三，二，一……達米安對著耗子比著手勢，然後瞄準了裏麵的金發指揮官，扣動了扳機。
金發指揮官被一擊倒地，射中的地方迸出電流，他的身體以極高的頻率劇烈震顫起來，口中吐出白沫。
室內亂成了一團，敵人的高呼聲不斷，有人立刻俯身觀察指揮官受傷的位置，企圖研究彈道找到子彈發射的點，但是卻不敢靠得太近。
上膛的聲音此起彼伏，有人甚至大吼著舉起了槍對著門口哭打了過去。
達米安冷著臉眯起眼睛，緊接著打出了第二發子彈，他借著步槍的後坐力變化了槍的角度立刻發射了第三發子彈，擊中了第三個目標。
耗子被達米安射擊的速度震驚得目瞪口呆，他一邊驚訝地盯著達米安退回來，一邊拉下了兩枚催淚彈的拉環，朝縫隙裏丟了進去。
隨後達米安再次確認好了c4粘的位置，快速撤離了爆炸點。
耗子扔完了手榴彈緊隨其後跟了上去。
c4爆炸發出了驚天的巨響，他們所在的位置像地震一樣搖晃了一會兒，達米安靜靜地等著爆炸停息，把狙擊槍換成了短突。
“三，二，一！！！”他大聲地呐喊出來，與耗子同時戴上了防毒麵具，奮然起身衝進了煙霧當中。
兩人從炸開的位置縱身跳下，開槍連發擊中了幾名敵人。
敵人應聲倒下。
裏麵的人並不多，達米安趁著他們還在被催淚彈熏得沒有反抗力，當機立斷地放下了短突，直接衝上去從背後抽出了袖珍的電擊槍捅向麵前敵人的脖頸。
一時間“呲啦呲啦”的電流聲此起彼伏，還有人痛苦地呻吟與嘶吼。
兩人都戴著防毒麵具不好發聲，耗子看著達米安身後有人沉默地舉起了槍，卻無法開口提醒。他條件發射地摸向了後腰，抽出一把戰術彈簧刀，瞬間身體後傾猛地擲了出去。
彈簧刀準確無誤地插1進了敵人的咽喉，隻露出後麵的刀柄，他捂住脖子渾身抽搐，嘴裏吐出了大股帶著細泡的鮮血，慢慢地倒了下去。
達米安聽到身後的動靜，轉身對耗子輕輕地點了下頭道謝。
耗子對他比了個“ok”的手勢。
隨後達米安臉色驟變，將電擊槍插回原來的位置，按著敵人的身體，以他為支撐跳起來，躍到了耗子的後側。
耗子猛地回頭，隻見達米安雙腿已經絞住了他身後的敵人，張開雙手抱住了他的頭，死死地扣住了他的頭部和下頜，隨後用力向左擰。
突然被進攻，敵人手裏拿著步槍對著天亂射起來，耗子趕緊摸出了另一把刀，捅向了他的小手臂，紮了個對穿，卸下了他手中的武器。
而後達米安沉著地順著對方向右反抗的力道，猛地改變了自己的用力方向，耗子隻聽見“哢噠”一聲，麵前的人就翻了白眼，腦袋軟軟地搭在了脖子上——
達米安徒手擰斷了他的頸椎。
這個空間並非是密閉的，催淚彈的作用也逐漸在減小，視線慢慢地開始清晰起來。
防毒麵具讓達米安和耗子換氣十分不方便，水蒸氣還是糊上了護目鏡，達米安遲疑了半秒，還是將它脫了下來。
雖然氣味仍然刺鼻，但達米安並未有太大的反應。
兩人憑借一己之力控製著整個場麵，達米安滿臉肅殺，軍刀和槍輪番上陣，他臉上的迷彩已經花得不成樣子，沾滿了粘稠的血，有他自己的，也有敵人的。
尖刀割進了敵人的皮膚，砍到了他們的骨頭，直至到後來刀刃都開始卷邊。
混亂、殺戮，鮮血……
達米安雙眼赤紅，像一頭發狂的戰鬥機器一樣，無人敢靠近一步，在這個地方，他就是死神。
強光手電在地上滾動著，發出刺眼的光芒，室內像群魔亂舞一般瘋狂。
他們已經忘記了時間，忘記了身處何地，神經也逐漸趨於麻痹，腦子裏隻有戰鬥、再戰鬥。
要堅持到最後一秒。
這是任務最重要的一環，他們沒有後援，在這裏隻有他們兩個人，如果無法做到，整個任務都要宣告失敗。
指揮部。
“達米安還是沒發消息過來嗎？”江曜問道。
伊爾墨搖了搖頭。
江曜心中忐忑，他總有種初次任務不會成功的預感，他們所掌握的情報太不全麵了。
“殿下……”伊爾墨開口道。
“什麽事？”
“線人的情報數量，比起同期來說，少了一半。”伊爾墨把所有的情報記錄匯總後說道。
