隨著時間逐步流逝，領域內戰爭依舊正在進行中。
沒想到第二戰也是平凡無奇。
正常地戰鬥，正常地贏得勝利……晉級到決賽階段。
過程實在太過順遂，反而有些恐怖。
外山道無到底在打什麽主意？
……順帶一提，他和佐佐木所屬的黑冥喚，也展現壓倒性的實力，晉級了決賽。
曆經這些種種後——
我跟焰和克莉絲一早就共同進行練跑。焰身穿純白色運動服，克莉絲則穿著充滿華麗感的金黃色運動服。我被兩人包夾，悠哉地在街上不停地跑著。
「對了，柴暗，你還好嗎？」
「什麽意思？」
「你最近都沒睡好吧？」
「……沒這回事。」
「胡扯！那你要怎麽解釋那對熊貓眼！」
我隻能含糊其詞。
克莉絲說得沒錯，這幾天我都難以入眠。原因就是……
「因為跟佐佐木青獅的再戰之日越來越近了吧。這也難怪。」
焰說得沒錯。
「啥？你贏過他一次耶，而且還是秒殺。」
克莉絲的表情仿佛在說——真搞不懂你怎麽會緊張到睡不著覺。
「我確實贏過他，也以為已經戰勝他了。可是……看樣子似乎並非如此。」
最近這幾個晚上，我常夢見那時候的夢。
夢見第一次和佐佐木交手時的情景。
怎麽可能輸給這種家夥——抱持著這般愚蠢的想法，輕視對手的我。
初次遭遇的攻擊所帶來的痛楚與恐懼。
單方麵的輾壓。眾人的嘲笑。
發出哀號、小便失禁的我。
「……心靈創傷絕對不可能化為曆史。」
我隻是遺忘了而已。這股心靈創傷，現在依舊時時刻刻睥睨著我。因為意識到這一點，我才會如此苦悶吧。
「……但應該沒什麽問題。對上強敵時，這是常有的事。隻要比賽開打，就能進入最佳狀態了，不用太擔心。」
「哈！根本沒什麽好擔心的！因為你是我的師父嘛！對付佐佐木青獅那種人根本小事一樁啦！不費吹灰之力！」
克莉絲拍拍我的背，豪邁地大笑起來。
接著，她轉向焰問道：
「不過，焰，你的名字裏有個黑字，怎麽穿得一身白啊？」
「我認為興趣嗜好和名字無關。」
「哦？也就是說，焰喜歡白色嘍？」
「沒有啊。應該說正好相反，我喜歡黑色。至於白色……我討厭到光看就覺得不爽。」
語畢，焰的臉上雖然浮現出一如往常的微笑……
怎麽回事？總覺得有點可怕。
但遲鈍的克莉絲卻毫不客氣地繼續拋出疑問。
「啥？幹嘛特地把討厭的顏色穿上身啊？難道你是被虐狂嗎？」
「嗬嗬。我滿喜歡你這種神經大條的個性呢。」
她的微笑中確實藏著一絲可怕的氣息。
焰眯起雙眼，開口說道：
「我為什麽要故意把最討厭的顏色穿在身上呢？那是因為，我一刻也不想忘記對某個人懷抱的心情。就某種意義而言，這份感情……或許跟戀慕非常相似。」
「啥！戀慕！」
克莉絲似乎將焰所說的話全盤接收了……但我不一樣。
過去，焰曾經說過這種話。
「我認為強烈的憎恨、敵意和對抗意識，就某種意義而言跟戀慕非常相似。因為一刻也不想忘記對方的一切嘛。」
也就是說，剛剛焰所說的……
應該是她對那個人懷抱著一刻也不能忘的敵意吧。
……這麽說來，過去焰好像說過「我有兩個非得與其對戰的人」。說不定那個對象正是其中之一，抑或兩者皆然。
……我沒打算確認自己的猜測對不對。因為對焰來說，這個問題肯定是地雷。我不想貿然觸及而壞了現在的關係——
「哦～～！你愛上某個人了！是誰是誰！欸，到底是誰！快告訴我嘛～～！」
呆子。這家夥真是個呆子。
麵對克莉絲毫不客氣的逼問攻勢，焰雖然帶著微笑繼續無視……
啊，糟糕，她的理智線快要斷了。
我連忙展開行動，準備捂住克莉絲的嘴。不過在那之前……
「等、等一下……」
忽然傳來一道充滿疲勞感的嗓音。是凜音。我停下腳步往後看去，隻見筋疲力盡的凜音上氣不接下氣地看著我們。
「你、你們……跑得……太快了……」
看來她是在顧慮我們，才一言不發地跑在後麵。雖然拚命想追上我們的腳步，到頭來還是無法跟我們並駕齊驅，才開口喊出聲來。
「該怎麽說，你把別人的事看得太優先了。用不著客氣嘛。」
「嘿嘿嘿……對不起……」
怎麽回事？她好像沒什麽精神。
「欸，凜音，發生什麽事了嗎？」
聽到這個問題，凜音露出有些猶豫的神情，接著仿佛要訴苦一般——
「其實——」
她娓娓道來。
就算把她說的內容視為兄妹之間的誤會，還是太讓人氣憤了。
「……佐佐木青獅現在在哪裏？」
「……你去哥哥那裏要做什麽？」
「那還用說！當然是扁他一拳啊！」
克莉絲毫不掩飾她的怒火。我懂她的心情，因為我也在想一樣的事。
就連焰的臉上都浮現出不悅之色。但凜音神情悲傷地說：
「我以為對其他人說出口，心情就會輕鬆一點，但好像行不通呢。我好像變得更痛苦了。」
凜音說話的同時，眼眶因為淚水而微微濡濕。
「都是我不好。因為我成了哥哥的絆腳石……」
沒這回事，不可能有這種事。雖然想如此呐喊，但我們的心情應該無法傳遞給凜音吧。
這孩子實在太溫柔了。
一般來說都會認為是對方的錯。即使如此，她還是會責怪自己。
……就算隻有一點點幫助也好，好想做點什麽撫慰她的心靈。
才剛這麽想，我的腦海中就立刻浮現出一個方法。
「欸，凜音。從明天開始的這三天，你已經有安排了嗎？」
「不，沒什麽特別的行程……」
「這樣啊。那要不要跟我們一起去短期合宿？」
「合……宿？」
「雖說是合宿，但也不是很硬的行程啦。隻是跟焰和克莉絲一起去海邊玩，順便進行修行而已。一定會很好玩的。」
焰和克莉絲都不反對這個提案。她們的表情仿佛在說：「如果你不說，我們就要自己開口了。」對此，凜音表現出有些煩惱的模樣。
「讓、讓我和大家一起，參加合宿……真的可以嗎？」
我們笑著點點頭。
就算隻有一點點也好，如果能讓凜音打起精神就好了。
我由衷這麽想著。
基本上，魔術學園並沒有長期的休假。幾乎
每天都要上學，接受學科和訓練課程。
話雖如此，隻要遞交休假申請，就能獲得上限十天的連休。
所以我們申請三天休假，來到了海邊。
毒辣的陽光、洶湧的人潮，以及被人聲掩蓋的浪濤聲。
我看著眼前宛如夏季的光景，一邊組裝防曬用的帳篷。
作業的同時，我獨自低喃道：
「如果田中他們也能來就好了。」
我還是有邀請他們，但所有人都拒絕了。
「在海邊進行短期合宿～～？不錯嘛～～會長我的比基尼造型會萌殺世上所有男人喔～～……雖然我很想這麽說啦～～」
「我是很想去啦，但我跟會長都忙得不可開交……主要都是因為那個該死的小醜。」
田中的表情實在太可怕了。
另一方麵，江神的反應則是……
「我要獨自進行修練。」
「雖然也可以和你們同行，不過——」
「可不能讓你知道我進行了何種修練，學會了那些技巧。」
「立華柴暗，我的目標就是要打倒你。請你千萬別忘了這一點。」
「我們是敵對關係，不是朋友關係。」
你在耍傲嬌喔，惡心死了——要是用這句話激他，我怕真的會惹他生氣。
……順帶一提，因為爺爺的癡呆狀況太嚴重了，所以我們把他留在家裏。
「那個人真的沒事嗎？雖然終戰紀念日過後似乎就會恢複正常。但願如此，卻又不太希望他變回來。」
自言自語的同時，我也沒停下手邊的動作。正當我將帳篷組裝完畢後……
「嗬嗬！你好像依照吩咐確實完成了嘛！真了不起！」
聽到克莉絲的聲音後，我循聲望去……
三人的泳裝造型便映入眼簾。
呃，也是，這裏是海邊，當然會換上泳裝。
該怎麽說呢，有點缺乏真實感。嗯，說直接一點……
「怎麽啦，柴暗！我的泳裝造型讓你看呆了嗎？」
克莉絲說得沒錯。正確來說，克莉絲和焰的泳裝造型都讓我看得出神。
「哎呀，看了我這副女神般的軀體，世上所有男人都會為之傾倒嘛！這也不能怪你啦！」
做出這番充滿自戀的發言時，克莉絲還擺出了寫真女星般的姿勢。
該怎麽說呢，這家夥果然是個外國人啊。那套華麗眩目的金色比基尼，布料麵積實在小到不行……
豐滿的胸部大膽地袒露而出，穿在臀部的似乎是半丁字褲之類的東西。我根本不知道該把眼睛往哪裏擺。
不過……焰的泳裝也同樣惹火。
「怎、怎麽樣……柴暗？我選了你可能會喜歡的款式。」
那是一套包緊緊的純白色泳裝。
豐滿的胸部、姣好的翹臀，以及緊實的腰圍，幾乎都隱藏在布料之下。
雖然露出肌膚的部位不多，但是……這樣才好！
這些部位不能輕易暴露在外人麵前。克莉絲完全不懂這一點。
