元亨的人是趕在涼州被圍之前，將玉寶音在涼州落腳的消息傳出去的。
如此一來，元亨收到消息的時間不早也不晚，剛好是涼州被圍困的十三天之後，也正是蕭景帶著兩萬騎兵突襲善州之日。
蕭景用兵一向大膽，采用了包抄之術，直插吐渾後方，斷其後路。
而緊隨他後的步兵在利山與吐渾增援善州的三萬騎兵相遇，雙方在利山腳下激戰。
據說，這一戰一直打了一天兩夜。最後，尤鎮將帶領的步兵打敗了吐渾騎軍。
正圍攻涼州的吐渾主將乃是吐渾太子孤鴻，率領著圍城的十萬人馬及時反撲。
而這個時候，蕭景已經成功打下了善州，尤鎮將那廂也乘勝追擊，徑直逼近吐渾的大本營。
在玉寶音看來，輸贏已經沒有懸念，不管孤鴻相不相信、甘不甘心，他們的失敗是一開始就注定的。
吐渾的十幾萬人馬，是由各部的人馬聯合而成，沒有統一的指揮，肯定戰不過戎馬半生的蕭景。
當然，這也與玉寶音沒有多大幹係，在孤鴻率領人馬離開涼州的當天，玉寶音便出了涼州，有意避開西邊的戰亂，向北而去。
本是主場的涼州，不知怎地一下子淪落成了可有可無的配角。
郝城想要借此一役，掙下軍功的願望落了空。
正沮喪的不行，那廂的旅店中已經沒了玉寶音。
郝城欲哭無淚，騎著馬追到城外三十裏，也不見其蹤影。
也不見得是玉寶音走的有多快，主要是郝城追錯了方向，他隻當玉寶音一心要尋蕭景，想當然地往西而去。
郝城追不到玉寶音，垂頭喪氣地回了城。
隻求無過不求有功的郝仁，一點兒都不了解他兒子的喪氣從何而來，先是涼州城解圍，再是玉寶音離開，他總算是舒了心，喝了兩盅小酒，閑著沒事兒，開始教訓兒子。
說的事情多半和朝政有關，卻和誌氣無幹。
想當年，郝仁也不是沒有勇猛過，結果大腿中了一箭，這麽多年，妾娶了不少，可至始至終隻有郝城這一根獨苗。
當爹的同兒子說話，說的總是實在話。
郝仁說了那麽多，中心思想就是一句話“我不求你官拜幾品，有多少人馬，隻求你給郝家傳宗接代，明年，不，年底就給你將媳婦娶進門，你…就不要多想了。”
郝城一反往常，並沒有反駁他爹，還恭恭敬敬地給他爹斟了幾盅酒。
郝仁擺擺手道：“行了，你也早些歇息去吧！”
郝城點了點頭，轉身走了，又回頭道：“少喝點兒吧爹。”
郝仁愣了一下，回過神來的時候，已經不見了他兒子的蹤影。
有孩子的人知道，說的是歲月催人老，實際上是子女在催人老。
什麽時候還沒有一把刀立起來高的小子，好像是一眨眼的功夫，就變成了比他還要高的青年，還敢教訓起他來了。
郝仁心想，小子，反了天啊！
確實反了天。
郝城從他爹那廂出來，徑直回房，傻愣愣地坐了一會兒，而後收拾了些銀兩和衣物，便頭也不回地離開了家門。
他徑直向西，往善州而去。
事實難料，就是十幾年後，郝仁一命歸西，也猜不到他那不孝的兒子，有朝一日也能坐上那個位置！
寧欺白須公，莫欺少年窮，少年人的路是路漫漫其修遠兮。
所以，鬥不過老翁，不丟人，真的不丟人。
反正，那本來就是元亨早就知道的結局。吐渾不過是盤前菜，白蟻聚團，可以啃食大廈，大周也並沒有大廈那麽牢固的根基。
元亨將自己的親信全都撒了出去，有的在涼州，有的在善州，還有的去了長安，甚至北方的某地。
旁的人找啊找，找的是元亨和他的三千親衛，誰又能想到，如今元亨的身邊不過隻有十幾人而已。
可他該知道的事情一件也不落呢。
他知道玉寶音出了涼州，還知道她已經向北而行，離他越來越近。
可他不知道啊，此時此刻的玉寶音就在這祥來客棧的大堂裏。
可以這麽說，這是一場貓捉耗子的遊戲。小耗子是個機靈鬼，無處不在，又偏偏讓小貓瞧不見他半邊身影。
小貓一生氣，使了個障眼法，同慧春換了身衣裳，趕著慧春的馬車和梁生一起跑到前頭探路，一探就讓好些人摸不到她的蹤影。
所以，這會兒，祥來客棧的掌櫃驚呆了。
掌櫃姓李，叫李奇，原是元亨的暗衛之一。
暗衛嘛，多是躲在暗處，卻又是時時刻刻不離元亨的，當然將玉寶音認的很清。
哪怕這會兒她穿著突厥女人的衣裳。她編了幾根小辮，衣服是貼身的短衣，下麵是短裙、長褲，腰帶是皮質細長的那種，腰間還別著彎刀，掛著箭筒，腳上還蹬著一雙黑色的小皮靴。
可她的容貌未變，還有那雙泛著英氣和精光的黑眸。