“嗯。”江曜的表情看不出喜怒，隻是盯著總結一會兒，不知道在想著什麽。
“殿下……”伊爾墨歎了口氣，欲言又止。
“我知道你要說什麽。”江曜目光銳利地掃了他一眼。
伊爾墨下意識地往後退了一些。
“我必須要弄出一些實質性的東西，扳倒赫爾曼。”江曜堅定道。
“……”伊爾墨沉默著，沒有接話。
江曜又看了看信息框，那裏還是一片空白，起身準備離開。
“殿下。”伊爾墨見他要走，猶豫一陣，還是鼓起了勇氣，“即使要以無數條戰士的生命為代價，您一定要這樣做，是嗎？”
江曜頓住腳步，緩緩地回過頭，靜靜地與伊爾墨對視。
伊爾墨被他眼神弄得頭皮發麻，就像處於修羅場一樣，四周刀山火海，荊棘遍布。
過了好半天，江曜才回答了他，那個答案簡單至極——
“是。”
地下室。
達米安和耗子清點著敵人的數目，他們兩人都有些脫力了。
金發指揮官被他們綁了起來。
他們一共活捉了對方四人，直接打死了十三人。
達米安喘著粗氣，定位自己了坐標，竭力平穩了自己的呼吸，然後打開了耳麥，彈了三下。
“夜鶯，外麵情況怎麽樣？”
但夜鶯許久沒有回答。
過了幾秒，阿良接話道：“隊長。”
“你們怎麽樣了？”
“擊落直升機兩架，擊斃敵軍二十四名，對方全軍覆沒，現在還未發現新的目標……”阿良聲音低沉，但卻讓人無比安心。
達米安皺眉聽了一會兒，對他們的輝煌戰果卻高興不起來，他沉聲重複了一句：“夜鶯呢？”
這一次阿良沉默了幾秒。
經曆過太多的生生死死，達米安瞬間明白了過來，拳頭倏然捏緊。
那邊騷動了一陣，有人對著耳麥呼了一口氣，達米安這邊頓時嘈雜起來。
“hi……”是夜鶯有氣無力的聲音。
他還活著。
達米安臉色鐵青：“……”
然後耳麥又被拿了回去。
“隊長，夜鶯廢了。”
阿良說。
廢墟外。
“必須馬上聯係指揮部。”阿良又說道，“夜鶯傷了神經，失血過多，不能拖太久。”
夜鶯閉上眼睛，對著阿良笑了笑，張嘴說了句話，但聲音太小，阿良完全聽不清楚，於是湊了過去。
“別……別他媽說老子廢了啊……說得跟……跟老子要萎了似的……”夜鶯斷斷續續道。
阿良：“……”
阿良關上了麥克風，一言不發地拿著急救繃帶把他的傷口完全纏起來封閉住，避免二次汙染。
夜鶯整個人軟綿綿的，任由阿良給他做急救措施。
阿良撕開了夜鶯手肘處的衣服，拍了拍他的血管，過了幾秒後發現完全看不到它。
夜鶯無力地對著他微笑，表示自己已經盡力了。
阿良沒辦法，隻得從急救包裏拿出止血帶綁住了夜鶯那條完好的胳膊，等著他的血管再次凸起來。
看著血管慢慢地在手臂上顯現，阿良深呼吸一口氣，把針劑拿了出來。
“去甲腎上腺素。”阿良說。
夜鶯點了點頭，示意他可以開始。
廢墟內。
“a組，b組，c組通報情況。”達米安對耳麥說。
“沒有發現可疑目標，全部殲滅。”
“同上。”
“同上。”
“嗯……”達米安回道。
“但是隊長……”
“怎麽了？”
“青檸折了，咽喉直接被打穿，救不回來……”
“……”達米安臉色變得比剛剛更加難看。
“豆豆腰部中彈，髒器……髒器出來了，情況很危急……”
“好的，我明白了。”達米安嚴肅道。
達米安接通了指揮部的電話。
“殿下。”達米安說。
“怎麽樣？”江曜問。
“任務完成，但是一人犧牲，二人重傷，需要立刻輸血……”
“好，你們現在在原地等著……”
達米安正和江曜通話，耗子突然大喝一聲，達米安猛地回過頭，看到金發的指揮官已經哆哆嗦嗦地叼住了掛在脖子上的銘牌，隨後含在了嘴裏，旁邊還有他剛剛咬掉的另一部分銘牌。
“耗子！”達米安立刻反應過來那代表了什麽——
氰化鉀。
不到0.1克的劑量便會讓人猝死，為了防止被敵方活捉，拷問出情報，一些人會在做了手腳的銘牌上塗抹劇毒物，一旦被抓便自行解決性命。
顯然金發指揮官也是其中一員。