相反地，焰的泳裝堪稱完美。藏得密實，才能體會到走光的醍醐味。而且……
「拜、拜托你別一直盯著看啦……」
這種害臊的表現。
我的師父實在太棒啦！
……話雖如此，眼前的景象實在有礙身心健康。直視兩人的泳裝造型，在各方麵都不太妙，於是我將目光投向凜音。
她穿了白色t恤遮掩上半身……雖然下半身看起來像是什麽也沒穿，實在性感到極點，但和那兩人相比還是好太多了。
雖然我這麽心想——
「我說凜音！快把t恤脫掉啦！這樣不能下海喔！」
「就是說啊……隻有你沒體會到羞恥的心情耶，這怎麽可以呢。」
克莉絲露出了純粹的笑容，焰則勾起一抹有些黑暗的笑意。
「咦，等等！」
凜音的t恤被她們硬脫下來了。
結果——她所隱藏的致命凶器就此袒露而出。
上下半身都是黑色的比基尼。得以從中窺見的膚色雙丘，尺寸居然和焰跟克莉絲不相上下。
這已經不是穿衣服顯瘦的等級了。
再說，凜音還隻是個國中生，尺寸卻如此驚人。將來到底會進化到什麽程度……
「立、立華先生……你的眼神好色……」
「咦！才、才沒有！完全沒有！」
我渾身一震。而克莉絲和焰立刻來到我身邊，抓著我的肩膀說——
「喂，柴暗，你……」
「我覺得應該不太可能啦，但你不是那種會對國中生起色心的變態吧？（燦笑）」
好可怕。這兩人雖然都麵帶笑容，卻恐怖至極。
……總之，在我拚命解釋後，總算是洗刷了蘿莉控的嫌疑。
理應如此，但焰依然瞪著我看。
「怎、怎樣啦。你還不相信嗎？我——」
「不，不是。你誤會了……你右臂上的瘀傷，變得比我上次看到的還要大。」
啊啊，原來如此，她是在看這個啊。
就像焰所說，現在我的右臂，布滿了宛如黑色刺青般的瘀傷。
我記得是在夏季龍帝祭和江神戰鬥過後才引發的。
但起初的瘀傷範圍真的很小。就像纏繞在手腕的小蛇一樣，所以我不以為意……現在卻成了這副德性。
這肯定是開啟門扉所帶來的弊害。每當我動用那股力量，這個瘀傷就會越變越大。等到瘀傷遍布我的全身……感覺就會引發某種可怕的後果。所以我總是極力避免使用那股力量。
就算要和佐佐木交手，也不能這麽做。
「……關於這個瘀傷，你自己應該最了解吧。所以我也隻能提醒你多加留意。」
焰這麽說，神情中似乎有種深感無力的感覺。
隨後，我們依照預定，展開了兼顧玩樂性質的修行。
「好，我今天打算針對柴暗進行鍛煉，沒問題吧？」
「我是無所謂！不過柴暗！今天一整天，你都要喊我師父喔！」
「是是是，我知道了，師父。」
對話結束後，焰看向和此處有些距離的某個場所。
她的視線前方……是沙灘排球的專用場地。
「就先用那個來修行吧。」
焰提出的修行方式非常簡單。
就是和焰、克莉絲及凜音打排球。
但要使用三顆排球。我不能讓她們三個打過來的排球落地，必須全數回擊。球一旦落地，我就要在岸邊進行十五趟衝刺快跑。隻要贏她們十分就算過關。
「好，馬上開始吧……喝！」
球立刻打了過來。
碰、碰、碰。我用帶著節奏感的動作，將同時飛來的三顆球打了回去。
重複這一連串擊球的動作後，我就發現……這個修行實在非常艱辛。就算隻是單純將三顆球打回去也很不容易，運動量遞增至三倍，所以非常消耗體力。
最重要的是必須動腦。
我必須先預測她們會在哪個地方將球打回來才行。
然而……
這個修行最需要的，不是思考能力，也不是體力——
「嗯，打回來的感覺挺不錯……的嘛！」抖動。
「居然能擋下我的殺球，真有……你的！」搖晃。
「太厲害了，立……華……先生！」軟綿綿。
而是不會受製於煩惱的堅強精神力。
每當三人從球場另一側將球打回來時。
她們的豐滿雙峰……
就會波濤洶湧。
看著仿佛能發出q彈聲響的巨乳，應該沒有男人不會心生動搖吧。
我也不例外。
結果，球就掉到地上了。
接受懲罰在岸邊衝刺快跑時，我心想：
焰（她們的胸部）果然是最棒的！
當柴暗等人在海邊享受愉快的時光時。另一方麵——
「焰焰～～早餐還沒好嗎～～？」
黑鋼彌以霸獨自坐在宅邸的客廳之中。
「喂～～焰焰～～？好過分，怎麽不理我呢？放置y一點也不好玩喔～～」
……他從剛剛就一直對著電視遙控器講話。
下一秒，彌以霸的耳中——
叮咚。
聽見了電鈴聲。但彌以霸沒有理會。
叮咚，叮咚。
電鈴不停地響著，但彌以霸依舊不理不睬。
叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚……
聽到仿佛在一秒內連按十次般接連不斷的電鈴聲，彌以霸終於——
「啊啊啊啊啊啊搞什麽！吵死了王八蛋——————！」
他麵紅耳赤、大發雷霆地猛然起身，宛如短跑選手般衝向玄關處。
接著打開門。
「不要妨礙我跟孫女恩愛的時間啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
口水噴得到處都是。髒死了。
遭受口水之災的——是一名老者。
硬朗的身姿、氣派的白須，以及反射太陽光的禿頭。
看到這個人的模樣，彌以霸睜大了雙眼。
「你、你……！」
「哼。久未謀麵，黑鋼彌——」
「你這禿子是誰啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「啥！」
彌以霸「啪！」的一聲，往他的禿頭拍了一掌。
遭受如此對待的老者，因為憤怒而渾身顫抖。
「餘乃流永。蠢貨。」
「啊？流永？你是流永？真假？噗哈哈哈哈哈哈哈！天啊！這家夥禿了耶！完全看不出以前的樣子！真的禿了！禿得超徹底！噗哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「……君真為彌以霸乎？與餘相識之時判若兩人。」
流永將細長的眼又眯得如絲線那般細。
見狀，彌以霸心情無比雀躍地說：
「好了，別站在這裏談，快進來！」
或許是和勁敵重逢讓他開心不已，原本癡呆的樣子完全消失了。
隨後，彌以霸端出茶水和點心，在客廳和流永閑聊起來。
「哎呀，我們真的很久沒見了。」
「然。約莫睽違六十載矣。」
過往的回憶在彌以霸的腦海中複蘇。
那是葬送於曆史黑暗之中的真實。
一名鬼神，及其遇見的男人們生存的模樣。
「父親大人……」
「別哭，彌以霸。這樣就好了……從今以後，你就是黑鋼了。」
他親手了結父親的性命，承襲了這個名字以及家族的夢想。
他要證明黑鋼是世界最強的一族。為此，彌以霸投身於邪神大戰。
彌以霸沒有站在人類這一方，也不和舊日支配者站在同一陣線。隻是以一名鬼神的立場，不斷地向所有勢力宣戰。
「富貴、名譽、女人，我都不需要。我隻想……戰勝你。」
魅那風流的【劍鬼】——江神全司。
「二十年了，我等了二十年。今天我就要履行和前代祖先的承諾，黑鋼。」
雙牙新天流的【雙戟】——備前雷光。
「和你一戰，果然是……終結我這一生最適合的方式。」
舊日支配者的眷屬，持續渴求「最強」兩字的男人——加爾德·維拉·梅吉納。
以及——
「天地崩穿流！第二十六代——九月院瞬崩！參上！」
坐在他隔壁的這個男人。
回想起過去種種，彌以霸低喃道：
「邪神大戰那時候，真是熱血激昂……又愉快的時代啊。」
「……嗯。」
兩人都沉浸於過去的時光之中。好一陣子，他們都默默無語地啜飲著茶水。
在漫長又沉重的靜默之中，彌以霸開口說：
「之後你都在做什麽？」
「……諸多不及備述。」
「是嗎……對了，聽說你收了徒弟。你的目的果然是——」
「誠然。即是要破除爾等。餘將自身未成之誌，盡托付於彼身。」
流永揚起嘴角，開始說起他的徒弟。
「其後，餘雖也廣納門徒……但其可謂人中之龍矣。」
「哦……」
「言雖如此，其鬥才皆無。然則其精神，卻是有史以來堪稱一絕。餘可斷言，此後將再無這般優秀之才，是以將夢想托之。其實力之強超乎想象，連『死視刎神』一關都撐將過去。」
流永帶著誇耀的神情，對徒弟百般讚許。
「死視刎神」——那是九月院世代相傳的特殊術理。
操弄對方的魔晄循環，強迫肉體快速成長。被施術者的力量與才能將會因此得到飛躍性的攀升。隻是……
這個技術伴隨著超乎尋常的苦痛。所以被施術者大多會陷入癲狂狀態，以致死亡。
