第2章 他們的理由
帶著外掛轉生為公會櫃台小姐 作者:夏にコタツ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在伯納德與邪神對峙而陷入昏睡的這幾天。
伊莉亞以代理校長的名目,前來監視持續躺在教會床上沉睡的伯納德。
可想而知,看到伯納德現在的狀況,最受衝擊的當屬蘇菲婭了。
之前她的樣子之所以怪怪的,也是因為在邪神出沒的晚上遇見了伯納德的關係。
邪神告訴了蘇菲婭自己的真實身分,並且以學校的學生及伯納德本人做為人質,不準她說出去。
想必那是要讓我察覺到異狀而故意設的局吧。
伊莉亞如此推測,不過答案隻有沉睡中的伯納德才知道。
「……姊姊大人……祭司大人他……還會再恢複原本的樣子嗎?」
別擔心──伊莉亞無法說出這種安慰的話語。
因為她知道,即便說出這種安慰的話語,也隻會讓蘇菲婭想更多而已。
「祭司大人現在還在跟邪神對決……所以蘇菲婭,你要繼續跟祭司大人說話哦。」
「是……」
此時告知正午時分的鍾聲在禮拜堂內響起。
伊莉亞從座位上站起,準備回去分部。
「那我就先走囉。」
「好的,路上請小心。」
蘇菲婭也跟著起身,向伊莉亞行了個禮。
就在伊莉亞將手放到禮拜堂的大門上,正要開門時──
「呃、那個……!」
聽到蘇菲婭的聲音,她的手反射性地停了下來。
回頭一看,蘇菲婭像是在猶豫什麽般將視線撇開,隨即又像下定決心似地抬起頭來。
「姊姊大人也可以跟祭司大人說說話嗎?」
「……啊?」
「拜托你了!」
「呃、嗯,我知道了。」
蘇菲婭拚命地低頭懇求,不過伊莉亞原本就沒有理由拒絕。
對她來說,這隻是舉手之勞,獲得允諾的蘇菲婭卻高興得露出笑容,再度點頭致意後,朝教室奔去。
既然都答應了,也不能什麽都不做。
總之,明天開始就來試著跟伯納德說話好了。
隻不過伊莉亞的這個決定,最後卻沒能實行。
「早安,神子大人。」
因為伯納德已經從床上坐了起來。
他的表情看起來很平穩,聲音也沒有改變。同時,現在也是邪神的力量最弱的中午時分。
更重要的是,透過【神之眼】所顯示的職業(等級),「被邪神附身之人」的表示已經消失了。
取而代之的是,《世界樹的使徒》這幾個文字。
「……早安。呃……」
「隨你怎麽叫都行。」
看到伊莉亞不知該怎麽稱呼自己,使徒露出溫和的笑容。
他的這個回答,聽起來像是知道伊莉亞已經察覺到自己的身分一樣。
「……那就稱呼您……使徒大人。」
「不需要加上『大人』兩字,神子大人。」
果然如此──伊莉亞一邊心想,一邊很想吐槽他說「你自己還不是加了『大人』兩字」。
但是,透過這短暫的交談,伊莉亞感受到了與大元素精靈交談時同樣的氛圍,為了不讓談話內容變得複雜,她選擇不吐槽就直接帶過。
更重要的是,有件事得先確認才行。
「您的體內還有伯納德先生的意識嗎?」
使徒露出有點困擾的表情,隨即又恢複原本的微笑。
「可以說有,也可以說沒有。」
沒想到你還有心情玩文字遊戲啊。
不知是不是感受到了伊莉亞的焦躁,在她還沒說話之前,使徒又繼續說道:
「我是普人伯納德,同時也是最古老的邪神,也是將世界樹的想法具體表現出來之人。由於無法將個體意識擺在優先位置,因此做為普人伯納德的那個我,亦可以說是不存在。」
這種古怪的說話方式,是不是大精靈這類人共通的怪癖啊。
使徒說到這裏停了下來,做出像是沉思的動作。
「我想你應該也注意到了……由人類、魔物、精靈混合而成的我,將做為世界樹的終端發揮功能。」
「也就是說,這次的事件,就連世界樹也沒有預料到是嗎?」
「是的。」
使徒若無其事地做出肯定的回覆。從他立刻就能回答的這點來看,等於是在宣布他能直接得知世界樹的情報。
這也同時意味著接下來的提問將變得更加重要,使得伊莉亞的心情不由得沉重起來。
話雖如此,伊莉亞也無法忽視這個問題,所以她仍決定問個清楚。
「您是我的敵人嗎?」
恐怕就連使徒也沒有想到伊莉亞會丟出這個問題吧。
隻見他瞬間愣了一下,不過隨即又露出原本的笑容。
「就算我回答了,也不一定就代表那是真的啊?」
「無所謂。反正我有很多方法可以強行確認您的意思。」
盡管說他與世界樹有連結,不過他對伊莉亞到底瞭解多少,這點伊莉亞自己也不曉得。
即使如此,隻要他擁有邪神的記憶,應該就知道伊莉亞的實力,也能藉此得知自己與伊莉亞之間能力的差距吧。但使徒聽到了伊莉亞這句可說是宣戰的話語後,臉上的笑容更深了。
「由於大精靈與邪神是純粹的因子,因此會受到世界樹強烈的影響。」
他所說出來的話,並不是剛才那個問題的回答。
不過,伊莉亞判斷這些內容並非毫不相關,決定聽下去。
「隻不過,大概是因為性質的關係,大精靈會坦率地聽從世界樹的想法,邪神卻會做出乖僻的舉動呢。」
「……也就是說這次的行動,是扭曲了世界樹的想法之後的結果?」
「不隻是這次的魔物操作,還有冰龍的事件也是。隻不過,他已經有九成左右被你給消滅了。正是因為他比以前還要聽從世界樹,這次才沒有對蘇菲婭小姐施加危害,不是嗎?」
操作魔物及冰龍,是世界樹的意思。
若隻看這點,那麽對方確實是自己的敵人,但是「沒有對蘇菲婭出手」這點則讓人無法理解。
如果蘇菲婭受到危害,伊莉亞有自信自己會將伯納德整個人消滅。
因此隻要他加害於蘇菲婭,就足以達成邪神的願望。而他之所以沒有這麽做,由此可證他真的聽從了世界樹的意思。
將魔物及冰龍這樣的威脅直指自己,卻沒有明確的敵對意思。
(這不是很矛盾嗎?)
使徒察覺到伊莉亞內心的想法後,像是傷腦筋一般露出苦笑。
「要區分是敵是友的確很不容易……隻不過就世界樹的立場,並沒有打算危害於你……不,應該說,這點雕蟲小技根本稱不上是危害。」
使徒所說的「雕蟲小技」是指剛剛提到的那些威脅。由於判斷這些威脅並無法對伊莉亞造成危害,才會將魔物及冰龍送到琉聶威魯。
事實真相被露骨地揭露出來,伊莉亞的怒氣也全消失了。
比起自己,她最希望的是能夠聽到對方表明不會危害她身邊的人。不過,還是先把這件事情擱在一旁吧。
根據剛剛的問答,又冒出了一個疑問。
「您的目的是什麽?」
聽到伊莉亞的詢問,使徒陷入沉默。
不過他的這個反應,並不是像剛剛那樣因為愣住的關係,也不是不曉得該如何回答。
可以說出來的事情,與需要隱瞞的事情。
考量這兩者,謹慎選擇語言表達──這算是最接近目前
的狀況吧。伊莉亞將自己置換成對方的立場,如此心想。
不到幾分鍾的時間,使徒便開口說:
「你如何看待現在的世界?」
「世界……是嗎……?」
由於這個問題太過古怪,導致伊莉亞一時之間不知該如何回答。
然而就使徒來說,他似乎隻是想要製造一個讓伊莉亞自己思考的契機而已。他沒有等待伊莉亞的回答,直接繼續說了下去:
「一個人們可以自由生存的世界……將是一個無秩序的社會。人類是如此容易沉溺在欲望裏,而且隨隨便便就傷害他人……你不認為這是很危險的狀態嗎?」
「……您這應該是極端的言論吧?」
「真的是這樣嗎?比如說普人伯納德好了。」
使徒如此說道。
「他愛著眾人,想要將博愛的精神推廣出去。就我們來看,他的這個精神也非常美好。」
但是……說到這裏,他定睛注視著伊莉亞。
「他的心卻被你奪走了。」
啊?
使徒不理會一頭霧水的伊莉亞,繼續說道:
「在那之前邪神一直無法攻下的精神領域,也在那時候開始出現破綻。普人伯納德在得知你身旁有男性存在,並回想起束縛著自身的戒律,以及聽到了前來向你求愛的男人之話語……從此,他的心就被嫉妒及悔恨汙染了……就算秉持多麽高尚的精神,也無法保證不會改變。」
使徒沒有給伊莉亞插嘴的時間,立刻接著說下去:
「再加上,所有人都是憑著各自的意思生存及競爭。比如說,即便是過去曾經交換過美妙誓言的男女也一樣。」
「為什麽你會知道這些……」
「學校這種環境,還真是適合收集情報呢。」
語畢,使徒的臉上露出微笑。
看來,出於好意而創辦的學校,反而變成「在自己人的傷口上撒鹽,對敵人雪中送炭」。
伊莉亞垂下頭來。使徒不顧伊莉亞的反應,帶著滿滿的餘韻說道:
「……你不覺得趁著世界還和平時,應該需要一個守護人民、統領所有人的存在嗎?」
這番話聽起來像是在曉喻伊莉亞一樣。
伊莉亞不曉得使徒為何要用這種花言巧語的方式說話,也不曉得他想要隱瞞什麽,隻不過伊莉亞也有話想要對他說:
「擅自做主又何妨呢?」
可能是這個回答令人感到太意外,使徒一時之間無法反應。
即便把伊莉亞的想法擺一邊,使徒所得到的情報也太過陳舊、太過不足了。
「剛剛提到的男女,你知道他們為什麽要一較高下嗎?」
「當然是因為變了心的男子,開始討厭那名女子的關係囉?」
「才不是這樣呢。」
那隻是表麵的動機。
贏得勝利後,艾莉卡來到伊莉亞這裏,跟她說了內幕。
「聽說純粹隻是因為那名男子為了守護那名女子,才想要讓她遠離戰場罷了。」
「這……」
「很讓人傻眼對吧。因為沒有自信可以保護她,所以隻能讓她遠離戰場,故意露出冷淡的態度。」
這是如此幼稚又任意妄為。
「對於那名女子來說,她不想忘記兩人的約定,她想要守護那名男子,所以沒有等他回來就直接離開了村子。她擅自忽視男子的想法,以致於後來造成雙方的誤解。」
伊莉亞注視著使徒。
「這全是為了對方著想而采取的行動。」
伊莉亞接著對存在於使徒裏麵的人格說:
「祭司大人也是憑著自己的想法,擅自將感情壓抑下來……他會這麽做,也是為了我著想,不是嗎?」
因為伯納德知道伊莉亞不喜歡男人。
使徒沒有反駁,伊莉亞將他的反應解讀為肯定。
還有,就是你。
伊莉亞沒有移開視線。
「你也不是被誰所拜托,才這麽關心這個世界的事吧?你說要統領大家,不就等於是擅自決定『為了眾人著想,完全壓製眾人的想法』嗎?」
看吧,所有人都一樣。
想到這裏,臉上自然地露出笑容。
「所有人,隻要是為了某人而做的行為,就算是任意之舉又何妨呢?」
憑著自己的任意采取行動,有什麽關係。
沒有想法的生活方式,就等於是家畜一樣。不,放棄了自身的想法,說不定連家畜都不如呢。
對於曾經見識過這種小公司(世界)的伊莉亞來說,不可能接受這種世界。
自己想說的話都說完了。
接下來就剩下伊莉亞自身的回答了。
「不過有個統領大家的人,我覺得也很不錯啊。」
這次的回答大概真的完全使徒的出乎預料之外,他的表情整個僵住了。
她沒有打算否定使徒所有的主張。
「隻不過前提是,想要成為統治者的人,必須先得到周圍的認可。」
有意願及能力的人,在得到所有人的認同下進行統治,伊莉亞不認為這是壞事。
在第一個條件就把自己排除在外,還真像她的作風。
陷入沉默的房間裏,傳來鍾聲。
馬上就要上課了,不過伊莉亞事先已交代高等科的學生,這堂課基本上是自習,所以沒問題。
她把分散的注意力再次拉回使徒身上,並想起另一個必須確認的事情。
「使徒先生,今後也可以請您繼續以伯納德先生的身分行動嗎?」
「啊?呃……是,畢竟我並不是完全變成另一個人。」
「那就拜托您了。對於這裏的學生來說,在把您看成是支撐這個世界的『世界樹的使徒』之前,首先,您是支撐這所學校的校長。」
以【神之眼】來看,也沒有看出他有任何疲勞及損傷。
「請你趕快恢複精神,讓大家安心吧。」
伊莉亞以之前對伯納德露出的笑容,向使徒行了禮之後,轉身準備離開房間。
此時她聽到使徒說話,停下了腳步。
「你難道沒有扼殺自己嗎?」
「怎麽可能。我一直都在做自己想做的事。」
伊莉亞邊說邊回過頭,回答使徒的問題:
「因為我不是為了工作而活,而是為了生活而工作呢。」
公會有著各式各樣的規約及規則,在承接委托上也有禁止事項。
其中之一就是禁止冒名進行委托登錄。
一般有個潛規則,進行團隊成員的登錄時,就算本人不在場也能夠進行。
但原本為了讓委托登錄能夠流暢進行的這個潛規則,卻被少部分有心人士濫用。做為代表的例子就是──由於前科遭受罰則,導致承接委托遭到限製之人,為了騙過聯盟公會的審查而冒用他人身分;以及為了以不正當的手段提高自己的級別,委托他人承接的情形。
因此,禁止事項就是為了在發生這種惡意偽裝承接的情況時,能夠予以嚴厲懲處所訂下的規則。
至於另一個禁止事項,則是針對未進行委托登錄者達成委托一事。
像是不小心遇到討伐對象而將其打倒的情況,由於違反者並無惡意,因此頂多隻會給予警告。
但如果被發現是出於故意的情況,將會科處罰金或進行逮捕。
而若是拒絕逮捕及罰金,或是重覆同樣的違規行為,會被列為聯盟公會的肅清對象。
假如該肅清的對象屬於傭兵公會,將會以武力執行肅清。
為了守護公會的權
威及信賴,肅清行動會毫不客氣地徹底執行,肅清對象因而喪命的例子也不在少數。
如果肅清對象是屬於商業?工業?農業公會的情況,則會依照各自的手段,不讓該名人物得到工作。
由於予以援助之人也有可能遭受罰則,因此這類肅清對象可說是陷入孤立無援的狀態,以至於這種處罰又被稱為『緩慢的處刑』,是個令人畏懼的罰則。
盡管罰則的輕重完全不同,不過不管哪個禁止事項,都是為了維持公會的機能而必要的規定。
至於「對能力給予適當的評價」這點,對承接委托的一方來說是理所當然的事,而對於發出委托的一方,也是為了不造成他們額外損害的一道防線。至於將委托的金額交由公會來管理,則能防止單方麵進行交涉。
因此,對於公會的否定,正好就如之前使徒所說的,隻是『以自由為名的無秩序』罷了。
在這種情況下,最先成為犧牲品的就是末端的人類了。
──再多給一點錢。
──我不懂為什麽接受委托還要受到限製。
大部分討厭統治的人,都是已經握有權力及武力這些擁有力量的人。
為了保護弱者,隻好以數量來壓製強者。
這樣的說法雖然不太好聽,但是尊重個性?自由的公會,總不能像國家一樣朝權力者傾倒,這麽做也是沒辦法的事。伊莉亞如此心想。
世界是由各式各樣的規則所構成,規則則是為了給人民遵守而存在的。
話雖如此,像伊莉亞這種以外掛得到能力的例外也是存在的。
除了建設分部食堂二號館之外,還有診察競技場?教會以及充實醫療設備。
城裏的居民及委托都增加了,但是伊莉亞自身的工作還是沒有太大改變,在使徒的事件結束後,持續了一陣子比較和平又舒適的時光。
然而這種好日子並沒有持續多久。
「也請你告訴我,適合我的武器吧。」
賽爾吉以隻有伊莉亞聽得到的聲量說道。
自從上次的事件結束後,他便把重心放在參加競技場的決鬥,同時完成委托。
在伊莉亞看來,他與艾莉卡似乎也進展得很順利,可是從他咬緊牙關對伊莉亞低頭懇求的表情看來,完全感受不到現充的餘裕。
這又是為什麽呢?