有些事情，就是湊巧。
玉寶音在關內弄了身突厥人的衣裳，生怕被人跟上，馬不停蹄地出了關，到這祥來客棧，不過是歇下腳，補充些幹糧，還要往北的。
可她瞧見了客棧掌櫃那一閃而過的驚慌。
直覺告訴她，她應該住下。
她囑咐梁生去要兩間上房，自己就吃著幹的發硬的大餅，喝著小二端上來的熱湯，一雙眼睛仔仔細細地將這祥來客棧的內部打量。
說來也奇怪，她初站在這客棧門口之時，心底有一種自己也說不上來的奇怪情緒。
現在也是，不知是不是她的潛意識在作怪，總覺得客棧的掌櫃時不時地瞟一眼自己。
臨上樓的時候，玉寶音和那掌櫃走了個正對麵。
玉寶音道：“我總瞧著你很是眼熟呢！”
李奇的心中雖慌，麵上卻笑道：“小的雖是第一次見姑娘，可也有似曾相識的感覺，沒準兒咱們兩個上一輩子是親兄妹。”
這話若是從一個有才有貌的年輕男子口中吐出，不知要羞紅了多少普通少女的臉。
先不說玉寶音是不是個普通的少女，壞就壞在，李奇不是個有才有貌、品貌端莊的人。
李奇的樣貌雖算不上猥瑣，卻是個孔武高大，滿臉凶相的大漢。這麽說話的時候，總給人一種不懷好意的錯覺。
玉寶音倒還沒什麽感覺，梁生一聽就毛了，跳上來道：“滾，滾，滾，滾一邊兒去。”
他其實是想說“你這一世長的如此‘清奇’，沒準兒上一世的長相也是這麽個水準，我們家小公主的哥哥一定不會是你這熊樣的”。
氣氛一下子尷尬了起來，梁生冷著臉看他，滿臉的防備和不悅。
李奇陡然彎下了腰，恭敬道：“是是是，小的說錯了話，還請…姑娘莫掛在心上。”
可不是，他到底是哪根筋抽錯了，甭管是哪一輩子了，他是寶音公主的哥哥，那和樓上的那位是什麽關係？！
***
元亨道：“什麽關係都不要緊，要緊的是，她在懷疑你。”
元亨長居深宮之時，兩個人一年最多見三次，恨不得有時兩年見一次。明明是該交情淺，可元亨對玉寶音的了解，就像玉寶音了解他一樣。
李奇抹掉了額頭上的冷汗，結巴道：“我，我，我也沒幹出什麽可疑的事情啊！”
“得了，這也不怪你。”怪隻怪，她就是個七竅玲瓏的。
元亨想了又想道：“既然她已生疑，叫她既找不出破綻，又不會就此離去。再叫她往北，我不放心。”而後擺了擺手，示意李奇下去，自言自語又道：“看來，我……要移步地下一段光景了，唉！”
元亨帶著大中從暗門中出去，四下閃躲著進了柴房，又從柴房的暗門下到了與客棧同等大小的地下藏身所。
這個時候，玉寶音正和梁生說著悄悄話。
兩個人麵對麵臨窗而站，聲音之小，需要豎起耳朵凝神去聽。
玉寶音道：“夜晚，你四處瞧瞧。”
梁生不解，遂問：“小公主想讓我瞧什麽？”
“瞧瞧這兒是不是黑店，瞧瞧這兒住的可有咱們相識的什麽人……”
玉寶音還沒敢想“相識的什麽人”會不會是元亨，直覺讓她停留，她隻是遵循著自己心裏的疑惑。
再加上，此處的位置很有意思。說它屬於突厥，荒蕪一片，突厥人放牧絕對不會來這裏。說它屬於大周，卻又是關外。這就成了兩不涉及的空曠之地。什麽人在這樣的地方開了家客棧，不弄清楚不符合她的脾性。
是夜，三更之後，梁生穿了身黑衣，在夜色中行走。
他先去了掌櫃和小二的臥房，裏頭除了均勻的鼾聲，並無別樣的聲音。
他又去了廚房、馬棚，就連儲藏室，他也仔仔細細轉了一圈。
緊接著，才去了客房。
白天隻有三幾個客人入住，轉來轉去，也沒發現什麽可疑的人或者東西。
就在梁生想要回房的時間，隻聽寂靜的客棧裏，突然傳出了一下突兀的“吱呀”聲。
梁生躲在暗處，看著客棧的掌櫃揉著眼睛去了趟茅房，而後拖著沉重的步伐又回了屋裏。
掌櫃的臥房裏亮著燈，不用走近，透過窗戶便能看見裏頭的動靜。
像頭笨重大熊一樣的掌櫃是怎麽身輕如燕，又怎麽單憑手掌捏碎了信箋，黑暗裏的梁生看的一清二楚。
他一直在那裏站到天將放明，一個閃身，這才回了房裏。
他將自己所見，一五一十地報給了玉寶音。
玉寶音為難了，想走，又覺得這裏可疑。不走，又怕查來查去，這裏的可疑和她沒有半點兒關係。
思了又思，遂決定，再留一日。今日夜間，她和梁生再去探個分明。
***
吃飽了等天黑，等的心焦急。
等了許久，還不到吃午飯的光景。玉寶音隻覺呆在屋子裏麵頭暈目眩，想著在客棧周圍隨便走走。