能撐過這一關的人，就能承襲「瞬崩」之名，毫無例外。
佐佐木青獅也是其中之一。
「以『死視刎神』補闕其貧弱鬥才，心靈亦日益強健，以臻完美。其應當不若餘，因難舍而招致敗局……先破君門下之徒立華柴暗……再破此代黑鋼。」
流永露出狂妄的笑，直瞪著彌以霸的雙眼。
彌以霸也同樣睥睨著對手的眼眸，回答道：
「流永啊，我要先告訴你一件事。」
用嚴肅的嗓音說完後，彌以霸「呼」地歎了口氣，然後——
「臭禿子，我根本聽不懂你在說什麽啦——！」
「啥！」
彌以霸又「啪！」的一聲，往流永的禿頭拍了一掌。
「我之前是不是叫你去學標準語！為什麽不學啊！幹嘛這麽冥頑不靈！我完全聽不懂你講的話！給我好好講日文啦，大～～白～～癡～～！」
「咕唔唔唔唔……！莫辱餘之言也～～～～～～～！」
「就說聽不懂了啊啊啊啊啊啊啊啊啊臭禿子～～～～～～～～～～～～！」
兩個老頭開始拳打腳踢。
他們曾是在邪神大戰中拚死存活下來的傲世奇才，但那股匠氣如今早已蕩然無存。
在海邊展開的合宿生活，很快
就來到最後一天了。我在熱辣的毒陽之下，迎來最後一場修行。
「就用這個活動，為合宿劃下句點吧。」
焰微微笑著，手上還捧著一顆大西瓜。
「其名為……偷西瓜遊戲！」
聽到這句話，克莉絲和凜音都有些疑惑。
「偷西瓜？」
「不是用打的，而是要偷嗎？」
焰點點頭，把西瓜當成籃球一樣用指尖轉了起來，開始說明修行的內容。
蒙住眼睛猜測西瓜的所在位置，這一點跟打西瓜相同。
但西瓜不是放在地上，而是在三人之間傳遞，不停地移動。而我必須在蒙著眼的狀態下，猜出圍在我身邊的三個人之中誰拿著西瓜，再將西瓜搶過來。如果三分鍾之內沒有過關，就要在岸邊進行三十次衝刺短跑。
「有、有辦法完成這種事嗎？」
「可以。隻要能靈敏地察覺出空氣的流動、氣息和氣味就沒問題。」
「哇……魔術師真的好厲害喔……」
凜音發出了感歎的聲音。老實說，我很懷疑自己辦不辦得到。
想在她麵前耍帥的欲望逐漸攀漲。
於是——
最後的修行開始了。
「來來來！我在這裏喔，柴暗！抓得到的話就放馬過來！」
我聽見克莉絲的聲音。
……原來如此，不愧是以結束合宿為發想的修行內容。
我完全不覺得自己能達標。
這種鍛煉方式，應該是假設在戰鬥過程中視力減弱的狀態吧。
的確會有這種狀況發生。戰鬥過程中，常會出現因為意識模糊或雙眼腫脹，而難以識物等狀況。
可是……卻絕對不會出現像這樣被蒙住雙眼的狀態。所有異常狀況中，視線都會殘留某種程度的畫麵，至少足以判讀對手的動作。正因如此，我才能發揮出靠直覺閃避對手攻擊的絕活。
但現在卻連最低限度的情報也沒有。
眼前一片黑暗，完全看不見。所以……
「好，三分鍾到了。去跑步吧，柴暗。」
別說是搶下西瓜了，我連對手的所在位置都無法掌握。
接受懲罰在岸邊跑完衝刺短跑後，我再次挑戰偷西瓜，卻又失敗了。
同樣的情況周而複始。
疲勞感讓身體逐漸鈍重，流淌滿身的汗水也讓我很不舒服。可是——
疲勞感越趨近極限，我的感官就變得越清晰。
真不可思議。起初我甚至連三人的所在位置都無從判別。
現在卻能隱約察覺到她們身在何處。
透過三人互相傳遞西瓜的動作，我可以明白空氣的流動狀態。
曆經了十五次失敗之後——
神奇的現象發生了。
……我看到了光。明明雙眼確實被蒙住，絕大部分的視線都被黑色籠罩……但卻有個點狀的光芒浮現於黑暗之中。
是因為燠熱導致腦袋不清楚了嗎？雖然短暫閃過這個想法，但我立刻加以否定。
這跟最近才開始出現的那個現象十分類似。
想要打倒對方時，不知怎地，身體的某部分就會發亮。當時的光芒和現在映照在視野中的光，幾乎一模一樣。
光芒忽大忽小，真是太神奇了。
……浮現出光線的位置，跟焰她們的所在處重合，其中究竟有什麽關聯呢？
如果光芒變強的瞬間，就代表她們展開行動的話……
隻要緊盯著光芒的強弱，不就能看出誰把西瓜傳給誰了嗎？
思及此，我繼續觀察飄浮在空中的光點。
「就是這裏！」
我看準時機，朝斜右前方的光點衝了過去，並猛地伸出右手。
「呀啊！」
我聽見凜音的聲音，接著是某個物體掉落在地的聲音。看樣子她似乎因為受驚而弄掉了西瓜。
這是無所謂。問題在於……
我無法收回已然探出的右手。
軟綿綿。
這樣的觸感自掌心傳遞而來。
這該不會是……！
流淌而下的汗水中混雜了冷汗。與此同時，一陣風吹拂而來。
這陣風讓蒙住雙眼的布條打結處鬆脫，畫麵又重回我的眼簾。
……果然沒錯。
從結論來說，我抓住了西瓜。但那個西瓜並非綠色，而是膚色。
「噫、噫、噫……」
具備柔嫩觸感的……
是凜音的胸部〈西瓜〉。
「噫啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一個巴掌隨著尖叫聲飛臨而至。
我刻意不閃也不躲。
頓時響起一陣「啪～～！」的聲音。
緊接著……
「你在搞什麽啊啊啊啊啊啊啊！」
「看我的教育指導啊啊啊啊啊！」
克莉絲和焰的飛踢攻擊在我背上炸裂開來。
……沒錯，背上。
凜音就在我的眼前。在這種狀況下背後遭襲的話，我就隻能不由分說地往前傾倒。這樣一來勢必就會……
「噫！」
將凜音撲倒。
……柔嫩的觸感從臉部彌漫開來。
當我領悟到這個觸感是來自凜音的那個部位時——
「柴～～暗～～」克莉絲露出了駭人的笑容。
「埋、埋在……國中生的……胸、胸部裏，還喜不自勝的大變態，必須予以矯正……！」焰繃緊了不知從哪冒出來的馬用鞭條。
……拜入師門後第一百二十五天的夏天。
這場修行真是苦不堪言。
被兩人海扁一頓後。
我被埋進了沙灘裏。
三人故意在我麵前和樂融融地玩得不亦樂乎。
到了傍晚，我終於被放出來了。
……算了，這也沒什麽大不了的。差點被打上岸的浪花淹死，還是聽到周遭的人說「咦？那不是龍帝學園的立華選手嗎？」「拜托，那種淒慘落魄的家夥怎麽可能是立華選手。」，也沒什麽大不了的。
我在乎的隻有一件事。
……結果，我似乎還是沒能安撫凜音的心靈。
她隻是露出虛假的笑容，心中依舊是淚流滿麵。
我實在深感遺憾。
結束在海邊的活動後，我們回到沿著海岸而建的飯店，在內部附設的餐廳中用完餐，便各自回房就寢。
我鑽進被窩，試圖鬆開意識的繩索，可是……卻始終無法入眠。
就是後天了。
後天就要跟佐佐木一戰。
思及此，過往的畫麵便不斷於腦海中重複播放。
在學校的體育館中。
佐佐木咧嘴一笑。
充滿惡意的視線。顫抖的身軀。
「那家夥嚇得發抖耶，遜斃了。」「你剛剛不是還很嗆嗎！」
比賽鍾聲敲響的那一瞬間，佐佐木衝了過來。
我的臉部正中間被他直擊，鼻血隨之湧出。
「噫啊
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我發出嘶吼，讓金色光芒纏附於拳，擊打出去。
卻沒有對佐佐木造成任何傷害。
我在不明所以的狀況下，不停地被他毆打、毆打，再毆打。
「噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫……！」
我發出淒慘的哀號聲四處逃竄。
接著——
「要投降了嗎？」
聽到教官這句話，我……
「對……我……投降……」
我終於屈服於自身的軟弱。
「我就直說吧。就算你再怎麽掙紮，也成不了大器。」
「像你這種沒有才能的家夥沒辦法勝任魔術師。」
「真的遜斃了。」「他一直覺得能大顯身手嗎？」「這家夥未免也太蠢了吧。」
接連而來的罵聲，輕視的目光。
……我再也不願想起那一天的光景。
這般淒慘的過往，讓我受盡了苦楚。
老實說，我非常恐懼。我會不會又跟當時一樣，在眾人麵前展現出那樣可悲的姿態？
一想到這裏，渾身的震顫便無法停止。
但與此同時——
激昂的心情卻讓我的嘴角勾起了笑。
我感到恐懼，卻又期待萬分。
佐佐木也是心中潛伏著鬼的男人。世上哪有比和同類相爭更有趣的事情呢？
話雖如此……
「今天好像也睡不著啊。」
我歎了口氣，離開被窩，接著步出飯店來到室外。
散散步排解心中的鬱悶吧。先在海岸邊走走好了。