看到伊莉亞詢問的視線,賽爾吉的臉上露出更加苦澀的表情。
「再這樣下去,我就要變成被艾莉卡保護了啦……!」
這還真是糟糕呢。
透過上回的成長,艾莉卡已變得比不太可靠的前鋒還要強,同時她也能夠使用回複藥及狀態異常的藥進行支援,已經是個全能的人才了。
對於身為單純前鋒的賽爾吉來說,若在純粹的戰鬥力上輸了,就完全喪失了立場。
話雖如此,當艾莉卡前往支援時,也需要有人站在最前頭,因此說來說去,其實隻是自尊心的問題吧。
尊嚴這種東西,隻要扔掉就好啦。伊莉亞雖然這麽想,但要是賽爾吉在這裏鬧別扭的話,那就前功盡棄了。
「當、當然不是隻有這樣啦!?」
賽爾吉誤以為伊莉亞沉思的舉動是對他感到傻眼,於是慌張地補充說道:
「……你知道『魔劍托裏斯坦』嗎?」
「是的,我知道。」
之前艾莉卡他們談到這個人時,伊莉亞很識趣地沒有自己提起,不過在他們說出這個名字之前,伊莉亞就已經知道這個人了。
托裏斯坦所持的劍,具有吸愈多人的血就會變得愈堅硬及銳利的效果,是把名副其實的魔劍。
不過這裏指的人血並非血液量,而是人數的多寡。托裏斯坦也曾明確表示,自己之所以在競技場出賽,是因為「能夠合法傷害別人的關係」。
這個世界的人之所以會將其稱為魔劍,是因為那把劍隻要一吸到血就會發紅發亮,事實上他們對於冠有魔力的武具……也就是魔具的定義並不認識。
相對於能夠忽視?改變因果律及物理法則這些世界構造的神具,魔具則是會對道具本身以及接觸之人造成影響。雖然效果有限,但與神具不同的是,它有所有人都能使用的優點,因此對於人類來說,大多數的情況下,魔具比神具要來得具有威脅性。
不過不曉得是什麽樣的因果,由於魔具原先的持有者大多為惡魔,所以會造成威脅也可以說是理所當然。
「雖然隻是傳言……不過聽說那個人似乎要來這裏的樣子。」
「這樣啊……」
賽爾吉的表情非常僵硬。
但是這並非談到自己忌諱的對象而露出的表情,而是因為堅定的決心所產生的緊張感。伊莉亞如此心想。
賽爾吉想起伊莉亞還在注視著他,有點害羞地搔著頭,露出和緩的表情。
「話雖如此,我還是不會逃避……而且我也不想被艾莉卡臭罵。」
「這樣啊。」
你們兩個感情還真好啊。
為了不破壞這嚴肅的氣氛,伊莉亞把快要脫口而出的話語強忍下來。
「所以我得變強才行……為了贏過那個人。」
雖然伊莉亞內心認為「你不需要堅持到這個地步吧?」。
不過,就另一方麵來說,如果這時候不去克服,那麽就無法真正地說賽爾吉已重新振作了。伊莉亞如此心想。
加上考量到艾莉卡,因此伊莉亞決定出手相助。
話雖如此,這裏還有一個問題必須解決。
賽爾吉具有【劍術】技能的適性,與艾莉卡那時候不同,他已經選用了適合自己的武器了。
由於無法再提升適性技能,因此斟酌武器並沒有什麽意義。
當然,隻要像之前艾莉卡那樣,對賽爾吉課以重視效率的特訓,還是能期待有所成長。
但光是這樣,要打倒托裏斯坦並不容易。
吸過許多血液的那把魔劍,如果麵對的是一般的劍及防具,一定能輕易就將之劈開吧。無法隨意接招的這個不利條件,在接近戰上將造成非常大的影響。
察看賽爾吉的【劍術】技能加成,斬擊輔助與刀法輔助的比例大概是7:2。即便現在開始轉移到防禦輔助,大概也無法完全躲避掉衝擊。
(要不然現在開始提升短劍能力,然後將其轉移到防禦上……?)
使用長劍攻擊,以及使用短劍防禦。
雖然還有時間上是否來得及的問題,不過這種做法贏得勝利的可能性最高。
「……沒辦法……是嗎?」
大概是之前與艾莉卡的那場比賽時,對伊莉亞沒有露出和顏悅色這點,讓他至今仍耿耿於懷吧。
他把伊莉亞陷入煩惱的模樣誤解成「她是在煩惱要不要接受這個請求」,以忐忑不安的表情觀察伊莉亞。
(我一個人在這裏煩惱也不是辦法。)
伊莉亞很乾脆地看開後,決定把事實說出來。
「與其說是沒辦法,就目前看起來,適合賽爾吉先生的武器的確是劍。」
「……」
賽爾吉的臉上露出憂喜參半的複雜表情。
至於為何不全然感到悲觀,是因為之前遭遇挫折時,他已嚐試過各式各樣的武器,自己也很清楚隻有劍最適合他。
因此在乞求伊莉亞建議的同時,他事先也知道自己可能白跑一趟。
「這麽說,就隻能靠自己變強了是嗎……」
「基本上是這樣啦。」
「基本上……?」
原本感到興味索然的賽爾吉,聽到伊莉亞不置可否的說詞後,眼神再度出現
了生氣。
「是不是有什麽辦法?」
「雖然不是要推薦你武器,不過使用盾牌及短劍避開對方的劍如何?」
「……盾牌和短劍是吧……」
從賽爾吉的反應看來,他有點不太願意。
明明是自己要求別人推薦武器,這時候還在猶豫,真是令人搞不懂。
如果他認為「並非靠著純粹變強的方法,而是依靠對策來進行對決」就屬於邪門歪道的話,那麽反倒真想問他「你真正想要的到底是什麽?」。
「伊莉亞。」
「啊,真是抱歉。接下來的客人請到這邊。讓您久等了。」
聽到克萊麗絲這麽說,伊莉亞這才注意到已經有三名左右等待登錄的公會成員在排隊。
其實她和賽吉爾隻是像在閑聊深入一點的話題而已,那些人大可直接來櫃台前啊。
當伊莉亞如此心想的同時,也對於即便人口增加,但懂得看狀況且遵守紀律者還是有增加的趨勢這點,感到非常高興。
雖說這是治安良好的證明,不過當自己像這樣給大家帶來麻煩時,良心的譴責也比以往嚴重,這點倒是缺點就是了。
快點工作啦。
有著如此想法的過往時光,真是令人懷念。
重新開始接待業務前,伊莉亞心想讓賽爾吉空等未免太過殘酷,便告訴了他另一個選項。
「如果你不想拿盾牌跟短劍,那麽你也可以選擇打造一把新的劍。」
「新的……?」
「不管你選擇哪一種方法,我想我都能幫助你。」
把事情交代完後,伊莉亞便開始處理櫃台業務。
可想而知,等到委托登錄告一個段落後,賽爾吉立刻上前詢問打造新劍的詳細情形。
他之所以一副迫不及待的模樣,應該是把希望全都寄托在這個方法上的關係吧。
「你說打造新的劍,到底是什麽意思?你知道有關那把魔劍的事是嗎?」
「是的。所以能夠抵銷那把劍的能力。」
「………………啊?」
賽爾吉無法理解這句話的意思,當場愣住。
「……是要打造一把跟那個人同樣的魔劍嗎?」
「怎麽可能。」
魔劍就跟產生出神具一樣,是許多因素碰巧湊在一起才產生的結果。
因此無法刻意製造具有同樣能力的東西,而且一不小心,還可能附帶有『刀子很利,但隻要拿在手上就會常常腹痛』這種奇怪的缺點,這就是魔具……也就是武具的魔物。
魔物的體內含有大量影素,由於光素會讓影素消失,因此在光素濃烈的白天,魔物的能力會大幅衰減。
也就是說,如果使用含有光素的武器,就能夠抵銷魔具的效果。
含有光素的劍。
「也就是要打造一把聖劍。」
聽到伊莉亞說「隻要打造一把聖劍就行了」,賽爾吉回應的第一句話是──
「……如果真有這種東西,那為什麽至今都沒有人打造?」
充滿猜疑的質問。
其實正確來說,並不是不打造,而是無法打造。首先就前提來說,目前這裏的人根本不曉得魔物及魔具的定義,也完全不會產生「聖劍」這種想法。
話雖如此,即便解釋這麽多,也隻是徒增困擾。伊莉亞如此判斷後,決定隻舉出最容易理解的問題點。
「一般如果要打造聖劍的話,首先需要以光龍的背結晶、或是獨角兔的角、天之金牛的蹄其中之一做為材料,而且必須從不同個體取得好幾樣才行。」
獨角兔是頭上長角的兔子,它的性格凶猛,但是不管從分類還是性質來看,都不屬於魔物。
由於獸神之一的布威維加威爾憐憫兔子這個弱小的生物,直接授予它們特異性,所以信仰祂的信徒們便把這種兔子當成聖獸崇敬。也因此在狩獵獨角兔時,就等於必須與所有信徒為敵。
天之金牛在其棲息地也被當成神明的代理者,在狩獵它時遭遇的問題點幾乎和獨角兔一樣。
而如果擁有與光龍對決的實力,即便對方持有魔劍,也沒有人類會是自己的對手。
如此一來,一般想要打造聖劍,製作本身遠比使用它達成『對抗魔劍』的目標還困難,根本讓人陷入進退兩難的境地。
聽到伊莉亞列舉的素材,不用說也知道,賽爾吉當場啞口無言。
但是伊莉亞的話裏附帶了「一般」這個注釋。
「但如果使用煉金術的話,又另當別論了。」
「煉金術?」
「是的。隻要能夠湊齊瑪納卡普魯鋼、非魔物的生物骨頭、生長在米魯杜拉洞窟的光蟲草,就能製造出同質的素材。」
雖然這些東西都非常高價,或是很難到手,不過比起先前列舉的那些素材,它們還比較有可能取得。
如此的難易度落差可能也成為了推動的力量。一般人聽到都會放棄的這個提議,賽爾吉卻在苦思了一番之後──
「……隻要準備好這些素材,就能打造聖劍了對吧?」
他再次跟伊莉亞確認。
雖然對於賽爾吉想贏得勝利的決心感到佩服,但也不能在此對他說謊,伊莉亞搖頭否定了他的提問。
「不,要打造聖劍,還需要精神感應性金屬(奧利哈爾鋼)、或是品質相對較低的海爾銀。」
在世界樹裏極少生成的奧利哈爾鋼,在這個世界所有的金屬當中,與魔素及光素這些元素的親和性最高。
接下來按照銀、銅、金的順序,性質愈來愈差,不過由於銀在象徵作用上具有強大的退魔性,因此如果要妥協,就選擇銀來替代。然而若不製造成合金的話,銀本身因為太軟無法用來製劍,所以想要追求劍本身的強度,銀的純度便要跟著降低。
「隻要準備好素材,煉金術師及鐵匠將由我們來準備。」
「將由你們來準備?……先不論煉金術師,隻要得到了素材,由我們挑選鐵匠不也一樣?」
感覺自己好像被伊莉亞利用來跟別人談生意了。
這樣的猜疑,讓賽爾吉不滿地說道。
「請恕我直言,為了製煉光素礦石,必須使用專用的爐子,因此隻有具備專門知識及技術之人才有辦法製作。」
「……專、專門?摩諾威魯的郊外不是有個很大的爐子嗎?難道那個不能用嗎?」
見賽爾吉一臉焦躁,伊莉亞從容地點頭回應。
「那個爐子是使用風之結石產生高溫,主要是用來進行二階段製煉的設施。但光素遇到溫度,就會全部消失。為了在製煉時能夠保留光素,以前常用的那款爐子最為合適,但是以前的爐子隻要生產過一次之後,就必須加以摧毀,因此與現今能夠連續進行高品質製煉的爐子相比,生產效率實在太差,所以現在幾乎沒有人──」
「我、我知道了啦!那就交給你處理吧!」
「遵命。」
賽爾吉拗不過伊莉亞那沒完沒了的說明,隻好舉白旗投降。
不當剝奪別人的選擇自由,這是詐欺師以及把利益擺在第一之人慣用的手段。
但是伊莉亞不希望自己被當成這種人看待。
(我才沒有沉淪到這個地步呢──)
反而是給予對方選項,在考量了利益及優點後,逐漸縮小選擇範圍,這才是伊莉亞的作風。至於這種做法是否含有惡意,就要看時間及場合吧。
不管怎麽說,伊莉亞雖然說了很多理由,但其實一直到去除雜質的製煉階段,她都有辦法以煉金術生成。
說得更仔細的話,就連聖劍她都有辦法打造。明
明她能夠製造,卻故意提出這一大堆理由,純粹是因為她認為『為了賽爾吉著想,必須讓他付出相應的代價』。
賽爾吉並沒有察覺到伊莉亞這番用意──
「瑪納卡普魯鋼,不是在摩諾就是在皮涅亞……至於骨頭,等最後再說……」
他像是一秒也不想浪費般,立刻轉換想法,開始自言自語地說著今後的方針。