那客棧老板一見她牽馬而出，便道：“姑娘要走？”
玉寶音瞧了他一眼，道：“我午時就回。”
卻一縱馬就縱出去了老遠。
迎著風沙，一路瞧不到人煙，玉寶音上了一處風沙累積起來的高地。
立在高地之上，視野遼闊，仿佛一伸手就可以觸的到天上的雲。
玉寶音總算是靜下了心，抬頭看了看雲，不由自主地看向了客棧的方向。
三層的木樓，遠看和近觀皆不同，總覺得好像在哪裏見過。
玉寶音凝神看了一會兒，突然騎著馬，俯衝下去，直奔客棧而去。
三層的木樓後麵還有一排廂房，木樓與廂房之間種了好幾棵矮脖子樹。
這裏的風沙很大，幾棵不知是什麽品種的矮脖子樹也似活非活，像是幾截枯木插在地裏。
若是那幾棵樹有著綠意盎然的生機，那麽眼前的一切就太像了。
玉寶音毫不費力就攀上了一棵矮樹，想當年，她攀上勤書坊後的那棵矮脖子樹用彈弓打元亨，可是費了不少力氣。
就和如今找他一樣。
梁生也不知道為什麽，小公主出去轉了一圈，麵色比才將出去時，還要黑上不少。
慧春也不在此，舞個刀養個馬上個戰場他行，猜女人的心思，他卻是萬萬不行。
也就隻能在一邊看著幹著急。
當夜，梁生並沒有等來玉寶音要行動的命令。
第二日，玉寶音也並沒有要離開祥來客棧的意思。
梁生再也忍不住，跑去詢問玉寶音。
“小公主，咱們……”
那個“何時走”還沒能問出口，玉寶音便道：“你入關去給我尋些書，我住在這裏實在是無事可做，若有些書，也能打發時間。”
梁生急道：“難道小公主不入突厥了？”
玉寶音歎了口氣，“梁生，我累了，我就是想……歇一歇腳。”
不知是不是錯覺，她仿佛聽見了誰的歎息聲音。
*
夜深了，其實地下並沒有白天和黑夜之分，有的隻是數支紅燭，蠟油一滴一滴，仿佛是在替不會流淚的誰掉眼淚。
元亨看的怔住了，好半晌，才開了口，像是自言自語，又像是在問一旁的大中。
他道：“人活著總要有個樂子，做官的愛名，生意人圖利，朕……不，我活了這麽些年，倒是一直弄不懂會讓我一世追尋的樂子是什麽？”
那位都弄不懂的問題，又何況是他一個隻知道忠心的太監。
好在，元亨也並不在意大中會不會回答。像這種事情，能給答案的隻有他自己。
飲過了大中遞來的安神湯，元亨迷迷糊糊地睡了過去。
大中吹滅了一半的紅燭，還留著另一半背床而燃的，見他睡熟，也不敢遠離。
大中臥在了不遠處的榻上，起先還很清醒，不知怎地，就夢見了宮裏的事情。夢見他還是個小太監時，在宮裏的艱辛。
從沒有想過，有一天，他可以出宮看看廣闊的天地。
就是有安神湯，元亨睡的也並不踏實。不知睡了多久，被如針紮、如劍刺的頭疼攪得半夢半醒。
往常這時，他都會十分的清醒。
這一次，之所以半夢半醒，隻因他眯著眼睛，隱約瞧見了什麽人，就好像是瞧見了九天外的仙女，還是那個讓他魂牽夢繞的。
他不能將她的臉看的真切，卻一心覺得她是玉寶音，還能聽見她對他道：“你果真沒有死！”
他苦笑著回她：“要不是般若說我毒已入腦，再不尋藥，毒必侵心，還真就剩不下如今的這口氣。”
她又道：“你滿嘴的謊話，誰知道你哪一句是真，哪一句是假的？”
他努力將眼睛睜大，可眼睛就好像是被什麽給黏住了，他隻好道：“我從懂事，就學會了演戲，說了那麽多謊話，有時候連我自己也不知道我哪句是真哪句是假，倒是有一句話絕對真，那便是我說喜歡你。”
“不信。”
“不信？我自己也不信，喜歡你居然喜歡到了……隻想喜歡你，不想報仇了……”
元亨等不來她的回應，還想再說點什麽，卻連動嘴的力氣也沒有了。
他在心裏想著，日有所思夜有所夢，可不可以再做一個夢，將她看的真切，摟在懷裏。
元亨又睡醒了一覺，這個時候，玉寶音已經縱馬入關，到了與慧春約好的地方。
元亨問李奇，“她是何時離開的？”
李奇局促地道：“我，我，我竟不曾聽到聲響。”
有些事情，元亨不想深想。
實際上，玉寶音也沒有給他深想的時間，不過傍晚，就縱馬趕回，在大堂裏用過了晚飯，便回了客房。
接下來的幾天，她有時整日不出房門，有時一出去就是一整日的光景，可每當夕陽落下，她總會騎著馬趕回客棧。就像……怕等她的人著急，也怕自己擔心。
沒有反常，才是最大的反常。
元亨何嚐不知呢！
