磨刀石的兩端都有血跡，中間少，看樣子，是分別由兩端擊中了頭部，鮮血才又順著兩端流至中間。
廖子承拿好磨刀石：“回去吧，開始審案了。”
二賴子把劉老伯的屍體背回了劉老伯的屋子。
翠兒知道爺爺死了，撲在爺爺身上，哭得聲嘶力竭。
堂屋內，村長和兩名手下已經等候多時了。
華珠冷冷地看了他們一眼，這幾人，不是被劉老伯吃人給嚇跑了麽？怎麽又跑到人家家裏頭來了？
村長的目光自從華珠進門便沒移開過，哎呀呀，剛才隻顧著管老劉，都沒注意到這小婦人生得如此俊俏，瞧她那白花花的臉蛋和小手兒，噝，隻怕比膏腴還滑膩吧。身板兒清瘦，該大的地方卻一點不小。這……這麽風情萬種的小婦人，哎喲，真是……
廖子承入內，冷芒一掃，一股強大的冰寒之氣直直撲來。
村長打了個哆嗦，收回眼神，說道：“回來的正好，我正要找你們呢！”
華珠的眼皮子動了動，高燒還沒退，人不大精神，廖子承輕聲道：“你先去屋裏歇會兒。”
“不了，我看看。”華珠柔聲拒絕。
廖子承握住她的手在長凳上坐下，又看向村長，神色淡淡道：“正好我也要找你。”
村長被廖子承這副領導做派弄得愣了一下，下意識地問：“你找我做什麽？”語畢，想看廖子承，卻被他渾身散發出的強大氣場壓得挺不直脊梁骨，眼神就堪堪落在廖子承領口的位置，便再也不敢往上了。
“搜查全村，看誰的耳朵受了傷，他將士本案的第一嫌疑犯。”廖子承不疾不徐地說道。
村長拳手猛地砸向桌麵：“你誰呀你？竟敢插手本村的案子？你眼裏，有沒有我這個村長？我告訴你，別以為有倆臭錢就了不起了？這事兒我已經稟報了衙門老爺，你們兩個，很快就要被緝拿歸案了！”
華珠心中冷笑，居然懷疑他們兩個是凶手？按理說，這種懷疑也不是無跡可尋，畢竟劉老伯在村兒裏生活了那麽多年都沒事，他們倆一來便丟了命。華珠反感的不是村長的質疑，而是村長狗眼看人低的嘴臉！他分明是認為廖子承隻是個仵作，又嫉妒廖子承的容貌與氣度，這才想把廖子承狠狠地踩一腳。他若知，自己踩的是當朝二皇子兼水師提督，也不知會不會嚇尿了。
廖子承麵部表情地坐著，也不搭理村長，就那麽用食指一下一下摸著妻子的嫩手。
約莫過了小半個時辰，鎮衙門的官老爺來了。
官老爺四十多年紀，長得比村長還胖，屬於年希珠的級別，不過沒年希珠那麽可愛。
他一進屋，先是被一股強大到不容忽視的威壓震懾，腳步一頓，朝對方看去。
來的路上，村長的手下已經向他匯報了村子裏的情況，也提到了兩位神仙一般的人物，他做足了心理準備，可真正見到時還是被驚豔了。
此人……隻應天上有！
“封大人！封大人您可來了！”村長笑嗬嗬地起身，做了個揖，把封大人迎上主位。說是主位，其實隻是一把瘸了一個腳用磚頭墊著的椅子。
封大人甩甩長袖，一臉倨傲地坐下了，想著自己是屋子裏最尊貴的人，怎麽能被一個初出茅廬的小子嚇到？他們都告訴他了，對方是仵作。
一個仵作，縱然穿的華麗些，長得漂亮些，氣質高貴些，那也隻是個仵作！仵作是賤職，村兒裏隨便挑個出來都比仵作有體麵！依他看呀，這小白臉兒八成是哪個官太太的小情人，這通身的貴氣也是跟官太太耳濡目染的。他從官太太那兒得了錢，便又在外娶了一房美嬌娘。別說，那小娘子長得還真好看，白白嫩嫩的，散發著一股少女的純真，可唇角微勾又隱有一種少婦的風情。
再看看自家妹夫那垂涎欲滴的樣子，淡淡一笑，小娘子，你自求多福吧。
“咳咳！”封大人清了清嗓子，拉長音調，問，“見到本官為何不行禮？”
華珠好笑：“你確定你受得起？”
封大人的心咯噔一下，小娘子的話什麽意思？他堂堂七品推官兒為何受不起一個仵作的禮？莫非——這二人另有來路？
“你們……是做什麽的？”
廖子承淡道：“仵作。”
還是仵作嘛！封大人提到嗓子眼的心又給揣回了肚子，慢悠悠地笑道：“村長，你剛剛跟我說你們村兒死人了，死者是誰？凶手是誰？把經過跟我說說。”
村長得意一笑，說道：“死者是劉老漢，全民劉中貴，村裏人都稱呼他劉老伯或者劉老漢。劉老伯一生清苦、待人寬厚，昨日，砍柴途中偶遇兩名外地人，好心收留他們在家中過夜。誰料他們不知感恩，反而起了歹心想把翠兒據為己有，這才趁著劉老伯去抓藥的空擋，暗殺了劉老伯！”
華珠笑了，殺人動機、殺人時機、作案經過，村長竟全給他們安好了，還講得仿佛是那麽回事兒。
封大人眉頭一皺，隨手操起一個杯子，當做驚堂木拍了下去：“大膽刁民！竟敢在本村行凶！還不速速報上姓名，隨本官回衙門聽候發落？！”
華珠端起手裏的茶水，毫不留情地朝他潑了過去！
“不驗屍體，不審證人，不問嫌犯，就此結案，封大人是嗎？你這官兒是誰封的？把他給我叫來！”
華珠這一潑，可是把一眾人等給嚇壞了，封大人是誰呀？是他們青山鎮的土皇帝！他掌握著絕對的生殺大權，順他者未必昌，可逆他者，一定亡啊！這個嬌滴滴的小婦人，怎麽敢如此狂妄？
村長炸毛了，封大人是他靠山，不敬封大人就是跟他過不去，他捋起袖子，抬起巴掌就朝華珠扇了下去！
廖子承眸光一厲，一腳將他踹回了椅子上。
嘭！
力道過大，將椅子壓成了碎片。
“哎喲——哎喲——小王八羔子！你……你敢打你爺爺我？你們幾個，給我上！”
村長揉著屁股，一聲令下，兩名粗壯的手下便張牙舞爪地撲向了廖子承。
廖子承連眼皮子都沒動一下，一腳一個，踹地二人當場倒地暈厥。
封大人火了：“凶犯拒捕，罪加一等！給我拿下！無論死活！”
外頭的捕快呼啦啦衝了進來，在衝進來的一瞬紛紛拔出了腰間的佩劍。
如此昏庸的官員，難怪此處民不聊生了，一個案子連查都沒查，就定了她與廖子承的罪，還無論死活地緝拿。這種效率，傳到上頭，怕是還會受到嘉獎呢，上頭會說，封大人，你的破案率真高，不愧是造福一方百姓的父母官兒。
為了追求所謂的“績效”，不惜將血案變冤案，當初楊老伯的女兒就是這麽冤死了也求告無門。
華珠握緊了拳頭，相公，給他們點兒顏色瞧瞧，不好生教訓他們一頓，他們永遠不知天高地厚！
