揉了揉微微濕潤的眼眶，餘氏若無其事地轉身，問華珠道：“四奶奶為什麽突然不去了？”剛剛央了銀杏告訴她，請她在提督府多多照顧華珠。
華珠用餘光瞟了瞟大門，假山後，一片銀白衣角若隱若現地飄在草地上，顏碩，正躲在山後看餘詩詩吧？這對璧人，真是叫她這個旁觀者看了都感慨萬千。也不知今生路漫漫，她會否有幸碰到一個一心一意愛著她的男子。斂起心底的觸動，華珠笑著答道：“好些是……事兒太多了，抽不開身吧。”
其實年絳珠是有些尷尬，不知道怎麽麵對廖子承，當然這些，華珠是不知情的。
華珠環視四周，又問：“嫿姐姐呢？她也不去？”
餘氏就笑道：“這事兒還沒宣布，難怪你不知道了。嫿兒與我二弟的親事定下來了，在出閣之前，嫿兒大概都不會出去走動了。”
餘氏的二弟就是襄陽侯府的二公子，華珠真沒想到顏嫿的命運會與上輩子相差這麽多，上輩子顏嫿是寵妃，今生是侯門嫡妻，真是……無以言表！可不管如何，能遠離顏嫿這顆毒瘤，華珠覺得太開心了！
“你挺為嫿兒開心的。”
我是為我自己開心，一想到這輩子都不用和顏嫿打交道，華珠都想辦個宴會慶祝一下：“是啊，大家是好姐妹，我當然為她開心了。”
餘氏摸了摸華珠粉嘟嘟的小臉蛋：“真是個善良的孩子。”
說話間，一輛八馬所拉的寶華蓋橘黃色簾幕的馬車自左邊的街道緩緩駛來，赫連笙的。
餘氏聽說了華珠被點為秀女，又因牽扯到滿月案而被剝奪選秀資格的事，約莫看出了一點兒太子與提督的眉目，就小聲問華珠：“是不是來接你的？”
華珠蹙了蹙眉：“不清楚，不過為了保險起見，我先走了。大表嫂，提督府見！”
夕陽自地平線緩緩落下，彎月爬上半空，繁星耀蒼穹。
馬車行駛在平坦的大街上，除夕前最後一晚，熱鬧非凡、行人川流不息，道出是吆喝與嬉鬧聲，將車軲轆碾壓馬路的聲盡數淹沒了下去。
嘎吱——
很微弱的，不易察覺的異動。
華珠的心裏毛了毛，隔著簾子問車夫：“聽到什麽動靜了嗎？”
車夫揮著鞭子答道：“好像沒有啊。”
嘎吱——
又是一聲。
華珠這回確定自己沒聽錯，掀開簾子，正色道：“停車，檢查一下。”
車夫卻壓根兒不理華珠，用力揮動手中的鞭子，讓駿馬更加瘋狂地奔跑了起來！
華珠眉心一跳，暗叫不好，一定是有人對馬車動了手腳，又買通車夫將她拉到什麽不知多醃臢的地方去。屆時，大不了說，車翻了，車夫暈倒，不清楚她去了哪裏。而等她被一群或某個莫名其妙的男人送回府時，也就生米煮成熟飯了！
封氏在廟裏禮佛，這件事兒，必是羅媽媽幹的！
但到底是否得了封氏的授意，尚未可知。
華珠清亮的眸子裏掠過一絲冷光，真把她當軟柿子，不會還手的嗎？竟一次又一次地構陷於她！當真是活膩了！
華珠拔下發簪，打算刺傷車夫，自己駕車。
忽然，頭頂的寶華蓋砰然炸開，華珠和車夫同時抬頭，就見一道黑影如黑霧一般籠罩過來，帶著冰銳的寒氣，叫人從手心到腳底，一片冰冷。
那人單手一揮，將車夫拍飛了去。
又反手一抓，像擰小雞似的擰住了華珠後領。
華珠隻覺腳底一輕，整個人騰空而起，地麵以看不見的速度飛快遠離。
然後，一陣天旋地轉，景物似乎圍著她旋轉了起來。
等她屁股一痛，砸上了什麽東西時，才發現自己進入了另一輛馬車。
流風衝她眨了眨寶石般明亮動人的眼，不等她道一聲感謝，又一溜煙兒地消失了。
看清了流風的容貌，華珠便明白這是廖子承做的安排了。他是算命先生不？怎知她有危險？算上建陽那一次，她都欠他兩條命了，這可怎麽還？
提督府坐落在長安一街，麵積太大，幾乎占據了整個街道，從東頭到西頭，全都是提督府的圍牆，偶有幾個小門，也是通往提督府內。
馬車從大門駛入，在二進門前停下，那兒已有不少官員與家眷紮堆，彼此打著招呼。對琅琊權貴圈不大熟悉的華珠，有了一絲不自在。她這個年紀的少女，連上廁所都需要有人陪著，打公眾場合經過，會不自覺地認為大家都在觀察她。她的心理年齡不容許她這麽幼稚，但看著眼前飄過一張張陌生的麵孔，而那些麵孔又交織成一個隻有她格格不入的社交圈，華珠突然有些後悔，今兒……好像不該來的。
一隻溫柔的手輕輕挽住了她。
“別怕，待會兒說幾句話就熟悉了，跟我來。”
是餘詩詩清水般溫柔的嗓音。
華珠安定了許多，與餘詩詩攜手朝裏邊走去，身旁不時有相熟的貴婦名媛路過，餘詩詩一一與她們打招呼，並向華珠介紹：“這是我表妹年華珠，這是孫夫人和孫小姐，華珠快叫人……”
“孫夫人，孫姐姐。”
“張夫人，好久不見，張小姐都這麽大了呀……華珠來……”
“張夫人，張姐姐。”
……
男賓們是從衙門等地直接過來的，身上還穿著官服，三三兩兩地聚在一塊兒。
王恒與顏博也在，但二人似乎談得並不愉快，顏博吹胡子瞪眼，王恒滿臉譏諷。
“四表哥和王恒在說什麽？吵架嗎？”華珠疑惑地拍了拍餘詩詩的手，示意她朝左邊看去。
餘詩詩看了一眼，搖頭：“興許是衙門裏的事兒吧。”
王恒貪汙了十多萬兩賑災款的事兒華珠是知情的，他負責琅琊水師的財政收支，也不知撈了多少油水。以前的提督或多或少肯賣王家一點兒麵子，查起帳來，也就睜隻眼閉隻眼了。可這次王家把廖子承得罪了那叫一個徹底，王恒隻怕愁著如何瞞天過海，愁得頭都大了。
可這些與顏博有什麽關係？
他和顏博吵什麽？
這些疑惑，在華珠進入女眷們的會客廳時得到了解答。
精致的、反射著微微華光的黃木雕花椅上，坐著一名姿容豔麗的少女，嗯，或者……女子。說她是少女，因為她的年紀不超過十五，可她又將三千青絲盤起，梳了一個婦人的發髻。她穿著鵝黃色木槿花宮裝，步履鑲了璀璨金珠，與皓腕上的金手釧兒交映生輝。她左髻戴了一隻紅石榴金步搖，並一朵點翠葉脈珠花，右髻簪著一條弧形金流雲紅寶石發飾。
這樣華麗又新穎的首飾，琅琊貴女們聞所未聞，紛紛投去了豔羨的目光。但也有不少遠坐一旁，悄悄講風涼話的。
比如，華珠身後的孫小姐與孫夫人。
“這是自薦枕席才求來的富貴，女兒你可千萬別羨慕。”
“我羨慕什麽？這種勾引男人的本事，我怕是八輩子也學不來！我寧願做一輩子老姑娘，也絕不會放下自尊去向一個男人自薦枕席！”
餘詩詩的臉色變得很難看，也不知是氣憤孫夫人與孫小姐的話，還是一時難以接受自己的妹妹莫名其妙地成了太子的女人。
倒是華珠莞爾一笑，蓮步輕移，朝著那邊走了過去：“姝姐姐，恭喜你了。”
顏姝滿意地笑了，二嫂說的沒錯，這果然是她最好的選擇。反正不能嫁給自己喜歡的男人，不如選一個天底下最優秀的男人！看從今往後，誰還敢瞧不起她、欺負她？