十八日之後，他遞給大中一封信。
信是寫給突厥塔利可汗的閼氏，也是元亨的姑姑，想當年大周送往突厥和親的公主，本是嫁給了塔利的父汗，後來又做了塔利的閼氏。
在荒蕪的地方，紮根生息。
信是一封空信，可是他的姑姑會明白他的意思。
兩封空信，前一個“毀”字，後也是一個“悔”字，全是因為一個人而已。
男兒生來多是為了追逐名利，而他生來卻從不需要這些東西。
所謂站的高，跌的重。
蕭彌堅帶給他的打擊，足以讓他喪失所有的理智。
他的人鼓動了吐渾太子孤鴻的野心，他的姑姑則無需做的太多，突厥人本身就是喂不飽的狼，隻需適時地點明時機。
可是蕭彌堅還能活多久呢？會不會等不到他複仇，蕭彌堅就歸了西？他要為了他的恨意，或者說他的不甘心，陪上許許多多的的人命，還要讓她傷心？
這麽多日以來，他日日夜夜都在想這樣的事情。
有朝一日，率領著大軍廝殺回去，固然快意，可那真的就是他想要的？
做人就和養病一樣，修的是心。
身累不要緊，睡一夜就會醒。若是心累，那該是怎樣的結局？
玉寶音的那句“我累了”，撕痛了他的心。他想來想去，想的最多的是想和她依偎一起，騎著馬或是迎著風，不管去向哪裏。
元亨走出地下藏身所，出了柴房的這一天，被許久不見的太陽晃花了眼。
這一天，也是遠在長安的蕭彌堅人生旅程的最後一天。
蕭彌堅雖老，卻不算高壽，且走的毫無征兆。昨夜還食了兩碗粥，一盅延年益壽的藥酒，第二日四更，太監叫他起床上朝，這才發現他的身軀已經完全冰涼。
按理說他走的平靜，走的不痛苦，是幾世也修不來的福分，可實際上，他究竟甘不甘心，誰又能真正的知曉。
人這一世想做的事情太多，譬如，蕭彌堅還沒瞧見蕭般若娶妻生子，還不知元亨到底死了沒有，更想著要滅了大齊、滅了南朝好一統江山。本就是已知天命的年紀，甚至還想著自己可不可以再活個幾十年，哪怕是三五年呢……可還是就這麽去了。
蕭彌堅有功還是有過，當由後世人評論。
那些評論是不是帶著個人的喜好？
實際上，那又有什麽關係呢？
總之一句，死了的已經死了，活著的還得活著。
還要活得漂亮，活得心舒暢。
*
梁生隻不過陪著玉寶音出門轉了一圈，就發現屋子裏多了一個人，哦不，是幾個人。
最重要的，至始至終都是那一個。
梁生就是再笨，也瞧出來了客棧掌櫃那謙卑恭敬的姿態，他是誰的人，答案不言而喻了。
梁生心想，怪不得小公主哪裏都不去了，就呆在這裏。隻是他想不明白，小公主是怎麽知道元亨就在這裏的？還有，她怎麽會如此的平靜呢？
說好的挖坑埋人，沒有。
和常人那樣的痛哭流涕，沒有。
好歹裝作驚訝一下，也沒有。
梁生還沒看明白屋子裏即將發生什麽事情，就被大中和李奇一左一右架了出去。
梁生出了門，才敢低聲道：“你們做什麽？”
大中嘿嘿一笑道：“咱們就是個跟班兒，哪怕裏頭這會兒打起來，也不是咱們跟班兒應該摻合的事情。”
“裏頭……真會打起來？”
“哎喲，你們家公主的脾氣你又不是不知道。”
梁生愣了一下，糾正道：“以我們小公主的脾氣，裏頭絕對不會打起來。也不知皇……不，未來的駙馬身手怎麽樣，怕他沒有還手之力啊！”
那廂，李奇的臉已經歪掉了。
三個人耳朵貼門，聽著裏頭的動靜。
可裏頭……怎麽沒有一點兒聲音？
這牆有多隔音，隻有造房子的人知道。
李奇反應了過來，小聲道：“別聽了，隻要裏頭的不摔東西、不打架，外頭什麽都聽不到。”
人總得長大不是，裏頭的兩隻，理虧的那隻早就過了衝動的年紀，還有一隻壓根兒就沒想打。
可是她老不說話，元亨的心都是慌的。
他隻好道：“你，就沒什麽想問的？”
玉寶音是隻傲嬌，斜了他一眼。
元亨幹笑了兩聲，往前湊了一步，又道：“我倒是想問問你，什麽時候發現我在這裏的？”
耗子嘛，就是再狡猾，也逃不過小貓靈敏的嗅覺。
小貓的本領再大，總不會一五一十地告知耗子就對了。
玉寶音悶哼了一聲，表示自己憤怒的同時，也是在說就不告訴他。
沒防著，元亨又湊上來了兩步，緊挨著她道：“唉！我……”
說什麽都顯得很多餘，就是什麽都不說，她也該知道他這一年多的遭遇，就像她什麽都不說，他也能明白她的心。
人都湊了上來，玉寶音倒是想一腳將他踢走，卻想起了其他的事情。
