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「……原來是在這裏啊，我找您好久了。就算是您也不能恣意妄為啊……這裏可不歸您管呢。」
中央塔位於地下設施諾亞的中央，內部構造由舊文明科技打造而成，相當特殊，幾乎所有門都不用觸碰就能開啟。到處都有血管一般的光條，能量四處傳播，感覺就像在生命體之中走動。
俄羅斯的地下設施裏，也有跟中央塔相同結構的建築物。
「嗯？啊……記得你叫做，什麽科夫君來著？」
「您覺得俄羅斯人都叫做什麽科夫，這偏見挺糟糕的……我叫芙羅妮，請快點記起來。真不知道這是哪個年代的偏見了……啊，順便提醒您，叫我的時候改叫小芙羅妮……我比較喜歡。」
「你啊……真不知道是一板一眼還是親和了。」
「隻是建議，建議好嗎！總之請您快回去，主人在等您。」
年紀二十出頭的女子芙羅妮，身穿古早軍人風格的製服配扁帽，胸前別著俄羅斯地下設施「守護城」的管理員識別證，被來棲一諷刺就滿臉通紅，轉身離開房間。
芙羅妮長得美麗，但是表情嚴肅，循規蹈矩，黑發紮馬尾。這個房間是守護城中央塔裏麵的高度機密區，在地底的更地底，裏麵有許多裝了人的巨大莢艙。來棲跟著芙羅妮離開房間。
「您在那房間裏做什麽？是不是打什麽歪腦筋？」
「嗯……喔，稍微啦。為了即將來訪的貴客，做點最後調整……還是要自己動手才放心啦。」
「等級999的村民是嗎……有點難以置信，但是您都放棄諾亞逃到這裏來了……想不信也不行。」
「我剛開始也懷疑自己的眼睛，村民喔！就連碰到號稱最弱的綠史萊姆都會被打死的職業……連阿斯克利亞都有宣傳，村民的成長期望值是零，竟然還把村民練到等級999，除了怪人還能說什麽呢？」
光聽來棲的描述，芙羅妮很難想像這個沒見過的人究竟是什麽模樣，隻知道是個大威脅，流下一滴冷汗。
「所以……真的很強？」
「是啊，很強，強得不像話。他拿出真本事的時候，我都嚇到發抖了……記得那個技能叫做『解除限製』吧？他的體能本來就像怪物，發動技能還可以強化快一倍呢。」
「加倍啊……真是難以想像……這下不就沒有人能跟他對抗了嗎？」
「難說喔……？那個技能有缺點，隻能發動一定時間，而且用過之後完全不能動彈，所以有很多方法對付。有洛伊德……應該應付得來吧？」
「洛伊德先生啊……原來您還記得他的名字。」
「因為他這人也很特別啊。」
兩人走在一條看不到盡頭的漫長走廊上，芙羅妮半途停下腳步，腳下顯現一個蒼白色的光圈，光圈包圍兩人，兩人就從中央塔的地底深處消失了。
沒多久，中央塔最高層有一間從上到下全白的房間，地板上也出現一樣的蒼白光圈，來棲跟芙羅妮也隨即現身。
「洛伊德先生或許有辦法抵擋那個村民，可是──」
兩人若無其事地繼續對話。
「那個村民應該還有其他技能吧？即使是洛伊德先生，應該也會苦戰了。」
「是啊，想必會苦戰，因為村民的威脅就在於技能。」
「……怎麽回事？技能比等級跟體能更有威脅性？而且您對那村民的技能可真清楚啊。」
「因為我離開之前，調查過他留在阿斯克利亞的情報。」
「想請教您一件事……難道之前都沒調查過？」
「我是有這個打算……不過他一出去就立刻裝死，我對死人沒興趣，也就沒調查了。我想說區區一個村民，又三兩下就喪命，沒什麽大不了……結果發現他還活著，嚇死我了。」
「那……這個村民有什麽樣的技能？」
「要說厲害是很厲害，但是也沒有厲害到驚天動地……不過這又是阿斯克利亞係統的分析結果了。」
來棲說了得意地笑笑，芙羅妮搞不懂，隻能皺眉歪頭。
「這種說法，芙羅妮聽不懂……意思是那個村民的技能，隻是由阿斯克利亞的係統自行分析解釋，實際上誰也不清楚對吧？」
此時來棲與芙羅妮所抵達的房間裏，有一座往後方延伸上去的階梯，階梯上麵有一道簾幕，簾幕後方傳來一個沙啞蒼老的聲音。
接著簾幕掀開來，是一張巨大的床。
床上躺著一名老人，白發長胡，有如風中殘燭，但是眼神善良。
老人渾身上下都連接著管線，用來管理這座設施，同時維持自己的生命，所以不太能活動身體。但是老人顯得有些興奮，看看來棲，得意笑笑。
「挺有意思……也說給我聽聽吧。」
老人看來虛弱，口氣卻頗有精神。「這老伯真是的……」來棲說了走到老人身邊，無奈地歎氣。
「萊恩？我看你這副身體就別逞強了吧。隨便亂動可能會斷氣的喔！我看……也差不多該換個身體了吧？」
「胡扯……肉體是與我同甘共苦的好夥伴，當然要陪它走到凋零的前一刻好嗎？像你這樣沒尊嚴隨便亂換才是大有問題，我隻要有這副身體就足夠管理設施了。」
「我說效率不好啊。這種衰老軟癱的身子，連研究都做不來。」
「我不像你整天都在搞研究，得等到值得研究的個體長好才行……所以靠這副身體等待時機成熟，也挺不錯的。」
兩人說得莫名其妙，芙羅妮歪頭不懂。
「意思是這小子跟我一樣，不隻是個了解內情的年輕人。」
名叫萊恩的老人對芙羅妮這麽說，芙羅妮就明白地點頭：「原來如此。」
「所以……您是萊恩大人的老朋友？」
「哪有？」
「把我跟這種野蠻人說成朋友，聽了就不舒服。」
「呃……」聽到出乎意料的回應，芙羅妮又糊塗了。
「所以呢？我知道那個村民很強……怎麽個強法？你選擇用技能捕食者技術，量產具有技能的生物武器，所以最重視具備優秀技能的個體……他的技能到底有多誇張？」
「嗯……應該說……他比較接近這個設施的人，個體能力異常高，真不愧是等級999啊。」
人類失去了現實的厄斯世界，為了追尋安寧逃向阿斯克利亞，所以阿斯克利亞除了讓人類可以逃離威脅之外，還負責創造進化人，來奪回厄斯世界。
說到從阿斯克利亞前往厄斯的方法，日本跟俄羅斯都一樣，但是日本地下設施諾亞，跟俄羅斯地下設施守護城，兩者性質大不相同。
諾亞的用途，是利用許多具備強健體能與優秀技能的人類，來量產具有強大力量的新生物。
創造生物之後與反抗軍交手，測試性能，慢慢改良，期望做出超越任何現存武器的生物武器。
但是守護城的用途並非創造超越人類的新生物，而是設法讓人類進化為更強大的武器。
也就是將足以打倒魔王的人類帶來交配，將具備優秀基因的嬰兒送回阿斯克利亞，而因為能力夠強，之後必定會回到厄斯，又生出新的小孩，自然就強化了人類品種。
諾亞與守護城唯一的共同點，就是要創造強大的生物。
「……他不就是個村民嗎？」
就算體能很強，職業還是最弱。守護城人的品種遠比諾亞人要強，來棲卻說村民接近守護城人，萊恩不禁要瞪來棲一眼，心想：「你是瞧不起守護城人嗎？」
「好了好了……請別這樣瞪我，他也是把我給嚇到了。既然等級都到了999……體能很
強也不奇怪吧？」
「不過……終究是個村民吧？而且沒有經過守護城的品種強化，隻是普通的村民，體能應該比不上等級350的勇者角色吧？要是對上我們這邊不斷配種的勇者，或許連300都不到？」
「嗯……正常來說應該是這樣，不過他的體能可不是等級999的村民，明顯要更強許多。」
「什麽意思？」
「意思是……他有種技能可以不斷變強，超越等級的極限，品種的極限。」
此話一出，萊恩臉都僵了。一旁的芙羅妮也沒聽過這種技能，嚇得伸手掩嘴。
「意思是他隻要想變強，就能無止境強下去？」
「我想應該是吧……最好別小看他這個村民，因為他等級升到999之後還是不斷想變強啊。」
「原來如此啊……」來棲說完，萊恩總算懂了，嘀咕之後大歎一口氣。
「想不到我們努力強化品種，他卻自己一個人靠技能辦到了……是說這村民為什麽不去打魔王，隻是默默升到999級？」
「重、重點是……他還有技能把能力增加一倍對吧？雖然有時間限製……這些技能還是很驚人吧？」
「這……難說吧？」
芙羅妮驚慌失措，萊恩倒是冷靜地摸摸白胡須。
「我認為光這樣不足以逼你放棄諾亞，他就算有等級999之上的實力，終究還是村民。就算能力加倍，時間也很短。諾亞對你來說就是一切，他不配逼你放棄才是。」
「不愧是萊恩，明白人。」
「這下又回到原點了，所以他有別的技能？這個技能乍看之下沒用……但那是阿斯克利亞的判斷結果……實際上可能剛好相反……是這樣吧？」
萊恩揚起嘴角指著來棲這麽說，深信這就是來棲想表達的意思。但來棲隻是交抱雙臂，歪頭低吟，彷佛是說半對半錯。
「老實說……他各方麵都耐人尋味，我沒辦法一口氣解釋清楚。總之我把他留在阿斯克利亞的技能資料帶來了，幫我看看好吧？」
來棲說了，從內袋裏掏出一個小指頭末節大小的正方形記憶晶片，隨手扔給芙羅妮。芙羅妮似乎有點怕這份資料，緊張兮兮地收下，插進手邊的設施管理裝置中，眾人身後立刻出現巨大的全像投影幕。
螢幕上顯示來棲從諾亞帶來的資料，那是等級999村民鏡離開阿斯克利亞之前的最新資料。
資料包括等級與角色的詳細能力值，還有鏡所具備的十一項技能。
光看能力值之高，難以相信是等級999的村民，來棲不禁讚歎：「不管看幾次都很厲害啊。」芙羅妮與萊恩則是嚇得倒抽一口氣。
「我說……來棲啊。」
「什麽事？」
「這小子……是不是特別多彈指技能啊？」
「啊……不好意思，我也這麽想。」
萊恩與芙羅妮吃驚的並不是能力值很高，而是那堆詭異的技能組。
「最顯眼的確實是這堆彈指係技能……不過我想他隻是碰巧連續學會跟手指有關的技能，沒什麽秘密吧。」
「『超級彈指』……記得這個技能會大大增加彈指的力量吧？其他什麽超上級彈指，奇跡彈指，都是一樣的技能嗎？」
「嗯，大多都是跟手指有關的技能啦。」來棲點頭這麽回答，芙羅妮跟萊恩反而顯得有點同情。
「升上600級之前隻獲得跟手指有關的技能，這小子竟然還能繼續升級，要是我就放棄了。」
「我想技能對他來說隻是其次，不然沒有人會把村民角色練到999級吧。而且他得到的第一個技能很稀有喔。」
「『自動回複』是吧，記得是異常強化自動再生的能力？我們這裏也有一個。」
「我那裏以前也有過一個，當時技能捕食者的技術還沒確立起來，所以沒能量產……還有這個『反魔意誌』也是很稀有的技能，通常隻有擅長肉搏的武術家角色才能學會……第一次看到武術家之外也有呢。」
「確實很異常……這不是村民會學到的技能，好像也是他最後一個學到的技能……代表他當時的肉搏戰本領已經遠超過武術家了？」
「這個喔……或許吧。」來棲對這個問題沒什麽興趣，萊恩聽了這答案也不痛不癢，哼了一聲也就不提了。可見來棲與萊恩對於已經了解的技能沒什麽興趣。
「至於剩下的技能……」
來棲說著，將鏡的一項技能「奇異全火力射擊act5」在螢幕上放大，萊恩與芙羅妮感覺到重頭戲上場，皺起眉頭。因為鏡剩下來的技能，都是從來沒聽說過的怪技能。
「act5……是第五號的意思吧？我還是第一次看到有加編號的技能，有什麽效用？」
「名稱很酷。」
「咦？」
「名稱很酷。」
「嗯……？你剛才說什麽？」
「請別逼我一直重複啊，名稱很酷……阿斯克利亞的係統分析這項技能的細節，隻有這句話而已。」
萊恩一聽，目瞪口呆。
目前來棲等人用超人基因製造特殊藥物，所謂技能，就是每次有人提升一百級便注入這種藥物，形成技能。阿斯克利亞的係統會決定技能的名稱，然後分析內容。也就是說阿斯克利亞的係統發現鏡有某種技能，才會取這種名字。
「……意思是，連阿斯克利亞的係統，也不知道這是什麽力量……對吧？」
「這不一定喔。是有那個可能，但是他在之前的戰鬥中沒有發揮過那種力量，或許真的隻是名稱很酷而已喔！」
「喂喂，阿斯克利亞的係統是根據技能特色來決定名稱好嗎？係統自己說自己決定的技能名稱很酷，是怎麽搞的？」
「這我哪知道……我也不是很清楚係統怎麽替技能取名字的，那不歸我管啊。」
總之目前隻有顯示這些資訊，來棲不清楚也就不管了。萊恩知道多說廢話沒有用，就要來棲顯示下一個技能。
下一個技能是「反轉」，當使用者的等級很低，就能零成本使用強大招數和魔法；當使用者等級很高，能用的招數和魔法就變少。
一看到這項技能的說明，萊恩和芙羅妮幾乎同時盯著來棲，心想：「真假？」
「實際上他能用的招數也隻有蓄力拳擊了。」
「……好可憐喔。」
芙羅妮應該是真心的，難過地掩著嘴。因為鏡升到800級竟然獲得這個技能。
萊恩也覺得悲從中來，麵無表情地要來棲顯示下一項技能。
「逐一說明太麻煩了，我一次顯示兩項吧。」
來棲說了就顯示出鏡在900級學到的技能「解除限製」，以及999級學到的技能「與神對抗之人」。
「這就是剛才說的……力量加倍的技能，還有可以超越極限愈來愈強的技能？」
「真是從來沒見過的技能啊，比對守護城裏麵曆代阿斯克利亞人的資料，也沒看過類似的技能。」
芙羅妮與萊恩沒見過這麽怪異的技能，定睛端詳這兩項技能。萊恩突然驚覺了什麽，表情僵硬驚呼：「你說什麽？」
「你說可以加倍……但是這裏說明是全力的百分之三十，在三分鍾內可以提升到百分之七十？」
「喔，不愧是萊恩，夠機靈。對，這就是最怪的一個地方。」
芙羅妮看兩人對技能說明感到疑惑，她自己則是不懂歪頭。
「這是什麽意思？有什麽奇怪的？」
「代表可以從很多角度來解釋。比方說……如果這項技能隻是把全力的三成發揮到七成，那就隻是像火災蠻力一樣了。但是……係統
說明寫著把全力的百分之三十發揮到百分之七十……那到底是以什麽為標準？」
芙羅妮聽了這話才覺得不對勁，因為可疑的地方還不隻這些。
為什麽這種能力會成為技能呢？「解除限製」並沒有特別到足以稱為技能。
就像鏡獲得的彈指係技能，是強化手指，得到原本沒有的力量。但是「解除限製」隻有解放自己原本的力量，而不是附加什麽原本沒有的力量。隨時都能解除力量限製，確實有技能的感覺，但如果隻是「火災蠻力」，人類根本不需要靠這項技能，碰到危機或接受催眠也能發揮同樣效果。從這些理由看來，這項技能的特殊性遠不如巴爾蒙克那種把傷害引流到背後的技能。
「……而且不是百分之百啊。」
「這點我也很在意，如果隻是普通的火災蠻力，發揮百分百的體能，身體會撐不住吧……」
「不對，舊人類才會這樣，如果是經過強化的阿斯克利亞人，解除限製也不至於身體就撐不住。就算真的會撐不住，使用七成力量隻能撐三分鍾也很莫名其妙，為什麽是三分鍾？」
「應該是……為了保護身體……？不是為了應付危機，而是應付別的……」
萊恩與芙羅妮愈想愈搞不清楚技能的定義，也覺得更加詭異。
「我就知道你們會有這種反應。」
來棲想說不出所料，滿意地笑笑。
「所以……才值得考驗。」
「……用那種下流手法？」
「對……愈下流愈好，讓他愈瘋狂愈好。」