“殿下說，回了京城就封我做側妃。”自豪到驕傲的口吻，“我容貌出眾，不會輸給任何秀女，華珠表妹你說呢？”
華珠有點兒想笑，你是顏家的女兒，難不成隻做個姨娘？你就算醜得想豬，赫連笙睡了你也得封個側妃給你當啊。思及此處，華珠不得不佩服赫連笙的種馬本事，僅僅因為昏厥而在顏府住了一晚，就將顏姝變成了自己的女人，簡直風流到無以複加了。
不過顏姝也不是什麽善茬兒，她不主動勾引赫連笙，赫連穎也不至於明目張膽地宣顏家女兒侍寢。
總之一句話，臭味相投了。
而華珠也終於明白王恒與顏博吹胡子瞪眼的原因，王家送了女兒入宮，本來是直奔皇後之位去的，突然顏家又殺出一匹黑馬，這不是擺明了擋王氏女的道嗎？尤其，這匹黑馬直接跳過選秀，跟赫連笙有了魚水之歡。若入宮前便能懷上子嗣，太子妃之位花落誰家，真的很難說了。
“我們到那邊坐。”餘詩詩拉著華珠坐到了對麵，一群巴結顏姝的貴婦與千金迅速將那個位子圍了個水泄不通。
華珠的眸光一掃，並未發現王歆，就問餘詩詩：“王家來人了沒有？”
餘詩詩指向斜對麵兩名分別穿著紅裙與藍裙的俏麗女子說道：“紅衣服的是四小姐，藍衣服的是五小姐。四小姐是嫡出，今年十六，五小姐與她同歲，是庶出。我聽說，王家退了提督大人的親後，原本打算把五小姐嫁給提督大人的，但被提督大人拒絕了。”
王歆是嫡女，要替換王歆，好歹也讓同為嫡出的四小姐上啊，換庶出的廖子承當然不樂意了。清楚的內幕越多，華珠越為王家感到悲哀：“王歆怎麽沒來？”不是吃了廖子承從江南尋回來的藥嗎？還沒醒？
“聽說她的病情時好時壞，一天中總有那麽幾個時辰是昏迷的。”餘詩詩很惋惜地說道。
“那……王家送入宮的又是誰？”
“是六小姐王菁。”
華珠悄然鬆了口氣，王皇後總算還是改變了前世的厄運。
二人又絮絮叨叨地講了幾句，盧夫人滿麵紅光地走了進來：“開席了，請了最有名的戲班子唱大戲，咱們快過去看看吧！”
開席的地方在懷安殿，正對著大門的盡頭是幾個長長的台階，台階之上乃一片寬台，兩張長案並排擺著，另一張稍稍考下，靜候著它們的主人。
寬台兩側按照品級依次坐著各個官員和家眷，華珠、餘詩詩也終於和顏寬、顏博碰頭了。
“父親，姝兒她……”餘詩詩始終難以釋懷，坐下後，就試探地問了顏寬。
顏寬的眸光微微一動，歎道：“要不是太子派馬車來接姝兒赴宴，我都不知道原來他們兩個……算了，家門不幸，都不要再提了。”
顏博哼了哼：“害我被王恒給劈頭蓋臉地罵了一頓！姝兒也真是太過分了！現在別人肯定都在笑話咱們，為了攀龍附鳳，不惜讓女兒公然勾引太子，這側妃之位，來得可真夠‘光彩’！”
顏寬拍了拍兒子的肩膀，語重心長道：“不論如何，我們是徹底跟太子綁在了一條船上，今後，多想想怎麽效忠太子吧！”
華珠從這句話中領悟到的含義是，妹妹怎麽有女兒親呢？也許之前還打算暗中襄助燕王奪得大統，現在，便不得不調轉方向支持聖上與赫連笙了。
外麵的戲班子咿咿呀呀地唱了起來，是上次來顏府的戲班子，這會子唱的是《從軍記》。《從軍記》歌頌的是染家千金為父兄上陣殺敵的故事。大致內容是染老爺與染公子被敵軍活捉淪為俘虜，百萬雄師群龍無首，染家千金毅然棄紅妝、穿戎裝，揮師東上，解救父兄、力挫胡敵。那名古靈精怪的六幺兒扮演染家千金的探子，倒也不是個多麽重要的角色。也許是戲班子的人力求完美，才在顏府講出了“沒有六幺這出戲就演不下去”的話吧！
“哎喲。”餘詩詩捧著肚子，弱弱地吸了口涼氣。
“怎麽了，大表嫂？”華珠扶住她胳膊，關切地問。
餘詩詩有些難為情地笑了笑：“我來葵水了，有些鬧肚子，我去一下恭房。”
華珠扶著她站起來：“我陪你。”
餘詩詩笑著搖頭，扶住貼身丫鬟的手道：“你看戲吧，叫春兒陪我就成。”
春兒就是那名被顏博噴了一臉藥也不慌不忙的丫鬟，很從容鎮定。
華珠放心地讓她們去了。
她們走了沒多久，台上的大戲戛然而止。
眾人下意識地朝門口望去，就見一抹重紫身影，如山嶽般立在了穹頂之下。錦服上的銀蟒，獠牙如刀，眸光犀利，像一隻隨時可能蛻變的蛟龍，就要呼嘯長空，冠絕天下。
而蛟龍身側，一隻體態優雅的麒麟，在白色錦衣與墨藍色輕紗的上，又如朗月清風一般，瞬間蓋過了他的華光。那是一種超脫世俗的淡然，也是一種難以描摹的氣質，隻覺他來，便雲月初開。
人群驟寂，冷風驟停，無數雙眼盯著他迷人的臉，錯不開視線。
“太子殿下！提督大人！”
眾人起身，恭敬地行了一禮。
赫連笙與廖子承在席位上落座，顏姝緊隨其後，坐在了赫連笙身側。
“平身。”赫連笙笑著說完，毫不避諱地看向了華珠，他很想知道，這個總對他欲擒故縱的女人，在得知他寵幸的自己的表姐後，會有什麽樣的反應？但顯然，華珠沒有反應，這令他或多或少有些懊惱和失望。不過這又有什麽關係呢？他想要的女人，總有一天會是他的。
華珠覺得有人在看她，抬眸，看向台階之上，那一抹如玉的身影，灼灼其華，直直逼入她的視線。
但他好像沒注意到她，隻優雅地端著夜光杯，送到性感的薄唇邊，輕輕地抿上一口。
周圍，有著許多女眷和她一樣，正用一種近乎貪婪的眼神，享受著他迷人的容貌與氣質。
那麽他呢？眾多鶯鶯燕燕裏，他的目光又落在了誰的發頂？
捏了捏手中的茶杯，華珠迫使自己垂下了眸子。
廖子承比女子更美麗纖長的睫羽輕輕一顫，看向了一張有著一點嬰兒肥的小臉。
丫鬟們開始上菜，戲台子也恢複了熱鬧。
但這次，他們沒唱大戲，而是變起了戲法兒。
表演者是班主本人，一人高的台上，放置了一個四方形的大木箱。
班主打開箱子，放倒了示意眾人檢查，裏邊空無一物。
為證明公允，班主特地邀請了顏姝上台，親自檢驗箱子裏是否藏有任何機關。
顏姝摸了摸箱子的四壁，搖頭：“沒有，空空的。”
班主恭送顏姝離開，又讓幾名自告奮勇的公子與千金仔細做了檢查，確定肯定以及一定是空的，才又叫來六幺兒，比了一個“請進”的手勢。
六幺兒跳入箱子，笑著朝大家揮了揮手。然後蹲下身，蜷縮在了箱子裏。
班主關上箱子，雙手合十，神色凝重，跳了一段類似於“天靈靈地靈靈，斬妖除魔最顯靈”的神棍舞。隨即“啊”的一聲暴喝，再打開箱子。
這一次，六幺兒……不見了！
“好！”有人帶頭鼓掌。
班主打了個響指，樂師敲鑼。
班主搖手一指，眾人順勢望去，就見六幺兒笑眯眯地站在了側台！