耗子一個箭步衝了過去給金發指揮官來了一記手刀，讓他被迫將嘴裏的銘牌吐了出來。
但為時已晚。
金發指揮官吐出銘牌之後開始倒地抽搐，麵部扭曲，眼睛翻白，大口地呼吸著，嘴角溢出了唾液滴在地麵上，打濕了那一塊地方。
什麽叫功虧一簣，達米安在這一刻簡直無話可說，他氣急敗壞地走過去狠狠地踹了對方一腳，將他踢開幾米之外。
“操——”達米安大聲地罵了一句。
耗子的表情同樣極為難看。
“怎麽回事？”江曜聽到事情不對頭。
“目標自殺了。”達米安回答說。
“……”
“氰化鉀，直接死亡。”達米安淡淡地陳述者事實，“現在已經沒有生命體征了。”
江曜好半天沒有說話。
江曜不吱聲，達米安完全不敢開口，隻能忐忑地等待他下一條命令。
但出乎他意料的是，這回江曜沒有發火，隻是平靜道：“直升機馬上就過來了，你們把屍體帶回來，還有其他三個活的。”
“是，殿下。”達米安說。
指揮部。
達米安不是第一次麵對隊友的離世，但每一回送走與自己並肩作戰的人他還是有些接受不了。
隊友的身後事不由他負責，他與青檸相識不到一天，他甚至沒有直接跟他進行過對話。
但那麽一個活生生的人就沒了。
達米安拿著火把，看著隊友眼角含淚地往柴火上倒著汽油。
安巴爾帝國的國旗蓋在青檸的身上，遮住了他的臉。
“敬禮——”待所有隊員站定，達米安倏然發出一聲呐喊。
十七名隊員齊刷刷地抬起了手臂，對著已故的英雄致以最高的敬意。
“我們的國旗，飄揚在山巔之上。我們冒著敵人炮火，帶著虔誠的信仰，讓我們的家鄉與祖國，安然無恙……”
達米安低聲吟唱著國歌，隊員整齊地站在旁邊。
他一邊唱著一邊走到木頭堆前，把火點了起來。
浸滿了汽油的木柴，讓火焰一下子衝得老高，映得所有人的臉通紅一片。
“你可曾看見，伊路維塔神的光，照耀在前方。我們是無畏的勇士，自由是我們的向往……”
達米安的視線逐漸模糊，歌唱聲隨著火焰熊熊燃起，越來越大。
它吞噬了蓋住青檸的國旗，熱浪將它掀開，達米安在烈火的縫隙中，看到青檸的表情非常安詳。
他穿著筆挺的軍裝，雙手搭在胸前，握著象征力量與權力的長劍，就像睡著了一般。
達米安音色渾厚，湛藍的眼珠泛著水光。
烈火越燒越炙熱，衝天的熱浪如同他們滿腔的忠誠，嘹亮的國歌在曠野中回蕩，繁星冷眼凝望著這悲涼且壯烈的一幕。
狂風呼嘯而過，卷著沙土吹進了山穀，如同和聲的哀鳴般襯托著沉重的祭奠。
終於有人發出一聲壓抑得幾近慘烈的哀嚎，撕裂了這靜止的悲壯。
他閉上眼睛，終於忍不住淚流滿麵地直直跪了下去，雙手搭在膝蓋上以痛哭送別戰友。
沒人將他扶起來，達米安的喉結蠕動了一陣，咬了咬牙，充耳不聞地繼續唱著國歌。
萬裏之外，他的愛人正在安睡，他所保衛的國家也安然無恙。
戰爭永遠是流血與犧牲，沒有人會退縮，沒有人會後悔，這是他們的責任，也是他們的信仰。
兩千米外。
“殿下。”伊爾墨歎了口氣，說道，“活下來的三個都是對方權限等級最低的士兵，問不出來有價值的線索，還沒我們線人掌握得多。”
江曜雙手背在身後，望著窗外的曠野，一語不發。
“這次任務的失敗是無法預料的，這是第一次……”伊爾墨說到一半自己打住了，他們這回出其不意的進攻打得敵人猝不及防，這也是他們的運氣，下一回敵軍肯定會做好準備，突擊不會再那麽順利。
“殿下。”打開的門忽然被敲響，一名少校站在那裏。
江曜回過頭，說：“進來。”
少校手裏拿著一份文件，放在了江曜的辦公桌前。
“殿下，這是您剛剛吩咐要起草的授勳章的文件。”少校說道。
江曜拿起桌上的筆，大致翻了翻，在那個名字上停留了一陣。
荊棘軍團一級準尉，雷蒙·加西亞。
授予帝國榮譽勳章。
隨後他翻至最後一頁，鄭重地寫下了自己的名字。
帝國的榮耀將與你同在。
臨時宿舍。
達米安躺在床上，打開了通訊器，他的屏保是施沃茲在喝奶茶的照片，身體對著他的方向，眼睛卻看向了另一邊，神情毫無防備。