來棲相信這樣可以開拓新局麵，笑得十分猙獰。
「那個……您說考驗是要考驗什麽？技能嗎？還是力量？來棲大人不是已經親眼見證了嗎？」
「我想考驗他的可能性啊。」
「可能性？」
「他的『解除限製』技能……萊恩有問過為什麽隻能撐三分鍾對吧？」
「我是問過……那又如何？」
「我在離開諾亞設施之前曾經抓住他，他為了拯救同伴發動『解除限製』技能，全速衝到最下層的同伴身邊，跟巴爾蒙克對打……但是打完之後……他並沒有倒下。」
芙羅妮歪頭，不太懂來棲想說什麽。
但是萊恩一聽就懂，瞪大眼睛坐起身子，扯開嗓門說了。
「胡扯！我沒聽過學到的技能，效果會改變喔！」
「什麽意思？」
「地下設施諾亞為了保密，到處都有隔牆封路避免人員移動，想要通過隻能破壞隔牆，或者使用轉移裝置移動。如果他要破壞所有隔牆，抵達地底再進行戰鬥……怎麽想都不可能隻花三分鍾。是吧？」
萊恩發問，來棲點頭。
來棲確認過鏡的技能細節，但是在拋棄諾亞設施的那天，卻看到難以置信的光景。鏡發動「解除限製」超過三分鍾，還能繼續作戰，感覺至少活動了十五分鍾以上。
在得知這件事情之前，來棲還沒打算輕易放棄諾亞設施。
「其實呢……巴爾蒙克在諾亞設施跟村民交戰之前，曾經用舊文明武器也交手過一次，當時村民隻能撐三分鍾。」
「能力的性質改變了？有什麽條件？」
「不知道……但是我想情緒起伏就是關鍵。」
萊恩聽到這裏，就清楚來棲為何要用「那個方法」來考驗，長歎一口氣之後又躺回床上。
「可是……怎麽會發生這種事呢？」
「原因你也清楚吧？看他最後那個技能就知道了。」
「『與神對抗之人』……這不就是能不斷成長超越極限的技能？不是隻限於體能嗎？不對……這隻是我們誤會，其實連技能也會成長？」
「不是……不能這樣判斷。」
來棲把放大顯示的「解除限製」跟「與神對抗之人」恢複原狀，顯示出所有技能。
「……一般人隻會注意到他的技能莫名其妙，內容又產生變化，但是最耐人尋味的……是他有十一項技能喔！」
氣氛凍結，兩人默不作聲，芙羅妮還是糊塗地歪頭，萊恩麵不改色，沉默了幾秒鍾。
「這……又怎麽了？他不是能夠超越極限繼續成長嗎？所以他有獲得相當於1100級的經驗值對吧？」
芙羅妮忍不住問來棲為什麽對這點有興趣。
來棲聽了這問題相當失望，搖搖頭沒好氣地歎氣說：「你不懂啦……」
萊恩則是難以置信，冷汗直流說：「不會吧……」來棲看了滿意地笑笑。
「你發現啦？阿斯克利亞的架構是不可能發生這種事情的。」
「咦？咦？」
芙羅妮還是搞不懂狀況，疑惑地要兩人解釋。
「你剛才不是說了？他隻是個等級999的村民，對……隻有999，超過999之後數值就不會再有變化。你想想，技能……是怎麽學到的？」
「……不會吧？」
芙羅妮總算懂了，目瞪口呆，還微微發抖。
「這下我也懂了，守護城的人隨你使喚。」
萊恩恍然大悟，總算知道來棲為何堅持要考驗，然後來棲手臂上出現一圈淡黃色的光圈。
「這是守護城副總管權限，這下你就能使用所有設備。」
「你能懂就太好了。」
「我是懂……但你真的要動手？你的做法很沒人性……走錯一步可能會把那個村民毀掉，或者變成我們無法應付的敵人喔？」
「但是考驗最省事……機會也最高。你應該知道吧？我們所剩時間不多，隻要有機會，我們就要盡力去試試看。接受考驗的人……管他什麽人權？隻要他值得接受考驗就好。」
「這事情可急不得，你應該能分析那個村民，慢慢做實驗揭發真相吧？」
「那要花幾百年啊？而且……這樣搞才沒人權吧？」
來棲說了笑得猙獰，萊恩有些愧疚地低頭。因為萊恩說的方法，才是稱不上有人性。
「要是壞掉也不過如此，代表他隻有這點程度……我們還是照計畫進行，現在不過出現一個有可能稍微改變計畫的人……為此改變一切就太蠢了。」
「你也是變了……有好有壞啊。」
「那當然，現在不是顧慮一條人命的時候……我隻在乎目標會不會達成。就算那個村民的身體，甚至心靈毀了，我也不管。」
來棲說完，在螢幕上顯示鏡的臉，表情就像看著遠方的情人一樣心急。「鏡……我等著你啊。」說完又露出猙獰的笑容，腳底出現蒼白光圈，隨即消失無蹤。
「怎麽回事？來棲大人……是打算做什麽？」
「……你要是聽了，可能會猶豫喔！畢竟你沒有那麽無情啊。」
「沒關係，請告訴我……我想知道這個村民，鏡先生……會有什麽下場。」
芙羅妮說得真誠，萊恩輕歎一口氣之後，微笑說了。
「聽過之後，就隨你去了。」接著，萊恩就說出來棲要執行怎麽樣的考驗。
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「這是……！」
貴琥看到眼前壯觀的景象，啞口無言。
巴爾蒙克現身的十來分鍾後，鏡率領深信的同伴們，貴琥、艾莉絲、雷克斯、庫露露、帕露娜、瑪麗、皮塔、烏魯加、佩絲以及朧丸，九人加一隻前往中央塔的地底深處。
眾人走進隻有來棲集團有權限傳送的機庫，看到眼前全長五公尺左右的古代武器，外表包覆著厚重的黑色鐵甲，全都倒抽一口氣。
「你們叫它小型彌賽亞對吧？它長得跟阿斯克利亞裏麵的古代武器一樣，所以你們沿用這名字……其實這
跟阿斯克利亞的東西不一樣，正式名稱是最終堡壘st stand），人類最後的防線。」
「最終……堡壘？人類最後的防線？」
貴琥想問巴爾蒙克為何要取這種名字，巴爾蒙克沒有回答，走向最靠近的最終堡壘，輕輕往上麵拍了一下。
「這個……我知道，恐怖象徵……看了就火大。」
黏在雷克斯肩膀上的佩絲，似乎先前遭到來棲手下操作的最終堡壘折磨，氣得板起臉低吼。
烏魯加也是表情緊張，不太舒服。
「錯的不是這些古代武器，是操作武器的人，要罵就罵駕駛員吧。」
雷克斯說了突然抽出自己的劍，一劍砍向最終堡壘的腳底。
砍中的瞬間迸出火花，最終堡壘腳底出現一道小傷痕。
「是真的……我砍得挺用力了，卻沒有什麽傷害，這到底是用什麽材料做的？」
「你確認的方法真粗魯啊，不過用普通的鐵劍能夠傷到這玩意兒，真不愧是超過兩百級的勇者了。值得嘉獎。」
「……給我們看這個幹什麽？」
「你們就搭著它去俄羅斯吧。以它的性能跟耗油量，應該能來回諾亞跟俄羅斯的地下設施……守護城。沒問題，我教你們怎麽用。」
熟知最終堡壘性能的一行人，聽了都相當吃驚。
「你要把這種荒唐武器交給我們……這樣好嗎？」
鏡跟雷克斯一樣擔心這是假貨，在最終堡壘腳邊摸來摸去，還問巴爾蒙克有什麽企圖。
「我先說清楚，以燃油容量來看，如果你們有移動之外的用途，可是回不來的喔！不過這也是你們自己決定了。」
「所以你建議我們除了移動之外不要亂用它？」
「稍微想想就會懂，對方也有很多最終堡壘，而且還有很多駕駛員。而我們這邊沒有人會操作，也沒幾個人想過去。」
「確實有道理。」鏡聽巴爾蒙克這麽說，相信這是真正的武器，而且最好不要用在移動之外。
如果俄羅斯那邊也有許多最終堡壘，而且性能相同，當然是數量多的會贏。再說最終堡壘全長有五公尺，不適合機密行動。既然不知道對方有多少數量，又要靠最終堡壘移動，來棲可能隻覺得是一群大彈靶，將鏡等人一網打盡。
再說鏡等人的目的不是攻擊俄羅斯，而是抓到萬惡淵藪來棲，最終堡壘又這麽顯眼，所以用來交戰是百害而無一利。
「靠近這麽一看……真的很大，要是數量一多，活動起來馬上就穿幫了。」
「跟數量無關喔！像最終堡壘這麽大的熱源，對方不可能測不出來。用最終堡壘移動的話……隻要一靠近就會被發現，所以我才說最好不要用它來交戰。」
「原來如此……靠近到一個程度就得下來走路了。」
鏡用力一跳，攀上最終堡壘的腹部往裏麵的駕駛艙看。
駕駛艙裏有點昏暗，可以看到中間有個柔軟的座椅，兩邊各有類似操縱杆的裝置，其他空無一物。內裝簡單明瞭，就算沒有明亮光線還是可以看清全貌。
「感覺好像誰都可以開吧……我還以為像是以前在漫畫裏麵看過的機器人駕駛艙，還是飛機那種東西的駕駛艙呢。」
「這可是人類智慧的結晶，如果隻是要移動這玩意兒，誰都能輕鬆上手……其他用途就另當別論了。」
「這下更不能拿它來打架了。」
鏡很快就知道不懂操作的生手，碰上爐火純青的老手，打起來會發生什麽事情，所以輕歎口氣放棄了。
「這裏麵可以載幾個人？」
鏡轉念一想，開始思考怎麽低調潛入守護城。
機庫裏麵大概停了十架左右的最終堡壘，鏡希望能用最少數量前往俄羅斯，不要被來棲發現。
「這要看體重吧……頂多就是四個人了。你剛才看過也知道，載上三個人就有點擠了。」
巴爾蒙克回答，鏡回頭看看眾人，艾莉絲與庫露露等人一臉要慷慨赴義的表情，鏡神情緊繃地警告一聲：「我不會把你們全帶去。」
「說這什麽話？你該不會又打算靠自己想辦法了吧？」
帕露娜聽不下去，皺起眉頭，交抱雙臂瞪著鏡。鏡似乎不是那個意思，連忙否認。
「不是不是，我是說隻帶少數菁英去。剛才巴爾蒙克也說了……我們這邊的最終堡壘不夠多，能運送的人也有限，要是正麵衝突鐵定會輸的吧？」
「嗯……也對。」
「我們的目標隻有來棲一個人……所以不要正麵衝突，要用少數人潛入俄羅斯基地抓住來棲。隻要能混進去，不管對方有多少人，我們都能減少同時交戰的人數啊。」
聽鏡這麽說，貴琥等人想起之前靠少數人潛入王城拯救庫露露，也就同意了。
帕露娜還以為鏡要靠自己逞強，聽了也就點頭，安心歎氣說：「……那就好。」
不過鏡心裏其實是想，反正大家不會同意被我丟下來，那乾脆找個藉口騙他們放棄。
「那……你打算帶幾個人去？」
帕露娜不知道鏡的企圖，放心地問。
「我想注重靈活敏捷，所以這次隻用兩架最終堡壘。再加上人多嘴雜，所以包括我在內總共六個人……最多八個。」
「我！我要去！」
艾莉絲一聽到不能所有人都帶去，急得舉手大喊要跟去。
「……不行。」
鏡早知道艾莉絲會想去，冷冷地瞪著艾莉絲這麽說。
「帶少數人去是為了方便指揮，行動迅速……還有不被對方發現。既然行動要迅速，所有人的能力必須差不多，而且被發現的時候還有本事應付。你懂嗎？」
「可是我……」
「那我講白了，你現在不能使力，就是個拖油瓶……不要來扯後腿。」
鏡最後怒瞪一眼，從最終堡壘上跳下來，冷冷走過艾莉絲身邊，問其他人要不要去。
眾人看到鏡這樣冷淡，不禁同情起艾莉絲。艾莉絲也知道事實擺在眼前，無從否認，隻能默默握緊拳頭，眼眶泛淚。
「我去。」
貴琥知道鏡說得沒錯，也沒時間繼續可憐艾莉絲，所以歎口氣舉手。
「小貴琥啊……小貴琥可以說是不二人選，歡迎之至啊。」
「我可以不必帶武器，算是最適合機密行動的吧。不過隻有我一個也是很缺戰力……要是被對方包圍，那就沒辦法保命了。」
「碰到這種時候要是有蒂娜在，還可以忽視傷害硬上……但是我想她不會來了。」
鏡想起不在場的蒂娜，看了庫露露一眼，庫露露臉色一沉，點頭同意。
蒂娜早就不想管怎麽前往俄羅斯，沒有跟來機庫，而是直接回自己房間。離開之前還愧疚地看看大家，似乎想說：「請大家不要丟下我跑掉。」但鏡沒辦法接受這件事。
「師父，我也去，應該沒人比我更合適了。要是碰到危機，我的技能『超級裝甲』可以用來當大家的肉盾。」
「嗯，我也是這樣打算，所以雷克斯就強製跟我們一起去了。」
「等等啊，師父，可以把我看得跟貴琥一樣重要嗎？」
鏡講得好像人已經選完了，然後調皮地笑說：「開玩笑啦。」拍拍雷克斯的肩膀說：「肉盾就要靠你啦。」然後繼續找其他人同行。
雷克斯聽了不是開心地笑，反而有點難過。
因為他聽出鏡話中有話。
雷克斯知道鏡為什麽一開始就挑中自己，因為雷克斯夠氣魄，就算鏡死了也會繼續前進。
瑪瑙死去的時候，隻有雷克斯一個人表現得
很積極，雷克斯夠堅強，可以踩著瑪瑙的屍體前進。所以鏡相信雷克斯能夠撐過即將來臨的各種困境。
這也就是說，萬一同伴死去，鏡隻相信能夠克服痛苦繼續前進的人。感覺就像鏡要是死了，可以安心交付給其他人，感覺不太舒服。
「雷克斯去，那我也去，應該很好玩。」
「……你有這個心我是很高興啦，佩絲是吧？我對你不太熟，想知道你值不值得跟我們去這一趟。」
「我獸牙族，鼻子靈，氣息抓得準，有用喔！也很善戰喔。」
鏡望向烏魯加想知道真相，烏魯加微微點頭同意。
「佩絲是我們之中特別有本事的戰士，有點怪就是了。帶她去，一定有用。」
「烏魯加，你不來啊？」
「我……要率領部落，盯著同胞，不能跟去。」
鏡想把烏魯加帶去，聽了這話有點遺憾。
「師父放心，佩絲腦袋怪怪，但是我看過她的本事，可以掛保證。她偵查的能力特別強……應該能幫大忙。」
「姆……我是比雷克斯強。」
「哪有？」
雷克斯稱讚佩絲，要鏡別擔心。鏡認為不想去的人帶了也沒用，就答應佩絲同行。
「爸爸……皮塔也去，皮塔也能幫忙。」
「皮塔不行，你要留守。」
「爸爸……討厭皮塔了？」
皮塔想跟去，被鏡一口回絕，皮塔淚汪汪地說想跟鏡一起去。鏡有點受不了，一時不知怎麽回答，但最後還是拍了皮塔的頭一下。
「還是不行，你的五感是很強，不過這次真的不能帶你去。要是我們被敵人發現，就得邊交戰邊保護你……你不是還要在諾亞地麵上，幫大家偵查食人族嗎？這次……你就留守吧。」
鏡溫柔地說服皮塔，但皮塔還是不滿意地瞪鏡。
「如果有什麽萬一，我不希望你碰到危險啊。」鏡看著艾莉絲這麽說，皮塔也就懂了，乖乖回話說：「……好啦。」
「好吧，我知道你不想帶沒戰力的人去……但是我一定要去喔。」
結果最沒有戰力的瑪麗當麵對鏡這樣說了。
「就算你拒絕，我也會去喔！我自己一個人都想辦法過去，順便還帶艾莉絲一起去。」
一聽瑪麗口出狂言，鏡臉都僵了。
「你……知道自己在講什麽嗎？」
「知道啊，我也知道你絕對不會帶弱小的人去，不過我還是要去。我不講道理……是不得不去，我非去不可。」
「你想去……是因為油機的事情吧？能不能等我們回來？隻要我們回來，想跟她怎麽講就怎麽講。沒必要特地闖進龍潭虎穴，冒生命危險吧？」
「或許吧。」
瑪麗早知道鏡會這麽說，閉上眼睛得意微笑。
「可是，你們也不保證會回來吧？」
瑪麗此話一出，鏡有點糊塗。不帶艾莉絲跟皮塔是為了盡量增加交戰優勢，所以「一定會回來」不算是騙人的。
「應該吧……不過要是帶上你跟艾莉絲，能回來的可能性就更低了。要是你們被抓去當人質，我們就處於劣勢……就像之前一樣。」
「到時候拋棄我就好，我又不是不敢赴死，要是扯你後腿不如死了算了。」
「……不要講得那麽輕鬆好嗎？」
瑪麗說死了沒關係，鏡聽了怒瞪瑪麗。
平時敦厚善良的鏡絕對不會對同伴表現這樣的憤怒與失望，瑪麗不禁嚇得發抖。