“你的解藥可曾配好？”
“還缺了一味。”
“你的人都去了哪裏？吐渾？突厥？還是長安？”
“都有。”
“你躲我就是想著這個？你是想毀掉蕭彌堅，還是毀掉大周？”
“一時氣急，什麽，都想毀了呢！”
“那你還想回長安？”
“不，忽然一點兒都不想了。”
“謊話？”
“真。”
“你舍得？”
“我想了想，好像也沒什麽舍不得的。隻是說好你造船我打大齊……不能兌現了。”
“……哦，其實打不打，也沒什麽大不了。”
“謊話？”
“真，反正我已經殺了孔方。還有大齊，唉，遲早都是要被滅的。”
“你說會是被誰？”
“說不好，誰知道我上哥哥會不會占了先機。”
“你……真的……不想了？”
“嗯，我老想著其他的事情。”
“什麽事？”
元亨叫她附耳來聽，玉寶音不疑有他，果然湊了上去。
元亨的動作飛快，香完了耳珠，又香上了臉，本還想往嘴邊湊一口的。
也的虧他的動作快，逃過了手快的玉寶音揮起手掌的那一下。
元亨後退了一步，正兒八經道：“腦子裏就是老想著這個，就什麽都不想再想了。你說，到底是權勢好，還是兒女情長妙？
其實什麽都是過眼的雲煙，心裏頭最想的是哪個，自然就是哪個了。
倒是你，我盼著你來找我，隻是盼，不曾想，你真的來了。
你來了，我就高興，自然而然忘掉了那些日夜困擾著我的煩惱。
我也是怕，我若是執著長安的事情，掀起多少腥風血雨不是重點，反正如今的局勢，不是我來，也有旁的人去做。怕隻怕，到頭來，你再也不是我的了。”
“我是我自己的。”
“可你願意跟著我。”
“我倒是覺得，現在的你應該跟著我去北梁。”
“傻瓜，你以為北梁還能安生多久。”
那誰知道呢！
元亨因著不想走，玉寶音則因著送出去的口信還沒有回音，倒是沒有一個人提起要走。
半月之後，蕭彌堅掛掉的消息，終於傳過來了。
如此一來，元亨收到消息的時間不早也不晚，剛好是涼州被圍困的十三天之後，也正是蕭景帶著兩萬騎兵突襲善州之日。
蕭景用兵一向大膽，采用了包抄之術，直插吐渾後方，斷其後路。
而緊隨他後的步兵在利山與吐渾增援善州的三萬騎兵相遇，雙方在利山腳下激戰。
據說，這一戰一直打了一天兩夜。最後，尤鎮將帶領的步兵打敗了吐渾騎軍。
正圍攻涼州的吐渾主將乃是吐渾太子孤鴻，率領著圍城的十萬人馬及時反撲。
而這個時候，蕭景已經成功打下了善州，尤鎮將那廂也乘勝追擊，徑直逼近吐渾的大本營。
在玉寶音看來，輸贏已經沒有懸念，不管孤鴻相不相信、甘不甘心，他們的失敗是一開始就注定的。
吐渾的十幾萬人馬，是由各部的人馬聯合而成，沒有統一的指揮，肯定戰不過戎馬半生的蕭景。
當然，這也與玉寶音沒有多大幹係，在孤鴻率領人馬離開涼州的當天，玉寶音便出了涼州，有意避開西邊的戰亂，向北而去。
本是主場的涼州，不知怎地一下子淪落成了可有可無的配角。
郝城想要借此一役，掙下軍功的願望落了空。
正沮喪的不行，那廂的旅店中已經沒了玉寶音。
郝城欲哭無淚，騎著馬追到城外三十裏，也不見其蹤影。
也不見得是玉寶音走的有多快，主要是郝城追錯了方向，他隻當玉寶音一心要尋蕭景，想當然地往西而去。
郝城追不到玉寶音，垂頭喪氣地回了城。
隻求無過不求有功的郝仁，一點兒都不了解他兒子的喪氣從何而來，先是涼州城解圍，再是玉寶音離開，他總算是舒了心，喝了兩盅小酒，閑著沒事兒，開始教訓兒子。
說的事情多半和朝政有關，卻和誌氣無幹。
想當年，郝仁也不是沒有勇猛過，結果大腿中了一箭，這麽多年，妾娶了不少，可至始至終隻有郝城這一根獨苗。
當爹的同兒子說話，說的總是實在話。
郝仁說了那麽多，中心思想就是一句話“我不求你官拜幾品，有多少人馬，隻求你給郝家傳宗接代，明年，不，年底就給你將媳婦娶進門，你…就不要多想了。”
郝城一反往常，並沒有反駁他爹，還恭恭敬敬地給他爹斟了幾盅酒。
郝仁擺擺手道：“行了，你也早些歇息去吧！”
郝城點了點頭，轉身走了，又回頭道：“少喝點兒吧爹。”
郝仁愣了一下，回過神來的時候，已經不見了他兒子的蹤影。
有孩子的人知道，說的是歲月催人老，實際上是子女在催人老。
什麽時候還沒有一把刀立起來高的小子，好像是一眨眼的功夫，就變成了比他還要高的青年，還敢教訓起他來了。