達米安用拇指隔著屏幕摸了摸他的臉，不禁勾起嘴角。
但這笑容稍縱即逝，他猛地收回了手指，像是害怕將照片弄髒一樣。
他的雙手布滿了鮮血，就在前幾個小時，他還徒手擰斷了一個人的脖子。
再用這雙手毫無芥蒂地去碰施沃茲，達米安心裏總有些異樣。
過了幾秒信號接入後，彈出了好幾條未讀信息，發件人全部來自施沃茲。
他慢慢地把信息逐字逐句，來來回回地讀了好幾遍，最終回了一句話。
【我今天有點忙，所以沒開機。我好想你的-3-，現在怎麽樣了……】
但話剛剛輸入完畢，他又逐字刪去了，屏幕右上角顯示的時間是淩晨三點。
施沃茲為了不錯過緊急通知，通訊器和手環都是24小時鈴聲提醒的，如果他這條信息發過去，萬一吵醒了他怎麽辦？
然後他歎了一口氣，把通訊器收了起來，毫無睡意地望著天花板幹瞪眼。
明天又是嶄新的一天。
翌日，亞爾王城，公寓。
“青桐，你吐、吐得很厲害嗎？”施沃茲拍著洗手間的門擔心地問。
門內傳來衝水的聲音，隨後是穆青桐的回答：“沒事，比前幾天好多了。”
“實在不舒服的話要、要不然你今天就請、請假吧？”
穆青桐從洗手間出來，麵色蒼白，對施沃茲笑了笑：“沒關係，真的好多了，我帶一瓶檸檬水去學校……不舒服的話我就喝一口。”
“好吧……”施沃茲依然有些不放心。
“達米安回你信息沒有？”穆青桐問。
施沃茲搖了搖頭，說：“沒、沒有，但是信息變成已、已讀了，他、他怎麽不回呢……”
“可能昨天太晚了怕吵醒你，他現在應該還在睡覺吧？你過幾個小時再給他打電話。”穆青桐說道，“今天想吃什麽？”
“我、我無所謂的，主要看、看你想吃什麽吧。”
穆青桐沒什麽食欲，隻得道：“那我熬點粥吧……你要是餓了就下去買點吃的。”
“嗯，好的。”
從公寓出來之後，穆青桐抿了一口檸檬水，摸摸小腹，暗道這個孩子的存在感，未免太強了些。
昨天晚上他大概構思了一下自己的計劃，可行性非常強。
你的另一個爸爸還在前線，我會保護好你的。穆青桐想。
開學的第一天穆青桐見到了亞爾軍校很多的領導人，中午還在一起吃了飯，穆青桐以昨晚發高燒食欲不佳為借口躲過了一劫。
念及穆青桐年紀小，看上去狀態確實不好，對方也沒有太難為他。
亞爾軍校的校長曾是赫爾曼的副官，五年前空降到了軍校，成為了領導人，但直到吃飯的時候穆青桐都沒有看到他的影子，這令他有些失望。
但他在這裏要待上四個多月的時間，不可能見不到他，也許不久之後他們就會正麵交鋒……會不會從他身上找到突破口呢？
穆青桐心緒繁雜，見亞爾軍校的副校長過來寒暄，趕緊站起身對他敬了個禮。
一周後，荊棘軍團醫院。
“小麻雀，你這傷恢複得不錯啊。”達米安帶著阿良幾人坐在夜鶯的病床邊。
“臥槽……”又收了個新外號的夜鶯一臉鬱卒，“老子明明是夜鶯，什麽麻雀。”
“都長一個樣。”達米安無所謂道。
“呸。”
達米安“嘿嘿”笑了兩聲，說：“你好好養傷吧，沒準兒下個月就能出院了。”
“隊長，最近你們出了什麽任務麽？”
“還沒。”達米安搖了搖頭，“不過快了，殿下跟我打了招呼，大概就是明後兩天的樣子。”
夜鶯瞥了一眼自己的左臂，那裏的肌肉已經開始萎縮了，隻是還不太明顯。
雖然醫生沒有對他明說，但他非常清楚，他這輩子都不可能再回歸軍團。
“隊長，你通訊器震了。”耗子忽然說，“又是你老婆找你？”
達米安“切”了一聲，瞄一眼屏幕，一邊往外退一邊表情嚴肅道：“不是，這回是殿下……我先出去一下。”
這通電話並沒有打多久，江曜從來都言簡意賅。
等達米安掛了電話，阿良剛好從病房裏出來，看著達米安，似乎有話要說。
“怎麽了？”達米安問。
“隊長，明後兩天的任務……”
“哦，那個啊。”達米安一臉淡定道，“那個不用你們參與，是要我單獨行動的。”
阿良：“……”