廖子承自然沒讓華珠失望，他徒手，也不知使了什麽招式，靈活如狐，在刀光劍影中穿梭，毫發無傷，卻是把十名捕快全部撂倒在地。
屋子裏，響起一大片痛呼的聲音。
封大人見自己的精英團隊這麽輕易就被對方給製服了，心中大感不妙：“你你你你……你……你究竟是誰？”
廖子承撣了撣下擺，又拿出帕子擦了手，取出一塊令牌丟在了桌上。
封大人拿起令牌一看：“水師提督？！啊——”
封大人撲通跪在了地上，磕頭道：“小、小、小的不知提督大人大駕光臨，有失遠迎！請大人恕罪！”
一聽是水師提督，村長的尿都嚇出來了。剛剛他還朝提督夫人扇耳光子，哎媽呀，提督大人會不會殺了他？
忍住劇痛，村長爬到封大人身邊跪好：“提……提督……提督大人！”
廖子承看都懶得多看他們一眼，隻又坐回華珠身邊，華珠高熱太厲害，坐都快坐不穩了。他攬住華珠肩膀，讓華珠靠進自己懷裏。
封大人、村長和一屋子人連頭不敢抬，就那麽戰戰兢兢地跪著。
廖子承用唇角碰了碰華珠額頭，燙得很，他皺眉，倒來熱水和十粒藥丸，喂華珠服下。
整個過程，屋子裏靜得隻剩眾人的呼吸聲，和華珠的喝水聲。
吃完藥，華珠靠上他肩頭，有氣無力地問：“先從誰審起？”
“楊老伯。”
華珠點點頭：“我來審。”
封大人與村長親自把堂屋收拾幹淨，與廖子承一塊兒走進了偏房，華珠坐在堂屋的椅子上，對麵，一張四方桌，再對麵，一條長凳子。
楊老伯來了，他年紀比劉老伯小，身形魁梧，常年種藥，令他的身上有股淡淡的藥香。他已知自己昨夜治療的對象是鼎鼎大名的提督夫人，進門後，跪下磕了頭，說道：“草民叩見夫人。”
華珠拿出小冊子和筆，用眼神示意楊老伯坐下：“我有幾個問題要問你，與劉老伯被殺一案有關，還請你如實告訴我。”
楊老伯覺得好奇怪，既然是審案，為何還能允許他坐？他之前到衙門告狀，可都是跪著的。
華珠用筆端點了點桌麵：“坐吧，楊老伯，你看我本身就病了，別讓我把力氣花在請你入座上。”
楊老伯受寵若驚地坐下：“夫人請問。”
“你與劉老伯關係如何？”
“普通朋友，有些往來，他偶爾從我這兒拿藥，用柴抵錢。”
“拿什麽藥？”
“他有很嚴重的風濕病，到了潮氣重的日子就犯病，還有翠兒，小姑娘每年都會得一、兩次風寒。”
華珠一一記下，又問：“昨晚他戌時四刻（晚上八點），他到後山找你拿藥，那時，他的嘴角有沒有傷痕？衣服有沒有破裂？”
楊老伯搖頭：“沒，他找我時，好好兒的。”
華珠又問：“他為什麽自己不把藥拿回來，卻叫你親自送來。他是不是在離開你家後去了別的什麽地方？”
楊老伯想了想：“他隻說他有事，但沒說是什麽事，他拜托我送，我跟他交情還不錯，就送了。”楊老伯答道，“他還說，公子和夫人一看就是矜貴的身子，讓我給開藥丸，免得熬藥也不知熬到什麽時辰。”
“劉老伯有心了。”華珠凝了凝眸，臉上沒有過多的表情，哪怕剛剛講著一句關心的話，“那你從這個院子返回後山途中，沒再遇到劉老伯？案發地點，離你家不算特別遠。”
楊老伯就道：“還是有點兒遠的，不過那條路，倒是我回家必須經過的路，可惜我沒碰到，我一直到家都沒碰到。”
“你回家後有沒有再出去？”
“沒有。”
“誰能給你作證？”
“我兒子兒媳和孫女兒都能作證。”
華珠揮動炭筆，快速記下筆錄，身子的虛弱令她的速度急劇下降，最後不得不以符號代替。
寫完，華珠又麵色如常地問：“你回去後，有沒有聽到爭吵？”
“沒有，我們幹活兒的人，都睡得死，打雷都轟不醒。”
“你認為誰是凶手？”
楊老伯沉默。
華珠用筆端敲了敲桌麵：“提督府既然敢接受這個案子，就勢必會負責到底，我向你保證，你不會遭到任何報複。”
楊老伯四下看了看，拿過華珠的筆，在華珠的冊子上寫下村長，然後大聲道：“我不知道誰是凶手。”
華珠了然，很配合地說道：“真不知道嗎？”寫下，原因。
“真的不知道哇，楊老伯平時沒與誰結怨啊。”楊老伯嘴裏這麽說著，手中握著的筆卻寫道，“村長想要翠兒，村長也住後山，村長是劉老伯的債主。”
華珠明白地點了點頭：“你回去吧，有問題我會再聯絡你。”
偏房，廖子承一直打量著村長與封大人的神色，直到華珠說下一個盤問村長，廖子承才把刀子般犀利的眸光收了回來。
再次麵對華珠，村長整個人都不自在了：“夫……夫人您……您有話問我？”
華珠淡淡地“嗯”了一聲，冷冽的眸光投向了他：“你與死者是什麽關係？”
“啊？”村長一愣，“我是村長，他是村民，就這個關係。”
“不是債主與欠債者的關係？”華珠語氣如常地追問，沒因厭惡他就惡劣了自己的口吻。
村長的喉頭滑動了一下，訕訕笑道：“是，他是欠了我的錢，他有風濕病嘛，老楊家的看又看不好，有一回他疼得實在沒轍了，我就借了錢給他，讓他到鎮上瞧瞧。幸虧有我這麽愛民如子的村長啊，不然，他一雙腿早就廢了，哪裏還能幹活兒？”
華珠不聽他吹噓，隻問：“借了多少？”
村長兩眼望天：“欠我十兩。”
十兩，對一個砍柴伯伯而言無疑是天文數字，華珠眸光一涼：“本金？別給我扯利息啊。”
村長清了清嗓子，臉色不大自然了：“二……二兩。”
二兩本金，八兩利息！華珠真想掀翻桌子踩死他！
斂起心頭怒火，華珠冷笑：“愛民如子，嗯？他還不起，你就叫翠兒抵債？”
村長的臉一白，這種事兒怎麽被夫人給知道了？不過納妾又不犯法，至於借錢，也不是他逼著老劉借的。雙方自願，一個願打一個願挨，夫人能扯把他怎麽著？
村長就道：“我是說如果他還不起，但他要是還得起，我也不會拿翠兒怎麽著。”
華珠的眸色一厲：“可是他堅持要還，不管用多少年。你等不及要納翠兒過門，所以幹脆殺了劉老伯！”
村長騰地站起身：“你……你……你胡說！我沒殺人！你看我耳朵，我耳朵好好兒的，我不是殺人犯！昨晚跟他打架的不是我！”
這時，二賴子進來了，剛剛開審之前，華珠拜托他做一件事，沒想到這麽快。