這出大變活人的戲碼，眾人大呼精彩，紛紛要求班主再來一次。隻有王家人與顏家人麵色凝重，想著廖子承說的凶手要在他們眼皮子底下再讓兩名受害者消失的事兒，實在是笑不出來。
顏博推了推華珠：“二妹，你說班主是怎麽把六幺兒變走的？我剛剛也去檢查了，箱子真的空的！”
華珠舀了一勺木瓜燉雪蛤，隨口道：“這是人家的絕活兒，我哪兒知道？”
顏博的麵色有些蒼白，左右看了看，幹脆挪到華珠旁邊坐下：“偷偷告訴你件事兒，我昨晚做了個噩夢。夢見自己被赤焰的鬼魂變走了！然後我和三嫂一起到了陰曹地府，三哥質問我，我從小到大待你那麽好，教你功課、教你武功，你犯了錯兒我也替你挨訓……你就是這樣照顧我妻子的？你這個沒心沒肺的東西，我要殺了你！然後三哥……三哥就舉著一把劍朝我衝過來了……”
華珠吃得香香。
顏博搶過她手裏的勺子，幽怨道：“你到底有沒有認真聽我說話？這些……我連你姐姐都不敢告訴，你倒是給我出出主意啊！”
華珠又把勺子搶了回來，挑眉道：“然後呢？”
顏博歎了口氣，很害怕的樣子：“然後我就嚇醒了。”
一個大老爺們兒，居然被這種夢給嚇醒。華珠砸了砸嘴，寬慰道：“隻是一個夢啦，你多心了。世上沒有鬼魂，沒有陰曹地府，三表哥也不可能舉著劍來殺你！”
顏博揉著心口道：“可我這兩日總心慌慌的，總覺得會有什麽不好的事兒發生……”
華珠打斷他，認真地說道：“夢是反的，你和三表嫂一定都會平平安安的度過下半生，放心吧！”
“可是還沒找到三嫂……”顏博徹底沒了胃口，將筷子放在了桌上。一個女人被擄走，尤其是那麽漂亮的女人……顏博根本不敢想下去。
“我們不清楚凶手的動機，你別往最壞的方麵想。”華珠不知道該怎麽寬慰顏博，不經意間瞟向了顏寬。比起心性耿直、不善掩藏的顏博，顏寬就顯得老成多了。除了冷柔失蹤那晚，他表現出了濃烈的焦急之外，後麵便再沒什麽悲傷的表情。
餘詩詩一直到快要散席才回來，手中捧著一盆極品墨蘭，笑得春光燦爛：“府裏有好大一個蘭園，我軟磨硬泡了許久，愣是讓家丁偷偷給了我一盆。”
華珠服了，堂堂顏府大奶奶，居然跑人家後院兒偷盆栽？
餘詩詩開心得像個得了糖果的孩子：“我二嬸最會種蘭花了，好多稀有品種，我們種不活，隻她有法子。我二叔就常說她有雙觀音娘娘的玉手。”
這是華珠第二次聽餘詩詩提起“二嬸”，比起上回的一帶而過，這次明顯多了細節。華珠笑了笑，說道：“有機會上京的話，真想見見你二嬸。”
餘詩詩苦笑：“她其實……嗯，已經不是我二嬸了，她與我二叔和離了。”
華珠不知該怎麽接話，另一邊，傳來了一陣喧嘩。
原來，是一群想要向提督大人表達愛意的女子，“圍攻”了七寶。廖子承走得快，她們沒追上，就拚命地給七寶塞東西，有送香囊的、有送折扇的、有送美玉的、有送書籍的，更有甚者，還有送肚兜的。
“女兒啊，你快點啦，待會兒寶爺走了，你想自薦枕席都沒機會啦！像提督大人這種父母雙亡的青年才俊，打著燈籠也找不著了！你嫁過去就能做主母，不用給誰立規矩，也不用受誰的閑氣！”
“娘，你等等，我補點兒胭脂！”
這兩位，不就是剛才譏諷了顏姝，並揚言絕不對男人自薦枕席的孫夫人和孫小姐嗎？
華珠搖搖頭，淡道：“大表嫂，我們走那邊吧。”
餘詩詩意味深長地看了看華珠，笑道：“你不送點什麽給提督大人嗎？”
一整個晚上，他像個陌生人一樣，看都沒看她一眼……要她向那些女人一樣擠破腦袋往他身邊兒湊，怎麽可能？
華珠抿了抿唇，說道：“那些女人送的東西，夠他用幾年了，我去瞎湊什麽熱鬧？”
話落，餘詩詩用胳膊肘碰了碰她，又朝東邊使了個眼色：“穿紅裙的應該是王家的四小姐吧？今晚就她一人穿了紅色，跟她站在一起的是誰？提督大人嗎？”
太遠了，看不清容貌，隻能依稀從服飾判斷身份，他們正朝著大門的方向走去，“是不是……提督大人要送王四小姐回府？”
沒等到華珠的回答，餘詩詩撤回視線看向華珠，隨即叫出了聲：“哎呀，你幹嘛摘我的墨蘭？”
華珠愣了愣，這才發現自己鬼使神差地掐掉了開得最豔的一朵墨蘭，為什麽會這樣？華珠眨了眨眼，語氣如常道：“哦，這盆墨蘭太好看了，抱歉啊，一時沒忍住。時間不早了，我們回府吧，好累。”
語畢，悶頭朝前走了幾步，餘詩詩再次用胳膊肘碰了碰她。
華珠看也沒看就道：“走吧大表嫂，沒什麽好看的。”
“不是啊，好像出事了，大家……都跑起來了！”
華珠微微一驚，再次朝大門的方向望去，果然就看見不少人在爭相奔跑，連提督侍衛也紛紛衝了過去。
華珠與餘詩詩交換了一個眼神，緊追而上。
到了門口，卻被盧夫人攔住，同樣被攔住的還有許多其他的貴婦千金，盧夫人解釋道：“大家夥兒先別急，回院子裏坐坐兒，等太子殿下和提督大人處理完了，會來通知我們的。”
“究竟出什麽事了？”餘詩詩行至盧夫人跟前，輕聲問她。
盧夫人麵露難色道：“我也不清楚，隻是好像聽說有什麽刺客，提督大人吩咐我保護你們的安全，先暫時留在府裏。”
眾人又焦急又好氣，都想一瞧究竟。
可盧夫人帶著仆婦丫鬟將二進門守得死死的，一隻蒼蠅也飛不出去。
“年小姐，公子叫你。”七寶滿頭大汗地跑了過來。
於是，在一種女眷恨不得將她射成篩子的眼神裏，華珠堂而皇之地邁往了大門。
提督府門外，右側三十米處，停著一輛外表並不起眼的兩匹馬拉的馬車，像是給下人們坐的。車廂內空無一物，除了兩個固定的、成對角線的圓形小凳子。
車底，距離地麵約莫半米，有一灘血跡和一堆碎裂的骨片。
經廖子承拚湊並檢查後，證實是一個黃種人的男性顱骨。
王四小姐伏在王慶的懷裏，泣不成聲。
廖子承摘了手套，淡淡地問：“目擊者都有誰？”
赫連笙上前，正色道：“我、顏大人、王大人。當時我看得特別清楚，王恒掀開簾子上了馬車，坐在小板凳上，與我說了一句‘明日除夕，來我家吃團年飯吧！’我笑了笑，沒說話，他就放下簾子了。然後，我聽到一聲慘叫，跑過去掀開簾子時，車廂內已經沒了王恒的影子！”
廖子承看見華珠走來，朝華珠伸手。
華珠會意，將荷包裏的小冊子和筆遞給了他。
他迅速記了幾筆，複又還給了華珠：“從王恒放下簾子到慘叫，太子殿下有沒有移開過視線？”
赫連笙很果斷地搖頭：“沒有！自從上次你告訴我們，凶手有可能會從王家和顏家中挑選受害者後，王恒就終日變得提心吊膽。你看，他連自己的馬車都不敢坐，就是為了逃避凶手的視線。我笑他膽小，就指著他的馬車開了些玩笑……”
