1
「那麽，慶祝空魚與我的第二次裏世界遠征平安歸來，總之你我都辛苦了！幹杯～！」
「辛苦了辛苦了，幹杯。」
麵對鳥子那高亢的情緒，我以略顯反感的態度回應之後，鳥子舉起她的啤酒杯，輕輕撞了一下我的玻璃杯。
鳥子是喝生啤酒，我則是點梅酒加冰塊。
這是我們第二次一起喝酒，目的是慶祝我們從裏世界探險平安歸來。
知曉不同於現實世界之「裏世界」的我和鳥子，在那裏遭遇名為「扭來扭去」與「八尺大人」的詭異怪物。
在第一次打倒扭來扭去、從裏世界平安歸來的當天，吵著要慶祝一下的鳥子，帶我就近找了一間店喝酒。不知是否因為疲憊的緣故，她沒多久就醉倒了，令我沒能好好與她說上話。有了當時的教訓，我們這次是改天才約出來慶祝。今天是歸來的數日後，正值星期五的傍晚。
「麻煩毛豆、馬鈴薯沙拉、涼拌番茄與綜合串燒五根各來一份。另外還要炸雞、生馬肉佐生蛋以及吻仔魚加裙帶菜佐白蘿卜沙拉……」
鳥子馬上開始點餐。
「再加個炙燒醃鯖魚……差不多就這樣。空魚你呢？不點嗎？那就先這樣吧。」
「那個，你是認為這些全都吃得完才點那麽多嗎？」
「應該可以吧，反正我們是兩個人啊。」
「你不記得之前發生了什麽事嗎？鳥子你點了一堆菜，結果中途先睡著了，害我隻好一個人把剩下的菜全吃完。」
「我沒印象了。」
這家夥……
「今天沒問題啦，我有調整好身體狀況。」
「你有調整身體狀況？隻為了來參加慶功宴？」
這也太誇張了吧。在我大感傻眼之際，鳥子夾起一塊芥末奶油起司，小口小口地舔著。
由於今天並沒有要去探險，因此我們的裝扮都很輕便。我是連帽t恤配牛仔褲，鳥子是身穿迷彩花紋的夾克，搭配牛仔短裙和絲襪。
現在是下午五點，剛營業不久的居酒屋裏隻有幾組客人。但周五晚上的新宿相信很快就會變得相當熱鬧。一想到這裏，我就感到十分不耐煩。
我考上大學後，有參加過兩、三次所謂的聯誼，但是因為融入不了周圍的氣氛而吃足苦頭。反觀現在是和鳥子兩人獨處，心情也就輕鬆許多。既然如此，早知道就去找一間有包廂的餐廳。
「對了，我們之前從裏世界回來時撿到的那頂帽子，昨天我有帶去給小櫻，不過她說那隻像是一頂普通的帽子，所以不願出錢收購，你不覺得她很小氣嗎？」
「這很正常啊，畢竟那東西看起來又沒什麽異狀。」
小櫻是鳥子的朋友，也是研究裏世界的認知心理學家。她實際上到底是如何研究的，隻見過對方一次的我並不清楚，但她似乎有在收集來自裏世界的各種奇物。鳥子會拿東西去跟她換錢，我也能從中分到一筆錢。
「可是，空魚你也覺得那頂帽子看起來相當詭異吧？」
「在我眼裏，那東西是有微微散發銀光……」
「咦，話說你右眼的顏色變回來了？」
因為鳥子從桌前探出上半身，令我不由得向後躲。像這樣被人從極近距離內注視著眼睛，會害我十分動搖。真希望鳥子別再這麽做，畢竟她是大美女，像這樣把臉貼近他人，簡直就是另類的暴行。
「你、你也太慢才發現了吧，我隻是戴了角膜變色片！」
原因是寶藍色的眼睛過於招搖，所以我隻有在右眼上配戴黑色的隱形眼鏡。
「咦～明明這麽漂亮，擋起來多可惜呀。」
鳥子嘟起嘴巴，一屁股坐回原位。一股芬芳殘留在鼻腔裏，害我不知該作何反應，最終隻能靠著轉不過來的舌根勉強回嘴：
「你……你自己還不是一樣戴著手套？」
今天鳥子是配戴一副偏薄的皮手套，由於目前正在用餐，因此她脫下右手的手套。不過這女人還真是任何打扮都適合她……感覺挺令人火大的。
「雖然大家出乎意料都對我顏色異樣的眼睛視若無睹，原則上是沒什麽問題，但偏偏還是有人會偷偷拍照，這就令我非常排斥了。」
即便我們在與扭來扭去的對峙中生還下來，但其實並非毫發無傷。像我那顏色變得有如寶石般的藍色右眼，能看見不同於左眼的景物。真要說來是可以看穿裏世界的本質……諸如此類的存在？鳥子的左手手指則是變透明，可以接觸裏世界的物質……之類的東西？上述解釋之所以充滿問號，是因為我們對此真的一無所知，不過至少能肯定我們是多虧這顆右眼以及這隻左手，在遭遇八尺大人時才能夠全身而退。
借用小櫻的說法來形容，我們兩人就是〈第四類接觸者〉。
是與裏世界接觸後，肉體上產生異變的案例。
「空魚，你想要這頂帽子嗎？」
鳥子伸手摸向置物籃，從手提皮包中取出一個夾鏈袋。
裏麵裝著一頂被折扁的白色寬緣淑女帽。記得這頂帽子在我的右眼裏是散發著銀色光暈，但在居酒屋的燈光下就看不出來了。
「我才不想要呢。」
「那我就收下囉。」
鳥子將夾鏈袋打開，整理好被壓扁的帽子後，就隨手把它戴在頭上。我嚇得忍不住大叫：
「像這種來路不明的東西，真虧你有膽戴在頭上耶!?」
來自裏世界的物品具有何種特性，光用眼睛觀察絕對辨識不了。假如鳥子一戴上這帽子，全身就開始溶解潰爛的話，我究竟該如何是好？