“就是潛進去逮幾個人。”達米安語調輕鬆地說。
金發指揮官被一擊倒地，射中的地方迸出電流，他的身體以極高的頻率劇烈震顫起來，口中吐出白沫。
室內亂成了一團，敵人的高呼聲不斷，有人立刻俯身觀察指揮官受傷的位置，企圖研究彈道找到子彈發射的點，但是卻不敢靠得太近。
上膛的聲音此起彼伏，有人甚至大吼著舉起了槍對著門口哭打了過去。
達米安冷著臉眯起眼睛，緊接著打出了第二發子彈，他借著步槍的後坐力變化了槍的角度立刻發射了第三發子彈，擊中了第三個目標。
耗子被達米安射擊的速度震驚得目瞪口呆，他一邊驚訝地盯著達米安退回來，一邊拉下了兩枚催淚彈的拉環，朝縫隙裏丟了進去。
隨後達米安再次確認好了c4粘的位置，快速撤離了爆炸點。
耗子扔完了手榴彈緊隨其後跟了上去。
c4爆炸發出了驚天的巨響，他們所在的位置像地震一樣搖晃了一會兒，達米安靜靜地等著爆炸停息，把狙擊槍換成了短突。
“三，二，一！！！”他大聲地呐喊出來，與耗子同時戴上了防毒麵具，奮然起身衝進了煙霧當中。
兩人從炸開的位置縱身跳下，開槍連發擊中了幾名敵人。
敵人應聲倒下。
裏麵的人並不多，達米安趁著他們還在被催淚彈熏得沒有反抗力，當機立斷地放下了短突，直接衝上去從背後抽出了袖珍的電擊槍捅向麵前敵人的脖頸。
一時間“呲啦呲啦”的電流聲此起彼伏，還有人痛苦地呻吟與嘶吼。
兩人都戴著防毒麵具不好發聲，耗子看著達米安身後有人沉默地舉起了槍，卻無法開口提醒。他條件發射地摸向了後腰，抽出一把戰術彈簧刀，瞬間身體後傾猛地擲了出去。
彈簧刀準確無誤地插1進了敵人的咽喉，隻露出後麵的刀柄，他捂住脖子渾身抽搐，嘴裏吐出了大股帶著細泡的鮮血，慢慢地倒了下去。
達米安聽到身後的動靜，轉身對耗子輕輕地點了下頭道謝。
耗子對他比了個“ok”的手勢。
隨後達米安臉色驟變，將電擊槍插回原來的位置，按著敵人的身體，以他為支撐跳起來，躍到了耗子的後側。
耗子猛地回頭，隻見達米安雙腿已經絞住了他身後的敵人，張開雙手抱住了他的頭，死死地扣住了他的頭部和下頜，隨後用力向左擰。
突然被進攻，敵人手裏拿著步槍對著天亂射起來，耗子趕緊摸出了另一把刀，捅向了他的小手臂，紮了個對穿，卸下了他手中的武器。
而後達米安沉著地順著對方向右反抗的力道，猛地改變了自己的用力方向，耗子隻聽見“哢噠”一聲，麵前的人就翻了白眼，腦袋軟軟地搭在了脖子上——
達米安徒手擰斷了他的頸椎。
這個空間並非是密閉的，催淚彈的作用也逐漸在減小，視線慢慢地開始清晰起來。
防毒麵具讓達米安和耗子換氣十分不方便，水蒸氣還是糊上了護目鏡，達米安遲疑了半秒，還是將它脫了下來。
雖然氣味仍然刺鼻，但達米安並未有太大的反應。
兩人憑借一己之力控製著整個場麵，達米安滿臉肅殺，軍刀和槍輪番上陣，他臉上的迷彩已經花得不成樣子，沾滿了粘稠的血，有他自己的，也有敵人的。
尖刀割進了敵人的皮膚，砍到了他們的骨頭，直至到後來刀刃都開始卷邊。
混亂、殺戮，鮮血……
達米安雙眼赤紅，像一頭發狂的戰鬥機器一樣，無人敢靠近一步，在這個地方，他就是死神。
強光手電在地上滾動著，發出刺眼的光芒，室內像群魔亂舞一般瘋狂。
他們已經忘記了時間，忘記了身處何地，神經也逐漸趨於麻痹，腦子裏隻有戰鬥、再戰鬥。
要堅持到最後一秒。
這是任務最重要的一環，他們沒有後援，在這裏隻有他們兩個人，如果無法做到，整個任務都要宣告失敗。
指揮部。
“達米安還是沒發消息過來嗎？”江曜問道。
伊爾墨搖了搖頭。
江曜心中忐忑，他總有種初次任務不會成功的預感，他們所掌握的情報太不全麵了。
“殿下……”伊爾墨開口道。
“什麽事？”
“線人的情報數量，比起同期來說，少了一半。”伊爾墨把所有的情報記錄匯總後說道。