二賴子擰著一個十六七歲的少年，少年的左耳綁著紗布，紗布上滲出猩紅的血絲。二賴子憨憨一笑：“夫人，我每家每戶都看了，就他的耳朵壞了！”
華珠微微一笑：“謝謝你，孫華。”
孫華，二賴子的名字，幾十年沒聽過，二賴子自己都快忘了。二賴子紅著臉，笑著走了出去。
那少年一入內，便哭著撲進了村長懷裏：“爹——”
村長的腿都軟了……
華珠眸光犀利地看著他們：“難怪你不願意搜查耳垂的主人了，你是怕我們查出你兒子才是真正的凶手！”
少年激動得咆哮了起來：“我沒殺人！我沒有！爹你告訴她，我沒有殺人啊！我真的沒有！我走的時候，那老頭子還好好兒的……”
村長急得恨不得一巴掌扇暈他！
華珠淡淡一笑：“這麽說，你承認昨晚與劉老伯發生過爭執了。”
少年瞠目結舌：“呃……我……這……他……哎……我……”
華珠翻了一頁冊子，提筆問：“為什麽要殺劉老伯？”
“我說了我沒殺他！是他跑到我家鬧事！我想教訓一下他，所以把他打出去了！但是我有殺他！我就砸了他幾個拳頭！”少年氣紅了眼。
華珠不為他的怒火所懾，平淡無波地問：“他為什麽要到你家鬧事？”
“他……他不還錢咯。”
華珠猛拍桌麵：“講實話！”
少年嚇了一跳，這女人，比他好小吧，怎麽這麽凶？少年吞了吞口水，說道：“他……他上我家，說今年沒錢還，我爹說幹脆把翠兒給他吧，別這麽硬抗著了。他不幹，還羞辱我爹，罵我爹是不要臉的……不要臉的野狗。”
村長的臉都綠了！
少年撇了撇嘴兒，哼道：“我氣不過，就打他，他跑，我追，追上了，揍了他幾拳。但我對天發誓，我絕對沒有殺人！我離開的時候，他腦袋好好的呢！”
華珠從房間裏拿出染有血跡的磨刀石，少年的臉色在看到磨刀石的一瞬立馬變了。
華珠將他神色盡收眼底，嚴肅地問：“你敢說你沒用它行凶？”
“我……我……”少年渾身顫抖了起來，朝村長投去了求救的目光，“爹——爹——我……不是我殺的……我……我真的不知道他會死……我不是故意的……我不知道會打死他……誰讓他咬我？我……我……”
封大人想找她和廖子承做替死鬼，就是想為自己的侄兒掩飾罪名吧。華珠眸光一涼，狗官！
村長還沒把凳子坐熱，複又跪在了地上，泫然欲泣：“夫人！夫人您繞了我兒子吧！他還小，不懂事！他不是故意的啊，夫人！”
十六七歲的年紀，不小了，該負刑事責任了。
華珠蹙眉，打算叫他們走，偏房卻突然傳來廖子承的問話：“你敲了幾下？”
問的是少年。
少年一陣，含淚道：“一下，敲完，他流血了，我就跑了，我不知道他會死。”
驗屍的結果，廖子承隻告訴了華珠，旁人並不清楚，隻以為劉老伯是被人敲壞腦袋死掉的。而且，廖子承說劉老伯被敲了三下，如果少年沒撒謊，那麽在少年離開後，劉老伯又遇到了別人，那個人，才或許是真正的凶手。
華珠理解了廖子承的意思，又問村長：“劉老伯被敲了三下，如果你兒子隻敲了一下，那麽你認為，另外兩下是誰敲的？”
村長如釋重負！
喘息了片刻，若有所思道：“應該是蘭大嫂子！我跟她提過，隻要翠兒肯嫁我，我……我就分給她一大筆好事錢！為著這個，她天天在家裏詛咒自己親爹早點死呢！”
少年聽了這話，猛地抬頭：“對對對！一定是她！我跑了老遠了，還聽到後邊兒有人喊爹，是女的！就是她！”
“不是我！絕對不是！我昨晚離開爹的院子後立馬回了家，一直被我那口子壓在床上做，連上茅廁的功夫都沒有，不信，你去問我那口子呀。”蘭大嫂子笑著解釋，提及夫妻間的房事時，絲毫不覺臊。
華珠冷冷地看了她一眼：“別企圖用這種汙言穢語讓我失去方寸，劉蘭，你昨晚到底去了哪裏？”
蘭大嫂子撇過臉：“我還能去哪兒？不就是回家？”
華珠的筆端在桌麵上點了幾下，嚴肅道：“沒去後山？”
蘭大嫂子眼神一閃：“沒去。”
華珠加重了語氣：“真沒去？你現在是嫌疑犯，我完全可以對你大刑伺候，想吃苦的話，就繼續給我撒謊！”
蘭大嫂子打了寒顫，蒼白著臉道：“我去是去了，但……但我是追蹤我二哥二嫂去的！你們真要懷疑凶手，就懷疑他們吧！那個金桂枝，才真真兒是個心狠的！為了錢，她什麽都幹得出來！”
“錢？金桂枝為什麽會認為劉老伯有錢？”華珠死死地盯著蘭大嫂子，盯得她無所遁形，明明都是病秧子，這眼神怎麽還是好像可以殺人啊？蘭大嫂子麵露難色地揉了揉帕子，道，“哎呀，好吧好吧我說！昨兒離開爹院子的時候，我碰到了二哥二嫂，他們以為爹的手裏有金子，等爹出門肯定要去要的，我躲在外頭，等他們三個出來，遠遠地跟了上去。”
“是他們以為，還是你騙他們這麽認為？”
蘭大嫂子不說話了。
華珠搖了搖頭，這些沒良心的，為了錢，真是什麽都做得出來：“跟上去之後呢？你看到了什麽？”
蘭大嫂子歎了口氣：“我看到他們三個吵了起來，我爹還拿一個什麽東西打了我二哥，太嚇人我不敢看，怕被發現一塊兒挨打，就走了。”
講完，又補了一句，“相信我，金桂枝一定是凶手！”
“什麽？說我是凶手？誰？是不是劉蘭那個賤人？”金桂枝坐在凳子上，怒不可遏，劉二福坐她旁邊，默默垂淚。
華珠暗暗搖頭，人死都死了，你再來哭有什麽用？
華珠看向金桂枝，一本正經道：“劉老伯拿東西打了劉二福，你氣不過，就奪了他手裏的東西把他打死，你，是凶手！”
金桂枝炸毛了：“我再糊塗也不會對自己的爹下手哇！他死了，我們能有什麽好處？”
華珠淡淡一笑：“好處……自然不少了，比如，你們不用擔心要替他還債，直接把翠兒給了村長就是。”
金桂枝和劉二福全都噤聲了。
華珠的心陡然一涼，這些子女，果然一個一個都盼著劉老伯早死，好把翠兒拿去抵債！順便，再撈點好處！畜生！
“哎，我說提督夫人，凶手真的不是我啊，我們倆要是有膽子弑父，早八百年就這麽幹了不是？”金桂枝說完，暗覺表達不妥，又改口道，“我不是這個意思，我的意思是，我們膽兒小，也就敢旁敲側擊地訛訛老爺子，但絕不敢對他下殺手。昨晚我們找老爺子要金子要不到，反而害得二福被一頓好打，您看，二福的胳膊都被打青了！二福有心還手，才不會中招。我們倆，當時就跑掉了。說來也怪呢，當時老爺子的額頭上明明流著血，居然還這麽大的力氣，不愧是常年砍柴練出來的好身子。”