不過鳥子和膽顫心驚的我恰恰相反，臉上浮現一抹遊刃有餘的微笑。
「好看嗎？」
「鳥子你戴什麽帽子都好看吧！總之你先把帽子摘下來專心吃飯。」
「啐～」
鳥子不甘不願地取下帽子。幸好接觸到帽子的部位並沒有掉光頭發。
餐點此時恰好送到，毛豆、馬鈴薯沙拉、涼拌番茄和白蘿卜沙拉逐一擺在桌上。待店員離去後，我提問道：
「既然這頂帽子無法賣錢，我們這趟算是虧錢囉？」
「沒那回事，我們有接收大叔的ak步槍。」
「你講得太大聲了。」
「反正也沒人在聽啊。」
我們（算得上是）擊倒八尺大人時，順手將那把突擊步槍帶了回來。記得是俄製的ak步槍。之前我們在裏世界遇見一位名叫肋戶的大叔，這把槍原本是屬於他的。由於這東西不能明目張膽地帶在身上，當我猶豫該如何處理之際，鳥子俐落地將ak步槍拆解後，小心藏進包包裏。
「但是裏麵已經沒子彈了吧？當時我們全都射光光了。」
「我在裏世界多少有撿到一些子彈，而且有藏一點起來，印象中有一些能拿來使用。那把槍叫做ak—101，它所用的5.56公厘子彈並不罕見。」
鳥子泰然自若聊著這種充滿煙硝味的話題，總覺得自己的認知也逐漸開始異於常人了。
「我之前就一直很想問你，你是從哪裏學來這些關於槍枝的知識啊？」
「國外。」
麵對鳥子態度隨便的回答，我皺起眉頭。
「難道你待過恐怖組織嗎？」
「啊哈哈，沒那回事啦。」
「嗯～既然你不想說就算了。」
「你別氣嘛，像你也同樣不想對人吐露自身的私事吧？」
「那是因為你沒問啊，況且你也不感興趣吧。」
「嗯？沒那回事喔，我純粹是不想過度幹涉你的私事才沒有過問，所以你願意告訴我嗎？」
我當場陷入沉思，接著對於自己的反應大感詫異。原因是換作從前的我，肯定會馬上一口回絕。
我並沒有背負任何不方便向人透露的悲慘過往，或是充滿戲劇性的回憶。即使與人分享自己的家庭狀況，也沒什麽有趣的。畢竟我隻是一個不善交際、沒有任何長處、來自鄉下地方的平凡大學生。
話雖如此，但我也不喜歡有人詢問自己的私事。既然我不會幹涉他人的事，也就不希望別人來幹涉我。其中我最討厭的情況，就是明明對我不感興趣，還刻意裝熟想與我拉近距離。
我平常理當是抱持這種處世態度的。
「如何？那我就問囉？而且是打破砂鍋問到底，巨細靡遺不分公私地問個清楚……」
麵對不知是認真還是說笑的鳥子，我居然覺得把自己的事情通通告訴她也無所謂。我做好覺悟後，開口說：
「……你問吧。」
鳥子見我這麽回答後，先是十分認真地注視我的臉，
接著當場笑出聲來。
「空魚你果真很有趣。」
「什麽!?」
「居然還露出那種做好覺悟的表情……你不必勉強自己啦。看你的樣子是不願被人幹涉私事吧，抱歉抱歉。」
「啊…………嗯。」
找不到台階下的我，手忙腳亂地想重振精神之際，炙燒醃鯖魚剛好送上桌來。店員手持噴槍點火，開始細心烤起擺在桌上的鯖魚切片。鳥子看著眼前的光景，同時發問說：
「我們下次要何時出發？」
下次。下次是嗎……
我一時之間說不出話來。店員關閉噴槍便轉身離去，留下表麵烤得酥黃的鯖魚。我伸出筷子夾起一塊魚肉，同時思考該如何答複。
不管是扭來扭去也好，八尺大人也好，縱使我們至今都勉強擺脫危險，不過總覺得再這樣下去，遲早有一天會賠掉自己的小命。鳥子為了尋找下落不明、名為冴月的朋友，相信她會願意不顧一切舍身犯險，可是反觀我呢？
「你不怕嗎？鳥子。」
鳥子聽見我的問題後，將啤酒杯移開嘴邊，不解地偏著頭。
「無論是我或你，至今都一個不小心就很可能會沒命喔。」
「嗯，但是我們都沒有死。」
「你不怕嗎？」
「怕啊，可是不要緊。」
「你這是打哪來的自信啊……」
我傻眼地說出感想後，鳥子搖搖頭。
「假如我現在是一個人的話，早就死心放棄了。在那之前甚至搞不好已經翹辮子了。」
「那你為什麽還想再去？」
鳥子用握住啤酒杯的那隻手，伸出食指對準我。
「反正我們有兩個人啊，船到橋頭自然直。」
……問題在這裏嗎？
2
在鳥子去廁所的期間，我請人來桌邊結賬。現在恰好是晚上八點剛過。既然這場聚會開始的時間很早，結束的時間也自然會特別早。
「讓你久等了～」
鳥子搖搖晃晃地走了回來。
「啊～吃得真飽，一共是多少錢啊？」
「九千五百零四元。」
鳥子這次沒有醉倒，但是因為料理點了太多，最終還是由我負責把剩菜吃完。若是這家夥少點幾道菜，應當可以再省個一千元才對。而且她還毫無節製地大口喝酒。
「還挺貴的耶～」
「你別給我說得事不關己。」
我憤恨地吐槽。雖然我不清楚鳥子的經濟狀況，不過這金額可不是像我這種貧窮學生一餐能花得起的。即便目前手頭還算充裕，但在賺錢的管道已遇上瓶頸，我實在不想隨便亂花錢，這家夥卻偏偏……