“嗯。”江曜的表情看不出喜怒，隻是盯著總結一會兒，不知道在想著什麽。
“殿下……”伊爾墨歎了口氣，欲言又止。
“我知道你要說什麽。”江曜目光銳利地掃了他一眼。
伊爾墨下意識地往後退了一些。
“我必須要弄出一些實質性的東西，扳倒赫爾曼。”江曜堅定道。
“……”伊爾墨沉默著，沒有接話。
江曜又看了看信息框，那裏還是一片空白，起身準備離開。
“殿下。”伊爾墨見他要走，猶豫一陣，還是鼓起了勇氣，“即使要以無數條戰士的生命為代價，您一定要這樣做，是嗎？”
江曜頓住腳步，緩緩地回過頭，靜靜地與伊爾墨對視。
伊爾墨被他眼神弄得頭皮發麻，就像處於修羅場一樣，四周刀山火海，荊棘遍布。
過了好半天，江曜才回答了他，那個答案簡單至極——
“是。”
地下室。
達米安和耗子清點著敵人的數目，他們兩人都有些脫力了。
金發指揮官被他們綁了起來。
他們一共活捉了對方四人，直接打死了十三人。
達米安喘著粗氣，定位自己了坐標，竭力平穩了自己的呼吸，然後打開了耳麥，彈了三下。
“夜鶯，外麵情況怎麽樣？”
但夜鶯許久沒有回答。
過了幾秒，阿良接話道：“隊長。”
“你們怎麽樣了？”
“擊落直升機兩架，擊斃敵軍二十四名，對方全軍覆沒，現在還未發現新的目標……”阿良聲音低沉，但卻讓人無比安心。
達米安皺眉聽了一會兒，對他們的輝煌戰果卻高興不起來，他沉聲重複了一句：“夜鶯呢？”
這一次阿良沉默了幾秒。
經曆過太多的生生死死，達米安瞬間明白了過來，拳頭倏然捏緊。
那邊騷動了一陣，有人對著耳麥呼了一口氣，達米安這邊頓時嘈雜起來。
“hi……”是夜鶯有氣無力的聲音。
他還活著。
達米安臉色鐵青：“……”
然後耳麥又被拿了回去。
“隊長，夜鶯廢了。”
阿良說。
廢墟外。
“必須馬上聯係指揮部。”阿良又說道，“夜鶯傷了神經，失血過多，不能拖太久。”
夜鶯閉上眼睛，對著阿良笑了笑，張嘴說了句話，但聲音太小，阿良完全聽不清楚，於是湊了過去。
“別……別他媽說老子廢了啊……說得跟……跟老子要萎了似的……”夜鶯斷斷續續道。
阿良：“……”
阿良關上了麥克風，一言不發地拿著急救繃帶把他的傷口完全纏起來封閉住，避免二次汙染。
夜鶯整個人軟綿綿的，任由阿良給他做急救措施。
阿良撕開了夜鶯手肘處的衣服，拍了拍他的血管，過了幾秒後發現完全看不到它。
夜鶯無力地對著他微笑，表示自己已經盡力了。
阿良沒辦法，隻得從急救包裏拿出止血帶綁住了夜鶯那條完好的胳膊，等著他的血管再次凸起來。
看著血管慢慢地在手臂上顯現，阿良深呼吸一口氣，把針劑拿了出來。
“去甲腎上腺素。”阿良說。
夜鶯點了點頭，示意他可以開始。
廢墟內。
“a組，b組，c組通報情況。”達米安對耳麥說。
“沒有發現可疑目標，全部殲滅。”
“同上。”
“同上。”
“嗯……”達米安回道。
“但是隊長……”
“怎麽了？”
“青檸折了，咽喉直接被打穿，救不回來……”
“……”達米安臉色變得比剛剛更加難看。
“豆豆腰部中彈，髒器……髒器出來了，情況很危急……”
“好的，我明白了。”達米安嚴肅道。
達米安接通了指揮部的電話。
“殿下。”達米安說。
“怎麽樣？”江曜問。
“任務完成，但是一人犧牲，二人重傷，需要立刻輸血……”
“好，你們現在在原地等著……”
達米安正和江曜通話，耗子突然大喝一聲，達米安猛地回過頭，看到金發的指揮官已經哆哆嗦嗦地叼住了掛在脖子上的銘牌，隨後含在了嘴裏，旁邊還有他剛剛咬掉的另一部分銘牌。
“耗子！”達米安立刻反應過來那代表了什麽——
氰化鉀。
不到0.1克的劑量便會讓人猝死，為了防止被敵方活捉，拷問出情報，一些人會在做了手腳的銘牌上塗抹劇毒物，一旦被抓便自行解決性命。
顯然金發指揮官也是其中一員。
耗子一個箭步衝了過去給金發指揮官來了一記手刀，讓他被迫將嘴裏的銘牌吐了出來。