瑪麗就這樣沉默了幾秒鍾。
「……才不要你多管。」
此時艾莉絲突然打破沉默，用力擠出顫抖的一句話。
「我想去不是為了要幫忙鏡先生……是為了我自己。」
「……為了你自己？」
「我本來是想幫忙鏡先生……就算知道自己遲早會死，還是到這裏來了。但是現在不一樣，我想知道……想知道瑪瑙為何一定要被殺，想知道創造我們的真正目的……所以我要當麵問清楚。」
「那等我們回來再處理就好啦？」
「剛才瑪麗小姐也講過……鏡先生不保證能回來對吧？再說……我也不知道能不能活到那個時候。」
此話一出，鏡雙眼圓瞪，他很快就明白艾莉絲的意思，閉上眼咬緊牙。
「我跟瑪麗小姐在，確實可能扯後腿，我也知道鏡先生不會輕易拋棄我們。但是如果我想知道真相……應該隻能親自去一趟了。」
「艾莉絲……你該不會？」
帕露娜照理說會阻止，但現在隻能冒冷汗看著艾莉絲，動彈不得。
「拜托了，鏡先生……我想知道，我想往前走！不然，我沒臉去見瑪瑙了。」
鏡和帕露娜一直很好奇，艾莉絲失去瑪瑙之後為何振作得那麽快，如今才知道原因，不禁臉色一沉。
「意思是……沒時間為了失去瑪瑙而傷心啊。」
瑪瑙將最後的魔力交給艾莉絲之後就消失，死前還說了「艾莉絲大人，跟我是一樣的狀態」，還有「這麽一來，您應該能撐一陣子」，令人很擔心。
或許死前的戰鬥太過激烈，但瑪瑙到這個世界來才不過幾天，而且一來到這個世界就極力避免交戰，保存魔力。
要是什麽都不做，維持身體的魔力還是會嚴重消耗，該怎麽辦？艾莉絲已經在這個世界過了快兩星期，魔力消耗之大，應該隨時都會讓她消失。
「你可能會死喔？可以嗎？我沒能保住瑪瑙……所以這次出事應該也保不住你，你還是要去嗎？」
鏡這麽問，艾莉絲眼神堅決地點頭。
艾莉絲就算什麽都不做，遲早也會消失，要是鏡等人沒回來，更是沒有任何機會。就算回得來也不知道是何時，代表很可能趕不上，既然如此，直接找來棲拯救艾莉絲，是最有效率的辦法。
「……好吧。」
鏡還是不滿意，但勉強點頭接受。
來棲應該不會乖乖聽話，但鏡也不希望艾莉絲在自己沒看到的時候就消失了。鏡在心裏發誓一定要保護艾莉絲，一定能保護艾莉絲，同時也感受到內心的仇恨。
「鏡先生……謝謝。」
帕露娜也沒有異議，因為帶艾莉絲一起去才最有機會救她。
「但是瑪麗不行。」
「為什麽！既然艾莉絲要去，再多一個拖油瓶又沒差！」
「要保護的人變多了，有差吧？」
「那我講白啦！如果到那邊要偷偷摸摸潛入基地，你們有辦法弄那些舊文明機器嗎？」
「什麽意思？不能弄舊文明機器會怎樣嗎？」
「對麵也一樣是地下設施喔！來棲那渾球肯定也躲在像中央塔之類的地方吧？那想要開鎖開門的，有我在肯定比較方便喔！」
「啊？你看扁我喔？門我也打得開啊！」
「喔，那就開來看看啊！」
瑪麗突然氣得指著最終堡壘腹部的駕駛艙，艙門還沒打開，她就大喊：「快點把那個最終堡壘的駕駛艙打開看看啊！」
鏡沉默片刻，慢慢走到最終堡壘旁邊，敲敲肚子，到處摸來摸去，最後都是徒勞，最終堡壘的駕駛艙就是打不開。
「拜托，我們才剛拿到這個，怎麽會知道？」
「到了對麵搞不好也是這樣喔？」
「這個……到時候就那個……就，硬是給它撬開之類吧？」
「你不是說要低調潛入別被發現？還要故意敲敲打打？」
「就……那個啦，靜悄悄的……偷偷撬開……那個，哼！一聲瞬間撬開，就隻有那個哼！的一聲……然後給他『喵──』一下
應該就，可以騙得過去……唄？」
「唄你個頭啦！」
鏡的藉口太爛，瑪麗聽了都白眼歎氣。她走到附近的最終堡壘旁邊，跳到膝蓋的裝甲上，伸手去摸腹部裝甲左下方的凹槽，駕駛艙門就應聲打開了。
「要這樣啦。」
「你怎麽會知道怎麽開？」
「你以為我這一星期都窩在哪？好吧……來棲的目標我是沒有查出什麽東西，但是有查到其他很多事情喔！比方說這個最終堡壘的設計圖啊。隻是我沒想到會停放在這種地方……再說，這群人裏麵最熟舊文明機器的就是我啦。」
瑪麗在反抗軍之中確實比較熟悉機器。
瑪麗本來就是厄斯出身的人，再加上一直跟著油機觀摩怎麽操作機械，不熟也得熟。
油機在修整機械的時候，都會很開心地講解機械特性，瑪麗總是有聽沒有懂，但是靠感覺學會怎麽操作，所以從中央塔裏的舊文明機器收集情報的時候，可說是簡單輕鬆。
「……我應該多聽她講這些的，聽了搞不好就能查出更重要的事情了。」
瑪麗這話似乎在挖苦自己，邊說邊苦笑。
瑪麗的表情有些落寞，鏡則是顯得為難。
「帶她去吧……她跟小艾莉絲一樣，就算被丟下來也會自己溜走，那就真的會在我們看不到的地方死掉了。」
貴琥看鏡猶豫不決，拍了肩膀這樣建議。
「找人盯著也沒用？」
「對啊，再說小瑪麗一定能幫上忙。我也覺得靠蠻力闖進去有點問題，要是同行夥伴裏麵有人熟悉這個厄斯世界，存活率一定會比較高。」
「……好啦。」
愁眉苦臉的鏡聽了貴琥的建議，下定決心，放鬆表情長歎一口氣。然後他直盯著瑪麗的雙眼。
「……做好赴死的準備啊。」
「……好！謝啦，鏡！」
瑪麗被鏡的氣勢壓得喘不過氣，一鬆懈下來總算跌坐在地，笑顏逐開。可見她隻是在逞強，心裏還是很惶恐。
「帕露娜跟庫露露呢？如果都去就超過六個……但是我想藉助你們的力量。」
「我當然要去啊，艾莉絲都去了我還不去？要是人太多，就你滾蛋換我去。」
「啊，是。」
帕露娜口氣憤怒，表示多此一問，鏡愧疚地移開視線。
帕露娜口氣很逞強，不過她也知道自己跟艾莉絲、瑪麗一樣都是拖油瓶。如果俄羅斯也有跟日本一樣的設施，那邊肯定有超過200級的敵手。
帕露娜堅持要去，是因為跟艾莉絲、瑪麗一樣想法，認為鏡等人可能回不來。或許這會是最後一戰，她怕事情在自己看不到的地方結束，所以要去。
「我就不用了。」
帕露娜答得乾脆，庫露露則是猶豫片刻之後，認命地閉上眼睛這麽說。
「……我是希望你來啦，賢者在攻擊跟輔助上都挺有用的。」
「但是我的體能並不強，就算可以輔助，碰到危機還是可能扯後腿……而且要當密探，我還需要磨練。」
「……真的隻是因為這樣？」
平時庫露露總是跟著艾莉絲一起黏住鏡，這次卻顯得格外疏遠，鏡盯著庫露露想聽她的真心話。
「……老實說，我沒信心。」
庫露露臉色陰沉地說了。
「回想起以前的修練，我都會起雞皮疙瘩，好不容易升到172級，想說來這個世界幫忙鏡先生……結果我隻能傻傻被抓，毫無用處，把大家都害慘了。」
「那個狀況……也沒辦法吧？根本不知道誰是敵手，而且對方還有用技能呢。」
「這次去到俄羅斯，可能還是會有一樣的狀況。我並不是怕……也不是不想去，但是我去了……肯定會扯後腿。」
庫露露回想起自己輕易被抓，無能為力，感覺自己不夠強，說得有些消極。但鏡看到庫露露說話的表情認真，顯示她並非心靈還在受創。
「……你應該不是放棄了吧？」
鏡盯著庫露露反問，庫露露點頭堅定地說了。
「我隻是做出當下最好的選擇。現在獸牙族跟諾亞的居民們需要有人來維持關係，我打算幫忙這方麵……而且我也擔心蒂娜小姐。」
「……好，我知道了，麻煩你啦。」
鏡懂了庫露露的意思，答應點頭，庫露露看鏡懂了，也放心地微笑。
「也就是說……總共七個人要去？師父何時要出發？」
「……等等。」
正當雷克斯要繼續談事情的時候，巴爾蒙克上前一步。
「帶我一起去。」
這句話讓在場所有人都懷疑自己的耳朵。
「你講這話，是什麽意思？」
鏡立刻問巴爾蒙克有什麽企圖。
「就跟我帶你們來這裏是一樣的道理……我也想見證你這個人。放心，我對天發誓，不會設計陷害你們。不然你們到了俄羅斯就把我丟下來也行，我可以遠遠見證你們的經過。」
「被丟下來真的那麽難過？這隻是你想逃跑的藉口吧？」
「鏡……你應該最清楚我逃跑有多沒意義了吧？」
巴爾蒙克盯著鏡反問。
如果巴爾蒙克要考驗鏡等人，那麽耍計策就考驗不成，也就毫無意義。如果是為了逃跑，那麽鏡等人打輸了回不來，他自然就獲得自由，沒必要特地冒險同行。
最重要的是巴爾蒙克一直要鏡殺他，感覺不出什麽求生意誌，看來真的隻是想見證。
「我們馬上出發，如果你想跟來……就快說怎麽操作。」
「鏡啊，這樣好嗎？這家夥可能半途騙我們喔！」
「不會，我倒覺得留他在這裏鬧事還更麻煩吧？不過……我想他也沒這種打算了。」
鏡心想鑽牛角尖沒用，駁回帕露娜的懷疑，縱身跳上駕駛艙，打算親眼學習怎麽操作。巴爾蒙克看鏡這麽果決，笑笑點頭，跟著跳了上去，鑽進駕駛艙。
「我先說清楚，你會被丟在沒辦法找我們麻煩的地方喔！看不看得到就隨便你了。」
「那我也先講明白，我去隻是為了見證，絕對不會幫忙。就算你們搞不懂舊文明機器也別問我，去問瑪麗。總之，我先教你們怎麽操縱吧。」
「我從來沒寄望過你啊。」
兩人靠鬥嘴來確認對方的底線，在底下看的人都愣住了。
「師、師父啊！現在就要去……會不會太趕了？考慮到去對麵還要習慣，應該準備個幾天比較好吧？」
雷克斯以為鏡太急了，在底下大喊，連駕駛艙裏的鏡都聽得到。
「在最終堡壘裏麵習慣就好！反正……也不是一出發就會到啊。」
但是鏡並非操之過急。
鏡這麽急是顧慮到艾莉絲的身體，不是沒頭沒腦猛衝，而是冷靜判斷之後的決定。
證據就是鏡看著巴爾蒙克，巴爾蒙克笑說：「不管多急，都得花上半天才會到啊。」
「反正到了俄羅斯就要丟下最終堡壘，走地麵慢慢靠近，到了那邊有得是時間考慮。帶上幾天份的糧食物資就出發！」
鏡此話一出，大家都沒有意見，除了巴爾蒙克之外的六人點頭答應。
之後巴爾蒙克大概花了兩小時教要出發的七個人怎麽操縱最終堡壘，留下來的人則去打包行李。
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「哇啊啊啊啊！好酷……鏡先生這好酷喔！」
「喂，艾莉絲，這裏麵很窄不要尖叫啦！不過隻是飛上天，別那麽激、激動啊！」
眼前海天一色，海平線的上半部是無雲藍天，
下半部是波光璀璨的大海，艾莉絲與瑪麗兩人興奮地笑嗬嗬。
「我看你的眼睛也是前所未有的閃亮吧？」
鏡坐在最終堡壘駕駛座的後麵，看著左右兩邊的艾莉絲跟瑪麗興奮地東張西望，傻眼地歎氣說：「我們可不是去玩的喔！」
最終堡壘啟動之後，駕駛艙內麵會顯示全景影像，在艙內感覺就像漂浮在空中。
「我是有接觸舊文明的人，沒接觸過的人本來就會興奮，我看你才比較奇怪吧？」
「你閉嘴操縱就對了……別忘了我們是勉強帶你來的喔！」
鏡等人搭乘的最終堡壘，是由巴爾蒙克坐上駕駛座。鏡必須盯著他避免他亂來，原本不想幫忙的巴爾蒙克隻好勉強負責操縱。
「啊！鏡先生你看！海鷗！天上有海鷗！」
「你冷靜一點吧？這裏已經夠窄了。」
「啊，那我坐鏡先生腿上好了？這樣右邊應該會比較寬喔！」
「這樣有意義嗎？」
駕駛艙裏很窄，艾莉絲跟瑪麗隻能緊抱著鏡的兩側。
「就算真的要給人坐我腿上，從身高體重來看，也是瑪麗來坐比較輕鬆吧。而且你……又不是小朋友了，那個啊，就，有沒有？我也是……知道吧？有各種不方便啦，有沒有？」
「啊？鏡你這渾球把我當小朋友？聽好，我好歹也算是……」
「呼啊！麻煩死啦！」
出發之前氣氛緊繃，但現在又回到以前那悠哉的對話，艾莉絲看了開心地微笑。
「我認為你還是小朋友啊。」
「囉嗦！阿伯閉嘴！」
「呼……你還肯喊我阿伯是吧。」
「吼──吵死啦！告訴你，我完全不能饒你喔！現在是難得開心一下，不要來煩！」
「好吧好吧。」
有巴爾蒙克在，大家沒辦法當一般旅行，但是三人難得感覺這麽開心，都露出真心的笑容。
巴爾蒙克帶領大家前往機庫的三小時之後，一行人正在前往俄羅斯的路上。鏡、瑪麗、艾莉絲、巴爾蒙克四人搭乘一架最終堡壘，貴琥、雷克斯、佩絲、帕露娜四人搭乘另一架，目前正往西北方飛行。
俄羅斯的地下設施守護城，位於俄羅斯的西邊，也就是以前的莫斯科一帶。
一行人在獲得最終堡壘之前還不知道怎麽前往俄羅斯，但離開諾亞設施不過半小時，就已經來到日本海上空。
在璀璨海麵上高速飛行的爽快感，讓瑪麗和艾莉絲一路興奮莫名。
「是說這速度可真快啊……應該有我全速奔跑那麽快吧？」
「可惜它隻有直線前進的時候有這種速度，你還可以轉彎，應該是你的性能比較強。」
「你能不能多說點好聽話？」
「我已經說得很好聽了，從來沒聽說過有人的速度可以比上舊文明武器好嗎？」
鏡聽人誇獎會很開心，可惜對方是巴爾蒙克，他五味雜陳地低吟。
「……而且你可以用這種速度跑步，到底是有多快啊？」
「沒有啦，其實隻能跑一下下好嗎？不可能長時間用這個速度去跑啦……不過剛才巴爾蒙克也說了，我有的是機動性。反過來說，最終堡壘有耐力，有這樣的速度，還有很強的威力，但是就缺機動性。所以我們這些人類也能打倒它。」
鏡想起前陣子用肉身跟最終堡壘對打，不禁臉色發青，竟然用肉身對抗這麽誇張的武器。
而巴爾蒙克想到最終堡壘加強版遭到破壞的慘狀，也是一臉五味雜陳。
「是說鏡先生啊。」
「嗯？艾莉絲怎麽啦？」
「貴琥小姐他們還好嗎？剛才他們還飛在我們前麵……可是好像搖搖晃晃的……啊，剛才又晃了！」
艾莉絲看到另一架以相同速度飛在前方的最終堡壘左搖右晃，顯得七上八下。
「巴爾蒙克……可以聯絡那邊嗎？」
「……好。」
鏡猜得到那邊發生了什麽事，要駕駛座上的巴爾蒙克按下通訊鈕。通訊鈕事先登記過，可以聯絡另外一架僚機，一按就接通了操縱的貴琥。
「喂──小貴琥喔？看你們搖搖晃晃的，還行嗎？」
「一點都不行啊。」
鏡眼前突然出現一片平麵的全像投影螢幕，螢幕上是貴琥大特寫，不隻把鏡嚇到，連平常穩如泰山的巴爾蒙克也不禁掩嘴驚呼：「嗚？」
「嗚？小鏡？嗚是什麽意思？小巴爾蒙克現在是怎樣？」
「沒有啦，就想說無、無比的漂亮啊。有沒有？巴爾蒙克隊長？……啊，先不講這個，我看你怎麽挺不滿的？」
鏡隨機應變，瑪麗投以尊敬的眼神，巴爾蒙克舉起大拇指表示有夠讚，鏡歎了口氣盯著螢幕上的貴琥。
沒多久貴琥說：「你看就知道啦。」說了把自己後麵的景象顯示出來，隻見座位後麵三個人不像鏡他們一樣分散開坐，而是雷克斯坐在正中間，帕露娜跟佩絲緊黏著雷克斯不放。
「你喔……一路上黏雷克斯黏太緊了啦！出發之前我就看不下去了，現在也該放開了吧？」
「別擔心，雷克斯不討厭。」
「啊？你有沒有看到雷克斯的表情啊？他快被擠扁了好嗎！」
「不是我，你害的。」
「看我宰了你！」
正中間當然不夠兩三個人擠在一起，結果佩絲跟帕露娜吵吵鬧鬧，在貴琥背後又推又擠。
「師……師父，幫幫忙啊！不對，換手啊！」