剛剛還舉棋不定的人,一下子就變得如此積極。
(愛的力量還真大啊──)
包含些微的羨慕之情,伊莉亞難以置信地在心裏嘀咕。
「啊!對了!……大概需要準備多少錢啊?」
「我會去跟煉金術師商量後再報價,所以請你後天再來一趟。」
「真是有夠麻煩耶……」
伊莉亞可以瞭解賽爾吉現在就想立刻出發的心情,但以她的立場,也無法隨便亂報價,這點隻能請賽爾吉諒解了。
當話題告一段落後,賽爾吉緩緩地從位子上站起來。
「反正需要用到錢對吧?那我就順便辦理一下明天的出場登錄好了。」
「在那之前,先做編隊練習!」
賽爾吉嚇了一跳,回頭一看,隻見艾莉卡繃著臉站在夥伴們的前麵。
「到了集合時間還沒看到你出現,所以才來分部看看,結果你居然還在這裏說什麽要去競技場呀。」
「嗚哇!已經這麽晚啦!」
「你居然拋下艾莉卡,跑來跟伊莉亞聊天,聊到時間都忘啦。你們到底在聊什麽啊?」
「那、那當然是……詢問她有沒有什麽委托是對編隊練習有幫助的囉。」
見到夥伴們上前調侃,賽爾吉語無倫次地趕緊找藉口解釋。
先不論他的動機為何,這件事其實根本沒必要隱瞞,但由於他刻意想蒙混過去,因此艾莉卡的眼神急速冷卻了下來。
(這時候就不要再想遜不遜的問題,直接說出真相就好啦。)
伊莉亞有點受不了地這麽想。這時有名普人青年將委托表遞給身旁的克萊麗絲。
這名青年一副輕裝打扮,武器是單手劍及盾牌。
他的打扮跟一般戰士沒兩樣,但是散發出來的氣息與分部裏其他的公會成員截然不同。
透過【神之眼】察看,發現他的能力數值副屬性的魅力值很高,而且所顯示的稱號是《皇國的皇子》。
也就是說,他的魅力值之所以這麽高,是因為『高貴的皇子接受了領袖教育』的結果吧。另一方麵,不知是不是已經習慣眾人的目光,即便被直覺敏銳的人盯著看,他也絲毫不在意。
不過,如果對方的視線不懷好意,想必他應該會做出不同的反應就是了。他這種忽視能力,應該是經過特別鍛煉的吧。
皇國的皇子為何會來到如此遙遠的隆德威魯,以及為何會持有公會成員的登錄證,都是團謎。
不過他的身旁沒有監督官及護衛,再加上從他的打扮看起來,可以輕易察覺到他正在故意隱藏自己的身分。
微服出遊。興趣是戰鬥及賺取零用錢。
如果是單純的王族,會這麽做的理由應該有限。
不過,由伊莉亞看來,青年擁有的『固有技能』以及戴在他手腕上的『手鐲』,似乎都在訴說著背後複雜的隱情。
青年完全不曉得自己是皇子這件事已被看穿,對一直盯著他看的伊莉亞表達不悅。
「……幹嘛?有事嗎?」
「沒事。是我失禮了。」
聽到伊莉亞致歉,克萊麗絲也跟著低頭致意,男子將登錄證及委托表放到玻璃板上,開始進行委托的登錄認證。
伊莉亞不曉得男子為何如此焦躁,隻見在等待認證閑得無聊的這段時間,青年也心神不定地摸著右手腕上的鐲子。
就算他要求動作加快,這個程序也無法加速處理。就在克萊麗絲淡然地進行作業時,她手邊淡淡的光芒開始出現變化。
結果是紅色。玻璃板顯示無法辦理委托登錄。
放在玻璃板上的委托表當中,發出閃光的是「委托等級」的項目。
公會等級d的人申請登錄委托等級b的討伐委托,當然無法得到認證。
克萊麗絲依照指南將委托表及登錄證放到櫃台上,開始對青年說明。
「真是抱歉,委托登錄的申請被駁回了。」
「……」
「請問你知道辦理委托登錄時,有等級限製的規則嗎?」
「……」
青年依舊一副不高興的模樣,沒有肯定也沒有否定,拿著登錄證及委托表就離開了櫃台。
從他得知遭到駁回卻沒有任何驚訝的模樣看來,他大概早就知道有等級的限製了吧。
(既然如此,還跑來辦理登錄,是想蒙混過關嗎……?)
沒特別抱怨什麽的青年,將委托表拿回布告欄後,沒有再挑選新的委托就這樣離開了分部。
「……剛剛那個人到底是怎麽回事啊?」
沒有人回應克萊麗絲的獨白,分部很快地又回到了往常的景象。
在那之後,伊莉亞在街上到處搜尋也沒有見到青年的身影,於是判斷他不太可能是潛進琉聶威魯的間諜。
兩天後。
賽爾吉依照預定來到了分部。伊莉亞遞給他一張委托表。
「這是什麽委托表……?」
「這是煉金術師所發出的委托。隻要你能準備好委托表上記載的這些素材及數量,對方就會免費幫忙生成。而且用剩的材料,他也會支付你報酬。」
「真的嗎!」
聽到這個預料之外的消息,賽爾吉高興到手舞足蹈,然而下個瞬間,他的表情立刻僵化了。
自然生長在米魯杜拉洞窟的光蟲草,如果隻需一點點數量,在洞窟的中間點周邊采集就足夠了。可是若需要大量,就得走到洞窟深處。
而洞窟裏麵住著名為尼德霍格的龍型魔物,愈是往深處前進,遇到它的機率就愈高。
這也意味著,賽爾吉如果預計單獨前往,將非常危險。
「……啊啊,可惡!之前有討伐尼德霍格的委托對吧!?就是之前有人沒辦法登錄的那個委托!」
既然要討伐,就一大票人馬前去圍攻比較快。大概是出於這樣的想法,隻見賽爾吉往布告欄看去。
但是布告欄上並沒有尼德霍格這幾個字。
就在賽爾吉感到詫異時,有個人將手輕輕放到他的肩膀上,擺動委托表給他看。這個人正是之前在參加冰龍討伐後內外馳名的〈朱紅雙刀〉的葛蕾斯。
「不好意思啊,我們已經先登錄了。」
葛蕾斯手上的委托表明確寫著「尼德霍格」以及這些〈朱紅雙刀〉成員的名字。
葛蕾斯原本想趁賽爾吉因為機會被搶走而發怒時,好好調侃他一番。沒想到賽爾吉卻雙手高舉地歡呼:
「得救了!我可以跟你們一起去嗎!?」
葛蕾斯先是愣了一下,接著又恢複神誌露出苦笑,搖頭回應:
「你還是別來了吧,我們這群人很難搞的。再說,要是把你卷進戰鬥,到時事情會變得更麻煩呢。」
「也……是啦。」
沒有辦理委托登錄的賽爾吉要是被卷入戰鬥,可以肯定的是,他們可能會因為有違規之虞而遭到拘束及審訊。
為了避免這種情況發生,辦理委托登錄是最簡單的方法,但這種情況下,不難想像在報酬及公會貢獻製度上可能出現紛爭。
即便達成目的,身為公會成員,賽爾吉也不樂見這種情況發生。
「我知道了啦。那你們就加油吧!
」
「謝謝你。你也是哦!」
目送葛蕾斯離開後,賽爾吉再次看向伊莉亞。
「就是這麽回事,所以我就一個人出發了。」
「我知道了。」
如果是在尼德霍格被討伐後再去,就算隻身一人前往應該也不會有問題。
伊莉亞收下登錄證,開始辦理委托登錄。
之所以會以煉金術師給付報酬的方式發出委托,一方麵也是為了援助製造前時代爐子的資金。不過,即便剔除這個原因,伊莉亞還是希望賽爾吉能進入洞窟深處。
剛剛賽爾吉所說的「沒辦法登錄」的那個人,就是故意隱藏皇國皇子身分的那名青年。至於為何他要特意選擇討伐尼德霍格,伊莉亞也不清楚。
若他隻是心血來潮或是單純覺得有興趣,那倒是無所謂。不過伊莉亞有種莫名的不安,感覺他好像會闖出什麽大禍來。
話雖如此,最後決定由〈朱紅雙刀〉接下這個討伐,使得賽爾吉無法繼續堅持一定要隻身前往,這點還真是僥幸呢。
(如果他在達成目的途中翹辮子,那就完了。)
隨後,玻璃板的光芒轉為藍色,告知委托登錄順利完成。
伊莉亞將登錄證及委托表還給賽爾吉,並針對素材的搬運進行說明。
「──這幾點還請你多加注意。」
「我知道了。」
「那麽衷心祝你平安順利成功。」
目送賽爾吉從分部離開踏上旅程後,伊莉亞繼續回到櫃台的業務上。
接下來的時間,除了平常總是乖巧的哈古莫名其妙地叫了起來,以及回到工作崗位的凱蒂得到約會邀約而陷入騷動之外,並沒有發生什麽特別的事情。
雖說已經確認那名皇族青年並沒有在琉聶威魯,不過隆德威魯的各處也沒有傳來什麽事件及異狀。因此伊莉亞心想,自己可能隻是受到前副分部長的話影響,對於青年出現的事件,她開始轉念想「可能隻是煩惱很多的皇子大人想要紓解鬱悶之類的吧」。
不知是不是太過悠哉的關係,在那之後很快就有消息傳來。
那是發生在目送賽爾吉出發五天後的事情。
目送賽爾吉出發那一天,〈朱紅雙刀〉的葛蕾斯他們也從琉聶威魯啟程。
不過賽爾吉為了搜集光蟲草以外的素材得到各地奔走,因此〈朱紅雙刀〉比他先回到了琉聶威魯。
回到分部的葛蕾斯,外觀及能力數值都沒有損傷,伊莉亞判斷他們平安無事地完成了委托。但是與四肢健全的身體相反,葛雷斯的臉上卻露出可怕的表情,讓大廳的所有人全都嚇呆了。
「葛蕾斯小姐,發生什麽事了?」
伊莉亞對著朝她走來的葛蕾斯問道。葛蕾斯不顧兩人隔著櫃台,直接一把抱住了伊莉亞。
喂喂喂喂喂。
即便對於葛蕾斯在眾人環視下所做的行動感到驚訝,伊莉亞還是冷靜地對應。
「……你在做什麽啊?」
「充電。」
才聽到她這麽說,下一瞬間葛蕾斯又把頭埋到伊莉亞身上,大口地吸氣。
大概終於獲得滿足了。葛蕾斯放開伊莉亞後,再度恢複以往的表情。
由於她有特異體質,因此為了抑止症狀發生,之前也曾經做出類似的舉動。
不過當時的她是陷入失控狀態,對於能夠看見能力數值的伊莉亞來說,是騙不過她的眼睛的。
(她看起來沒有出現什麽禁斷症狀啊……)
到底是怎樣啊。
見伊莉亞一臉莫名其妙,葛蕾斯露出害臊的苦笑。
「抱歉、抱歉,因為我很焦躁嘛。那我就來報告了。」
「好的。麻煩你了。」
「尼德霍格的確被討伐了,但並不是我們幹的。有人擅自討伐了它。」
聽到這句話的人開始陷入騷動,隨後分部又再度恢複寂靜。
獵物被搶走,似乎讓葛蕾斯非常火大。
掌握情況之後,伊莉亞對裏雅使了眼色,請她把法蘭克找來。
至於葛蕾斯,大概是說話時想起了什麽,隻見她的表情愈來愈嚴峻。
「當時有個人手上拿著出鞘的劍,我想抓住他,卻被他逃掉了。」
「……那個人有什麽特徵嗎?」
「我就是來問這個的。當時待在洞窟出口附近的賽爾吉說,那個人就是上次沒辦法辦理委托登錄的人。所以你們有沒有什麽線索?」
伊莉亞忍不住想抱起頭來。
由於滿腦子一直在想普人主義的相關事情,加上原以為那個人身為一名皇子,應該會盡量避免做出引人注目的行為,所以還真沒想到問題會以這種形式發生。
(到底是怎樣啊?這個世界的皇子跟王子全都是笨蛋嗎?)
伊莉亞壓抑焦躁的情緒,提醒自己要保持冷靜,不要讓場子變得更加混亂。
「……當時那個人曾申請登錄,所以應該有留下紀錄。」
隻是應該是假名啦。
伊莉亞如此想著,將魔力注入玻璃板,找尋過去的資料。
被裏雅找下樓的法蘭克直接走到伊莉亞身邊,不過發現她正在忙著搜尋資料,於是便看向葛蕾斯說:
「葛蕾斯,不好意思,可以請你再說一遍給我聽嗎?」
「嗯。」
當伊莉亞搜尋完畢時,葛蕾斯的說明也剛好結束,法蘭克皺起眉頭看向伊莉亞。
伊莉亞點頭回應,並將搜尋結果念出來。
「前幾天辦理委托登錄,認證遭到駁回的是,巴勒姆帕克斯聯合總部發行的登錄證……名字叫托爾史提,隸屬巴勒姆帕克斯本部傭兵公會。」
擁有長遠曆史及許多分家的萊汗鐸皇國,所有皇族的名字都是采用「名字?中間名?姓氏」的方式呈現,因此不可能隻有短短幾字而已。話雖如此,從他很有可能使用假名這點來看,在名字上著墨太多也沒有意義。
巴勒姆帕克斯與皇國相鄰,是一個普人占多數的王國,王家由皇國的分家掌控。
不過,測驗基本上不需要身分證明,所以也與這無關吧。
(……要不然就是走後門進來之類的?)
