我和荷莉挑了沒人的地點及時間，好幾次在禮拜堂附近仔細商量。
為了把聖光劍送到勇者手中，我們主要應該做的有三件事。
確保從王都前往東方所需要的旅費。
取得位於禮拜堂地下的聖光劍王者之劍。
然後不被任何人看到，逃出王立軍官學校，離開王都。
「在王都的周邊有大量直通各地方的街道。那是如同大動脈，能讓各地的物資、人才、金錢輕鬆流動的街道。如果要旅行，不要走有高低起伏的山野小路，走那些街道應該會比較好。隻要像這樣沿著東方的街道移動，應該就能掌握到勇者的正確位置。」
我在禮拜堂附近的圖書館裏，在桌上攤開地圖。
荷莉則輕盈地飄在我身旁盯著地圖。
〈東方有什麽樣的城市？〉
「由於那邊是山嶽地形，主要的移動手段似乎是騎馬。治理當地的地方貴族們則是由古亞坦德爾支配。他沒有什麽獨立思想，會將規定的稅額上繳至王都，但怎麽說呢，他有著不法之徒的性格。」
〈不法之徒？〉
「東方最大的城鎮是名叫拉邦基爾特的城鎮，不過那邊默許各式各樣的賭博。雖然王國內禁止賭博，但隻有拉邦基爾特得到默許，因為部分收益會變成稅金。而且，那邊也有很多貧民階層，對周邊的地方而言，也是最大的奴隸供給地區。」
〈我愈來愈覺得身在那個區域的勇者不可能進入軍官學校就讀了。〉
「總而言之，就以那個城鎮為目標沿著街道移動。你愈靠近勇者，就愈能掌握對方的正確位置吧？」
〈沒錯。〉
我將視線從地圖移到荷莉身上。
「接下來是取得你本體的方法。你的本體似乎在禮拜堂的地下，但警備當然很森嚴吧？」
〈沒這回事喔，那邊又沒有人看守。隻是被收納在地下的藏寶庫內，所以門當然有上鎖。〉
「那個鑰匙是由王家管理嗎？」
〈不，其實是在軍官學校的教官手中。〉
「啥？誰啊？」
〈那個娃娃臉的紅發女人。〉
「咦咦？竟然偏偏是嘉特蕾雅教官……！」
〈當然，應該有很多人有備份鑰匙，不過把鑰匙給她保管應該最安全。畢竟她是被神劍認可為持有者的人。〉
「如果鑰匙由教官貼身帶著，那就無法偷到手了……」
〈不，那也要看方法。〉
「方法？」
〈我的身體雖然是靈體，但是能拿起某種程度的重物。〉
「啥？這樣的話，你自己搬運神劍本體移動就行了……」
〈移動物體需要相當大的力量。鑰匙的話我能拿起來，但是劍的重量就有困難了。雖然如果勇者在附近，別說是劍了，連大岩石我都能舉起來丟出去。〉
「鑰匙的話能拿起來……？這樣啊，意思是由你偷取嘉特蕾雅教官持有的鑰匙？」
〈沒錯。在這個情況下，我們要有效利用除了你之外沒人看得見我的這件事。然而問題在於我從她身上偷走鑰匙時，並不會讓鑰匙本身消失不見。〉
「喔，那看起來會變成鑰匙自己動起來，浮在半空中吧？」
〈而且，進行偷竊的地點也有限。先前也說過了，我隻有在禮拜堂周邊才能以萬全的狀態行動，因此最好在這附近動手奪取鑰匙。〉
「這個部分沒問題，隻要我把教官找來這裏就行了。」
〈像你這種蠢貨能約女人出來嗎？真是令人難以置信。〉
荷莉常常在對話時，對我說出沒禮貌的話。
雖然我也開始有點習慣了。
「你知道嘉特蕾雅教官把鑰匙收在哪裏，隨身攜帶嗎？」
我這麽問完，荷莉就用大拇指戳戳自己的胸部。
〈我看過她拿出鑰匙的模樣好幾次，所以很清楚。在胸前喔。〉
「那麽，我會把嘉特蕾雅教官帶來這裏，隨便跟她說些什麽，你就趁機偷取鑰匙吧。」
〈偷走鑰匙的瞬間要怎麽辦？從她胸前偷出鑰匙的那一瞬間最容易被發現喔。〉
「如果隻要一瞬間，由我來擋住嘉特蕾雅教官的視野。」
〈是喔……雖然覺得很不安，但你就盡力試試看吧。〉
我一邊聽荷莉回答，一邊向她詢問一件我很在意的事。
「這麽說來，關於嘉特蕾雅教官和艾莉絲持有的神劍……」
〈爆炎劍和冰結劍嗎？〉
「對對對，那也是神劍吧？其他神劍也有像你一樣除了持有者以外，沒人看得見的劍之精靈嗎？」
〈……請不要把聖光劍和其他神劍相提並論。除了聖光劍以外，沒有其他能寄宿像我這種高度人格的神劍。雖然擁有選拔持有者及允許其使用特殊能力的意誌，但無法自主行動及對話。〉
「換句話說，即使是被其他神劍認可為持有者的那群人，作夢也不會想到聖光劍裏寄宿了精靈嗎？」
〈沒錯。畢竟其他神劍隻是為了輔助活動時間有限的聖光劍而打造的東西，我沒有任何劣於其他神劍的要素。〉
「嗯，既然嘉特蕾雅教官不可能注意到你的存在就行了。我們立刻開始吧。」