我露出質疑的眼神，看著坐在椅子上微微搖晃身體的鳥子，忍不住關切：
「你還好吧？有辦法一個人回家嗎？」
「probably……maybe!」
左右搖晃的鳥子篤定地這麽說。當我對此心生懷疑之際，店員拿著找好的錢走了過來，將零錢和收據放在桌上後，便說：
「因為給頸，我來炙燒玻璃。」
……聽在我耳裏差不多是這種感覺。
「啥？」
因為我完全聽不懂他想表達什麽，於是目瞪口呆地抬頭望著對方。
「我來炙燒玻璃。」
店員一臉不耐煩地重複剛才那句話。仔細一看，他的手裏仍握著剛才那把噴槍。
「喔……」
我實在是有聽沒有懂，隻好點頭敷衍過去，店員見狀後就轉身返回廚房了。
「呐，我要幫忙分攤多少錢？」
「四千七百五十二元……話說店員剛才講的話，你有聽懂嗎？」
「嗯～？我沒在聽。」
我是聽錯什麽了？我納悶地偏著頭，從座位起身，走向店門口。當我拉開拉門走出室外的瞬間，總覺得眼前一陣模糊。在我關門之際，廚房裏竟然意想不到地傳來一股刺耳尖銳的狗叫聲。
「那裏頭有狗叫聲嗎？」
鳥子也扭頭向後看，不過居酒屋的入口已經關上。隔著由毛玻璃構成的格子門，室內傳出轟然大笑的聲音、打破玻璃的聲響，接著又出現更激烈的大笑聲。
總覺得有種奇怪的感覺。是我喝醉了嗎？先不提鳥子，我自認為沒有喝很多酒才對。
戶外寂靜無聲，就連車輛的行進聲都沒有。我實在無法想象這個時間帶的新宿竟會安靜到這種地步。四周暗得出奇，視野的一角隱約滲入店家的燈光和看板的亮光。
「空魚～車站是往哪走啊～」
「那裏。拜托你振作點啦。」
我似乎也有點醉了。總覺得頭昏腦脹。看樣子還是趕緊回家比較好。
不過我的心情還算不錯。跟鳥子去喝一杯其實挺開心的。不過印象中，我們到頭來也沒聊什麽有意義的事。
「嗯～？你不覺得周圍特別暗嗎？」
「難道是配合省電政策的緣故？」
「那也不必讓周圍暗成這樣啊～」
我帶著微醺的感覺往前走，但是越走越覺得情況有異。
原因是我們遲遲到不了車站。
奇怪，現在是什麽情況？這裏可是新宿耶。
明明身處在周五晚上的鬧區裏，如今除了我們以外竟看不見其他人。不僅如此，我們行走的道路曾幾何時不再是柏油路，而是雜草叢生的泥巴路麵。
「啊～空魚，你有帶錯路嗎？」
「你又把事情怪到我頭上……真要說來，新宿有這麽鄉下的區域嗎？」
我們忍不住停下腳步，就這麽麵麵相覷。
「……這是哪裏？」
就在此時，我還想說怎麽會從上空傳來一股東西呼嘯而過的聲響，接著就有一道巨大無比的黑影從上空將我們周圍都覆蓋住。
那道翅膀左右大張的身影，看起來很像是一隻鳥。但因為現場過於漆黑，我實在無法看清楚細節。它慢慢拍動與噴射機翼差不多大的翅膀，刮起一陣強風吹向地麵。四周雜草被吹倒的同時，忽然有股類似機油的氣味直衝鼻腔。
我們呆若木雞地目送那道足以覆蓋整片星空的鳥影逐漸遠去。大樓林立的新宿街道已不複存在。別說大樓林立了，四處根本看不見任何燈光。
我們對於這個場所是再熟悉不過。
盡管不知道究竟發生了什麽事——我們目前正置身在入夜後的裏世界之中。
3
眼前那隨風搖曳的草原，有如一片漆黑的水麵。
我還是第一次來到入夜後的裏世界。
我至今都是選在白天進入此處，與鳥子同行的兩趟探險，也全都趕在日落前離開。原因是在這個未知的世界裏迎接夜晚，真的很令人害怕。
「鳥、鳥子……你有在晚上來過這裏嗎？」
對於我的問題，鳥子搖搖頭。
「沒有，因為冴月曾告誡說這樣很危險，所以我都會避免待到晚上。」
這位名為冴月的人物，就是把鳥子拖來裏世界探險的始作俑者，也是鳥子的「朋友」。我從來沒見過此人，理由是冴月小姐在我結識鳥子之前就已經失蹤了。
根據鳥子的形容，冴月小姐從很久以前就開始在裏世界探險，而且是經驗老道。然而此時此刻，我們卻不慎闖入她曾提醒過十分危險的地方，也就是入夜後的裏世界。
若是說我不好奇，那肯定是騙人的。但我現在既沒有做好心理準備，也沒有攜帶探險用的裝備，完全是一場意外。話說回來，這情況老實說是非常不妙吧？
「空魚，你有帶槍嗎？」
鳥子壓低音量詢問。
「我怎麽可能有帶嘛！有誰會帶槍去跟人喝酒……」
我還沒把話說完，突然冒出一個疑問。
「別跟我說你有帶喔？」
「我想的是，早知道會變成這樣的話，就把槍也帶來了。」
「……也是啦。」
我不禁沮喪地垂下雙肩。但我萬萬沒想到，自己居然有一天會因為同伴沒帶槍械而大失所望。
我試著觀察四周，眼睛逐漸習慣星光所提供的微弱亮光。
與此同時，我注意到一股微弱的聲響。
說起入夜後的裏世界，與白天的感覺是相去甚遠。
能感受到生物的存在。