盡管如此懷疑,不過想起測驗基本上無需提出身分證明,判斷這個推測也不太可能,便打消了念頭。
「……我知道了。伊莉亞,立刻幫我發出傳達委托。」
「知道了。隻要傳達給隆德威魯總部就行了嗎?」
「嗯嗯。葛蕾斯,不好意思,接下來可能會再次找你來說明,屆時再拜托你了。」
「總不能放任那個人不管吧。這也是沒辦法的事啦。」
見到葛蕾斯一臉厭煩至極的表情,法蘭克與伊莉亞也隻能苦笑回應。
接下來,伊莉亞在結束櫃台業務之後,來到了辦公室。
伊莉亞敲門進到房裏後,隻見法蘭克正好在對這次事件的報告進行整理。
「怎麽了嗎?」
「關於嫌犯托爾史提,有些事情得先跟您報告。」
「……請說。」
法蘭克的腦海裏瞬間閃過,之前在龍神兒子哈古的事件發生時,也曾有類似狀況,於是停下筆準備聆聽。
不過這次與之前還是一顆蛋的哈古被卷進事件時的狀況不同,是皇子憑個人的意思行動,因此就伊莉亞個人來說,並不太想介入這件事。
但是,即便能無視皇子蒙受的損害,在考量到公會與國家的關係很有可能惡化這點,身為一名聯盟分部的職員,還是得完成自己的責任與義務。
「他是萊汗鐸皇國的皇子。」
「
……你確定?」
「是的。雖然是從遠處看到的,不過我記得我曾看過他。」
盡管這個理由是瞎掰的,但事實並未改變。再說,伊莉亞是為了在外掛能力不被發現的情況下使法蘭克能夠信服,才不得不出此下策。
(……奇怪,以前做這種事時,明明都不以為意的啊。)
不知是不是曾一度打算裝作不知道的關係,此時的她深受罪惡感折磨。
「伊莉亞?」
「啊,沒事。」
伊莉亞回過神來,發現法蘭克正以與其說是感到懷疑,更該說是擔心的表情看著自己。
她趕緊轉換思緒,再次看向法蘭克。
「我隻是想先把這件事情告訴您而已。那麽我這就去準備製作委托。」
「那就拜托你了。隻不過你可別勉強自己哦?」
「是。沒問題啦。」
伊莉亞露出笑容,表示自己完全沒問題。
法蘭克原本就很容易積累壓力、容易焦慮了,所以今後還是別在他麵前想事情了吧。
伊莉亞如此心想,朝辦公室走去。她在下班前完成了製定委托以及登錄委托的工作,並將這次事件的概要與關於嫌犯的報告送到總部。
數天後。
名叫托爾史提的普人又進行了其他件未登錄討伐,由於這件事實獲得確認,傭兵公會總部正式將托爾史提列為肅清對象,通知給全世界。
至於那名青年是皇國皇子這件事,並沒有出現在通知內容裏。
這一定是聯盟或傭兵公會總部的情報操作──伊莉亞做出這般結論。
若因為他是皇族便不列為肅清對象,公會的威信將蕩然無存。而如果在肅清對象那裏補充說明他是皇族,又可能被過分解讀為該通知的言外之意是命令大家「好好斟酌」,或許會導致公會成員產生不信任及反感。
即便向皇國提出抗議,如果皇國不認帳,那麽抗議也隻是徒勞;而如果放話說要肅清,對方一定會認為這是故意找碴。
因此不難想像,一定是因為大部分行動都會被當成聯盟是在觀望而妥協,聯盟這方才會采取強硬的手段吧。
伊莉亞站在櫃台想著這些事情時,將視線移到了擺在腳邊的那把劍上。
她以【神之眼】察看那把劍,顯示出的情報是《聖劍》,但原本應該是像《劍:○○》這樣,顯示《品項:名稱》才對。
它之所以沒有名稱,就證明它是包含類似品在內,至今沒有人打造過的劍。
這把單刃劍是由矮人鐵匠?瑪特塞沃斯使用可說是唯一認識前時代製煉爐的矮人?德摩斯提涅斯送來的光素鋼和含有銀的特殊合金艾爾赫茲,透過卷包鍛冶的工法打造而成,與至今製成的聖劍,在素材及製作方法上截然不同。
除了以【神之眼】確認之外,這把劍是為了實際拿來測試才寄放在這裏的。由於它確實能夠發揮聖劍的效果,因此伊莉亞判斷這把劍應該能夠與托裏斯坦的魔劍一較高下。
隻不過這把劍的主人,此時卻還在為了收集素材拚命上演追逐劇呢。
「大家好──!」
蘇菲婭前來領取營養午餐,她那比往常還要精神抖擻的招呼聲響遍大廳。
現在的她已經完全與大家打成一片,一邊與大廳裏的人溫暖地打招呼,一邊往廚房走去。
「姊姊大人好!」
「你好啊。要小心拿哦。」
「是!」
最初見麵時那股有點見外的緊繃感已不複存在,現在的蘇菲婭舉止變得更加自然,已經是名副其實的『教會的姊姊』,深受居民們喜愛。
至於使徒,也扮演伯納德到唯妙唯肖的地步,所以蘇菲婭根本沒有察覺到他身上的變化。
「對了!我昨天收到菲伊寄來的信哦!」
「菲伊寄來的啊?」
「是啊!她在信上寫說她現在過得很好!」
少女菲伊是就讀於教會學校的獸人,有貴族看中她的聰明伶俐,以秘書見習生的身分雇用她到貴族宅邸工作。
她的工作態度在貴族間很出名,也因此讓學校高檔的教育水準在隆德威魯傳開來。
照這樣發展下去,如果評價鞏固,將來替學校畢業生斡旋職場也就指日可待了。
伊莉亞冷靜地如此思考。同時對於能夠得知菲伊過得很好,再高興也不過。
「這樣啊,那真是太好了。」
「是啊!」
蘇菲婭今天之所以心情這麽好,大概就是因為收到那封信的關係吧。伊莉亞忍不住露出苦笑,不過跟著蘇菲婭一起歡天喜地的她,實在也沒有資格說人家。
就在蘇菲婭進到廚房時,分部的大門被用力地推開。
「伊莉亞,拜托你來一下!還、還有,你有沒有看到蘇菲婭!?」
「你找蘇菲婭的話,她就在這裏。發生什麽事了嗎?」
「怎、怎麽了嗎?」
看到蘇菲婭慌慌張張地從廚房出來,踏進分部的男子朝教會的方向指去。
「有重傷患者被送到教會了!」
「我、我知道了!」
隻要不是太嚴重的傷勢,蘇菲婭的回複魔術都有辦法醫治。
他們把患者送到教會後,卻發現負責醫治的蘇菲婭不在,才會跑來伊莉亞這裏找人吧。
伊莉亞如此推測,並判斷自己應該不用上場,鬆了口氣。
可是男子卻將視線從蘇菲婭轉移到伊莉亞身上。
「伊莉亞,也請你一起來幫忙!隻靠蘇菲婭一個人可能會趕不及!」
「呃……是!」
複數,而且是相當多名傷患啊。
伊莉亞察覺到自己把事情想得太過簡單,將想要歎氣的衝動壓抑在心裏。
「艾麗婕,你可以去幫我跟巴魯多先生說,休息時間提早結束嗎?」
「嗯,我知道了。路上小心哦!」
「那我出門了。」
伊莉亞離開分部,朝著跑在前方的兩人追去。
要追上他們很簡單,但為了不造成額外的混亂,她決定慢慢跑去。不過,她的性格可不允許因為自己遲到而造成犧牲者增加的狀況發生,於是她發動【千裏眼】,透過縮短可視距離提高穿透率,藉此察看患者的狀況。
傷患人數比想像中還少,隻有九個人。
重傷及性命垂危的共有五個人,非緊急的輕傷患者一共四人。
(人數的確不少,不過憑蘇菲婭的實力應該足以應付。)
然而,事實卻像是在懲罰過於樂觀看待事件的伊莉亞一樣。
其中一名性命垂危的傷患,正是那名被列為肅清對象的普人托爾史提。
被送來教會的這些傷患,就是在執行肅清戰鬥上負傷的人。
就算把琉聶威魯再度被卷入麻煩的事先擺在一邊,既然托爾史提也在傷患名單內,就不能隻交給蘇菲婭一個人來醫治。
考量到這名青年的體質後,伊莉亞改變主意,立刻朝跑在前頭的那兩人追去。
一到教會,蘇菲婭平時笑容滿麵的氛圍立刻一轉,以認真的表情對應患者。
至今診療過無數患者的她,察覺到托爾史提的傷勢最嚴重,於是從他開始進行治療。
蘇菲婭的對應迅速到讓人無法跟她搭話,伊莉亞隻好先著手治療其他的重傷患者。
「我們的傷勢沒那麽嚴重,所以我們先去競技場的醫務室哦。」
「抱歉……謝謝你們。」
傷勢較輕的公會成員識相地離開了醫務室。蘇菲婭沒有轉頭看向他們,依舊專心地對托爾史提施放回複魔法。
但是回複速度非常緩慢。
話雖如此,這也不能怪她。但是蘇菲婭沒有察覺到原因,甚至連察覺的機會都沒有,焦急之情愈來愈強烈。
「蘇菲婭,沒關係。你先冷靜下來。」
「是、是……!」
伊莉亞確認包含蘇菲婭在內的所有人都沒有在看她後,解除結界,開始詠唱恢複魔術?治愈術。
但是,即使其他重傷者都痊愈了,托爾史提還是離康複非常遙遠。
在蘇菲婭努力施術下,托爾史提回複到得以維持生命的狀態,但身體仍無法活動。
不久之後,蘇菲婭的魔力耗盡,一屁股坐到地上。
「姊姊大人……不好意思……接下來就……」
「根本沒這必要。」
代替伊莉亞回答的,是剛剛進來的一名男性鳥人。
伊莉亞見過這個人,當她察覺這個人是隆德威魯總部的副總部長後,並沒有特別理他。萬萬沒有想到,他居然會幹涉治療。
「我聽到肅清已經結束,於是趕快衝了過來,能夠趕上真是太好了。」
副總部長像是獨白,邊說邊歎著氣看向托爾史提。
如果他真的是從王都的聯盟總部過來的,那也未免太快了。在發現托爾史提的行蹤時,他便出發前往現場,然後在周邊城市等待肅清結束──這種推論比較有可能。
與冷靜推測狀況的伊莉亞相反,蘇菲婭無法對男子的發言充耳不聞。
「你、你說沒必要治療……這到底是什麽意思……?」
「如果繼續治愈他,他很有可能會逃跑。總之,隻要能夠保住小命就夠了。」
「這、這怎麽行呢……!」
蘇菲婭試圖抗議,但是疲憊不堪的她,雙腳不聽使喚,差點再度跌倒。
伊莉亞扶著蘇菲婭,視線朝著正要對托爾史提銬上手銬腳鐐的副總部長。
「如果您不希望他繼續康複,至少不要拘束他吧。」
「你這樣說,我們也很困擾呢。你也看到了那些與他對決的公會成員了吧?等到發生什麽事情時就來不及了。」
從他的語氣聽起來,伊莉亞直覺他應該知道托爾史提是皇族這件事。
要是被他逃回皇國,到時事態的確會變得更嚴重,所以他才會想在事態惡化前,在這裏把他抓起來吧。
之所以沒殺他滅口,是為了避免殺害皇族一事透過他所登錄的巴勒姆帕克斯傳到皇國吧。
見到伊莉亞以冷靜淡泊的態度看向自己,男子露出嘲笑般的表情。
「還是說,你要負責幫我看住他?」
「好啊。」
他大概是心想隻要這麽講,伊莉亞就會輕易讓步吧。
那就這麽辦吧──伊莉亞若無其事地答應之後,副總部長像是愣在原地般眨著眼睛。
「……你是認真的嗎?你看起來像是分部的職員呢。」
「我有審查員的資格。」
必須在戰鬥能力以及洞察力上獲得認同,才有資格取得審查員的身分。
伊莉亞無法判別對方是否是因此同意,隻見男子落落大方地點了頭,臉上露出卑鄙的笑容。
「……我知道了。之後總部長會來這裏。如果這段時間被他逃了,就由你來負責。」
「我知道。」
雖然從男子像蛇一般冷酷的笑容感到些許寒意,但伊莉亞也沒有打算收回剛剛的話。
要是被他逃了,那再抓回來就好了。就是這麽簡單。
交涉成立後,副總部長從托爾史提的行李中回收登錄證,隨即離開了醫務室。
經過調整呼吸,稍微恢複疲勞後,蘇菲婭以懇求般的眼神看向伊莉亞。
「真的要這樣放著他不管嗎……?」
像是對遭到遺棄的小狗見死不救般的罪惡感,朝伊莉亞襲來。
伊莉亞是有辦法讓他痊愈,但基於諸多理由,無法讓蘇菲婭在場見證。而且,最慘的情況是,教會還有可能因而毀壞。
伊莉亞打算將這些原因蒙混過去,但實在想不出該怎麽解釋才好。此時代替她回答的是與副總部長如交替般進入房間的使徒。
「伊莉亞小姐有她的打算啦。蘇菲婭。」
「祭司大人……」
使徒對蘇菲婭回以笑容,接著看向伊莉亞。
他那像要看穿人心的眼神讓伊莉亞感到不舒服,伊莉亞不得已之下,隻好點頭回應。
「沒錯。所以等到他的狀況穩定之後,我想將他移送到分部去。」
「我知道了。」
蘇菲婭的表情看起來有點不滿,不過在得到一旦托爾史提狀況惡化時,能夠前來探望的允許後,她這才點頭答應。
如此一來,等到傭兵公會對外發表肅清結束後,這件事便可以告一段落。
……但是,事情可不會進行得這麽順利。
之後,不到一個月的時間,神聖萊汗鐸皇國便發出一項聲明。
那是對傭兵公會、以及擁護該組織的所有組織進行武力報複。
也就是皇國的對外宣戰。
伊莉亞以代理校長的名目,前來監視持續躺在教會床上沉睡的伯納德。
可想而知,看到伯納德現在的狀況,最受衝擊的當屬蘇菲婭了。
之前她的樣子之所以怪怪的,也是因為在邪神出沒的晚上遇見了伯納德的關係。
邪神告訴了蘇菲婭自己的真實身分,並且以學校的學生及伯納德本人做為人質,不準她說出去。
想必那是要讓我察覺到異狀而故意設的局吧。
伊莉亞如此推測,不過答案隻有沉睡中的伯納德才知道。
「……姊姊大人……祭司大人他……還會再恢複原本的樣子嗎?」
別擔心──伊莉亞無法說出這種安慰的話語。
因為她知道,即便說出這種安慰的話語,也隻會讓蘇菲婭想更多而已。
「祭司大人現在還在跟邪神對決……所以蘇菲婭,你要繼續跟祭司大人說話哦。」
「是……」
此時告知正午時分的鍾聲在禮拜堂內響起。
伊莉亞從座位上站起,準備回去分部。
「那我就先走囉。」
「好的,路上請小心。」
蘇菲婭也跟著起身,向伊莉亞行了個禮。
就在伊莉亞將手放到禮拜堂的大門上,正要開門時──
「呃、那個……!」
聽到蘇菲婭的聲音,她的手反射性地停了下來。
回頭一看,蘇菲婭像是在猶豫什麽般將視線撇開,隨即又像下定決心似地抬起頭來。
「姊姊大人也可以跟祭司大人說說話嗎?」
「……啊?」
「拜托你了!」
「呃、嗯,我知道了。」