就這樣，我們決定實行從神劍持有者之一──嘉特蕾雅教官那邊偷取鑰匙的作戰。
那一天是沒有課堂及訓練的假日。
我跟荷莉討論的一樣，約嘉特蕾雅教官到禮拜堂。
帶嘉特蕾雅教官到那個地點，跟她閑聊一段時間。
接著，我會在奪走嘉特蕾雅教官視野的同時，向荷莉打信號。
荷莉則在嘉特蕾雅教官看不見四周時偷取鑰匙──這就是我們的計畫。
「……真是的，我是覺得你最近怪怪的，但這是吹什麽風？竟然想要單獨跟我聊聊……」
「好嘛好嘛，偶爾一次又不會怎樣。」
我順利地成功約出嘉特蕾雅教官。
「如果教官覺得麻煩，那拒絕我也無所謂啊……」
「我、我沒有說覺得麻煩吧……混帳……」
嘉特蕾雅教官和其他教官不同，不知為何，會頻繁地找我這個差勁的學生閑聊。
她在餐廳看到沒有朋友的我在獨自吃飯，甚至會過來跟我一起用餐。
雖然很慶幸自己和她要好到隻是搭話，她就願意跟我過來，但是在別的意義上，她和看到不認真的學生就會忍不住叮嚀對方的艾莉絲一樣，難以理解。
我抬頭望向禮拜堂的天花板附近，確認荷莉正在待機。
要擋住擁有萬夫莫敵實力的神劍持有者的視野。
雖然非常困難，但也隻能想辦法了。
我和嘉特蕾雅教官並排坐在禮拜堂裏的長椅上。
因為身高差距，看在旁人眼中應該不覺得我們是學生及教師。
荷莉就站在我們背後，窺伺著從嘉特蕾雅教官那邊偷出鑰匙的機會。
盡管說是站著，但她是靈體，所以飄浮在空中。
「所以，你找我是有什麽事？」
「隻是單純的閑聊啦。我也再過幾個月就要畢業了吧？所以想說，趁現在把事情說清楚比較好。」
「說、說什麽？」
嘉特蕾雅教官莫名有些坐立難安。
「正如教官所知，我不是好學生。無論念書或訓練都沒有擅長的事，也沒有特別努力過。在教官的學生中，我也特別差勁吧。」
「也、也沒有這種事啦……你雖然成績不好，但是不曾在學校裏引發問題，也不會對教官說不知天高地厚的話。比你棘手的學生有很
多喔。」
嘉特蕾雅教官從我身上別開視線，用手卷起自己的頭發玩弄。
「不如說，可能沒有比你更不傷腦筋的學生了。無論哪一個學生在做作業或接受訓練時，或多或少都會抱怨或反抗。」
「我隻擅長翹課就是了。」
這時，我一臉認真地盯著嘉特蕾雅教官。
原本移開視線的嘉特蕾雅教官疑惑地仰望著我。
「你、你幹嘛？」
「所謂的學校因為是封閉空間，很像監獄呢。實施全體寄宿製就更是如此。」
「呃，嗯。」
「當然，學生之間的爭執及霸淩是家常便飯。我也看過好幾個無法忍受學校生活，所以回去老家的家夥。」
「是啊。當初入學的家夥有一半以上的人中途離開，無法畢業。我還是第一次看到像你一樣明明沒有體力、成績及幹勁，卻能忍耐到最後，即將畢業的學生。」
「這是多虧了教官。」
「啥？你、你幹嘛突然說這種話……」
「因為有像教官一樣既強大又溫柔的人在，像我這種弱小的家夥才得以不受同儕霸淩。不隻是我，由於教官嚴格取締學生之間的私鬥，才讓很多學生免於被打個半死喔。有教官在真的太好了。」
「……不要當麵……跟我說這種話啦……混帳……」
嘉特蕾雅教官的雙眼湧現淚水，視線從我身上移開。
成功了。
別看她那樣，溫柔的嘉特蕾雅教官比其他人更關心學生，有學生當麵道謝的話，教官立刻就會哭出來。
每次她目送畢業生時，也總是會啜泣。
這時我望向背後的荷莉，向她招手。
〈……咦！要在這種時候偷鑰匙嗎？〉
眯起眼睛看著我們兩人的荷莉，似乎不打算趁著這個千載難逢的機會────這一瞬間行動。
我沒有回答荷莉，遞出白手帕給嘉特蕾雅教官。
「幾乎所有的學生都這麽覺得喔，今後也請教官繼續關照學生。」
「嗯……謝謝你……你是第一個對我說這些話的學生。」
啜泣著的嘉特蕾雅教官接過我遞出的手帕擦眼淚，我則趁機用力招手要荷莉快點行動。
〈唔哇～這家夥超差勁～〉
吵死了，快點啦。
等教官哭完才偷鑰匙會被發現啦。
荷莉從嘉特蕾雅教官穿著的紅色燕尾服胸口，抽出禮拜堂地下藏寶庫的鑰匙。
雖然荷莉打算把鑰匙交給我，但是我猛烈地用手製止她。
〈……？對喔，隻要到天花板附近，她就不會看見鑰匙了。〉
察覺到我的意圖，荷莉拿著偷來的鑰匙輕盈地飄上禮拜堂的天花板附近。
在我以外的人眼中，應該隻會看到鑰匙擅自從嘉特蕾雅教官的胸口飛出來，然後飄上天花板附近而已吧。