「那就掛斷啦。」
「師父等等！」
仔細看看，雷克斯似乎也是被害者，佩絲跟平常一樣若無其事地黏著雷克斯的肩頭，帕露娜緊貼雷克斯想拔掉佩絲，整個就是擠沙丁魚。
雷克斯口頭上抱怨，表情卻還挺享受的，鏡看不順眼。
「小佩絲一直不肯放開小雷克斯啊……小帕露娜又吵吵鬧鬧……我就覺得更擠了。」
背後遭到一股力量推擠，貴琥又喪氣地歎了口氣。
「……帕露娜小姐，加油。」
艾莉絲看著那頭三個人吵吵鬧鬧，握緊拳頭由衷幫帕露娜打氣。
「為什麽要幫帕露娜加油？又沒有比賽什麽？」
「咦？鏡先生沒發現嗎？」
「咦？發現？發現什麽？」
「是喔……也對啦，鏡先生咩。」
艾莉絲自顧自地說著，鏡有點不能理解，旁聽的瑪麗看鏡這麽愣，也隻好乾笑說：「就算沒發現，聽人家這樣講也該發現了吧？」
「我要黏著什麽東西才會放心，所以雷克斯當犧牲品。」
「那你黏著小貴琥不就好了？」
「貴琥，不太安心。」
鏡多少能懂她的感覺，也就不多說什麽。
「小鏡抱歉啊，看這情況，等渡海看見陸地之後，能不能找個好地方先降落休息一下？看是不是兩邊換人坐，不然就換小雷克斯還是誰來操縱吧。」
「啊……也好，那你先撐著點吧。雷克斯也不要太亂來喔。」
「我到底亂來什麽……！」
雷克斯貼近螢幕想解釋，佩絲心滿意足地黏著雷克斯，帕露娜用力想把佩絲拔掉，鏡看到這畫麵就把通訊截斷了。
「雷克斯也真辛苦啊……他老是被大家欺負，說他什麽激凸比波伊，一點勇者樣子都沒有。」
「我想跟激凸比波伊沒關係吧……不過雷克斯先生就算那個樣子，長得還是很英俊，應該會受歡迎啊。」
「你就不會迷上雷克斯喔？」
「我有鏡先生啊。」
艾莉絲說
得光明正大不害羞，瑪麗也賊笑著猛拍鏡的肩膀說：「是喔是喔。」鏡看到艾莉絲變得這樣成熟又豪氣，感覺有點不自在，害羞地抓抓臉說：「……這、這樣喔。」
「哎呀……？」
瑪麗突然注意到什麽，定睛趴在駕駛艙內左邊的牆壁上。
「怎麽？要減速嗎？」
「沒有……隻是好像瞥到什麽，鑽到那邊的雲裏麵去了……是什麽啊？阿伯沒看到？」
「是候鳥什麽的吧？一路上有很多啊……而且已經看到陸地了，看吧。」
鏡才剛說完，有幾隻鳥從瑪麗剛才看的那堆雲裏麵穿出來，但是最終堡壘很快就飛走，鳥兒一下子就看不見了。
巴爾蒙克一眼就看清楚，保持速度直接過去。
「嗯……就是那些鳥嗎？我覺得好像比較大一點，不過也可能是我看錯了……還是挺在意的。」
「不必那麽擔心，應該不是敵人吧？如果你看到的是舊文明武器，甚至最終堡壘，這架最終堡壘應該會感測出來。」
「是喔……可是超在意的！那到底是什麽啦？」
瑪麗似乎很想知道自己剛才看到什麽，氣鼓鼓地用臉磨蹭駕駛座椅背。
「就算不是鳥，也應該是什麽生物吧，或許可能是魔物喔。」
鏡摸摸瑪麗的頭安慰她說：「你還是挺小朋友的啦。」結果瑪麗猛捏鏡臉皮一把說：「別把我當小朋友！」
「不過瑪麗小姐說剛才看到什麽也沒錯……這海上的生物還挺多的啊。」
「那當然，諾亞地下設施的地麵上，也是到處有動物，這裏沒有食人族跟獸牙族亂吃一通，當然會很多吧？」
「就是說啊！還有很多魚在海上跳來跳去！我本來隻有在書上看過海豚，剛剛就親眼看到喔！」
「什、什麽？有海豚喔？在哪！」
「已經過去了啊。」
「是喔……」瑪麗應該真的很想看海豚，聽了艾莉絲這麽說就垂頭喪氣。
「拜托，你怎麽看都是小朋……」鏡看了這樣的瑪麗正要開口說話，結果被瑪麗往臉上揍一拳打斷。
「那，動物多又怎麽樣？」
「啊……嗯，就覺得，怎麽會有這麽多動物。」
「啊？什麽意思？」
瑪麗聽不懂，疑惑地歪頭。
鏡隱約知道艾莉絲想要說什麽，皺起眉頭聽下去。
「喔？我可以看到陸地啦！」
艾莉絲才講完，眾人就看到海岸線了。
巴爾蒙克一看到陸地，就照剛才貴琥建議的放慢速度，在陸地上空慢慢飛行，找個可以休息的地方。
「……果然啊。」
艾莉絲看到陸地上大片的廢墟，跟日本沒什麽兩樣，說得感慨萬千。
城市建築經過長久的荒廢，已經布滿裂痕，但是跟日本一樣完整。或許因為這裏氣溫比日本低，廢墟隻是長了些青苔，沒什麽草木。廢墟反射出陽光，呈現一股神秘的氣氛。
地麵上零星分布刨挖大地一般的凹坑，可以窺見這裏也曾經發生跟日本一樣的慘劇。
「果然……什麽果然？」
艾莉絲和鏡看著城市廢墟皺眉，瑪麗擔心地問他們發現什麽。
「之前……跟瑪瑙一起坐在大樓頂上看日本城市的時候，我是有想過，地麵上有很多好像被挖開的大坑……沒被挖到的地方，就隻是長出青苔，形狀還是跟以前一樣完整。」
瑪麗聽了這話，開始東張西望。艾莉絲說得沒錯，城市建築在長年風化之下開始龜裂，但是沒有受到攻擊而崩塌的痕跡。
「對喔……從上麵看是這樣沒錯，都還很整齊……但是這又怎麽樣？」
「我就想說過去到底發生什麽事啊……因為這些房屋裏麵本來都有住人對吧？後來人類都滅亡了，卻沒有跟什麽交戰過的痕跡，不是很怪嗎？結果真的都沒有痕跡，建築物都很整齊啊。」
「是不是在那些被挖開的大坑裏交戰啊？這樣城市就不會受害啦。」
艾莉絲搖搖頭否定瑪麗的說法，接著說了。
「我還好奇另外一件事情，為什麽世界都毀滅了，還留下這麽多動物呢？為什麽草木這樣茂盛呢？在我看來……好像隻有人類被抹消掉一樣。」
當下一隻鳥兒掠過減速飛行的最終堡壘旁邊，瑪麗感受到前所未有的詭異，流下一滴冷汗。仔細想想，這點確實很怪。
人類當時隻能逃到地底求生，代表遭逢極大的威脅，但是沒有逃入地底的動物們，卻平安地從古代生活到現代。這就是有點矛盾。
「根據貴琥的推測……除了獸牙族跟食人族之外還有其他敵手對吧？」
「……我們不就是去找來棲問清楚？他說世界是被異族毀滅，結果是騙我們的。」
「也、也對喔。」瑪麗原本有點害怕，聽了鏡這麽說又打起精神。一旁的巴爾蒙克聽了艾莉絲的感想，神情有些哀傷。隻有鏡看到巴爾蒙克的表情，但是心想追問也問不出答案，就隨他去了。
鏡看到巴爾蒙克難過的表情，有點同情，稍微認同或許有些事情知道了真的會倒楣。
「好……這次一定要他說，為什麽瑪瑙不得不被殺，為什麽我們會被找來這個世界。叫來棲把事情全都說清楚。」
「要是主人不同意他的理由……又有何打算？」
鏡隻說了目標，卻沒說後續，朧丸突然從鏡頭上冒出來追問。鏡聽了朧丸這麽問，板起臉來默不作聲。
「啊……朧丸你在喔。」
「在下一直在主人頭上啊？隻是消除氣息冥想來集中精神而已……不然在這空間裏都要瘋了。」
朧丸瞪著巴爾蒙克這麽說。
「而且為什麽一看到在下就要一把抓呢？艾莉絲小姐？這是某種流行嗎？在下由衷希望可以住手好嗎？」
「我們出發之前，小皮塔有說朧丸要是沒人注意就會一直消失不肯現身，所以先抓住比較好。」
「錯了，那是因為皮塔小妹老把在下當玩具，在下才努力隱身好嗎？」
艾莉絲的握力比皮塔還強，朧丸臉色比平常更綠，向鏡求救。艾莉絲對鏡使了個眼色，要鏡別聽朧丸說的。
「鏡先生，應該不必太擔心吧？我們隻是往自己的目標衝刺……一直以來都是這樣對吧？就好像薩爾馬裏亞的戰役，還有拯救庫露露小姐的時候那樣。」
「是啊……不過這次各方麵都不一樣了。」
「什麽意思？」
「我以前都相信自己是絕對正確的……所以會向目標全力衝刺。但是這次太多事情看不清楚……其實也不是啦。」
不僅艾莉絲，連瑪麗都聽不懂鏡想說什麽，歪著頭。
「所以我們要去查清楚對吧？事情問清楚之後，鏡先生再做出正確選擇就好啦？」
「說得可真簡單，那艾莉絲小姐呢？」
「……什麽意思？」
「呼咕？握得更緊……就太過分了！好好跟在下談啊！」
朧丸好像在說艾莉絲一無所知，艾莉絲有點不開心，但還是鬆開朧丸問個清楚。
「呼哈哈！蠢貨！」
結果朧丸立刻隱身，消失無蹤。
「啊，溜掉了！」
「呼哈哈哈哈！艾莉絲小姐失算啦！這是折磨在下的報應！就這麽糊裏糊塗地煩惱下去吧！呼呼……呼哈哈哈咕喔？」
「聲音的位置露餡了啦。」瑪麗逼近聲音來源，一把抓住隱身的朧丸。她本來就是反抗軍的搶奪組，在外麵都靠聲音跟氣息來交戰，這點小事易如反掌。
「放開朧丸吧，他也是為了我才這樣講……應
該啦。」
「不、不愧是主人，對在下一清二楚。」
朧丸總算被放開，再次坐到鏡頭上喘口氣。
「艾莉絲小姐聽好了，不接受的東西就踹開，能接受的就忍住，主人的煩惱沒有那樣簡單啊。」
「那是怎樣！」
朧丸口氣聽來像是比艾莉絲更懂鏡，艾莉絲氣鼓鼓地看著鏡要問答案。
但是鏡愁眉苦臉，不發一語。
「鏡先生……？」
「想必主人心中也還沒有個答案……先別管了吧。」
結果朧丸立刻被瑪麗緊緊抓住，瑪麗瞪著朧丸說：「是你故意賣關子，大家才想問吧？至少講清楚煩惱什麽啊！」
「咕、咕啊啊！假……假設來棲說得沒錯，各位怎麽打算？要是同意了來棲的說法，接下來怎麽辦？」
「怎麽辦……」
瑪麗聽到這裏就懂了鏡在煩惱什麽，表情凝重。朧丸問怎麽辦，瑪麗無法裝傻說「什麽怎麽辦」，因為說到這裏一切都明白了。
在找到歇腳的地點之前，鏡跟瑪麗一直煩惱得不說話，艾莉絲則是難過地看著兩人。
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「艾莉絲……我上啦～！」
「瑪麗小姐，太激動了，這裏這麽冷呢……啊，看吧，都弄濕了啦！」
「混蛋，就是因為會冷到不行，才夠刺激夠好玩啊……而且你看起來也挺開心的吧。」
「小瑪麗──？我也被波及，全身都濕了好嗎？」
「啊，喂！帕露娜！用魔法還手太賊了吧！哇，唔哇哇！好冷喔！」
跨越日本海之後碰到一座城鎮，裏麵有個開闊的噴泉廣場，眾人就在這裏暫時降落休息。
這座噴泉是由大理石打造而成，青苔雜草比周圍要少，正中央噴出泉水，而且不知道是什麽機構，每隔幾分鍾池水裏麵就會噴出許多道噴泉，在空中映出彩虹。
在這寬闊的廣場不必擔心被敵人偷襲，所以艾莉絲、瑪麗跟佩絲就在噴泉旁邊輕鬆泡腳。
「雷克斯，看，我會這招了。怎樣？會噴水喔，我取名水槍。怎樣？很強吧？」
「佩絲，我告訴你一件有趣的事情好不好？你害我快累死啦。」
雷克斯、貴琥跟鏡三人，開始討論接下來怎麽行動。巴爾蒙克在一旁交抱雙臂，眉頭深鎖，等著大家討論完就出發。
「不要那麽嚴肅，是說……現在這麽緊張幹啥？接下來才要開打喔。」
「不好意思了佩絲，我們正在談重要的事情，你去看看艾莉絲她們好不好？」
「姆，好吧。」
「等等，為什麽你不聽我講話，師父講的就乖乖聽話？」
「身為獸牙族，老大說話一定聽。」
「這我懂，不過挺火大的。」
雷克斯不開心地看著佩絲小步走向艾莉絲她們，鏡壞心地微笑，拍了雷克斯的肩膀說：「魅力領袖。」
「不過天氣冷得要死，她們竟然還去玩水啊……如果不是庫露露說這邊很冷，要多帶衣服來，我們應該凍死了吧？」
鏡的手都凍僵了，連忙對著雙手呼氣。
現在接近冬天，在諾亞的時候就已經覺得有點涼，越過日本海之後更能感到明顯的寒意。
鏡穿上有毛襯裏的皮外套，帕露娜還是一樣單薄的衣服配長袍，艾莉絲穿長袖大衣，瑪麗穿著有毛襯裏的羽絨外套。
雷克斯身上的盔甲本來就可以防寒，沒有多穿什麽，巴爾蒙克也是基於一樣的理由隻穿盔甲。佩絲是獸牙族，比較不怕冷，還是穿著那身浴衣。
隻有貴琥跟平常一樣穿短袖道服，還是生龍活虎。
「怪物嗎？」
「嗯～？這是在說誰呢？」
鏡不小心說溜嘴，連忙狡辯說：「沒有啦，那個喔？我好像看到遠方有什麽……哈哈。」
「啊，傷腦筋……都濕透了，這樣受不了啦。」
「帕露娜……你不冷喔？」
帕露娜走回來，同時用魔法生火烤乾自己的衣服，雷克斯這麽問她。
「嗯？啊──我可以用操作魔力維持體溫，所以服裝不是很重要啦。艾莉絲應該也一樣吧？不過要是穿得太涼，你們看了也不舒服，所以我還是會多穿點。」
雷克斯聽了這說法看看艾莉絲她們，果然隻有瑪麗覺得冷，感慨地說：「原來如此，魔法真方便啊。」
沒有任何人問貴琥冷不冷，是因為大家都覺得多此一問。
「言歸正傳吧……小鏡，我們是已經到了大陸這邊來，接下來要用最終堡壘去到什麽地方？根據反抗軍的人給的地圖……我們大概在這裏。」
貴琥打算繼續討論，攤開地圖指著一點，鏡等人目前正在俄羅斯大地的南端，地圖上的名字是海參崴。
在抵達這座噴泉之前，沿路上到處可見其他小噴泉，一想到以前有人類走在這美麗的城鎮裏，就覺得相當感傷。
「是說俄羅斯也太大了吧……到底有日本的幾倍大啊？這裏距離我們要去的莫斯科還有多遠啊？一想到要靠自己走去都要暈倒了……我想還是用最終堡壘移動，留個半天的腳程就好了吧？」
「地方這麽大，感覺繞路也沒意義了。我們對那邊一無所知……根本不知道對方監視的範圍有多大對吧？」
「沒錯……乾脆先用最終堡壘飛到對方基地，偵查看看是怎麽樣的狀況如何？反正那邊跟諾亞一樣是在地底……總不會老是在地麵上監視吧？根據巴爾蒙克的說法，對方早就知道我們會用最終堡壘過來，那也知道我們在哪裏了。」
鏡這麽說，貴琥、雷克斯跟帕露娜都點頭。
「好，既然決定就出發吧。我們隻帶了三天份的糧食……還是早點去莫斯科偵查，小心謹慎比較好。」
「等等等！我們不是才剛到這裏？稍微休息一下也好吧？說不定……接下來就沒時間休息了。」
「嗯……這麽說也沒錯啦……」
帕露娜說想休息，鏡聽了看看艾莉絲、瑪麗跟佩絲，三人玩水玩得幾乎精疲力盡，板起臉說：「那也算休息嗎？」瑪麗似乎已經冷到受不了，邊喊著「住手住手──！」邊逃離另外兩個猛潑水的人。
「……？」
原本對著艾莉絲跟瑪麗潑水的佩絲，突然抖動耳朵注意到什麽，然後東張西望。鏡、貴琥、帕露娜、雷克斯四人看了，知道佩絲是獸牙族，一定感覺到有人靠近，立刻背靠背觀察四周，拿出武器準備好。
「是異族嗎？小貴琥……你有看到什麽嗎？」
「我是沒有看到什麽……小帕露娜呢？」
「我也沒有，雷克斯呢？」
「我也沒有。不知道獸牙族五感的探測範圍有多大……但是對方應該不至於馬上就打過來吧？師父？」
「不對，也可能不是魔物或異族，對方有技能可以消除氣息跟身影啊……佩絲有反應是讓人擔心，小心為上。反而是我們自以為離敵方據點很遠，就太大意了。」
如果對方能消失身影，開心玩樂的艾莉絲跟瑪麗就危險了。於是貴琥立刻衝向瑪麗，鏡則衝向艾莉絲，將兩人一把扛起。
「喂，貴琥喔？」
「等……怎麽啦，鏡先生？發生什麽事？」
「乖乖別吵！大不了逃進最終堡壘裏！」
鏡立刻望向巴爾蒙克，巴爾蒙克也懂了，馬上坐進最終堡壘，這下就算有危險，鏡等人也能馬上逃走。