郝仁心想，小子，反了天啊！
確實反了天。
郝城從他爹那廂出來，徑直回房，傻愣愣地坐了一會兒，而後收拾了些銀兩和衣物，便頭也不回地離開了家門。
他徑直向西，往善州而去。
事實難料，就是十幾年後，郝仁一命歸西，也猜不到他那不孝的兒子，有朝一日也能坐上那個位置！
寧欺白須公，莫欺少年窮，少年人的路是路漫漫其修遠兮。
所以，鬥不過老翁，不丟人，真的不丟人。
反正，那本來就是元亨早就知道的結局。吐渾不過是盤前菜，白蟻聚團，可以啃食大廈，大周也並沒有大廈那麽牢固的根基。
元亨將自己的親信全都撒了出去，有的在涼州，有的在善州，還有的去了長安，甚至北方的某地。
旁的人找啊找，找的是元亨和他的三千親衛，誰又能想到，如今元亨的身邊不過隻有十幾人而已。
可他該知道的事情一件也不落呢。
他知道玉寶音出了涼州，還知道她已經向北而行，離他越來越近。
可他不知道啊，此時此刻的玉寶音就在這祥來客棧的大堂裏。
可以這麽說，這是一場貓捉耗子的遊戲。小耗子是個機靈鬼，無處不在，又偏偏讓小貓瞧不見他半邊身影。
小貓一生氣，使了個障眼法，同慧春換了身衣裳，趕著慧春的馬車和梁生一起跑到前頭探路，一探就讓好些人摸不到她的蹤影。
所以，這會兒，祥來客棧的掌櫃驚呆了。
掌櫃姓李，叫李奇，原是元亨的暗衛之一。
暗衛嘛，多是躲在暗處，卻又是時時刻刻不離元亨的，當然將玉寶音認的很清。
哪怕這會兒她穿著突厥女人的衣裳。她編了幾根小辮，衣服是貼身的短衣，下麵是短裙、長褲，腰帶是皮質細長的那種，腰間還別著彎刀，掛著箭筒，腳上還蹬著一雙黑色的小皮靴。
可她的容貌未變，還有那雙泛著英氣和精光的黑眸。
有些事情，就是湊巧。
玉寶音在關內弄了身突厥人的衣裳，生怕被人跟上，馬不停蹄地出了關，到這祥來客棧，不過是歇下腳，補充些幹糧，還要往北的。
可她瞧見了客棧掌櫃那一閃而過的驚慌。
直覺告訴她，她應該住下。
她囑咐梁生去要兩間上房，自己就吃著幹的發硬的大餅，喝著小二端上來的熱湯，一雙眼睛仔仔細細地將這祥來客棧的內部打量。
說來也奇怪，她初站在這客棧門口之時，心底有一種自己也說不上來的奇怪情緒。
現在也是，不知是不是她的潛意識在作怪，總覺得客棧的掌櫃時不時地瞟一眼自己。
臨上樓的時候，玉寶音和那掌櫃走了個正對麵。
玉寶音道：“我總瞧著你很是眼熟呢！”
李奇的心中雖慌，麵上卻笑道：“小的雖是第一次見姑娘，可也有似曾相識的感覺，沒準兒咱們兩個上一輩子是親兄妹。”
這話若是從一個有才有貌的年輕男子口中吐出，不知要羞紅了多少普通少女的臉。
先不說玉寶音是不是個普通的少女，壞就壞在，李奇不是個有才有貌、品貌端莊的人。
李奇的樣貌雖算不上猥瑣，卻是個孔武高大，滿臉凶相的大漢。這麽說話的時候，總給人一種不懷好意的錯覺。
玉寶音倒還沒什麽感覺，梁生一聽就毛了，跳上來道：“滾，滾，滾，滾一邊兒去。”
他其實是想說“你這一世長的如此‘清奇’，沒準兒上一世的長相也是這麽個水準，我們家小公主的哥哥一定不會是你這熊樣的”。
氣氛一下子尷尬了起來，梁生冷著臉看他，滿臉的防備和不悅。
李奇陡然彎下了腰，恭敬道：“是是是，小的說錯了話，還請…姑娘莫掛在心上。”
可不是，他到底是哪根筋抽錯了，甭管是哪一輩子了，他是寶音公主的哥哥，那和樓上的那位是什麽關係？！
***
元亨道：“什麽關係都不要緊，要緊的是，她在懷疑你。”
元亨長居深宮之時，兩個人一年最多見三次，恨不得有時兩年見一次。明明是該交情淺，可元亨對玉寶音的了解，就像玉寶音了解他一樣。
李奇抹掉了額頭上的冷汗，結巴道：“我，我，我也沒幹出什麽可疑的事情啊！”
“得了，這也不怪你。”怪隻怪，她就是個七竅玲瓏的。
元亨想了又想道：“既然她已生疑，叫她既找不出破綻，又不會就此離去。再叫她往北，我不放心。”而後擺了擺手，示意李奇下去，自言自語又道：“看來，我……要移步地下一段光景了，唉！”
元亨帶著大中從暗門中出去，四下閃躲著進了柴房，又從柴房的暗門下到了與客棧同等大小的地下藏身所。
這個時候，玉寶音正和梁生說著悄悄話。
