沈若芷今日打扮得格外明豔動人，一身紫色雲紗裁成的裙衫，鬢間的赤金鳳凰步搖綴著長長的寶石流蘇，每走一步都搖曳生姿。琴家本家裏的年輕男兒們，都不禁看直了眼，女眷們則是豔羨不已，覺得世間好命，莫過於此。
沈若芷在眾人矚目中走進前廳，老夫人已經笑得合不攏嘴，親自過來迎接。琴嬈更是一口一個“表姐”，叫得親熱無比。
沈清歡仍是容色淡淡，沒有多大反應。
“妹妹這是不歡迎我來麽？”沈若芷款款行至她跟前：“幼弟生辰，我這個當表姐的，怎能不來祝賀？”
“姐姐言重了。”沈清歡一笑：“出征之前定是十分忙碌，姐姐竟然還能特意抽出空兒來為禎兒慶賀，真是難得。”
這時，琴家大房的老夫人郭氏到了，她曾是大族裏的當家主母，如今雖年歲已大，卻仍是精神矍鑠，一進門便笑道：“還是弟妹的福分好，看看這對如花似玉的孫女兒，一個是太子妃，一個是皇上義女，都是天定貴人。”
老夫人站在她們中間，一手拉著一個：“這也是孩子們自己爭氣。”說這話時，她含笑望著沈若芷，對沈清歡卻瞟都沒瞟一眼。
眾人聚上來一陣恭維，老夫人深感揚眉吐氣。先前孤兒寡母，在族中受盡擠兌，如今本家雖餘勢猶存，但財富地位，早已不能和他們這一支同日而語。今日將這些人都邀來，也正是要讓他們看看琴府的氣勢排場。
“小壽星來嘍。”絳雪喜氣洋洋地抱著禎兒進來，後麵跟著白露。
禎兒粉雕玉琢的模樣，又是引來一片讚歎之聲。沈若芷也笑盈盈地伸出手：“來，表姐抱抱。”
禎兒與沈若芷並不相熟，用怯生生的眼神看著沈清歡，她對他安撫地一笑，他才終於肯投入沈若芷的懷抱。
琴嬈站在旁邊，眼神陰沉。
沈若芷卻恍若未覺，隻一心笑著逗弄禎兒，並感歎道：“我常年征戰沙場，也未來得及顧及自身私事，如今年歲大了，真是喜歡孩子。”
“娘娘這是以大局為重，乃女中豪傑。”郭氏忙稱讚，其餘人皆附和。沈若芷言語謙遜，眼中卻盡是得意之色。
沈清歡在心中一哂。這“赤焰將軍”，實在入戲太深。
又說了一陣話，開宴時間到了，眾人前往花廳。
這花廳設在湖中央，別有一番意趣。
兩位老夫人居於首席，沈若芷坐在沈清歡身邊，她側身低語：“妹妹，今兒個，就當你給我餞行了。”
“自然。”沈清歡亦是嘴角含笑：“我會好好送姐姐上路。”
旁人隻當這是姐妹親昵，在說悄悄話，卻不知兩人之間，實則暗流湧動。
席間熱鬧非凡，不時有人上前敬酒，但無論是沈若芷，還是沈清歡，都不過舉杯虛應，滴酒不沾。
酒過半巡，沈若芷招呼禎兒過來，讓丫鬟給他斟了杯酒：“禎兒，今日是你的生辰，你最想感謝誰啊？”
禎兒眼睛一亮，指著沈清歡：“姐姐。”
“就知道你隻喜歡你玥姐姐。”沈若芷假裝生氣，隨即又笑道：“逗你的，那還不快敬你玥姐姐一杯。”
禎兒便捧著酒仰望沈清歡：“姐姐喝酒。”
沈清歡抬起手，摸了摸他的頭，隨即接過酒杯，一飲而盡。
沈若芷眼底，劃過冷笑。
敬完了酒，琴嬈過來抱起禎兒：“外麵那一桌，有個小哥哥呢，你要不要和他一起去玩兒？”
她說的，是郭氏的長孫靖兒。大房裏到了這一代，生的全是女兒，也是好不容易得了這一個獨子，自是心肝寶貝。
兩個孩子年紀相仿，很快便熟了，手拉手去院子裏玩，琴嬈讓白露跟去照顧。
過了一會兒，白露突然進來，走到沈清歡身邊耳語：“小姐找奴婢有何吩咐？”