“從進去到慘叫，用了多久？”
“很快，幾句話的功夫。”
華珠看了一眼抱頭痛哭的王慶與王四小姐，隱約明白了府內餘詩詩看到的一幕是怎麽回事兒，心頭微微一鬆，又問廖子承：“王恒也消失了？”
廖子承點頭，帶著犀利的眸光來到了馬車旁，並敲著車板道：“在太子、你舅舅和王大人的眼皮子底下，幾個呼吸的功夫，消失了，車內無打鬥痕跡。”
華珠看了看車廂：“封筆的空間，應驗了凶手的第二個提示。後麵的木板，可以打開嗎？會不會從後麵……被擄走？”
顏寬就道：“後麵的車板可以打開，但因為我的馬車在王恒的馬車後麵，我上車前又與王大人有幾句話交代，就站在這裏，如果有誰打開後麵的車板跑出來，我和王大人一定會發現的。”
王慶哽咽道：“是啊，我們當時就站在兩輛馬車中間，聽到慘叫之後我們繞到馬車前麵，發現我兒子不見了，就又迅速繞到後麵檢查，但……但什麽都沒有，後麵的街道也是空的……”
單從街道來看，馬車後長長一條，左邊是提督府的百米圍牆，右邊是一望無際的空地，不適合凶手逃匿。反倒是馬車正前方三米處的右邊有幾排房舍和巷子。但當時赫連笙就守在馬車前，也沒看見王恒出來。
冷柔掉進井裏，王恒坐上馬車，都隻是一瞬間的功夫，然後兩人不翼而飛。難道這世上，真的有什麽法術……能隔空取物？
顏寬撲通跪在了地上：“求太子殿下查明真相，救出冷柔和王恒吧！”
王慶與王四小姐、王五小姐也紛紛跪了下來：“求太子殿下救救他們吧！”
一種史無前例的使命感在心底抵擋，赫連笙激動得紅了臉：“依我看，應該先審問戲班子！他們剛演了一出大變活人，這裏，王恒就消失了。”
“消失？”班主跪在地上，嚇得渾身發抖，“草民對天發誓，王公子的死……啊呸，消失，跟我們沒有關係啊！”
“那你是怎麽把人從箱子裏變不見的？”赫連笙麵色凝重地問。
“那個簡單。搭戲台子的時候，我們就留了一塊活板，箱子的底也是可以拆掉的。六幺兒進去後，從箱子底下跳下地，再鑽到後台就行了。”班主很配合地答道。
但車底是不可以拆掉的，而且周圍沒有布擋著，真要鑽來鑽去，一眼就會被發現。
華珠揉了揉太陽穴，越來越撲朔迷離，卻又找不到一絲線索：“王恒出事前後，有馬車或者客人離開嗎？”
赫連笙斬釘截鐵地說道：“沒有。”開什麽玩笑？他是一國太子，誰敢把馬車停在他的前頭？他沒走，誰也不可能走。
“為了保險起見，還是請個高手去前方查探一下吧。”顏寬鬥膽建言。
高手誰又厲害得過流風？大家都朝廖子承投去了詢問的注視。
廖子承抬眸，流風很有默契地從天上飛了下來，廖子承摸著他腦袋，輕聲道：“有個壞蛋在跟我們玩捉迷藏，流風把他找出來好不好？”
流風很享受廖子承的撫觸，眯了眯黑寶石般璀璨的眸子，又將食指放進了嘴裏，爾後衣袍一動，一溜煙兒地不見了！
赫連笙認為凶手可能會溜進提督府，偽裝成任何一名客人或奴仆躲在裏頭，是以，他封鎖了府邸，並親自帶著顏寬、王慶開始對所有人進行排查。
在他看來，凶手既然擄著王恒，就勢必不可能走遠，隻要查探得夠仔細，就一定能把他揪出來！然後再嚴刑拷打，逼他道出冷柔的下落。
他這麽幹，誰又瞧不出他是想在破案方麵與廖子承一較高下呢？
靜謐的夜，無聲的風，二人並肩走在蘭香四溢的小道上，左邊是微波粼粼的碧潭，散發著清冽的水香；右邊是幾株百年梧桐，粗壯高大、參天蔽日，隱隱透出一股渾厚而古老的莊嚴。
華珠的小腳踩著鬆軟的泥土，小手捏著畫滿圈圈的冊子，同時思考著案件的始末，卻突然聽到旁邊，如玉珠落清泉般低潤的嗓音徐徐響起：“三百二十兩。”
“嗯？”華珠側目，氤氳著水汽的秋瞳怔怔地看著他。
廖子承指向梧桐樹後的蘭園，雲淡風輕道：“墨蘭，那一盆，值三百二十兩……黃金。”
黃……黃金？
什麽墨蘭這麽貴？
華珠大驚，隨即反應過來他指的是被餘詩詩抱走的那盆。瞧他這口吻，該不會……是把這筆賬也算在了她的頭上吧？！別說三百二十兩黃金了，連三百二十兩白銀她都沒有，這簡直是個天文數字，她上哪兒找那麽多錢？
“你既然知道是大奶奶拿的，派人找她要就是了。”
“可是花被你掐爛了。”
華珠一窘，紅了小耳朵：“你……你哪隻眼睛看見我掐爛你的花了？隔那麽遠。”
廖子承眉梢一挑：“你怎麽知道隔得遠？年華珠，你偷窺我。”
華珠的呼吸一頓，撇過臉冷聲道：“誰偷窺你？用得著偷窺嗎？你跟王家四小姐像個發光體似的招搖過市，誰還看不見了？”
廖子承停下腳步，握住她纖細柔軟的藕臂，含了一絲不明意味地問：“所以……你就掐了我的花？”
華珠用力拂開他寬厚有力的大掌，不知為何，火氣特別大：“又不是掐了你的桃花，那麽斤斤計較做什麽？你都是提督了，想買什麽樣的墨蘭買不到？幹嘛要跟我一個貧困潦倒的庶女過不去？我礙著你什麽了？”
“沒跟你過不去，隻是想告訴你，那盆墨蘭很貴重……”
“公子，你在這兒呢！我找了你老半天！”七寶抱著一個大布箱子，笑嘻嘻地跑了過來，“這些都是千金們讓我轉交給你的東西！”說著，抬起腳抵住箱子不讓其話落，並騰出一隻手從懷裏摸出一張紙來，照念道，“張小姐送了白玉佛珠一串、錢小姐送了拂菻折扇一把、鄭小姐送了……送了……金絲肚兜一個……”
洋洋灑灑一長串清單，七寶足足念了半刻鍾，最後又問廖子承怎麽處理這些東西。
“收下吧。”廖子承理所當然地給出了回答。
七寶一愣：“收、收、收下？那……自薦枕席的千金要不要也一起收下？”
“這個嘛……”廖子承挑了挑眉，忽而打住，仿佛是陷入了思考。
冷風吹著臉上，刀子般冰銳，又帶著寒意滲透髒腑，連骨骼都發涼。華珠深吸一口氣，抱緊了雙臂：“提督大人，收受賄賂是違法的。”
廖子承擺手，七寶識趣地退下。廖子承又緩緩靠近華珠，淡淡地道：“這些算不得賄賂。”
“你是在玩弄她們的感情。”華珠撇過臉，太近的緣故，她能聞到他身上那股叫人沉醉得不可自拔的淡淡蘭香。
廖子承輕輕一笑：“你情我願，算什麽玩弄呢？況且我無妻無子無婚約，也就無需對誰忠貞，不是嗎？”
果然是種馬！華珠怒瞪了他一眼，又撇過臉去。突然，身子一重，倒退兩步，抵上了一顆百年梧桐。
隨即，頭頂光線一暗，他雙臂按住她兩側，將她禁錮在了自己和梧桐之間。
一臂之距，近得能交換彼此的呼吸。
華珠的小心髒砰砰砰砰跳動了起來，又撇過臉，不看他俊美得令人傾倒的容顏。
下顎一暖一緊，是他修長如玉的指尖，很有力度地捏在了上麵。
