第三話 去了黑魔法業界新人培訓
加入年輕人敬而遠之的黑魔法公司，沒想到工作待遇好，社長和使魔也超可愛，太棒了！ 作者：森田季節 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「那個，關於暑假，能否請你晚點再放假呢？」
一到公司，凱璐凱璐社長就一臉歉疚地這樣問我。
「哦哦，好的，沒有關係。」
倒不如說，我根本沒有思考過暑假的事。
對啊，也有暑假呢，隻是不像學生時期那麽長就是了。
「謝謝！最喜歡你了！」
這句突如其來的喜歡讓我嚇了一跳！不過我知道，這番話絕對不是出自於戀愛的感情。
「社長，這種說法有語病，請您別說了……是有什麽狀況嗎？像是發生有人暑假撞期之類的？」
「不，是跟黑魔法業界的聯合新人培訓撞期了。」
「黑魔法業界的聯合新人培訓！？有這樣的活動嗎！？」
這麽說來，即便黑魔法業界再怎麽沒落，若規模擴大到全國，還是會有許多新人的。
「唉，該說是半遊戲性質的活動嗎？總之尋找同期朋友也是新人培訓的目的之一，你可以輕鬆參加。好像是會在野外舉辦烤肉大會喔。」
「啊……是這種現充的活動啊……」
魔法學校中也有戶外教學之類的活動，但由於我並非現充，便覺得冷靜不下來……
要是在社會人的培訓也充滿了現充的氛圍，那我就難受了……
即便是這樣，以此為由拒絕也是沒用的吧。
由我來看，也會覺得這種家夥真是沒有協調性。
「我知道了。那我就參加吧。」
「總覺得你看起來沒什麽興致，不過法蘭茲沒問題的！你能跨過這一關的！」
「呃，我不是沒有自信，隻是在想自己能不能跟別人交流……」
「如果是這個，那就更沒問題了。因為不需要交流也沒差。」
咦！？您以社長的立場說這種話好嗎……？
「順帶一提，梅雅麗小姐也算是新人，能否請你去問問她要不要參加？我是覺得她會說既然法蘭茲參加了，那自己也要去啦。」
啊，對哦。那我從一開始就不是一個人，可以預防沒有說話對象的情況發生了。
「我覺得她會說要去。還有，我可以帶使魔瑟露莉亞一起去嗎？」
「當然！」
這樣一來，我的不安便幾乎都消除了。
◇
兩個禮拜後，我們轉乘馬車抵達目的地的山嶽地帶。
因為是在平日移動，所以不能搭托托托前輩的天翔號。
下了馬車，還要走超過三十分鍾的登山路。
這條山路非常昏暗，看起來很詭異……
「哎呀～真是條昏暗的好路～」
「能使心情平靜呢。」
對魔族而言反而是加分嗎！我去魔界的時候，那邊的確整體來說都是昏暗的……
過了不久，一棟位於道路前方、老舊的巨大洋館便映入眼中。
它是幢三層樓的建築，恐怕是支配這一代的領主所有吧。
周遭還有護城河圍繞，這棟房子的功能與其說是館，不如說比較接近城堡。
「總覺得似乎會出現幽靈……」
「或許會有什麽亡靈係的怪物。妾身會居中協調，您不用憂心。」
「哦哦，對啊，在瑟露莉亞眼中，那樣的對象根本就不恐怖吧。」
一進入宅邸，首先就能看到正麵有個貼了「事務局」牌子的窗口。
一位年老的婆婆就坐在那裏。
「不好意思，我是過來參加新人培訓的死冥之諾黑魔法公司員工。」
「哦哦，是法蘭茲和梅雅麗吧，還有使魔瑟露莉亞。那麽我把這發給你們，在開幕式時記得戴上。」
她交給我們的與其說是黑色尖帽，更像是麵具。
果然充滿了秘密結社的風格……
「人類的黑魔法使就是會做這種無用的事。」
出道（？）多年的梅雅麗好像很清楚。
對方還另外給了我們房間鑰匙，於是我們便前往生活棟。
附帶一提，我的房號666-23，梅雅麗的房號是666-24。
全以666開頭似乎是風俗。
約好等等會合後，我與瑟露莉亞與梅雅麗分別，進入同一個房間。
房內該說是缺乏風雅嗎？竟隻有桌子、床及窗戶。
牆上還掛了不知該算是畫得好還不好的繪畫。
「不，那其實不是用來觀賞的。您瞧。」
瑟露莉亞拿開掛著的圖畫。
後方貼著像是謎之符咒的紙。
「呃！居然真的貼了什麽東西！」
「不光是如此哦。基本上，在床底下……妾身去看看。」
說完，瑟露莉亞就把臉探到床下。
她就這樣過了兩分鍾才把臉縮回來。
「有握著斧頭的亡靈。」
「好可怕！超可怕的啊！」
「啊，亡靈隻是潛伏於此，不會傷害到人的。可因為睡覺時會令人在意，我請他換到其他房間後，他便離開了。」
糟糕。
黑魔法業界的培訓所，顯然有許多不對勁的地方……
喀答喀答喀答喀答！
這次是窗戶發出聲響、開始搖晃。
「哇、這次又是什麽！」
「哦，那是種叫做騷靈的鬼怪。他並不會對人造成什麽危害，請您放心。在晚上睡覺時，他會視情況安靜的。」
「咦，是那樣的問題嗎……？既然不會妨礙安眠，那就無所謂、吧……？」
我真的能順利完成這場培訓嗎……
◇
過不久就是開幕式的時間了。
我戴上充滿秘密結社氣氛的黑色尖麵具，走出房間。順帶一提，瑟露莉亞是使魔，所以可以維持原樣，但她覺得機會難得，便也決定戴上。
可是遮起臉，卻穿著極為暴露的服裝，這樣也是挺教人想入非非的……我是不會指出這一點的啦，不然太像變態了。
我敲敲隔壁房間的門，戴著麵具的梅雅麗走了出來。
「喲，法蘭茲，瑟露莉亞。你們的房裏也有什麽嗎？」
「嗯，有喔。是瑟露莉亞找到的。」
「果然啊。那一定也是培訓的一環，沒有找到而吃了苦頭的家夥就會怕到回去了吧。」
就在這時，一位像是菜鳥的男性泫然欲泣地跑過走廊，與我們擦身而過。
「帶著斧頭的男人跑出來啦！誰要待在這種受詛咒的宅邸裏啊！」
之後，我們又跟一位菜鳥女性擦身而過。
「畫在畫上的奇異怪物出現啦！這棟宅邸太奇怪了！」
「哎呀呀，根本沒有什麽讓人害怕的地方啊。大家都是冒失鬼呢。」
瑟露莉亞悠哉地說。不，那是以魔族的視角來說吧……
「參加這場培訓的人已經很少了，看樣子人數會因此變得更少呢。真是的。」
梅雅麗擺出絕非新人會有、壓倒性的老手風範前往舉辦開幕式的房間。
開幕式的會場就在接待室。說實話，內部空間很窄小。
不過參加者除了我們之外，也僅隻四人。
也就是說，參加這場培訓的成員合計隻有六人吧。
但是按這個情況，開幕式上感覺也會發生什麽不好的事情。拜托別叫剩下的成員做類似自相殘殺的事啊……
過了一陣子，有個全身都長滿白毛的謎之魔族來了。
連臉都看不到，這是什麽魔族啊？由於工作性質，我曾調查過一般的魔族，卻對這個魔族的外貌毫無頭緒。
那名魔族站到我們麵前。
「咳，老夫是黑魔法協會的會長，『焚刑的埃塞爾雷德』。大家就親昵地稱老夫焚刑吧。」
呃，這時應該要讓大家稱呼您為埃塞爾雷德吧！
「附帶一提，老夫是人類，並非魔族。隻是因黑魔法的關係才沒有剪頭發，結果留太長，就變成這副模樣了。」
真的假的，他的外表比魔族還像個魔族……
「好了，自從進入這個業界，各位新人應該也知道，黑魔法世界正顯著地凋零。黑魔法就這麽被可以帶給他人好印象的白魔法、富有破壞力且容易理解的赤魔法壓得死死的。」
因為是會長，果然會從這樣的話開始吧。
「而這也造成了不好的影響，其一就是業界甚至隻能錄取沒有素質之人。所以為了趕走程度太低的人，我們就在房內稍微設置了機關。希望被淘汰的十三人在經過反省後，能參加下次的培訓。」
有十三人在那種房間被嚇到逃跑了嗎……剩下的人真的很少耶。有瑟露莉亞在真是太好了。
「黑魔法的確是有難懂的部分，像是召喚『無以名狀的惡夢之祖』之類的魔法等，若以不成熟的知識去執行是會危及性命的。因此培訓中的某些事情，如果不是有一定程度知識之人也無法操作。」
我已經召喚出那個危險的存在啦！
「算了，各位都還是新人，應當是沒有足以召喚出那種可怕存在的力量（笑）。」
呃，我已經召喚出來了，而且還跟她同居。
「你們總有一天也能成為足以召喚出『無以名狀的惡夢之祖』的大魔法使的。」
就說已經召喚出來了啦！
這麽說來，凱璐凱璐社長說過我絕對可以通過培訓，原來是這麽回事啊。
可是，要做的課題還很多。
在這種時候，還有在大部分活動結束時的慶功會上，都隻有我會無法冷靜吧。魔法學校舉行園遊會時也是，我在慶功派對上顯得格格不入。隻是認真上課，是學不會在那種場合中所需要的溝通能力的。
「那麽，老夫就重新進行開幕宣言吧——我等以漆黑代替身上衣裝的術者，集結於這遠離村裏之地，將於這片天空抹上悅樂及恐怖！」
渾身都是蓬亂白毛的會長聲音突然轉沉。
房內的燈光倏地一同消失。
在擔心溝通能力之前，我能活著回去嗎……
「——好，既然開幕宣言結束了，大家可以在自己喜歡的時候脫下麵具。接下來進入十分鍾的休息時間，要去廁所的話就趁現在喔。」
他的聲音又轉為悠閑的音調，油燈的火也重新點亮。
剛剛那到底是怎麽回事……
我本來覺得麵具很悶熱而想拿掉它，可是其他的培訓生都還戴著，那就姑且繼續戴吧。我不想采取跟大家不同的行動，變得格格不入。
「吶吶，法蘭茲，會召喚『無以名狀的惡夢之祖』的人類真的存在嗎～？」
梅雅麗用竊喜的聲音對我說道。
「梅雅麗，你看起來超開心的啊……」
我趁休息期間去了趟廁所。
畢竟完全不曉得接下來要花幾小時做什麽。
真不愧是黑魔法的培訓，或許是秘密主義的緣故，竟然沒發活動行程表。
不過凱璐凱璐社長說過有烤肉大會吧。看這個氣氛，真的有嗎……？
希望下一節活動時間中，別做什麽讓可怕邪教儀式複活之類的事就好。
接著就是下一段的活動時間，會長『焚刑的埃塞爾雷德』先生再度出現。
「最初的行程是兩人一組的自我介紹時間。各位，要好好地向對方介紹自己喔。」
居然是這麽普通的行程！
我還以為肯定要做更可怕的事情呢，結果卻是很正常的新人培訓。
這個不能和梅雅麗一起做吧，不然就不算是培訓了。順帶一提，瑟露莉亞嚴格來說不算是培訓生，就更不行了。
「要做嗎？」
一位戴著麵具、以女生聲音說話的人靠近這裏。
嗯，人數這麽少，自然會隨意向不認識的人搭話嘛。
「要，請您多多指教。順便跟您說一聲，使魔瑟露莉亞也會跟我一起。」
「請您多多指教，妾身是魅魔瑟露莉亞。」
瑟露莉亞恭敬地行禮。
戴麵具的女性也跟著頷首。
每一組都各自被分到一塊空著的區域。
會長說了「先從其中一邊開始自我介紹」。
好，我要讓對方確實見識到自己擁有的溝通能力。
可不能讓對方認為我是個隻會工作的無趣家夥。
麵具女子說「那就從我先開始」。
我也回答了「請」。
接下來，她啪的一聲就把尖尖的麵具扔了出去。
「哈哈哈哈！我就是出自曆史淵源久遠、代代於摩魯哥森林以黑魔法為業的名門——卡萊爾家直係，艾莉諾！你就好好記住這個名字，以備將來祈求饒命之時吧！」
頭發微卷的女子說出感覺非常傲慢的話！
「怎麽啦，怎麽啦？現在不是自我介紹時間嗎？」
「主人，對黑魔法使而言，自我介紹指的就是再三強調自我主張的意思。」
瑟露莉亞的悄悄話讓我稍微理解了，但這個就是自我介紹嗎！？
自稱艾莉諾的女子狠狠地瞪向我。
「喂，你這家夥，是覺得有上級魔族的魅魔做為使魔，就可以比周圍的人領先一步吧？不過嘛，要是你認為能以那點程度的事就超越我，那可就大錯特錯！我就來召喚我的使魔，『青鴉裏姆利克』！恩裏?邦拉?希倫迪祿克?吉古?嵐非……」
這是我召喚瑟露莉亞時所詠唱的咒文吧。
艾莉諾一邊詠唱，一邊急忙撿起剛才扔出去的帽子型麵具，把手伸入其中。
「現身吧！」
接下來，確實有隻藍色的烏鴉從中探出臉來。
「如何！這就是『青鴉裏姆利克』！它可是至今狩獵超過三百回的老練戰士！絕不會比你那個魅魔遜色！」
「哦——藍色的烏鴉真帥啊！」我很坦率地說出自己的感想。