蘇菲婭拚命地低頭懇求,不過伊莉亞原本就沒有理由拒絕。
對她來說,這隻是舉手之勞,獲得允諾的蘇菲婭卻高興得露出笑容,再度點頭致意後,朝教室奔去。
既然都答應了,也不能什麽都不做。
總之,明天開始就來試著跟伯納德說話好了。
隻不過伊莉亞的這個決定,最後卻沒能實行。
「早安,神子大人。」
因為伯納德已經從床上坐了起來。
他的表情看起來很平穩,聲音也沒有改變。同時,現在也是邪神的力量最弱的中午時分。
更重要的是,透過【神之眼】所顯示的職業(等級),「被邪神附身之人」的表示已經消失了。
取而代之的是,《世界樹的使徒》這幾個文字。
「……早安。呃……」
「隨你怎麽叫都行。」
看到伊莉亞不知該怎麽稱呼自己,使徒露出溫和的笑容。
他的這個回答,聽起來像是知道伊莉亞已經察覺到自己的身分一樣。
「……那就稱呼您……使徒大人。」
「不需要加上『大人』兩字,神子大人。」
果然如此──伊莉亞一邊心想,一邊很想吐槽他說「你自己還不是加了『大人』兩字」。
但是,透過這短暫的交談,伊莉亞感受到了與大元素精靈交談時同樣的氛圍,為了不讓談話內容變得複雜,她選擇不吐槽就直接帶過。
更重要的是,有件事得先確認才行。
「您的體內還有伯納德先生的意識嗎?」
使徒露出有點困擾的表情,隨即又恢複原本的微笑。
「可以說有,也可以說沒有。」
沒想到你還有心情玩文字遊戲啊。
不知是不是感受到了伊莉亞的焦躁,在她還沒說話之前,使徒又繼續說道:
「我是普人伯納德,同時也是最古老的邪神,也是將世界樹的想法具體表現出來之人。由於無法將個體意識擺在優先位置,因此做為普人伯納德的那個我,亦可以說是不存在。」
這種古怪的說話方式,是不是大精靈這類人共通的怪癖啊。
使徒說到這裏停了下來,做出像是沉思的動作。
「我想你應該也注意到了……由人類、魔物、精靈混合而成的我,將做為世界樹的終端發揮功能。」
「也就是說,這次的事件,就連世界樹也沒有預料到是嗎?」
「是的。」
使徒若無其事地做出肯定的回覆。從他立刻就能回答的這點來看,等於是在宣布他能直接得知世界樹的情報。
這也同時意味著接下來的提問將變得更加重要,使得伊莉亞的心情不由得沉重起來。
話雖如此,伊莉亞也無法忽視這個問題,所以她仍決定問個清楚。
「您是我的敵人嗎?」
恐怕就連使徒也沒有想到伊莉亞會丟出這個問題吧。
隻見他瞬間愣了一下,不過隨即又露出原本的笑容。
「就算我回答了,也不一定就代表那是真的啊?」
「無所謂。反正我有很多方法可以強行確認您的意思。」
盡管說他與世界樹有連結,不過他對伊莉亞到底瞭解多少,這點伊莉亞自己也不曉得。
即使如此,隻要他擁有邪神的記憶,應該就知道伊莉亞的實力,也能藉此得知自己與伊莉亞之間能力的差距吧。但使徒聽到了伊莉亞這句可說是宣戰的話語後,臉上的笑容更深了。
「由於大精靈與邪神是純粹的因子,因此會受到世界樹強烈的影響。」
他所說出來的話,並不是剛才那個問題的回答。
不過,伊莉亞判斷這些內容並非毫不相關,決定聽下去。
「隻不過,大概是因為性質的關係,大精靈會坦率地聽從世界樹的想法,邪神卻會做出乖僻的舉動呢。」
「……也就是說這次的行動,是扭曲了世界樹的想法之後的結果?」
「不隻是這次的魔物操作,還有冰龍的事件也是。隻不過,他已經有九成左右被你給消滅了。正是因為他比以前還要聽從世界樹,這次才沒有對蘇菲婭小姐施加危害,不是嗎?」
操作魔物及冰龍,是世界樹的意思。
若隻看這點,那麽對方確實是自己的敵人,但是「沒有對蘇菲婭出手」這點則讓人無法理解。
如果蘇菲婭受到危害,伊莉亞有自信自己會將伯納德整個人消滅。
因此隻要他加害於蘇菲婭,就足以達成邪神的願望。而他之所以沒有這麽做,由此可證他真的聽從了世界樹的意思。
將魔物及冰龍這樣的威脅直指自己,卻沒有明確的敵對意思。
(這不是很矛盾嗎?)
使徒察覺到伊莉亞內心的想法後,像是傷腦筋一般露出苦笑。
「要區分是敵是友的確很不容易……隻不過就世界樹的立場,並沒有打算危害於你……不,應該說,這點雕蟲小技根本稱不上是危害。」
使徒所說的「雕蟲小技」是指剛剛提到的那些威脅。由於判斷這些威脅並無法對伊莉亞造成危害,才會將魔物及冰龍送到琉聶威魯。
事實真相被露骨地揭露出來,伊莉亞的怒氣也全消失了。
比起自己,她最希望的是能夠聽到對方表明不會危害她身邊的人。不過,還是先把這件事情擱在一旁吧。
根據剛剛的問答,又冒出了一個疑問。
「您的目的是什麽?」
聽到伊莉亞的詢問,使徒陷入沉默。
不過他的這個反應,並不是像剛剛那樣因為愣住的關係,也不是不曉得該如何回答。
可以說出來的事情,與需要隱瞞的事情。
考量這兩者,謹慎選擇語言表達──這算是最接近目前
的狀況吧。伊莉亞將自己置換成對方的立場,如此心想。
不到幾分鍾的時間,使徒便開口說:
「你如何看待現在的世界?」
「世界……是嗎……?」
由於這個問題太過古怪,導致伊莉亞一時之間不知該如何回答。
然而就使徒來說,他似乎隻是想要製造一個讓伊莉亞自己思考的契機而已。他沒有等待伊莉亞的回答,直接繼續說了下去:
「一個人們可以自由生存的世界……將是一個無秩序的社會。人類是如此容易沉溺在欲望裏,而且隨隨便便就傷害他人……你不認為這是很危險的狀態嗎?」
「……您這應該是極端的言論吧?」
「真的是這樣嗎?比如說普人伯納德好了。」
使徒如此說道。
「他愛著眾人,想要將博愛的精神推廣出去。就我們來看,他的這個精神也非常美好。」
但是……說到這裏,他定睛注視著伊莉亞。
「他的心卻被你奪走了。」
啊?
使徒不理會一頭霧水的伊莉亞,繼續說道:
「在那之前邪神一直無法攻下的精神領域,也在那時候開始出現破綻。普人伯納德在得知你身旁有男性存在,並回想起束縛著自身的戒律,以及聽到了前來向你求愛的男人之話語……從此,他的心就被嫉妒及悔恨汙染了……就算秉持多麽高尚的精神,也無法保證不會改變。」
使徒沒有給伊莉亞插嘴的時間,立刻接著說下去:
「再加上,所有人都是憑著各自的意思生存及競爭。比如說,即便是過去曾經交換過美妙誓言的男女也一樣。」
「為什麽你會知道這些……」
「學校這種環境,還真是適合收集情報呢。」
語畢,使徒的臉上露出微笑。
看來,出於好意而創辦的學校,反而變成「在自己人的傷口上撒鹽,對敵人雪中送炭」。
伊莉亞垂下頭來。使徒不顧伊莉亞的反應,帶著滿滿的餘韻說道:
「……你不覺得趁著世界還和平時,應該需要一個守護人民、統領所有人的存在嗎?」
這番話聽起來像是在曉喻伊莉亞一樣。
伊莉亞不曉得使徒為何要用這種花言巧語的方式說話,也不曉得他想要隱瞞什麽,隻不過伊莉亞也有話想要對他說:
「擅自做主又何妨呢?」
可能是這個回答令人感到太意外,使徒一時之間無法反應。
即便把伊莉亞的想法擺一邊,使徒所得到的情報也太過陳舊、太過不足了。
「剛剛提到的男女,你知道他們為什麽要一較高下嗎?」
「當然是因為變了心的男子,開始討厭那名女子的關係囉?」
「才不是這樣呢。」
那隻是表麵的動機。
贏得勝利後,艾莉卡來到伊莉亞這裏,跟她說了內幕。
「聽說純粹隻是因為那名男子為了守護那名女子,才想要讓她遠離戰場罷了。」
「這……」
「很讓人傻眼對吧。因為沒有自信可以保護她,所以隻能讓她遠離戰場,故意露出冷淡的態度。」
這是如此幼稚又任意妄為。
「對於那名女子來說,她不想忘記兩人的約定,她想要守護那名男子,所以沒有等他回來就直接離開了村子。她擅自忽視男子的想法,以致於後來造成雙方的誤解。」
伊莉亞注視著使徒。
「這全是為了對方著想而采取的行動。」
伊莉亞接著對存在於使徒裏麵的人格說:
「祭司大人也是憑著自己的想法,擅自將感情壓抑下來……他會這麽做,也是為了我著想,不是嗎?」
因為伯納德知道伊莉亞不喜歡男人。
使徒沒有反駁,伊莉亞將他的反應解讀為肯定。
還有,就是你。
伊莉亞沒有移開視線。
「你也不是被誰所拜托,才這麽關心這個世界的事吧?你說要統領大家,不就等於是擅自決定『為了眾人著想,完全壓製眾人的想法』嗎?」
看吧,所有人都一樣。
想到這裏,臉上自然地露出笑容。
「所有人,隻要是為了某人而做的行為,就算是任意之舉又何妨呢?」
憑著自己的任意采取行動,有什麽關係。
沒有想法的生活方式,就等於是家畜一樣。不,放棄了自身的想法,說不定連家畜都不如呢。
對於曾經見識過這種小公司(世界)的伊莉亞來說,不可能接受這種世界。
自己想說的話都說完了。
接下來就剩下伊莉亞自身的回答了。
「不過有個統領大家的人,我覺得也很不錯啊。」
這次的回答大概真的完全使徒的出乎預料之外,他的表情整個僵住了。
她沒有打算否定使徒所有的主張。
「隻不過前提是,想要成為統治者的人,必須先得到周圍的認可。」
有意願及能力的人,在得到所有人的認同下進行統治,伊莉亞不認為這是壞事。
在第一個條件就把自己排除在外,還真像她的作風。
陷入沉默的房間裏,傳來鍾聲。
馬上就要上課了,不過伊莉亞事先已交代高等科的學生,這堂課基本上是自習,所以沒問題。
她把分散的注意力再次拉回使徒身上,並想起另一個必須確認的事情。
「使徒先生,今後也可以請您繼續以伯納德先生的身分行動嗎?」
「啊?呃……是,畢竟我並不是完全變成另一個人。」
「那就拜托您了。對於這裏的學生來說,在把您看成是支撐這個世界的『世界樹的使徒』之前,首先,您是支撐這所學校的校長。」
以【神之眼】來看,也沒有看出他有任何疲勞及損傷。
「請你趕快恢複精神,讓大家安心吧。」
伊莉亞以之前對伯納德露出的笑容,向使徒行了禮之後,轉身準備離開房間。
此時她聽到使徒說話,停下了腳步。
「你難道沒有扼殺自己嗎?」
「怎麽可能。我一直都在做自己想做的事。」
伊莉亞邊說邊回過頭,回答使徒的問題:
「因為我不是為了工作而活,而是為了生活而工作呢。」
公會有著各式各樣的規約及規則,在承接委托上也有禁止事項。
其中之一就是禁止冒名進行委托登錄。
一般有個潛規則,進行團隊成員的登錄時,就算本人不在場也能夠進行。
但原本為了讓委托登錄能夠流暢進行的這個潛規則,卻被少部分有心人士濫用。做為代表的例子就是──由於前科遭受罰則,導致承接委托遭到限製之人,為了騙過聯盟公會的審查而冒用他人身分;以及為了以不正當的手段提高自己的級別,委托他人承接的情形。
因此,禁止事項就是為了在發生這種惡意偽裝承接的情況時,能夠予以嚴厲懲處所訂下的規則。
至於另一個禁止事項,則是針對未進行委托登錄者達成委托一事。
像是不小心遇到討伐對象而將其打倒的情況,由於違反者並無惡意,因此頂多隻會給予警告。
但如果被發現是出於故意的情況,將會科處罰金或進行逮捕。
而若是拒絕逮捕及罰金,或是重覆同樣的違規行為,會被列為聯盟公會的肅清對象。
假如該肅清的對象屬於傭兵公會,將會以武力執行肅清。
為了守護公會的權
威及信賴,肅清行動會毫不客氣地徹底執行,肅清對象因而喪命的例子也不在少數。
如果肅清對象是屬於商業?工業?農業公會的情況,則會依照各自的手段,不讓該名人物得到工作。
由於予以援助之人也有可能遭受罰則,因此這類肅清對象可說是陷入孤立無援的狀態,以至於這種處罰又被稱為『緩慢的處刑』,是個令人畏懼的罰則。
盡管罰則的輕重完全不同,不過不管哪個禁止事項,都是為了維持公會的機能而必要的規定。
至於「對能力給予適當的評價」這點,對承接委托的一方來說是理所當然的事,而對於發出委托的一方,也是為了不造成他們額外損害的一道防線。至於將委托的金額交由公會來管理,則能防止單方麵進行交涉。
因此,對於公會的否定,正好就如之前使徒所說的,隻是『以自由為名的無秩序』罷了。
在這種情況下,最先成為犧牲品的就是末端的人類了。
──再多給一點錢。
──我不懂為什麽接受委托還要受到限製。
大部分討厭統治的人,都是已經握有權力及武力這些擁有力量的人。
為了保護弱者,隻好以數量來壓製強者。
這樣的說法雖然不太好聽,但是尊重個性?自由的公會,總不能像國家一樣朝權力者傾倒,這麽做也是沒辦法的事。伊莉亞如此心想。
世界是由各式各樣的規則所構成,規則則是為了給人民遵守而存在的。
話雖如此,像伊莉亞這種以外掛得到能力的例外也是存在的。
除了建設分部食堂二號館之外,還有診察競技場?教會以及充實醫療設備。
城裏的居民及委托都增加了,但是伊莉亞自身的工作還是沒有太大改變,在使徒的事件結束後,持續了一陣子比較和平又舒適的時光。
然而這種好日子並沒有持續多久。
「也請你告訴我,適合我的武器吧。」
賽爾吉以隻有伊莉亞聽得到的聲量說道。
自從上次的事件結束後,他便把重心放在參加競技場的決鬥,同時完成委托。
在伊莉亞看來,他與艾莉卡似乎也進展得很順利,可是從他咬緊牙關對伊莉亞低頭懇求的表情看來,完全感受不到現充的餘裕。
這又是為什麽呢?
