當看見沈清歡牽著禎兒走進冬園，老夫人眼神驚疑不定，隨即一拍桌子喝道：“果然是你，終於肯將禎兒交出來了麽？”
沈清歡一笑，讓銀霜取出那字條：“昨夜有人以禎兒為質，引我到城外鬼宅，並想用火藥炸得我粉身碎骨。所幸我與禎兒逃得此劫，卻有人因此喪命。各位不妨猜猜，那人是誰？”
眾人一片嘩然。
“琴嬈。”沈清歡慢慢吐出這兩個字。
“你不要胡亂攀咬。”老夫人立即壓製：“定是你惡行敗露，殺人滅口。你害死了靖兒還不算，竟還害了嬈兒！”
她老淚縱橫，一臉悲憤模樣。族人再度被她挑起仇恨，紛紛怒斥沈清歡，有血氣方剛的年輕男兒，甚至想直接上前拉沈清歡去見官。
“我姐姐不是壞人！”清亮的童音突然響起。禎兒擋在了沈清歡麵前，他張開雙臂，眼中有淚光，更多的卻是勇氣和捍衛：“你們不許欺負她！”
所有人在這一刻，都被這個孩子震住。沈清歡垂在身側的指尖，亦是微微顫抖，她抱住禎兒：“姐姐不需要你保護，姐姐來保護你。”
禎兒搖頭，淚滴了下來：“是我害了姐姐。”
這個孩子，一夜之間變得如此早熟。沈清歡在心中低歎一聲。
她緩緩起身，麵色冷然：“今日既是將我逼到了如此地步，那我便也顧不得了。絳雪，你之前說因膳房裏燉了雞蛋羹，方才想起去找小少爺，但銀霜已去查過，昨日根本沒有這道菜。”
絳雪的臉色發白，正要辯解，沈清歡又指向給她作證的陳大娘：“你那賭鬼丈夫，昨日拿著五百兩銀票去聚財莊下注，你每月月銀僅二兩銀子，這銀票由何而來？”
陳大娘嚇得膝蓋一屈，跪倒在地上。
“還有你，秦六。”沈清歡冷笑：“大晚上的不在房中歇息，是要連夜剪花枝麽？怎地就那麽巧發現了靖兒的屍體，更巧的是，在你床下發現了這個。”
當銀霜將那物件呈上，郭氏頓時悲從中來。那正是靖兒出生時，她親手為他戴上的長命鎖，本想保他一生平安，不曾想卻在這般境地出現。
“你們暗中勾結，做出這等惡毒之事，真當我這個家主是白當的麽？”沈清歡高聲道：“來人，將這幾個惡奴拖下去，亂棍打死。”
“老夫人救命，奴婢都是聽令行事啊。”絳雪尖叫。
郭氏霍然起身，以拐杖直指琴老夫人：“這是你的貼身丫頭，她聽的誰的令，你麽？”
老夫人此刻亦是麵如土色，慌忙安撫：“大嫂千萬別聽這賤婢胡言亂語，我怎會無緣無故害死靖兒？”
“祖母。”沈清歡在這一刻，忽然落下淚來：“玥兒知道，自接下掌家之權後，因生意上的事對您所有冒犯，可玥兒那也是為了父親，為了琴家。退一萬步說，即便您由此恨毒了我，欲殺我而後快，那也不該累及無辜，靖兒他，終究隻是個孩子啊。”
“你這個蛇蠍婦人。”玉鳳如今，已近癲狂，此時竟不顧老夫人是長輩，衝上去就抓。雖然被旁人即時拉開，但老夫人的臉上還是留下了一道長長的血痕。
老夫人有生之年，頭一回遭遇這般奇恥大辱，羞憤交加之下，暈了過去。
沈清歡讓人將她扶進內室去休息，然後對著郭氏深深一福：“叔祖母，靖兒出此意外，我同你們一樣，萬分心痛。但祖母畢竟年歲已高，我實在不忍其遭遇牢獄之災，還望您能高抬貴手。祖母經此一事，必將洗心革麵，在佛前誦經贖罪，一日不得寬恕，便一日不出佛堂。”
此言之意，佛堂即為牢獄。眾人既感動於她的孝心，亦佩服她的果決。況且，畢竟是琴氏一族的家事，若大肆張揚，丟的不是誰一個人的顏麵。吵鬧聲漸漸平息下來，沈清歡又命人取來兩箱金條，親自奉給郭氏和玉鳳，當做賠禮。玉鳳雖不豫，但在郭氏的眼色下，到底還是拿了，隻能暫時忍下這口氣。
待沈清歡將眾人送走，返回冬園，老夫人早已醒來，躺在床上一動不動。
沈清歡站在門口，遙遙一笑：“祖母，玥兒早勸過您，在府中好好頤養天年便是。但您既一心長伴青燈古佛，我也不好攔阻。即刻便啟程吧，慈雲庵的廂房，想必已收拾好了。”語畢，她飄然而去。
老夫人緩慢地轉動眼珠，望向窗外。
早就不再是屬於冬園的時節，花已徹底凋謝。