「喂、喂！你為何要感到佩服！為何要露出一副像是在說『好厲害！』的神情！這時給我露出更加悔恨的表情啊！」
總覺得艾莉諾似乎很難繼續下去了。
「咦？因為我是真的覺得很厲害啊……」
「那樣美麗的烏鴉，真的會教人想要飼養呢。這麽說來，烏鴉在鳥類當中好像也算是相當伶俐的。」
「喂！別用像是在提寵物的感覺說它！它是使魔，使魔！是我的拍檔！」
其他的假麵培訓生紛紛說著像是「哦，煽動的火侯恰到好處呢。」「那家夥可真行。」等發言。他們稱讚的都是我在完全無意識下做出的動作耶。
「嗚嗚嗚……可不光是如此喔。我所使用的魔法也是十分恐怖的。歐爾汀?邦拉?托爾凱特?達非兒……」
「啊，這不是生命吸收嗎！？」
「正是！你就藉此親身體會我的可怕吧！」
一陣跟被彈額頭差不多程度的疼痛從手指傳來。
「呼……如何，我已經吸取了你的體力！你現在累到站都站不住了吧！？」
「不，我沒什麽問題啊。」
「隻是初步的招式呢。」
「可惡！又這樣小看我！那麽，我就召喚毒蠍！恩裏?邦拉?漢?歐烏?咚！」
約三公分長的小毒蠍出現了。
「啊，好可愛喔～」
瑟露莉亞輕輕捉
起它。
「那個的毒不要緊嗎？」
「這樣的大小，可能連搔癢感都感覺不到吧。」
「可惡！你們竟一路貶低我到底！那麽，你們就盡管自我介紹，說說自己有多厲害吧！」
原來如此，所以社長才會說溝通能力怎樣都無所謂啊……
黑魔法使是沒有原則的呢，難怪業界會無力化。
按這種感覺是建立不起大企業的，所以才會被白魔法業界壓著打。
那麽，我就先脫下一直戴著的麵具。瑟露莉亞也學我脫去麵具。
「我的名字是法蘭茲。今天三月於王都國際魔法學校畢業後，就進入位於王都郊外的死冥之諾黑魔法公司任職。現在住在員工宿舍。」
「為什麽要做普通的自我介紹！你是瞧不起我嗎！」
還真是囉哩囉嗦的。要做出挑釁對手般的自我介紹反而很困難耶！
「說到至今為止的公司員工生活能驕傲的地方，呃……」
瑟露莉亞提醒我「最好不要坦白召喚出梅雅麗小姐的事」。啊，對哦，那件事對王都的黑心企業造成了莫大的影響……
「那麽，我就沒什麽可以說的事情了……呃，我是男爵，目前正擔任超級邊緣村落的領主。」
「什麽！你有爵位嗎……！？」
艾莉諾嚇了一跳。對啊，擁有爵位的家夥特意沾手黑魔法這樣秘密的事，是相當少見的案例吧。
「我前幾日去領地，收到了居民及沼澤巨怪們不少感謝。」
「嗚嗚！意思是你已將沼澤巨怪納入麾下了嗎！？」
不，他們不是我的手下。不過這家夥受到了相當大的衝擊呢！
「呃……那我來召喚毒蠍。」
?毒蠍召喚（毒性可選擇弱?中?強）
因為力量獲得提升，也能夠選擇毒性了。就試著選擇「強」看看吧。
「恩裏?邦拉?漢?歐烏?咚。」
體長約三十公分的大毒蠍出現了。
「嗚啊啊啊啊啊啊！那是什麽！怎麽可能召喚出這樣的家夥！」
艾莉諾與烏鴉一起往後退。
「呃，我隻是很平常地進行召喚而已。」
「怎麽可能……這家夥不管怎麽看都具有猛毒啊！」
毒蠍喀沙喀沙地往艾莉諾的方向移動。
「嗚哇！別過來！不要過來！」
艾莉諾泫然欲泣地逃跑。
「主人，真是漂亮的毒蠍。這樣的蠍子送到拍賣會上，在愛好者間是可以賣到好價錢的唷。」
瑟露莉亞捉起大毒蠍。
「我沒有打算要賣它賺錢啦。不過這隻毒蠍召喚出來以後，該怎麽處理啊？」
要是把這樣的蠍子糊裏糊塗地放到森林中，感覺似乎會被問個什麽罪。何況破壞生態係也不好。
「有種叫做魔界放逐的魔法，就用它把蠍子隨意送到魔界的某處吧。在魔界，即使看到毒蠍也不足為奇。」
「原來如此。那就這麽做吧。」
瑟露莉亞詠唱魔界放逐的魔法，將毒蠍傳送走了。以後要小心使用召喚係的魔法。
「哦，毒蠍消失了啊。哼、哼！我是不會因為那種東西而感到害怕的！摩魯哥森林中最有名的黑魔法使，卡萊爾家的直係，艾莉諾是不會因為這種事而屈服的！」
艾莉諾又回來了。
這個……我隻是做了自我介紹，你因此屈服也隻會令我困擾。
還有，摩魯哥森林是哪裏啊？即便你說是那裏最有名的，我也很難理解到底有多厲害。
「怎麽啦？已經結束了嗎？你還隻是召喚出一隻大毒蠍而已。雖、雖說那的確是隻相當壯觀的蠍子……可即便如此，隻憑這個，也不是不能當作判定我勝利的標準呢……」
「呃，接下來——這個嘛，既然做相同的事比較好判斷，那我就施展生命吸收吧。」
?生命吸收（中度）
這麽說來，生命吸收也升級了嘛。
不管怎麽樣，都不會造成致命傷吧。既是吸收，那效率應該就比給予打擊還要差。反正也不會在對方身上留下傷口，可說是在這種時候很容易朝對手使出的一招。
「歐爾汀?邦拉?托爾凱特?達非兒。」
我對著艾莉諾詠唱魔法。附帶一提，要是做得太過正式也不太好，所以我就沒有使用法杖在地板上描繪魔法陣，改采簡略成隻有詠唱的方式。
總覺得艾莉諾的目光開始變得空洞了。
「你、你這小子……我、我才不會因為、這點小事……嗚啊、啊啊啊……」
艾莉諾就這樣無力地癱倒在地。
她看起來還有意識，卻站不起來了。咦，做得太過火了嗎……？
這時，會長『焚刑的埃塞爾雷德』先生來了。
「艾莉諾，站得起來嗎？站不起來了啊。好，這場自我介紹的勝者便是隸屬死冥之諾黑魔法公司的法蘭茲！」
看到這個樣子，其他人都發出了歡呼聲。
「幹得好！」「施展那個生命吸收時都沒有多餘的動作！」「這點小事，法蘭茲當然做得到囉。」（最後這一句是梅雅麗說的。）
那個啊，我覺得這絕對不叫自我介紹……沒有人要吐槽嗎？難不成是我才不正常？
◇
在那之後，第一天就在有關黑魔法協會的說明中告終。
我們在房間休息一陣子後，就在餐廳用餐。
附帶一提，餐點有※麥年香煎鮭魚、法式蔬菜醬糜、像是肉凍的料理及揉入起司的麵包，菜色比想像中還要豪華。（編注：麥年為一種法式魚類烹飪法。）
隻是我的座位對麵居然就是艾莉諾，這讓我很難吃得下飯……
原本座位是沒有指定的，艾莉諾卻立刻就占了那個座位。
「聽好囉，企業的走狗。今天是我輸了，但你要是認為這樣就能結束，那可就大錯特錯囉？我會確實把艾莉諾這個名字刻進你的胸中。」
「啊、是……名字的話，我已經記住了，沒問題的。」
「不對，我不是真的隻想讓你記住名字！你是在嘲笑我吧！反正你一定是認為我隻是繼承雙親的家業且獨自經營而已吧！」
啊，對哦，就算是經營黑魔法事業，也不是所有經營者都是企業規模。
老家經營黑魔法事業、孩子接著繼承，這當然是有可能的。
「您的雙親也是黑魔法使啊。我的老家做的是完全不同的工作，而我是自己說想學魔法，才獨自住在王都。」
「咦？明明不是出自名門，為什麽可以使出威力那麽高強的魔法！？不、不是，其實也不算是強……我隻是因為昨天緊張而沒睡多少，身體狀況不好而已……並不是在意其他黑魔法使是怎麽樣的人……」
這孩子雖是個麻煩的人物，但該說是本性不壞嗎？感覺基本上還是善良的。
最起碼跟壞人不同。
「接下來就請您多多指教了。」
我伸出手想與她握手。
「喂，為什麽我挑釁你，你卻做出這樣的反應！這樣我不是很難繼續下去嗎！」
對方認為我又在煽動她，不願跟我握手。真是困難啊……
這時，看起來隻像個長滿蓬鬆白毛之生物的會長來了。
「第一天辛苦各位了。好了，好好吃些東西，養精蓄銳吧。附帶一提，甜點是這個。」
此時送上來的是放了許多水果、外觀也很鮮豔的派。
「隻有與在場成員進行惡靈召喚對決的勝者，才能獲得這些水果派！但是，需要賭上自己的一盤料理作為代價。輸了的話，就得
將料理也讓給對方。僅有勝者可以得到一切，這才是黑魔法之道。」
我是很想吃甜點，但被打倒的對手會失去一盤菜……
這樣很難主動上前挑戰啊。
「來，一決勝負吧，法蘭茲！我賭上的是麥年鮮魚！」
對麵的座位對我發起了決鬥。果然來了啊！
「起碼賭個前菜之類的料理吧……」
「不行！在此時因為覺得可能會輸而賭上前菜是種恥辱！我要賭麥年香煎鮭魚！」
勝負的結果，我所召喚的惡靈在本質方麵更加優異，所以是我贏了。
「這隻怨靈的怨念濃厚，可怕到令人發毛。另一方麵，艾莉諾的惡靈卻能感覺到『老實說升天也無所謂～』的輕佻感。因此，這回是法蘭茲的勝利！」
艾莉諾泫然欲泣地把麥年鮮魚的盤子交給我。
「給、給你了……勝者可以獲得一切……」
「那個，我把這個再次給你怎麽樣？」
「我怎能收下那樣的東西！」
結果那盤菜因為梅雅麗說想要，最後就給她了。
◇
——在那之後，艾莉諾也挑釁了我好幾次。
第二天，身高矮到看起來像五歲孩童的老婆婆講師，在講課的最後還說「要來場小考喔，呼嘿嘿嘿」。雖然她的聲音聽起來像是要我們做什麽魔法實驗，卻隻是普通的講座及筆試。
「好——！法蘭茲！你就跟我艾莉諾一決勝負，看誰擁有更加廣泛且深遠的知識！」
「啊啊、嗯，彼此加油吧……」
就算是我，也隻能用對等的口氣去應付她了。
而這場勝負也是很平常地由我獲勝。
我 95分。
艾莉諾 75分。
「你為什麽知道得那麽詳細！？」
「呃，詢問初步知識的問題還挺多的，我隻是循序漸進地把它們解開而已啊……？」
並非培訓生的瑟露莉亞看過艾莉諾搞錯的地方。
「這些問題問得非常好，很多沒有確實理解基礎就解不開的地方。題目都設計成如果隻掌握了半桶水的知識，就會無法應用而答錯的形式。艾莉諾小姐，不要著急，踏踏實實地一樣樣記住吧。」
「囉、囉嗦！法蘭茲的使魔別說這種好像自己很了不起的話！」
就在這時，艾莉諾的使魔——青鴉裏姆利克說了「傻瓜——傻瓜——」。
「喂！你也不要在這種時間點叫出聲啊！」
裏姆利克把屁股對著她，露出一副「誰理你」的表情。
這……該不會連使魔都瞧不起她吧……
第二天下午的行程，不知為何竟是運動。這似乎是休閑的一環。
地麵上畫了線，讓我們進行互擊一顆跟手掌差不多、軟趴趴的球的遊戲。
規則相當簡單。球必定要在自己的陣地反彈過一次，才能打進對手陣地。要是沒有在自己陣地反彈過，或是超出對手陣地的邊線，就算出局。這好像叫做無拍網球。
不用說，艾莉諾又要跟我拚個輸贏。
「法蘭茲，這次我一定會贏！畢竟我的實力可是曾被雙親稱讚過，說我將來有可能會成為網球選手呢！」
「我是覺得這也跟網球的實力沒什麽關係……」
話雖如此，不會念書的家夥擅長運動是很常見的人設，她或許真的意外地強。最好別在一開始就小看她。
「看招！低彈跳扣殺！」
艾莉諾確實擺好姿勢，用力揮下右手。
然後，那隻手劃過半空中。
結果是完全揮空了！
再來就是紮紮實實地跌倒在地。
「嗚啊啊啊！好痛！」
我悄悄轉開視線。因為她跌倒後，內褲就露出來了。
「竟能確實實行這種古典的浪漫，那位小姐的素質很不錯呢。而且還穿著跟娃娃臉不適合的性感內褲，布料材質也相當精良。那種黑的生色是很難顯現出來的。」
瑟露莉亞的著眼點是那邊嗎……
「你、你這小子，竟又帶給我如此屈辱……」
「你那番解釋也太過沒道理了！那是你自取滅亡吧！」
之後也是，我並未特意進攻，艾莉諾卻不斷失誤、自取滅亡。
在水準較低的運動對決中，失誤多的那一方輸球是很常見的嘛……隻要姑且把球打回敵方陣地，對方過不久就會失誤……
那位蜥蜴人的魔法使講師以「輸家就撿完球後再回去」為由，令比賽告終。
艾莉諾沮喪地垂下肩膀，準備去撿球。
「那個……需要幫忙嗎……？」
轉過身的艾莉諾一臉泫然欲泣的表情。
「我拒絕！我可是來自榮耀的摩魯哥森林卡萊爾家！不會接受這樣的憐憫！」
那隻名叫裏姆利克的烏鴉停在樹上，再次叫起了「傻瓜——傻瓜——」。
◇
「我應該沒做什麽壞事才對，卻總覺得對她很歉疚。」
晚上的自由時間，我躺在房內的床上。