他迫使她正過臉來，也迫使她對上他的視線。
“年華珠，給我一個拒絕她們的理由！”
華珠用餘光瞟了瞟大門，假山後，一片銀白衣角若隱若現地飄在草地上，顏碩，正躲在山後看餘詩詩吧？這對璧人，真是叫她這個旁觀者看了都感慨萬千。也不知今生路漫漫，她會否有幸碰到一個一心一意愛著她的男子。斂起心底的觸動，華珠笑著答道：“好些是……事兒太多了，抽不開身吧。”
其實年絳珠是有些尷尬，不知道怎麽麵對廖子承，當然這些，華珠是不知情的。
華珠環視四周，又問：“嫿姐姐呢？她也不去？”
餘氏就笑道：“這事兒還沒宣布，難怪你不知道了。嫿兒與我二弟的親事定下來了，在出閣之前，嫿兒大概都不會出去走動了。”
餘氏的二弟就是襄陽侯府的二公子，華珠真沒想到顏嫿的命運會與上輩子相差這麽多，上輩子顏嫿是寵妃，今生是侯門嫡妻，真是……無以言表！可不管如何，能遠離顏嫿這顆毒瘤，華珠覺得太開心了！
“你挺為嫿兒開心的。”
我是為我自己開心，一想到這輩子都不用和顏嫿打交道，華珠都想辦個宴會慶祝一下：“是啊，大家是好姐妹，我當然為她開心了。”
餘氏摸了摸華珠粉嘟嘟的小臉蛋：“真是個善良的孩子。”
說話間，一輛八馬所拉的寶華蓋橘黃色簾幕的馬車自左邊的街道緩緩駛來，赫連笙的。
餘氏聽說了華珠被點為秀女，又因牽扯到滿月案而被剝奪選秀資格的事，約莫看出了一點兒太子與提督的眉目，就小聲問華珠：“是不是來接你的？”
華珠蹙了蹙眉：“不清楚，不過為了保險起見，我先走了。大表嫂，提督府見！”
夕陽自地平線緩緩落下，彎月爬上半空，繁星耀蒼穹。
馬車行駛在平坦的大街上，除夕前最後一晚，熱鬧非凡、行人川流不息，道出是吆喝與嬉鬧聲，將車軲轆碾壓馬路的聲盡數淹沒了下去。
嘎吱——
很微弱的，不易察覺的異動。
華珠的心裏毛了毛，隔著簾子問車夫：“聽到什麽動靜了嗎？”
車夫揮著鞭子答道：“好像沒有啊。”
嘎吱——
又是一聲。
華珠這回確定自己沒聽錯，掀開簾子，正色道：“停車，檢查一下。”
車夫卻壓根兒不理華珠，用力揮動手中的鞭子，讓駿馬更加瘋狂地奔跑了起來！
華珠眉心一跳，暗叫不好，一定是有人對馬車動了手腳，又買通車夫將她拉到什麽不知多醃臢的地方去。屆時，大不了說，車翻了，車夫暈倒，不清楚她去了哪裏。而等她被一群或某個莫名其妙的男人送回府時，也就生米煮成熟飯了！
封氏在廟裏禮佛，這件事兒，必是羅媽媽幹的！
但到底是否得了封氏的授意，尚未可知。
華珠清亮的眸子裏掠過一絲冷光，真把她當軟柿子，不會還手的嗎？竟一次又一次地構陷於她！當真是活膩了！
華珠拔下發簪，打算刺傷車夫，自己駕車。
忽然，頭頂的寶華蓋砰然炸開，華珠和車夫同時抬頭，就見一道黑影如黑霧一般籠罩過來，帶著冰銳的寒氣，叫人從手心到腳底，一片冰冷。
那人單手一揮，將車夫拍飛了去。
又反手一抓，像擰小雞似的擰住了華珠後領。
華珠隻覺腳底一輕，整個人騰空而起，地麵以看不見的速度飛快遠離。
然後，一陣天旋地轉，景物似乎圍著她旋轉了起來。
等她屁股一痛，砸上了什麽東西時，才發現自己進入了另一輛馬車。
流風衝她眨了眨寶石般明亮動人的眼，不等她道一聲感謝，又一溜煙兒地消失了。
看清了流風的容貌，華珠便明白這是廖子承做的安排了。他是算命先生不？怎知她有危險？算上建陽那一次，她都欠他兩條命了，這可怎麽還？
提督府坐落在長安一街，麵積太大，幾乎占據了整個街道，從東頭到西頭，全都是提督府的圍牆，偶有幾個小門，也是通往提督府內。
馬車從大門駛入，在二進門前停下，那兒已有不少官員與家眷紮堆，彼此打著招呼。對琅琊權貴圈不大熟悉的華珠，有了一絲不自在。她這個年紀的少女，連上廁所都需要有人陪著，打公眾場合經過，會不自覺地認為大家都在觀察她。她的心理年齡不容許她這麽幼稚，但看著眼前飄過一張張陌生的麵孔，而那些麵孔又交織成一個隻有她格格不入的社交圈，華珠突然有些後悔，今兒……好像不該來的。
一隻溫柔的手輕輕挽住了她。
“別怕，待會兒說幾句話就熟悉了，跟我來。”
是餘詩詩清水般溫柔的嗓音。
華珠安定了許多，與餘詩詩攜手朝裏邊走去，身旁不時有相熟的貴婦名媛路過，餘詩詩一一與她們打招呼，並向華珠介紹：“這是我表妹年華珠，這是孫夫人和孫小姐，華珠快叫人……”
“孫夫人，孫姐姐。”
“張夫人，好久不見，張小姐都這麽大了呀……華珠來……”
“張夫人，張姐姐。”
……
男賓們是從衙門等地直接過來的，身上還穿著官服，三三兩兩地聚在一塊兒。
王恒與顏博也在，但二人似乎談得並不愉快，顏博吹胡子瞪眼，王恒滿臉譏諷。
“四表哥和王恒在說什麽？吵架嗎？”華珠疑惑地拍了拍餘詩詩的手，示意她朝左邊看去。
餘詩詩看了一眼，搖頭：“興許是衙門裏的事兒吧。”
王恒貪汙了十多萬兩賑災款的事兒華珠是知情的，他負責琅琊水師的財政收支，也不知撈了多少油水。以前的提督或多或少肯賣王家一點兒麵子，查起帳來，也就睜隻眼閉隻眼了。可這次王家把廖子承得罪了那叫一個徹底，王恒隻怕愁著如何瞞天過海，愁得頭都大了。
可這些與顏博有什麽關係？
他和顏博吵什麽？
這些疑惑，在華珠進入女眷們的會客廳時得到了解答。
精致的、反射著微微華光的黃木雕花椅上，坐著一名姿容豔麗的少女，嗯，或者……女子。說她是少女，因為她的年紀不超過十五，可她又將三千青絲盤起，梳了一個婦人的發髻。她穿著鵝黃色木槿花宮裝，步履鑲了璀璨金珠，與皓腕上的金手釧兒交映生輝。她左髻戴了一隻紅石榴金步搖，並一朵點翠葉脈珠花，右髻簪著一條弧形金流雲紅寶石發飾。
這樣華麗又新穎的首飾，琅琊貴女們聞所未聞，紛紛投去了豔羨的目光。但也有不少遠坐一旁，悄悄講風涼話的。
比如，華珠身後的孫小姐與孫夫人。
“這是自薦枕席才求來的富貴，女兒你可千萬別羨慕。”
“我羨慕什麽？這種勾引男人的本事，我怕是八輩子也學不來！我寧願做一輩子老姑娘，也絕不會放下自尊去向一個男人自薦枕席！”
餘詩詩的臉色變得很難看，也不知是氣憤孫夫人與孫小姐的話，還是一時難以接受自己的妹妹莫名其妙地成了太子的女人。
倒是華珠莞爾一笑，蓮步輕移，朝著那邊走了過去：“姝姐姐，恭喜你了。”
顏姝滿意地笑了，二嫂說的沒錯，這果然是她最好的選擇。反正不能嫁給自己喜歡的男人，不如選一個天底下最優秀的男人！看從今往後，誰還敢瞧不起她、欺負她？