但為時已晚。
金發指揮官吐出銘牌之後開始倒地抽搐，麵部扭曲，眼睛翻白，大口地呼吸著，嘴角溢出了唾液滴在地麵上，打濕了那一塊地方。
什麽叫功虧一簣，達米安在這一刻簡直無話可說，他氣急敗壞地走過去狠狠地踹了對方一腳，將他踢開幾米之外。
“操——”達米安大聲地罵了一句。
耗子的表情同樣極為難看。
“怎麽回事？”江曜聽到事情不對頭。
“目標自殺了。”達米安回答說。
“……”
“氰化鉀，直接死亡。”達米安淡淡地陳述者事實，“現在已經沒有生命體征了。”
江曜好半天沒有說話。
江曜不吱聲，達米安完全不敢開口，隻能忐忑地等待他下一條命令。
但出乎他意料的是，這回江曜沒有發火，隻是平靜道：“直升機馬上就過來了，你們把屍體帶回來，還有其他三個活的。”
“是，殿下。”達米安說。
指揮部。
達米安不是第一次麵對隊友的離世，但每一回送走與自己並肩作戰的人他還是有些接受不了。
隊友的身後事不由他負責，他與青檸相識不到一天，他甚至沒有直接跟他進行過對話。
但那麽一個活生生的人就沒了。
達米安拿著火把，看著隊友眼角含淚地往柴火上倒著汽油。
安巴爾帝國的國旗蓋在青檸的身上，遮住了他的臉。
“敬禮——”待所有隊員站定，達米安倏然發出一聲呐喊。
十七名隊員齊刷刷地抬起了手臂，對著已故的英雄致以最高的敬意。
“我們的國旗，飄揚在山巔之上。我們冒著敵人炮火，帶著虔誠的信仰，讓我們的家鄉與祖國，安然無恙……”
達米安低聲吟唱著國歌，隊員整齊地站在旁邊。
他一邊唱著一邊走到木頭堆前，把火點了起來。
浸滿了汽油的木柴，讓火焰一下子衝得老高，映得所有人的臉通紅一片。
“你可曾看見，伊路維塔神的光，照耀在前方。我們是無畏的勇士，自由是我們的向往……”
達米安的視線逐漸模糊，歌唱聲隨著火焰熊熊燃起，越來越大。
它吞噬了蓋住青檸的國旗，熱浪將它掀開，達米安在烈火的縫隙中，看到青檸的表情非常安詳。
他穿著筆挺的軍裝，雙手搭在胸前，握著象征力量與權力的長劍，就像睡著了一般。
達米安音色渾厚，湛藍的眼珠泛著水光。
烈火越燒越炙熱，衝天的熱浪如同他們滿腔的忠誠，嘹亮的國歌在曠野中回蕩，繁星冷眼凝望著這悲涼且壯烈的一幕。
狂風呼嘯而過，卷著沙土吹進了山穀，如同和聲的哀鳴般襯托著沉重的祭奠。
終於有人發出一聲壓抑得幾近慘烈的哀嚎，撕裂了這靜止的悲壯。
他閉上眼睛，終於忍不住淚流滿麵地直直跪了下去，雙手搭在膝蓋上以痛哭送別戰友。
沒人將他扶起來，達米安的喉結蠕動了一陣，咬了咬牙，充耳不聞地繼續唱著國歌。
萬裏之外，他的愛人正在安睡，他所保衛的國家也安然無恙。
戰爭永遠是流血與犧牲，沒有人會退縮，沒有人會後悔，這是他們的責任，也是他們的信仰。
兩千米外。
“殿下。”伊爾墨歎了口氣，說道，“活下來的三個都是對方權限等級最低的士兵，問不出來有價值的線索，還沒我們線人掌握得多。”
江曜雙手背在身後，望著窗外的曠野，一語不發。
“這次任務的失敗是無法預料的，這是第一次……”伊爾墨說到一半自己打住了，他們這回出其不意的進攻打得敵人猝不及防，這也是他們的運氣，下一回敵軍肯定會做好準備，突擊不會再那麽順利。
“殿下。”打開的門忽然被敲響，一名少校站在那裏。
江曜回過頭，說：“進來。”
少校手裏拿著一份文件，放在了江曜的辦公桌前。
“殿下，這是您剛剛吩咐要起草的授勳章的文件。”少校說道。
江曜拿起桌上的筆，大致翻了翻，在那個名字上停留了一陣。
荊棘軍團一級準尉，雷蒙·加西亞。
授予帝國榮譽勳章。
隨後他翻至最後一頁，鄭重地寫下了自己的名字。
帝國的榮耀將與你同在。
臨時宿舍。
達米安躺在床上，打開了通訊器，他的屏保是施沃茲在喝奶茶的照片，身體對著他的方向，眼睛卻看向了另一邊，神情毫無防備。