房內不隻有瑟露莉亞，梅雅麗也過來了。集結在熟人的房間內，這說不定還挺有戶外教學的感覺呢。
「她是叫艾莉諾吧，法蘭茲也被麻煩的家夥纏上了呢。我有稍微觀察過她，但並沒有什麽優異之處。」
坐在床上的梅雅麗毫不留情地如此評論。在我耳中，她的弦外之音不能說是在貶低對方，而算是客觀的評價。
話雖這麽說，作為被纏上的對象，我倒是很在意。
「吶，那孩子為何會對我有那麽強的對抗意識？我的雙親也不是什麽魔法使，上一代在彼此間不可能有任何爭執啊。」
不知為何，瑟露莉亞露出坐立不安的苦笑。
「啊～法蘭茲大概沒注意到，在新人培訓的場合有魅魔作為使魔，是很不得了的事情唷。該說像是在彰顯，我是五十年才出一位的期待新星之類的嗎？」
「咦！？有那麽嚴重嗎！？」
我不太瞭解黑魔法業界的常識，畢竟公司的前輩太厲害了。跟弗菲絲坦雅前輩相比，讓我隻覺得自己的水準還不足。
「這個嘛……一般來說要與魅魔締結使魔的契約，不經過二十五年的修行應該很困難……當然還是會有個人的差異，所以也不太準確……」
既然是身為魅魔的瑟露莉亞親自說明，那就不會有錯吧。
「那我竟然在無意間不斷地挑撥嗎……是我做錯事了……」
「您並沒有做錯事。因為對黑魔法使來說，跟使魔在一起是很自然的事情。而且把使魔留在家裏、自己參加培訓，可能會被人當作是小看培訓。」
瑟露莉亞立刻說道。
「也就是說，確定是艾莉諾在嫉妒我了嗎……」
「嗯～從結論說起，這是那個叫艾莉諾的女孩的問題。她的自尊比別人高上一倍，而鄉下又沒有其他可以做為比較對象的黑魔法使，才會抱著自己很厲害的確信來到了這裏。」
倘若是魔法使很少的地方，光是身為魔法使就有可能受到十足的奉承。
「所以，她就是因自尊太高而嚐到了苦頭。隻是這樣而已。」
「我知道，知道是知道……可既然都要處在一起，比起被她討厭，我還是想跟她好好相處。」
在艾莉諾本人麵前說出這種話，大概就一生都不能跟她融洽相處了，可這是我的真心話。
「因為新人培訓也有著要同期彼此互相有所交流的涵義在吧？繼續讓她這麽視我為敵也不好。我想跟她建立起碼能常常交換情報的交情。」
不知
為何，瑟露莉亞與梅雅麗麵麵相覷。
「主人果然很積極，簡直就是聖人。」
瑟露莉亞緊緊黏在我身上。
「說得對，對公司來說倒是理想的新人。」
梅雅麗輕輕撫摸我的頭。
我搞不太清楚，但她們似乎都在佩服我……
◇
與艾莉諾間不自然的關係在那之後還在持續。
應該說，因為她敵視我，豈止算是不自然呢。
若僅是關係生硬的程度那也就算了，要和明顯敵視自己的對象好好相處，果然是不可能的嗎……？
「一般來說是不可能的吧。」
梅雅麗乾脆地說。
「她感覺就像是即使你補讚美一句『你也有其厲害之處』，也會宣稱與其被同情、自己情願去死的類型。」
嗯，她感覺真的會這麽說。
在某種層麵上，跟艾莉諾相處融洽的難度，比做為黑魔法使成長更高。
而培訓也進入最後階段了。
我們培訓生被通知前往屋外集合。
眼前是一片寬廣的森林，原本應該是屬於此處領主的土地吧。
會長『焚刑的埃塞爾雷德』先生也接著出現在此。
「各位，真虧你們能努力到現在。接下來所準備的企劃，也有犒勞各位的意思在裏麵。這企劃一言以蔽之就是——」
如同白毛塊的會長叫道。
「——烤肉大會！」
這麽說來，凱璐凱璐社長也說過會有烤肉大會！
嗯，大家姑且也算是一起度過了這段時間，應該不會產生壓倒性的尷尬感吧。隻要適度說些不至於得罪人的話就行了，反正也沒有多少會聚集起來吵鬧的現充。
「附帶一提，活動是以兩人一組進行，而組別已經都決定好了。分組結果參考了至今的親密程度。」
啊，我有種超不吉利的預感……
而這不吉利的預感準確地中獎了。
「怎麽可能！為什麽我會跟這個男的同一組！這肯定是弄錯了！」
艾莉諾也對與我同組之事表示抗議。
很好，乾脆就抗議到真的可以拆散組別吧！
「俗話不是說愈吵感情愈好嗎？」
呃，這種像是「討厭到不行也算是喜歡的一種」的邏輯是不行的吧！
結果她的申訴沒被接受。
話雖如此，不管跟誰同組，烤肉的味道也不會變。我要吃個痛快！
「啊啊，順帶一提，老夫忘了說，肉要請各位現場調度。沒什麽，隻要發揮團隊精神，立刻就能補到獵物的。嗬嗬嗬。」
會長的聲音露骨地透出古怪。
「這座森林裏有雞蛇棲息，大家就去抓吧。附帶一提，若是遭它們的爪子攻擊便會石化，記得要小心。我們會發給培訓生每人一把匕首。」
有幾名參加者臉色鐵青。
說到雞蛇，就是種尾巴如蛇的鳥。
傳聞它們的肉美味至極，可抓捕失敗就有變成石頭的風險，所以市價相當高昂。
似乎曾有人嚐試飼養過無毒的雞蛇，但美味程度卻大幅減低，反倒教人覺得吃普通的雞肉就好。
「除了雞蛇以外的食材，像是烤肉用的器材及蔬菜都已備好。講師群也會協助支解，總之你們就去抓雞蛇來，以上！抓不到獵物的組別就沒飯吃。啊，沒飯吃也實在太殘忍了，就讓輸家組強製看著其他組別烤肉的景象，隻吃硬麵包跟沙拉吧。」
若是這樣，那什麽都沒有還比較好！
「啊啊，還有禁止使用使魔。由魅魔捕捉雞蛇的話，那就不叫培訓了。」
竟然如此精準地直指我而來！
「哦，雞蛇啊。對『無以名狀的惡夢之祖』的本宮而言，真是無趣到要打嗬欠的課題。」
「那邊似乎也有個自稱驚人存在的新人，不過就是有具備這點骨氣的家夥在才有趣哪。」
會長，那不是她在裝，而是單純的事實。
是說，跟梅雅麗同組的家夥已經等同於獲勝了嘛。這是不是太狡猾了？
我們就這樣被下令在森林裏尋找雞蛇。
不過說得極端點，同伴比雞蛇更麻煩。
「…………」
「…………」
我跟艾莉諾就這麽保持沉默，不由得往森林方向移動。
事到如今，我是沒辦法坦率地跟她說話的。
倒不如回到原本第一次見麵時，還可以從自我介紹發展話題，如今卻連這都做不到。
不，要是我放棄了，那一切不就到此為止了？比賽不就結束了嗎？
「我、我從未親眼看過雞蛇，會是什麽樣的鳥呢……」
我采取向對方提問、藉此引出話題的作戰。
「你連這種事都不知道嗎？蠢蛋。」
結果隻是以遭對方視為笨蛋告終……
「雖被稱作雞蛇，棲息於這一帶的雞蛇毒性，卻比魔界的低上許多，據說那是因為待在天敵稀少的環境而自行進化的品種。因為這樣，上級黑魔法使便有可能解毒，所以講師中應當有能解毒的人在。」
在表示對我的輕視以後，艾莉諾開始解說：
「隻要它們不把我們當作敵人，應當就不會發動攻擊。所以我們就從後方接近，一口氣解決吧。總之，它們的動作迅速，一對一正麵迎戰的風險太高。我很想活捉它們以保持肉質，但這恐怕很困難。既然給了我們匕首，就是要我們用它進行刺殺吧。」
「咦……你對雞蛇相當熟悉耶……」
就連我也隻是知道有這種生物存在，這一帶的品種毒性不是很強的事情，則是第一次聽說。
「是嗎？畢竟摩魯哥森林裏也有雞蛇棲息。」
我說不定找到艾莉諾的優點了。
「艾莉諾，麻煩多告訴我一些雞蛇的事！」
「什麽……為何我得聽你這種人的請求……」
艾莉諾對我的態度表現出困惑。
因為她一直輸給我，這也難怪。
「我不清楚雞蛇的性質和特徵，可是在打倒雞蛇前若我們沒有最基本的合作，對你來說也是損失吧。沒有雞蛇，就不能吃頓正常的飯了喔！」
「嗯、嗯……你說得也對……」
艾莉諾似乎也不喜歡燒肉變成硬麵包。
「雞蛇大多都是獨自行動，而吃的是自己地盤內的青蛙、老鼠或小鳥。它們在狩獵時不會使用石化，因為把獵物石化了，自己也吃不了。晚上大多是它們的睡覺時間，而白天到傍晚就是尋找餌食、吃個痛快。」
「那表示現在就是遇到它們的好機會囉？」
「應該說，要碰到它們就隻有現在。要是它們在棲息處睡著，那就找不到了。因此想在晚上捉到，機率可是低到讓人絕望。到傍晚前的這段時間是關鍵。」
原來如此，還真是非常適合烤肉大會的食材。
「謝謝你！艾莉諾不愧是在森林長大的，果然知道得很詳細！」
「不、不用說這種多餘的話啦……就算被你稱讚，我也一點都不高興！不如說，隻是你太過無知而已！」
艾莉諾自然不會坦率地說謝謝，可心中未必是這麽想的。
大概是被稱讚的關係，她的臉也有點紅。
「這點知識，對在摩魯哥森林以黑魔法為業的我等一族是理所當然的……而且把誤遭雞蛇石化的人回複原狀也是我們的工作之一……」
對啊，即便都是黑魔法使，每個人擅長的領域也會視工作環境而有所不同。
雞蛇不會出現在都市一帶，所以住在都市的人不需要這些知
識，也不用深入研究。
但是以森林為根據地的黑魔法使，就必須清楚理解有關森林的知識。
艾莉諾至今都在白忙，會不會是因為她沒有掌握自己擅長的領域呢？培訓中幾乎沒有需要使用森林知識的課題，無法活用也是原因之一。
「好，來決定負責的任務吧。艾莉諾去調查雞蛇的所在位置。相對地，應該會有危險的捕捉就由我來。」
「這樣真的好嗎？遭到石化，縱使回複了，有時也會留下後遺症喔。像是肩膀僵硬會變得超級嚴重之類的。」
還真是讓人討厭卻不值一提的後遺症啊……
「還有石化的回複機率也不是百分之百，也有人就這麽死了。所以我不是很讚成你這麽做。」
「艾莉諾很溫柔呢。」
然後是一陣詭異的沉默。
緊接著艾莉諾的臉龐一下子漲得通紅。
我也稍微反省起自己糟糕的說話方式，感覺會不會很像是在煽動……
「你說這什麽奇怪的話！我這個榮耀的黑魔法使怎、怎麽可能對身為敵人的你表示溫柔！你是瘋了吧！」
「可是以客觀的角度，好好告訴對方『那很危險』是很重要的事。你卻像這樣……對老實說絕對不能原諒的家夥，也姑且會給出最低限度的幫助……這果然還是該稱為溫柔吧？」
她應當有感受到我按自己的方式傳達過去的誠意吧？總而言之，艾莉諾也許是個很普通的好人。隻是，即使她是個好人，我也還是被她認定為敵人，這才麻煩。
「你……真是個奇怪的家夥……我愈來愈討厭你了……」
看來我的發言在很多方麵都是失敗的。不過原本她就給我幾乎是最差勁的評價，事到如今我也不在意了，反正也不會變得更差勁。
「我知道了。既然你這麽想死，我也不會攔著你負責這項工作。隻是，在我叫你行動前，絕對不要想解決它喔？畢竟雞蛇的警戒心很強，沒有完善的準備就衝出去是最危險的。倘若過度相信自己，即使是老手也會在捕捉雞蛇的過程中化為石頭。」
意思就是說，要我在確定安全之前都不要行動囉。
她果然還是在擔心我吧。
我們小心翼翼地進入森林，先以眼前的範圍為中心進行搜索。
「這裏也沒有。好，下一處，去下一處看！」
艾莉諾在途中就取出兩根探測棒。
「那是魔法嗎？還有，探測術是拿來尋找礦脈或水脈的，對動物無效吧……」
「閉嘴！這是我家祖先代代相傳的方法！」
盡管心中半信半疑，我也判斷不出哪裏會有雞蛇，便隻能服從她。
但就在我們走了約二十分鍾時，采測術的所有彎棒便開始轉起圈來。
「很近，很近唷！」
「咦，那真的會對動物產生反應嗎！？」
「總之，就在這一帶！你稍微安靜一下！」
接著我們又稍微往前走了段路，結果真的就在樹木陰影中發現雞蛇那蛇一般的尾巴。
它還未注意到我們，正處於用尾巴對著這裏的狀態。
「好，從這裏開始就是我的工作了。」
我悄悄用法杖描繪起魔法陣。
我要使用「精神支配（中度）」。
之前威力比現在低一級的時候，我也成功控製住了蜜蜂。隻要這次也能有效的話！
雞蛇轉過身對著這裏，緩緩朝我們的方向走來。
它一臉不曉得自己為何會往這裏走的表情。
「很好，有效了！」
接下來隻要讓它靠近眼前，用匕首解決它就行了。
但我也必須使用精神力。畢竟被鳥喙咬到是會變成石頭的，而那個凶器卻正在逐漸靠近我。