我這麽心想，並往海岸走去。
「嗯？那是……」
已經有人早一步來到夜晚的海岸邊了。
比我矮兩個頭的嬌小身軀，長及腰際的雙馬尾黑發。
那是身穿藍色洋裝的凜音。
我朝她走近並開口：
「嗨，凜音。」
「啊！立、立華先生。」
她神情有些複雜地看向我。我對凜音的態度有些困惑，並對她說道：
「你也睡不著嗎？」
「……是啊。算是吧。」
我沒有漏看藏在那張笑容背後的苦澀。
她果然因為佐佐木的關係苦惱不已吧。
該和她說些什麽才好呢……
我才這麽心想——
「立華先生……立華先生，你是為了什麽而戰？為什麽……想勝過別人呢？」
凜音哀婉地眯起雙眼，緊緊抓著裙擺。
看著她的模樣，過往的回憶不經意地閃現腦海。
那是夏季龍帝祭的第一戰。和佐佐木交手之前，我們在走廊上前進時所發生的事。
「你、你為什麽，會在這裏？為什麽……要戰鬥呢？」
…………
「……你哥哥過去也問過一樣的問題。當時我是這麽回答的。我不想放棄成為英雄的夢想，以及想變得無比耀眼的願望。」
凜音不發一語，隻是凝望著我，仿佛要催促我繼續往下說。
所以，我回憶起過往的種種，並娓娓道來。
「當時的我隻是個無名小卒。隻是個憧憬耀眼存在，同時期盼自己也能變成那樣的平凡人。所以戰鬥的理由也極其平凡，就隻是想要滿足當上英雄的願望罷了。可是……現在卻大不相同。」
隨著時間流逝，我的立場已經大幅轉變。每奪下一場勝利，我的名聲便逐步攀升，早已成為過去心心念念的耀眼存在。
至於現在的我是為了什麽而戰——
「……我想變強。為了焰，我想變得比現在還要更強，就這麽簡單。一路走來，我始終隻懷抱著這個目標。」
嘀咕的同時，我的腦海中浮現出田中的臉龐。
浮現出田中用那張泫然欲泣的悲戚麵容看著我的模樣。
「……我和你哥哥都在做同樣的事。為了變強，從而舍棄與他人的情誼。不知不覺中，我已經變得孤零零的了。」
「……你也很過分呢。」
「是啊，你說得完全正確。」
我點點頭。凜音用滿懷怒火的雙眸直盯著我，斬釘截鐵地說：
「為了變強而舍棄重要之人，這樣是不對的，根本錯得離譜。至少我絕不認同。」
「的確是。」嘴上雖這麽說，我心中卻有其他的想法。
擅自舍棄與他人維係的情誼，確實非常殘忍。可是……
我也認為，為了變得更強，這難道不是必要之舉嗎？
為了繼續邁進，就必須不斷拋棄某些事物才行。這麽做並沒有錯……
「你為什麽會走到這一步？為什麽能變得這麽強？勸你還是好好深思其中的緣由吧。」
思考途中，焰的這番話竄進我的腦海。
……為什麽能變強？為什麽會走到這一步？這都是多虧了焰和爺爺吧。如果沒有他們，我不可能成長至此。這無庸置疑。
……本該是無庸置疑的，心中卻有些齟齬。
……隻有焰和爺爺的功勞嗎？我能變得這麽強，主要隻是因為這兩個人而已嗎？
心裏好像、好像有些疙瘩。
我發現焦躁難安的情緒在心中開始蔓延，接著蹙緊眉間。
凜音用微弱的嗓音，仿佛要一吐怨氣般對我說道：
「哥哥曾經說過，要舍棄一切才能往前邁進。我認為這樣是不對的。因為——人類這種生物，都是在某人的扶持之下才能繼續前行。所以，連扶持自己的人們都盡數舍棄的話，實在太殘忍，錯得太離譜了。」
聽到這句話的瞬間，某個畫麵在我腦海中複蘇。
那是在領域內戰爭第一戰時，田中所問的內容。
剛拜焰他們為師時，和田中說過的每一句話，如今鮮明地重回我的腦海。
「你幹嘛為了我做到這種地步啊？」
「你記不記得我們第一次見麵的事情？」
那麽重要的事情，我為什麽沒能馬上想起來呢？
當時的我熬不過地獄般的修練，心靈瀕臨重創邊緣。可是……
「你想做什麽都行，但絕對不能自甘墮落，拜托你不要就這樣結束。」
「你是為了什麽才努力到現在？你甘願淪為喪家犬，就這麽放棄嗎？」
「我不要。我不希望你變成那樣。我——」
「想看到你努力向前衝呀……！」
田中在公園的長椅上，淚流滿麵地對我這麽說。
所以我才能奮發向上。因為我的夢想已經不再專屬於我了。因為想法如此轉變，我才能撐過地獄般的修行。
「……我真傻。怎麽沒發現這麽重要的事情呢？」
凜音說得沒錯。人都是在某人的扶持之下，才終於能邁步向前。
我也一樣。如果沒有田中，沒有他的支持，當時我就會熬不過修行，讓焰失望透頂，被逐出師門吧。
我的後盾並非隻有焰和爺爺而已。
江神也是。要不是因為他，我根本不會拜焰為師。輸給佐佐木後，我之所以沒有離開校園，就是想讓他認同
我的實力。
沒有他，我絕對不可能走到這一步。
克莉絲也是，雷克斯亦然。
無論是為我聲援的粉絲，或是不知其名的那些人，肯定都是我的後盾。
……我真的好傻。簡直傻得可以。
「凜音，你說得對。正因為受到他人扶持，人們才能繼續往前走。我也不例外。」
我仰頭望向夜空，歎了一口氣，繼續說道：
「我得到許多人的力量，所以才能走到這一步。但我卻不把那些可說是恩人的人們當一回事，讓他們悲傷難過——這樣是不對的，肯定不對。」
回過神來，我發現過往的信念竟消失無蹤。
心中轉而萌生出嶄新的思緒。
我體會著這股心情，並想起了佐佐木的臉龐。
「那家夥應該也一樣。因為受到他人的扶持，才能變得如此強悍。一路扶持他的人，肯定就是……」
我注視著凜音的臉。
「怎麽了？」
「不，沒什麽。」
我搖搖頭，接著看向凜音無邪的臉龐。
「……謝謝你。多虧有你，我才察覺到自己的錯誤。」
「咦？」
凜音仿佛不明所以地皺起眉頭。我對她露出苦笑並繼續說道：
「如果沒和你這樣一問一答，我就要抱著錯誤的想法和佐佐木對決了。可是……拜你所賜，我已經不再迷惘，可以相信自己踏上了正確的道路，和那小子『對決』了。所以……」
我微微低下頭，道出了感謝。
「謝謝你，凜音。這全都是你的功勞。」
凜音臉上的困惑之情又加深了一層。或許是我的心情沒能確實傳遞給她吧。
無論如何，我隻想表達一件事。
「我一定會贏得這次的比賽。我要讓那家夥知道自己的錯誤。這麽一來……你們一定就能言歸於好了。為此，後天的比賽我會全力以赴。」
敬請期待吧。說完，我微微一笑，想讓凜音安心。
麵對這樣的我，她雙唇顫抖地低下頭去。
「……好狡猾。立華先生太狡猾了。被你這麽一說……」
她雙手緊握。
「我就——」
下一秒——
凜音猛地抬起原本低垂的頭，放聲大喊。
還伴隨著滑落而下的眼淚。
「我就沒辦法鐵下心憎恨立華先生了啊！」
聽到她喊出這句話，我睜大雙眼，除此之外別無他法。
相反地，凜音繼續瞪著我嘶吼道：
「為什麽要說這種話！為什麽這麽善良！這樣我不就束手無策了嗎！我又沒拜托你做這種事！知道你是個鐵石心腸的人之後，我還覺得有點安心！可是，你為什麽要改變心意啊！繼續維持令人厭惡的態度不就好了嗎！」
被淚水沾濕的眼眸、表情和話語，全都黑得徹底。
她被漆黑的情感浸染殆盡。
「凜、凜……音？」
我震撼不已，隻能開口呼喚她的名字。
「……對不起。我不想再和你說話了。」
凜音抹去眼淚奔離了現場，我卻沒辦法動身追趕。
我在海岸邊呆站了好一陣子，卻發現這麽做也於事無補，於是回到房間……
思考了一整晚。
我怎麽會讓凜音落淚？怎麽會惹她生氣呢？
最後，我依然得不到答案，天際就這麽破曉了。
從床上起身時，我將結論低喃出聲。
「總之先和她談談。似乎是我有錯在先，就好好跟她道個歉吧。」
或許是睡眠不足的影響，我用手按著隱隱作痛的頭部下了床。
正當我踏出腳步，準備前往凜音的房間時。
手機響起了來電鈴聲。我拿起手機一看……發現來電者是外山道無。
又是惡作劇電話吧。就算我拒接，他也會想方設法打過來。
我現在沒時間理他。裝作沒看見吧。
……平常的我應該會這麽做。
可是這一次。
卻莫名有股不祥的預感。
於是我接起電話。結果——
『太慢了～～！這是可愛動人的我撥打的甜蜜熱線，你應該在第一聲響起之前就要接起來！算了，先別管這些！我就直說嘍！』
我的預感……
『佐佐木凜音在我這裏。想救她的話，就給我故意輸掉決賽……我一直好～～想說說看這種綁架犯的台詞喔～～～～！啊嘻嘻嘻嘻嘻嘻！』
成真了。
名列魔神之一，有「癲狂小醜」之稱的外山道無。
