒灼的肌膚脫落焦痕，煥然生長出新的，伴隨而來的癢痛感旋即消失。不過張大嬸此時的模樣甚為狼狽，全身濕漉漉的如同落湯雞，灰白發絲滴答滴答地垂著水珠，衣服處處有燒灼的痕跡。
幾人麵麵相覷，有些哭笑不得。玉墨讓蕭宇凡他們背過身去，雙指畫動結印，七彩的星光灑落，張大嬸換了一套全新的青灰衣服：“雖然有點不太合身，但請你暫時穿著吧。”
“嗯，多謝你玉墨仙子。”
張大嬸感激地說道，方才真的以為自己必死無疑了，不過臨死前能見醜娃娃一麵，將他抱在懷裏，心裏竟有點豁然開朗的感覺。她轉頭麵向醜娃娃，這次沒有再抱住他，身為凡人與火靈之間隔著一條看不見的距離，永遠也沒有接觸的可能，即使如此也想讓自己的目光追隨著他的身影，所以張大嬸說了：“黍炎，跟外婆回去吧，我來照顧你。”
“外婆……”醜娃娃驚喜地瞪大眼睛，現在有普通人類能夠接受自己了，可是垂眼看看自己的身軀，神采又黯淡下來：“謝謝你外婆，但醜娃娃是火靈，不能出現在人群中，那樣隻會給你帶來麻煩。”
“黍炎真是善良的孩子，竟然為著外婆著想。”張大嬸擦了擦眼角，懇切地說道：“外婆不怕麻煩，外婆已經失去得夠多了，還害怕那一點麻煩嗎？”
醜娃娃有點猶豫不決，這時老楓樹慈祥的聲音傳來：“醜娃娃，跟著你外婆走吧。你身為天生火靈不應在山穀裏埋沒一生，出去見見世麵或能闖出一片天地，而其中機緣關鍵即在那兩個小夥子身上。”
宛如神諭一般的話語在耳邊響起，謝靈均眉心微蹙，不過他並沒有說出什麽反對的話，畢竟方才的境遇他心有戚然，知道親人之間的羈絆是多麽重要。
眾人的目光全都投放在自己身上，蕭宇凡更是忍耐不住地喊著“醜娃娃你還猶豫什麽”之類的話語。醜娃娃搓了搓手，望著張大嬸懇求期盼的目光，終於說道：“好吧，外婆，醜娃娃跟你回去。”
眾人都釋然地笑了，張大嬸更是欣喜若狂，臉上煥發著神采。醜娃娃卻有些不舍，他仰頭望著老楓樹：“楓爺爺，醜娃娃要走了，謝謝你那麽多年照顧我。”
“唉，謝什麽，照顧你是應該的。”老楓樹伸出枝條撫摸著他的小腦袋，旋即巨目望著張大嬸愧疚地說道：“醜娃娃的外婆，說起醜娃娃變成這副模樣，也有老夫的責任所在，真是慚愧啊，一直沒有機會向你道歉。”
“咦？怎麽突然來這麽一句。”張大嬸還沒發言之前，蕭宇凡首先好奇地叫出聲，其他人也心懷疑惑地看向老楓樹。
老楓樹保持著平時語調，慢悠悠地講述道：“當年醜娃娃被丟棄到這裏，正遇上老夫萬年一次的渡劫時刻，所以那些天雷可以說是老夫招引來的。老夫平安渡劫，不過醜娃娃卻被雷火烤化肉身，成為火靈。唉，若是老夫能在渡劫中，稍微費點神保護醜娃娃，他可能還保留著自己的身體。”
還有這樣的因緣，除了醜娃娃，張大嬸幾人都驚訝不已，等心情恢複平靜，張大嬸搖頭說道：“老楓樹，罪魁禍首說到底都是我啊，我若沒有丟棄醜娃娃，哪有後來的事。我雖然身為一介凡人，也多少聽說修仙之人渡劫的時候九死一生，根本無暇顧及別的，所以你就不必自責。”
醜娃娃也說：“楓爺爺，這也是我和你之間的緣分，不要一直說著道歉之類的話了。”
“嗬嗬，也許真的是天道機緣也說不定。命數啊命數，可恨又可敬，不知將人帶往何方。若能多少看開一些，心境平衡倒也罷了，否則日日都會在煎熬中度過。”
老楓樹突然大發感慨，這些話與其說順著醜娃娃的話音而講，不如說專對某人而言。謝靈均微眯起眼睛，無視蕭宇凡投來的目光，淡淡回應道：“天地不仁，以萬物為芻狗。聖人不仁，以百姓為芻狗。也許天地聖人虛靜無為，任萬靈榮枯自有其道法所在。然而其中的偶然之機，難道就一點不可避免嗎？”