集中，集中……頂多再三十秒左右就夠了……
就在這時，某種東西鏘的一聲撞到法杖上，把法杖撞飛了。
「抱、抱歉！探測棒轉太快，飛出去了！」
留在艾莉諾其中一隻手上的探測棒，的確還正不斷地旋轉。
「那絕對不是探測術吧！」
可是這下糟了。
由於剛剛這一樁事件，我的精神集中力也斷了。
雞蛇正瞪著這邊，大概是完全把我們看作敵人了。
「我們最好逃走！若是一度遭雞蛇視為敵人，它就會一直追著對方不放，直到將其變成石頭為止！」
「我順便問問，我們來得及逃跑嗎……？」
「……………雞蛇雖然不會飛，腳程卻很快，很有可能會追上我們。」
那不就束手無策了嗎？
「所以，由我來作誘餌。」
在這一瞬間，我竟不曉得艾莉諾在說什麽。
「你趁這期間快逃。雞蛇沒辦法同時追趕兩人。」
艾莉諾的神情十分認真，她並不是在開玩笑的。
「我不是敵人嗎……？為什麽艾莉諾要當誘餌……？」
「這是我的失誤，自己的失誤要由自己彌補。而且……如果不是在魔法對決中勝過你，那就沒有意義了……」
這孩子是有職業意識的啊——我想。
「艾莉諾，這次培訓你已經合格了。你具有獨當一麵的骨氣。」
「哼！這部分用不著你來決定！好了，趕快逃！」
「沒有那個必要。」
「你啊！都會的人是不會明白雞蛇的可怕的！」
我設法揚起嘴角，說道：
「縱使我是新人，也是職業人士。我們一定會越過這一關。而且我也有計策。」
雞蛇一點一點地靠近，步伐比我所想的還要緩慢。
或許是因為我們沒有逃跑的跡象，所以它在提防我們攻擊吧。
即便如此，雞蛇與我們之間的距離仍逐漸縮短。
我立刻用腳畫起魔法陣。
要趕上啊，給我趕上！
「用石頭！朝雞蛇扔小石頭！」
「你在說什麽！喂，雞蛇已經逼近囉！會耽誤時機的！」
「用石頭！石頭！拜托了！」
雞蛇已經進入要跳起來襲向我們的態勢了。
最糟的結果，就是隻能用一把短匕首麵對它。
但在這之前，有石子砰地打中了雞蛇的頭。
雞蛇轉過身朝向後方。
可是石頭並不是從後方，而是自正上方飛來的。
上頭有好幾隻小惡魔拿著石頭，飛舞在半空中。
是我召喚出小惡魔，拜托它們扔石頭的。一直叫著石頭，也是為了讓剛被召喚出的他們立即就能理解我的指示。
「按這種感覺可以嗎？」
「謝啦！機會難得，麻煩多扔一點！」
「咕嘎啊啊——！嘎啊啊啊啊！」
小石子連彈令雞蛇發出聽起來很不悅的叫聲。假若小惡魔就在麵前，它肯定就會張嘴咬上，但他們一下飄在空中、一下遠離，讓雞蛇躊躇不前。
很好！多虧這一招，它有破綻了！
我拿起匕首，一口氣靠近雞蛇。
我穿過小石雨間——
「看招！」
我用匕首朝雞蛇的脖子一擊，黏糊至極的血液啪答啪答地流了出來。
因為這記攻擊，雞蛇不禁想要反擊——
「最後一擊！」
它再次遭到匕首攻擊，終於安靜了下來。
「呼……好險……」
我無力地當場癱坐在地。這場賭注的風險雖然非常高，我們卻成功了。
若是不使用小惡魔，自己上前挑戰會怎麽樣啊。
「如何，艾莉諾？我確實成功了對吧？」
我轉向艾莉諾那裏。我以為她會因此稍微開心一些。
可是事與願違。
艾莉諾露出的神情完全就像是個匠人。
不如說，她散發出的氣氛彷佛接下來才是重頭戲。
「喂，不要呆呆站在那裏啊！所以我才討厭都會的魔法使！」
艾莉諾拿起自己的匕首，抓住剛剛倒下的雞蛇——迅速地當場開始支解。
「咦，要在這裏處理嗎……？」
「這種東西最重要的就是新鮮！得早一刻把它剁成肉！」
艾莉諾的手法十分精湛，她就這麽不斷咚咚咚咚地從雞蛇身上切下看起來很好吃的肉。
「血一旦循環，腥味就會增加！解決掉以後就要馬上開工！這樣味道就會完全不同！」
這家夥難道並非是黑魔法使，而是山上的獵人之類的……？
艾莉諾將剛切好的肉全都收進袋裏。
「嗯，這些肉的品質很好，也很緊實。法蘭茲，回去吧！」
這家夥真得意忘形啊。這裏頭也有我的功勞，我是很希望她能稍微慰勞我一下啦——
不過艾莉諾露出了非常棒的笑臉，就算了吧。
◇
結果，我們和梅雅麗那一組都平安捕到了雞蛇。
最後一組本該吃硬麵包的，講師卻因憐憫，而分了一點他們自己解決的雞蛇肉給那一組。
我也把肉分給了使魔瑟露莉亞。
「嗚哇，非常美味！」
「對啊，好吃到會讓人覺得至今所吃的雞肉是假貨的程度呢。」
雞蛇的烤肉真的很好吃。而且這不僅是自己努力獵到的，還是在野外用網子烤成的，這樣怎麽可能會難吃呢。
艾莉諾是以「這裏的品種沒有我老家當地的雞蛇好吃」為由、沒有坦率讚美，卻好像也不是真的這麽想。
隻是，我們之間的距離沒有再更進一步縮短。
艾莉諾隻默默地烤自己的肉來吃（她沒分多少給使魔烏鴉，是對它叫自己傻瓜的報複吧），仍是能夠感覺到隔閡。
盡管我們一起完成了以共同作業來說相當困難的事情，有沒有成為朋友卻還很難說。
我在學校的班上也能很平常地和同學說話，卻沒有幾個能算得上朋友的人。這代表我跟他們之間，隻停留在僅於共同作業時互相協助的關係。
梅雅麗一邊大口吃著烤肉串，一邊往這裏走來。她都隻吃雞脖子和雞屁股這些部位，另外還說生肉片也不錯，直接吃起生肉。我倒是沒有要生吃鳥肉的意思。
「法蘭茲那邊怎麽樣？」
「情況一度危急，不過還是設法解決了。你們呢？」
「在狩獵開始後的七十六秒就打倒雞蛇回來了。」
居然創了世界新紀錄……
「明天就要回王都了吧。」
「哦哦，這麽說來的確是這樣。真是一段似長又似短的奇妙時間啊。」
雖然隻是不到兩周的時間，但我應該有稍微成長一些吧？
如果可以的話，我是很希望能跟艾莉諾變得再要好一點的。
◇
烤肉大會平安結束後，我回到了房間。
就在這時，我發現門縫間夾著一張讓人看了膽戰心驚的漆黑留言卡。
最後的新人教學通知 我們將在建築物複方舉辦培訓生的黑色安息日，請在夜晚最深的時間前來。但是，請所有人都不要攜帶各自的使魔前往。
這部分果然很像黑魔法使的培訓呢。
機會難得，最後也去參加吧。不能叫瑟露莉亞是很可憐，可人形使魔相當少見，這也沒辦法。
午夜之時，我悄悄起床，前往黑色安息日的會場。
「你來得正好。」
聽到身後有聲音叫我，我轉過頭，發覺艾莉諾也在。
「雖然等天亮就要分道揚鑣了，但我認為不能把和你之間的因緣就這麽放著不管。」
「難不成，你是想在最後再跟我一決勝負……？」
從沒有其他人這一點來看，這並非培訓的正式活動，而是艾莉諾自己的邀請吧。
會禁止使魔，也是為了不讓瑟露莉亞介入勝負當中。
艾莉諾用力地指向我。
「聽好啦，法蘭茲。你就算回到王都，也一定要比以往更努力鑽研，成為大魔法使。沒錯，做為我艾莉諾的對手宿敵，你必須不愧對這個身分！」
咦，這是……
經過翻譯，我可以當作她是在替我聲援、說「回到王都也要加油喔」嗎？
「為了不讓名門家族斷絕，我也會盡心竭力地努力。我父母是說『黑魔法的工作大概會在我們這一代收掉吧，之後就去學白魔法，進入哪間企業就職好了』啦，但我不會讓這種事發生的！」
翻譯過來，意思應該就是「我會在故鄉繼續做家族經營的黑魔法事業」吧。
「我會繼續在摩魯哥森林中努力！我不打算輕易屈服於都市！我會讓客人一個個都反過來從都市來到我那超鄉下的工房！我會做出一堆不來鄉下就買不到的黑魔法商品！」
這就是艾莉諾的決心。
鄉下的黑魔法使要經營事業應該是很困難的，即使如此，艾莉諾仍說要拚命掙紮。
雖然我並不曉得這樣表現正不正確，但我總覺得自己肩上的沉重負荷終於放下了。
在離別之前，能和艾莉諾以這種形式交談真是太好了。
這樣彼此都不會有尷尬的情緒，可以心無裏礙地回去了。
這時，艾莉諾把視線從我身上轉開。
「說老實話……我其實有過小小……小到如滄海一粟的猶豫，想著倘若培訓不順利，就該選擇不同的工作。可是，我總覺得你教會了我，鄉下的黑魔法使也有自己的生活方式……不、不過呢，我隻是以自己的智慧察覺到這一點，所以也沒有向你道謝的打算……」
呃，你這樣就等同於道謝了啊！
「沒想到你居然會藉著小惡魔召喚來捕捉雞蛇……反正最近獵人的人數也在減少，要是像你一樣使用黑魔法來做獵捕各種山上野獸的工作，也許有利可圖……捕獲野獸，也能製作使用了活生生的膽的黑魔法商品……」
「假如你真能抓住新的商機，那就真是太好了。」
經營個人事業，就必須靠自己發揮創意，那也是相當不容易的。
「雖說我沒有受你擔憂的道理……但我認為還是該盡可能地告知你。要不要把這當作是我的道謝，那就隨你了！」
即使在夜晚的黑暗中，我也能看出她已經滿臉通紅。
坦率地說一句「謝謝」是不是還比較快呢……？
「知道了，我就按自己的想法隨意解釋了。謝謝你，艾莉諾。」
「是嗎？既然你把這當作是道謝，那就這樣吧。」
「尋找雞蛇時，我們可是對好拍檔喔。」
這下我對這場培訓也沒有遺憾了。
下一回的培訓也不曉得何時才舉行，下次遇見艾莉諾時，我應該也會想起今日的事吧。
「好拍檔啊……或、或許是吧……」
艾莉諾一步、兩步地走近我。
怎麽了，是想在最後握個手嗎？
「那麽，來、來開始黑色安息日吧……」
「咦，黑色安息日不是這樣就結束了嗎？」
我原先還以為，那隻是以黑魔法的風格稱呼新人教學而已。
「說到黑色黑息日，那、那那、那就得獻上肉欲橫流的夜晚……」
艾莉諾就這麽把身體靠
了過來。
咦，這是……
「必須像個黑魔法使，淫糜墮落才行……當然這當中可沒有愛的成分唷。倒不如說，沒有包含任何愛意來做這種行為，才是對猶如在標榜真實之愛的白魔法，及他們信仰之神的冒瀆……」
「我、理解你的意圖了……」
理解歸理解，可這樣好嗎……？這是黑魔法業界的常識嗎……？
「好了，別呆站在那裏……你也是黑魔法使吧……給、給我好好引導啊……笨蛋……我也非常、羞、羞恥，羞恥到快死了……」
我可以感覺到艾莉諾的身體正在顫抖。不能太欺負她。
「先摸我的頭發……要慢慢的……溫柔一點啊……在這時候氣氛很重要……」
「嗯、嗯……那個、我順便問問，要做到什麽程度才好……？」
老實說，我的身體變得非常地熱，可這跟黑魔法無關。
艾莉諾沒有任何回應，沉默了許久。
她隻是把臉緊緊壓在我的胸口，像是想要遮住自己的表情。
「做、做到最後……」
——在那之後，我們有好長一段時間都在做那件冒瀆的事。
但是在培訓的設施後方做這種事，要是泄漏出去，是不是就直通悔過書路線了？要是對方向公司表達不滿，也會使社長顏麵掃地——我隻有一開始時這麽想，從中途開始就忘了這些，和艾莉諾翻雲覆雨。
「呼……黑色安息日這樣就行了吧。」
等天開始亮的時候，艾莉諾終於說了這句話。
艾莉諾以一副冷靜的表情開始穿衣。
我也轉開目光，穿上自己的服裝。
「吶，艾莉諾，能不能告訴我你的聯絡方式？就是、有同期的關係對你也比較好吧……」
不好好講出理由的話，在這種狀況下聽起來就隻像是別有用心……
「我隻說一次唷……就在西茲歐葛郡的摩魯哥森林。從王都往西走約一百五十公裏，就會抵達胡迪郡，再往北方走約三十公裏就是西茲歐葛郡了……郡都一天會有三趟駛往摩魯哥森林的馬車，你在終點詢問卡萊爾黑魔法商店在哪，馬上就會知道了……」
她告訴我的資訊比想像中還詳細。這下若沒有再次見麵，感覺會很尷尬。
「也告訴我你的住處……送詛咒物品時會有需要。」
我也把自己的住所告訴她。
「那就下次再會吧，宿敵啊！」
艾莉諾倏地揮了揮手，就這樣離開了。
該怎麽說呢，真是漫長的一日。
後來，我悄悄地回到房間。
然後鑽進瑟露莉亞旁邊的床鋪。
「您有享受到嗎？」
她很乾脆地問道。
「啊、嗯，是……穿幫了啊……」