聽著那令人反感的笑聲，我隻能杵在原地動彈不得。
沒想到第二戰也是平凡無奇。
正常地戰鬥，正常地贏得勝利……晉級到決賽階段。
過程實在太過順遂，反而有些恐怖。
外山道無到底在打什麽主意？
……順帶一提，他和佐佐木所屬的黑冥喚，也展現壓倒性的實力，晉級了決賽。
曆經這些種種後——
我跟焰和克莉絲一早就共同進行練跑。焰身穿純白色運動服，克莉絲則穿著充滿華麗感的金黃色運動服。我被兩人包夾，悠哉地在街上不停地跑著。
「對了，柴暗，你還好嗎？」
「什麽意思？」
「你最近都沒睡好吧？」
「……沒這回事。」
「胡扯！那你要怎麽解釋那對熊貓眼！」
我隻能含糊其詞。
克莉絲說得沒錯，這幾天我都難以入眠。原因就是……
「因為跟佐佐木青獅的再戰之日越來越近了吧。這也難怪。」
焰說得沒錯。
「啥？你贏過他一次耶，而且還是秒殺。」
克莉絲的表情仿佛在說——真搞不懂你怎麽會緊張到睡不著覺。
「我確實贏過他，也以為已經戰勝他了。可是……看樣子似乎並非如此。」
最近這幾個晚上，我常夢見那時候的夢。
夢見第一次和佐佐木交手時的情景。
怎麽可能輸給這種家夥——抱持著這般愚蠢的想法，輕視對手的我。
初次遭遇的攻擊所帶來的痛楚與恐懼。
單方麵的輾壓。眾人的嘲笑。
發出哀號、小便失禁的我。
「……心靈創傷絕對不可能化為曆史。」
我隻是遺忘了而已。這股心靈創傷，現在依舊時時刻刻睥睨著我。因為意識到這一點，我才會如此苦悶吧。
「……但應該沒什麽問題。對上強敵時，這是常有的事。隻要比賽開打，就能進入最佳狀態了，不用太擔心。」
「哈！根本沒什麽好擔心的！因為你是我的師父嘛！對付佐佐木青獅那種人根本小事一樁啦！不費吹灰之力！」
克莉絲拍拍我的背，豪邁地大笑起來。
接著，她轉向焰問道：
「不過，焰，你的名字裏有個黑字，怎麽穿得一身白啊？」
「我認為興趣嗜好和名字無關。」
「哦？也就是說，焰喜歡白色嘍？」
「沒有啊。應該說正好相反，我喜歡黑色。至於白色……我討厭到光看就覺得不爽。」
語畢，焰的臉上雖然浮現出一如往常的微笑……
怎麽回事？總覺得有點可怕。
但遲鈍的克莉絲卻毫不客氣地繼續拋出疑問。
「啥？幹嘛特地把討厭的顏色穿上身啊？難道你是被虐狂嗎？」
「嗬嗬。我滿喜歡你這種神經大條的個性呢。」
她的微笑中確實藏著一絲可怕的氣息。
焰眯起雙眼，開口說道：
「我為什麽要故意把最討厭的顏色穿在身上呢？那是因為，我一刻也不想忘記對某個人懷抱的心情。就某種意義而言，這份感情……或許跟戀慕非常相似。」
「啥！戀慕！」
克莉絲似乎將焰所說的話全盤接收了……但我不一樣。
過去，焰曾經說過這種話。
「我認為強烈的憎恨、敵意和對抗意識，就某種意義而言跟戀慕非常相似。因為一刻也不想忘記對方的一切嘛。」
也就是說，剛剛焰所說的……
應該是她對那個人懷抱著一刻也不能忘的敵意吧。
……這麽說來，過去焰好像說過「我有兩個非得與其對戰的人」。說不定那個對象正是其中之一，抑或兩者皆然。
……我沒打算確認自己的猜測對不對。因為對焰來說，這個問題肯定是地雷。我不想貿然觸及而壞了現在的關係——
「哦～～！你愛上某個人了！是誰是誰！欸，到底是誰！快告訴我嘛～～！」
呆子。這家夥真是個呆子。
麵對克莉絲毫不客氣的逼問攻勢，焰雖然帶著微笑繼續無視……
啊，糟糕，她的理智線快要斷了。
我連忙展開行動，準備捂住克莉絲的嘴。不過在那之前……
「等、等一下……」
忽然傳來一道充滿疲勞感的嗓音。是凜音。我停下腳步往後看去，隻見筋疲力盡的凜音上氣不接下氣地看著我們。
「你、你們……跑得……太快了……」
看來她是在顧慮我們，才一言不發地跑在後麵。雖然拚命想追上我們的腳步，到頭來還是無法跟我們並駕齊驅，才開口喊出聲來。
「該怎麽說，你把別人的事看得太優先了。用不著客氣嘛。」
「嘿嘿嘿……對不起……」
怎麽回事？她好像沒什麽精神。
「欸，凜音，發生什麽事了嗎？」
聽到這個問題，凜音露出有些猶豫的神情，接著仿佛要訴苦一般——
「其實——」
她娓娓道來。
就算把她說的內容視為兄妹之間的誤會，還是太讓人氣憤了。
「……佐佐木青獅現在在哪裏？」
「……你去哥哥那裏要做什麽？」
「那還用說！當然是扁他一拳啊！」
克莉絲毫不掩飾她的怒火。我懂她的心情，因為我也在想一樣的事。
就連焰的臉上都浮現出不悅之色。但凜音神情悲傷地說：
「我以為對其他人說出口，心情就會輕鬆一點，但好像行不通呢。我好像變得更痛苦了。」
凜音說話的同時，眼眶因為淚水而微微濡濕。
「都是我不好。因為我成了哥哥的絆腳石……」
沒這回事，不可能有這種事。雖然想如此呐喊，但我們的心情應該無法傳遞給凜音吧。
這孩子實在太溫柔了。
一般來說都會認為是對方的錯。即使如此，她還是會責怪自己。
……就算隻有一點點幫助也好，好想做點什麽撫慰她的心靈。
才剛這麽想，我的腦海中就立刻浮現出一個方法。
「欸，凜音。從明天開始的這三天，你已經有安排了嗎？」
「不，沒什麽特別的行程……」
「這樣啊。那要不要跟我們一起去短期合宿？」
「合……宿？」
「雖說是合宿，但也不是很硬的行程啦。隻是跟焰和克莉絲一起去海邊玩，順便進行修行而已。一定會很好玩的。」
焰和克莉絲都不反對這個提案。她們的表情仿佛在說：「如果你不說，我們就要自己開口了。」對此，凜音表現出有些煩惱的模樣。
「讓、讓我和大家一起，參加合宿……真的可以嗎？」
我們笑著點點頭。
就算隻有一點點也好，如果能讓凜音打起精神就好了。
我由衷這麽想著。
基本上，魔術學園並沒有長期的休假。幾乎
每天都要上學，接受學科和訓練課程。
話雖如此，隻要遞交休假申請，就能獲得上限十天的連休。
所以我們申請三天休假，來到了海邊。
毒辣的陽光、洶湧的人潮，以及被人聲掩蓋的浪濤聲。
我看著眼前宛如夏季的光景，一邊組裝防曬用的帳篷。
作業的同時，我獨自低喃道：
「如果田中他們也能來就好了。」
我還是有邀請他們，但所有人都拒絕了。
「在海邊進行短期合宿～～？不錯嘛～～會長我的比基尼造型會萌殺世上所有男人喔～～……雖然我很想這麽說啦～～」
「我是很想去啦，但我跟會長都忙得不可開交……主要都是因為那個該死的小醜。」
田中的表情實在太可怕了。
另一方麵，江神的反應則是……
「我要獨自進行修練。」
「雖然也可以和你們同行，不過——」
「可不能讓你知道我進行了何種修練，學會了那些技巧。」
「立華柴暗，我的目標就是要打倒你。請你千萬別忘了這一點。」
「我們是敵對關係，不是朋友關係。」
你在耍傲嬌喔，惡心死了——要是用這句話激他，我怕真的會惹他生氣。
……順帶一提，因為爺爺的癡呆狀況太嚴重了，所以我們把他留在家裏。
「那個人真的沒事嗎？雖然終戰紀念日過後似乎就會恢複正常。但願如此，卻又不太希望他變回來。」
自言自語的同時，我也沒停下手邊的動作。正當我將帳篷組裝完畢後……
「嗬嗬！你好像依照吩咐確實完成了嘛！真了不起！」
聽到克莉絲的聲音後，我循聲望去……
三人的泳裝造型便映入眼簾。
呃，也是，這裏是海邊，當然會換上泳裝。
該怎麽說呢，有點缺乏真實感。嗯，說直接一點……
「怎麽啦，柴暗！我的泳裝造型讓你看呆了嗎？」
克莉絲說得沒錯。正確來說，克莉絲和焰的泳裝造型都讓我看得出神。
「哎呀，看了我這副女神般的軀體，世上所有男人都會為之傾倒嘛！這也不能怪你啦！」
做出這番充滿自戀的發言時，克莉絲還擺出了寫真女星般的姿勢。
該怎麽說呢，這家夥果然是個外國人啊。那套華麗眩目的金色比基尼，布料麵積實在小到不行……
豐滿的胸部大膽地袒露而出，穿在臀部的似乎是半丁字褲之類的東西。我根本不知道該把眼睛往哪裏擺。
不過……焰的泳裝也同樣惹火。
「怎、怎麽樣……柴暗？我選了你可能會喜歡的款式。」
那是一套包緊緊的純白色泳裝。
豐滿的胸部、姣好的翹臀，以及緊實的腰圍，幾乎都隱藏在布料之下。
雖然露出肌膚的部位不多，但是……這樣才好！
這些部位不能輕易暴露在外人麵前。克莉絲完全不懂這一點。