“殿下說，回了京城就封我做側妃。”自豪到驕傲的口吻，“我容貌出眾，不會輸給任何秀女，華珠表妹你說呢？”
華珠有點兒想笑，你是顏家的女兒，難不成隻做個姨娘？你就算醜得想豬，赫連笙睡了你也得封個側妃給你當啊。思及此處，華珠不得不佩服赫連笙的種馬本事，僅僅因為昏厥而在顏府住了一晚，就將顏姝變成了自己的女人，簡直風流到無以複加了。
不過顏姝也不是什麽善茬兒，她不主動勾引赫連笙，赫連穎也不至於明目張膽地宣顏家女兒侍寢。
總之一句話，臭味相投了。
而華珠也終於明白王恒與顏博吹胡子瞪眼的原因，王家送了女兒入宮，本來是直奔皇後之位去的，突然顏家又殺出一匹黑馬，這不是擺明了擋王氏女的道嗎？尤其，這匹黑馬直接跳過選秀，跟赫連笙有了魚水之歡。若入宮前便能懷上子嗣，太子妃之位花落誰家，真的很難說了。
“我們到那邊坐。”餘詩詩拉著華珠坐到了對麵，一群巴結顏姝的貴婦與千金迅速將那個位子圍了個水泄不通。
華珠的眸光一掃，並未發現王歆，就問餘詩詩：“王家來人了沒有？”
餘詩詩指向斜對麵兩名分別穿著紅裙與藍裙的俏麗女子說道：“紅衣服的是四小姐，藍衣服的是五小姐。四小姐是嫡出，今年十六，五小姐與她同歲，是庶出。我聽說，王家退了提督大人的親後，原本打算把五小姐嫁給提督大人的，但被提督大人拒絕了。”
王歆是嫡女，要替換王歆，好歹也讓同為嫡出的四小姐上啊，換庶出的廖子承當然不樂意了。清楚的內幕越多，華珠越為王家感到悲哀：“王歆怎麽沒來？”不是吃了廖子承從江南尋回來的藥嗎？還沒醒？
“聽說她的病情時好時壞，一天中總有那麽幾個時辰是昏迷的。”餘詩詩很惋惜地說道。
“那……王家送入宮的又是誰？”
“是六小姐王菁。”
華珠悄然鬆了口氣，王皇後總算還是改變了前世的厄運。
二人又絮絮叨叨地講了幾句，盧夫人滿麵紅光地走了進來：“開席了，請了最有名的戲班子唱大戲，咱們快過去看看吧！”
開席的地方在懷安殿，正對著大門的盡頭是幾個長長的台階，台階之上乃一片寬台，兩張長案並排擺著，另一張稍稍考下，靜候著它們的主人。
寬台兩側按照品級依次坐著各個官員和家眷，華珠、餘詩詩也終於和顏寬、顏博碰頭了。
“父親，姝兒她……”餘詩詩始終難以釋懷，坐下後，就試探地問了顏寬。
顏寬的眸光微微一動，歎道：“要不是太子派馬車來接姝兒赴宴，我都不知道原來他們兩個……算了，家門不幸，都不要再提了。”
顏博哼了哼：“害我被王恒給劈頭蓋臉地罵了一頓！姝兒也真是太過分了！現在別人肯定都在笑話咱們，為了攀龍附鳳，不惜讓女兒公然勾引太子，這側妃之位，來得可真夠‘光彩’！”
顏寬拍了拍兒子的肩膀，語重心長道：“不論如何，我們是徹底跟太子綁在了一條船上，今後，多想想怎麽效忠太子吧！”
華珠從這句話中領悟到的含義是，妹妹怎麽有女兒親呢？也許之前還打算暗中襄助燕王奪得大統，現在，便不得不調轉方向支持聖上與赫連笙了。
外麵的戲班子咿咿呀呀地唱了起來，是上次來顏府的戲班子，這會子唱的是《從軍記》。《從軍記》歌頌的是染家千金為父兄上陣殺敵的故事。大致內容是染老爺與染公子被敵軍活捉淪為俘虜，百萬雄師群龍無首，染家千金毅然棄紅妝、穿戎裝，揮師東上，解救父兄、力挫胡敵。那名古靈精怪的六幺兒扮演染家千金的探子，倒也不是個多麽重要的角色。也許是戲班子的人力求完美，才在顏府講出了“沒有六幺這出戲就演不下去”的話吧！
“哎喲。”餘詩詩捧著肚子，弱弱地吸了口涼氣。
“怎麽了，大表嫂？”華珠扶住她胳膊，關切地問。
餘詩詩有些難為情地笑了笑：“我來葵水了，有些鬧肚子，我去一下恭房。”
華珠扶著她站起來：“我陪你。”
餘詩詩笑著搖頭，扶住貼身丫鬟的手道：“你看戲吧，叫春兒陪我就成。”
春兒就是那名被顏博噴了一臉藥也不慌不忙的丫鬟，很從容鎮定。
華珠放心地讓她們去了。
她們走了沒多久，台上的大戲戛然而止。
眾人下意識地朝門口望去，就見一抹重紫身影，如山嶽般立在了穹頂之下。錦服上的銀蟒，獠牙如刀，眸光犀利，像一隻隨時可能蛻變的蛟龍，就要呼嘯長空，冠絕天下。
而蛟龍身側，一隻體態優雅的麒麟，在白色錦衣與墨藍色輕紗的上，又如朗月清風一般，瞬間蓋過了他的華光。那是一種超脫世俗的淡然，也是一種難以描摹的氣質，隻覺他來，便雲月初開。
人群驟寂，冷風驟停，無數雙眼盯著他迷人的臉，錯不開視線。
“太子殿下！提督大人！”
眾人起身，恭敬地行了一禮。
赫連笙與廖子承在席位上落座，顏姝緊隨其後，坐在了赫連笙身側。
“平身。”赫連笙笑著說完，毫不避諱地看向了華珠，他很想知道，這個總對他欲擒故縱的女人，在得知他寵幸的自己的表姐後，會有什麽樣的反應？但顯然，華珠沒有反應，這令他或多或少有些懊惱和失望。不過這又有什麽關係呢？他想要的女人，總有一天會是他的。
華珠覺得有人在看她，抬眸，看向台階之上，那一抹如玉的身影，灼灼其華，直直逼入她的視線。
但他好像沒注意到她，隻優雅地端著夜光杯，送到性感的薄唇邊，輕輕地抿上一口。
周圍，有著許多女眷和她一樣，正用一種近乎貪婪的眼神，享受著他迷人的容貌與氣質。
那麽他呢？眾多鶯鶯燕燕裏，他的目光又落在了誰的發頂？
捏了捏手中的茶杯，華珠迫使自己垂下了眸子。
廖子承比女子更美麗纖長的睫羽輕輕一顫，看向了一張有著一點嬰兒肥的小臉。
丫鬟們開始上菜，戲台子也恢複了熱鬧。
但這次，他們沒唱大戲，而是變起了戲法兒。
表演者是班主本人，一人高的台上，放置了一個四方形的大木箱。
班主打開箱子，放倒了示意眾人檢查，裏邊空無一物。
為證明公允，班主特地邀請了顏姝上台，親自檢驗箱子裏是否藏有任何機關。
顏姝摸了摸箱子的四壁，搖頭：“沒有，空空的。”
班主恭送顏姝離開，又讓幾名自告奮勇的公子與千金仔細做了檢查，確定肯定以及一定是空的，才又叫來六幺兒，比了一個“請進”的手勢。
六幺兒跳入箱子，笑著朝大家揮了揮手。然後蹲下身，蜷縮在了箱子裏。
班主關上箱子，雙手合十，神色凝重，跳了一段類似於“天靈靈地靈靈，斬妖除魔最顯靈”的神棍舞。隨即“啊”的一聲暴喝，再打開箱子。
這一次，六幺兒……不見了！
“好！”有人帶頭鼓掌。
班主打了個響指，樂師敲鑼。
班主搖手一指，眾人順勢望去，就見六幺兒笑眯眯地站在了側台！