「主人，您今天的分數很高唷。居然在培訓的最後一天溜出去跟同期共度一晚……做為魅魔，人家十分地佩服喔！真不愧是妾身的主人！」
在這方麵被人讚不絕口，感覺也怪怪的……
一到公司，凱璐凱璐社長就一臉歉疚地這樣問我。
「哦哦，好的，沒有關係。」
倒不如說，我根本沒有思考過暑假的事。
對啊，也有暑假呢，隻是不像學生時期那麽長就是了。
「謝謝！最喜歡你了！」
這句突如其來的喜歡讓我嚇了一跳！不過我知道，這番話絕對不是出自於戀愛的感情。
「社長，這種說法有語病，請您別說了……是有什麽狀況嗎？像是發生有人暑假撞期之類的？」
「不，是跟黑魔法業界的聯合新人培訓撞期了。」
「黑魔法業界的聯合新人培訓！？有這樣的活動嗎！？」
這麽說來，即便黑魔法業界再怎麽沒落，若規模擴大到全國，還是會有許多新人的。
「唉，該說是半遊戲性質的活動嗎？總之尋找同期朋友也是新人培訓的目的之一，你可以輕鬆參加。好像是會在野外舉辦烤肉大會喔。」
「啊……是這種現充的活動啊……」
魔法學校中也有戶外教學之類的活動，但由於我並非現充，便覺得冷靜不下來……
要是在社會人的培訓也充滿了現充的氛圍，那我就難受了……
即便是這樣，以此為由拒絕也是沒用的吧。
由我來看，也會覺得這種家夥真是沒有協調性。
「我知道了。那我就參加吧。」
「總覺得你看起來沒什麽興致，不過法蘭茲沒問題的！你能跨過這一關的！」
「呃，我不是沒有自信，隻是在想自己能不能跟別人交流……」
「如果是這個，那就更沒問題了。因為不需要交流也沒差。」
咦！？您以社長的立場說這種話好嗎……？
「順帶一提，梅雅麗小姐也算是新人，能否請你去問問她要不要參加？我是覺得她會說既然法蘭茲參加了，那自己也要去啦。」
啊，對哦。那我從一開始就不是一個人，可以預防沒有說話對象的情況發生了。
「我覺得她會說要去。還有，我可以帶使魔瑟露莉亞一起去嗎？」
「當然！」
這樣一來，我的不安便幾乎都消除了。
◇
兩個禮拜後，我們轉乘馬車抵達目的地的山嶽地帶。
因為是在平日移動，所以不能搭托托托前輩的天翔號。
下了馬車，還要走超過三十分鍾的登山路。
這條山路非常昏暗，看起來很詭異……
「哎呀～真是條昏暗的好路～」
「能使心情平靜呢。」
對魔族而言反而是加分嗎！我去魔界的時候，那邊的確整體來說都是昏暗的……
過了不久，一棟位於道路前方、老舊的巨大洋館便映入眼中。
它是幢三層樓的建築，恐怕是支配這一代的領主所有吧。
周遭還有護城河圍繞，這棟房子的功能與其說是館，不如說比較接近城堡。
「總覺得似乎會出現幽靈……」
「或許會有什麽亡靈係的怪物。妾身會居中協調，您不用憂心。」
「哦哦，對啊，在瑟露莉亞眼中，那樣的對象根本就不恐怖吧。」
一進入宅邸，首先就能看到正麵有個貼了「事務局」牌子的窗口。
一位年老的婆婆就坐在那裏。
「不好意思，我是過來參加新人培訓的死冥之諾黑魔法公司員工。」
「哦哦，是法蘭茲和梅雅麗吧，還有使魔瑟露莉亞。那麽我把這發給你們，在開幕式時記得戴上。」
她交給我們的與其說是黑色尖帽，更像是麵具。
果然充滿了秘密結社的風格……
「人類的黑魔法使就是會做這種無用的事。」
出道（？）多年的梅雅麗好像很清楚。
對方還另外給了我們房間鑰匙，於是我們便前往生活棟。
附帶一提，我的房號666-23，梅雅麗的房號是666-24。
全以666開頭似乎是風俗。
約好等等會合後，我與瑟露莉亞與梅雅麗分別，進入同一個房間。
房內該說是缺乏風雅嗎？竟隻有桌子、床及窗戶。
牆上還掛了不知該算是畫得好還不好的繪畫。
「不，那其實不是用來觀賞的。您瞧。」
瑟露莉亞拿開掛著的圖畫。
後方貼著像是謎之符咒的紙。
「呃！居然真的貼了什麽東西！」
「不光是如此哦。基本上，在床底下……妾身去看看。」
說完，瑟露莉亞就把臉探到床下。
她就這樣過了兩分鍾才把臉縮回來。
「有握著斧頭的亡靈。」
「好可怕！超可怕的啊！」
「啊，亡靈隻是潛伏於此，不會傷害到人的。可因為睡覺時會令人在意，我請他換到其他房間後，他便離開了。」
糟糕。
黑魔法業界的培訓所，顯然有許多不對勁的地方……
喀答喀答喀答喀答！
這次是窗戶發出聲響、開始搖晃。
「哇、這次又是什麽！」
「哦，那是種叫做騷靈的鬼怪。他並不會對人造成什麽危害，請您放心。在晚上睡覺時，他會視情況安靜的。」
「咦，是那樣的問題嗎……？既然不會妨礙安眠，那就無所謂、吧……？」
我真的能順利完成這場培訓嗎……
◇
過不久就是開幕式的時間了。
我戴上充滿秘密結社氣氛的黑色尖麵具，走出房間。順帶一提，瑟露莉亞是使魔，所以可以維持原樣，但她覺得機會難得，便也決定戴上。
可是遮起臉，卻穿著極為暴露的服裝，這樣也是挺教人想入非非的……我是不會指出這一點的啦，不然太像變態了。
我敲敲隔壁房間的門，戴著麵具的梅雅麗走了出來。
「喲，法蘭茲，瑟露莉亞。你們的房裏也有什麽嗎？」
「嗯，有喔。是瑟露莉亞找到的。」
「果然啊。那一定也是培訓的一環，沒有找到而吃了苦頭的家夥就會怕到回去了吧。」
就在這時，一位像是菜鳥的男性泫然欲泣地跑過走廊，與我們擦身而過。
「帶著斧頭的男人跑出來啦！誰要待在這種受詛咒的宅邸裏啊！」
之後，我們又跟一位菜鳥女性擦身而過。
「畫在畫上的奇異怪物出現啦！這棟宅邸太奇怪了！」
「哎呀呀，根本沒有什麽讓人害怕的地方啊。大家都是冒失鬼呢。」
瑟露莉亞悠哉地說。不，那是以魔族的視角來說吧……
「參加這場培訓的人已經很少了，看樣子人數會因此變得更少呢。真是的。」
梅雅麗擺出絕非新人會有、壓倒性的老手風範前往舉辦開幕式的房間。
開幕式的會場就在接待室。說實話，內部空間很窄小。
不過參加者除了我們之外，也僅隻四人。
也就是說，參加這場培訓的成員合計隻有六人吧。
但是按這個情況，開幕式上感覺也會發生什麽不好的事情。拜托別叫剩下的成員做類似自相殘殺的事啊……
過了一陣子，有個全身都長滿白毛的謎之魔族來了。
連臉都看不到，這是什麽魔族啊？由於工作性質，我曾調查過一般的魔族，卻對這個魔族的外貌毫無頭緒。
那名魔族站到我們麵前。
「咳，老夫是黑魔法協會的會長，『焚刑的埃塞爾雷德』。大家就親昵地稱老夫焚刑吧。」
呃，這時應該要讓大家稱呼您為埃塞爾雷德吧！
「附帶一提，老夫是人類，並非魔族。隻是因黑魔法的關係才沒有剪頭發，結果留太長，就變成這副模樣了。」
真的假的，他的外表比魔族還像個魔族……
「好了，自從進入這個業界，各位新人應該也知道，黑魔法世界正顯著地凋零。黑魔法就這麽被可以帶給他人好印象的白魔法、富有破壞力且容易理解的赤魔法壓得死死的。」
因為是會長，果然會從這樣的話開始吧。
「而這也造成了不好的影響，其一就是業界甚至隻能錄取沒有素質之人。所以為了趕走程度太低的人，我們就在房內稍微設置了機關。希望被淘汰的十三人在經過反省後，能參加下次的培訓。」
有十三人在那種房間被嚇到逃跑了嗎……剩下的人真的很少耶。有瑟露莉亞在真是太好了。
「黑魔法的確是有難懂的部分，像是召喚『無以名狀的惡夢之祖』之類的魔法等，若以不成熟的知識去執行是會危及性命的。因此培訓中的某些事情，如果不是有一定程度知識之人也無法操作。」
我已經召喚出那個危險的存在啦！
「算了，各位都還是新人，應當是沒有足以召喚出那種可怕存在的力量（笑）。」
呃，我已經召喚出來了，而且還跟她同居。
「你們總有一天也能成為足以召喚出『無以名狀的惡夢之祖』的大魔法使的。」
就說已經召喚出來了啦！
這麽說來，凱璐凱璐社長說過我絕對可以通過培訓，原來是這麽回事啊。
可是，要做的課題還很多。
在這種時候，還有在大部分活動結束時的慶功會上，都隻有我會無法冷靜吧。魔法學校舉行園遊會時也是，我在慶功派對上顯得格格不入。隻是認真上課，是學不會在那種場合中所需要的溝通能力的。
「那麽，老夫就重新進行開幕宣言吧——我等以漆黑代替身上衣裝的術者，集結於這遠離村裏之地，將於這片天空抹上悅樂及恐怖！」
渾身都是蓬亂白毛的會長聲音突然轉沉。
房內的燈光倏地一同消失。
在擔心溝通能力之前，我能活著回去嗎……
「——好，既然開幕宣言結束了，大家可以在自己喜歡的時候脫下麵具。接下來進入十分鍾的休息時間，要去廁所的話就趁現在喔。」
他的聲音又轉為悠閑的音調，油燈的火也重新點亮。
剛剛那到底是怎麽回事……
我本來覺得麵具很悶熱而想拿掉它，可是其他的培訓生都還戴著，那就姑且繼續戴吧。我不想采取跟大家不同的行動，變得格格不入。
「吶吶，法蘭茲，會召喚『無以名狀的惡夢之祖』的人類真的存在嗎～？」
梅雅麗用竊喜的聲音對我說道。
「梅雅麗，你看起來超開心的啊……」
我趁休息期間去了趟廁所。
畢竟完全不曉得接下來要花幾小時做什麽。
真不愧是黑魔法的培訓，或許是秘密主義的緣故，竟然沒發活動行程表。
不過凱璐凱璐社長說過有烤肉大會吧。看這個氣氛，真的有嗎……？
希望下一節活動時間中，別做什麽讓可怕邪教儀式複活之類的事就好。
接著就是下一段的活動時間，會長『焚刑的埃塞爾雷德』先生再度出現。
「最初的行程是兩人一組的自我介紹時間。各位，要好好地向對方介紹自己喔。」
居然是這麽普通的行程！
我還以為肯定要做更可怕的事情呢，結果卻是很正常的新人培訓。
這個不能和梅雅麗一起做吧，不然就不算是培訓了。順帶一提，瑟露莉亞嚴格來說不算是培訓生，就更不行了。
「要做嗎？」
一位戴著麵具、以女生聲音說話的人靠近這裏。
嗯，人數這麽少，自然會隨意向不認識的人搭話嘛。
「要，請您多多指教。順便跟您說一聲，使魔瑟露莉亞也會跟我一起。」
「請您多多指教，妾身是魅魔瑟露莉亞。」
瑟露莉亞恭敬地行禮。
戴麵具的女性也跟著頷首。
每一組都各自被分到一塊空著的區域。
會長說了「先從其中一邊開始自我介紹」。
好，我要讓對方確實見識到自己擁有的溝通能力。
可不能讓對方認為我是個隻會工作的無趣家夥。
麵具女子說「那就從我先開始」。
我也回答了「請」。
接下來，她啪的一聲就把尖尖的麵具扔了出去。
「哈哈哈哈！我就是出自曆史淵源久遠、代代於摩魯哥森林以黑魔法為業的名門——卡萊爾家直係，艾莉諾！你就好好記住這個名字，以備將來祈求饒命之時吧！」
頭發微卷的女子說出感覺非常傲慢的話！
「怎麽啦，怎麽啦？現在不是自我介紹時間嗎？」
「主人，對黑魔法使而言，自我介紹指的就是再三強調自我主張的意思。」
瑟露莉亞的悄悄話讓我稍微理解了，但這個就是自我介紹嗎！？
自稱艾莉諾的女子狠狠地瞪向我。
「喂，你這家夥，是覺得有上級魔族的魅魔做為使魔，就可以比周圍的人領先一步吧？不過嘛，要是你認為能以那點程度的事就超越我，那可就大錯特錯！我就來召喚我的使魔，『青鴉裏姆利克』！恩裏?邦拉?希倫迪祿克?吉古?嵐非……」
這是我召喚瑟露莉亞時所詠唱的咒文吧。
艾莉諾一邊詠唱，一邊急忙撿起剛才扔出去的帽子型麵具，把手伸入其中。
「現身吧！」
接下來，確實有隻藍色的烏鴉從中探出臉來。
「如何！這就是『青鴉裏姆利克』！它可是至今狩獵超過三百回的老練戰士！絕不會比你那個魅魔遜色！」
「哦——藍色的烏鴉真帥啊！」我很坦率地說出自己的感想。
「喂、喂！你為何要感到佩服！為何要露出一副像是在說『好厲害！』的神情！這時給我露出更加悔恨的表情啊！」
總覺得艾莉諾似乎很難繼續下去了。
「咦？因為我是真的覺得很厲害啊……」