如此，村長的兒子沒有撒謊，他敲完劉老伯時，劉老伯雖流了血但身子依舊無大礙。那麽，凶手到底是誰？
金桂枝目光一掃，壓低了音量道：“提督夫人，實話告訴你吧，凶手哇，是楊老伯！”
華珠眸光微微一顫：“他？為何？”
金桂枝懶洋洋地掀了掀眼皮子：“您是不知道呀，楊老伯的女兒就是被我爹害死的！沒有我爹的古道熱腸，楊老伯的女兒啊，現在還是好端端的村長美妾呢！”
楊老伯沒想到自己會再次被提督夫人叫來，比起剛剛的鎮定自若，此時的他明顯多了一絲蒼老與蒼白。
“是，我女兒的死的確與老劉有關。”
華珠沒動筆，等待他繼續說下去。
楊老伯的眼眶漸漸有了濕意：“但我不怨他，真的。他是一片好心，不忍我女兒繼續受村長的折磨，所以才幫她逃了出去！我該怨的，是村長這個王八蛋！是他把我女兒活活打死的！”
講到這裏，楊老伯握緊了拳頭，“你們知道他作踐了多少良家婦女嗎？村裏的壯丁大多出去尋差事了，一去幾年不回。沒了頂梁柱的家裏……就算被他欺負了也隻能忍氣吞聲！你以為隻有我女兒過得慘嗎？你去村子裏問問，但凡有姿色的，家中又無壯丁的，哪個沒被他糟蹋過？”
華珠的心口一陣縮緊！
楊老伯憤恨的淚水掉了下來：“要不是老劉以死威脅，說誰敢動翠兒，他做鬼也不放過他，村長早就把翠兒給占了！我沒老劉這種骨氣，我隻有一個病弱兒子，一個智障兒媳，還有一個小孫女兒……我……”
一大家子，全靠他一人扛著，真是難為他了。
華珠垂眸，忽覺筆重如千金，字字難述。
“你沒告官？”
“告了，可封大人是村長夫人的大哥，我告狀沒告成，還險些被打死！”事到如今，楊老伯也不再隱瞞了，哪怕隔牆有耳他似乎也不怕了，他撲通跪下，老淚縱橫，“夫人！求您和大人，為我們做主吧！那個十惡不赦的禽獸！一定是他殺了老劉哇！他害了那麽多人……”
楊老伯已經有些語無倫次了。
華珠扶了他起來：“楊老伯，提督大人會查明真相的，如果你所言不虛，提督大人一定會讓罪有應得之人受到律法的製裁！”
偏房內，村長已經嚇得嘴唇發紫了。
封大人也比他好不到哪兒去，大冬天，他的汗卻浸透了棉衣：“提……提督大人，你別聽他胡言亂語……下官幾時毆打過平民百姓？”
“你的賬，本官稍後再與你算！”冷冷說完，廖子承撩開下擺，大踏步走出了房間，走到華珠身邊。
一上午審訊，華珠累得精疲累盡，廖子承一來，她便靠進了他懷裏。
廖子承攬住妻子的肩，犀利的眸光投向門外不知何時出了太陽的晴天：“此案告破，把鄉親們叫來，我要當眾宣布真相。”
空蕩蕩的平地，白雪被踏滿了鞋子的痕跡。
劉老伯麵色安詳地躺在木板上，翠兒跪在一旁。
村長、封大人戰戰兢兢地立在風口。
衙門的捕快成一字型排在二人身後。
蘭大嫂子、金桂枝、劉二福有模有樣地跪在老父身邊，翠兒對麵，流著眼淚。
鄉親們縮著脖子，把手插進袖子裏，一臉愕然地看著廖子承與華珠。他們知道這倆人不是妖怪了，是上頭的大官兒，比封大人還厲害的大官兒。
先前立了“大功”的二賴子，滿臉自信地搬來凳子給華珠坐。
華珠坐下了。
廖子承迎風而立，微風鼓動衣擺，如紫旗招展，他犀利的眸光自所有人的臉色一一逡巡而過，隨即抬起手臂，搖手一指：“他，就是凶手。”
眾人大驚，他？怎麽可能？就算全村人都有嫌疑，他一定是沒有嫌疑的呀！為什麽……為什麽會是他？
村長一屁股跌倒了地上，這時什麽情況啊？怎麽變成這樣了？
翠兒、蘭大嫂子、劉二福、金桂枝齊齊抬眸，望向了廖子承，不約而同地道：“不可能！”
廖子承麵色不變，拿出了凶器——磨刀石：“真相隻有一個。”
翠兒的淚水越發洶湧了：“不可能，大哥哥你騙我！我爺爺……我爺爺他……他怎麽會自己殺死自己？”
廖子承語氣如常道：“這塊磨刀石是你們家的，上麵有臘豬蹄的味道，你爺爺昨晚吃過臘豬蹄，然後拿了磨刀石出去。”
“是，磨刀石是我們家的，但……不能因為我爺爺拿了磨刀石，就認定我爺爺殺了他自己啊！”翠兒哭得淚如雨下。
華珠暗暗一歎，雖然她也不願意接受這個事實，可真相就是真相，無論接受與否都不改變它的本質。廖子承從拿到磨刀石的那一刻，大概就猜出了劉老伯是自殺。誰出門抓藥會帶磨刀石呢？除非是故意的。目的是什麽？行凶，或者送人。結合劉老伯昨晚的行蹤，可以判斷為第一種可能。但如果是劉老伯殺別人，他殺的對象一定是自己憎恨的人，這人不會是自己子女。那麽隻能是與他有過過節、然後進行了打鬥的人。假設這種猜測是正確的，那麽，以他的力道，一石頭下去，對方就該懵了。他無需刻意咬掉對方的耳朵。咬耳朵的行為，在她看來，更像一種嫁禍和激怒。劉老伯希望把凶手嫁禍給耳朵的主人，並且故意掉出磨刀石，引誘對方砸了他。
但他沒想到，對方沒把他砸死便跑掉了。
這時，劉二福與金桂枝又來了。
劉老伯一心求死，不想打鬥時間與死亡時間隔得太久，故意發怒，用磨刀石把劉二福打跑，他避開了要害。
等到幽暗的夜色中，終於隻剩他一人了，他複又拿起磨刀石，握住的卻恰好是有血跡的那一端，砸向自己腦袋的幹幹淨淨的另一端，這才導致磨刀石兩端都出現血跡。
可他，為什麽一心尋死，又為什麽在這個節骨眼兒上尋死？
廖子承幽幽一歎：“昨晚他故意提起楊老伯女兒的案子，故意試探我將來若是做官，會不會替百姓做主，我給出了肯定回答。當時沒往深處想，現在看來，他隻怕在路上問我名字後就猜出我的身份了。”
劉老伯知道天一亮她和廖子承便會離開，所以不惜以自我毀滅的方式將矛頭指向村長家，希望廖子承能把這顆毒瘤拔掉。這樣，他的翠兒才是真正脫離威脅了。但脫離村長的魔爪還不夠，他又怕自己活不了幾年，一旦一命嗚呼，那些貪心的不孝子女會把翠兒當搖錢樹賣給別人。所以幹脆——
華珠的鼻子微微發酸，為劉老伯蓋上了白布：“敗給你了，翠兒我帶走了，安息吧。”