達米安用拇指隔著屏幕摸了摸他的臉，不禁勾起嘴角。
但這笑容稍縱即逝，他猛地收回了手指，像是害怕將照片弄髒一樣。
他的雙手布滿了鮮血，就在前幾個小時，他還徒手擰斷了一個人的脖子。
再用這雙手毫無芥蒂地去碰施沃茲，達米安心裏總有些異樣。
過了幾秒信號接入後，彈出了好幾條未讀信息，發件人全部來自施沃茲。
他慢慢地把信息逐字逐句，來來回回地讀了好幾遍，最終回了一句話。
【我今天有點忙，所以沒開機。我好想你的-3-，現在怎麽樣了……】
但話剛剛輸入完畢，他又逐字刪去了，屏幕右上角顯示的時間是淩晨三點。
施沃茲為了不錯過緊急通知，通訊器和手環都是24小時鈴聲提醒的，如果他這條信息發過去，萬一吵醒了他怎麽辦？
然後他歎了一口氣，把通訊器收了起來，毫無睡意地望著天花板幹瞪眼。
明天又是嶄新的一天。
翌日，亞爾王城，公寓。
“青桐，你吐、吐得很厲害嗎？”施沃茲拍著洗手間的門擔心地問。
門內傳來衝水的聲音，隨後是穆青桐的回答：“沒事，比前幾天好多了。”
“實在不舒服的話要、要不然你今天就請、請假吧？”
穆青桐從洗手間出來，麵色蒼白，對施沃茲笑了笑：“沒關係，真的好多了，我帶一瓶檸檬水去學校……不舒服的話我就喝一口。”
“好吧……”施沃茲依然有些不放心。
“達米安回你信息沒有？”穆青桐問。
施沃茲搖了搖頭，說：“沒、沒有，但是信息變成已、已讀了，他、他怎麽不回呢……”
“可能昨天太晚了怕吵醒你，他現在應該還在睡覺吧？你過幾個小時再給他打電話。”穆青桐說道，“今天想吃什麽？”
“我、我無所謂的，主要看、看你想吃什麽吧。”
穆青桐沒什麽食欲，隻得道：“那我熬點粥吧……你要是餓了就下去買點吃的。”
“嗯，好的。”
從公寓出來之後，穆青桐抿了一口檸檬水，摸摸小腹，暗道這個孩子的存在感，未免太強了些。
昨天晚上他大概構思了一下自己的計劃，可行性非常強。
你的另一個爸爸還在前線，我會保護好你的。穆青桐想。
開學的第一天穆青桐見到了亞爾軍校很多的領導人，中午還在一起吃了飯，穆青桐以昨晚發高燒食欲不佳為借口躲過了一劫。
念及穆青桐年紀小，看上去狀態確實不好，對方也沒有太難為他。
亞爾軍校的校長曾是赫爾曼的副官，五年前空降到了軍校，成為了領導人，但直到吃飯的時候穆青桐都沒有看到他的影子，這令他有些失望。
但他在這裏要待上四個多月的時間，不可能見不到他，也許不久之後他們就會正麵交鋒……會不會從他身上找到突破口呢？
穆青桐心緒繁雜，見亞爾軍校的副校長過來寒暄，趕緊站起身對他敬了個禮。
一周後，荊棘軍團醫院。
“小麻雀，你這傷恢複得不錯啊。”達米安帶著阿良幾人坐在夜鶯的病床邊。
“臥槽……”又收了個新外號的夜鶯一臉鬱卒，“老子明明是夜鶯，什麽麻雀。”
“都長一個樣。”達米安無所謂道。
“呸。”
達米安“嘿嘿”笑了兩聲，說：“你好好養傷吧，沒準兒下個月就能出院了。”
“隊長，最近你們出了什麽任務麽？”
“還沒。”達米安搖了搖頭，“不過快了，殿下跟我打了招呼，大概就是明後兩天的樣子。”
夜鶯瞥了一眼自己的左臂，那裏的肌肉已經開始萎縮了，隻是還不太明顯。
雖然醫生沒有對他明說，但他非常清楚，他這輩子都不可能再回歸軍團。
“隊長，你通訊器震了。”耗子忽然說，“又是你老婆找你？”
達米安“切”了一聲，瞄一眼屏幕，一邊往外退一邊表情嚴肅道：“不是，這回是殿下……我先出去一下。”
這通電話並沒有打多久，江曜從來都言簡意賅。
等達米安掛了電話，阿良剛好從病房裏出來，看著達米安，似乎有話要說。
“怎麽了？”達米安問。
“隊長，明後兩天的任務……”
“哦，那個啊。”達米安一臉淡定道，“那個不用你們參與，是要我單獨行動的。”
阿良：“……”
“就是潛進去逮幾個人。”達米安語調輕鬆地說。