「那樣美麗的烏鴉，真的會教人想要飼養呢。這麽說來，烏鴉在鳥類當中好像也算是相當伶俐的。」
「喂！別用像是在提寵物的感覺說它！它是使魔，使魔！是我的拍檔！」
其他的假麵培訓生紛紛說著像是「哦，煽動的火侯恰到好處呢。」「那家夥可真行。」等發言。他們稱讚的都是我在完全無意識下做出的動作耶。
「嗚嗚嗚……可不光是如此喔。我所使用的魔法也是十分恐怖的。歐爾汀?邦拉?托爾凱特?達非兒……」
「啊，這不是生命吸收嗎！？」
「正是！你就藉此親身體會我的可怕吧！」
一陣跟被彈額頭差不多程度的疼痛從手指傳來。
「呼……如何，我已經吸取了你的體力！你現在累到站都站不住了吧！？」
「不，我沒什麽問題啊。」
「隻是初步的招式呢。」
「可惡！又這樣小看我！那麽，我就召喚毒蠍！恩裏?邦拉?漢?歐烏?咚！」
約三公分長的小毒蠍出現了。
「啊，好可愛喔～」
瑟露莉亞輕輕捉
起它。
「那個的毒不要緊嗎？」
「這樣的大小，可能連搔癢感都感覺不到吧。」
「可惡！你們竟一路貶低我到底！那麽，你們就盡管自我介紹，說說自己有多厲害吧！」
原來如此，所以社長才會說溝通能力怎樣都無所謂啊……
黑魔法使是沒有原則的呢，難怪業界會無力化。
按這種感覺是建立不起大企業的，所以才會被白魔法業界壓著打。
那麽，我就先脫下一直戴著的麵具。瑟露莉亞也學我脫去麵具。
「我的名字是法蘭茲。今天三月於王都國際魔法學校畢業後，就進入位於王都郊外的死冥之諾黑魔法公司任職。現在住在員工宿舍。」
「為什麽要做普通的自我介紹！你是瞧不起我嗎！」
還真是囉哩囉嗦的。要做出挑釁對手般的自我介紹反而很困難耶！
「說到至今為止的公司員工生活能驕傲的地方，呃……」
瑟露莉亞提醒我「最好不要坦白召喚出梅雅麗小姐的事」。啊，對哦，那件事對王都的黑心企業造成了莫大的影響……
「那麽，我就沒什麽可以說的事情了……呃，我是男爵，目前正擔任超級邊緣村落的領主。」
「什麽！你有爵位嗎……！？」
艾莉諾嚇了一跳。對啊，擁有爵位的家夥特意沾手黑魔法這樣秘密的事，是相當少見的案例吧。
「我前幾日去領地，收到了居民及沼澤巨怪們不少感謝。」
「嗚嗚！意思是你已將沼澤巨怪納入麾下了嗎！？」
不，他們不是我的手下。不過這家夥受到了相當大的衝擊呢！
「呃……那我來召喚毒蠍。」
?毒蠍召喚（毒性可選擇弱?中?強）
因為力量獲得提升，也能夠選擇毒性了。就試著選擇「強」看看吧。
「恩裏?邦拉?漢?歐烏?咚。」
體長約三十公分的大毒蠍出現了。
「嗚啊啊啊啊啊啊！那是什麽！怎麽可能召喚出這樣的家夥！」
艾莉諾與烏鴉一起往後退。
「呃，我隻是很平常地進行召喚而已。」
「怎麽可能……這家夥不管怎麽看都具有猛毒啊！」
毒蠍喀沙喀沙地往艾莉諾的方向移動。
「嗚哇！別過來！不要過來！」
艾莉諾泫然欲泣地逃跑。
「主人，真是漂亮的毒蠍。這樣的蠍子送到拍賣會上，在愛好者間是可以賣到好價錢的唷。」
瑟露莉亞捉起大毒蠍。
「我沒有打算要賣它賺錢啦。不過這隻毒蠍召喚出來以後，該怎麽處理啊？」
要是把這樣的蠍子糊裏糊塗地放到森林中，感覺似乎會被問個什麽罪。何況破壞生態係也不好。
「有種叫做魔界放逐的魔法，就用它把蠍子隨意送到魔界的某處吧。在魔界，即使看到毒蠍也不足為奇。」
「原來如此。那就這麽做吧。」
瑟露莉亞詠唱魔界放逐的魔法，將毒蠍傳送走了。以後要小心使用召喚係的魔法。
「哦，毒蠍消失了啊。哼、哼！我是不會因為那種東西而感到害怕的！摩魯哥森林中最有名的黑魔法使，卡萊爾家的直係，艾莉諾是不會因為這種事而屈服的！」
艾莉諾又回來了。
這個……我隻是做了自我介紹，你因此屈服也隻會令我困擾。
還有，摩魯哥森林是哪裏啊？即便你說是那裏最有名的，我也很難理解到底有多厲害。
「怎麽啦？已經結束了嗎？你還隻是召喚出一隻大毒蠍而已。雖、雖說那的確是隻相當壯觀的蠍子……可即便如此，隻憑這個，也不是不能當作判定我勝利的標準呢……」
「呃，接下來——這個嘛，既然做相同的事比較好判斷，那我就施展生命吸收吧。」
?生命吸收（中度）
這麽說來，生命吸收也升級了嘛。
不管怎麽樣，都不會造成致命傷吧。既是吸收，那效率應該就比給予打擊還要差。反正也不會在對方身上留下傷口，可說是在這種時候很容易朝對手使出的一招。
「歐爾汀?邦拉?托爾凱特?達非兒。」
我對著艾莉諾詠唱魔法。附帶一提，要是做得太過正式也不太好，所以我就沒有使用法杖在地板上描繪魔法陣，改采簡略成隻有詠唱的方式。
總覺得艾莉諾的目光開始變得空洞了。
「你、你這小子……我、我才不會因為、這點小事……嗚啊、啊啊啊……」
艾莉諾就這樣無力地癱倒在地。
她看起來還有意識，卻站不起來了。咦，做得太過火了嗎……？
這時，會長『焚刑的埃塞爾雷德』先生來了。
「艾莉諾，站得起來嗎？站不起來了啊。好，這場自我介紹的勝者便是隸屬死冥之諾黑魔法公司的法蘭茲！」
看到這個樣子，其他人都發出了歡呼聲。
「幹得好！」「施展那個生命吸收時都沒有多餘的動作！」「這點小事，法蘭茲當然做得到囉。」（最後這一句是梅雅麗說的。）
那個啊，我覺得這絕對不叫自我介紹……沒有人要吐槽嗎？難不成是我才不正常？
◇
在那之後，第一天就在有關黑魔法協會的說明中告終。
我們在房間休息一陣子後，就在餐廳用餐。
附帶一提，餐點有※麥年香煎鮭魚、法式蔬菜醬糜、像是肉凍的料理及揉入起司的麵包，菜色比想像中還要豪華。（編注：麥年為一種法式魚類烹飪法。）
隻是我的座位對麵居然就是艾莉諾，這讓我很難吃得下飯……
原本座位是沒有指定的，艾莉諾卻立刻就占了那個座位。
「聽好囉，企業的走狗。今天是我輸了，但你要是認為這樣就能結束，那可就大錯特錯囉？我會確實把艾莉諾這個名字刻進你的胸中。」
「啊、是……名字的話，我已經記住了，沒問題的。」
「不對，我不是真的隻想讓你記住名字！你是在嘲笑我吧！反正你一定是認為我隻是繼承雙親的家業且獨自經營而已吧！」
啊，對哦，就算是經營黑魔法事業，也不是所有經營者都是企業規模。
老家經營黑魔法事業、孩子接著繼承，這當然是有可能的。
「您的雙親也是黑魔法使啊。我的老家做的是完全不同的工作，而我是自己說想學魔法，才獨自住在王都。」
「咦？明明不是出自名門，為什麽可以使出威力那麽高強的魔法！？不、不是，其實也不算是強……我隻是因為昨天緊張而沒睡多少，身體狀況不好而已……並不是在意其他黑魔法使是怎麽樣的人……」
這孩子雖是個麻煩的人物，但該說是本性不壞嗎？感覺基本上還是善良的。
最起碼跟壞人不同。
「接下來就請您多多指教了。」
我伸出手想與她握手。
「喂，為什麽我挑釁你，你卻做出這樣的反應！這樣我不是很難繼續下去嗎！」
對方認為我又在煽動她，不願跟我握手。真是困難啊……
這時，看起來隻像個長滿蓬鬆白毛之生物的會長來了。
「第一天辛苦各位了。好了，好好吃些東西，養精蓄銳吧。附帶一提，甜點是這個。」
此時送上來的是放了許多水果、外觀也很鮮豔的派。
「隻有與在場成員進行惡靈召喚對決的勝者，才能獲得這些水果派！但是，需要賭上自己的一盤料理作為代價。輸了的話，就得
將料理也讓給對方。僅有勝者可以得到一切，這才是黑魔法之道。」
我是很想吃甜點，但被打倒的對手會失去一盤菜……
這樣很難主動上前挑戰啊。
「來，一決勝負吧，法蘭茲！我賭上的是麥年鮮魚！」
對麵的座位對我發起了決鬥。果然來了啊！
「起碼賭個前菜之類的料理吧……」
「不行！在此時因為覺得可能會輸而賭上前菜是種恥辱！我要賭麥年香煎鮭魚！」
勝負的結果，我所召喚的惡靈在本質方麵更加優異，所以是我贏了。
「這隻怨靈的怨念濃厚，可怕到令人發毛。另一方麵，艾莉諾的惡靈卻能感覺到『老實說升天也無所謂～』的輕佻感。因此，這回是法蘭茲的勝利！」
艾莉諾泫然欲泣地把麥年鮮魚的盤子交給我。
「給、給你了……勝者可以獲得一切……」
「那個，我把這個再次給你怎麽樣？」
「我怎能收下那樣的東西！」
結果那盤菜因為梅雅麗說想要，最後就給她了。
◇
——在那之後，艾莉諾也挑釁了我好幾次。
第二天，身高矮到看起來像五歲孩童的老婆婆講師，在講課的最後還說「要來場小考喔，呼嘿嘿嘿」。雖然她的聲音聽起來像是要我們做什麽魔法實驗，卻隻是普通的講座及筆試。
「好——！法蘭茲！你就跟我艾莉諾一決勝負，看誰擁有更加廣泛且深遠的知識！」
「啊啊、嗯，彼此加油吧……」
就算是我，也隻能用對等的口氣去應付她了。
而這場勝負也是很平常地由我獲勝。
我 95分。
艾莉諾 75分。
「你為什麽知道得那麽詳細！？」
「呃，詢問初步知識的問題還挺多的，我隻是循序漸進地把它們解開而已啊……？」
並非培訓生的瑟露莉亞看過艾莉諾搞錯的地方。
「這些問題問得非常好，很多沒有確實理解基礎就解不開的地方。題目都設計成如果隻掌握了半桶水的知識，就會無法應用而答錯的形式。艾莉諾小姐，不要著急，踏踏實實地一樣樣記住吧。」
「囉、囉嗦！法蘭茲的使魔別說這種好像自己很了不起的話！」
就在這時，艾莉諾的使魔——青鴉裏姆利克說了「傻瓜——傻瓜——」。
「喂！你也不要在這種時間點叫出聲啊！」
裏姆利克把屁股對著她，露出一副「誰理你」的表情。
這……該不會連使魔都瞧不起她吧……
第二天下午的行程，不知為何竟是運動。這似乎是休閑的一環。
地麵上畫了線，讓我們進行互擊一顆跟手掌差不多、軟趴趴的球的遊戲。
規則相當簡單。球必定要在自己的陣地反彈過一次，才能打進對手陣地。要是沒有在自己陣地反彈過，或是超出對手陣地的邊線，就算出局。這好像叫做無拍網球。
不用說，艾莉諾又要跟我拚個輸贏。
「法蘭茲，這次我一定會贏！畢竟我的實力可是曾被雙親稱讚過，說我將來有可能會成為網球選手呢！」
「我是覺得這也跟網球的實力沒什麽關係……」
話雖如此，不會念書的家夥擅長運動是很常見的人設，她或許真的意外地強。最好別在一開始就小看她。
「看招！低彈跳扣殺！」
艾莉諾確實擺好姿勢，用力揮下右手。
然後，那隻手劃過半空中。
結果是完全揮空了！
再來就是紮紮實實地跌倒在地。
「嗚啊啊啊！好痛！」
我悄悄轉開視線。因為她跌倒後，內褲就露出來了。
「竟能確實實行這種古典的浪漫，那位小姐的素質很不錯呢。而且還穿著跟娃娃臉不適合的性感內褲，布料材質也相當精良。那種黑的生色是很難顯現出來的。」
瑟露莉亞的著眼點是那邊嗎……
「你、你這小子，竟又帶給我如此屈辱……」
「你那番解釋也太過沒道理了！那是你自取滅亡吧！」
之後也是，我並未特意進攻，艾莉諾卻不斷失誤、自取滅亡。
在水準較低的運動對決中，失誤多的那一方輸球是很常見的嘛……隻要姑且把球打回敵方陣地，對方過不久就會失誤……
那位蜥蜴人的魔法使講師以「輸家就撿完球後再回去」為由，令比賽告終。
艾莉諾沮喪地垂下肩膀，準備去撿球。
「那個……需要幫忙嗎……？」
轉過身的艾莉諾一臉泫然欲泣的表情。
「我拒絕！我可是來自榮耀的摩魯哥森林卡萊爾家！不會接受這樣的憐憫！」
那隻名叫裏姆利克的烏鴉停在樹上，再次叫起了「傻瓜——傻瓜——」。
◇
「我應該沒做什麽壞事才對，卻總覺得對她很歉疚。」
晚上的自由時間，我躺在房內的床上。
房內不隻有瑟露莉亞，梅雅麗也過來了。集結在熟人的房間內，這說不定還挺有戶外教學的感覺呢。
「她是叫艾莉諾吧，法蘭茲也被麻煩的家夥纏上了呢。我有稍微觀察過她，但並沒有什麽優異之處。」