－－－－－－題外話－－－－－－
可憐的劉老伯…。
廖子承拿好磨刀石：“回去吧，開始審案了。”
二賴子把劉老伯的屍體背回了劉老伯的屋子。
翠兒知道爺爺死了，撲在爺爺身上，哭得聲嘶力竭。
堂屋內，村長和兩名手下已經等候多時了。
華珠冷冷地看了他們一眼，這幾人，不是被劉老伯吃人給嚇跑了麽？怎麽又跑到人家家裏頭來了？
村長的目光自從華珠進門便沒移開過，哎呀呀，剛才隻顧著管老劉，都沒注意到這小婦人生得如此俊俏，瞧她那白花花的臉蛋和小手兒，噝，隻怕比膏腴還滑膩吧。身板兒清瘦，該大的地方卻一點不小。這……這麽風情萬種的小婦人，哎喲，真是……
廖子承入內，冷芒一掃，一股強大的冰寒之氣直直撲來。
村長打了個哆嗦，收回眼神，說道：“回來的正好，我正要找你們呢！”
華珠的眼皮子動了動，高燒還沒退，人不大精神，廖子承輕聲道：“你先去屋裏歇會兒。”
“不了，我看看。”華珠柔聲拒絕。
廖子承握住她的手在長凳上坐下，又看向村長，神色淡淡道：“正好我也要找你。”
村長被廖子承這副領導做派弄得愣了一下，下意識地問：“你找我做什麽？”語畢，想看廖子承，卻被他渾身散發出的強大氣場壓得挺不直脊梁骨，眼神就堪堪落在廖子承領口的位置，便再也不敢往上了。
“搜查全村，看誰的耳朵受了傷，他將士本案的第一嫌疑犯。”廖子承不疾不徐地說道。
村長拳手猛地砸向桌麵：“你誰呀你？竟敢插手本村的案子？你眼裏，有沒有我這個村長？我告訴你，別以為有倆臭錢就了不起了？這事兒我已經稟報了衙門老爺，你們兩個，很快就要被緝拿歸案了！”
華珠心中冷笑，居然懷疑他們兩個是凶手？按理說，這種懷疑也不是無跡可尋，畢竟劉老伯在村兒裏生活了那麽多年都沒事，他們倆一來便丟了命。華珠反感的不是村長的質疑，而是村長狗眼看人低的嘴臉！他分明是認為廖子承隻是個仵作，又嫉妒廖子承的容貌與氣度，這才想把廖子承狠狠地踩一腳。他若知，自己踩的是當朝二皇子兼水師提督，也不知會不會嚇尿了。
廖子承麵部表情地坐著，也不搭理村長，就那麽用食指一下一下摸著妻子的嫩手。
約莫過了小半個時辰，鎮衙門的官老爺來了。
官老爺四十多年紀，長得比村長還胖，屬於年希珠的級別，不過沒年希珠那麽可愛。
他一進屋，先是被一股強大到不容忽視的威壓震懾，腳步一頓，朝對方看去。
來的路上，村長的手下已經向他匯報了村子裏的情況，也提到了兩位神仙一般的人物，他做足了心理準備，可真正見到時還是被驚豔了。
此人……隻應天上有！
“封大人！封大人您可來了！”村長笑嗬嗬地起身，做了個揖，把封大人迎上主位。說是主位，其實隻是一把瘸了一個腳用磚頭墊著的椅子。
封大人甩甩長袖，一臉倨傲地坐下了，想著自己是屋子裏最尊貴的人，怎麽能被一個初出茅廬的小子嚇到？他們都告訴他了，對方是仵作。
一個仵作，縱然穿的華麗些，長得漂亮些，氣質高貴些，那也隻是個仵作！仵作是賤職，村兒裏隨便挑個出來都比仵作有體麵！依他看呀，這小白臉兒八成是哪個官太太的小情人，這通身的貴氣也是跟官太太耳濡目染的。他從官太太那兒得了錢，便又在外娶了一房美嬌娘。別說，那小娘子長得還真好看，白白嫩嫩的，散發著一股少女的純真，可唇角微勾又隱有一種少婦的風情。
再看看自家妹夫那垂涎欲滴的樣子，淡淡一笑，小娘子，你自求多福吧。
“咳咳！”封大人清了清嗓子，拉長音調，問，“見到本官為何不行禮？”
華珠好笑：“你確定你受得起？”
封大人的心咯噔一下，小娘子的話什麽意思？他堂堂七品推官兒為何受不起一個仵作的禮？莫非——這二人另有來路？
“你們……是做什麽的？”
廖子承淡道：“仵作。”
還是仵作嘛！封大人提到嗓子眼的心又給揣回了肚子，慢悠悠地笑道：“村長，你剛剛跟我說你們村兒死人了，死者是誰？凶手是誰？把經過跟我說說。”
村長得意一笑，說道：“死者是劉老漢，全民劉中貴，村裏人都稱呼他劉老伯或者劉老漢。劉老伯一生清苦、待人寬厚，昨日，砍柴途中偶遇兩名外地人，好心收留他們在家中過夜。誰料他們不知感恩，反而起了歹心想把翠兒據為己有，這才趁著劉老伯去抓藥的空擋，暗殺了劉老伯！”
華珠笑了，殺人動機、殺人時機、作案經過，村長竟全給他們安好了，還講得仿佛是那麽回事兒。
封大人眉頭一皺，隨手操起一個杯子，當做驚堂木拍了下去：“大膽刁民！竟敢在本村行凶！還不速速報上姓名，隨本官回衙門聽候發落？！”
華珠端起手裏的茶水，毫不留情地朝他潑了過去！
“不驗屍體，不審證人，不問嫌犯，就此結案，封大人是嗎？你這官兒是誰封的？把他給我叫來！”
華珠這一潑，可是把一眾人等給嚇壞了，封大人是誰呀？是他們青山鎮的土皇帝！他掌握著絕對的生殺大權，順他者未必昌，可逆他者，一定亡啊！這個嬌滴滴的小婦人，怎麽敢如此狂妄？
村長炸毛了，封大人是他靠山，不敬封大人就是跟他過不去，他捋起袖子，抬起巴掌就朝華珠扇了下去！
廖子承眸光一厲，一腳將他踹回了椅子上。
嘭！
力道過大，將椅子壓成了碎片。
“哎喲——哎喲——小王八羔子！你……你敢打你爺爺我？你們幾個，給我上！”
村長揉著屁股，一聲令下，兩名粗壯的手下便張牙舞爪地撲向了廖子承。
廖子承連眼皮子都沒動一下，一腳一個，踹地二人當場倒地暈厥。
封大人火了：“凶犯拒捕，罪加一等！給我拿下！無論死活！”
外頭的捕快呼啦啦衝了進來，在衝進來的一瞬紛紛拔出了腰間的佩劍。
如此昏庸的官員，難怪此處民不聊生了，一個案子連查都沒查，就定了她與廖子承的罪，還無論死活地緝拿。這種效率，傳到上頭，怕是還會受到嘉獎呢，上頭會說，封大人，你的破案率真高，不愧是造福一方百姓的父母官兒。
為了追求所謂的“績效”，不惜將血案變冤案，當初楊老伯的女兒就是這麽冤死了也求告無門。
華珠握緊了拳頭，相公，給他們點兒顏色瞧瞧，不好生教訓他們一頓，他們永遠不知天高地厚！