看到伊莉亞詢問的視線,賽爾吉的臉上露出更加苦澀的表情。
「再這樣下去,我就要變成被艾莉卡保護了啦……!」
這還真是糟糕呢。
透過上回的成長,艾莉卡已變得比不太可靠的前鋒還要強,同時她也能夠使用回複藥及狀態異常的藥進行支援,已經是個全能的人才了。
對於身為單純前鋒的賽爾吉來說,若在純粹的戰鬥力上輸了,就完全喪失了立場。
話雖如此,當艾莉卡前往支援時,也需要有人站在最前頭,因此說來說去,其實隻是自尊心的問題吧。
尊嚴這種東西,隻要扔掉就好啦。伊莉亞雖然這麽想,但要是賽爾吉在這裏鬧別扭的話,那就前功盡棄了。
「當、當然不是隻有這樣啦!?」
賽爾吉誤以為伊莉亞沉思的舉動是對他感到傻眼,於是慌張地補充說道:
「……你知道『魔劍托裏斯坦』嗎?」
「是的,我知道。」
之前艾莉卡他們談到這個人時,伊莉亞很識趣地沒有自己提起,不過在他們說出這個名字之前,伊莉亞就已經知道這個人了。
托裏斯坦所持的劍,具有吸愈多人的血就會變得愈堅硬及銳利的效果,是把名副其實的魔劍。
不過這裏指的人血並非血液量,而是人數的多寡。托裏斯坦也曾明確表示,自己之所以在競技場出賽,是因為「能夠合法傷害別人的關係」。
這個世界的人之所以會將其稱為魔劍,是因為那把劍隻要一吸到血就會發紅發亮,事實上他們對於冠有魔力的武具……也就是魔具的定義並不認識。
相對於能夠忽視?改變因果律及物理法則這些世界構造的神具,魔具則是會對道具本身以及接觸之人造成影響。雖然效果有限,但與神具不同的是,它有所有人都能使用的優點,因此對於人類來說,大多數的情況下,魔具比神具要來得具有威脅性。
不過不曉得是什麽樣的因果,由於魔具原先的持有者大多為惡魔,所以會造成威脅也可以說是理所當然。
「雖然隻是傳言……不過聽說那個人似乎要來這裏的樣子。」
「這樣啊……」
賽爾吉的表情非常僵硬。
但是這並非談到自己忌諱的對象而露出的表情,而是因為堅定的決心所產生的緊張感。伊莉亞如此心想。
賽爾吉想起伊莉亞還在注視著他,有點害羞地搔著頭,露出和緩的表情。
「話雖如此,我還是不會逃避……而且我也不想被艾莉卡臭罵。」
「這樣啊。」
你們兩個感情還真好啊。
為了不破壞這嚴肅的氣氛,伊莉亞把快要脫口而出的話語強忍下來。
「所以我得變強才行……為了贏過那個人。」
雖然伊莉亞內心認為「你不需要堅持到這個地步吧?」。
不過,就另一方麵來說,如果這時候不去克服,那麽就無法真正地說賽爾吉已重新振作了。伊莉亞如此心想。
加上考量到艾莉卡,因此伊莉亞決定出手相助。
話雖如此,這裏還有一個問題必須解決。
賽爾吉具有【劍術】技能的適性,與艾莉卡那時候不同,他已經選用了適合自己的武器了。
由於無法再提升適性技能,因此斟酌武器並沒有什麽意義。
當然,隻要像之前艾莉卡那樣,對賽爾吉課以重視效率的特訓,還是能期待有所成長。
但光是這樣,要打倒托裏斯坦並不容易。
吸過許多血液的那把魔劍,如果麵對的是一般的劍及防具,一定能輕易就將之劈開吧。無法隨意接招的這個不利條件,在接近戰上將造成非常大的影響。
察看賽爾吉的【劍術】技能加成,斬擊輔助與刀法輔助的比例大概是7:2。即便現在開始轉移到防禦輔助,大概也無法完全躲避掉衝擊。
(要不然現在開始提升短劍能力,然後將其轉移到防禦上……?)
使用長劍攻擊,以及使用短劍防禦。
雖然還有時間上是否來得及的問題,不過這種做法贏得勝利的可能性最高。
「……沒辦法……是嗎?」
大概是之前與艾莉卡的那場比賽時,對伊莉亞沒有露出和顏悅色這點,讓他至今仍耿耿於懷吧。
他把伊莉亞陷入煩惱的模樣誤解成「她是在煩惱要不要接受這個請求」,以忐忑不安的表情觀察伊莉亞。
(我一個人在這裏煩惱也不是辦法。)
伊莉亞很乾脆地看開後,決定把事實說出來。
「與其說是沒辦法,就目前看起來,適合賽爾吉先生的武器的確是劍。」
「……」
賽爾吉的臉上露出憂喜參半的複雜表情。
至於為何不全然感到悲觀,是因為之前遭遇挫折時,他已嚐試過各式各樣的武器,自己也很清楚隻有劍最適合他。
因此在乞求伊莉亞建議的同時,他事先也知道自己可能白跑一趟。
「這麽說,就隻能靠自己變強了是嗎……」
「基本上是這樣啦。」
「基本上……?」
原本感到興味索然的賽爾吉,聽到伊莉亞不置可否的說詞後,眼神再度出現
了生氣。
「是不是有什麽辦法?」
「雖然不是要推薦你武器,不過使用盾牌及短劍避開對方的劍如何?」
「……盾牌和短劍是吧……」
從賽爾吉的反應看來,他有點不太願意。
明明是自己要求別人推薦武器,這時候還在猶豫,真是令人搞不懂。
如果他認為「並非靠著純粹變強的方法,而是依靠對策來進行對決」就屬於邪門歪道的話,那麽反倒真想問他「你真正想要的到底是什麽?」。
「伊莉亞。」
「啊,真是抱歉。接下來的客人請到這邊。讓您久等了。」
聽到克萊麗絲這麽說,伊莉亞這才注意到已經有三名左右等待登錄的公會成員在排隊。
其實她和賽吉爾隻是像在閑聊深入一點的話題而已,那些人大可直接來櫃台前啊。
當伊莉亞如此心想的同時,也對於即便人口增加,但懂得看狀況且遵守紀律者還是有增加的趨勢這點,感到非常高興。
雖說這是治安良好的證明,不過當自己像這樣給大家帶來麻煩時,良心的譴責也比以往嚴重,這點倒是缺點就是了。
快點工作啦。
有著如此想法的過往時光,真是令人懷念。
重新開始接待業務前,伊莉亞心想讓賽爾吉空等未免太過殘酷,便告訴了他另一個選項。
「如果你不想拿盾牌跟短劍,那麽你也可以選擇打造一把新的劍。」
「新的……?」
「不管你選擇哪一種方法,我想我都能幫助你。」
把事情交代完後,伊莉亞便開始處理櫃台業務。
可想而知,等到委托登錄告一個段落後,賽爾吉立刻上前詢問打造新劍的詳細情形。
他之所以一副迫不及待的模樣,應該是把希望全都寄托在這個方法上的關係吧。
「你說打造新的劍,到底是什麽意思?你知道有關那把魔劍的事是嗎?」
「是的。所以能夠抵銷那把劍的能力。」
「………………啊?」
賽爾吉無法理解這句話的意思,當場愣住。
「……是要打造一把跟那個人同樣的魔劍嗎?」
「怎麽可能。」
魔劍就跟產生出神具一樣,是許多因素碰巧湊在一起才產生的結果。
因此無法刻意製造具有同樣能力的東西,而且一不小心,還可能附帶有『刀子很利,但隻要拿在手上就會常常腹痛』這種奇怪的缺點,這就是魔具……也就是武具的魔物。
魔物的體內含有大量影素,由於光素會讓影素消失,因此在光素濃烈的白天,魔物的能力會大幅衰減。
也就是說,如果使用含有光素的武器,就能夠抵銷魔具的效果。
含有光素的劍。
「也就是要打造一把聖劍。」
聽到伊莉亞說「隻要打造一把聖劍就行了」,賽爾吉回應的第一句話是──
「……如果真有這種東西,那為什麽至今都沒有人打造?」
充滿猜疑的質問。
其實正確來說,並不是不打造,而是無法打造。首先就前提來說,目前這裏的人根本不曉得魔物及魔具的定義,也完全不會產生「聖劍」這種想法。
話雖如此,即便解釋這麽多,也隻是徒增困擾。伊莉亞如此判斷後,決定隻舉出最容易理解的問題點。
「一般如果要打造聖劍的話,首先需要以光龍的背結晶、或是獨角兔的角、天之金牛的蹄其中之一做為材料,而且必須從不同個體取得好幾樣才行。」
獨角兔是頭上長角的兔子,它的性格凶猛,但是不管從分類還是性質來看,都不屬於魔物。
由於獸神之一的布威維加威爾憐憫兔子這個弱小的生物,直接授予它們特異性,所以信仰祂的信徒們便把這種兔子當成聖獸崇敬。也因此在狩獵獨角兔時,就等於必須與所有信徒為敵。
天之金牛在其棲息地也被當成神明的代理者,在狩獵它時遭遇的問題點幾乎和獨角兔一樣。
而如果擁有與光龍對決的實力,即便對方持有魔劍,也沒有人類會是自己的對手。
如此一來,一般想要打造聖劍,製作本身遠比使用它達成『對抗魔劍』的目標還困難,根本讓人陷入進退兩難的境地。
聽到伊莉亞列舉的素材,不用說也知道,賽爾吉當場啞口無言。
但是伊莉亞的話裏附帶了「一般」這個注釋。
「但如果使用煉金術的話,又另當別論了。」
「煉金術?」
「是的。隻要能夠湊齊瑪納卡普魯鋼、非魔物的生物骨頭、生長在米魯杜拉洞窟的光蟲草,就能製造出同質的素材。」
雖然這些東西都非常高價,或是很難到手,不過比起先前列舉的那些素材,它們還比較有可能取得。
如此的難易度落差可能也成為了推動的力量。一般人聽到都會放棄的這個提議,賽爾吉卻在苦思了一番之後──
「……隻要準備好這些素材,就能打造聖劍了對吧?」
他再次跟伊莉亞確認。
雖然對於賽爾吉想贏得勝利的決心感到佩服,但也不能在此對他說謊,伊莉亞搖頭否定了他的提問。
「不,要打造聖劍,還需要精神感應性金屬(奧利哈爾鋼)、或是品質相對較低的海爾銀。」
在世界樹裏極少生成的奧利哈爾鋼,在這個世界所有的金屬當中,與魔素及光素這些元素的親和性最高。
接下來按照銀、銅、金的順序,性質愈來愈差,不過由於銀在象徵作用上具有強大的退魔性,因此如果要妥協,就選擇銀來替代。然而若不製造成合金的話,銀本身因為太軟無法用來製劍,所以想要追求劍本身的強度,銀的純度便要跟著降低。
「隻要準備好素材,煉金術師及鐵匠將由我們來準備。」
「將由你們來準備?……先不論煉金術師,隻要得到了素材,由我們挑選鐵匠不也一樣?」
感覺自己好像被伊莉亞利用來跟別人談生意了。
這樣的猜疑,讓賽爾吉不滿地說道。
「請恕我直言,為了製煉光素礦石,必須使用專用的爐子,因此隻有具備專門知識及技術之人才有辦法製作。」
「……專、專門?摩諾威魯的郊外不是有個很大的爐子嗎?難道那個不能用嗎?」
見賽爾吉一臉焦躁,伊莉亞從容地點頭回應。
「那個爐子是使用風之結石產生高溫,主要是用來進行二階段製煉的設施。但光素遇到溫度,就會全部消失。為了在製煉時能夠保留光素,以前常用的那款爐子最為合適,但是以前的爐子隻要生產過一次之後,就必須加以摧毀,因此與現今能夠連續進行高品質製煉的爐子相比,生產效率實在太差,所以現在幾乎沒有人──」
「我、我知道了啦!那就交給你處理吧!」
「遵命。」
賽爾吉拗不過伊莉亞那沒完沒了的說明,隻好舉白旗投降。
不當剝奪別人的選擇自由,這是詐欺師以及把利益擺在第一之人慣用的手段。
但是伊莉亞不希望自己被當成這種人看待。
(我才沒有沉淪到這個地步呢──)
反而是給予對方選項,在考量了利益及優點後,逐漸縮小選擇範圍,這才是伊莉亞的作風。至於這種做法是否含有惡意,就要看時間及場合吧。
不管怎麽說,伊莉亞雖然說了很多理由,但其實一直到去除雜質的製煉階段,她都有辦法以煉金術生成。
說得更仔細的話,就連聖劍她都有辦法打造。明
明她能夠製造,卻故意提出這一大堆理由,純粹是因為她認為『為了賽爾吉著想,必須讓他付出相應的代價』。
賽爾吉並沒有察覺到伊莉亞這番用意──
「瑪納卡普魯鋼,不是在摩諾就是在皮涅亞……至於骨頭,等最後再說……」
他像是一秒也不想浪費般,立刻轉換想法,開始自言自語地說著今後的方針。