相反地，焰的泳裝堪稱完美。藏得密實，才能體會到走光的醍醐味。而且……
「拜、拜托你別一直盯著看啦……」
這種害臊的表現。
我的師父實在太棒啦！
……話雖如此，眼前的景象實在有礙身心健康。直視兩人的泳裝造型，在各方麵都不太妙，於是我將目光投向凜音。
她穿了白色t恤遮掩上半身……雖然下半身看起來像是什麽也沒穿，實在性感到極點，但和那兩人相比還是好太多了。
雖然我這麽心想——
「我說凜音！快把t恤脫掉啦！這樣不能下海喔！」
「就是說啊……隻有你沒體會到羞恥的心情耶，這怎麽可以呢。」
克莉絲露出了純粹的笑容，焰則勾起一抹有些黑暗的笑意。
「咦，等等！」
凜音的t恤被她們硬脫下來了。
結果——她所隱藏的致命凶器就此袒露而出。
上下半身都是黑色的比基尼。得以從中窺見的膚色雙丘，尺寸居然和焰跟克莉絲不相上下。
這已經不是穿衣服顯瘦的等級了。
再說，凜音還隻是個國中生，尺寸卻如此驚人。將來到底會進化到什麽程度……
「立、立華先生……你的眼神好色……」
「咦！才、才沒有！完全沒有！」
我渾身一震。而克莉絲和焰立刻來到我身邊，抓著我的肩膀說——
「喂，柴暗，你……」
「我覺得應該不太可能啦，但你不是那種會對國中生起色心的變態吧？（燦笑）」
好可怕。這兩人雖然都麵帶笑容，卻恐怖至極。
……總之，在我拚命解釋後，總算是洗刷了蘿莉控的嫌疑。
理應如此，但焰依然瞪著我看。
「怎、怎樣啦。你還不相信嗎？我——」
「不，不是。你誤會了……你右臂上的瘀傷，變得比我上次看到的還要大。」
啊啊，原來如此，她是在看這個啊。
就像焰所說，現在我的右臂，布滿了宛如黑色刺青般的瘀傷。
我記得是在夏季龍帝祭和江神戰鬥過後才引發的。
但起初的瘀傷範圍真的很小。就像纏繞在手腕的小蛇一樣，所以我不以為意……現在卻成了這副德性。
這肯定是開啟門扉所帶來的弊害。每當我動用那股力量，這個瘀傷就會越變越大。等到瘀傷遍布我的全身……感覺就會引發某種可怕的後果。所以我總是極力避免使用那股力量。
就算要和佐佐木交手，也不能這麽做。
「……關於這個瘀傷，你自己應該最了解吧。所以我也隻能提醒你多加留意。」
焰這麽說，神情中似乎有種深感無力的感覺。
隨後，我們依照預定，展開了兼顧玩樂性質的修行。
「好，我今天打算針對柴暗進行鍛煉，沒問題吧？」
「我是無所謂！不過柴暗！今天一整天，你都要喊我師父喔！」
「是是是，我知道了，師父。」
對話結束後，焰看向和此處有些距離的某個場所。
她的視線前方……是沙灘排球的專用場地。
「就先用那個來修行吧。」
焰提出的修行方式非常簡單。
就是和焰、克莉絲及凜音打排球。
但要使用三顆排球。我不能讓她們三個打過來的排球落地，必須全數回擊。球一旦落地，我就要在岸邊進行十五趟衝刺快跑。隻要贏她們十分就算過關。
「好，馬上開始吧……喝！」
球立刻打了過來。
碰、碰、碰。我用帶著節奏感的動作，將同時飛來的三顆球打了回去。
重複這一連串擊球的動作後，我就發現……這個修行實在非常艱辛。就算隻是單純將三顆球打回去也很不容易，運動量遞增至三倍，所以非常消耗體力。
最重要的是必須動腦。
我必須先預測她們會在哪個地方將球打回來才行。
然而……
這個修行最需要的，不是思考能力，也不是體力——
「嗯，打回來的感覺挺不錯……的嘛！」抖動。
「居然能擋下我的殺球，真有……你的！」搖晃。
「太厲害了，立……華……先生！」軟綿綿。
而是不會受製於煩惱的堅強精神力。
每當三人從球場另一側將球打回來時。
她們的豐滿雙峰……
就會波濤洶湧。
看著仿佛能發出q彈聲響的巨乳，應該沒有男人不會心生動搖吧。
我也不例外。
結果，球就掉到地上了。
接受懲罰在岸邊衝刺快跑時，我心想：
焰（她們的胸部）果然是最棒的！
當柴暗等人在海邊享受愉快的時光時。另一方麵——
「焰焰～～早餐還沒好嗎～～？」
黑鋼彌以霸獨自坐在宅邸的客廳之中。
「喂～～焰焰～～？好過分，怎麽不理我呢？放置y一點也不好玩喔～～」
……他從剛剛就一直對著電視遙控器講話。
下一秒，彌以霸的耳中——
叮咚。
聽見了電鈴聲。但彌以霸沒有理會。
叮咚，叮咚。
電鈴不停地響著，但彌以霸依舊不理不睬。
叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚……
聽到仿佛在一秒內連按十次般接連不斷的電鈴聲，彌以霸終於——
「啊啊啊啊啊啊搞什麽！吵死了王八蛋——————！」
他麵紅耳赤、大發雷霆地猛然起身，宛如短跑選手般衝向玄關處。
接著打開門。
「不要妨礙我跟孫女恩愛的時間啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
口水噴得到處都是。髒死了。
遭受口水之災的——是一名老者。
硬朗的身姿、氣派的白須，以及反射太陽光的禿頭。
看到這個人的模樣，彌以霸睜大了雙眼。
「你、你……！」
「哼。久未謀麵，黑鋼彌——」
「你這禿子是誰啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「啥！」
彌以霸「啪！」的一聲，往他的禿頭拍了一掌。
遭受如此對待的老者，因為憤怒而渾身顫抖。
「餘乃流永。蠢貨。」
「啊？流永？你是流永？真假？噗哈哈哈哈哈哈哈！天啊！這家夥禿了耶！完全看不出以前的樣子！真的禿了！禿得超徹底！噗哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「……君真為彌以霸乎？與餘相識之時判若兩人。」
流永將細長的眼又眯得如絲線那般細。
見狀，彌以霸心情無比雀躍地說：
「好了，別站在這裏談，快進來！」
或許是和勁敵重逢讓他開心不已，原本癡呆的樣子完全消失了。
隨後，彌以霸端出茶水和點心，在客廳和流永閑聊起來。
「哎呀，我們真的很久沒見了。」
「然。約莫睽違六十載矣。」
過往的回憶在彌以霸的腦海中複蘇。
那是葬送於曆史黑暗之中的真實。
一名鬼神，及其遇見的男人們生存的模樣。
「父親大人……」
「別哭，彌以霸。這樣就好了……從今以後，你就是黑鋼了。」
他親手了結父親的性命，承襲了這個名字以及家族的夢想。
他要證明黑鋼是世界最強的一族。為此，彌以霸投身於邪神大戰。
彌以霸沒有站在人類這一方，也不和舊日支配者站在同一陣線。隻是以一名鬼神的立場，不斷地向所有勢力宣戰。
「富貴、名譽、女人，我都不需要。我隻想……戰勝你。」
魅那風流的【劍鬼】——江神全司。
「二十年了，我等了二十年。今天我就要履行和前代祖先的承諾，黑鋼。」
雙牙新天流的【雙戟】——備前雷光。
「和你一戰，果然是……終結我這一生最適合的方式。」
舊日支配者的眷屬，持續渴求「最強」兩字的男人——加爾德·維拉·梅吉納。
以及——
「天地崩穿流！第二十六代——九月院瞬崩！參上！」
坐在他隔壁的這個男人。
回想起過去種種，彌以霸低喃道：
「邪神大戰那時候，真是熱血激昂……又愉快的時代啊。」
「……嗯。」
兩人都沉浸於過去的時光之中。好一陣子，他們都默默無語地啜飲著茶水。
在漫長又沉重的靜默之中，彌以霸開口說：
「之後你都在做什麽？」
「……諸多不及備述。」
「是嗎……對了，聽說你收了徒弟。你的目的果然是——」
「誠然。即是要破除爾等。餘將自身未成之誌，盡托付於彼身。」
流永揚起嘴角，開始說起他的徒弟。
「其後，餘雖也廣納門徒……但其可謂人中之龍矣。」
「哦……」
「言雖如此，其鬥才皆無。然則其精神，卻是有史以來堪稱一絕。餘可斷言，此後將再無這般優秀之才，是以將夢想托之。其實力之強超乎想象，連『死視刎神』一關都撐將過去。」
流永帶著誇耀的神情，對徒弟百般讚許。
「死視刎神」——那是九月院世代相傳的特殊術理。
操弄對方的魔晄循環，強迫肉體快速成長。被施術者的力量與才能將會因此得到飛躍性的攀升。隻是……
這個技術伴隨著超乎尋常的苦痛。所以被施術者大多會陷入癲狂狀態，以致死亡。