廖子承自然沒讓華珠失望，他徒手，也不知使了什麽招式，靈活如狐，在刀光劍影中穿梭，毫發無傷，卻是把十名捕快全部撂倒在地。
屋子裏，響起一大片痛呼的聲音。
封大人見自己的精英團隊這麽輕易就被對方給製服了，心中大感不妙：“你你你你……你……你究竟是誰？”
廖子承撣了撣下擺，又拿出帕子擦了手，取出一塊令牌丟在了桌上。
封大人拿起令牌一看：“水師提督？！啊——”
封大人撲通跪在了地上，磕頭道：“小、小、小的不知提督大人大駕光臨，有失遠迎！請大人恕罪！”
一聽是水師提督，村長的尿都嚇出來了。剛剛他還朝提督夫人扇耳光子，哎媽呀，提督大人會不會殺了他？
忍住劇痛，村長爬到封大人身邊跪好：“提……提督……提督大人！”
廖子承看都懶得多看他們一眼，隻又坐回華珠身邊，華珠高熱太厲害，坐都快坐不穩了。他攬住華珠肩膀，讓華珠靠進自己懷裏。
封大人、村長和一屋子人連頭不敢抬，就那麽戰戰兢兢地跪著。
廖子承用唇角碰了碰華珠額頭，燙得很，他皺眉，倒來熱水和十粒藥丸，喂華珠服下。
整個過程，屋子裏靜得隻剩眾人的呼吸聲，和華珠的喝水聲。
吃完藥，華珠靠上他肩頭，有氣無力地問：“先從誰審起？”
“楊老伯。”
華珠點點頭：“我來審。”
封大人與村長親自把堂屋收拾幹淨，與廖子承一塊兒走進了偏房，華珠坐在堂屋的椅子上，對麵，一張四方桌，再對麵，一條長凳子。
楊老伯來了，他年紀比劉老伯小，身形魁梧，常年種藥，令他的身上有股淡淡的藥香。他已知自己昨夜治療的對象是鼎鼎大名的提督夫人，進門後，跪下磕了頭，說道：“草民叩見夫人。”
華珠拿出小冊子和筆，用眼神示意楊老伯坐下：“我有幾個問題要問你，與劉老伯被殺一案有關，還請你如實告訴我。”
楊老伯覺得好奇怪，既然是審案，為何還能允許他坐？他之前到衙門告狀，可都是跪著的。
華珠用筆端點了點桌麵：“坐吧，楊老伯，你看我本身就病了，別讓我把力氣花在請你入座上。”
楊老伯受寵若驚地坐下：“夫人請問。”
“你與劉老伯關係如何？”
“普通朋友，有些往來，他偶爾從我這兒拿藥，用柴抵錢。”
“拿什麽藥？”
“他有很嚴重的風濕病，到了潮氣重的日子就犯病，還有翠兒，小姑娘每年都會得一、兩次風寒。”
華珠一一記下，又問：“昨晚他戌時四刻（晚上八點），他到後山找你拿藥，那時，他的嘴角有沒有傷痕？衣服有沒有破裂？”
楊老伯搖頭：“沒，他找我時，好好兒的。”
華珠又問：“他為什麽自己不把藥拿回來，卻叫你親自送來。他是不是在離開你家後去了別的什麽地方？”
楊老伯想了想：“他隻說他有事，但沒說是什麽事，他拜托我送，我跟他交情還不錯，就送了。”楊老伯答道，“他還說，公子和夫人一看就是矜貴的身子，讓我給開藥丸，免得熬藥也不知熬到什麽時辰。”
“劉老伯有心了。”華珠凝了凝眸，臉上沒有過多的表情，哪怕剛剛講著一句關心的話，“那你從這個院子返回後山途中，沒再遇到劉老伯？案發地點，離你家不算特別遠。”
楊老伯就道：“還是有點兒遠的，不過那條路，倒是我回家必須經過的路，可惜我沒碰到，我一直到家都沒碰到。”
“你回家後有沒有再出去？”
“沒有。”
“誰能給你作證？”
“我兒子兒媳和孫女兒都能作證。”
華珠揮動炭筆，快速記下筆錄，身子的虛弱令她的速度急劇下降，最後不得不以符號代替。
寫完，華珠又麵色如常地問：“你回去後，有沒有聽到爭吵？”
“沒有，我們幹活兒的人，都睡得死，打雷都轟不醒。”
“你認為誰是凶手？”
楊老伯沉默。
華珠用筆端敲了敲桌麵：“提督府既然敢接受這個案子，就勢必會負責到底，我向你保證，你不會遭到任何報複。”
楊老伯四下看了看，拿過華珠的筆，在華珠的冊子上寫下村長，然後大聲道：“我不知道誰是凶手。”
華珠了然，很配合地說道：“真不知道嗎？”寫下，原因。
“真的不知道哇，楊老伯平時沒與誰結怨啊。”楊老伯嘴裏這麽說著，手中握著的筆卻寫道，“村長想要翠兒，村長也住後山，村長是劉老伯的債主。”
華珠明白地點了點頭：“你回去吧，有問題我會再聯絡你。”
偏房，廖子承一直打量著村長與封大人的神色，直到華珠說下一個盤問村長，廖子承才把刀子般犀利的眸光收了回來。
再次麵對華珠，村長整個人都不自在了：“夫……夫人您……您有話問我？”
華珠淡淡地“嗯”了一聲，冷冽的眸光投向了他：“你與死者是什麽關係？”
“啊？”村長一愣，“我是村長，他是村民，就這個關係。”
“不是債主與欠債者的關係？”華珠語氣如常地追問，沒因厭惡他就惡劣了自己的口吻。
村長的喉頭滑動了一下，訕訕笑道：“是，他是欠了我的錢，他有風濕病嘛，老楊家的看又看不好，有一回他疼得實在沒轍了，我就借了錢給他，讓他到鎮上瞧瞧。幸虧有我這麽愛民如子的村長啊，不然，他一雙腿早就廢了，哪裏還能幹活兒？”
華珠不聽他吹噓，隻問：“借了多少？”
村長兩眼望天：“欠我十兩。”
十兩，對一個砍柴伯伯而言無疑是天文數字，華珠眸光一涼：“本金？別給我扯利息啊。”
村長清了清嗓子，臉色不大自然了：“二……二兩。”
二兩本金，八兩利息！華珠真想掀翻桌子踩死他！
斂起心頭怒火，華珠冷笑：“愛民如子，嗯？他還不起，你就叫翠兒抵債？”
村長的臉一白，這種事兒怎麽被夫人給知道了？不過納妾又不犯法，至於借錢，也不是他逼著老劉借的。雙方自願，一個願打一個願挨，夫人能扯把他怎麽著？
村長就道：“我是說如果他還不起，但他要是還得起，我也不會拿翠兒怎麽著。”
華珠的眸色一厲：“可是他堅持要還，不管用多少年。你等不及要納翠兒過門，所以幹脆殺了劉老伯！”
村長騰地站起身：“你……你……你胡說！我沒殺人！你看我耳朵，我耳朵好好兒的，我不是殺人犯！昨晚跟他打架的不是我！”
這時，二賴子進來了，剛剛開審之前，華珠拜托他做一件事，沒想到這麽快。
二賴子擰著一個十六七歲的少年，少年的左耳綁著紗布，紗布上滲出猩紅的血絲。二賴子憨憨一笑：“夫人，我每家每戶都看了，就他的耳朵壞了！”