白天的裏世界是一絲鳥叫聲都聽不見，周圍就隻有風吹動草木的窸窣聲。原先甚至給人一種虛假感的這個世界，現在是不停傳來各種不知是昆蟲、飛禽或動物的鳴叫聲，還能聽見腳邊草堆裏發出小東西爬行或穿過草叢的聲響。
除了我們撥開雜草走過的那條小路以外，放眼望去盡是一片有著高低起伏的草原。以夜空為背景，遠處能看見茂密的樹林、單獨生長的樹木，以及類似土堆般隆起的地
麵所構成的黑色剪影。
「鳥子，你覺得我們是如何進入裏世界的？」
「我不知道，而且我們有經過什麽奇怪的地點嗎？」
我搖頭否定。老實說我是一點頭緒也沒有。於是我開始搜尋自己的記憶，當我們離開居酒屋時，視野好像有一瞬間變模糊。由於我的右眼可以看見裏世界之物周圍的銀色燐光，因此當時的感受，或許就是一種警訊也說不定。
我原以為想要進入裏世界，必須先找出隱藏的入口，或是透過某些特定的程序。比方說荒廢屋子的後門、以特定順序按下樓層按鈕的電梯，還有在特定時間和角度通過某深山中神社的鳥居等等。不過我們這次隻是在一間普通的居酒屋裏，稀鬆平常地喝酒吃飯而已。
如今回想起來，在我們離開居酒屋之前，情況就有點詭異。是那間店本身有問題嗎？還是我們在店裏做了什麽？
「我們沒做什麽奇怪的舉動吧。」
「嗯，就隻是從居酒屋裏走出來啊。」
「是因為我們以特定的順序點餐嗎？」
「又不是電玩裏的尋找bug……啊！」
我突然想起一件事，不由得大叫出聲。
「怎麽了？」
「帽子！」
「……啊。」
鳥子先是睜大雙眼，接著尷尬地將目光移開。
「所以才叫你別亂戴那頂帽子——」
「又、又不一定是這個原因啊。」
「那你不覺得它的可能性最高嗎!?」
「既然如此，我就再戴一次那頂帽子？」
「不行！不行！快住手，你別再碰那頂帽子。」
我連忙阻止準備將手伸進包包裏的鳥子。鳥子大概是被我激動的態度給嚇到，乖乖把雙手舉到胸口附近，擺出投降的姿勢。
「我懂了，我不會碰那頂帽子，ok？」
「……ok。」
實際上沒有任何一件事是ok的。
我雙手掩麵，無奈地發出歎息。
那麽，接下來該如何是好？
具體來說，要怎樣才可以回到現實世界？
以往都有明確的裏世界出入口，因此隻須通過那裏即可返回，但是這次似乎無法這麽做。原因是就算我們沿原路折返，也看不見任何能夠通往那間居酒屋的拉門。
「我們要往哪走呢？」
鳥子開口發問。
「總之……先暫時別亂跑吧，以免誤觸異錯。」
裏世界中存在著許多觸動後不知會發生什麽事、類似超自然現象的陷阱。之前我們在這裏遇見一位名叫肋戶的男子，他將這類陷阱命名為異錯。
「直到天亮之前，我們乖乖坐在這裏應該會比較好。」
語畢，我抬頭望向鳥子時，發現她越過我的肩膀正看著什麽。
「……恐怕情況不允許我們這麽做了。」
「？」
我循著鳥子的視線回頭看去，發現一個以星空為背景的巨大黑影就站在那裏。
是長頸鹿嗎？我之所以一瞬間冒出上述想法，是因為那東西狀似四腳站立的巨獸。可是隨著我的目光往上移，這個想法也跟著煙消雲散，原因是那四條長腿所支撐的身體上方，完全看不見頭部。
巨獸發出近似蟬鳴般的劇烈聲響，同時跨出腳步往前走。至於垂掛在它身體下方的塊狀物，也隨著腳步不停搖晃。那是什麽？我凝神注視後嚇得大驚失色。因為那看起來像是有如木乃伊般被綁得密不透風的人體，以繩索吊掛在那裏。
正想說蟬鳴聲怎會變宏亮，原來是那隻巨獸開始朝著我們的方向前進。而吊掛在它腹部底下的物體相互撞擊，發出陣陣沉重的聲響。目睹一個個人形物體如同待宰的豬肉般被掛在上麵，我錯愕得仿佛當場被潑了一桶冷水。原本喝醉的大腦早就已經酒醒了。
「空魚……那是什麽？」
麵對鳥子一臉茫然的低語，我抓起她的手大喊說：
「就是別接近它會比較好的家夥！快逃囉！」
4
我們一路撥開草叢，飛奔疾走在入夜的裏世界之中。
由於是忽然被丟進這個世界，令我缺乏一股真實感，仿佛自己正置身在惡夢之中，每跨出一步都有種輕飄飄的感覺。
此時頭頂上方有東西飛過，傳來「嘰～嘰～」的叫聲。抬頭看去，發現是一群既不像蝴蝶也不像飛蛾的生物，飛舞在點點星光之間。
「空魚，跑這麽快有辦法避開異錯嗎!?」
跟在我身後的鳥子大喊著。
「你一定要跟緊，別離開我身邊！」
我牽著鳥子的手，邊跑邊回頭如此提醒。右手戴著皮革薄手套的鳥子，也緊緊回握住我的手。
我一將注意力集中在右眼的視野上，夜幕低垂的裏世界看起來便稍稍變得明亮起來。至於光源，就是分散於各處的異錯。乍看下空無一物的地點，就這麽盤據著一股銀色光暈，提醒那裏存在著超自然的威脅。直到現在，我依然忘不了自己差點闖進〈烤箱〉時的恐懼。一個不小心，我很可能就會被活生生地烤成焦炭。肋戶在前進時，會往前方拋擲螺絲釘來確認異錯的存在，問題是現在沒空那麽做。我們被逐漸逼近的腳步聲不停追趕，上氣不接下氣地死命狂奔。