突然被扛走的艾莉絲跟瑪麗相當錯愕，但是看大家表情嚴肅，就知道有什麽東西來了，立刻閉嘴聽話。
「佩絲，你感覺到什麽？敵方從哪裏
「……原來是在這裏啊，我找您好久了。就算是您也不能恣意妄為啊……這裏可不歸您管呢。」
中央塔位於地下設施諾亞的中央，內部構造由舊文明科技打造而成，相當特殊，幾乎所有門都不用觸碰就能開啟。到處都有血管一般的光條，能量四處傳播，感覺就像在生命體之中走動。
俄羅斯的地下設施裏，也有跟中央塔相同結構的建築物。
「嗯？啊……記得你叫做，什麽科夫君來著？」
「您覺得俄羅斯人都叫做什麽科夫，這偏見挺糟糕的……我叫芙羅妮，請快點記起來。真不知道這是哪個年代的偏見了……啊，順便提醒您，叫我的時候改叫小芙羅妮……我比較喜歡。」
「你啊……真不知道是一板一眼還是親和了。」
「隻是建議，建議好嗎！總之請您快回去，主人在等您。」
年紀二十出頭的女子芙羅妮，身穿古早軍人風格的製服配扁帽，胸前別著俄羅斯地下設施「守護城」的管理員識別證，被來棲一諷刺就滿臉通紅，轉身離開房間。
芙羅妮長得美麗，但是表情嚴肅，循規蹈矩，黑發紮馬尾。這個房間是守護城中央塔裏麵的高度機密區，在地底的更地底，裏麵有許多裝了人的巨大莢艙。來棲跟著芙羅妮離開房間。
「您在那房間裏做什麽？是不是打什麽歪腦筋？」
「嗯……喔，稍微啦。為了即將來訪的貴客，做點最後調整……還是要自己動手才放心啦。」
「等級999的村民是嗎……有點難以置信，但是您都放棄諾亞逃到這裏來了……想不信也不行。」
「我剛開始也懷疑自己的眼睛，村民喔！就連碰到號稱最弱的綠史萊姆都會被打死的職業……連阿斯克利亞都有宣傳，村民的成長期望值是零，竟然還把村民練到等級999，除了怪人還能說什麽呢？」
光聽來棲的描述，芙羅妮很難想像這個沒見過的人究竟是什麽模樣，隻知道是個大威脅，流下一滴冷汗。
「所以……真的很強？」
「是啊，很強，強得不像話。他拿出真本事的時候，我都嚇到發抖了……記得那個技能叫做『解除限製』吧？他的體能本來就像怪物，發動技能還可以強化快一倍呢。」
「加倍啊……真是難以想像……這下不就沒有人能跟他對抗了嗎？」
「難說喔……？那個技能有缺點，隻能發動一定時間，而且用過之後完全不能動彈，所以有很多方法對付。有洛伊德……應該應付得來吧？」
「洛伊德先生啊……原來您還記得他的名字。」
「因為他這人也很特別啊。」
兩人走在一條看不到盡頭的漫長走廊上，芙羅妮半途停下腳步，腳下顯現一個蒼白色的光圈，光圈包圍兩人，兩人就從中央塔的地底深處消失了。
沒多久，中央塔最高層有一間從上到下全白的房間，地板上也出現一樣的蒼白光圈，來棲跟芙羅妮也隨即現身。
「洛伊德先生或許有辦法抵擋那個村民，可是──」
兩人若無其事地繼續對話。
「那個村民應該還有其他技能吧？即使是洛伊德先生，應該也會苦戰了。」
「是啊，想必會苦戰，因為村民的威脅就在於技能。」
「……怎麽回事？技能比等級跟體能更有威脅性？而且您對那村民的技能可真清楚啊。」
「因為我離開之前，調查過他留在阿斯克利亞的情報。」
「想請教您一件事……難道之前都沒調查過？」
「我是有這個打算……不過他一出去就立刻裝死，我對死人沒興趣，也就沒調查了。我想說區區一個村民，又三兩下就喪命，沒什麽大不了……結果發現他還活著，嚇死我了。」
「那……這個村民有什麽樣的技能？」
「要說厲害是很厲害，但是也沒有厲害到驚天動地……不過這又是阿斯克利亞係統的分析結果了。」
來棲說了得意地笑笑，芙羅妮搞不懂，隻能皺眉歪頭。
「這種說法，芙羅妮聽不懂……意思是那個村民的技能，隻是由阿斯克利亞的係統自行分析解釋，實際上誰也不清楚對吧？」
此時來棲與芙羅妮所抵達的房間裏，有一座往後方延伸上去的階梯，階梯上麵有一道簾幕，簾幕後方傳來一個沙啞蒼老的聲音。
接著簾幕掀開來，是一張巨大的床。
床上躺著一名老人，白發長胡，有如風中殘燭，但是眼神善良。
老人渾身上下都連接著管線，用來管理這座設施，同時維持自己的生命，所以不太能活動身體。但是老人顯得有些興奮，看看來棲，得意笑笑。
「挺有意思……也說給我聽聽吧。」
老人看來虛弱，口氣卻頗有精神。「這老伯真是的……」來棲說了走到老人身邊，無奈地歎氣。
「萊恩？我看你這副身體就別逞強了吧。隨便亂動可能會斷氣的喔！我看……也差不多該換個身體了吧？」
「胡扯……肉體是與我同甘共苦的好夥伴，當然要陪它走到凋零的前一刻好嗎？像你這樣沒尊嚴隨便亂換才是大有問題，我隻要有這副身體就足夠管理設施了。」
「我說效率不好啊。這種衰老軟癱的身子，連研究都做不來。」
「我不像你整天都在搞研究，得等到值得研究的個體長好才行……所以靠這副身體等待時機成熟，也挺不錯的。」
兩人說得莫名其妙，芙羅妮歪頭不懂。
「意思是這小子跟我一樣，不隻是個了解內情的年輕人。」
名叫萊恩的老人對芙羅妮這麽說，芙羅妮就明白地點頭：「原來如此。」
「所以……您是萊恩大人的老朋友？」
「哪有？」
「把我跟這種野蠻人說成朋友，聽了就不舒服。」
「呃……」聽到出乎意料的回應，芙羅妮又糊塗了。
「所以呢？我知道那個村民很強……怎麽個強法？你選擇用技能捕食者技術，量產具有技能的生物武器，所以最重視具備優秀技能的個體……他的技能到底有多誇張？」
「嗯……應該說……他比較接近這個設施的人，個體能力異常高，真不愧是等級999啊。」
人類失去了現實的厄斯世界，為了追尋安寧逃向阿斯克利亞，所以阿斯克利亞除了讓人類可以逃離威脅之外，還負責創造進化人，來奪回厄斯世界。
說到從阿斯克利亞前往厄斯的方法，日本跟俄羅斯都一樣，但是日本地下設施諾亞，跟俄羅斯地下設施守護城，兩者性質大不相同。
諾亞的用途，是利用許多具備強健體能與優秀技能的人類，來量產具有強大力量的新生物。
創造生物之後與反抗軍交手，測試性能，慢慢改良，期望做出超越任何現存武器的生物武器。
但是守護城的用途並非創造超越人類的新生物，而是設法讓人類進化為更強大的武器。
也就是將足以打倒魔王的人類帶來交配，將具備優秀基因的嬰兒送回阿斯克利亞，而因為能力夠強，之後必定會回到厄斯，又生出新的小孩，自然就強化了人類品種。
諾亞與守護城唯一的共同點，就是要創造強大的生物。
「……他不就是個村民嗎？」
就算體能很強，職業還是最弱。守護城人的品種遠比諾亞人要強，來棲卻說村民接近守護城人，萊恩不禁要瞪來棲一眼，心想：「你是瞧不起守護城人嗎？」
「好了好了……請別這樣瞪我，他也是把我給嚇到了。既然等級都到了999……體能很
強也不奇怪吧？」
「不過……終究是個村民吧？而且沒有經過守護城的品種強化，隻是普通的村民，體能應該比不上等級350的勇者角色吧？要是對上我們這邊不斷配種的勇者，或許連300都不到？」
「嗯……正常來說應該是這樣，不過他的體能可不是等級999的村民，明顯要更強許多。」
「什麽意思？」
「意思是……他有種技能可以不斷變強，超越等級的極限，品種的極限。」
此話一出，萊恩臉都僵了。一旁的芙羅妮也沒聽過這種技能，嚇得伸手掩嘴。
「意思是他隻要想變強，就能無止境強下去？」
「我想應該是吧……最好別小看他這個村民，因為他等級升到999之後還是不斷想變強啊。」
「原來如此啊……」來棲說完，萊恩總算懂了，嘀咕之後大歎一口氣。
「想不到我們努力強化品種，他卻自己一個人靠技能辦到了……是說這村民為什麽不去打魔王，隻是默默升到999級？」
「重、重點是……他還有技能把能力增加一倍對吧？雖然有時間限製……這些技能還是很驚人吧？」
「這……難說吧？」
芙羅妮驚慌失措，萊恩倒是冷靜地摸摸白胡須。
「我認為光這樣不足以逼你放棄諾亞，他就算有等級999之上的實力，終究還是村民。就算能力加倍，時間也很短。諾亞對你來說就是一切，他不配逼你放棄才是。」
「不愧是萊恩，明白人。」
「這下又回到原點了，所以他有別的技能？這個技能乍看之下沒用……但那是阿斯克利亞的判斷結果……實際上可能剛好相反……是這樣吧？」
萊恩揚起嘴角指著來棲這麽說，深信這就是來棲想表達的意思。但來棲隻是交抱雙臂，歪頭低吟，彷佛是說半對半錯。
「老實說……他各方麵都耐人尋味，我沒辦法一口氣解釋清楚。總之我把他留在阿斯克利亞的技能資料帶來了，幫我看看好吧？」
來棲說了，從內袋裏掏出一個小指頭末節大小的正方形記憶晶片，隨手扔給芙羅妮。芙羅妮似乎有點怕這份資料，緊張兮兮地收下，插進手邊的設施管理裝置中，眾人身後立刻出現巨大的全像投影幕。
螢幕上顯示來棲從諾亞帶來的資料，那是等級999村民鏡離開阿斯克利亞之前的最新資料。
資料包括等級與角色的詳細能力值，還有鏡所具備的十一項技能。
光看能力值之高，難以相信是等級999的村民，來棲不禁讚歎：「不管看幾次都很厲害啊。」芙羅妮與萊恩則是嚇得倒抽一口氣。
「我說……來棲啊。」
「什麽事？」
「這小子……是不是特別多彈指技能啊？」
「啊……不好意思，我也這麽想。」
萊恩與芙羅妮吃驚的並不是能力值很高，而是那堆詭異的技能組。
「最顯眼的確實是這堆彈指係技能……不過我想他隻是碰巧連續學會跟手指有關的技能，沒什麽秘密吧。」
「『超級彈指』……記得這個技能會大大增加彈指的力量吧？其他什麽超上級彈指，奇跡彈指，都是一樣的技能嗎？」
「嗯，大多都是跟手指有關的技能啦。」來棲點頭這麽回答，芙羅妮跟萊恩反而顯得有點同情。
「升上600級之前隻獲得跟手指有關的技能，這小子竟然還能繼續升級，要是我就放棄了。」
「我想技能對他來說隻是其次，不然沒有人會把村民角色練到999級吧。而且他得到的第一個技能很稀有喔。」
「『自動回複』是吧，記得是異常強化自動再生的能力？我們這裏也有一個。」
「我那裏以前也有過一個，當時技能捕食者的技術還沒確立起來，所以沒能量產……還有這個『反魔意誌』也是很稀有的技能，通常隻有擅長肉搏的武術家角色才能學會……第一次看到武術家之外也有呢。」
「確實很異常……這不是村民會學到的技能，好像也是他最後一個學到的技能……代表他當時的肉搏戰本領已經遠超過武術家了？」
「這個喔……或許吧。」來棲對這個問題沒什麽興趣，萊恩聽了這答案也不痛不癢，哼了一聲也就不提了。可見來棲與萊恩對於已經了解的技能沒什麽興趣。
「至於剩下的技能……」
來棲說著，將鏡的一項技能「奇異全火力射擊act5」在螢幕上放大，萊恩與芙羅妮感覺到重頭戲上場，皺起眉頭。因為鏡剩下來的技能，都是從來沒聽說過的怪技能。
「act5……是第五號的意思吧？我還是第一次看到有加編號的技能，有什麽效用？」
「名稱很酷。」
「咦？」
「名稱很酷。」
「嗯……？你剛才說什麽？」
「請別逼我一直重複啊，名稱很酷……阿斯克利亞的係統分析這項技能的細節，隻有這句話而已。」
萊恩一聽，目瞪口呆。
目前來棲等人用超人基因製造特殊藥物，所謂技能，就是每次有人提升一百級便注入這種藥物，形成技能。阿斯克利亞的係統會決定技能的名稱，然後分析內容。也就是說阿斯克利亞的係統發現鏡有某種技能，才會取這種名字。
「……意思是，連阿斯克利亞的係統，也不知道這是什麽力量……對吧？」
「這不一定喔。是有那個可能，但是他在之前的戰鬥中沒有發揮過那種力量，或許真的隻是名稱很酷而已喔！」
「喂喂，阿斯克利亞的係統是根據技能特色來決定名稱好嗎？係統自己說自己決定的技能名稱很酷，是怎麽搞的？」
「這我哪知道……我也不是很清楚係統怎麽替技能取名字的，那不歸我管啊。」
總之目前隻有顯示這些資訊，來棲不清楚也就不管了。萊恩知道多說廢話沒有用，就要來棲顯示下一個技能。
下一個技能是「反轉」，當使用者的等級很低，就能零成本使用強大招數和魔法；當使用者等級很高，能用的招數和魔法就變少。
一看到這項技能的說明，萊恩和芙羅妮幾乎同時盯著來棲，心想：「真假？」
「實際上他能用的招數也隻有蓄力拳擊了。」
「……好可憐喔。」
芙羅妮應該是真心的，難過地掩著嘴。因為鏡升到800級竟然獲得這個技能。
萊恩也覺得悲從中來，麵無表情地要來棲顯示下一項技能。
「逐一說明太麻煩了，我一次顯示兩項吧。」
來棲說了就顯示出鏡在900級學到的技能「解除限製」，以及999級學到的技能「與神對抗之人」。
「這就是剛才說的……力量加倍的技能，還有可以超越極限愈來愈強的技能？」
「真是從來沒見過的技能啊，比對守護城裏麵曆代阿斯克利亞人的資料，也沒看過類似的技能。」
芙羅妮與萊恩沒見過這麽怪異的技能，定睛端詳這兩項技能。萊恩突然驚覺了什麽，表情僵硬驚呼：「你說什麽？」
「你說可以加倍……但是這裏說明是全力的百分之三十，在三分鍾內可以提升到百分之七十？」
「喔，不愧是萊恩，夠機靈。對，這就是最怪的一個地方。」
芙羅妮看兩人對技能說明感到疑惑，她自己則是不懂歪頭。
「這是什麽意思？有什麽奇怪的？」
「代表可以從很多角度來解釋。比方說……如果這項技能隻是把全力的三成發揮到七成，那就隻是像火災蠻力一樣了。但是……係統
說明寫著把全力的百分之三十發揮到百分之七十……那到底是以什麽為標準？」
芙羅妮聽了這話才覺得不對勁，因為可疑的地方還不隻這些。
為什麽這種能力會成為技能呢？「解除限製」並沒有特別到足以稱為技能。
就像鏡獲得的彈指係技能，是強化手指，得到原本沒有的力量。但是「解除限製」隻有解放自己原本的力量，而不是附加什麽原本沒有的力量。隨時都能解除力量限製，確實有技能的感覺，但如果隻是「火災蠻力」，人類根本不需要靠這項技能，碰到危機或接受催眠也能發揮同樣效果。從這些理由看來，這項技能的特殊性遠不如巴爾蒙克那種把傷害引流到背後的技能。
「……而且不是百分之百啊。」
「這點我也很在意，如果隻是普通的火災蠻力，發揮百分百的體能，身體會撐不住吧……」
「不對，舊人類才會這樣，如果是經過強化的阿斯克利亞人，解除限製也不至於身體就撐不住。就算真的會撐不住，使用七成力量隻能撐三分鍾也很莫名其妙，為什麽是三分鍾？」
「應該是……為了保護身體……？不是為了應付危機，而是應付別的……」
萊恩與芙羅妮愈想愈搞不清楚技能的定義，也覺得更加詭異。
「我就知道你們會有這種反應。」
來棲想說不出所料，滿意地笑笑。
「所以……才值得考驗。」
「……用那種下流手法？」
「對……愈下流愈好，讓他愈瘋狂愈好。」