華珠微微一笑：“謝謝你，孫華。”
孫華，二賴子的名字，幾十年沒聽過，二賴子自己都快忘了。二賴子紅著臉，笑著走了出去。
那少年一入內，便哭著撲進了村長懷裏：“爹——”
村長的腿都軟了……
華珠眸光犀利地看著他們：“難怪你不願意搜查耳垂的主人了，你是怕我們查出你兒子才是真正的凶手！”
少年激動得咆哮了起來：“我沒殺人！我沒有！爹你告訴她，我沒有殺人啊！我真的沒有！我走的時候，那老頭子還好好兒的……”
村長急得恨不得一巴掌扇暈他！
華珠淡淡一笑：“這麽說，你承認昨晚與劉老伯發生過爭執了。”
少年瞠目結舌：“呃……我……這……他……哎……我……”
華珠翻了一頁冊子，提筆問：“為什麽要殺劉老伯？”
“我說了我沒殺他！是他跑到我家鬧事！我想教訓一下他，所以把他打出去了！但是我有殺他！我就砸了他幾個拳頭！”少年氣紅了眼。
華珠不為他的怒火所懾，平淡無波地問：“他為什麽要到你家鬧事？”
“他……他不還錢咯。”
華珠猛拍桌麵：“講實話！”
少年嚇了一跳，這女人，比他好小吧，怎麽這麽凶？少年吞了吞口水，說道：“他……他上我家，說今年沒錢還，我爹說幹脆把翠兒給他吧，別這麽硬抗著了。他不幹，還羞辱我爹，罵我爹是不要臉的……不要臉的野狗。”
村長的臉都綠了！
少年撇了撇嘴兒，哼道：“我氣不過，就打他，他跑，我追，追上了，揍了他幾拳。但我對天發誓，我絕對沒有殺人！我離開的時候，他腦袋好好的呢！”
華珠從房間裏拿出染有血跡的磨刀石，少年的臉色在看到磨刀石的一瞬立馬變了。
華珠將他神色盡收眼底，嚴肅地問：“你敢說你沒用它行凶？”
“我……我……”少年渾身顫抖了起來，朝村長投去了求救的目光，“爹——爹——我……不是我殺的……我……我真的不知道他會死……我不是故意的……我不知道會打死他……誰讓他咬我？我……我……”
封大人想找她和廖子承做替死鬼，就是想為自己的侄兒掩飾罪名吧。華珠眸光一涼，狗官！
村長還沒把凳子坐熱，複又跪在了地上，泫然欲泣：“夫人！夫人您繞了我兒子吧！他還小，不懂事！他不是故意的啊，夫人！”
十六七歲的年紀，不小了，該負刑事責任了。
華珠蹙眉，打算叫他們走，偏房卻突然傳來廖子承的問話：“你敲了幾下？”
問的是少年。
少年一陣，含淚道：“一下，敲完，他流血了，我就跑了，我不知道他會死。”
驗屍的結果，廖子承隻告訴了華珠，旁人並不清楚，隻以為劉老伯是被人敲壞腦袋死掉的。而且，廖子承說劉老伯被敲了三下，如果少年沒撒謊，那麽在少年離開後，劉老伯又遇到了別人，那個人，才或許是真正的凶手。
華珠理解了廖子承的意思，又問村長：“劉老伯被敲了三下，如果你兒子隻敲了一下，那麽你認為，另外兩下是誰敲的？”
村長如釋重負！
喘息了片刻，若有所思道：“應該是蘭大嫂子！我跟她提過，隻要翠兒肯嫁我，我……我就分給她一大筆好事錢！為著這個，她天天在家裏詛咒自己親爹早點死呢！”
少年聽了這話，猛地抬頭：“對對對！一定是她！我跑了老遠了，還聽到後邊兒有人喊爹，是女的！就是她！”
“不是我！絕對不是！我昨晚離開爹的院子後立馬回了家，一直被我那口子壓在床上做，連上茅廁的功夫都沒有，不信，你去問我那口子呀。”蘭大嫂子笑著解釋，提及夫妻間的房事時，絲毫不覺臊。
華珠冷冷地看了她一眼：“別企圖用這種汙言穢語讓我失去方寸，劉蘭，你昨晚到底去了哪裏？”
蘭大嫂子撇過臉：“我還能去哪兒？不就是回家？”
華珠的筆端在桌麵上點了幾下，嚴肅道：“沒去後山？”
蘭大嫂子眼神一閃：“沒去。”
華珠加重了語氣：“真沒去？你現在是嫌疑犯，我完全可以對你大刑伺候，想吃苦的話，就繼續給我撒謊！”
蘭大嫂子打了寒顫，蒼白著臉道：“我去是去了，但……但我是追蹤我二哥二嫂去的！你們真要懷疑凶手，就懷疑他們吧！那個金桂枝，才真真兒是個心狠的！為了錢，她什麽都幹得出來！”
“錢？金桂枝為什麽會認為劉老伯有錢？”華珠死死地盯著蘭大嫂子，盯得她無所遁形，明明都是病秧子，這眼神怎麽還是好像可以殺人啊？蘭大嫂子麵露難色地揉了揉帕子，道，“哎呀，好吧好吧我說！昨兒離開爹院子的時候，我碰到了二哥二嫂，他們以為爹的手裏有金子，等爹出門肯定要去要的，我躲在外頭，等他們三個出來，遠遠地跟了上去。”
“是他們以為，還是你騙他們這麽認為？”
蘭大嫂子不說話了。
華珠搖了搖頭，這些沒良心的，為了錢，真是什麽都做得出來：“跟上去之後呢？你看到了什麽？”
蘭大嫂子歎了口氣：“我看到他們三個吵了起來，我爹還拿一個什麽東西打了我二哥，太嚇人我不敢看，怕被發現一塊兒挨打，就走了。”
講完，又補了一句，“相信我，金桂枝一定是凶手！”
“什麽？說我是凶手？誰？是不是劉蘭那個賤人？”金桂枝坐在凳子上，怒不可遏，劉二福坐她旁邊，默默垂淚。
華珠暗暗搖頭，人死都死了，你再來哭有什麽用？
華珠看向金桂枝，一本正經道：“劉老伯拿東西打了劉二福，你氣不過，就奪了他手裏的東西把他打死，你，是凶手！”
金桂枝炸毛了：“我再糊塗也不會對自己的爹下手哇！他死了，我們能有什麽好處？”
華珠淡淡一笑：“好處……自然不少了，比如，你們不用擔心要替他還債，直接把翠兒給了村長就是。”
金桂枝和劉二福全都噤聲了。
華珠的心陡然一涼，這些子女，果然一個一個都盼著劉老伯早死，好把翠兒拿去抵債！順便，再撈點好處！畜生！
“哎，我說提督夫人，凶手真的不是我啊，我們倆要是有膽子弑父，早八百年就這麽幹了不是？”金桂枝說完，暗覺表達不妥，又改口道，“我不是這個意思，我的意思是，我們膽兒小，也就敢旁敲側擊地訛訛老爺子，但絕不敢對他下殺手。昨晚我們找老爺子要金子要不到，反而害得二福被一頓好打，您看，二福的胳膊都被打青了！二福有心還手，才不會中招。我們倆，當時就跑掉了。說來也怪呢，當時老爺子的額頭上明明流著血，居然還這麽大的力氣，不愧是常年砍柴練出來的好身子。”