雖然也沒人在看就是了。
幾分鍾後，我在嘉特蕾雅教官離去後的禮拜堂內握著到手的鑰匙，不斷丟到半空中把玩。
「總算沒曝光就得手了。」
〈你真是個差勁的男人。竟然把女人惹哭，從胸前偷到想要的東西後立刻把人趕出去，丟著不管。〉
「不要講得那麽難聽啦，我可是有先好好安慰教官才讓她回去。比起這種小事，我們立刻去取得聖光劍吧。」
〈喔～你真是性急耶。是要現在就啟程，前往東方嗎？〉
「不，我還沒做好旅行的準備，所以不能離開。總之，現在先去藏寶庫拿聖光劍，藏到沒人找得到的地方吧。」
〈為何需要這麽做？等你做好旅行的準備時，再到藏寶庫拿劍就行吧？〉
「等嘉特蕾雅教官發現鑰匙不見，開始找就麻煩了。她說不定會跟其他有鑰匙的相關人士商量，把劍從藏寶庫移走。」
〈原來如此，要在嘉特蕾雅發現鑰匙遺失前偷走聖光劍嗎？那之後，你打算怎麽處理鑰匙？〉
「會在今天之內還給嘉特蕾雅教官。隻要說『這個掉在禮拜堂裏，是教官的東西嗎？』她應該就不太會起疑了。」
〈……你這個人真的爛透了……〉
用從嘉特蕾雅教官那邊偷來的鑰匙進入禮拜堂的地下，那裏雖然有一座格外廣大的地下迷宮，但是在荷莉的引導下，我們輕鬆抵達藏寶庫，偷出了聖光劍。
〈你要感謝我喔。這裏其實複雜到會迷路，還有大量陷阱喔。〉
「我倒是希望你在走進地下前就告訴我這些情報……」
之後我把偷來的聖光劍用布包起來，埋進校舍的中庭。
鑰匙則在當天以內還給嘉特蕾雅教官了。
「唔哇！那把鑰匙是！」
「它掉在禮拜堂了喔。」
「是嗎是嗎！你幫我撿回來啦！謝謝你喔！這是很重要的東西。」
看到嘉特蕾雅教官滿臉笑容地望著我，我的內心一陣刺痛。
總有一天要向她說明情況並道歉才行。
不然，我覺得自己會遭到報應而死。
「好了，接下來是錢。」
〈你打算怎麽做？該不會要我去當扒手吧？〉
「怎麽可能，我才不會做那種事。雖然要從貴族那邊偷走多少錢都無所謂，但是偷別人的錢是最差勁的事吧。」
〈那該怎麽辦才好？〉
「跟艾莉絲借錢。」
〈……我從剛才就注意到一件事，你其實很受女性歡迎吧？剛剛那名教官也是，完全不會排斥跟你獨處。〉
「你很沒禮貌耶。我可是這間學校成績最爛的學生喔，怎麽可能會受女生歡迎啊，又不是貴族。」
〈是喔……〉
「……啥？那是什麽意思？」
在學園裏的圖書室，艾莉絲皺起眉頭。
「拜托你借我錢！」
「你需要錢的理由是？」
「我不能說。」
「你是要我借你無法說明用途的錢嗎？」
「對。我之後會跟你說明狀況，現在就不要多問借我錢！」
「別說傻話了。如果希望別人幫忙，就要展現相當的誠意。告訴我你要用那筆錢做什麽。依據你的理由，我也不是不能借你。」
「……我不能說。」
「所以是為什麽啦！」
艾莉絲粗暴地闔上讀到一半的書，將它丟在桌上。
「你最近總是一個人鬼鬼祟祟！還在沒人的地方自言自語！你到底在做什麽？」
「……沒有幹嘛啊。」
我平淡地裝傻。
之後我將要跟會說話的神劍，一起踏上尋找勇者之旅──完全說不出口。
「你啊，雖然我覺得不可能，但你該不會被奇怪的女人盯上，還受到她誘惑吧？你打算拿去供奉那個女人嗎？」
「……」
由於艾莉絲的話微妙地接近事實，我閉上了嘴。
先不提供奉這個部分，被奇怪的女人盯上是事實。
附帶一提，那個奇怪的女人──劍之精靈荷莉正無言地站在我後麵。
雖然我有叮嚀荷莉周圍有其他學生時，盡量不要跟我說話，但是從艾莉絲的話來判斷，周圍的人似乎都看出我在跟荷莉對話。
看來我漸漸被認定為一直自言自語的危險人物了。
「噯，庫洛。我們馬上就要畢業嘍。」
「嗯，對，說的也是……」
回應的同時，艾莉絲似乎又要開始說教，我忍著想要歎氣的衝動。
「在即將畢業前向同學借無法說明用途的錢──你不覺得很奇怪嗎？」
「所以，我之後會跟你說明……」
「庫洛，我並不是不想借你錢，我是因為擔心你的未來才這麽說的。」
正因為這家夥會認真地說出這種台詞，我才會覺得跟艾莉絲說話很麻煩。
平常我會摀起耳朵飛奔逃走，接著後腦勺會挨上一記重擊作結，但唯獨這次無法這麽做。
因為我必須從這個女人手中得到錢才行。
「說到底，你從這間學校畢業後打算做什麽？跟我一樣成為地方的軍人？還是想成為王家的親衛隊？」
哪一種我都不想要。
應該說可以的話，我一輩子都不想工作。