兩個人麵對麵臨窗而站，聲音之小，需要豎起耳朵凝神去聽。
玉寶音道：“夜晚，你四處瞧瞧。”
梁生不解，遂問：“小公主想讓我瞧什麽？”
“瞧瞧這兒是不是黑店，瞧瞧這兒住的可有咱們相識的什麽人……”
玉寶音還沒敢想“相識的什麽人”會不會是元亨，直覺讓她停留，她隻是遵循著自己心裏的疑惑。
再加上，此處的位置很有意思。說它屬於突厥，荒蕪一片，突厥人放牧絕對不會來這裏。說它屬於大周，卻又是關外。這就成了兩不涉及的空曠之地。什麽人在這樣的地方開了家客棧，不弄清楚不符合她的脾性。
是夜，三更之後，梁生穿了身黑衣，在夜色中行走。
他先去了掌櫃和小二的臥房，裏頭除了均勻的鼾聲，並無別樣的聲音。
他又去了廚房、馬棚，就連儲藏室，他也仔仔細細轉了一圈。
緊接著，才去了客房。
白天隻有三幾個客人入住，轉來轉去，也沒發現什麽可疑的人或者東西。
就在梁生想要回房的時間，隻聽寂靜的客棧裏，突然傳出了一下突兀的“吱呀”聲。
梁生躲在暗處，看著客棧的掌櫃揉著眼睛去了趟茅房，而後拖著沉重的步伐又回了屋裏。
掌櫃的臥房裏亮著燈，不用走近，透過窗戶便能看見裏頭的動靜。
像頭笨重大熊一樣的掌櫃是怎麽身輕如燕，又怎麽單憑手掌捏碎了信箋，黑暗裏的梁生看的一清二楚。
他一直在那裏站到天將放明，一個閃身，這才回了房裏。
他將自己所見，一五一十地報給了玉寶音。
玉寶音為難了，想走，又覺得這裏可疑。不走，又怕查來查去，這裏的可疑和她沒有半點兒關係。
思了又思，遂決定，再留一日。今日夜間，她和梁生再去探個分明。
***
吃飽了等天黑，等的心焦急。
等了許久，還不到吃午飯的光景。玉寶音隻覺呆在屋子裏麵頭暈目眩，想著在客棧周圍隨便走走。
那客棧老板一見她牽馬而出，便道：“姑娘要走？”
玉寶音瞧了他一眼，道：“我午時就回。”
卻一縱馬就縱出去了老遠。
迎著風沙，一路瞧不到人煙，玉寶音上了一處風沙累積起來的高地。
立在高地之上，視野遼闊，仿佛一伸手就可以觸的到天上的雲。
玉寶音總算是靜下了心，抬頭看了看雲，不由自主地看向了客棧的方向。
三層的木樓，遠看和近觀皆不同，總覺得好像在哪裏見過。
玉寶音凝神看了一會兒，突然騎著馬，俯衝下去，直奔客棧而去。
三層的木樓後麵還有一排廂房，木樓與廂房之間種了好幾棵矮脖子樹。
這裏的風沙很大，幾棵不知是什麽品種的矮脖子樹也似活非活，像是幾截枯木插在地裏。
若是那幾棵樹有著綠意盎然的生機，那麽眼前的一切就太像了。
玉寶音毫不費力就攀上了一棵矮樹，想當年，她攀上勤書坊後的那棵矮脖子樹用彈弓打元亨，可是費了不少力氣。
就和如今找他一樣。
梁生也不知道為什麽，小公主出去轉了一圈，麵色比才將出去時，還要黑上不少。
慧春也不在此，舞個刀養個馬上個戰場他行，猜女人的心思，他卻是萬萬不行。
也就隻能在一邊看著幹著急。
當夜，梁生並沒有等來玉寶音要行動的命令。
第二日，玉寶音也並沒有要離開祥來客棧的意思。
梁生再也忍不住，跑去詢問玉寶音。
“小公主，咱們……”
那個“何時走”還沒能問出口，玉寶音便道：“你入關去給我尋些書，我住在這裏實在是無事可做，若有些書，也能打發時間。”
梁生急道：“難道小公主不入突厥了？”
玉寶音歎了口氣，“梁生，我累了，我就是想……歇一歇腳。”
不知是不是錯覺，她仿佛聽見了誰的歎息聲音。
*
夜深了，其實地下並沒有白天和黑夜之分，有的隻是數支紅燭，蠟油一滴一滴，仿佛是在替不會流淚的誰掉眼淚。
元亨看的怔住了，好半晌，才開了口，像是自言自語，又像是在問一旁的大中。
他道：“人活著總要有個樂子，做官的愛名，生意人圖利，朕……不，我活了這麽些年，倒是一直弄不懂會讓我一世追尋的樂子是什麽？”
那位都弄不懂的問題，又何況是他一個隻知道忠心的太監。
好在，元亨也並不在意大中會不會回答。像這種事情，能給答案的隻有他自己。
飲過了大中遞來的安神湯，元亨迷迷糊糊地睡了過去。
大中吹滅了一半的紅燭，還留著另一半背床而燃的，見他睡熟，也不敢遠離。
大中臥在了不遠處的榻上，起先還很清醒，不知怎地，就夢見了宮裏的事情。夢見他還是個小太監時，在宮裏的艱辛。