如此，村長的兒子沒有撒謊，他敲完劉老伯時，劉老伯雖流了血但身子依舊無大礙。那麽，凶手到底是誰？
金桂枝目光一掃，壓低了音量道：“提督夫人，實話告訴你吧，凶手哇，是楊老伯！”
華珠眸光微微一顫：“他？為何？”
金桂枝懶洋洋地掀了掀眼皮子：“您是不知道呀，楊老伯的女兒就是被我爹害死的！沒有我爹的古道熱腸，楊老伯的女兒啊，現在還是好端端的村長美妾呢！”
楊老伯沒想到自己會再次被提督夫人叫來，比起剛剛的鎮定自若，此時的他明顯多了一絲蒼老與蒼白。
“是，我女兒的死的確與老劉有關。”
華珠沒動筆，等待他繼續說下去。
楊老伯的眼眶漸漸有了濕意：“但我不怨他，真的。他是一片好心，不忍我女兒繼續受村長的折磨，所以才幫她逃了出去！我該怨的，是村長這個王八蛋！是他把我女兒活活打死的！”
講到這裏，楊老伯握緊了拳頭，“你們知道他作踐了多少良家婦女嗎？村裏的壯丁大多出去尋差事了，一去幾年不回。沒了頂梁柱的家裏……就算被他欺負了也隻能忍氣吞聲！你以為隻有我女兒過得慘嗎？你去村子裏問問，但凡有姿色的，家中又無壯丁的，哪個沒被他糟蹋過？”
華珠的心口一陣縮緊！
楊老伯憤恨的淚水掉了下來：“要不是老劉以死威脅，說誰敢動翠兒，他做鬼也不放過他，村長早就把翠兒給占了！我沒老劉這種骨氣，我隻有一個病弱兒子，一個智障兒媳，還有一個小孫女兒……我……”
一大家子，全靠他一人扛著，真是難為他了。
華珠垂眸，忽覺筆重如千金，字字難述。
“你沒告官？”
“告了，可封大人是村長夫人的大哥，我告狀沒告成，還險些被打死！”事到如今，楊老伯也不再隱瞞了，哪怕隔牆有耳他似乎也不怕了，他撲通跪下，老淚縱橫，“夫人！求您和大人，為我們做主吧！那個十惡不赦的禽獸！一定是他殺了老劉哇！他害了那麽多人……”
楊老伯已經有些語無倫次了。
華珠扶了他起來：“楊老伯，提督大人會查明真相的，如果你所言不虛，提督大人一定會讓罪有應得之人受到律法的製裁！”
偏房內，村長已經嚇得嘴唇發紫了。
封大人也比他好不到哪兒去，大冬天，他的汗卻浸透了棉衣：“提……提督大人，你別聽他胡言亂語……下官幾時毆打過平民百姓？”
“你的賬，本官稍後再與你算！”冷冷說完，廖子承撩開下擺，大踏步走出了房間，走到華珠身邊。
一上午審訊，華珠累得精疲累盡，廖子承一來，她便靠進了他懷裏。
廖子承攬住妻子的肩，犀利的眸光投向門外不知何時出了太陽的晴天：“此案告破，把鄉親們叫來，我要當眾宣布真相。”
空蕩蕩的平地，白雪被踏滿了鞋子的痕跡。
劉老伯麵色安詳地躺在木板上，翠兒跪在一旁。
村長、封大人戰戰兢兢地立在風口。
衙門的捕快成一字型排在二人身後。
蘭大嫂子、金桂枝、劉二福有模有樣地跪在老父身邊，翠兒對麵，流著眼淚。
鄉親們縮著脖子，把手插進袖子裏，一臉愕然地看著廖子承與華珠。他們知道這倆人不是妖怪了，是上頭的大官兒，比封大人還厲害的大官兒。
先前立了“大功”的二賴子，滿臉自信地搬來凳子給華珠坐。
華珠坐下了。
廖子承迎風而立，微風鼓動衣擺，如紫旗招展，他犀利的眸光自所有人的臉色一一逡巡而過，隨即抬起手臂，搖手一指：“他，就是凶手。”
眾人大驚，他？怎麽可能？就算全村人都有嫌疑，他一定是沒有嫌疑的呀！為什麽……為什麽會是他？
村長一屁股跌倒了地上，這時什麽情況啊？怎麽變成這樣了？
翠兒、蘭大嫂子、劉二福、金桂枝齊齊抬眸，望向了廖子承，不約而同地道：“不可能！”
廖子承麵色不變，拿出了凶器——磨刀石：“真相隻有一個。”
翠兒的淚水越發洶湧了：“不可能，大哥哥你騙我！我爺爺……我爺爺他……他怎麽會自己殺死自己？”
廖子承語氣如常道：“這塊磨刀石是你們家的，上麵有臘豬蹄的味道，你爺爺昨晚吃過臘豬蹄，然後拿了磨刀石出去。”
“是，磨刀石是我們家的，但……不能因為我爺爺拿了磨刀石，就認定我爺爺殺了他自己啊！”翠兒哭得淚如雨下。
華珠暗暗一歎，雖然她也不願意接受這個事實，可真相就是真相，無論接受與否都不改變它的本質。廖子承從拿到磨刀石的那一刻，大概就猜出了劉老伯是自殺。誰出門抓藥會帶磨刀石呢？除非是故意的。目的是什麽？行凶，或者送人。結合劉老伯昨晚的行蹤，可以判斷為第一種可能。但如果是劉老伯殺別人，他殺的對象一定是自己憎恨的人，這人不會是自己子女。那麽隻能是與他有過過節、然後進行了打鬥的人。假設這種猜測是正確的，那麽，以他的力道，一石頭下去，對方就該懵了。他無需刻意咬掉對方的耳朵。咬耳朵的行為，在她看來，更像一種嫁禍和激怒。劉老伯希望把凶手嫁禍給耳朵的主人，並且故意掉出磨刀石，引誘對方砸了他。
但他沒想到，對方沒把他砸死便跑掉了。
這時，劉二福與金桂枝又來了。
劉老伯一心求死，不想打鬥時間與死亡時間隔得太久，故意發怒，用磨刀石把劉二福打跑，他避開了要害。
等到幽暗的夜色中，終於隻剩他一人了，他複又拿起磨刀石，握住的卻恰好是有血跡的那一端，砸向自己腦袋的幹幹淨淨的另一端，這才導致磨刀石兩端都出現血跡。
可他，為什麽一心尋死，又為什麽在這個節骨眼兒上尋死？
廖子承幽幽一歎：“昨晚他故意提起楊老伯女兒的案子，故意試探我將來若是做官，會不會替百姓做主，我給出了肯定回答。當時沒往深處想，現在看來，他隻怕在路上問我名字後就猜出我的身份了。”
劉老伯知道天一亮她和廖子承便會離開，所以不惜以自我毀滅的方式將矛頭指向村長家，希望廖子承能把這顆毒瘤拔掉。這樣，他的翠兒才是真正脫離威脅了。但脫離村長的魔爪還不夠，他又怕自己活不了幾年，一旦一命嗚呼，那些貪心的不孝子女會把翠兒當搖錢樹賣給別人。所以幹脆——
華珠的鼻子微微發酸，為劉老伯蓋上了白布：“敗給你了，翠兒我帶走了，安息吧。”
－－－－－－題外話－－－－－－
可憐的劉老伯…。