現在說出這種話應該會受到鐵拳製裁，所以我保持沉默。
「這間學校的畢業生，都會在地方的關口和王都的軍部任職出色的職位。」
「……」
我打從心底覺得麻煩的同時，聽著艾莉絲說話。
「你知道為什麽要在王都的學校培育這樣的人才嗎？目前各地方的領主們擁有獨立的徵稅權，王家收走一定的稅額後，剩下的稅金會全部納入他們自己口袋。要說的話，這些地方領地就如同獨立國家。也就是說，一旦目前的王家影響力衰退，各個領主就有可能為了擴大自己的領地，進攻其他領地。而在那些有可能受到攻擊的領地中，也包含這座王都潘德拉岡喔。」
「……」
受不了，這女人還是一樣多話耶。
閉上嘴，把錢給我就好──說這種話也隻會倒大楣吧。
先前我在神劍選拔中初次聽見荷莉的聲音時，艾莉絲就曾毫不猶豫地懷疑我腦袋不對勁，敲上我的脖子讓我失去意識。但一般人絕對無法對男同學使出能讓人失去意識的手刀。
失去意識一個搞不好可是會死人的。
「…………也就是說，目前這個國家正處於發生內亂也不奇怪的狀態。我們王立軍官學校的畢業生是為了防範未然，才會被派遣到各地去喔。你應該也不希望突然發生戰爭吧？既然如此，我希望你能更有點危機感。」
「……」
我忍不住露出苦笑。
現在的我正抱持著無可比擬的危機感活著。
畢竟我得知了魔王明明將在五年後複活，勇者手中卻沒有神劍的事。
就連艾莉絲說要預防戰爭和內亂的事，等魔王複活的危機得到證實後，肯定會全都會被踢飛吧。
畢竟魔王是曾隻身不斷將人類逼到瀕臨滅亡的存在。一旦人類被消滅到即將滅絕，那連戰爭都無法發動。
不過現在對艾莉絲說這種話，也隻會又被懷疑腦袋有問題。
該怎麽向她解釋才好？
雖然可以說謊編造借錢的用途，但麵對這個家夥，謊言被拆穿時的風險太高了。
如果撒下想去探望生病的母親，或是父親去世，需要葬儀費這種謊言，溫柔的艾莉絲應該會二話不說，拿出超越所需金額的錢給我，但是等她之後得知那是謊話後，我肯定會被宰掉。
換句話說，我必須貫徹「之後再告訴你用途，現在什麽都不問，先借我錢」的話。
這部分跟關心學生的嘉特蕾雅教官不同。
有潔癖的艾莉絲不可能原諒別人說謊。
「……噯，艾莉絲。你剛剛說的事情都是之後才附加的理由吧？這裏原本是為了在神劍的使用者，也就是勇者出現時，能迅速將神劍交到那個人手中才創立的學校吧？」
「庫洛……你……」
艾莉絲不知為何感慨萬千地望著我。
「我原本以為你是毫不思考地活著，但你是確實有著危機感，活到現在的吧？」
不管怎麽說，這家夥都太過分了吧？
算了，我不否定這點。
「是啊。雖然現在沒有人會活著的同時想著魔王何時會複活，但曆史已經證明了魔王總有一天一定會複活。」
「這間學校是前任勇者創立的吧？為了下一任勇者出現時做準備。」
「……明明總是翹課，真虧你還知道這些事情呢。沒錯，是初代國王兼前任勇者建立了這間學校。」
是神劍開口說話告訴我的──這我可說不出口。
「總之，既然你對這個世界的事情考察到這種程度，那我也不需要再多說什麽了。雖然不知道你畢業之後打算做什麽，但我們彼此今後也都要加油。」
艾莉絲這麽說完後露出爽朗的笑容，想和我握手。
我在說著「嗯……」的同時，反射性準備回握她的手──
「……不對！我想說的不是這個！現在要講的是借我錢！」
「你不告訴我用途，我就不借喔。」
「……也對，不交代理由就想借到錢是我想得太美了。」
「當然。」
「那我放棄了。」
「啥！為什麽？我明明說隻要你說明理由，要我借你也行啊。」
「因為我不能說啊……所以我才隻拜托你一個人。不過，如果你不想借的話，那我也不會勉強你……」
我這麽說著，準備離開圖書室。
看到這樣的我，艾莉絲追了過來，從背後抓住我的肩膀。
「等一下！我並不是不想借你或是無法借你！」
「不要緊……是我不好。」
「不，所以說……啊啊！真是的！我知道了！我借你啦！」
「……」
我很清楚。
艾莉絲無欲無求，但成為神劍持有者的人可以領到特別津貼，所以她的收入很高。
還有那筆收入她幾乎都拿去貼補老家，並存起來的事。
因此她非常慷慨，會提供他人資金援助。
再加上艾莉絲的個性無法丟下有困擾的人不管，所以跟她要錢時比起強求，退一步會更有效果。
話說我不該跟她講這麽久，早點這麽做就好了。
「好了！旅費和聖光劍都到手了！朝東方出發吧！」