剛剛還舉棋不定的人,一下子就變得如此積極。
(愛的力量還真大啊──)
包含些微的羨慕之情,伊莉亞難以置信地在心裏嘀咕。
「啊!對了!……大概需要準備多少錢啊?」
「我會去跟煉金術師商量後再報價,所以請你後天再來一趟。」
「真是有夠麻煩耶……」
伊莉亞可以瞭解賽爾吉現在就想立刻出發的心情,但以她的立場,也無法隨便亂報價,這點隻能請賽爾吉諒解了。
當話題告一段落後,賽爾吉緩緩地從位子上站起來。
「反正需要用到錢對吧?那我就順便辦理一下明天的出場登錄好了。」
「在那之前,先做編隊練習!」
賽爾吉嚇了一跳,回頭一看,隻見艾莉卡繃著臉站在夥伴們的前麵。
「到了集合時間還沒看到你出現,所以才來分部看看,結果你居然還在這裏說什麽要去競技場呀。」
「嗚哇!已經這麽晚啦!」
「你居然拋下艾莉卡,跑來跟伊莉亞聊天,聊到時間都忘啦。你們到底在聊什麽啊?」
「那、那當然是……詢問她有沒有什麽委托是對編隊練習有幫助的囉。」
見到夥伴們上前調侃,賽爾吉語無倫次地趕緊找藉口解釋。
先不論他的動機為何,這件事其實根本沒必要隱瞞,但由於他刻意想蒙混過去,因此艾莉卡的眼神急速冷卻了下來。
(這時候就不要再想遜不遜的問題,直接說出真相就好啦。)
伊莉亞有點受不了地這麽想。這時有名普人青年將委托表遞給身旁的克萊麗絲。
這名青年一副輕裝打扮,武器是單手劍及盾牌。
他的打扮跟一般戰士沒兩樣,但是散發出來的氣息與分部裏其他的公會成員截然不同。
透過【神之眼】察看,發現他的能力數值副屬性的魅力值很高,而且所顯示的稱號是《皇國的皇子》。
也就是說,他的魅力值之所以這麽高,是因為『高貴的皇子接受了領袖教育』的結果吧。另一方麵,不知是不是已經習慣眾人的目光,即便被直覺敏銳的人盯著看,他也絲毫不在意。
不過,如果對方的視線不懷好意,想必他應該會做出不同的反應就是了。他這種忽視能力,應該是經過特別鍛煉的吧。
皇國的皇子為何會來到如此遙遠的隆德威魯,以及為何會持有公會成員的登錄證,都是團謎。
不過他的身旁沒有監督官及護衛,再加上從他的打扮看起來,可以輕易察覺到他正在故意隱藏自己的身分。
微服出遊。興趣是戰鬥及賺取零用錢。
如果是單純的王族,會這麽做的理由應該有限。
不過,由伊莉亞看來,青年擁有的『固有技能』以及戴在他手腕上的『手鐲』,似乎都在訴說著背後複雜的隱情。
青年完全不曉得自己是皇子這件事已被看穿,對一直盯著他看的伊莉亞表達不悅。
「……幹嘛?有事嗎?」
「沒事。是我失禮了。」
聽到伊莉亞致歉,克萊麗絲也跟著低頭致意,男子將登錄證及委托表放到玻璃板上,開始進行委托的登錄認證。
伊莉亞不曉得男子為何如此焦躁,隻見在等待認證閑得無聊的這段時間,青年也心神不定地摸著右手腕上的鐲子。
就算他要求動作加快,這個程序也無法加速處理。就在克萊麗絲淡然地進行作業時,她手邊淡淡的光芒開始出現變化。
結果是紅色。玻璃板顯示無法辦理委托登錄。
放在玻璃板上的委托表當中,發出閃光的是「委托等級」的項目。
公會等級d的人申請登錄委托等級b的討伐委托,當然無法得到認證。
克萊麗絲依照指南將委托表及登錄證放到櫃台上,開始對青年說明。
「真是抱歉,委托登錄的申請被駁回了。」
「……」
「請問你知道辦理委托登錄時,有等級限製的規則嗎?」
「……」
青年依舊一副不高興的模樣,沒有肯定也沒有否定,拿著登錄證及委托表就離開了櫃台。
從他得知遭到駁回卻沒有任何驚訝的模樣看來,他大概早就知道有等級的限製了吧。
(既然如此,還跑來辦理登錄,是想蒙混過關嗎……?)
沒特別抱怨什麽的青年,將委托表拿回布告欄後,沒有再挑選新的委托就這樣離開了分部。
「……剛剛那個人到底是怎麽回事啊?」
沒有人回應克萊麗絲的獨白,分部很快地又回到了往常的景象。
在那之後,伊莉亞在街上到處搜尋也沒有見到青年的身影,於是判斷他不太可能是潛進琉聶威魯的間諜。
兩天後。
賽爾吉依照預定來到了分部。伊莉亞遞給他一張委托表。
「這是什麽委托表……?」
「這是煉金術師所發出的委托。隻要你能準備好委托表上記載的這些素材及數量,對方就會免費幫忙生成。而且用剩的材料,他也會支付你報酬。」
「真的嗎!」
聽到這個預料之外的消息,賽爾吉高興到手舞足蹈,然而下個瞬間,他的表情立刻僵化了。
自然生長在米魯杜拉洞窟的光蟲草,如果隻需一點點數量,在洞窟的中間點周邊采集就足夠了。可是若需要大量,就得走到洞窟深處。
而洞窟裏麵住著名為尼德霍格的龍型魔物,愈是往深處前進,遇到它的機率就愈高。
這也意味著,賽爾吉如果預計單獨前往,將非常危險。
「……啊啊,可惡!之前有討伐尼德霍格的委托對吧!?就是之前有人沒辦法登錄的那個委托!」
既然要討伐,就一大票人馬前去圍攻比較快。大概是出於這樣的想法,隻見賽爾吉往布告欄看去。
但是布告欄上並沒有尼德霍格這幾個字。
就在賽爾吉感到詫異時,有個人將手輕輕放到他的肩膀上,擺動委托表給他看。這個人正是之前在參加冰龍討伐後內外馳名的〈朱紅雙刀〉的葛蕾斯。
「不好意思啊,我們已經先登錄了。」
葛蕾斯手上的委托表明確寫著「尼德霍格」以及這些〈朱紅雙刀〉成員的名字。
葛蕾斯原本想趁賽爾吉因為機會被搶走而發怒時,好好調侃他一番。沒想到賽爾吉卻雙手高舉地歡呼:
「得救了!我可以跟你們一起去嗎!?」
葛蕾斯先是愣了一下,接著又恢複神誌露出苦笑,搖頭回應:
「你還是別來了吧,我們這群人很難搞的。再說,要是把你卷進戰鬥,到時事情會變得更麻煩呢。」
「也……是啦。」
沒有辦理委托登錄的賽爾吉要是被卷入戰鬥,可以肯定的是,他們可能會因為有違規之虞而遭到拘束及審訊。
為了避免這種情況發生,辦理委托登錄是最簡單的方法,但這種情況下,不難想像在報酬及公會貢獻製度上可能出現紛爭。
即便達成目的,身為公會成員,賽爾吉也不樂見這種情況發生。
「我知道了啦。那你們就加油吧!
」
「謝謝你。你也是哦!」
目送葛蕾斯離開後,賽爾吉再次看向伊莉亞。
「就是這麽回事,所以我就一個人出發了。」
「我知道了。」
如果是在尼德霍格被討伐後再去,就算隻身一人前往應該也不會有問題。
伊莉亞收下登錄證,開始辦理委托登錄。
之所以會以煉金術師給付報酬的方式發出委托,一方麵也是為了援助製造前時代爐子的資金。不過,即便剔除這個原因,伊莉亞還是希望賽爾吉能進入洞窟深處。
剛剛賽爾吉所說的「沒辦法登錄」的那個人,就是故意隱藏皇國皇子身分的那名青年。至於為何他要特意選擇討伐尼德霍格,伊莉亞也不清楚。
若他隻是心血來潮或是單純覺得有興趣,那倒是無所謂。不過伊莉亞有種莫名的不安,感覺他好像會闖出什麽大禍來。
話雖如此,最後決定由〈朱紅雙刀〉接下這個討伐,使得賽爾吉無法繼續堅持一定要隻身前往,這點還真是僥幸呢。
(如果他在達成目的途中翹辮子,那就完了。)
隨後,玻璃板的光芒轉為藍色,告知委托登錄順利完成。
伊莉亞將登錄證及委托表還給賽爾吉,並針對素材的搬運進行說明。
「──這幾點還請你多加注意。」
「我知道了。」
「那麽衷心祝你平安順利成功。」
目送賽爾吉從分部離開踏上旅程後,伊莉亞繼續回到櫃台的業務上。
接下來的時間,除了平常總是乖巧的哈古莫名其妙地叫了起來,以及回到工作崗位的凱蒂得到約會邀約而陷入騷動之外,並沒有發生什麽特別的事情。
雖說已經確認那名皇族青年並沒有在琉聶威魯,不過隆德威魯的各處也沒有傳來什麽事件及異狀。因此伊莉亞心想,自己可能隻是受到前副分部長的話影響,對於青年出現的事件,她開始轉念想「可能隻是煩惱很多的皇子大人想要紓解鬱悶之類的吧」。
不知是不是太過悠哉的關係,在那之後很快就有消息傳來。
那是發生在目送賽爾吉出發五天後的事情。
目送賽爾吉出發那一天,〈朱紅雙刀〉的葛蕾斯他們也從琉聶威魯啟程。
不過賽爾吉為了搜集光蟲草以外的素材得到各地奔走,因此〈朱紅雙刀〉比他先回到了琉聶威魯。
回到分部的葛蕾斯,外觀及能力數值都沒有損傷,伊莉亞判斷他們平安無事地完成了委托。但是與四肢健全的身體相反,葛雷斯的臉上卻露出可怕的表情,讓大廳的所有人全都嚇呆了。
「葛蕾斯小姐,發生什麽事了?」
伊莉亞對著朝她走來的葛蕾斯問道。葛蕾斯不顧兩人隔著櫃台,直接一把抱住了伊莉亞。
喂喂喂喂喂。
即便對於葛蕾斯在眾人環視下所做的行動感到驚訝,伊莉亞還是冷靜地對應。
「……你在做什麽啊?」
「充電。」
才聽到她這麽說,下一瞬間葛蕾斯又把頭埋到伊莉亞身上,大口地吸氣。
大概終於獲得滿足了。葛蕾斯放開伊莉亞後,再度恢複以往的表情。
由於她有特異體質,因此為了抑止症狀發生,之前也曾經做出類似的舉動。
不過當時的她是陷入失控狀態,對於能夠看見能力數值的伊莉亞來說,是騙不過她的眼睛的。
(她看起來沒有出現什麽禁斷症狀啊……)
到底是怎樣啊。
見伊莉亞一臉莫名其妙,葛蕾斯露出害臊的苦笑。
「抱歉、抱歉,因為我很焦躁嘛。那我就來報告了。」
「好的。麻煩你了。」
「尼德霍格的確被討伐了,但並不是我們幹的。有人擅自討伐了它。」
聽到這句話的人開始陷入騷動,隨後分部又再度恢複寂靜。
獵物被搶走,似乎讓葛蕾斯非常火大。
掌握情況之後,伊莉亞對裏雅使了眼色,請她把法蘭克找來。
至於葛蕾斯,大概是說話時想起了什麽,隻見她的表情愈來愈嚴峻。
「當時有個人手上拿著出鞘的劍,我想抓住他,卻被他逃掉了。」
「……那個人有什麽特徵嗎?」
「我就是來問這個的。當時待在洞窟出口附近的賽爾吉說,那個人就是上次沒辦法辦理委托登錄的人。所以你們有沒有什麽線索?」
伊莉亞忍不住想抱起頭來。
由於滿腦子一直在想普人主義的相關事情,加上原以為那個人身為一名皇子,應該會盡量避免做出引人注目的行為,所以還真沒想到問題會以這種形式發生。
(到底是怎樣啊?這個世界的皇子跟王子全都是笨蛋嗎?)
伊莉亞壓抑焦躁的情緒,提醒自己要保持冷靜,不要讓場子變得更加混亂。
「……當時那個人曾申請登錄,所以應該有留下紀錄。」
隻是應該是假名啦。
伊莉亞如此想著,將魔力注入玻璃板,找尋過去的資料。
被裏雅找下樓的法蘭克直接走到伊莉亞身邊,不過發現她正在忙著搜尋資料,於是便看向葛蕾斯說:
「葛蕾斯,不好意思,可以請你再說一遍給我聽嗎?」
「嗯。」
當伊莉亞搜尋完畢時,葛蕾斯的說明也剛好結束,法蘭克皺起眉頭看向伊莉亞。
伊莉亞點頭回應,並將搜尋結果念出來。
「前幾天辦理委托登錄,認證遭到駁回的是,巴勒姆帕克斯聯合總部發行的登錄證……名字叫托爾史提,隸屬巴勒姆帕克斯本部傭兵公會。」
擁有長遠曆史及許多分家的萊汗鐸皇國,所有皇族的名字都是采用「名字?中間名?姓氏」的方式呈現,因此不可能隻有短短幾字而已。話雖如此,從他很有可能使用假名這點來看,在名字上著墨太多也沒有意義。
巴勒姆帕克斯與皇國相鄰,是一個普人占多數的王國,王家由皇國的分家掌控。
不過,測驗基本上不需要身分證明,所以也與這無關吧。
(……要不然就是走後門進來之類的?)