回到凝煙閣，剛進門，一道白影便向她撲來，她側身一讓，細看之下，又是那隻“寵物”。
他換了幹淨的衣衫，頭發也已整齊束好，更顯得俊秀奪目。
“他等了你好久。”白露迎上來：“一直守在門口。”
沈清歡無言，不明白這少年為何就偏偏纏上了她。
白露的眼中，有深深的憐惜：“他好像不會說話，心智也似孩童，背上還有許多舊傷。奴婢不知為何，想起了小姐您以前……”
沈清歡微微一怔，低聲道：“去備午膳吧。”白露應聲退下。
沈清歡看了那少年半晌，問他：“你叫什麽名字？”
搖頭。
“你父母是誰？”
搖頭。
“你為何在那宅子裏？”
仍是搖頭。
一問三不知，沈清歡也無奈搖頭。
飯菜上來，他一聞到香味，就急著想拿手去抓，但伸出的手在半空中僵住，他小心地抬起眼，看著沈清歡。
沈清歡示意白露遞給他一雙筷子，但他不會用，無措地捧著。
直到看見她夾菜，他才開始照著模仿，可怎麽都夾不住。
一塊雞肉放到他碗裏，他抬起頭，望向對麵的沈清歡。她垂目吃飯，仿佛什麽都沒發生過。
他的眼眸又變得濕漉漉的，笑容卻十分歡喜。
當他終於學會了用筷子，第一次，卻是給她夾菜。沈清歡愣了一陣，才慢慢將那片青菜喂進嘴裏：“你也快吃。”
而他當真吃得快——一口氣吃了八碗飯。白露和銀霜在旁邊目瞪口呆。
他怕是已很久沒吃過一頓飽飯了。沈清歡終於抬起眼，和他對視：“你可以留下來，但不許……”
話音未落，白影一旋，她已經被他緊緊抱住。
下一刻，咆哮聲響起：“不許靠近我五步之內！”
－－－－－－題外話－－－－－－
哈哈哈，這是隻萌寵啊，下一章你們滴湛湛就要出來嘍
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“你不要胡亂攀咬。”老夫人立即壓製：“定是你惡行敗露，殺人滅口。你害死了靖兒還不算，竟還害了嬈兒！”
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所有人在這一刻，都被這個孩子震住。沈清歡垂在身側的指尖，亦是微微顫抖，她抱住禎兒：“姐姐不需要你保護，姐姐來保護你。”
禎兒搖頭，淚滴了下來：“是我害了姐姐。”
這個孩子，一夜之間變得如此早熟。沈清歡在心中低歎一聲。
她緩緩起身，麵色冷然：“今日既是將我逼到了如此地步，那我便也顧不得了。絳雪，你之前說因膳房裏燉了雞蛋羹，方才想起去找小少爺，但銀霜已去查過，昨日根本沒有這道菜。”
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沈清歡看了那少年半晌，問他：“你叫什麽名字？”
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“你父母是誰？”
搖頭。
“你為何在那宅子裏？”
仍是搖頭。
一問三不知，沈清歡也無奈搖頭。
飯菜上來，他一聞到香味，就急著想拿手去抓，但伸出的手在半空中僵住，他小心地抬起眼，看著沈清歡。
沈清歡示意白露遞給他一雙筷子，但他不會用，無措地捧著。
直到看見她夾菜，他才開始照著模仿，可怎麽都夾不住。
一塊雞肉放到他碗裏，他抬起頭，望向對麵的沈清歡。她垂目吃飯，仿佛什麽都沒發生過。
他的眼眸又變得濕漉漉的，笑容卻十分歡喜。
當他終於學會了用筷子，第一次，卻是給她夾菜。沈清歡愣了一陣，才慢慢將那片青菜喂進嘴裏：“你也快吃。”
而他當真吃得快——一口氣吃了八碗飯。白露和銀霜在旁邊目瞪口呆。
他怕是已很久沒吃過一頓飽飯了。沈清歡終於抬起眼，和他對視：“你可以留下來，但不許……”
話音未落，白影一旋，她已經被他緊緊抱住。
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