〈你這個男人……真的爛透了。〉
為了把聖光劍送到勇者手中，我們主要應該做的有三件事。
確保從王都前往東方所需要的旅費。
取得位於禮拜堂地下的聖光劍王者之劍。
然後不被任何人看到，逃出王立軍官學校，離開王都。
「在王都的周邊有大量直通各地方的街道。那是如同大動脈，能讓各地的物資、人才、金錢輕鬆流動的街道。如果要旅行，不要走有高低起伏的山野小路，走那些街道應該會比較好。隻要像這樣沿著東方的街道移動，應該就能掌握到勇者的正確位置。」
我在禮拜堂附近的圖書館裏，在桌上攤開地圖。
荷莉則輕盈地飄在我身旁盯著地圖。
〈東方有什麽樣的城市？〉
「由於那邊是山嶽地形，主要的移動手段似乎是騎馬。治理當地的地方貴族們則是由古亞坦德爾支配。他沒有什麽獨立思想，會將規定的稅額上繳至王都，但怎麽說呢，他有著不法之徒的性格。」
〈不法之徒？〉
「東方最大的城鎮是名叫拉邦基爾特的城鎮，不過那邊默許各式各樣的賭博。雖然王國內禁止賭博，但隻有拉邦基爾特得到默許，因為部分收益會變成稅金。而且，那邊也有很多貧民階層，對周邊的地方而言，也是最大的奴隸供給地區。」
〈我愈來愈覺得身在那個區域的勇者不可能進入軍官學校就讀了。〉
「總而言之，就以那個城鎮為目標沿著街道移動。你愈靠近勇者，就愈能掌握對方的正確位置吧？」
〈沒錯。〉
我將視線從地圖移到荷莉身上。
「接下來是取得你本體的方法。你的本體似乎在禮拜堂的地下，但警備當然很森嚴吧？」
〈沒這回事喔，那邊又沒有人看守。隻是被收納在地下的藏寶庫內，所以門當然有上鎖。〉
「那個鑰匙是由王家管理嗎？」
〈不，其實是在軍官學校的教官手中。〉
「啥？誰啊？」
〈那個娃娃臉的紅發女人。〉
「咦咦？竟然偏偏是嘉特蕾雅教官……！」
〈當然，應該有很多人有備份鑰匙，不過把鑰匙給她保管應該最安全。畢竟她是被神劍認可為持有者的人。〉
「如果鑰匙由教官貼身帶著，那就無法偷到手了……」
〈不，那也要看方法。〉
「方法？」
〈我的身體雖然是靈體，但是能拿起某種程度的重物。〉
「啥？這樣的話，你自己搬運神劍本體移動就行了……」
〈移動物體需要相當大的力量。鑰匙的話我能拿起來，但是劍的重量就有困難了。雖然如果勇者在附近，別說是劍了，連大岩石我都能舉起來丟出去。〉
「鑰匙的話能拿起來……？這樣啊，意思是由你偷取嘉特蕾雅教官持有的鑰匙？」
〈沒錯。在這個情況下，我們要有效利用除了你之外沒人看得見我的這件事。然而問題在於我從她身上偷走鑰匙時，並不會讓鑰匙本身消失不見。〉
「喔，那看起來會變成鑰匙自己動起來，浮在半空中吧？」
〈而且，進行偷竊的地點也有限。先前也說過了，我隻有在禮拜堂周邊才能以萬全的狀態行動，因此最好在這附近動手奪取鑰匙。〉
「這個部分沒問題，隻要我把教官找來這裏就行了。」
〈像你這種蠢貨能約女人出來嗎？真是令人難以置信。〉
荷莉常常在對話時，對我說出沒禮貌的話。
雖然我也開始有點習慣了。
「你知道嘉特蕾雅教官把鑰匙收在哪裏，隨身攜帶嗎？」
我這麽問完，荷莉就用大拇指戳戳自己的胸部。
〈我看過她拿出鑰匙的模樣好幾次，所以很清楚。在胸前喔。〉
「那麽，我會把嘉特蕾雅教官帶來這裏，隨便跟她說些什麽，你就趁機偷取鑰匙吧。」
〈偷走鑰匙的瞬間要怎麽辦？從她胸前偷出鑰匙的那一瞬間最容易被發現喔。〉
「如果隻要一瞬間，由我來擋住嘉特蕾雅教官的視野。」
〈是喔……雖然覺得很不安，但你就盡力試試看吧。〉
我一邊聽荷莉回答，一邊向她詢問一件我很在意的事。
「這麽說來，關於嘉特蕾雅教官和艾莉絲持有的神劍……」
〈爆炎劍和冰結劍嗎？〉
「對對對，那也是神劍吧？其他神劍也有像你一樣除了持有者以外，沒人看得見的劍之精靈嗎？」
〈……請不要把聖光劍和其他神劍相提並論。除了聖光劍以外，沒有其他能寄宿像我這種高度人格的神劍。雖然擁有選拔持有者及允許其使用特殊能力的意誌，但無法自主行動及對話。〉
「換句話說，即使是被其他神劍認可為持有者的那群人，作夢也不會想到聖光劍裏寄宿了精靈嗎？」
〈沒錯。畢竟其他神劍隻是為了輔助活動時間有限的聖光劍而打造的東西，我沒有任何劣於其他神劍的要素。〉
「嗯，既然嘉特蕾雅教官不可能注意到你的存在就行了。我們立刻開始吧。」