盡管如此懷疑,不過想起測驗基本上無需提出身分證明,判斷這個推測也不太可能,便打消了念頭。
「……我知道了。伊莉亞,立刻幫我發出傳達委托。」
「知道了。隻要傳達給隆德威魯總部就行了嗎?」
「嗯嗯。葛蕾斯,不好意思,接下來可能會再次找你來說明,屆時再拜托你了。」
「總不能放任那個人不管吧。這也是沒辦法的事啦。」
見到葛蕾斯一臉厭煩至極的表情,法蘭克與伊莉亞也隻能苦笑回應。
接下來,伊莉亞在結束櫃台業務之後,來到了辦公室。
伊莉亞敲門進到房裏後,隻見法蘭克正好在對這次事件的報告進行整理。
「怎麽了嗎?」
「關於嫌犯托爾史提,有些事情得先跟您報告。」
「……請說。」
法蘭克的腦海裏瞬間閃過,之前在龍神兒子哈古的事件發生時,也曾有類似狀況,於是停下筆準備聆聽。
不過這次與之前還是一顆蛋的哈古被卷進事件時的狀況不同,是皇子憑個人的意思行動,因此就伊莉亞個人來說,並不太想介入這件事。
但是,即便能無視皇子蒙受的損害,在考量到公會與國家的關係很有可能惡化這點,身為一名聯盟分部的職員,還是得完成自己的責任與義務。
「他是萊汗鐸皇國的皇子。」
「
……你確定?」
「是的。雖然是從遠處看到的,不過我記得我曾看過他。」
盡管這個理由是瞎掰的,但事實並未改變。再說,伊莉亞是為了在外掛能力不被發現的情況下使法蘭克能夠信服,才不得不出此下策。
(……奇怪,以前做這種事時,明明都不以為意的啊。)
不知是不是曾一度打算裝作不知道的關係,此時的她深受罪惡感折磨。
「伊莉亞?」
「啊,沒事。」
伊莉亞回過神來,發現法蘭克正以與其說是感到懷疑,更該說是擔心的表情看著自己。
她趕緊轉換思緒,再次看向法蘭克。
「我隻是想先把這件事情告訴您而已。那麽我這就去準備製作委托。」
「那就拜托你了。隻不過你可別勉強自己哦?」
「是。沒問題啦。」
伊莉亞露出笑容,表示自己完全沒問題。
法蘭克原本就很容易積累壓力、容易焦慮了,所以今後還是別在他麵前想事情了吧。
伊莉亞如此心想,朝辦公室走去。她在下班前完成了製定委托以及登錄委托的工作,並將這次事件的概要與關於嫌犯的報告送到總部。
數天後。
名叫托爾史提的普人又進行了其他件未登錄討伐,由於這件事實獲得確認,傭兵公會總部正式將托爾史提列為肅清對象,通知給全世界。
至於那名青年是皇國皇子這件事,並沒有出現在通知內容裏。
這一定是聯盟或傭兵公會總部的情報操作──伊莉亞做出這般結論。
若因為他是皇族便不列為肅清對象,公會的威信將蕩然無存。而如果在肅清對象那裏補充說明他是皇族,又可能被過分解讀為該通知的言外之意是命令大家「好好斟酌」,或許會導致公會成員產生不信任及反感。
即便向皇國提出抗議,如果皇國不認帳,那麽抗議也隻是徒勞;而如果放話說要肅清,對方一定會認為這是故意找碴。
因此不難想像,一定是因為大部分行動都會被當成聯盟是在觀望而妥協,聯盟這方才會采取強硬的手段吧。
伊莉亞站在櫃台想著這些事情時,將視線移到了擺在腳邊的那把劍上。
她以【神之眼】察看那把劍,顯示出的情報是《聖劍》,但原本應該是像《劍:○○》這樣,顯示《品項:名稱》才對。
它之所以沒有名稱,就證明它是包含類似品在內,至今沒有人打造過的劍。
這把單刃劍是由矮人鐵匠?瑪特塞沃斯使用可說是唯一認識前時代製煉爐的矮人?德摩斯提涅斯送來的光素鋼和含有銀的特殊合金艾爾赫茲,透過卷包鍛冶的工法打造而成,與至今製成的聖劍,在素材及製作方法上截然不同。
除了以【神之眼】確認之外,這把劍是為了實際拿來測試才寄放在這裏的。由於它確實能夠發揮聖劍的效果,因此伊莉亞判斷這把劍應該能夠與托裏斯坦的魔劍一較高下。
隻不過這把劍的主人,此時卻還在為了收集素材拚命上演追逐劇呢。
「大家好──!」
蘇菲婭前來領取營養午餐,她那比往常還要精神抖擻的招呼聲響遍大廳。
現在的她已經完全與大家打成一片,一邊與大廳裏的人溫暖地打招呼,一邊往廚房走去。
「姊姊大人好!」
「你好啊。要小心拿哦。」
「是!」
最初見麵時那股有點見外的緊繃感已不複存在,現在的蘇菲婭舉止變得更加自然,已經是名副其實的『教會的姊姊』,深受居民們喜愛。
至於使徒,也扮演伯納德到唯妙唯肖的地步,所以蘇菲婭根本沒有察覺到他身上的變化。
「對了!我昨天收到菲伊寄來的信哦!」
「菲伊寄來的啊?」
「是啊!她在信上寫說她現在過得很好!」
少女菲伊是就讀於教會學校的獸人,有貴族看中她的聰明伶俐,以秘書見習生的身分雇用她到貴族宅邸工作。
她的工作態度在貴族間很出名,也因此讓學校高檔的教育水準在隆德威魯傳開來。
照這樣發展下去,如果評價鞏固,將來替學校畢業生斡旋職場也就指日可待了。
伊莉亞冷靜地如此思考。同時對於能夠得知菲伊過得很好,再高興也不過。
「這樣啊,那真是太好了。」
「是啊!」
蘇菲婭今天之所以心情這麽好,大概就是因為收到那封信的關係吧。伊莉亞忍不住露出苦笑,不過跟著蘇菲婭一起歡天喜地的她,實在也沒有資格說人家。
就在蘇菲婭進到廚房時,分部的大門被用力地推開。
「伊莉亞,拜托你來一下!還、還有,你有沒有看到蘇菲婭!?」
「你找蘇菲婭的話,她就在這裏。發生什麽事了嗎?」
「怎、怎麽了嗎?」
看到蘇菲婭慌慌張張地從廚房出來,踏進分部的男子朝教會的方向指去。
「有重傷患者被送到教會了!」
「我、我知道了!」
隻要不是太嚴重的傷勢,蘇菲婭的回複魔術都有辦法醫治。
他們把患者送到教會後,卻發現負責醫治的蘇菲婭不在,才會跑來伊莉亞這裏找人吧。
伊莉亞如此推測,並判斷自己應該不用上場,鬆了口氣。
可是男子卻將視線從蘇菲婭轉移到伊莉亞身上。
「伊莉亞,也請你一起來幫忙!隻靠蘇菲婭一個人可能會趕不及!」
「呃……是!」
複數,而且是相當多名傷患啊。
伊莉亞察覺到自己把事情想得太過簡單,將想要歎氣的衝動壓抑在心裏。
「艾麗婕,你可以去幫我跟巴魯多先生說,休息時間提早結束嗎?」
「嗯,我知道了。路上小心哦!」
「那我出門了。」
伊莉亞離開分部,朝著跑在前方的兩人追去。
要追上他們很簡單,但為了不造成額外的混亂,她決定慢慢跑去。不過,她的性格可不允許因為自己遲到而造成犧牲者增加的狀況發生,於是她發動【千裏眼】,透過縮短可視距離提高穿透率,藉此察看患者的狀況。
傷患人數比想像中還少,隻有九個人。
重傷及性命垂危的共有五個人,非緊急的輕傷患者一共四人。
(人數的確不少,不過憑蘇菲婭的實力應該足以應付。)
然而,事實卻像是在懲罰過於樂觀看待事件的伊莉亞一樣。
其中一名性命垂危的傷患,正是那名被列為肅清對象的普人托爾史提。
被送來教會的這些傷患,就是在執行肅清戰鬥上負傷的人。
就算把琉聶威魯再度被卷入麻煩的事先擺在一邊,既然托爾史提也在傷患名單內,就不能隻交給蘇菲婭一個人來醫治。
考量到這名青年的體質後,伊莉亞改變主意,立刻朝跑在前頭的那兩人追去。
一到教會,蘇菲婭平時笑容滿麵的氛圍立刻一轉,以認真的表情對應患者。
至今診療過無數患者的她,察覺到托爾史提的傷勢最嚴重,於是從他開始進行治療。
蘇菲婭的對應迅速到讓人無法跟她搭話,伊莉亞隻好先著手治療其他的重傷患者。
「我們的傷勢沒那麽嚴重,所以我們先去競技場的醫務室哦。」
「抱歉……謝謝你們。」
傷勢較輕的公會成員識相地離開了醫務室。蘇菲婭沒有轉頭看向他們,依舊專心地對托爾史提施放回複魔法。
但是回複速度非常緩慢。
話雖如此,這也不能怪她。但是蘇菲婭沒有察覺到原因,甚至連察覺的機會都沒有,焦急之情愈來愈強烈。
「蘇菲婭,沒關係。你先冷靜下來。」
「是、是……!」
伊莉亞確認包含蘇菲婭在內的所有人都沒有在看她後,解除結界,開始詠唱恢複魔術?治愈術。
但是,即使其他重傷者都痊愈了,托爾史提還是離康複非常遙遠。
在蘇菲婭努力施術下,托爾史提回複到得以維持生命的狀態,但身體仍無法活動。
不久之後,蘇菲婭的魔力耗盡,一屁股坐到地上。
「姊姊大人……不好意思……接下來就……」
「根本沒這必要。」
代替伊莉亞回答的,是剛剛進來的一名男性鳥人。
伊莉亞見過這個人,當她察覺這個人是隆德威魯總部的副總部長後,並沒有特別理他。萬萬沒有想到,他居然會幹涉治療。
「我聽到肅清已經結束,於是趕快衝了過來,能夠趕上真是太好了。」
副總部長像是獨白,邊說邊歎著氣看向托爾史提。
如果他真的是從王都的聯盟總部過來的,那也未免太快了。在發現托爾史提的行蹤時,他便出發前往現場,然後在周邊城市等待肅清結束──這種推論比較有可能。
與冷靜推測狀況的伊莉亞相反,蘇菲婭無法對男子的發言充耳不聞。
「你、你說沒必要治療……這到底是什麽意思……?」
「如果繼續治愈他,他很有可能會逃跑。總之,隻要能夠保住小命就夠了。」
「這、這怎麽行呢……!」
蘇菲婭試圖抗議,但是疲憊不堪的她,雙腳不聽使喚,差點再度跌倒。
伊莉亞扶著蘇菲婭,視線朝著正要對托爾史提銬上手銬腳鐐的副總部長。
「如果您不希望他繼續康複,至少不要拘束他吧。」
「你這樣說,我們也很困擾呢。你也看到了那些與他對決的公會成員了吧?等到發生什麽事情時就來不及了。」
從他的語氣聽起來,伊莉亞直覺他應該知道托爾史提是皇族這件事。
要是被他逃回皇國,到時事態的確會變得更嚴重,所以他才會想在事態惡化前,在這裏把他抓起來吧。
之所以沒殺他滅口,是為了避免殺害皇族一事透過他所登錄的巴勒姆帕克斯傳到皇國吧。
見到伊莉亞以冷靜淡泊的態度看向自己,男子露出嘲笑般的表情。
「還是說,你要負責幫我看住他?」
「好啊。」
他大概是心想隻要這麽講,伊莉亞就會輕易讓步吧。
那就這麽辦吧──伊莉亞若無其事地答應之後,副總部長像是愣在原地般眨著眼睛。
「……你是認真的嗎?你看起來像是分部的職員呢。」
「我有審查員的資格。」
必須在戰鬥能力以及洞察力上獲得認同,才有資格取得審查員的身分。
伊莉亞無法判別對方是否是因此同意,隻見男子落落大方地點了頭,臉上露出卑鄙的笑容。
「……我知道了。之後總部長會來這裏。如果這段時間被他逃了,就由你來負責。」
「我知道。」
雖然從男子像蛇一般冷酷的笑容感到些許寒意,但伊莉亞也沒有打算收回剛剛的話。
要是被他逃了,那再抓回來就好了。就是這麽簡單。
交涉成立後,副總部長從托爾史提的行李中回收登錄證,隨即離開了醫務室。
經過調整呼吸,稍微恢複疲勞後,蘇菲婭以懇求般的眼神看向伊莉亞。
「真的要這樣放著他不管嗎……?」
像是對遭到遺棄的小狗見死不救般的罪惡感,朝伊莉亞襲來。
伊莉亞是有辦法讓他痊愈,但基於諸多理由,無法讓蘇菲婭在場見證。而且,最慘的情況是,教會還有可能因而毀壞。
伊莉亞打算將這些原因蒙混過去,但實在想不出該怎麽解釋才好。此時代替她回答的是與副總部長如交替般進入房間的使徒。
「伊莉亞小姐有她的打算啦。蘇菲婭。」
「祭司大人……」
使徒對蘇菲婭回以笑容,接著看向伊莉亞。
他那像要看穿人心的眼神讓伊莉亞感到不舒服,伊莉亞不得已之下,隻好點頭回應。
「沒錯。所以等到他的狀況穩定之後,我想將他移送到分部去。」
「我知道了。」
蘇菲婭的表情看起來有點不滿,不過在得到一旦托爾史提狀況惡化時,能夠前來探望的允許後,她這才點頭答應。
如此一來,等到傭兵公會對外發表肅清結束後,這件事便可以告一段落。
……但是,事情可不會進行得這麽順利。
之後,不到一個月的時間,神聖萊汗鐸皇國便發出一項聲明。
那是對傭兵公會、以及擁護該組織的所有組織進行武力報複。
也就是皇國的對外宣戰。