「那麽，慶祝空魚與我的第二次裏世界遠征平安歸來，總之你我都辛苦了！幹杯～！」
「辛苦了辛苦了，幹杯。」
麵對鳥子那高亢的情緒，我以略顯反感的態度回應之後，鳥子舉起她的啤酒杯，輕輕撞了一下我的玻璃杯。
鳥子是喝生啤酒，我則是點梅酒加冰塊。
這是我們第二次一起喝酒，目的是慶祝我們從裏世界探險平安歸來。
知曉不同於現實世界之「裏世界」的我和鳥子，在那裏遭遇名為「扭來扭去」與「八尺大人」的詭異怪物。
在第一次打倒扭來扭去、從裏世界平安歸來的當天，吵著要慶祝一下的鳥子，帶我就近找了一間店喝酒。不知是否因為疲憊的緣故，她沒多久就醉倒了，令我沒能好好與她說上話。有了當時的教訓，我們這次是改天才約出來慶祝。今天是歸來的數日後，正值星期五的傍晚。
「麻煩毛豆、馬鈴薯沙拉、涼拌番茄與綜合串燒五根各來一份。另外還要炸雞、生馬肉佐生蛋以及吻仔魚加裙帶菜佐白蘿卜沙拉……」
鳥子馬上開始點餐。
「再加個炙燒醃鯖魚……差不多就這樣。空魚你呢？不點嗎？那就先這樣吧。」
「那個，你是認為這些全都吃得完才點那麽多嗎？」
「應該可以吧，反正我們是兩個人啊。」
「你不記得之前發生了什麽事嗎？鳥子你點了一堆菜，結果中途先睡著了，害我隻好一個人把剩下的菜全吃完。」
「我沒印象了。」
這家夥……
「今天沒問題啦，我有調整好身體狀況。」
「你有調整身體狀況？隻為了來參加慶功宴？」
這也太誇張了吧。在我大感傻眼之際，鳥子夾起一塊芥末奶油起司，小口小口地舔著。
由於今天並沒有要去探險，因此我們的裝扮都很輕便。我是連帽t恤配牛仔褲，鳥子是身穿迷彩花紋的夾克，搭配牛仔短裙和絲襪。
現在是下午五點，剛營業不久的居酒屋裏隻有幾組客人。但周五晚上的新宿相信很快就會變得相當熱鬧。一想到這裏，我就感到十分不耐煩。
我考上大學後，有參加過兩、三次所謂的聯誼，但是因為融入不了周圍的氣氛而吃足苦頭。反觀現在是和鳥子兩人獨處，心情也就輕鬆許多。既然如此，早知道就去找一間有包廂的餐廳。
「對了，我們之前從裏世界回來時撿到的那頂帽子，昨天我有帶去給小櫻，不過她說那隻像是一頂普通的帽子，所以不願出錢收購，你不覺得她很小氣嗎？」
「這很正常啊，畢竟那東西看起來又沒什麽異狀。」
小櫻是鳥子的朋友，也是研究裏世界的認知心理學家。她實際上到底是如何研究的，隻見過對方一次的我並不清楚，但她似乎有在收集來自裏世界的各種奇物。鳥子會拿東西去跟她換錢，我也能從中分到一筆錢。
「可是，空魚你也覺得那頂帽子看起來相當詭異吧？」
「在我眼裏，那東西是有微微散發銀光……」
「咦，話說你右眼的顏色變回來了？」
因為鳥子從桌前探出上半身，令我不由得向後躲。像這樣被人從極近距離內注視著眼睛，會害我十分動搖。真希望鳥子別再這麽做，畢竟她是大美女，像這樣把臉貼近他人，簡直就是另類的暴行。
「你、你也太慢才發現了吧，我隻是戴了角膜變色片！」
原因是寶藍色的眼睛過於招搖，所以我隻有在右眼上配戴黑色的隱形眼鏡。
「咦～明明這麽漂亮，擋起來多可惜呀。」
鳥子嘟起嘴巴，一屁股坐回原位。一股芬芳殘留在鼻腔裏，害我不知該作何反應，最終隻能靠著轉不過來的舌根勉強回嘴：
「你……你自己還不是一樣戴著手套？」
今天鳥子是配戴一副偏薄的皮手套，由於目前正在用餐，因此她脫下右手的手套。不過這女人還真是任何打扮都適合她……感覺挺令人火大的。
「雖然大家出乎意料都對我顏色異樣的眼睛視若無睹，原則上是沒什麽問題，但偏偏還是有人會偷偷拍照，這就令我非常排斥了。」
即便我們在與扭來扭去的對峙中生還下來，但其實並非毫發無傷。像我那顏色變得有如寶石般的藍色右眼，能看見不同於左眼的景物。真要說來是可以看穿裏世界的本質……諸如此類的存在？鳥子的左手手指則是變透明，可以接觸裏世界的物質……之類的東西？上述解釋之所以充滿問號，是因為我們對此真的一無所知，不過至少能肯定我們是多虧這顆右眼以及這隻左手，在遭遇八尺大人時才能夠全身而退。
借用小櫻的說法來形容，我們兩人就是〈第四類接觸者〉。
是與裏世界接觸後，肉體上產生異變的案例。
「空魚，你想要這頂帽子嗎？」
鳥子伸手摸向置物籃，從手提皮包中取出一個夾鏈袋。
裏麵裝著一頂被折扁的白色寬緣淑女帽。記得這頂帽子在我的右眼裏是散發著銀色光暈，但在居酒屋的燈光下就看不出來了。
「我才不想要呢。」
「那我就收下囉。」
鳥子將夾鏈袋打開，整理好被壓扁的帽子後，就隨手把它戴在頭上。我嚇得忍不住大叫：
「像這種來路不明的東西，真虧你有膽戴在頭上耶!?」
來自裏世界的物品具有何種特性，光用眼睛觀察絕對辨識不了。假如鳥子一戴上這帽子，全身就開始溶解潰爛的話，我究竟該如何是好？