就這樣，我們決定實行從神劍持有者之一──嘉特蕾雅教官那邊偷取鑰匙的作戰。
那一天是沒有課堂及訓練的假日。
我跟荷莉討論的一樣，約嘉特蕾雅教官到禮拜堂。
帶嘉特蕾雅教官到那個地點，跟她閑聊一段時間。
接著，我會在奪走嘉特蕾雅教官視野的同時，向荷莉打信號。
荷莉則在嘉特蕾雅教官看不見四周時偷取鑰匙──這就是我們的計畫。
「……真是的，我是覺得你最近怪怪的，但這是吹什麽風？竟然想要單獨跟我聊聊……」
「好嘛好嘛，偶爾一次又不會怎樣。」
我順利地成功約出嘉特蕾雅教官。
「如果教官覺得麻煩，那拒絕我也無所謂啊……」
「我、我沒有說覺得麻煩吧……混帳……」
嘉特蕾雅教官和其他教官不同，不知為何，會頻繁地找我這個差勁的學生閑聊。
她在餐廳看到沒有朋友的我在獨自吃飯，甚至會過來跟我一起用餐。
雖然很慶幸自己和她要好到隻是搭話，她就願意跟我過來，但是在別的意義上，她和看到不認真的學生就會忍不住叮嚀對方的艾莉絲一樣，難以理解。
我抬頭望向禮拜堂的天花板附近，確認荷莉正在待機。
要擋住擁有萬夫莫敵實力的神劍持有者的視野。
雖然非常困難，但也隻能想辦法了。
我和嘉特蕾雅教官並排坐在禮拜堂裏的長椅上。
因為身高差距，看在旁人眼中應該不覺得我們是學生及教師。
荷莉就站在我們背後，窺伺著從嘉特蕾雅教官那邊偷出鑰匙的機會。
盡管說是站著，但她是靈體，所以飄浮在空中。
「所以，你找我是有什麽事？」
「隻是單純的閑聊啦。我也再過幾個月就要畢業了吧？所以想說，趁現在把事情說清楚比較好。」
「說、說什麽？」
嘉特蕾雅教官莫名有些坐立難安。
「正如教官所知，我不是好學生。無論念書或訓練都沒有擅長的事，也沒有特別努力過。在教官的學生中，我也特別差勁吧。」
「也、也沒有這種事啦……你雖然成績不好，但是不曾在學校裏引發問題，也不會對教官說不知天高地厚的話。比你棘手的學生有很
多喔。」
嘉特蕾雅教官從我身上別開視線，用手卷起自己的頭發玩弄。
「不如說，可能沒有比你更不傷腦筋的學生了。無論哪一個學生在做作業或接受訓練時，或多或少都會抱怨或反抗。」
「我隻擅長翹課就是了。」
這時，我一臉認真地盯著嘉特蕾雅教官。
原本移開視線的嘉特蕾雅教官疑惑地仰望著我。
「你、你幹嘛？」
「所謂的學校因為是封閉空間，很像監獄呢。實施全體寄宿製就更是如此。」
「呃，嗯。」
「當然，學生之間的爭執及霸淩是家常便飯。我也看過好幾個無法忍受學校生活，所以回去老家的家夥。」
「是啊。當初入學的家夥有一半以上的人中途離開，無法畢業。我還是第一次看到像你一樣明明沒有體力、成績及幹勁，卻能忍耐到最後，即將畢業的學生。」
「這是多虧了教官。」
「啥？你、你幹嘛突然說這種話……」
「因為有像教官一樣既強大又溫柔的人在，像我這種弱小的家夥才得以不受同儕霸淩。不隻是我，由於教官嚴格取締學生之間的私鬥，才讓很多學生免於被打個半死喔。有教官在真的太好了。」
「……不要當麵……跟我說這種話啦……混帳……」
嘉特蕾雅教官的雙眼湧現淚水，視線從我身上移開。
成功了。
別看她那樣，溫柔的嘉特蕾雅教官比其他人更關心學生，有學生當麵道謝的話，教官立刻就會哭出來。
每次她目送畢業生時，也總是會啜泣。
這時我望向背後的荷莉，向她招手。
〈……咦！要在這種時候偷鑰匙嗎？〉
眯起眼睛看著我們兩人的荷莉，似乎不打算趁著這個千載難逢的機會────這一瞬間行動。
我沒有回答荷莉，遞出白手帕給嘉特蕾雅教官。
「幾乎所有的學生都這麽覺得喔，今後也請教官繼續關照學生。」
「嗯……謝謝你……你是第一個對我說這些話的學生。」
啜泣著的嘉特蕾雅教官接過我遞出的手帕擦眼淚，我則趁機用力招手要荷莉快點行動。
〈唔哇～這家夥超差勁～〉
吵死了，快點啦。
等教官哭完才偷鑰匙會被發現啦。
荷莉從嘉特蕾雅教官穿著的紅色燕尾服胸口，抽出禮拜堂地下藏寶庫的鑰匙。
雖然荷莉打算把鑰匙交給我，但是我猛烈地用手製止她。
〈……？對喔，隻要到天花板附近，她就不會看見鑰匙了。〉
察覺到我的意圖，荷莉拿著偷來的鑰匙輕盈地飄上禮拜堂的天花板附近。
在我以外的人眼中，應該隻會看到鑰匙擅自從嘉特蕾雅教官的胸口飛出來，然後飄上天花板附近而已吧。
雖然也沒人在看就是了。