來棲相信這樣可以開拓新局麵，笑得十分猙獰。
「那個……您說考驗是要考驗什麽？技能嗎？還是力量？來棲大人不是已經親眼見證了嗎？」
「我想考驗他的可能性啊。」
「可能性？」
「他的『解除限製』技能……萊恩有問過為什麽隻能撐三分鍾對吧？」
「我是問過……那又如何？」
「我在離開諾亞設施之前曾經抓住他，他為了拯救同伴發動『解除限製』技能，全速衝到最下層的同伴身邊，跟巴爾蒙克對打……但是打完之後……他並沒有倒下。」
芙羅妮歪頭，不太懂來棲想說什麽。
但是萊恩一聽就懂，瞪大眼睛坐起身子，扯開嗓門說了。
「胡扯！我沒聽過學到的技能，效果會改變喔！」
「什麽意思？」
「地下設施諾亞為了保密，到處都有隔牆封路避免人員移動，想要通過隻能破壞隔牆，或者使用轉移裝置移動。如果他要破壞所有隔牆，抵達地底再進行戰鬥……怎麽想都不可能隻花三分鍾。是吧？」
萊恩發問，來棲點頭。
來棲確認過鏡的技能細節，但是在拋棄諾亞設施的那天，卻看到難以置信的光景。鏡發動「解除限製」超過三分鍾，還能繼續作戰，感覺至少活動了十五分鍾以上。
在得知這件事情之前，來棲還沒打算輕易放棄諾亞設施。
「其實呢……巴爾蒙克在諾亞設施跟村民交戰之前，曾經用舊文明武器也交手過一次，當時村民隻能撐三分鍾。」
「能力的性質改變了？有什麽條件？」
「不知道……但是我想情緒起伏就是關鍵。」
萊恩聽到這裏，就清楚來棲為何要用「那個方法」來考驗，長歎一口氣之後又躺回床上。
「可是……怎麽會發生這種事呢？」
「原因你也清楚吧？看他最後那個技能就知道了。」
「『與神對抗之人』……這不就是能不斷成長超越極限的技能？不是隻限於體能嗎？不對……這隻是我們誤會，其實連技能也會成長？」
「不是……不能這樣判斷。」
來棲把放大顯示的「解除限製」跟「與神對抗之人」恢複原狀，顯示出所有技能。
「……一般人隻會注意到他的技能莫名其妙，內容又產生變化，但是最耐人尋味的……是他有十一項技能喔！」
氣氛凍結，兩人默不作聲，芙羅妮還是糊塗地歪頭，萊恩麵不改色，沉默了幾秒鍾。
「這……又怎麽了？他不是能夠超越極限繼續成長嗎？所以他有獲得相當於1100級的經驗值對吧？」
芙羅妮忍不住問來棲為什麽對這點有興趣。
來棲聽了這問題相當失望，搖搖頭沒好氣地歎氣說：「你不懂啦……」
萊恩則是難以置信，冷汗直流說：「不會吧……」來棲看了滿意地笑笑。
「你發現啦？阿斯克利亞的架構是不可能發生這種事情的。」
「咦？咦？」
芙羅妮還是搞不懂狀況，疑惑地要兩人解釋。
「你剛才不是說了？他隻是個等級999的村民，對……隻有999，超過999之後數值就不會再有變化。你想想，技能……是怎麽學到的？」
「……不會吧？」
芙羅妮總算懂了，目瞪口呆，還微微發抖。
「這下我也懂了，守護城的人隨你使喚。」
萊恩恍然大悟，總算知道來棲為何堅持要考驗，然後來棲手臂上出現一圈淡黃色的光圈。
「這是守護城副總管權限，這下你就能使用所有設備。」
「你能懂就太好了。」
「我是懂……但你真的要動手？你的做法很沒人性……走錯一步可能會把那個村民毀掉，或者變成我們無法應付的敵人喔？」
「但是考驗最省事……機會也最高。你應該知道吧？我們所剩時間不多，隻要有機會，我們就要盡力去試試看。接受考驗的人……管他什麽人權？隻要他值得接受考驗就好。」
「這事情可急不得，你應該能分析那個村民，慢慢做實驗揭發真相吧？」
「那要花幾百年啊？而且……這樣搞才沒人權吧？」
來棲說了笑得猙獰，萊恩有些愧疚地低頭。因為萊恩說的方法，才是稱不上有人性。
「要是壞掉也不過如此，代表他隻有這點程度……我們還是照計畫進行，現在不過出現一個有可能稍微改變計畫的人……為此改變一切就太蠢了。」
「你也是變了……有好有壞啊。」
「那當然，現在不是顧慮一條人命的時候……我隻在乎目標會不會達成。就算那個村民的身體，甚至心靈毀了，我也不管。」
來棲說完，在螢幕上顯示鏡的臉，表情就像看著遠方的情人一樣心急。「鏡……我等著你啊。」說完又露出猙獰的笑容，腳底出現蒼白光圈，隨即消失無蹤。
「怎麽回事？來棲大人……是打算做什麽？」
「……你要是聽了，可能會猶豫喔！畢竟你沒有那麽無情啊。」
「沒關係，請告訴我……我想知道這個村民，鏡先生……會有什麽下場。」
芙羅妮說得真誠，萊恩輕歎一口氣之後，微笑說了。
「聽過之後，就隨你去了。」接著，萊恩就說出來棲要執行怎麽樣的考驗。
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「這是……！」
貴琥看到眼前壯觀的景象，啞口無言。
巴爾蒙克現身的十來分鍾後，鏡率領深信的同伴們，貴琥、艾莉絲、雷克斯、庫露露、帕露娜、瑪麗、皮塔、烏魯加、佩絲以及朧丸，九人加一隻前往中央塔的地底深處。
眾人走進隻有來棲集團有權限傳送的機庫，看到眼前全長五公尺左右的古代武器，外表包覆著厚重的黑色鐵甲，全都倒抽一口氣。
「你們叫它小型彌賽亞對吧？它長得跟阿斯克利亞裏麵的古代武器一樣，所以你們沿用這名字……其實這
跟阿斯克利亞的東西不一樣，正式名稱是最終堡壘st stand），人類最後的防線。」
「最終……堡壘？人類最後的防線？」
貴琥想問巴爾蒙克為何要取這種名字，巴爾蒙克沒有回答，走向最靠近的最終堡壘，輕輕往上麵拍了一下。
「這個……我知道，恐怖象徵……看了就火大。」
黏在雷克斯肩膀上的佩絲，似乎先前遭到來棲手下操作的最終堡壘折磨，氣得板起臉低吼。
烏魯加也是表情緊張，不太舒服。
「錯的不是這些古代武器，是操作武器的人，要罵就罵駕駛員吧。」
雷克斯說了突然抽出自己的劍，一劍砍向最終堡壘的腳底。
砍中的瞬間迸出火花，最終堡壘腳底出現一道小傷痕。
「是真的……我砍得挺用力了，卻沒有什麽傷害，這到底是用什麽材料做的？」
「你確認的方法真粗魯啊，不過用普通的鐵劍能夠傷到這玩意兒，真不愧是超過兩百級的勇者了。值得嘉獎。」
「……給我們看這個幹什麽？」
「你們就搭著它去俄羅斯吧。以它的性能跟耗油量，應該能來回諾亞跟俄羅斯的地下設施……守護城。沒問題，我教你們怎麽用。」
熟知最終堡壘性能的一行人，聽了都相當吃驚。
「你要把這種荒唐武器交給我們……這樣好嗎？」
鏡跟雷克斯一樣擔心這是假貨，在最終堡壘腳邊摸來摸去，還問巴爾蒙克有什麽企圖。
「我先說清楚，以燃油容量來看，如果你們有移動之外的用途，可是回不來的喔！不過這也是你們自己決定了。」
「所以你建議我們除了移動之外不要亂用它？」
「稍微想想就會懂，對方也有很多最終堡壘，而且還有很多駕駛員。而我們這邊沒有人會操作，也沒幾個人想過去。」
「確實有道理。」鏡聽巴爾蒙克這麽說，相信這是真正的武器，而且最好不要用在移動之外。
如果俄羅斯那邊也有許多最終堡壘，而且性能相同，當然是數量多的會贏。再說最終堡壘全長有五公尺，不適合機密行動。既然不知道對方有多少數量，又要靠最終堡壘移動，來棲可能隻覺得是一群大彈靶，將鏡等人一網打盡。
再說鏡等人的目的不是攻擊俄羅斯，而是抓到萬惡淵藪來棲，最終堡壘又這麽顯眼，所以用來交戰是百害而無一利。
「靠近這麽一看……真的很大，要是數量一多，活動起來馬上就穿幫了。」
「跟數量無關喔！像最終堡壘這麽大的熱源，對方不可能測不出來。用最終堡壘移動的話……隻要一靠近就會被發現，所以我才說最好不要用它來交戰。」
「原來如此……靠近到一個程度就得下來走路了。」
鏡用力一跳，攀上最終堡壘的腹部往裏麵的駕駛艙看。
駕駛艙裏有點昏暗，可以看到中間有個柔軟的座椅，兩邊各有類似操縱杆的裝置，其他空無一物。內裝簡單明瞭，就算沒有明亮光線還是可以看清全貌。
「感覺好像誰都可以開吧……我還以為像是以前在漫畫裏麵看過的機器人駕駛艙，還是飛機那種東西的駕駛艙呢。」
「這可是人類智慧的結晶，如果隻是要移動這玩意兒，誰都能輕鬆上手……其他用途就另當別論了。」
「這下更不能拿它來打架了。」
鏡很快就知道不懂操作的生手，碰上爐火純青的老手，打起來會發生什麽事情，所以輕歎口氣放棄了。
「這裏麵可以載幾個人？」
鏡轉念一想，開始思考怎麽低調潛入守護城。
機庫裏麵大概停了十架左右的最終堡壘，鏡希望能用最少數量前往俄羅斯，不要被來棲發現。
「這要看體重吧……頂多就是四個人了。你剛才看過也知道，載上三個人就有點擠了。」
巴爾蒙克回答，鏡回頭看看眾人，艾莉絲與庫露露等人一臉要慷慨赴義的表情，鏡神情緊繃地警告一聲：「我不會把你們全帶去。」
「說這什麽話？你該不會又打算靠自己想辦法了吧？」
帕露娜聽不下去，皺起眉頭，交抱雙臂瞪著鏡。鏡似乎不是那個意思，連忙否認。
「不是不是，我是說隻帶少數菁英去。剛才巴爾蒙克也說了……我們這邊的最終堡壘不夠多，能運送的人也有限，要是正麵衝突鐵定會輸的吧？」
「嗯……也對。」
「我們的目標隻有來棲一個人……所以不要正麵衝突，要用少數人潛入俄羅斯基地抓住來棲。隻要能混進去，不管對方有多少人，我們都能減少同時交戰的人數啊。」
聽鏡這麽說，貴琥等人想起之前靠少數人潛入王城拯救庫露露，也就同意了。
帕露娜還以為鏡要靠自己逞強，聽了也就點頭，安心歎氣說：「……那就好。」
不過鏡心裏其實是想，反正大家不會同意被我丟下來，那乾脆找個藉口騙他們放棄。
「那……你打算帶幾個人去？」
帕露娜不知道鏡的企圖，放心地問。
「我想注重靈活敏捷，所以這次隻用兩架最終堡壘。再加上人多嘴雜，所以包括我在內總共六個人……最多八個。」
「我！我要去！」
艾莉絲一聽到不能所有人都帶去，急得舉手大喊要跟去。
「……不行。」
鏡早知道艾莉絲會想去，冷冷地瞪著艾莉絲這麽說。
「帶少數人去是為了方便指揮，行動迅速……還有不被對方發現。既然行動要迅速，所有人的能力必須差不多，而且被發現的時候還有本事應付。你懂嗎？」
「可是我……」
「那我講白了，你現在不能使力，就是個拖油瓶……不要來扯後腿。」
鏡最後怒瞪一眼，從最終堡壘上跳下來，冷冷走過艾莉絲身邊，問其他人要不要去。
眾人看到鏡這樣冷淡，不禁同情起艾莉絲。艾莉絲也知道事實擺在眼前，無從否認，隻能默默握緊拳頭，眼眶泛淚。
「我去。」
貴琥知道鏡說得沒錯，也沒時間繼續可憐艾莉絲，所以歎口氣舉手。
「小貴琥啊……小貴琥可以說是不二人選，歡迎之至啊。」
「我可以不必帶武器，算是最適合機密行動的吧。不過隻有我一個也是很缺戰力……要是被對方包圍，那就沒辦法保命了。」
「碰到這種時候要是有蒂娜在，還可以忽視傷害硬上……但是我想她不會來了。」
鏡想起不在場的蒂娜，看了庫露露一眼，庫露露臉色一沉，點頭同意。
蒂娜早就不想管怎麽前往俄羅斯，沒有跟來機庫，而是直接回自己房間。離開之前還愧疚地看看大家，似乎想說：「請大家不要丟下我跑掉。」但鏡沒辦法接受這件事。
「師父，我也去，應該沒人比我更合適了。要是碰到危機，我的技能『超級裝甲』可以用來當大家的肉盾。」
「嗯，我也是這樣打算，所以雷克斯就強製跟我們一起去了。」
「等等啊，師父，可以把我看得跟貴琥一樣重要嗎？」
鏡講得好像人已經選完了，然後調皮地笑說：「開玩笑啦。」拍拍雷克斯的肩膀說：「肉盾就要靠你啦。」然後繼續找其他人同行。
雷克斯聽了不是開心地笑，反而有點難過。
因為他聽出鏡話中有話。
雷克斯知道鏡為什麽一開始就挑中自己，因為雷克斯夠氣魄，就算鏡死了也會繼續前進。
瑪瑙死去的時候，隻有雷克斯一個人表現得
很積極，雷克斯夠堅強，可以踩著瑪瑙的屍體前進。所以鏡相信雷克斯能夠撐過即將來臨的各種困境。
這也就是說，萬一同伴死去，鏡隻相信能夠克服痛苦繼續前進的人。感覺就像鏡要是死了，可以安心交付給其他人，感覺不太舒服。
「雷克斯去，那我也去，應該很好玩。」
「……你有這個心我是很高興啦，佩絲是吧？我對你不太熟，想知道你值不值得跟我們去這一趟。」
「我獸牙族，鼻子靈，氣息抓得準，有用喔！也很善戰喔。」
鏡望向烏魯加想知道真相，烏魯加微微點頭同意。
「佩絲是我們之中特別有本事的戰士，有點怪就是了。帶她去，一定有用。」
「烏魯加，你不來啊？」
「我……要率領部落，盯著同胞，不能跟去。」
鏡想把烏魯加帶去，聽了這話有點遺憾。
「師父放心，佩絲腦袋怪怪，但是我看過她的本事，可以掛保證。她偵查的能力特別強……應該能幫大忙。」
「姆……我是比雷克斯強。」
「哪有？」
雷克斯稱讚佩絲，要鏡別擔心。鏡認為不想去的人帶了也沒用，就答應佩絲同行。
「爸爸……皮塔也去，皮塔也能幫忙。」
「皮塔不行，你要留守。」
「爸爸……討厭皮塔了？」
皮塔想跟去，被鏡一口回絕，皮塔淚汪汪地說想跟鏡一起去。鏡有點受不了，一時不知怎麽回答，但最後還是拍了皮塔的頭一下。
「還是不行，你的五感是很強，不過這次真的不能帶你去。要是我們被敵人發現，就得邊交戰邊保護你……你不是還要在諾亞地麵上，幫大家偵查食人族嗎？這次……你就留守吧。」
鏡溫柔地說服皮塔，但皮塔還是不滿意地瞪鏡。
「如果有什麽萬一，我不希望你碰到危險啊。」鏡看著艾莉絲這麽說，皮塔也就懂了，乖乖回話說：「……好啦。」
「好吧，我知道你不想帶沒戰力的人去……但是我一定要去喔。」
結果最沒有戰力的瑪麗當麵對鏡這樣說了。
「就算你拒絕，我也會去喔！我自己一個人都想辦法過去，順便還帶艾莉絲一起去。」
一聽瑪麗口出狂言，鏡臉都僵了。
「你……知道自己在講什麽嗎？」
「知道啊，我也知道你絕對不會帶弱小的人去，不過我還是要去。我不講道理……是不得不去，我非去不可。」
「你想去……是因為油機的事情吧？能不能等我們回來？隻要我們回來，想跟她怎麽講就怎麽講。沒必要特地闖進龍潭虎穴，冒生命危險吧？」
「或許吧。」
瑪麗早知道鏡會這麽說，閉上眼睛得意微笑。
「可是，你們也不保證會回來吧？」
瑪麗此話一出，鏡有點糊塗。不帶艾莉絲跟皮塔是為了盡量增加交戰優勢，所以「一定會回來」不算是騙人的。
「應該吧……不過要是帶上你跟艾莉絲，能回來的可能性就更低了。要是你們被抓去當人質，我們就處於劣勢……就像之前一樣。」
「到時候拋棄我就好，我又不是不敢赴死，要是扯你後腿不如死了算了。」
「……不要講得那麽輕鬆好嗎？」
瑪麗說死了沒關係，鏡聽了怒瞪瑪麗。
平時敦厚善良的鏡絕對不會對同伴表現這樣的憤怒與失望，瑪麗不禁嚇得發抖。