這出大變活人的戲碼，眾人大呼精彩，紛紛要求班主再來一次。隻有王家人與顏家人麵色凝重，想著廖子承說的凶手要在他們眼皮子底下再讓兩名受害者消失的事兒，實在是笑不出來。
顏博推了推華珠：“二妹，你說班主是怎麽把六幺兒變走的？我剛剛也去檢查了，箱子真的空的！”
華珠舀了一勺木瓜燉雪蛤，隨口道：“這是人家的絕活兒，我哪兒知道？”
顏博的麵色有些蒼白，左右看了看，幹脆挪到華珠旁邊坐下：“偷偷告訴你件事兒，我昨晚做了個噩夢。夢見自己被赤焰的鬼魂變走了！然後我和三嫂一起到了陰曹地府，三哥質問我，我從小到大待你那麽好，教你功課、教你武功，你犯了錯兒我也替你挨訓……你就是這樣照顧我妻子的？你這個沒心沒肺的東西，我要殺了你！然後三哥……三哥就舉著一把劍朝我衝過來了……”
華珠吃得香香。
顏博搶過她手裏的勺子，幽怨道：“你到底有沒有認真聽我說話？這些……我連你姐姐都不敢告訴，你倒是給我出出主意啊！”
華珠又把勺子搶了回來，挑眉道：“然後呢？”
顏博歎了口氣，很害怕的樣子：“然後我就嚇醒了。”
一個大老爺們兒，居然被這種夢給嚇醒。華珠砸了砸嘴，寬慰道：“隻是一個夢啦，你多心了。世上沒有鬼魂，沒有陰曹地府，三表哥也不可能舉著劍來殺你！”
顏博揉著心口道：“可我這兩日總心慌慌的，總覺得會有什麽不好的事兒發生……”
華珠打斷他，認真地說道：“夢是反的，你和三表嫂一定都會平平安安的度過下半生，放心吧！”
“可是還沒找到三嫂……”顏博徹底沒了胃口，將筷子放在了桌上。一個女人被擄走，尤其是那麽漂亮的女人……顏博根本不敢想下去。
“我們不清楚凶手的動機，你別往最壞的方麵想。”華珠不知道該怎麽寬慰顏博，不經意間瞟向了顏寬。比起心性耿直、不善掩藏的顏博，顏寬就顯得老成多了。除了冷柔失蹤那晚，他表現出了濃烈的焦急之外，後麵便再沒什麽悲傷的表情。
餘詩詩一直到快要散席才回來，手中捧著一盆極品墨蘭，笑得春光燦爛：“府裏有好大一個蘭園，我軟磨硬泡了許久，愣是讓家丁偷偷給了我一盆。”
華珠服了，堂堂顏府大奶奶，居然跑人家後院兒偷盆栽？
餘詩詩開心得像個得了糖果的孩子：“我二嬸最會種蘭花了，好多稀有品種，我們種不活，隻她有法子。我二叔就常說她有雙觀音娘娘的玉手。”
這是華珠第二次聽餘詩詩提起“二嬸”，比起上回的一帶而過，這次明顯多了細節。華珠笑了笑，說道：“有機會上京的話，真想見見你二嬸。”
餘詩詩苦笑：“她其實……嗯，已經不是我二嬸了，她與我二叔和離了。”
華珠不知該怎麽接話，另一邊，傳來了一陣喧嘩。
原來，是一群想要向提督大人表達愛意的女子，“圍攻”了七寶。廖子承走得快，她們沒追上，就拚命地給七寶塞東西，有送香囊的、有送折扇的、有送美玉的、有送書籍的，更有甚者，還有送肚兜的。
“女兒啊，你快點啦，待會兒寶爺走了，你想自薦枕席都沒機會啦！像提督大人這種父母雙亡的青年才俊，打著燈籠也找不著了！你嫁過去就能做主母，不用給誰立規矩，也不用受誰的閑氣！”
“娘，你等等，我補點兒胭脂！”
這兩位，不就是剛才譏諷了顏姝，並揚言絕不對男人自薦枕席的孫夫人和孫小姐嗎？
華珠搖搖頭，淡道：“大表嫂，我們走那邊吧。”
餘詩詩意味深長地看了看華珠，笑道：“你不送點什麽給提督大人嗎？”
一整個晚上，他像個陌生人一樣，看都沒看她一眼……要她向那些女人一樣擠破腦袋往他身邊兒湊，怎麽可能？
華珠抿了抿唇，說道：“那些女人送的東西，夠他用幾年了，我去瞎湊什麽熱鬧？”
話落，餘詩詩用胳膊肘碰了碰她，又朝東邊使了個眼色：“穿紅裙的應該是王家的四小姐吧？今晚就她一人穿了紅色，跟她站在一起的是誰？提督大人嗎？”
太遠了，看不清容貌，隻能依稀從服飾判斷身份，他們正朝著大門的方向走去，“是不是……提督大人要送王四小姐回府？”
沒等到華珠的回答，餘詩詩撤回視線看向華珠，隨即叫出了聲：“哎呀，你幹嘛摘我的墨蘭？”
華珠愣了愣，這才發現自己鬼使神差地掐掉了開得最豔的一朵墨蘭，為什麽會這樣？華珠眨了眨眼，語氣如常道：“哦，這盆墨蘭太好看了，抱歉啊，一時沒忍住。時間不早了，我們回府吧，好累。”
語畢，悶頭朝前走了幾步，餘詩詩再次用胳膊肘碰了碰她。
華珠看也沒看就道：“走吧大表嫂，沒什麽好看的。”
“不是啊，好像出事了，大家……都跑起來了！”
華珠微微一驚，再次朝大門的方向望去，果然就看見不少人在爭相奔跑，連提督侍衛也紛紛衝了過去。
華珠與餘詩詩交換了一個眼神，緊追而上。
到了門口，卻被盧夫人攔住，同樣被攔住的還有許多其他的貴婦千金，盧夫人解釋道：“大家夥兒先別急，回院子裏坐坐兒，等太子殿下和提督大人處理完了，會來通知我們的。”
“究竟出什麽事了？”餘詩詩行至盧夫人跟前，輕聲問她。
盧夫人麵露難色道：“我也不清楚，隻是好像聽說有什麽刺客，提督大人吩咐我保護你們的安全，先暫時留在府裏。”
眾人又焦急又好氣，都想一瞧究竟。
可盧夫人帶著仆婦丫鬟將二進門守得死死的，一隻蒼蠅也飛不出去。
“年小姐，公子叫你。”七寶滿頭大汗地跑了過來。
於是，在一種女眷恨不得將她射成篩子的眼神裏，華珠堂而皇之地邁往了大門。
提督府門外，右側三十米處，停著一輛外表並不起眼的兩匹馬拉的馬車，像是給下人們坐的。車廂內空無一物，除了兩個固定的、成對角線的圓形小凳子。
車底，距離地麵約莫半米，有一灘血跡和一堆碎裂的骨片。
經廖子承拚湊並檢查後，證實是一個黃種人的男性顱骨。
王四小姐伏在王慶的懷裏，泣不成聲。
廖子承摘了手套，淡淡地問：“目擊者都有誰？”
赫連笙上前，正色道：“我、顏大人、王大人。當時我看得特別清楚，王恒掀開簾子上了馬車，坐在小板凳上，與我說了一句‘明日除夕，來我家吃團年飯吧！’我笑了笑，沒說話，他就放下簾子了。然後，我聽到一聲慘叫，跑過去掀開簾子時，車廂內已經沒了王恒的影子！”
廖子承看見華珠走來，朝華珠伸手。
華珠會意，將荷包裏的小冊子和筆遞給了他。
他迅速記了幾筆，複又還給了華珠：“從王恒放下簾子到慘叫，太子殿下有沒有移開過視線？”
赫連笙很果斷地搖頭：“沒有！自從上次你告訴我們，凶手有可能會從王家和顏家中挑選受害者後，王恒就終日變得提心吊膽。你看，他連自己的馬車都不敢坐，就是為了逃避凶手的視線。我笑他膽小，就指著他的馬車開了些玩笑……”
“從進去到慘叫，用了多久？”
“很快，幾句話的功夫。”