幾分鍾後，我在嘉特蕾雅教官離去後的禮拜堂內握著到手的鑰匙，不斷丟到半空中把玩。
「總算沒曝光就得手了。」
〈你真是個差勁的男人。竟然把女人惹哭，從胸前偷到想要的東西後立刻把人趕出去，丟著不管。〉
「不要講得那麽難聽啦，我可是有先好好安慰教官才讓她回去。比起這種小事，我們立刻去取得聖光劍吧。」
〈喔～你真是性急耶。是要現在就啟程，前往東方嗎？〉
「不，我還沒做好旅行的準備，所以不能離開。總之，現在先去藏寶庫拿聖光劍，藏到沒人找得到的地方吧。」
〈為何需要這麽做？等你做好旅行的準備時，再到藏寶庫拿劍就行吧？〉
「等嘉特蕾雅教官發現鑰匙不見，開始找就麻煩了。她說不定會跟其他有鑰匙的相關人士商量，把劍從藏寶庫移走。」
〈原來如此，要在嘉特蕾雅發現鑰匙遺失前偷走聖光劍嗎？那之後，你打算怎麽處理鑰匙？〉
「會在今天之內還給嘉特蕾雅教官。隻要說『這個掉在禮拜堂裏，是教官的東西嗎？』她應該就不太會起疑了。」
〈……你這個人真的爛透了……〉
用從嘉特蕾雅教官那邊偷來的鑰匙進入禮拜堂的地下，那裏雖然有一座格外廣大的地下迷宮，但是在荷莉的引導下，我們輕鬆抵達藏寶庫，偷出了聖光劍。
〈你要感謝我喔。這裏其實複雜到會迷路，還有大量陷阱喔。〉
「我倒是希望你在走進地下前就告訴我這些情報……」
之後我把偷來的聖光劍用布包起來，埋進校舍的中庭。
鑰匙則在當天以內還給嘉特蕾雅教官了。
「唔哇！那把鑰匙是！」
「它掉在禮拜堂了喔。」
「是嗎是嗎！你幫我撿回來啦！謝謝你喔！這是很重要的東西。」
看到嘉特蕾雅教官滿臉笑容地望著我，我的內心一陣刺痛。
總有一天要向她說明情況並道歉才行。
不然，我覺得自己會遭到報應而死。
「好了，接下來是錢。」
〈你打算怎麽做？該不會要我去當扒手吧？〉
「怎麽可能，我才不會做那種事。雖然要從貴族那邊偷走多少錢都無所謂，但是偷別人的錢是最差勁的事吧。」
〈那該怎麽辦才好？〉
「跟艾莉絲借錢。」
〈……我從剛才就注意到一件事，你其實很受女性歡迎吧？剛剛那名教官也是，完全不會排斥跟你獨處。〉
「你很沒禮貌耶。我可是這間學校成績最爛的學生喔，怎麽可能會受女生歡迎啊，又不是貴族。」
〈是喔……〉
「……啥？那是什麽意思？」
在學園裏的圖書室，艾莉絲皺起眉頭。
「拜托你借我錢！」
「你需要錢的理由是？」
「我不能說。」
「你是要我借你無法說明用途的錢嗎？」
「對。我之後會跟你說明狀況，現在就不要多問借我錢！」
「別說傻話了。如果希望別人幫忙，就要展現相當的誠意。告訴我你要用那筆錢做什麽。依據你的理由，我也不是不能借你。」
「……我不能說。」
「所以是為什麽啦！」
艾莉絲粗暴地闔上讀到一半的書，將它丟在桌上。
「你最近總是一個人鬼鬼祟祟！還在沒人的地方自言自語！你到底在做什麽？」
「……沒有幹嘛啊。」
我平淡地裝傻。
之後我將要跟會說話的神劍，一起踏上尋找勇者之旅──完全說不出口。
「你啊，雖然我覺得不可能，但你該不會被奇怪的女人盯上，還受到她誘惑吧？你打算拿去供奉那個女人嗎？」
「……」
由於艾莉絲的話微妙地接近事實，我閉上了嘴。
先不提供奉這個部分，被奇怪的女人盯上是事實。
附帶一提，那個奇怪的女人──劍之精靈荷莉正無言地站在我後麵。
雖然我有叮嚀荷莉周圍有其他學生時，盡量不要跟我說話，但是從艾莉絲的話來判斷，周圍的人似乎都看出我在跟荷莉對話。
看來我漸漸被認定為一直自言自語的危險人物了。
「噯，庫洛。我們馬上就要畢業嘍。」
「嗯，對，說的也是……」
回應的同時，艾莉絲似乎又要開始說教，我忍著想要歎氣的衝動。
「在即將畢業前向同學借無法說明用途的錢──你不覺得很奇怪嗎？」
「所以，我之後會跟你說明……」
「庫洛，我並不是不想借你錢，我是因為擔心你的未來才這麽說的。」
正因為這家夥會認真地說出這種台詞，我才會覺得跟艾莉絲說話很麻煩。
平常我會摀起耳朵飛奔逃走，接著後腦勺會挨上一記重擊作結，但唯獨這次無法這麽做。
因為我必須從這個女人手中得到錢才行。
「說到底，你從這間學校畢業後打算做什麽？跟我一樣成為地方的軍人？還是想成為王家的親衛隊？」
哪一種我都不想要。
應該說可以的話，我一輩子都不想工作。
現在說出這種話應該會受到鐵拳製裁，所以我保持沉默。