瑪麗就這樣沉默了幾秒鍾。
「……才不要你多管。」
此時艾莉絲突然打破沉默，用力擠出顫抖的一句話。
「我想去不是為了要幫忙鏡先生……是為了我自己。」
「……為了你自己？」
「我本來是想幫忙鏡先生……就算知道自己遲早會死，還是到這裏來了。但是現在不一樣，我想知道……想知道瑪瑙為何一定要被殺，想知道創造我們的真正目的……所以我要當麵問清楚。」
「那等我們回來再處理就好啦？」
「剛才瑪麗小姐也講過……鏡先生不保證能回來對吧？再說……我也不知道能不能活到那個時候。」
此話一出，鏡雙眼圓瞪，他很快就明白艾莉絲的意思，閉上眼咬緊牙。
「我跟瑪麗小姐在，確實可能扯後腿，我也知道鏡先生不會輕易拋棄我們。但是如果我想知道真相……應該隻能親自去一趟了。」
「艾莉絲……你該不會？」
帕露娜照理說會阻止，但現在隻能冒冷汗看著艾莉絲，動彈不得。
「拜托了，鏡先生……我想知道，我想往前走！不然，我沒臉去見瑪瑙了。」
鏡和帕露娜一直很好奇，艾莉絲失去瑪瑙之後為何振作得那麽快，如今才知道原因，不禁臉色一沉。
「意思是……沒時間為了失去瑪瑙而傷心啊。」
瑪瑙將最後的魔力交給艾莉絲之後就消失，死前還說了「艾莉絲大人，跟我是一樣的狀態」，還有「這麽一來，您應該能撐一陣子」，令人很擔心。
或許死前的戰鬥太過激烈，但瑪瑙到這個世界來才不過幾天，而且一來到這個世界就極力避免交戰，保存魔力。
要是什麽都不做，維持身體的魔力還是會嚴重消耗，該怎麽辦？艾莉絲已經在這個世界過了快兩星期，魔力消耗之大，應該隨時都會讓她消失。
「你可能會死喔？可以嗎？我沒能保住瑪瑙……所以這次出事應該也保不住你，你還是要去嗎？」
鏡這麽問，艾莉絲眼神堅決地點頭。
艾莉絲就算什麽都不做，遲早也會消失，要是鏡等人沒回來，更是沒有任何機會。就算回得來也不知道是何時，代表很可能趕不上，既然如此，直接找來棲拯救艾莉絲，是最有效率的辦法。
「……好吧。」
鏡還是不滿意，但勉強點頭接受。
來棲應該不會乖乖聽話，但鏡也不希望艾莉絲在自己沒看到的時候就消失了。鏡在心裏發誓一定要保護艾莉絲，一定能保護艾莉絲，同時也感受到內心的仇恨。
「鏡先生……謝謝。」
帕露娜也沒有異議，因為帶艾莉絲一起去才最有機會救她。
「但是瑪麗不行。」
「為什麽！既然艾莉絲要去，再多一個拖油瓶又沒差！」
「要保護的人變多了，有差吧？」
「那我講白啦！如果到那邊要偷偷摸摸潛入基地，你們有辦法弄那些舊文明機器嗎？」
「什麽意思？不能弄舊文明機器會怎樣嗎？」
「對麵也一樣是地下設施喔！來棲那渾球肯定也躲在像中央塔之類的地方吧？那想要開鎖開門的，有我在肯定比較方便喔！」
「啊？你看扁我喔？門我也打得開啊！」
「喔，那就開來看看啊！」
瑪麗突然氣得指著最終堡壘腹部的駕駛艙，艙門還沒打開，她就大喊：「快點把那個最終堡壘的駕駛艙打開看看啊！」
鏡沉默片刻，慢慢走到最終堡壘旁邊，敲敲肚子，到處摸來摸去，最後都是徒勞，最終堡壘的駕駛艙就是打不開。
「拜托，我們才剛拿到這個，怎麽會知道？」
「到了對麵搞不好也是這樣喔？」
「這個……到時候就那個……就，硬是給它撬開之類吧？」
「你不是說要低調潛入別被發現？還要故意敲敲打打？」
「就……那個啦，靜悄悄的……偷偷撬開……那個，哼！一聲瞬間撬開，就隻有那個哼！的一聲……然後給他『喵──』一下
應該就，可以騙得過去……唄？」
「唄你個頭啦！」
鏡的藉口太爛，瑪麗聽了都白眼歎氣。她走到附近的最終堡壘旁邊，跳到膝蓋的裝甲上，伸手去摸腹部裝甲左下方的凹槽，駕駛艙門就應聲打開了。
「要這樣啦。」
「你怎麽會知道怎麽開？」
「你以為我這一星期都窩在哪？好吧……來棲的目標我是沒有查出什麽東西，但是有查到其他很多事情喔！比方說這個最終堡壘的設計圖啊。隻是我沒想到會停放在這種地方……再說，這群人裏麵最熟舊文明機器的就是我啦。」
瑪麗在反抗軍之中確實比較熟悉機器。
瑪麗本來就是厄斯出身的人，再加上一直跟著油機觀摩怎麽操作機械，不熟也得熟。
油機在修整機械的時候，都會很開心地講解機械特性，瑪麗總是有聽沒有懂，但是靠感覺學會怎麽操作，所以從中央塔裏的舊文明機器收集情報的時候，可說是簡單輕鬆。
「……我應該多聽她講這些的，聽了搞不好就能查出更重要的事情了。」
瑪麗這話似乎在挖苦自己，邊說邊苦笑。
瑪麗的表情有些落寞，鏡則是顯得為難。
「帶她去吧……她跟小艾莉絲一樣，就算被丟下來也會自己溜走，那就真的會在我們看不到的地方死掉了。」
貴琥看鏡猶豫不決，拍了肩膀這樣建議。
「找人盯著也沒用？」
「對啊，再說小瑪麗一定能幫上忙。我也覺得靠蠻力闖進去有點問題，要是同行夥伴裏麵有人熟悉這個厄斯世界，存活率一定會比較高。」
「……好啦。」
愁眉苦臉的鏡聽了貴琥的建議，下定決心，放鬆表情長歎一口氣。然後他直盯著瑪麗的雙眼。
「……做好赴死的準備啊。」
「……好！謝啦，鏡！」
瑪麗被鏡的氣勢壓得喘不過氣，一鬆懈下來總算跌坐在地，笑顏逐開。可見她隻是在逞強，心裏還是很惶恐。
「帕露娜跟庫露露呢？如果都去就超過六個……但是我想藉助你們的力量。」
「我當然要去啊，艾莉絲都去了我還不去？要是人太多，就你滾蛋換我去。」
「啊，是。」
帕露娜口氣憤怒，表示多此一問，鏡愧疚地移開視線。
帕露娜口氣很逞強，不過她也知道自己跟艾莉絲、瑪麗一樣都是拖油瓶。如果俄羅斯也有跟日本一樣的設施，那邊肯定有超過200級的敵手。
帕露娜堅持要去，是因為跟艾莉絲、瑪麗一樣想法，認為鏡等人可能回不來。或許這會是最後一戰，她怕事情在自己看不到的地方結束，所以要去。
「我就不用了。」
帕露娜答得乾脆，庫露露則是猶豫片刻之後，認命地閉上眼睛這麽說。
「……我是希望你來啦，賢者在攻擊跟輔助上都挺有用的。」
「但是我的體能並不強，就算可以輔助，碰到危機還是可能扯後腿……而且要當密探，我還需要磨練。」
「……真的隻是因為這樣？」
平時庫露露總是跟著艾莉絲一起黏住鏡，這次卻顯得格外疏遠，鏡盯著庫露露想聽她的真心話。
「……老實說，我沒信心。」
庫露露臉色陰沉地說了。
「回想起以前的修練，我都會起雞皮疙瘩，好不容易升到172級，想說來這個世界幫忙鏡先生……結果我隻能傻傻被抓，毫無用處，把大家都害慘了。」
「那個狀況……也沒辦法吧？根本不知道誰是敵手，而且對方還有用技能呢。」
「這次去到俄羅斯，可能還是會有一樣的狀況。我並不是怕……也不是不想去，但是我去了……肯定會扯後腿。」
庫露露回想起自己輕易被抓，無能為力，感覺自己不夠強，說得有些消極。但鏡看到庫露露說話的表情認真，顯示她並非心靈還在受創。
「……你應該不是放棄了吧？」
鏡盯著庫露露反問，庫露露點頭堅定地說了。
「我隻是做出當下最好的選擇。現在獸牙族跟諾亞的居民們需要有人來維持關係，我打算幫忙這方麵……而且我也擔心蒂娜小姐。」
「……好，我知道了，麻煩你啦。」
鏡懂了庫露露的意思，答應點頭，庫露露看鏡懂了，也放心地微笑。
「也就是說……總共七個人要去？師父何時要出發？」
「……等等。」
正當雷克斯要繼續談事情的時候，巴爾蒙克上前一步。
「帶我一起去。」
這句話讓在場所有人都懷疑自己的耳朵。
「你講這話，是什麽意思？」
鏡立刻問巴爾蒙克有什麽企圖。
「就跟我帶你們來這裏是一樣的道理……我也想見證你這個人。放心，我對天發誓，不會設計陷害你們。不然你們到了俄羅斯就把我丟下來也行，我可以遠遠見證你們的經過。」
「被丟下來真的那麽難過？這隻是你想逃跑的藉口吧？」
「鏡……你應該最清楚我逃跑有多沒意義了吧？」
巴爾蒙克盯著鏡反問。
如果巴爾蒙克要考驗鏡等人，那麽耍計策就考驗不成，也就毫無意義。如果是為了逃跑，那麽鏡等人打輸了回不來，他自然就獲得自由，沒必要特地冒險同行。
最重要的是巴爾蒙克一直要鏡殺他，感覺不出什麽求生意誌，看來真的隻是想見證。
「我們馬上出發，如果你想跟來……就快說怎麽操作。」
「鏡啊，這樣好嗎？這家夥可能半途騙我們喔！」
「不會，我倒覺得留他在這裏鬧事還更麻煩吧？不過……我想他也沒這種打算了。」
鏡心想鑽牛角尖沒用，駁回帕露娜的懷疑，縱身跳上駕駛艙，打算親眼學習怎麽操作。巴爾蒙克看鏡這麽果決，笑笑點頭，跟著跳了上去，鑽進駕駛艙。
「我先說清楚，你會被丟在沒辦法找我們麻煩的地方喔！看不看得到就隨便你了。」
「那我也先講明白，我去隻是為了見證，絕對不會幫忙。就算你們搞不懂舊文明機器也別問我，去問瑪麗。總之，我先教你們怎麽操縱吧。」
「我從來沒寄望過你啊。」
兩人靠鬥嘴來確認對方的底線，在底下看的人都愣住了。
「師、師父啊！現在就要去……會不會太趕了？考慮到去對麵還要習慣，應該準備個幾天比較好吧？」
雷克斯以為鏡太急了，在底下大喊，連駕駛艙裏的鏡都聽得到。
「在最終堡壘裏麵習慣就好！反正……也不是一出發就會到啊。」
但是鏡並非操之過急。
鏡這麽急是顧慮到艾莉絲的身體，不是沒頭沒腦猛衝，而是冷靜判斷之後的決定。
證據就是鏡看著巴爾蒙克，巴爾蒙克笑說：「不管多急，都得花上半天才會到啊。」
「反正到了俄羅斯就要丟下最終堡壘，走地麵慢慢靠近，到了那邊有得是時間考慮。帶上幾天份的糧食物資就出發！」
鏡此話一出，大家都沒有意見，除了巴爾蒙克之外的六人點頭答應。
之後巴爾蒙克大概花了兩小時教要出發的七個人怎麽操縱最終堡壘，留下來的人則去打包行李。
data 3load
「哇啊啊啊啊！好酷……鏡先生這好酷喔！」
「喂，艾莉絲，這裏麵很窄不要尖叫啦！不過隻是飛上天，別那麽激、激動啊！」
眼前海天一色，海平線的上半部是無雲藍天，
下半部是波光璀璨的大海，艾莉絲與瑪麗兩人興奮地笑嗬嗬。
「我看你的眼睛也是前所未有的閃亮吧？」
鏡坐在最終堡壘駕駛座的後麵，看著左右兩邊的艾莉絲跟瑪麗興奮地東張西望，傻眼地歎氣說：「我們可不是去玩的喔！」
最終堡壘啟動之後，駕駛艙內麵會顯示全景影像，在艙內感覺就像漂浮在空中。
「我是有接觸舊文明的人，沒接觸過的人本來就會興奮，我看你才比較奇怪吧？」
「你閉嘴操縱就對了……別忘了我們是勉強帶你來的喔！」
鏡等人搭乘的最終堡壘，是由巴爾蒙克坐上駕駛座。鏡必須盯著他避免他亂來，原本不想幫忙的巴爾蒙克隻好勉強負責操縱。
「啊！鏡先生你看！海鷗！天上有海鷗！」
「你冷靜一點吧？這裏已經夠窄了。」
「啊，那我坐鏡先生腿上好了？這樣右邊應該會比較寬喔！」
「這樣有意義嗎？」
駕駛艙裏很窄，艾莉絲跟瑪麗隻能緊抱著鏡的兩側。
「就算真的要給人坐我腿上，從身高體重來看，也是瑪麗來坐比較輕鬆吧。而且你……又不是小朋友了，那個啊，就，有沒有？我也是……知道吧？有各種不方便啦，有沒有？」
「啊？鏡你這渾球把我當小朋友？聽好，我好歹也算是……」
「呼啊！麻煩死啦！」
出發之前氣氛緊繃，但現在又回到以前那悠哉的對話，艾莉絲看了開心地微笑。
「我認為你還是小朋友啊。」
「囉嗦！阿伯閉嘴！」
「呼……你還肯喊我阿伯是吧。」
「吼──吵死啦！告訴你，我完全不能饒你喔！現在是難得開心一下，不要來煩！」
「好吧好吧。」
有巴爾蒙克在，大家沒辦法當一般旅行，但是三人難得感覺這麽開心，都露出真心的笑容。
巴爾蒙克帶領大家前往機庫的三小時之後，一行人正在前往俄羅斯的路上。鏡、瑪麗、艾莉絲、巴爾蒙克四人搭乘一架最終堡壘，貴琥、雷克斯、佩絲、帕露娜四人搭乘另一架，目前正往西北方飛行。
俄羅斯的地下設施守護城，位於俄羅斯的西邊，也就是以前的莫斯科一帶。
一行人在獲得最終堡壘之前還不知道怎麽前往俄羅斯，但離開諾亞設施不過半小時，就已經來到日本海上空。
在璀璨海麵上高速飛行的爽快感，讓瑪麗和艾莉絲一路興奮莫名。
「是說這速度可真快啊……應該有我全速奔跑那麽快吧？」
「可惜它隻有直線前進的時候有這種速度，你還可以轉彎，應該是你的性能比較強。」
「你能不能多說點好聽話？」
「我已經說得很好聽了，從來沒聽說過有人的速度可以比上舊文明武器好嗎？」
鏡聽人誇獎會很開心，可惜對方是巴爾蒙克，他五味雜陳地低吟。
「……而且你可以用這種速度跑步，到底是有多快啊？」
「沒有啦，其實隻能跑一下下好嗎？不可能長時間用這個速度去跑啦……不過剛才巴爾蒙克也說了，我有的是機動性。反過來說，最終堡壘有耐力，有這樣的速度，還有很強的威力，但是就缺機動性。所以我們這些人類也能打倒它。」
鏡想起前陣子用肉身跟最終堡壘對打，不禁臉色發青，竟然用肉身對抗這麽誇張的武器。
而巴爾蒙克想到最終堡壘加強版遭到破壞的慘狀，也是一臉五味雜陳。
「是說鏡先生啊。」
「嗯？艾莉絲怎麽啦？」
「貴琥小姐他們還好嗎？剛才他們還飛在我們前麵……可是好像搖搖晃晃的……啊，剛才又晃了！」
艾莉絲看到另一架以相同速度飛在前方的最終堡壘左搖右晃，顯得七上八下。
「巴爾蒙克……可以聯絡那邊嗎？」
「……好。」
鏡猜得到那邊發生了什麽事，要駕駛座上的巴爾蒙克按下通訊鈕。通訊鈕事先登記過，可以聯絡另外一架僚機，一按就接通了操縱的貴琥。
「喂──小貴琥喔？看你們搖搖晃晃的，還行嗎？」
「一點都不行啊。」
鏡眼前突然出現一片平麵的全像投影螢幕，螢幕上是貴琥大特寫，不隻把鏡嚇到，連平常穩如泰山的巴爾蒙克也不禁掩嘴驚呼：「嗚？」
「嗚？小鏡？嗚是什麽意思？小巴爾蒙克現在是怎樣？」
「沒有啦，就想說無、無比的漂亮啊。有沒有？巴爾蒙克隊長？……啊，先不講這個，我看你怎麽挺不滿的？」
鏡隨機應變，瑪麗投以尊敬的眼神，巴爾蒙克舉起大拇指表示有夠讚，鏡歎了口氣盯著螢幕上的貴琥。
沒多久貴琥說：「你看就知道啦。」說了把自己後麵的景象顯示出來，隻見座位後麵三個人不像鏡他們一樣分散開坐，而是雷克斯坐在正中間，帕露娜跟佩絲緊黏著雷克斯不放。
「你喔……一路上黏雷克斯黏太緊了啦！出發之前我就看不下去了，現在也該放開了吧？」
「別擔心，雷克斯不討厭。」
「啊？你有沒有看到雷克斯的表情啊？他快被擠扁了好嗎！」
「不是我，你害的。」
「看我宰了你！」
正中間當然不夠兩三個人擠在一起，結果佩絲跟帕露娜吵吵鬧鬧，在貴琥背後又推又擠。
「師……師父，幫幫忙啊！不對，換手啊！」
「那就掛斷啦。」
「師父等等！」