能撐過這一關的人，就能承襲「瞬崩」之名，毫無例外。
佐佐木青獅也是其中之一。
「以『死視刎神』補闕其貧弱鬥才，心靈亦日益強健，以臻完美。其應當不若餘，因難舍而招致敗局……先破君門下之徒立華柴暗……再破此代黑鋼。」
流永露出狂妄的笑，直瞪著彌以霸的雙眼。
彌以霸也同樣睥睨著對手的眼眸，回答道：
「流永啊，我要先告訴你一件事。」
用嚴肅的嗓音說完後，彌以霸「呼」地歎了口氣，然後——
「臭禿子，我根本聽不懂你在說什麽啦——！」
「啥！」
彌以霸又「啪！」的一聲，往流永的禿頭拍了一掌。
「我之前是不是叫你去學標準語！為什麽不學啊！幹嘛這麽冥頑不靈！我完全聽不懂你講的話！給我好好講日文啦，大～～白～～癡～～！」
「咕唔唔唔唔……！莫辱餘之言也～～～～～～～！」
「就說聽不懂了啊啊啊啊啊啊啊啊啊臭禿子～～～～～～～～～～～～！」
兩個老頭開始拳打腳踢。
他們曾是在邪神大戰中拚死存活下來的傲世奇才，但那股匠氣如今早已蕩然無存。
在海邊展開的合宿生活，很快
就來到最後一天了。我在熱辣的毒陽之下，迎來最後一場修行。
「就用這個活動，為合宿劃下句點吧。」
焰微微笑著，手上還捧著一顆大西瓜。
「其名為……偷西瓜遊戲！」
聽到這句話，克莉絲和凜音都有些疑惑。
「偷西瓜？」
「不是用打的，而是要偷嗎？」
焰點點頭，把西瓜當成籃球一樣用指尖轉了起來，開始說明修行的內容。
蒙住眼睛猜測西瓜的所在位置，這一點跟打西瓜相同。
但西瓜不是放在地上，而是在三人之間傳遞，不停地移動。而我必須在蒙著眼的狀態下，猜出圍在我身邊的三個人之中誰拿著西瓜，再將西瓜搶過來。如果三分鍾之內沒有過關，就要在岸邊進行三十次衝刺短跑。
「有、有辦法完成這種事嗎？」
「可以。隻要能靈敏地察覺出空氣的流動、氣息和氣味就沒問題。」
「哇……魔術師真的好厲害喔……」
凜音發出了感歎的聲音。老實說，我很懷疑自己辦不辦得到。
想在她麵前耍帥的欲望逐漸攀漲。
於是——
最後的修行開始了。
「來來來！我在這裏喔，柴暗！抓得到的話就放馬過來！」
我聽見克莉絲的聲音。
……原來如此，不愧是以結束合宿為發想的修行內容。
我完全不覺得自己能達標。
這種鍛煉方式，應該是假設在戰鬥過程中視力減弱的狀態吧。
的確會有這種狀況發生。戰鬥過程中，常會出現因為意識模糊或雙眼腫脹，而難以識物等狀況。
可是……卻絕對不會出現像這樣被蒙住雙眼的狀態。所有異常狀況中，視線都會殘留某種程度的畫麵，至少足以判讀對手的動作。正因如此，我才能發揮出靠直覺閃避對手攻擊的絕活。
但現在卻連最低限度的情報也沒有。
眼前一片黑暗，完全看不見。所以……
「好，三分鍾到了。去跑步吧，柴暗。」
別說是搶下西瓜了，我連對手的所在位置都無法掌握。
接受懲罰在岸邊跑完衝刺短跑後，我再次挑戰偷西瓜，卻又失敗了。
同樣的情況周而複始。
疲勞感讓身體逐漸鈍重，流淌滿身的汗水也讓我很不舒服。可是——
疲勞感越趨近極限，我的感官就變得越清晰。
真不可思議。起初我甚至連三人的所在位置都無從判別。
現在卻能隱約察覺到她們身在何處。
透過三人互相傳遞西瓜的動作，我可以明白空氣的流動狀態。
曆經了十五次失敗之後——
神奇的現象發生了。
……我看到了光。明明雙眼確實被蒙住，絕大部分的視線都被黑色籠罩……但卻有個點狀的光芒浮現於黑暗之中。
是因為燠熱導致腦袋不清楚了嗎？雖然短暫閃過這個想法，但我立刻加以否定。
這跟最近才開始出現的那個現象十分類似。
想要打倒對方時，不知怎地，身體的某部分就會發亮。當時的光芒和現在映照在視野中的光，幾乎一模一樣。
光芒忽大忽小，真是太神奇了。
……浮現出光線的位置，跟焰她們的所在處重合，其中究竟有什麽關聯呢？
如果光芒變強的瞬間，就代表她們展開行動的話……
隻要緊盯著光芒的強弱，不就能看出誰把西瓜傳給誰了嗎？
思及此，我繼續觀察飄浮在空中的光點。
「就是這裏！」
我看準時機，朝斜右前方的光點衝了過去，並猛地伸出右手。
「呀啊！」
我聽見凜音的聲音，接著是某個物體掉落在地的聲音。看樣子她似乎因為受驚而弄掉了西瓜。
這是無所謂。問題在於……
我無法收回已然探出的右手。
軟綿綿。
這樣的觸感自掌心傳遞而來。
這該不會是……！
流淌而下的汗水中混雜了冷汗。與此同時，一陣風吹拂而來。
這陣風讓蒙住雙眼的布條打結處鬆脫，畫麵又重回我的眼簾。
……果然沒錯。
從結論來說，我抓住了西瓜。但那個西瓜並非綠色，而是膚色。
「噫、噫、噫……」
具備柔嫩觸感的……
是凜音的胸部〈西瓜〉。
「噫啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一個巴掌隨著尖叫聲飛臨而至。
我刻意不閃也不躲。
頓時響起一陣「啪～～！」的聲音。
緊接著……
「你在搞什麽啊啊啊啊啊啊啊！」
「看我的教育指導啊啊啊啊啊！」
克莉絲和焰的飛踢攻擊在我背上炸裂開來。
……沒錯，背上。
凜音就在我的眼前。在這種狀況下背後遭襲的話，我就隻能不由分說地往前傾倒。這樣一來勢必就會……
「噫！」
將凜音撲倒。
……柔嫩的觸感從臉部彌漫開來。
當我領悟到這個觸感是來自凜音的那個部位時——
「柴～～暗～～」克莉絲露出了駭人的笑容。
「埋、埋在……國中生的……胸、胸部裏，還喜不自勝的大變態，必須予以矯正……！」焰繃緊了不知從哪冒出來的馬用鞭條。
……拜入師門後第一百二十五天的夏天。
這場修行真是苦不堪言。
被兩人海扁一頓後。
我被埋進了沙灘裏。
三人故意在我麵前和樂融融地玩得不亦樂乎。
到了傍晚，我終於被放出來了。
……算了，這也沒什麽大不了的。差點被打上岸的浪花淹死，還是聽到周遭的人說「咦？那不是龍帝學園的立華選手嗎？」「拜托，那種淒慘落魄的家夥怎麽可能是立華選手。」，也沒什麽大不了的。
我在乎的隻有一件事。
……結果，我似乎還是沒能安撫凜音的心靈。
她隻是露出虛假的笑容，心中依舊是淚流滿麵。
我實在深感遺憾。
結束在海邊的活動後，我們回到沿著海岸而建的飯店，在內部附設的餐廳中用完餐，便各自回房就寢。
我鑽進被窩，試圖鬆開意識的繩索，可是……卻始終無法入眠。
就是後天了。
後天就要跟佐佐木一戰。
思及此，過往的畫麵便不斷於腦海中重複播放。
在學校的體育館中。
佐佐木咧嘴一笑。
充滿惡意的視線。顫抖的身軀。
「那家夥嚇得發抖耶，遜斃了。」「你剛剛不是還很嗆嗎！」
比賽鍾聲敲響的那一瞬間，佐佐木衝了過來。
我的臉部正中間被他直擊，鼻血隨之湧出。
「噫啊
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我發出嘶吼，讓金色光芒纏附於拳，擊打出去。
卻沒有對佐佐木造成任何傷害。
我在不明所以的狀況下，不停地被他毆打、毆打，再毆打。
「噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫……！」
我發出淒慘的哀號聲四處逃竄。
接著——
「要投降了嗎？」
聽到教官這句話，我……
「對……我……投降……」
我終於屈服於自身的軟弱。
「我就直說吧。就算你再怎麽掙紮，也成不了大器。」
「像你這種沒有才能的家夥沒辦法勝任魔術師。」
「真的遜斃了。」「他一直覺得能大顯身手嗎？」「這家夥未免也太蠢了吧。」
接連而來的罵聲，輕視的目光。
……我再也不願想起那一天的光景。
這般淒慘的過往，讓我受盡了苦楚。
老實說，我非常恐懼。我會不會又跟當時一樣，在眾人麵前展現出那樣可悲的姿態？
一想到這裏，渾身的震顫便無法停止。
但與此同時——
激昂的心情卻讓我的嘴角勾起了笑。
我感到恐懼，卻又期待萬分。
佐佐木也是心中潛伏著鬼的男人。世上哪有比和同類相爭更有趣的事情呢？
話雖如此……
「今天好像也睡不著啊。」
我歎了口氣，離開被窩，接著步出飯店來到室外。
散散步排解心中的鬱悶吧。先在海岸邊走走好了。
我這麽心想，並往海岸走去。