不過鳥子和膽顫心驚的我恰恰相反，臉上浮現一抹遊刃有餘的微笑。
「好看嗎？」
「鳥子你戴什麽帽子都好看吧！總之你先把帽子摘下來專心吃飯。」
「啐～」
鳥子不甘不願地取下帽子。幸好接觸到帽子的部位並沒有掉光頭發。
餐點此時恰好送到，毛豆、馬鈴薯沙拉、涼拌番茄和白蘿卜沙拉逐一擺在桌上。待店員離去後，我提問道：
「既然這頂帽子無法賣錢，我們這趟算是虧錢囉？」
「沒那回事，我們有接收大叔的ak步槍。」
「你講得太大聲了。」
「反正也沒人在聽啊。」
我們（算得上是）擊倒八尺大人時，順手將那把突擊步槍帶了回來。記得是俄製的ak步槍。之前我們在裏世界遇見一位名叫肋戶的大叔，這把槍原本是屬於他的。由於這東西不能明目張膽地帶在身上，當我猶豫該如何處理之際，鳥子俐落地將ak步槍拆解後，小心藏進包包裏。
「但是裏麵已經沒子彈了吧？當時我們全都射光光了。」
「我在裏世界多少有撿到一些子彈，而且有藏一點起來，印象中有一些能拿來使用。那把槍叫做ak—101，它所用的5.56公厘子彈並不罕見。」
鳥子泰然自若聊著這種充滿煙硝味的話題，總覺得自己的認知也逐漸開始異於常人了。
「我之前就一直很想問你，你是從哪裏學來這些關於槍枝的知識啊？」
「國外。」
麵對鳥子態度隨便的回答，我皺起眉頭。
「難道你待過恐怖組織嗎？」
「啊哈哈，沒那回事啦。」
「嗯～既然你不想說就算了。」
「你別氣嘛，像你也同樣不想對人吐露自身的私事吧？」
「那是因為你沒問啊，況且你也不感興趣吧。」
「嗯？沒那回事喔，我純粹是不想過度幹涉你的私事才沒有過問，所以你願意告訴我嗎？」
我當場陷入沉思，接著對於自己的反應大感詫異。原因是換作從前的我，肯定會馬上一口回絕。
我並沒有背負任何不方便向人透露的悲慘過往，或是充滿戲劇性的回憶。即使與人分享自己的家庭狀況，也沒什麽有趣的。畢竟我隻是一個不善交際、沒有任何長處、來自鄉下地方的平凡大學生。
話雖如此，但我也不喜歡有人詢問自己的私事。既然我不會幹涉他人的事，也就不希望別人來幹涉我。其中我最討厭的情況，就是明明對我不感興趣，還刻意裝熟想與我拉近距離。
我平常理當是抱持這種處世態度的。
「如何？那我就問囉？而且是打破砂鍋問到底，巨細靡遺不分公私地問個清楚……」
麵對不知是認真還是說笑的鳥子，我居然覺得把自己的事情通通告訴她也無所謂。我做好覺悟後，開口說：
「……你問吧。」
鳥子見我這麽回答後，先是十分認真地注視我的臉，
接著當場笑出聲來。
「空魚你果真很有趣。」
「什麽!?」
「居然還露出那種做好覺悟的表情……你不必勉強自己啦。看你的樣子是不願被人幹涉私事吧，抱歉抱歉。」
「啊…………嗯。」
找不到台階下的我，手忙腳亂地想重振精神之際，炙燒醃鯖魚剛好送上桌來。店員手持噴槍點火，開始細心烤起擺在桌上的鯖魚切片。鳥子看著眼前的光景，同時發問說：
「我們下次要何時出發？」
下次。下次是嗎……
我一時之間說不出話來。店員關閉噴槍便轉身離去，留下表麵烤得酥黃的鯖魚。我伸出筷子夾起一塊魚肉，同時思考該如何答複。
不管是扭來扭去也好，八尺大人也好，縱使我們至今都勉強擺脫危險，不過總覺得再這樣下去，遲早有一天會賠掉自己的小命。鳥子為了尋找下落不明、名為冴月的朋友，相信她會願意不顧一切舍身犯險，可是反觀我呢？
「你不怕嗎？鳥子。」
鳥子聽見我的問題後，將啤酒杯移開嘴邊，不解地偏著頭。
「無論是我或你，至今都一個不小心就很可能會沒命喔。」
「嗯，但是我們都沒有死。」
「你不怕嗎？」
「怕啊，可是不要緊。」
「你這是打哪來的自信啊……」
我傻眼地說出感想後，鳥子搖搖頭。
「假如我現在是一個人的話，早就死心放棄了。在那之前甚至搞不好已經翹辮子了。」
「那你為什麽還想再去？」
鳥子用握住啤酒杯的那隻手，伸出食指對準我。
「反正我們有兩個人啊，船到橋頭自然直。」
……問題在這裏嗎？
2
在鳥子去廁所的期間，我請人來桌邊結賬。現在恰好是晚上八點剛過。既然這場聚會開始的時間很早，結束的時間也自然會特別早。
「讓你久等了～」
鳥子搖搖晃晃地走了回來。
「啊～吃得真飽，一共是多少錢啊？」
「九千五百零四元。」
鳥子這次沒有醉倒，但是因為料理點了太多，最終還是由我負責把剩菜吃完。若是這家夥少點幾道菜，應當可以再省個一千元才對。而且她還毫無節製地大口喝酒。
「還挺貴的耶～」
「你別給我說得事不關己。」
我憤恨地吐槽。雖然我不清楚鳥子的經濟狀況，不過這金額可不是像我這種貧窮學生一餐能花得起的。即便目前手頭還算充裕，但在賺錢的管道已遇上瓶頸，我實在不想隨便亂花錢，這家夥卻偏偏……