仔細看看，雷克斯似乎也是被害者，佩絲跟平常一樣若無其事地黏著雷克斯的肩頭，帕露娜緊貼雷克斯想拔掉佩絲，整個就是擠沙丁魚。
雷克斯口頭上抱怨，表情卻還挺享受的，鏡看不順眼。
「小佩絲一直不肯放開小雷克斯啊……小帕露娜又吵吵鬧鬧……我就覺得更擠了。」
背後遭到一股力量推擠，貴琥又喪氣地歎了口氣。
「……帕露娜小姐，加油。」
艾莉絲看著那頭三個人吵吵鬧鬧，握緊拳頭由衷幫帕露娜打氣。
「為什麽要幫帕露娜加油？又沒有比賽什麽？」
「咦？鏡先生沒發現嗎？」
「咦？發現？發現什麽？」
「是喔……也對啦，鏡先生咩。」
艾莉絲自顧自地說著，鏡有點不能理解，旁聽的瑪麗看鏡這麽愣，也隻好乾笑說：「就算沒發現，聽人家這樣講也該發現了吧？」
「我要黏著什麽東西才會放心，所以雷克斯當犧牲品。」
「那你黏著小貴琥不就好了？」
「貴琥，不太安心。」
鏡多少能懂她的感覺，也就不多說什麽。
「小鏡抱歉啊，看這情況，等渡海看見陸地之後，能不能找個好地方先降落休息一下？看是不是兩邊換人坐，不然就換小雷克斯還是誰來操縱吧。」
「啊……也好，那你先撐著點吧。雷克斯也不要太亂來喔。」
「我到底亂來什麽……！」
雷克斯貼近螢幕想解釋，佩絲心滿意足地黏著雷克斯，帕露娜用力想把佩絲拔掉，鏡看到這畫麵就把通訊截斷了。
「雷克斯也真辛苦啊……他老是被大家欺負，說他什麽激凸比波伊，一點勇者樣子都沒有。」
「我想跟激凸比波伊沒關係吧……不過雷克斯先生就算那個樣子，長得還是很英俊，應該會受歡迎啊。」
「你就不會迷上雷克斯喔？」
「我有鏡先生啊。」
艾莉絲說
得光明正大不害羞，瑪麗也賊笑著猛拍鏡的肩膀說：「是喔是喔。」鏡看到艾莉絲變得這樣成熟又豪氣，感覺有點不自在，害羞地抓抓臉說：「……這、這樣喔。」
「哎呀……？」
瑪麗突然注意到什麽，定睛趴在駕駛艙內左邊的牆壁上。
「怎麽？要減速嗎？」
「沒有……隻是好像瞥到什麽，鑽到那邊的雲裏麵去了……是什麽啊？阿伯沒看到？」
「是候鳥什麽的吧？一路上有很多啊……而且已經看到陸地了，看吧。」
鏡才剛說完，有幾隻鳥從瑪麗剛才看的那堆雲裏麵穿出來，但是最終堡壘很快就飛走，鳥兒一下子就看不見了。
巴爾蒙克一眼就看清楚，保持速度直接過去。
「嗯……就是那些鳥嗎？我覺得好像比較大一點，不過也可能是我看錯了……還是挺在意的。」
「不必那麽擔心，應該不是敵人吧？如果你看到的是舊文明武器，甚至最終堡壘，這架最終堡壘應該會感測出來。」
「是喔……可是超在意的！那到底是什麽啦？」
瑪麗似乎很想知道自己剛才看到什麽，氣鼓鼓地用臉磨蹭駕駛座椅背。
「就算不是鳥，也應該是什麽生物吧，或許可能是魔物喔。」
鏡摸摸瑪麗的頭安慰她說：「你還是挺小朋友的啦。」結果瑪麗猛捏鏡臉皮一把說：「別把我當小朋友！」
「不過瑪麗小姐說剛才看到什麽也沒錯……這海上的生物還挺多的啊。」
「那當然，諾亞地下設施的地麵上，也是到處有動物，這裏沒有食人族跟獸牙族亂吃一通，當然會很多吧？」
「就是說啊！還有很多魚在海上跳來跳去！我本來隻有在書上看過海豚，剛剛就親眼看到喔！」
「什、什麽？有海豚喔？在哪！」
「已經過去了啊。」
「是喔……」瑪麗應該真的很想看海豚，聽了艾莉絲這麽說就垂頭喪氣。
「拜托，你怎麽看都是小朋……」鏡看了這樣的瑪麗正要開口說話，結果被瑪麗往臉上揍一拳打斷。
「那，動物多又怎麽樣？」
「啊……嗯，就覺得，怎麽會有這麽多動物。」
「啊？什麽意思？」
瑪麗聽不懂，疑惑地歪頭。
鏡隱約知道艾莉絲想要說什麽，皺起眉頭聽下去。
「喔？我可以看到陸地啦！」
艾莉絲才講完，眾人就看到海岸線了。
巴爾蒙克一看到陸地，就照剛才貴琥建議的放慢速度，在陸地上空慢慢飛行，找個可以休息的地方。
「……果然啊。」
艾莉絲看到陸地上大片的廢墟，跟日本沒什麽兩樣，說得感慨萬千。
城市建築經過長久的荒廢，已經布滿裂痕，但是跟日本一樣完整。或許因為這裏氣溫比日本低，廢墟隻是長了些青苔，沒什麽草木。廢墟反射出陽光，呈現一股神秘的氣氛。
地麵上零星分布刨挖大地一般的凹坑，可以窺見這裏也曾經發生跟日本一樣的慘劇。
「果然……什麽果然？」
艾莉絲和鏡看著城市廢墟皺眉，瑪麗擔心地問他們發現什麽。
「之前……跟瑪瑙一起坐在大樓頂上看日本城市的時候，我是有想過，地麵上有很多好像被挖開的大坑……沒被挖到的地方，就隻是長出青苔，形狀還是跟以前一樣完整。」
瑪麗聽了這話，開始東張西望。艾莉絲說得沒錯，城市建築在長年風化之下開始龜裂，但是沒有受到攻擊而崩塌的痕跡。
「對喔……從上麵看是這樣沒錯，都還很整齊……但是這又怎麽樣？」
「我就想說過去到底發生什麽事啊……因為這些房屋裏麵本來都有住人對吧？後來人類都滅亡了，卻沒有跟什麽交戰過的痕跡，不是很怪嗎？結果真的都沒有痕跡，建築物都很整齊啊。」
「是不是在那些被挖開的大坑裏交戰啊？這樣城市就不會受害啦。」
艾莉絲搖搖頭否定瑪麗的說法，接著說了。
「我還好奇另外一件事情，為什麽世界都毀滅了，還留下這麽多動物呢？為什麽草木這樣茂盛呢？在我看來……好像隻有人類被抹消掉一樣。」
當下一隻鳥兒掠過減速飛行的最終堡壘旁邊，瑪麗感受到前所未有的詭異，流下一滴冷汗。仔細想想，這點確實很怪。
人類當時隻能逃到地底求生，代表遭逢極大的威脅，但是沒有逃入地底的動物們，卻平安地從古代生活到現代。這就是有點矛盾。
「根據貴琥的推測……除了獸牙族跟食人族之外還有其他敵手對吧？」
「……我們不就是去找來棲問清楚？他說世界是被異族毀滅，結果是騙我們的。」
「也、也對喔。」瑪麗原本有點害怕，聽了鏡這麽說又打起精神。一旁的巴爾蒙克聽了艾莉絲的感想，神情有些哀傷。隻有鏡看到巴爾蒙克的表情，但是心想追問也問不出答案，就隨他去了。
鏡看到巴爾蒙克難過的表情，有點同情，稍微認同或許有些事情知道了真的會倒楣。
「好……這次一定要他說，為什麽瑪瑙不得不被殺，為什麽我們會被找來這個世界。叫來棲把事情全都說清楚。」
「要是主人不同意他的理由……又有何打算？」
鏡隻說了目標，卻沒說後續，朧丸突然從鏡頭上冒出來追問。鏡聽了朧丸這麽問，板起臉來默不作聲。
「啊……朧丸你在喔。」
「在下一直在主人頭上啊？隻是消除氣息冥想來集中精神而已……不然在這空間裏都要瘋了。」
朧丸瞪著巴爾蒙克這麽說。
「而且為什麽一看到在下就要一把抓呢？艾莉絲小姐？這是某種流行嗎？在下由衷希望可以住手好嗎？」
「我們出發之前，小皮塔有說朧丸要是沒人注意就會一直消失不肯現身，所以先抓住比較好。」
「錯了，那是因為皮塔小妹老把在下當玩具，在下才努力隱身好嗎？」
艾莉絲的握力比皮塔還強，朧丸臉色比平常更綠，向鏡求救。艾莉絲對鏡使了個眼色，要鏡別聽朧丸說的。
「鏡先生，應該不必太擔心吧？我們隻是往自己的目標衝刺……一直以來都是這樣對吧？就好像薩爾馬裏亞的戰役，還有拯救庫露露小姐的時候那樣。」
「是啊……不過這次各方麵都不一樣了。」
「什麽意思？」
「我以前都相信自己是絕對正確的……所以會向目標全力衝刺。但是這次太多事情看不清楚……其實也不是啦。」
不僅艾莉絲，連瑪麗都聽不懂鏡想說什麽，歪著頭。
「所以我們要去查清楚對吧？事情問清楚之後，鏡先生再做出正確選擇就好啦？」
「說得可真簡單，那艾莉絲小姐呢？」
「……什麽意思？」
「呼咕？握得更緊……就太過分了！好好跟在下談啊！」
朧丸好像在說艾莉絲一無所知，艾莉絲有點不開心，但還是鬆開朧丸問個清楚。
「呼哈哈！蠢貨！」
結果朧丸立刻隱身，消失無蹤。
「啊，溜掉了！」
「呼哈哈哈哈！艾莉絲小姐失算啦！這是折磨在下的報應！就這麽糊裏糊塗地煩惱下去吧！呼呼……呼哈哈哈咕喔？」
「聲音的位置露餡了啦。」瑪麗逼近聲音來源，一把抓住隱身的朧丸。她本來就是反抗軍的搶奪組，在外麵都靠聲音跟氣息來交戰，這點小事易如反掌。
「放開朧丸吧，他也是為了我才這樣講……應
該啦。」
「不、不愧是主人，對在下一清二楚。」
朧丸總算被放開，再次坐到鏡頭上喘口氣。
「艾莉絲小姐聽好了，不接受的東西就踹開，能接受的就忍住，主人的煩惱沒有那樣簡單啊。」
「那是怎樣！」
朧丸口氣聽來像是比艾莉絲更懂鏡，艾莉絲氣鼓鼓地看著鏡要問答案。
但是鏡愁眉苦臉，不發一語。
「鏡先生……？」
「想必主人心中也還沒有個答案……先別管了吧。」
結果朧丸立刻被瑪麗緊緊抓住，瑪麗瞪著朧丸說：「是你故意賣關子，大家才想問吧？至少講清楚煩惱什麽啊！」
「咕、咕啊啊！假……假設來棲說得沒錯，各位怎麽打算？要是同意了來棲的說法，接下來怎麽辦？」
「怎麽辦……」
瑪麗聽到這裏就懂了鏡在煩惱什麽，表情凝重。朧丸問怎麽辦，瑪麗無法裝傻說「什麽怎麽辦」，因為說到這裏一切都明白了。
在找到歇腳的地點之前，鏡跟瑪麗一直煩惱得不說話，艾莉絲則是難過地看著兩人。
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「艾莉絲……我上啦～！」
「瑪麗小姐，太激動了，這裏這麽冷呢……啊，看吧，都弄濕了啦！」
「混蛋，就是因為會冷到不行，才夠刺激夠好玩啊……而且你看起來也挺開心的吧。」
「小瑪麗──？我也被波及，全身都濕了好嗎？」
「啊，喂！帕露娜！用魔法還手太賊了吧！哇，唔哇哇！好冷喔！」
跨越日本海之後碰到一座城鎮，裏麵有個開闊的噴泉廣場，眾人就在這裏暫時降落休息。
這座噴泉是由大理石打造而成，青苔雜草比周圍要少，正中央噴出泉水，而且不知道是什麽機構，每隔幾分鍾池水裏麵就會噴出許多道噴泉，在空中映出彩虹。
在這寬闊的廣場不必擔心被敵人偷襲，所以艾莉絲、瑪麗跟佩絲就在噴泉旁邊輕鬆泡腳。
「雷克斯，看，我會這招了。怎樣？會噴水喔，我取名水槍。怎樣？很強吧？」
「佩絲，我告訴你一件有趣的事情好不好？你害我快累死啦。」
雷克斯、貴琥跟鏡三人，開始討論接下來怎麽行動。巴爾蒙克在一旁交抱雙臂，眉頭深鎖，等著大家討論完就出發。
「不要那麽嚴肅，是說……現在這麽緊張幹啥？接下來才要開打喔。」
「不好意思了佩絲，我們正在談重要的事情，你去看看艾莉絲她們好不好？」
「姆，好吧。」
「等等，為什麽你不聽我講話，師父講的就乖乖聽話？」
「身為獸牙族，老大說話一定聽。」
「這我懂，不過挺火大的。」
雷克斯不開心地看著佩絲小步走向艾莉絲她們，鏡壞心地微笑，拍了雷克斯的肩膀說：「魅力領袖。」
「不過天氣冷得要死，她們竟然還去玩水啊……如果不是庫露露說這邊很冷，要多帶衣服來，我們應該凍死了吧？」
鏡的手都凍僵了，連忙對著雙手呼氣。
現在接近冬天，在諾亞的時候就已經覺得有點涼，越過日本海之後更能感到明顯的寒意。
鏡穿上有毛襯裏的皮外套，帕露娜還是一樣單薄的衣服配長袍，艾莉絲穿長袖大衣，瑪麗穿著有毛襯裏的羽絨外套。
雷克斯身上的盔甲本來就可以防寒，沒有多穿什麽，巴爾蒙克也是基於一樣的理由隻穿盔甲。佩絲是獸牙族，比較不怕冷，還是穿著那身浴衣。
隻有貴琥跟平常一樣穿短袖道服，還是生龍活虎。
「怪物嗎？」
「嗯～？這是在說誰呢？」
鏡不小心說溜嘴，連忙狡辯說：「沒有啦，那個喔？我好像看到遠方有什麽……哈哈。」
「啊，傷腦筋……都濕透了，這樣受不了啦。」
「帕露娜……你不冷喔？」
帕露娜走回來，同時用魔法生火烤乾自己的衣服，雷克斯這麽問她。
「嗯？啊──我可以用操作魔力維持體溫，所以服裝不是很重要啦。艾莉絲應該也一樣吧？不過要是穿得太涼，你們看了也不舒服，所以我還是會多穿點。」
雷克斯聽了這說法看看艾莉絲她們，果然隻有瑪麗覺得冷，感慨地說：「原來如此，魔法真方便啊。」
沒有任何人問貴琥冷不冷，是因為大家都覺得多此一問。
「言歸正傳吧……小鏡，我們是已經到了大陸這邊來，接下來要用最終堡壘去到什麽地方？根據反抗軍的人給的地圖……我們大概在這裏。」
貴琥打算繼續討論，攤開地圖指著一點，鏡等人目前正在俄羅斯大地的南端，地圖上的名字是海參崴。
在抵達這座噴泉之前，沿路上到處可見其他小噴泉，一想到以前有人類走在這美麗的城鎮裏，就覺得相當感傷。
「是說俄羅斯也太大了吧……到底有日本的幾倍大啊？這裏距離我們要去的莫斯科還有多遠啊？一想到要靠自己走去都要暈倒了……我想還是用最終堡壘移動，留個半天的腳程就好了吧？」
「地方這麽大，感覺繞路也沒意義了。我們對那邊一無所知……根本不知道對方監視的範圍有多大對吧？」
「沒錯……乾脆先用最終堡壘飛到對方基地，偵查看看是怎麽樣的狀況如何？反正那邊跟諾亞一樣是在地底……總不會老是在地麵上監視吧？根據巴爾蒙克的說法，對方早就知道我們會用最終堡壘過來，那也知道我們在哪裏了。」
鏡這麽說，貴琥、雷克斯跟帕露娜都點頭。
「好，既然決定就出發吧。我們隻帶了三天份的糧食……還是早點去莫斯科偵查，小心謹慎比較好。」
「等等等！我們不是才剛到這裏？稍微休息一下也好吧？說不定……接下來就沒時間休息了。」
「嗯……這麽說也沒錯啦……」
帕露娜說想休息，鏡聽了看看艾莉絲、瑪麗跟佩絲，三人玩水玩得幾乎精疲力盡，板起臉說：「那也算休息嗎？」瑪麗似乎已經冷到受不了，邊喊著「住手住手──！」邊逃離另外兩個猛潑水的人。
「……？」
原本對著艾莉絲跟瑪麗潑水的佩絲，突然抖動耳朵注意到什麽，然後東張西望。鏡、貴琥、帕露娜、雷克斯四人看了，知道佩絲是獸牙族，一定感覺到有人靠近，立刻背靠背觀察四周，拿出武器準備好。
「是異族嗎？小貴琥……你有看到什麽嗎？」
「我是沒有看到什麽……小帕露娜呢？」
「我也沒有，雷克斯呢？」
「我也沒有。不知道獸牙族五感的探測範圍有多大……但是對方應該不至於馬上就打過來吧？師父？」
「不對，也可能不是魔物或異族，對方有技能可以消除氣息跟身影啊……佩絲有反應是讓人擔心，小心為上。反而是我們自以為離敵方據點很遠，就太大意了。」
如果對方能消失身影，開心玩樂的艾莉絲跟瑪麗就危險了。於是貴琥立刻衝向瑪麗，鏡則衝向艾莉絲，將兩人一把扛起。
「喂，貴琥喔？」
「等……怎麽啦，鏡先生？發生什麽事？」
「乖乖別吵！大不了逃進最終堡壘裏！」
鏡立刻望向巴爾蒙克，巴爾蒙克也懂了，馬上坐進最終堡壘，這下就算有危險，鏡等人也能馬上逃走。
突然被扛走的艾莉絲跟瑪麗相當錯愕，但是看大家表情嚴肅，就知道有什麽東西來了，立刻閉嘴聽話。
「佩絲，你感覺到什麽？敵方從哪裏