「嗯？那是……」
已經有人早一步來到夜晚的海岸邊了。
比我矮兩個頭的嬌小身軀，長及腰際的雙馬尾黑發。
那是身穿藍色洋裝的凜音。
我朝她走近並開口：
「嗨，凜音。」
「啊！立、立華先生。」
她神情有些複雜地看向我。我對凜音的態度有些困惑，並對她說道：
「你也睡不著嗎？」
「……是啊。算是吧。」
我沒有漏看藏在那張笑容背後的苦澀。
她果然因為佐佐木的關係苦惱不已吧。
該和她說些什麽才好呢……
我才這麽心想——
「立華先生……立華先生，你是為了什麽而戰？為什麽……想勝過別人呢？」
凜音哀婉地眯起雙眼，緊緊抓著裙擺。
看著她的模樣，過往的回憶不經意地閃現腦海。
那是夏季龍帝祭的第一戰。和佐佐木交手之前，我們在走廊上前進時所發生的事。
「你、你為什麽，會在這裏？為什麽……要戰鬥呢？」
…………
「……你哥哥過去也問過一樣的問題。當時我是這麽回答的。我不想放棄成為英雄的夢想，以及想變得無比耀眼的願望。」
凜音不發一語，隻是凝望著我，仿佛要催促我繼續往下說。
所以，我回憶起過往的種種，並娓娓道來。
「當時的我隻是個無名小卒。隻是個憧憬耀眼存在，同時期盼自己也能變成那樣的平凡人。所以戰鬥的理由也極其平凡，就隻是想要滿足當上英雄的願望罷了。可是……現在卻大不相同。」
隨著時間流逝，我的立場已經大幅轉變。每奪下一場勝利，我的名聲便逐步攀升，早已成為過去心心念念的耀眼存在。
至於現在的我是為了什麽而戰——
「……我想變強。為了焰，我想變得比現在還要更強，就這麽簡單。一路走來，我始終隻懷抱著這個目標。」
嘀咕的同時，我的腦海中浮現出田中的臉龐。
浮現出田中用那張泫然欲泣的悲戚麵容看著我的模樣。
「……我和你哥哥都在做同樣的事。為了變強，從而舍棄與他人的情誼。不知不覺中，我已經變得孤零零的了。」
「……你也很過分呢。」
「是啊，你說得完全正確。」
我點點頭。凜音用滿懷怒火的雙眸直盯著我，斬釘截鐵地說：
「為了變強而舍棄重要之人，這樣是不對的，根本錯得離譜。至少我絕不認同。」
「的確是。」嘴上雖這麽說，我心中卻有其他的想法。
擅自舍棄與他人維係的情誼，確實非常殘忍。可是……
我也認為，為了變得更強，這難道不是必要之舉嗎？
為了繼續邁進，就必須不斷拋棄某些事物才行。這麽做並沒有錯……
「你為什麽會走到這一步？為什麽能變得這麽強？勸你還是好好深思其中的緣由吧。」
思考途中，焰的這番話竄進我的腦海。
……為什麽能變強？為什麽會走到這一步？這都是多虧了焰和爺爺吧。如果沒有他們，我不可能成長至此。這無庸置疑。
……本該是無庸置疑的，心中卻有些齟齬。
……隻有焰和爺爺的功勞嗎？我能變得這麽強，主要隻是因為這兩個人而已嗎？
心裏好像、好像有些疙瘩。
我發現焦躁難安的情緒在心中開始蔓延，接著蹙緊眉間。
凜音用微弱的嗓音，仿佛要一吐怨氣般對我說道：
「哥哥曾經說過，要舍棄一切才能往前邁進。我認為這樣是不對的。因為——人類這種生物，都是在某人的扶持之下才能繼續前行。所以，連扶持自己的人們都盡數舍棄的話，實在太殘忍，錯得太離譜了。」
聽到這句話的瞬間，某個畫麵在我腦海中複蘇。
那是在領域內戰爭第一戰時，田中所問的內容。
剛拜焰他們為師時，和田中說過的每一句話，如今鮮明地重回我的腦海。
「你幹嘛為了我做到這種地步啊？」
「你記不記得我們第一次見麵的事情？」
那麽重要的事情，我為什麽沒能馬上想起來呢？
當時的我熬不過地獄般的修練，心靈瀕臨重創邊緣。可是……
「你想做什麽都行，但絕對不能自甘墮落，拜托你不要就這樣結束。」
「你是為了什麽才努力到現在？你甘願淪為喪家犬，就這麽放棄嗎？」
「我不要。我不希望你變成那樣。我——」
「想看到你努力向前衝呀……！」
田中在公園的長椅上，淚流滿麵地對我這麽說。
所以我才能奮發向上。因為我的夢想已經不再專屬於我了。因為想法如此轉變，我才能撐過地獄般的修行。
「……我真傻。怎麽沒發現這麽重要的事情呢？」
凜音說得沒錯。人都是在某人的扶持之下，才終於能邁步向前。
我也一樣。如果沒有田中，沒有他的支持，當時我就會熬不過修行，讓焰失望透頂，被逐出師門吧。
我的後盾並非隻有焰和爺爺而已。
江神也是。要不是因為他，我根本不會拜焰為師。輸給佐佐木後，我之所以沒有離開校園，就是想讓他認同
我的實力。
沒有他，我絕對不可能走到這一步。
克莉絲也是，雷克斯亦然。
無論是為我聲援的粉絲，或是不知其名的那些人，肯定都是我的後盾。
……我真的好傻。簡直傻得可以。
「凜音，你說得對。正因為受到他人扶持，人們才能繼續往前走。我也不例外。」
我仰頭望向夜空，歎了一口氣，繼續說道：
「我得到許多人的力量，所以才能走到這一步。但我卻不把那些可說是恩人的人們當一回事，讓他們悲傷難過——這樣是不對的，肯定不對。」
回過神來，我發現過往的信念竟消失無蹤。
心中轉而萌生出嶄新的思緒。
我體會著這股心情，並想起了佐佐木的臉龐。
「那家夥應該也一樣。因為受到他人的扶持，才能變得如此強悍。一路扶持他的人，肯定就是……」
我注視著凜音的臉。
「怎麽了？」
「不，沒什麽。」
我搖搖頭，接著看向凜音無邪的臉龐。
「……謝謝你。多虧有你，我才察覺到自己的錯誤。」
「咦？」
凜音仿佛不明所以地皺起眉頭。我對她露出苦笑並繼續說道：
「如果沒和你這樣一問一答，我就要抱著錯誤的想法和佐佐木對決了。可是……拜你所賜，我已經不再迷惘，可以相信自己踏上了正確的道路，和那小子『對決』了。所以……」
我微微低下頭，道出了感謝。
「謝謝你，凜音。這全都是你的功勞。」
凜音臉上的困惑之情又加深了一層。或許是我的心情沒能確實傳遞給她吧。
無論如何，我隻想表達一件事。
「我一定會贏得這次的比賽。我要讓那家夥知道自己的錯誤。這麽一來……你們一定就能言歸於好了。為此，後天的比賽我會全力以赴。」
敬請期待吧。說完，我微微一笑，想讓凜音安心。
麵對這樣的我，她雙唇顫抖地低下頭去。
「……好狡猾。立華先生太狡猾了。被你這麽一說……」
她雙手緊握。
「我就——」
下一秒——
凜音猛地抬起原本低垂的頭，放聲大喊。
還伴隨著滑落而下的眼淚。
「我就沒辦法鐵下心憎恨立華先生了啊！」
聽到她喊出這句話，我睜大雙眼，除此之外別無他法。
相反地，凜音繼續瞪著我嘶吼道：
「為什麽要說這種話！為什麽這麽善良！這樣我不就束手無策了嗎！我又沒拜托你做這種事！知道你是個鐵石心腸的人之後，我還覺得有點安心！可是，你為什麽要改變心意啊！繼續維持令人厭惡的態度不就好了嗎！」
被淚水沾濕的眼眸、表情和話語，全都黑得徹底。
她被漆黑的情感浸染殆盡。
「凜、凜……音？」
我震撼不已，隻能開口呼喚她的名字。
「……對不起。我不想再和你說話了。」
凜音抹去眼淚奔離了現場，我卻沒辦法動身追趕。
我在海岸邊呆站了好一陣子，卻發現這麽做也於事無補，於是回到房間……
思考了一整晚。
我怎麽會讓凜音落淚？怎麽會惹她生氣呢？
最後，我依然得不到答案，天際就這麽破曉了。
從床上起身時，我將結論低喃出聲。
「總之先和她談談。似乎是我有錯在先，就好好跟她道個歉吧。」
或許是睡眠不足的影響，我用手按著隱隱作痛的頭部下了床。
正當我踏出腳步，準備前往凜音的房間時。
手機響起了來電鈴聲。我拿起手機一看……發現來電者是外山道無。
又是惡作劇電話吧。就算我拒接，他也會想方設法打過來。
我現在沒時間理他。裝作沒看見吧。
……平常的我應該會這麽做。
可是這一次。
卻莫名有股不祥的預感。
於是我接起電話。結果——
『太慢了～～！這是可愛動人的我撥打的甜蜜熱線，你應該在第一聲響起之前就要接起來！算了，先別管這些！我就直說嘍！』
我的預感……
『佐佐木凜音在我這裏。想救她的話，就給我故意輸掉決賽……我一直好～～想說說看這種綁架犯的台詞喔～～～～！啊嘻嘻嘻嘻嘻嘻！』
成真了。
名列魔神之一，有「癲狂小醜」之稱的外山道無。
聽著那令人反感的笑聲，我隻能杵在原地動彈不得。