老楓樹垂目笑了笑：“老夫樹齡千萬年之久，看慣了繁華勝景變成廢土焦墟，功名富貴一朝消散，其中因緣錯結也許有可避免之機，但還從未見過一人不順應命運之輪的，即便老夫也同樣。”
謝靈均神情黯淡，許久他抬起淺色紫眸，目光清冷而堅定：“往事如過往雲煙，已經無可追尋改變，不過其中衍生的因緣，若有機會就可斬除吧。”
老楓樹搖晃著樹冠苦笑道：“既然汝心已定，老夫無話可講。隻希望你往後所做事情，都是順應天道而為，多考慮一下身邊的朋友們。”
老楓樹說罷，闔目陷入自我沉靜。張大嬸和醜娃娃聽得半懂不懂，轉眼見蕭宇凡三人各懷心事，氣氛凝重，便開口說道：“玉墨仙子，我們回去吧，天色不早了。”
玉墨微微頷首，蕭宇凡兩人也點頭跟上。
******
醜娃娃隨著張大嬸進入村莊，心裏忐忑不安，走在他們身後躲躲藏藏，害怕被村民們看見自己的身影。
張大嬸回眸微笑道：“黍炎，往後這裏就是你要生活的地方，不必擔憂受怕，外婆會保護你的。”
醜娃娃感動地嗯了一聲，目光遊移著打量周圍的街景。天空陰沉沉地飄蕩著戾氣霧靄，村莊裏如死水般靜寂，看不見一個人影：“好像沒有人，村民們沒事吧。”
玉墨回道：“沒事。大家因為受了很重的戾氣，所以都在休養中。”
張大嬸補充道：“是玉墨仙子他們幫忙治療的。”
“玉墨仙子，原來你會醫術啊。”醜娃娃露出崇拜的目光。
被醜娃娃亮光閃閃的大眼睛望著，玉墨頗有點不好意思：“嗯，通曉一點。”
蕭宇凡插話道：“何止通曉一點，玉墨的醫術就算在女媧神殿也是數一數二的。”
“女媧神殿？”醜娃娃迷惘地歪著小腦袋，“那是什麽地方？”
玉墨急忙打了個眼色，蕭宇凡沒有瞅見，毫不隱晦地告訴醜娃娃：“女媧神殿就是女媧大神居住的地方，位於神界的一處清靈福地。”
醜娃娃詫異地道：“原來你們都是神界的人物啊，難怪法力那麽高強。”
張大嬸聽罷，神情有些慌亂：“呃，玉墨仙子，原來你們神界人物，我們舉止多有不恭，希望你不要介意啊。”
玉墨瞪了蕭宇凡一眼，語意輕柔地對張大嬸說道：“張大嬸無須這樣，把我們當成尋常人就可以了，太過恭謹我們會感覺不自在。”
“那怎麽能行，在神仙麵前就需要舉止穩重，不可有半點輕狂……玉墨仙子你對我們村有恩，至少讓我好好招待你們吧。”
張大嬸絮絮叨叨說著類似的話，帶著幾人走入家中。這是一座小巧別致的四合院，和蕭宇凡幾進幾出的院落自然沒法比，不過很安逸舒適。
張大嬸請他們在廳堂就坐，倒上茶水。醜娃娃乖順地按照吩咐端坐下來，屁股剛捱到椅子，轟轟，椅子就冒出焰火化為灰跡。
“呀啊啊……”醜娃娃嚇得驚聲尖叫，其餘人則是苦笑不得。蕭宇凡潑滅火跡，忍不住大笑道：“哈哈，怎麽辦？醜娃娃你好像不能碰觸木質的東西欸。”
謝靈均暗中踢了他一腳，蕭宇凡嗚嗚地抱著腿：“靈均，你踢我幹嘛。”
謝靈均臉頰羞紅：“閉嘴，懂點氣氛好不好。”
醜娃娃難過地垂著眼眸，站得遠遠的，再也不敢碰觸任何東西。張大嬸安慰他道：“乖孩子，燒了一個椅子有什麽所謂，外婆家中的椅子多得是。”
玉墨柔聲說道：“醜娃娃，我幫你加一道控火的印符吧，這樣你的火焰便不會隨意散發而出。而當你需要施放仙術的時候，還可以增強火焰的烈度。”
“哇啊，還有這樣的印符嗎？”醜娃娃雙手交握，雙眼亮光閃閃。