我露出質疑的眼神，看著坐在椅子上微微搖晃身體的鳥子，忍不住關切：
「你還好吧？有辦法一個人回家嗎？」
「probably……maybe!」
左右搖晃的鳥子篤定地這麽說。當我對此心生懷疑之際，店員拿著找好的錢走了過來，將零錢和收據放在桌上後，便說：
「因為給頸，我來炙燒玻璃。」
……聽在我耳裏差不多是這種感覺。
「啥？」
因為我完全聽不懂他想表達什麽，於是目瞪口呆地抬頭望著對方。
「我來炙燒玻璃。」
店員一臉不耐煩地重複剛才那句話。仔細一看，他的手裏仍握著剛才那把噴槍。
「喔……」
我實在是有聽沒有懂，隻好點頭敷衍過去，店員見狀後就轉身返回廚房了。
「呐，我要幫忙分攤多少錢？」
「四千七百五十二元……話說店員剛才講的話，你有聽懂嗎？」
「嗯～？我沒在聽。」
我是聽錯什麽了？我納悶地偏著頭，從座位起身，走向店門口。當我拉開拉門走出室外的瞬間，總覺得眼前一陣模糊。在我關門之際，廚房裏竟然意想不到地傳來一股刺耳尖銳的狗叫聲。
「那裏頭有狗叫聲嗎？」
鳥子也扭頭向後看，不過居酒屋的入口已經關上。隔著由毛玻璃構成的格子門，室內傳出轟然大笑的聲音、打破玻璃的聲響，接著又出現更激烈的大笑聲。
總覺得有種奇怪的感覺。是我喝醉了嗎？先不提鳥子，我自認為沒有喝很多酒才對。
戶外寂靜無聲，就連車輛的行進聲都沒有。我實在無法想象這個時間帶的新宿竟會安靜到這種地步。四周暗得出奇，視野的一角隱約滲入店家的燈光和看板的亮光。
「空魚～車站是往哪走啊～」
「那裏。拜托你振作點啦。」
我似乎也有點醉了。總覺得頭昏腦脹。看樣子還是趕緊回家比較好。
不過我的心情還算不錯。跟鳥子去喝一杯其實挺開心的。不過印象中，我們到頭來也沒聊什麽有意義的事。
「嗯～？你不覺得周圍特別暗嗎？」
「難道是配合省電政策的緣故？」
「那也不必讓周圍暗成這樣啊～」
我帶著微醺的感覺往前走，但是越走越覺得情況有異。
原因是我們遲遲到不了車站。
奇怪，現在是什麽情況？這裏可是新宿耶。
明明身處在周五晚上的鬧區裏，如今除了我們以外竟看不見其他人。不僅如此，我們行走的道路曾幾何時不再是柏油路，而是雜草叢生的泥巴路麵。
「啊～空魚，你有帶錯路嗎？」
「你又把事情怪到我頭上……真要說來，新宿有這麽鄉下的區域嗎？」
我們忍不住停下腳步，就這麽麵麵相覷。
「……這是哪裏？」
就在此時，我還想說怎麽會從上空傳來一股東西呼嘯而過的聲響，接著就有一道巨大無比的黑影從上空將我們周圍都覆蓋住。
那道翅膀左右大張的身影，看起來很像是一隻鳥。但因為現場過於漆黑，我實在無法看清楚細節。它慢慢拍動與噴射機翼差不多大的翅膀，刮起一陣強風吹向地麵。四周雜草被吹倒的同時，忽然有股類似機油的氣味直衝鼻腔。
我們呆若木雞地目送那道足以覆蓋整片星空的鳥影逐漸遠去。大樓林立的新宿街道已不複存在。別說大樓林立了，四處根本看不見任何燈光。
我們對於這個場所是再熟悉不過。
盡管不知道究竟發生了什麽事——我們目前正置身在入夜後的裏世界之中。
3
眼前那隨風搖曳的草原，有如一片漆黑的水麵。
我還是第一次來到入夜後的裏世界。
我至今都是選在白天進入此處，與鳥子同行的兩趟探險，也全都趕在日落前離開。原因是在這個未知的世界裏迎接夜晚，真的很令人害怕。
「鳥、鳥子……你有在晚上來過這裏嗎？」
對於我的問題，鳥子搖搖頭。
「沒有，因為冴月曾告誡說這樣很危險，所以我都會避免待到晚上。」
這位名為冴月的人物，就是把鳥子拖來裏世界探險的始作俑者，也是鳥子的「朋友」。我從來沒見過此人，理由是冴月小姐在我結識鳥子之前就已經失蹤了。
根據鳥子的形容，冴月小姐從很久以前就開始在裏世界探險，而且是經驗老道。然而此時此刻，我們卻不慎闖入她曾提醒過十分危險的地方，也就是入夜後的裏世界。
若是說我不好奇，那肯定是騙人的。但我現在既沒有做好心理準備，也沒有攜帶探險用的裝備，完全是一場意外。話說回來，這情況老實說是非常不妙吧？
「空魚，你有帶槍嗎？」
鳥子壓低音量詢問。
「我怎麽可能有帶嘛！有誰會帶槍去跟人喝酒……」
我還沒把話說完，突然冒出一個疑問。
「別跟我說你有帶喔？」
「我想的是，早知道會變成這樣的話，就把槍也帶來了。」
「……也是啦。」
我不禁沮喪地垂下雙肩。但我萬萬沒想到，自己居然有一天會因為同伴沒帶槍械而大失所望。
我試著觀察四周，眼睛逐漸習慣星光所提供的微弱亮光。
與此同時，我注意到一股微弱的聲響。
說起入夜後的裏世界，與白天的感覺是相去甚遠。
能感受到生物的存在。