「這間學校的畢業生，都會在地方的關口和王都的軍部任職出色的職位。」
「……」
我打從心底覺得麻煩的同時，聽著艾莉絲說話。
「你知道為什麽要在王都的學校培育這樣的人才嗎？目前各地方的領主們擁有獨立的徵稅權，王家收走一定的稅額後，剩下的稅金會全部納入他們自己口袋。要說的話，這些地方領地就如同獨立國家。也就是說，一旦目前的王家影響力衰退，各個領主就有可能為了擴大自己的領地，進攻其他領地。而在那些有可能受到攻擊的領地中，也包含這座王都潘德拉岡喔。」
「……」
受不了，這女人還是一樣多話耶。
閉上嘴，把錢給我就好──說這種話也隻會倒大楣吧。
先前我在神劍選拔中初次聽見荷莉的聲音時，艾莉絲就曾毫不猶豫地懷疑我腦袋不對勁，敲上我的脖子讓我失去意識。但一般人絕對無法對男同學使出能讓人失去意識的手刀。
失去意識一個搞不好可是會死人的。
「…………也就是說，目前這個國家正處於發生內亂也不奇怪的狀態。我們王立軍官學校的畢業生是為了防範未然，才會被派遣到各地去喔。你應該也不希望突然發生戰爭吧？既然如此，我希望你能更有點危機感。」
「……」
我忍不住露出苦笑。
現在的我正抱持著無可比擬的危機感活著。
畢竟我得知了魔王明明將在五年後複活，勇者手中卻沒有神劍的事。
就連艾莉絲說要預防戰爭和內亂的事，等魔王複活的危機得到證實後，肯定會全都會被踢飛吧。
畢竟魔王是曾隻身不斷將人類逼到瀕臨滅亡的存在。一旦人類被消滅到即將滅絕，那連戰爭都無法發動。
不過現在對艾莉絲說這種話，也隻會又被懷疑腦袋有問題。
該怎麽向她解釋才好？
雖然可以說謊編造借錢的用途，但麵對這個家夥，謊言被拆穿時的風險太高了。
如果撒下想去探望生病的母親，或是父親去世，需要葬儀費這種謊言，溫柔的艾莉絲應該會二話不說，拿出超越所需金額的錢給我，但是等她之後得知那是謊話後，我肯定會被宰掉。
換句話說，我必須貫徹「之後再告訴你用途，現在什麽都不問，先借我錢」的話。
這部分跟關心學生的嘉特蕾雅教官不同。
有潔癖的艾莉絲不可能原諒別人說謊。
「……噯，艾莉絲。你剛剛說的事情都是之後才附加的理由吧？這裏原本是為了在神劍的使用者，也就是勇者出現時，能迅速將神劍交到那個人手中才創立的學校吧？」
「庫洛……你……」
艾莉絲不知為何感慨萬千地望著我。
「我原本以為你是毫不思考地活著，但你是確實有著危機感，活到現在的吧？」
不管怎麽說，這家夥都太過分了吧？
算了，我不否定這點。
「是啊。雖然現在沒有人會活著的同時想著魔王何時會複活，但曆史已經證明了魔王總有一天一定會複活。」
「這間學校是前任勇者創立的吧？為了下一任勇者出現時做準備。」
「……明明總是翹課，真虧你還知道這些事情呢。沒錯，是初代國王兼前任勇者建立了這間學校。」
是神劍開口說話告訴我的──這我可說不出口。
「總之，既然你對這個世界的事情考察到這種程度，那我也不需要再多說什麽了。雖然不知道你畢業之後打算做什麽，但我們彼此今後也都要加油。」
艾莉絲這麽說完後露出爽朗的笑容，想和我握手。
我在說著「嗯……」的同時，反射性準備回握她的手──
「……不對！我想說的不是這個！現在要講的是借我錢！」
「你不告訴我用途，我就不借喔。」
「……也對，不交代理由就想借到錢是我想得太美了。」
「當然。」
「那我放棄了。」
「啥！為什麽？我明明說隻要你說明理由，要我借你也行啊。」
「因為我不能說啊……所以我才隻拜托你一個人。不過，如果你不想借的話，那我也不會勉強你……」
我這麽說著，準備離開圖書室。
看到這樣的我，艾莉絲追了過來，從背後抓住我的肩膀。
「等一下！我並不是不想借你或是無法借你！」
「不要緊……是我不好。」
「不，所以說……啊啊！真是的！我知道了！我借你啦！」
「……」
我很清楚。
艾莉絲無欲無求，但成為神劍持有者的人可以領到特別津貼，所以她的收入很高。
還有那筆收入她幾乎都拿去貼補老家，並存起來的事。
因此她非常慷慨，會提供他人資金援助。
再加上艾莉絲的個性無法丟下有困擾的人不管，所以跟她要錢時比起強求，退一步會更有效果。
話說我不該跟她講這麽久，早點這麽做就好了。
「好了！旅費和聖光劍都到手了！朝東方出發吧！」
〈你這個男人……真的爛透了。〉