坐在床上的梅雅麗毫不留情地如此評論。在我耳中，她的弦外之音不能說是在貶低對方，而算是客觀的評價。
話雖這麽說，作為被纏上的對象，我倒是很在意。
「吶，那孩子為何會對我有那麽強的對抗意識？我的雙親也不是什麽魔法使，上一代在彼此間不可能有任何爭執啊。」
不知為何，瑟露莉亞露出坐立不安的苦笑。
「啊～法蘭茲大概沒注意到，在新人培訓的場合有魅魔作為使魔，是很不得了的事情唷。該說像是在彰顯，我是五十年才出一位的期待新星之類的嗎？」
「咦！？有那麽嚴重嗎！？」
我不太瞭解黑魔法業界的常識，畢竟公司的前輩太厲害了。跟弗菲絲坦雅前輩相比，讓我隻覺得自己的水準還不足。
「這個嘛……一般來說要與魅魔締結使魔的契約，不經過二十五年的修行應該很困難……當然還是會有個人的差異，所以也不太準確……」
既然是身為魅魔的瑟露莉亞親自說明，那就不會有錯吧。
「那我竟然在無意間不斷地挑撥嗎……是我做錯事了……」
「您並沒有做錯事。因為對黑魔法使來說，跟使魔在一起是很自然的事情。而且把使魔留在家裏、自己參加培訓，可能會被人當作是小看培訓。」
瑟露莉亞立刻說道。
「也就是說，確定是艾莉諾在嫉妒我了嗎……」
「嗯～從結論說起，這是那個叫艾莉諾的女孩的問題。她的自尊比別人高上一倍，而鄉下又沒有其他可以做為比較對象的黑魔法使，才會抱著自己很厲害的確信來到了這裏。」
倘若是魔法使很少的地方，光是身為魔法使就有可能受到十足的奉承。
「所以，她就是因自尊太高而嚐到了苦頭。隻是這樣而已。」
「我知道，知道是知道……可既然都要處在一起，比起被她討厭，我還是想跟她好好相處。」
在艾莉諾本人麵前說出這種話，大概就一生都不能跟她融洽相處了，可這是我的真心話。
「因為新人培訓也有著要同期彼此互相有所交流的涵義在吧？繼續讓她這麽視我為敵也不好。我想跟她建立起碼能常常交換情報的交情。」
不知
為何，瑟露莉亞與梅雅麗麵麵相覷。
「主人果然很積極，簡直就是聖人。」
瑟露莉亞緊緊黏在我身上。
「說得對，對公司來說倒是理想的新人。」
梅雅麗輕輕撫摸我的頭。
我搞不太清楚，但她們似乎都在佩服我……
◇
與艾莉諾間不自然的關係在那之後還在持續。
應該說，因為她敵視我，豈止算是不自然呢。
若僅是關係生硬的程度那也就算了，要和明顯敵視自己的對象好好相處，果然是不可能的嗎……？
「一般來說是不可能的吧。」
梅雅麗乾脆地說。
「她感覺就像是即使你補讚美一句『你也有其厲害之處』，也會宣稱與其被同情、自己情願去死的類型。」
嗯，她感覺真的會這麽說。
在某種層麵上，跟艾莉諾相處融洽的難度，比做為黑魔法使成長更高。
而培訓也進入最後階段了。
我們培訓生被通知前往屋外集合。
眼前是一片寬廣的森林，原本應該是屬於此處領主的土地吧。
會長『焚刑的埃塞爾雷德』先生也接著出現在此。
「各位，真虧你們能努力到現在。接下來所準備的企劃，也有犒勞各位的意思在裏麵。這企劃一言以蔽之就是——」
如同白毛塊的會長叫道。
「——烤肉大會！」
這麽說來，凱璐凱璐社長也說過會有烤肉大會！
嗯，大家姑且也算是一起度過了這段時間，應該不會產生壓倒性的尷尬感吧。隻要適度說些不至於得罪人的話就行了，反正也沒有多少會聚集起來吵鬧的現充。
「附帶一提，活動是以兩人一組進行，而組別已經都決定好了。分組結果參考了至今的親密程度。」
啊，我有種超不吉利的預感……
而這不吉利的預感準確地中獎了。
「怎麽可能！為什麽我會跟這個男的同一組！這肯定是弄錯了！」
艾莉諾也對與我同組之事表示抗議。
很好，乾脆就抗議到真的可以拆散組別吧！
「俗話不是說愈吵感情愈好嗎？」
呃，這種像是「討厭到不行也算是喜歡的一種」的邏輯是不行的吧！
結果她的申訴沒被接受。
話雖如此，不管跟誰同組，烤肉的味道也不會變。我要吃個痛快！
「啊啊，順帶一提，老夫忘了說，肉要請各位現場調度。沒什麽，隻要發揮團隊精神，立刻就能補到獵物的。嗬嗬嗬。」
會長的聲音露骨地透出古怪。
「這座森林裏有雞蛇棲息，大家就去抓吧。附帶一提，若是遭它們的爪子攻擊便會石化，記得要小心。我們會發給培訓生每人一把匕首。」
有幾名參加者臉色鐵青。
說到雞蛇，就是種尾巴如蛇的鳥。
傳聞它們的肉美味至極，可抓捕失敗就有變成石頭的風險，所以市價相當高昂。
似乎曾有人嚐試飼養過無毒的雞蛇，但美味程度卻大幅減低，反倒教人覺得吃普通的雞肉就好。
「除了雞蛇以外的食材，像是烤肉用的器材及蔬菜都已備好。講師群也會協助支解，總之你們就去抓雞蛇來，以上！抓不到獵物的組別就沒飯吃。啊，沒飯吃也實在太殘忍了，就讓輸家組強製看著其他組別烤肉的景象，隻吃硬麵包跟沙拉吧。」
若是這樣，那什麽都沒有還比較好！
「啊啊，還有禁止使用使魔。由魅魔捕捉雞蛇的話，那就不叫培訓了。」
竟然如此精準地直指我而來！
「哦，雞蛇啊。對『無以名狀的惡夢之祖』的本宮而言，真是無趣到要打嗬欠的課題。」
「那邊似乎也有個自稱驚人存在的新人，不過就是有具備這點骨氣的家夥在才有趣哪。」
會長，那不是她在裝，而是單純的事實。
是說，跟梅雅麗同組的家夥已經等同於獲勝了嘛。這是不是太狡猾了？
我們就這樣被下令在森林裏尋找雞蛇。
不過說得極端點，同伴比雞蛇更麻煩。
「…………」
「…………」
我跟艾莉諾就這麽保持沉默，不由得往森林方向移動。
事到如今，我是沒辦法坦率地跟她說話的。
倒不如回到原本第一次見麵時，還可以從自我介紹發展話題，如今卻連這都做不到。
不，要是我放棄了，那一切不就到此為止了？比賽不就結束了嗎？
「我、我從未親眼看過雞蛇，會是什麽樣的鳥呢……」
我采取向對方提問、藉此引出話題的作戰。
「你連這種事都不知道嗎？蠢蛋。」
結果隻是以遭對方視為笨蛋告終……
「雖被稱作雞蛇，棲息於這一帶的雞蛇毒性，卻比魔界的低上許多，據說那是因為待在天敵稀少的環境而自行進化的品種。因為這樣，上級黑魔法使便有可能解毒，所以講師中應當有能解毒的人在。」
在表示對我的輕視以後，艾莉諾開始解說：
「隻要它們不把我們當作敵人，應當就不會發動攻擊。所以我們就從後方接近，一口氣解決吧。總之，它們的動作迅速，一對一正麵迎戰的風險太高。我很想活捉它們以保持肉質，但這恐怕很困難。既然給了我們匕首，就是要我們用它進行刺殺吧。」
「咦……你對雞蛇相當熟悉耶……」
就連我也隻是知道有這種生物存在，這一帶的品種毒性不是很強的事情，則是第一次聽說。
「是嗎？畢竟摩魯哥森林裏也有雞蛇棲息。」
我說不定找到艾莉諾的優點了。
「艾莉諾，麻煩多告訴我一些雞蛇的事！」
「什麽……為何我得聽你這種人的請求……」
艾莉諾對我的態度表現出困惑。
因為她一直輸給我，這也難怪。
「我不清楚雞蛇的性質和特徵，可是在打倒雞蛇前若我們沒有最基本的合作，對你來說也是損失吧。沒有雞蛇，就不能吃頓正常的飯了喔！」
「嗯、嗯……你說得也對……」
艾莉諾似乎也不喜歡燒肉變成硬麵包。
「雞蛇大多都是獨自行動，而吃的是自己地盤內的青蛙、老鼠或小鳥。它們在狩獵時不會使用石化，因為把獵物石化了，自己也吃不了。晚上大多是它們的睡覺時間，而白天到傍晚就是尋找餌食、吃個痛快。」
「那表示現在就是遇到它們的好機會囉？」
「應該說，要碰到它們就隻有現在。要是它們在棲息處睡著，那就找不到了。因此想在晚上捉到，機率可是低到讓人絕望。到傍晚前的這段時間是關鍵。」
原來如此，還真是非常適合烤肉大會的食材。
「謝謝你！艾莉諾不愧是在森林長大的，果然知道得很詳細！」
「不、不用說這種多餘的話啦……就算被你稱讚，我也一點都不高興！不如說，隻是你太過無知而已！」
艾莉諾自然不會坦率地說謝謝，可心中未必是這麽想的。
大概是被稱讚的關係，她的臉也有點紅。
「這點知識，對在摩魯哥森林以黑魔法為業的我等一族是理所當然的……而且把誤遭雞蛇石化的人回複原狀也是我們的工作之一……」
對啊，即便都是黑魔法使，每個人擅長的領域也會視工作環境而有所不同。
雞蛇不會出現在都市一帶，所以住在都市的人不需要這些知
識，也不用深入研究。
但是以森林為根據地的黑魔法使，就必須清楚理解有關森林的知識。
艾莉諾至今都在白忙，會不會是因為她沒有掌握自己擅長的領域呢？培訓中幾乎沒有需要使用森林知識的課題，無法活用也是原因之一。
「好，來決定負責的任務吧。艾莉諾去調查雞蛇的所在位置。相對地，應該會有危險的捕捉就由我來。」
「這樣真的好嗎？遭到石化，縱使回複了，有時也會留下後遺症喔。像是肩膀僵硬會變得超級嚴重之類的。」
還真是讓人討厭卻不值一提的後遺症啊……
「還有石化的回複機率也不是百分之百，也有人就這麽死了。所以我不是很讚成你這麽做。」
「艾莉諾很溫柔呢。」
然後是一陣詭異的沉默。
緊接著艾莉諾的臉龐一下子漲得通紅。
我也稍微反省起自己糟糕的說話方式，感覺會不會很像是在煽動……
「你說這什麽奇怪的話！我這個榮耀的黑魔法使怎、怎麽可能對身為敵人的你表示溫柔！你是瘋了吧！」
「可是以客觀的角度，好好告訴對方『那很危險』是很重要的事。你卻像這樣……對老實說絕對不能原諒的家夥，也姑且會給出最低限度的幫助……這果然還是該稱為溫柔吧？」
她應當有感受到我按自己的方式傳達過去的誠意吧？總而言之，艾莉諾也許是個很普通的好人。隻是，即使她是個好人，我也還是被她認定為敵人，這才麻煩。
「你……真是個奇怪的家夥……我愈來愈討厭你了……」
看來我的發言在很多方麵都是失敗的。不過原本她就給我幾乎是最差勁的評價，事到如今我也不在意了，反正也不會變得更差勁。
「我知道了。既然你這麽想死，我也不會攔著你負責這項工作。隻是，在我叫你行動前，絕對不要想解決它喔？畢竟雞蛇的警戒心很強，沒有完善的準備就衝出去是最危險的。倘若過度相信自己，即使是老手也會在捕捉雞蛇的過程中化為石頭。」
意思就是說，要我在確定安全之前都不要行動囉。
她果然還是在擔心我吧。
我們小心翼翼地進入森林，先以眼前的範圍為中心進行搜索。
「這裏也沒有。好，下一處，去下一處看！」
艾莉諾在途中就取出兩根探測棒。
「那是魔法嗎？還有，探測術是拿來尋找礦脈或水脈的，對動物無效吧……」
「閉嘴！這是我家祖先代代相傳的方法！」
盡管心中半信半疑，我也判斷不出哪裏會有雞蛇，便隻能服從她。
但就在我們走了約二十分鍾時，采測術的所有彎棒便開始轉起圈來。
「很近，很近唷！」
「咦，那真的會對動物產生反應嗎！？」
「總之，就在這一帶！你稍微安靜一下！」
接著我們又稍微往前走了段路，結果真的就在樹木陰影中發現雞蛇那蛇一般的尾巴。
它還未注意到我們，正處於用尾巴對著這裏的狀態。
「好，從這裏開始就是我的工作了。」
我悄悄用法杖描繪起魔法陣。
我要使用「精神支配（中度）」。
之前威力比現在低一級的時候，我也成功控製住了蜜蜂。隻要這次也能有效的話！
雞蛇轉過身對著這裏，緩緩朝我們的方向走來。
它一臉不曉得自己為何會往這裏走的表情。
「很好，有效了！」
接下來隻要讓它靠近眼前，用匕首解決它就行了。
但我也必須使用精神力。畢竟被鳥喙咬到是會變成石頭的，而那個凶器卻正在逐漸靠近我。
集中，集中……頂多再三十秒左右就夠了……
就在這時，某種東西鏘的一聲撞到法杖上，把法杖撞飛了。
「抱、抱歉！探測棒轉太快，飛出去了！」