白天的裏世界是一絲鳥叫聲都聽不見，周圍就隻有風吹動草木的窸窣聲。原先甚至給人一種虛假感的這個世界，現在是不停傳來各種不知是昆蟲、飛禽或動物的鳴叫聲，還能聽見腳邊草堆裏發出小東西爬行或穿過草叢的聲響。
除了我們撥開雜草走過的那條小路以外，放眼望去盡是一片有著高低起伏的草原。以夜空為背景，遠處能看見茂密的樹林、單獨生長的樹木，以及類似土堆般隆起的地
麵所構成的黑色剪影。
「鳥子，你覺得我們是如何進入裏世界的？」
「我不知道，而且我們有經過什麽奇怪的地點嗎？」
我搖頭否定。老實說我是一點頭緒也沒有。於是我開始搜尋自己的記憶，當我們離開居酒屋時，視野好像有一瞬間變模糊。由於我的右眼可以看見裏世界之物周圍的銀色燐光，因此當時的感受，或許就是一種警訊也說不定。
我原以為想要進入裏世界，必須先找出隱藏的入口，或是透過某些特定的程序。比方說荒廢屋子的後門、以特定順序按下樓層按鈕的電梯，還有在特定時間和角度通過某深山中神社的鳥居等等。不過我們這次隻是在一間普通的居酒屋裏，稀鬆平常地喝酒吃飯而已。
如今回想起來，在我們離開居酒屋之前，情況就有點詭異。是那間店本身有問題嗎？還是我們在店裏做了什麽？
「我們沒做什麽奇怪的舉動吧。」
「嗯，就隻是從居酒屋裏走出來啊。」
「是因為我們以特定的順序點餐嗎？」
「又不是電玩裏的尋找bug……啊！」
我突然想起一件事，不由得大叫出聲。
「怎麽了？」
「帽子！」
「……啊。」
鳥子先是睜大雙眼，接著尷尬地將目光移開。
「所以才叫你別亂戴那頂帽子——」
「又、又不一定是這個原因啊。」
「那你不覺得它的可能性最高嗎!?」
「既然如此，我就再戴一次那頂帽子？」
「不行！不行！快住手，你別再碰那頂帽子。」
我連忙阻止準備將手伸進包包裏的鳥子。鳥子大概是被我激動的態度給嚇到，乖乖把雙手舉到胸口附近，擺出投降的姿勢。
「我懂了，我不會碰那頂帽子，ok？」
「……ok。」
實際上沒有任何一件事是ok的。
我雙手掩麵，無奈地發出歎息。
那麽，接下來該如何是好？
具體來說，要怎樣才可以回到現實世界？
以往都有明確的裏世界出入口，因此隻須通過那裏即可返回，但是這次似乎無法這麽做。原因是就算我們沿原路折返，也看不見任何能夠通往那間居酒屋的拉門。
「我們要往哪走呢？」
鳥子開口發問。
「總之……先暫時別亂跑吧，以免誤觸異錯。」
裏世界中存在著許多觸動後不知會發生什麽事、類似超自然現象的陷阱。之前我們在這裏遇見一位名叫肋戶的男子，他將這類陷阱命名為異錯。
「直到天亮之前，我們乖乖坐在這裏應該會比較好。」
語畢，我抬頭望向鳥子時，發現她越過我的肩膀正看著什麽。
「……恐怕情況不允許我們這麽做了。」
「？」
我循著鳥子的視線回頭看去，發現一個以星空為背景的巨大黑影就站在那裏。
是長頸鹿嗎？我之所以一瞬間冒出上述想法，是因為那東西狀似四腳站立的巨獸。可是隨著我的目光往上移，這個想法也跟著煙消雲散，原因是那四條長腿所支撐的身體上方，完全看不見頭部。
巨獸發出近似蟬鳴般的劇烈聲響，同時跨出腳步往前走。至於垂掛在它身體下方的塊狀物，也隨著腳步不停搖晃。那是什麽？我凝神注視後嚇得大驚失色。因為那看起來像是有如木乃伊般被綁得密不透風的人體，以繩索吊掛在那裏。
正想說蟬鳴聲怎會變宏亮，原來是那隻巨獸開始朝著我們的方向前進。而吊掛在它腹部底下的物體相互撞擊，發出陣陣沉重的聲響。目睹一個個人形物體如同待宰的豬肉般被掛在上麵，我錯愕得仿佛當場被潑了一桶冷水。原本喝醉的大腦早就已經酒醒了。
「空魚……那是什麽？」
麵對鳥子一臉茫然的低語，我抓起她的手大喊說：
「就是別接近它會比較好的家夥！快逃囉！」
4
我們一路撥開草叢，飛奔疾走在入夜的裏世界之中。
由於是忽然被丟進這個世界，令我缺乏一股真實感，仿佛自己正置身在惡夢之中，每跨出一步都有種輕飄飄的感覺。
此時頭頂上方有東西飛過，傳來「嘰～嘰～」的叫聲。抬頭看去，發現是一群既不像蝴蝶也不像飛蛾的生物，飛舞在點點星光之間。
「空魚，跑這麽快有辦法避開異錯嗎!?」
跟在我身後的鳥子大喊著。
「你一定要跟緊，別離開我身邊！」
我牽著鳥子的手，邊跑邊回頭如此提醒。右手戴著皮革薄手套的鳥子，也緊緊回握住我的手。
我一將注意力集中在右眼的視野上，夜幕低垂的裏世界看起來便稍稍變得明亮起來。至於光源，就是分散於各處的異錯。乍看下空無一物的地點，就這麽盤據著一股銀色光暈，提醒那裏存在著超自然的威脅。直到現在，我依然忘不了自己差點闖進〈烤箱〉時的恐懼。一個不小心，我很可能就會被活生生地烤成焦炭。肋戶在前進時，會往前方拋擲螺絲釘來確認異錯的存在，問題是現在沒空那麽做。我們被逐漸逼近的腳步聲不停追趕，上氣不接下氣地死命狂奔。