沈清歡微微皺眉：“我並未叫你。”隨即她眼神一凝：“你快去看看兩個孩子。”
白露匆匆出去。
不多時，絳雪卻衝進了花廳，一臉驚惶：“小少爺……小少爺不見了。”
老夫人騰地站起：“你說什麽？”
“兩位小少爺，之前一直在湖邊玩，但現在，找不著了。”絳雪的話，讓郭氏也臉色發白，她勉強笑道：“許是跑到別的地方去了，再找找。”
沈若芷亦出言安撫：“小孩子貪玩亂跑，未必會出事。”
一句“出事”，如同炸雷響在人心頭，靖兒的母親玉鳳已經哭了起來：“我的兒啊。”
場麵亂作一團。
白露也被人拖了進來，摜在地上，琴嬈上前，劈手就是一耳光：“你是怎麽看孩子的？”
“方才是絳雪來叫我，說小姐有事吩咐，所以我才暫時離開了……”她的話未說完，絳雪便大喊：“冤枉啊，我之前一直在後麵膳房裏，正好燉了鮮蝦雞蛋羹，我想著適合小少爺吃，便過去找，卻找遍了四處都未看見人影，這才慌了神過來稟報。”
膳房裏管事的孫娘子隨即被叫來問話，她亦證明，絳雪所言屬實。
就在此時，花匠秦六進了廳，手裏抱著個布袋，他的聲音在發抖：“奴才方才……在園子裏發現了……”他不敢說下去。
老夫人命人拉開那袋子，郭氏隻看了一眼，便暈厥過去。
那裏麵，是靖兒的屍體。
臉色發紫，脖頸上有深深的勒痕，分明是被人扼死的。
玉鳳瘋了般撲過來，將靖兒抱在懷裏，一手指著周圍的人：“是誰？是誰害死了我的孩子？”
琴嬈也突然哭著跪倒在地：“那禎兒呢？禎兒去哪兒了？”
眾人從這一連串的衝擊中回過神來，想起還有一個孩子，仍不見蹤影。
“一定是你！”琴嬈抬起頭，滿眼仇恨地看向沈清歡：“是你想害死禎兒，卻被靖兒撞見，所以殺他滅口。”
如石破天驚，所有人的目光，都凝注在沈清歡身上。
“白露是你的心腹，她方才進來，定是向你稟報，事情已得手。當初母親便是遭你陷害，被誣偷情而被沉塘，你為了掩蓋殺人真相，假情假意地撫養禎兒，目的便是贏得父親信任，奪取掌家大權。如今見我回來，怕禎兒生了異心，便幹脆殺了他了事。卻不想靖兒也在場，你竟心狠手辣，連他也不放過。”琴嬈的話，字字誅心。
玉鳳已衝上前，要和沈清歡廝打，被下人死死拉住，尖聲大罵沈清歡禽獸不如，要她償命。
老夫人亦對沈清歡厲聲喝道：“你這孽畜，跪下。”
沈清歡被圍在中央，看著眾人充滿恨意的目光，忽而一笑：“今日這場戲，便是要置我於死地麽？”
－－－－－－題外話－－－－－－
後麵還有好戲看喲，嘿嘿嘿嘿
沈若芷在眾人矚目中走進前廳，老夫人已經笑得合不攏嘴，親自過來迎接。琴嬈更是一口一個“表姐”，叫得親熱無比。
沈清歡仍是容色淡淡，沒有多大反應。
“妹妹這是不歡迎我來麽？”沈若芷款款行至她跟前：“幼弟生辰，我這個當表姐的，怎能不來祝賀？”
“姐姐言重了。”沈清歡一笑：“出征之前定是十分忙碌，姐姐竟然還能特意抽出空兒來為禎兒慶賀，真是難得。”
這時，琴家大房的老夫人郭氏到了，她曾是大族裏的當家主母，如今雖年歲已大，卻仍是精神矍鑠，一進門便笑道：“還是弟妹的福分好，看看這對如花似玉的孫女兒，一個是太子妃，一個是皇上義女，都是天定貴人。”
老夫人站在她們中間，一手拉著一個：“這也是孩子們自己爭氣。”說這話時，她含笑望著沈若芷，對沈清歡卻瞟都沒瞟一眼。