留在艾莉諾其中一隻手上的探測棒，的確還正不斷地旋轉。
「那絕對不是探測術吧！」
可是這下糟了。
由於剛剛這一樁事件，我的精神集中力也斷了。
雞蛇正瞪著這邊，大概是完全把我們看作敵人了。
「我們最好逃走！若是一度遭雞蛇視為敵人，它就會一直追著對方不放，直到將其變成石頭為止！」
「我順便問問，我們來得及逃跑嗎……？」
「……………雞蛇雖然不會飛，腳程卻很快，很有可能會追上我們。」
那不就束手無策了嗎？
「所以，由我來作誘餌。」
在這一瞬間，我竟不曉得艾莉諾在說什麽。
「你趁這期間快逃。雞蛇沒辦法同時追趕兩人。」
艾莉諾的神情十分認真，她並不是在開玩笑的。
「我不是敵人嗎……？為什麽艾莉諾要當誘餌……？」
「這是我的失誤，自己的失誤要由自己彌補。而且……如果不是在魔法對決中勝過你，那就沒有意義了……」
這孩子是有職業意識的啊——我想。
「艾莉諾，這次培訓你已經合格了。你具有獨當一麵的骨氣。」
「哼！這部分用不著你來決定！好了，趕快逃！」
「沒有那個必要。」
「你啊！都會的人是不會明白雞蛇的可怕的！」
我設法揚起嘴角，說道：
「縱使我是新人，也是職業人士。我們一定會越過這一關。而且我也有計策。」
雞蛇一點一點地靠近，步伐比我所想的還要緩慢。
或許是因為我們沒有逃跑的跡象，所以它在提防我們攻擊吧。
即便如此，雞蛇與我們之間的距離仍逐漸縮短。
我立刻用腳畫起魔法陣。
要趕上啊，給我趕上！
「用石頭！朝雞蛇扔小石頭！」
「你在說什麽！喂，雞蛇已經逼近囉！會耽誤時機的！」
「用石頭！石頭！拜托了！」
雞蛇已經進入要跳起來襲向我們的態勢了。
最糟的結果，就是隻能用一把短匕首麵對它。
但在這之前，有石子砰地打中了雞蛇的頭。
雞蛇轉過身朝向後方。
可是石頭並不是從後方，而是自正上方飛來的。
上頭有好幾隻小惡魔拿著石頭，飛舞在半空中。
是我召喚出小惡魔，拜托它們扔石頭的。一直叫著石頭，也是為了讓剛被召喚出的他們立即就能理解我的指示。
「按這種感覺可以嗎？」
「謝啦！機會難得，麻煩多扔一點！」
「咕嘎啊啊——！嘎啊啊啊啊！」
小石子連彈令雞蛇發出聽起來很不悅的叫聲。假若小惡魔就在麵前，它肯定就會張嘴咬上，但他們一下飄在空中、一下遠離，讓雞蛇躊躇不前。
很好！多虧這一招，它有破綻了！
我拿起匕首，一口氣靠近雞蛇。
我穿過小石雨間——
「看招！」
我用匕首朝雞蛇的脖子一擊，黏糊至極的血液啪答啪答地流了出來。
因為這記攻擊，雞蛇不禁想要反擊——
「最後一擊！」
它再次遭到匕首攻擊，終於安靜了下來。
「呼……好險……」
我無力地當場癱坐在地。這場賭注的風險雖然非常高，我們卻成功了。
若是不使用小惡魔，自己上前挑戰會怎麽樣啊。
「如何，艾莉諾？我確實成功了對吧？」
我轉向艾莉諾那裏。我以為她會因此稍微開心一些。
可是事與願違。
艾莉諾露出的神情完全就像是個匠人。
不如說，她散發出的氣氛彷佛接下來才是重頭戲。
「喂，不要呆呆站在那裏啊！所以我才討厭都會的魔法使！」
艾莉諾拿起自己的匕首，抓住剛剛倒下的雞蛇——迅速地當場開始支解。
「咦，要在這裏處理嗎……？」
「這種東西最重要的就是新鮮！得早一刻把它剁成肉！」
艾莉諾的手法十分精湛，她就這麽不斷咚咚咚咚地從雞蛇身上切下看起來很好吃的肉。
「血一旦循環，腥味就會增加！解決掉以後就要馬上開工！這樣味道就會完全不同！」
這家夥難道並非是黑魔法使，而是山上的獵人之類的……？
艾莉諾將剛切好的肉全都收進袋裏。
「嗯，這些肉的品質很好，也很緊實。法蘭茲，回去吧！」
這家夥真得意忘形啊。這裏頭也有我的功勞，我是很希望她能稍微慰勞我一下啦——
不過艾莉諾露出了非常棒的笑臉，就算了吧。
◇
結果，我們和梅雅麗那一組都平安捕到了雞蛇。
最後一組本該吃硬麵包的，講師卻因憐憫，而分了一點他們自己解決的雞蛇肉給那一組。
我也把肉分給了使魔瑟露莉亞。
「嗚哇，非常美味！」
「對啊，好吃到會讓人覺得至今所吃的雞肉是假貨的程度呢。」
雞蛇的烤肉真的很好吃。而且這不僅是自己努力獵到的，還是在野外用網子烤成的，這樣怎麽可能會難吃呢。
艾莉諾是以「這裏的品種沒有我老家當地的雞蛇好吃」為由、沒有坦率讚美，卻好像也不是真的這麽想。
隻是，我們之間的距離沒有再更進一步縮短。
艾莉諾隻默默地烤自己的肉來吃（她沒分多少給使魔烏鴉，是對它叫自己傻瓜的報複吧），仍是能夠感覺到隔閡。
盡管我們一起完成了以共同作業來說相當困難的事情，有沒有成為朋友卻還很難說。
我在學校的班上也能很平常地和同學說話，卻沒有幾個能算得上朋友的人。這代表我跟他們之間，隻停留在僅於共同作業時互相協助的關係。
梅雅麗一邊大口吃著烤肉串，一邊往這裏走來。她都隻吃雞脖子和雞屁股這些部位，另外還說生肉片也不錯，直接吃起生肉。我倒是沒有要生吃鳥肉的意思。
「法蘭茲那邊怎麽樣？」
「情況一度危急，不過還是設法解決了。你們呢？」
「在狩獵開始後的七十六秒就打倒雞蛇回來了。」
居然創了世界新紀錄……
「明天就要回王都了吧。」
「哦哦，這麽說來的確是這樣。真是一段似長又似短的奇妙時間啊。」
雖然隻是不到兩周的時間，但我應該有稍微成長一些吧？
如果可以的話，我是很希望能跟艾莉諾變得再要好一點的。
◇
烤肉大會平安結束後，我回到了房間。
就在這時，我發現門縫間夾著一張讓人看了膽戰心驚的漆黑留言卡。
最後的新人教學通知 我們將在建築物複方舉辦培訓生的黑色安息日，請在夜晚最深的時間前來。但是，請所有人都不要攜帶各自的使魔前往。
這部分果然很像黑魔法使的培訓呢。
機會難得，最後也去參加吧。不能叫瑟露莉亞是很可憐，可人形使魔相當少見，這也沒辦法。
午夜之時，我悄悄起床，前往黑色安息日的會場。
「你來得正好。」
聽到身後有聲音叫我，我轉過頭，發覺艾莉諾也在。
「雖然等天亮就要分道揚鑣了，但我認為不能把和你之間的因緣就這麽放著不管。」
「難不成，你是想在最後再跟我一決勝負……？」
從沒有其他人這一點來看，這並非培訓的正式活動，而是艾莉諾自己的邀請吧。
會禁止使魔，也是為了不讓瑟露莉亞介入勝負當中。
艾莉諾用力地指向我。
「聽好啦，法蘭茲。你就算回到王都，也一定要比以往更努力鑽研，成為大魔法使。沒錯，做為我艾莉諾的對手宿敵，你必須不愧對這個身分！」
咦，這是……
經過翻譯，我可以當作她是在替我聲援、說「回到王都也要加油喔」嗎？
「為了不讓名門家族斷絕，我也會盡心竭力地努力。我父母是說『黑魔法的工作大概會在我們這一代收掉吧，之後就去學白魔法，進入哪間企業就職好了』啦，但我不會讓這種事發生的！」
翻譯過來，意思應該就是「我會在故鄉繼續做家族經營的黑魔法事業」吧。
「我會繼續在摩魯哥森林中努力！我不打算輕易屈服於都市！我會讓客人一個個都反過來從都市來到我那超鄉下的工房！我會做出一堆不來鄉下就買不到的黑魔法商品！」
這就是艾莉諾的決心。
鄉下的黑魔法使要經營事業應該是很困難的，即使如此，艾莉諾仍說要拚命掙紮。
雖然我並不曉得這樣表現正不正確，但我總覺得自己肩上的沉重負荷終於放下了。
在離別之前，能和艾莉諾以這種形式交談真是太好了。
這樣彼此都不會有尷尬的情緒，可以心無裏礙地回去了。
這時，艾莉諾把視線從我身上轉開。
「說老實話……我其實有過小小……小到如滄海一粟的猶豫，想著倘若培訓不順利，就該選擇不同的工作。可是，我總覺得你教會了我，鄉下的黑魔法使也有自己的生活方式……不、不過呢，我隻是以自己的智慧察覺到這一點，所以也沒有向你道謝的打算……」
呃，你這樣就等同於道謝了啊！
「沒想到你居然會藉著小惡魔召喚來捕捉雞蛇……反正最近獵人的人數也在減少，要是像你一樣使用黑魔法來做獵捕各種山上野獸的工作，也許有利可圖……捕獲野獸，也能製作使用了活生生的膽的黑魔法商品……」
「假如你真能抓住新的商機，那就真是太好了。」
經營個人事業，就必須靠自己發揮創意，那也是相當不容易的。
「雖說我沒有受你擔憂的道理……但我認為還是該盡可能地告知你。要不要把這當作是我的道謝，那就隨你了！」
即使在夜晚的黑暗中，我也能看出她已經滿臉通紅。
坦率地說一句「謝謝」是不是還比較快呢……？
「知道了，我就按自己的想法隨意解釋了。謝謝你，艾莉諾。」
「是嗎？既然你把這當作是道謝，那就這樣吧。」
「尋找雞蛇時，我們可是對好拍檔喔。」
這下我對這場培訓也沒有遺憾了。
下一回的培訓也不曉得何時才舉行，下次遇見艾莉諾時，我應該也會想起今日的事吧。
「好拍檔啊……或、或許是吧……」
艾莉諾一步、兩步地走近我。
怎麽了，是想在最後握個手嗎？
「那麽，來、來開始黑色安息日吧……」
「咦，黑色安息日不是這樣就結束了嗎？」
我原先還以為，那隻是以黑魔法的風格稱呼新人教學而已。
「說到黑色黑息日，那、那那、那就得獻上肉欲橫流的夜晚……」
艾莉諾就這麽把身體靠
了過來。
咦，這是……
「必須像個黑魔法使，淫糜墮落才行……當然這當中可沒有愛的成分唷。倒不如說，沒有包含任何愛意來做這種行為，才是對猶如在標榜真實之愛的白魔法，及他們信仰之神的冒瀆……」
「我、理解你的意圖了……」
理解歸理解，可這樣好嗎……？這是黑魔法業界的常識嗎……？
「好了，別呆站在那裏……你也是黑魔法使吧……給、給我好好引導啊……笨蛋……我也非常、羞、羞恥，羞恥到快死了……」
我可以感覺到艾莉諾的身體正在顫抖。不能太欺負她。
「先摸我的頭發……要慢慢的……溫柔一點啊……在這時候氣氛很重要……」
「嗯、嗯……那個、我順便問問，要做到什麽程度才好……？」
老實說，我的身體變得非常地熱，可這跟黑魔法無關。
艾莉諾沒有任何回應，沉默了許久。
她隻是把臉緊緊壓在我的胸口，像是想要遮住自己的表情。
「做、做到最後……」
——在那之後，我們有好長一段時間都在做那件冒瀆的事。
但是在培訓的設施後方做這種事，要是泄漏出去，是不是就直通悔過書路線了？要是對方向公司表達不滿，也會使社長顏麵掃地——我隻有一開始時這麽想，從中途開始就忘了這些，和艾莉諾翻雲覆雨。
「呼……黑色安息日這樣就行了吧。」
等天開始亮的時候，艾莉諾終於說了這句話。
艾莉諾以一副冷靜的表情開始穿衣。
我也轉開目光，穿上自己的服裝。
「吶，艾莉諾，能不能告訴我你的聯絡方式？就是、有同期的關係對你也比較好吧……」
不好好講出理由的話，在這種狀況下聽起來就隻像是別有用心……
「我隻說一次唷……就在西茲歐葛郡的摩魯哥森林。從王都往西走約一百五十公裏，就會抵達胡迪郡，再往北方走約三十公裏就是西茲歐葛郡了……郡都一天會有三趟駛往摩魯哥森林的馬車，你在終點詢問卡萊爾黑魔法商店在哪，馬上就會知道了……」
她告訴我的資訊比想像中還詳細。這下若沒有再次見麵，感覺會很尷尬。
「也告訴我你的住處……送詛咒物品時會有需要。」
我也把自己的住所告訴她。
「那就下次再會吧，宿敵啊！」
艾莉諾倏地揮了揮手，就這樣離開了。
該怎麽說呢，真是漫長的一日。
後來，我悄悄地回到房間。
然後鑽進瑟露莉亞旁邊的床鋪。
「您有享受到嗎？」
她很乾脆地問道。
「啊、嗯，是……穿幫了啊……」
「主人，您今天的分數很高唷。居然在培訓的最後一天溜出去跟同期共度一晚……做為魅魔，人家十分地佩服喔！真不愧是妾身的主人！」
在這方麵被人讚不絕口，感覺也怪怪的……