華珠看了一眼抱頭痛哭的王慶與王四小姐，隱約明白了府內餘詩詩看到的一幕是怎麽回事兒，心頭微微一鬆，又問廖子承：“王恒也消失了？”
廖子承點頭，帶著犀利的眸光來到了馬車旁，並敲著車板道：“在太子、你舅舅和王大人的眼皮子底下，幾個呼吸的功夫，消失了，車內無打鬥痕跡。”
華珠看了看車廂：“封筆的空間，應驗了凶手的第二個提示。後麵的木板，可以打開嗎？會不會從後麵……被擄走？”
顏寬就道：“後麵的車板可以打開，但因為我的馬車在王恒的馬車後麵，我上車前又與王大人有幾句話交代，就站在這裏，如果有誰打開後麵的車板跑出來，我和王大人一定會發現的。”
王慶哽咽道：“是啊，我們當時就站在兩輛馬車中間，聽到慘叫之後我們繞到馬車前麵，發現我兒子不見了，就又迅速繞到後麵檢查，但……但什麽都沒有，後麵的街道也是空的……”
單從街道來看，馬車後長長一條，左邊是提督府的百米圍牆，右邊是一望無際的空地，不適合凶手逃匿。反倒是馬車正前方三米處的右邊有幾排房舍和巷子。但當時赫連笙就守在馬車前，也沒看見王恒出來。
冷柔掉進井裏，王恒坐上馬車，都隻是一瞬間的功夫，然後兩人不翼而飛。難道這世上，真的有什麽法術……能隔空取物？
顏寬撲通跪在了地上：“求太子殿下查明真相，救出冷柔和王恒吧！”
王慶與王四小姐、王五小姐也紛紛跪了下來：“求太子殿下救救他們吧！”
一種史無前例的使命感在心底抵擋，赫連笙激動得紅了臉：“依我看，應該先審問戲班子！他們剛演了一出大變活人，這裏，王恒就消失了。”
“消失？”班主跪在地上，嚇得渾身發抖，“草民對天發誓，王公子的死……啊呸，消失，跟我們沒有關係啊！”
“那你是怎麽把人從箱子裏變不見的？”赫連笙麵色凝重地問。
“那個簡單。搭戲台子的時候，我們就留了一塊活板，箱子的底也是可以拆掉的。六幺兒進去後，從箱子底下跳下地，再鑽到後台就行了。”班主很配合地答道。
但車底是不可以拆掉的，而且周圍沒有布擋著，真要鑽來鑽去，一眼就會被發現。
華珠揉了揉太陽穴，越來越撲朔迷離，卻又找不到一絲線索：“王恒出事前後，有馬車或者客人離開嗎？”
赫連笙斬釘截鐵地說道：“沒有。”開什麽玩笑？他是一國太子，誰敢把馬車停在他的前頭？他沒走，誰也不可能走。
“為了保險起見，還是請個高手去前方查探一下吧。”顏寬鬥膽建言。
高手誰又厲害得過流風？大家都朝廖子承投去了詢問的注視。
廖子承抬眸，流風很有默契地從天上飛了下來，廖子承摸著他腦袋，輕聲道：“有個壞蛋在跟我們玩捉迷藏，流風把他找出來好不好？”
流風很享受廖子承的撫觸，眯了眯黑寶石般璀璨的眸子，又將食指放進了嘴裏，爾後衣袍一動，一溜煙兒地不見了！
赫連笙認為凶手可能會溜進提督府，偽裝成任何一名客人或奴仆躲在裏頭，是以，他封鎖了府邸，並親自帶著顏寬、王慶開始對所有人進行排查。
在他看來，凶手既然擄著王恒，就勢必不可能走遠，隻要查探得夠仔細，就一定能把他揪出來！然後再嚴刑拷打，逼他道出冷柔的下落。
他這麽幹，誰又瞧不出他是想在破案方麵與廖子承一較高下呢？
靜謐的夜，無聲的風，二人並肩走在蘭香四溢的小道上，左邊是微波粼粼的碧潭，散發著清冽的水香；右邊是幾株百年梧桐，粗壯高大、參天蔽日，隱隱透出一股渾厚而古老的莊嚴。
華珠的小腳踩著鬆軟的泥土，小手捏著畫滿圈圈的冊子，同時思考著案件的始末，卻突然聽到旁邊，如玉珠落清泉般低潤的嗓音徐徐響起：“三百二十兩。”
“嗯？”華珠側目，氤氳著水汽的秋瞳怔怔地看著他。
廖子承指向梧桐樹後的蘭園，雲淡風輕道：“墨蘭，那一盆，值三百二十兩……黃金。”
黃……黃金？
什麽墨蘭這麽貴？
華珠大驚，隨即反應過來他指的是被餘詩詩抱走的那盆。瞧他這口吻，該不會……是把這筆賬也算在了她的頭上吧？！別說三百二十兩黃金了，連三百二十兩白銀她都沒有，這簡直是個天文數字，她上哪兒找那麽多錢？
“你既然知道是大奶奶拿的，派人找她要就是了。”
“可是花被你掐爛了。”
華珠一窘，紅了小耳朵：“你……你哪隻眼睛看見我掐爛你的花了？隔那麽遠。”
廖子承眉梢一挑：“你怎麽知道隔得遠？年華珠，你偷窺我。”
華珠的呼吸一頓，撇過臉冷聲道：“誰偷窺你？用得著偷窺嗎？你跟王家四小姐像個發光體似的招搖過市，誰還看不見了？”
廖子承停下腳步，握住她纖細柔軟的藕臂，含了一絲不明意味地問：“所以……你就掐了我的花？”
華珠用力拂開他寬厚有力的大掌，不知為何，火氣特別大：“又不是掐了你的桃花，那麽斤斤計較做什麽？你都是提督了，想買什麽樣的墨蘭買不到？幹嘛要跟我一個貧困潦倒的庶女過不去？我礙著你什麽了？”
“沒跟你過不去，隻是想告訴你，那盆墨蘭很貴重……”
“公子，你在這兒呢！我找了你老半天！”七寶抱著一個大布箱子，笑嘻嘻地跑了過來，“這些都是千金們讓我轉交給你的東西！”說著，抬起腳抵住箱子不讓其話落，並騰出一隻手從懷裏摸出一張紙來，照念道，“張小姐送了白玉佛珠一串、錢小姐送了拂菻折扇一把、鄭小姐送了……送了……金絲肚兜一個……”
洋洋灑灑一長串清單，七寶足足念了半刻鍾，最後又問廖子承怎麽處理這些東西。
“收下吧。”廖子承理所當然地給出了回答。
七寶一愣：“收、收、收下？那……自薦枕席的千金要不要也一起收下？”
“這個嘛……”廖子承挑了挑眉，忽而打住，仿佛是陷入了思考。
冷風吹著臉上，刀子般冰銳，又帶著寒意滲透髒腑，連骨骼都發涼。華珠深吸一口氣，抱緊了雙臂：“提督大人，收受賄賂是違法的。”
廖子承擺手，七寶識趣地退下。廖子承又緩緩靠近華珠，淡淡地道：“這些算不得賄賂。”
“你是在玩弄她們的感情。”華珠撇過臉，太近的緣故，她能聞到他身上那股叫人沉醉得不可自拔的淡淡蘭香。
廖子承輕輕一笑：“你情我願，算什麽玩弄呢？況且我無妻無子無婚約，也就無需對誰忠貞，不是嗎？”
果然是種馬！華珠怒瞪了他一眼，又撇過臉去。突然，身子一重，倒退兩步，抵上了一顆百年梧桐。
隨即，頭頂光線一暗，他雙臂按住她兩側，將她禁錮在了自己和梧桐之間。
一臂之距，近得能交換彼此的呼吸。
華珠的小心髒砰砰砰砰跳動了起來，又撇過臉，不看他俊美得令人傾倒的容顏。
下顎一暖一緊，是他修長如玉的指尖，很有力度地捏在了上麵。
他迫使她正過臉來，也迫使她對上他的視線。
“年華珠，給我一個拒絕她們的理由！”