眾人聚上來一陣恭維，老夫人深感揚眉吐氣。先前孤兒寡母，在族中受盡擠兌，如今本家雖餘勢猶存，但財富地位，早已不能和他們這一支同日而語。今日將這些人都邀來，也正是要讓他們看看琴府的氣勢排場。
“小壽星來嘍。”絳雪喜氣洋洋地抱著禎兒進來，後麵跟著白露。
禎兒粉雕玉琢的模樣，又是引來一片讚歎之聲。沈若芷也笑盈盈地伸出手：“來，表姐抱抱。”
禎兒與沈若芷並不相熟，用怯生生的眼神看著沈清歡，她對他安撫地一笑，他才終於肯投入沈若芷的懷抱。
琴嬈站在旁邊，眼神陰沉。
沈若芷卻恍若未覺，隻一心笑著逗弄禎兒，並感歎道：“我常年征戰沙場，也未來得及顧及自身私事，如今年歲大了，真是喜歡孩子。”
“娘娘這是以大局為重，乃女中豪傑。”郭氏忙稱讚，其餘人皆附和。沈若芷言語謙遜，眼中卻盡是得意之色。
沈清歡在心中一哂。這“赤焰將軍”，實在入戲太深。
又說了一陣話，開宴時間到了，眾人前往花廳。
這花廳設在湖中央，別有一番意趣。
兩位老夫人居於首席，沈若芷坐在沈清歡身邊，她側身低語：“妹妹，今兒個，就當你給我餞行了。”
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旁人隻當這是姐妹親昵，在說悄悄話，卻不知兩人之間，實則暗流湧動。
席間熱鬧非凡，不時有人上前敬酒，但無論是沈若芷，還是沈清歡，都不過舉杯虛應，滴酒不沾。
酒過半巡，沈若芷招呼禎兒過來，讓丫鬟給他斟了杯酒：“禎兒，今日是你的生辰，你最想感謝誰啊？”
禎兒眼睛一亮，指著沈清歡：“姐姐。”
“就知道你隻喜歡你玥姐姐。”沈若芷假裝生氣，隨即又笑道：“逗你的，那還不快敬你玥姐姐一杯。”
禎兒便捧著酒仰望沈清歡：“姐姐喝酒。”
沈清歡抬起手，摸了摸他的頭，隨即接過酒杯，一飲而盡。
沈若芷眼底，劃過冷笑。
敬完了酒，琴嬈過來抱起禎兒：“外麵那一桌，有個小哥哥呢，你要不要和他一起去玩兒？”
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琴嬈也突然哭著跪倒在地：“那禎兒呢？禎兒去哪兒了？”
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“一定是你！”琴嬈抬起頭，滿眼仇恨地看向沈清歡：“是你想害死禎兒，卻被靖兒撞見，所以殺他滅口。”
如石破天驚，所有人的目光，都凝注在沈清歡身上。
“白露是你的心腹，她方才進來，定是向你稟報，事情已得手。當初母親便是遭你陷害，被誣偷情而被沉塘，你為了掩蓋殺人真相，假情假意地撫養禎兒，目的便是贏得父親信任，奪取掌家大權。如今見我回來，怕禎兒生了異心，便幹脆殺了他了事。卻不想靖兒也在場，你竟心狠手辣，連他也不放過。”琴嬈的話，字字誅心。
玉鳳已衝上前，要和沈清歡廝打，被下人死死拉住，尖聲大罵沈清歡禽獸不如，要她償命。
老夫人亦對沈清歡厲聲喝道：“你這孽畜，跪下。”
沈清歡被圍在中央，看著眾人充滿恨意的目光，忽而一笑：“今日這場戲，便是要置我於死地麽？”
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