從沒有想過，有一天，他可以出宮看看廣闊的天地。
就是有安神湯，元亨睡的也並不踏實。不知睡了多久，被如針紮、如劍刺的頭疼攪得半夢半醒。
往常這時，他都會十分的清醒。
這一次，之所以半夢半醒，隻因他眯著眼睛，隱約瞧見了什麽人，就好像是瞧見了九天外的仙女，還是那個讓他魂牽夢繞的。
他不能將她的臉看的真切，卻一心覺得她是玉寶音，還能聽見她對他道：“你果真沒有死！”
他苦笑著回她：“要不是般若說我毒已入腦，再不尋藥，毒必侵心，還真就剩不下如今的這口氣。”
她又道：“你滿嘴的謊話，誰知道你哪一句是真，哪一句是假的？”
他努力將眼睛睜大，可眼睛就好像是被什麽給黏住了，他隻好道：“我從懂事，就學會了演戲，說了那麽多謊話，有時候連我自己也不知道我哪句是真哪句是假，倒是有一句話絕對真，那便是我說喜歡你。”
“不信。”
“不信？我自己也不信，喜歡你居然喜歡到了……隻想喜歡你，不想報仇了……”
元亨等不來她的回應，還想再說點什麽，卻連動嘴的力氣也沒有了。
他在心裏想著，日有所思夜有所夢，可不可以再做一個夢，將她看的真切，摟在懷裏。
元亨又睡醒了一覺，這個時候，玉寶音已經縱馬入關，到了與慧春約好的地方。
元亨問李奇，“她是何時離開的？”
李奇局促地道：“我，我，我竟不曾聽到聲響。”
有些事情，元亨不想深想。
實際上，玉寶音也沒有給他深想的時間，不過傍晚，就縱馬趕回，在大堂裏用過了晚飯，便回了客房。
接下來的幾天，她有時整日不出房門，有時一出去就是一整日的光景，可每當夕陽落下，她總會騎著馬趕回客棧。就像……怕等她的人著急，也怕自己擔心。
沒有反常，才是最大的反常。
元亨何嚐不知呢！
十八日之後，他遞給大中一封信。
信是寫給突厥塔利可汗的閼氏，也是元亨的姑姑，想當年大周送往突厥和親的公主，本是嫁給了塔利的父汗，後來又做了塔利的閼氏。
在荒蕪的地方，紮根生息。
信是一封空信，可是他的姑姑會明白他的意思。
兩封空信，前一個“毀”字，後也是一個“悔”字，全是因為一個人而已。
男兒生來多是為了追逐名利，而他生來卻從不需要這些東西。
所謂站的高，跌的重。
蕭彌堅帶給他的打擊，足以讓他喪失所有的理智。
他的人鼓動了吐渾太子孤鴻的野心，他的姑姑則無需做的太多，突厥人本身就是喂不飽的狼，隻需適時地點明時機。
可是蕭彌堅還能活多久呢？會不會等不到他複仇，蕭彌堅就歸了西？他要為了他的恨意，或者說他的不甘心，陪上許許多多的的人命，還要讓她傷心？
這麽多日以來，他日日夜夜都在想這樣的事情。
有朝一日，率領著大軍廝殺回去，固然快意，可那真的就是他想要的？
做人就和養病一樣，修的是心。
身累不要緊，睡一夜就會醒。若是心累，那該是怎樣的結局？
玉寶音的那句“我累了”，撕痛了他的心。他想來想去，想的最多的是想和她依偎一起，騎著馬或是迎著風，不管去向哪裏。
元亨走出地下藏身所，出了柴房的這一天，被許久不見的太陽晃花了眼。
這一天，也是遠在長安的蕭彌堅人生旅程的最後一天。
蕭彌堅雖老，卻不算高壽，且走的毫無征兆。昨夜還食了兩碗粥，一盅延年益壽的藥酒，第二日四更，太監叫他起床上朝，這才發現他的身軀已經完全冰涼。
按理說他走的平靜，走的不痛苦，是幾世也修不來的福分，可實際上，他究竟甘不甘心，誰又能真正的知曉。
人這一世想做的事情太多，譬如，蕭彌堅還沒瞧見蕭般若娶妻生子，還不知元亨到底死了沒有，更想著要滅了大齊、滅了南朝好一統江山。本就是已知天命的年紀，甚至還想著自己可不可以再活個幾十年，哪怕是三五年呢……可還是就這麽去了。
蕭彌堅有功還是有過，當由後世人評論。
那些評論是不是帶著個人的喜好？
實際上，那又有什麽關係呢？
總之一句，死了的已經死了，活著的還得活著。
還要活得漂亮，活得心舒暢。
*
梁生隻不過陪著玉寶音出門轉了一圈，就發現屋子裏多了一個人，哦不，是幾個人。
最重要的，至始至終都是那一個。
梁生就是再笨，也瞧出來了客棧掌櫃那謙卑恭敬的姿態，他是誰的人，答案不言而喻了。
梁生心想，怪不得小公主哪裏都不去了，就呆在這裏。隻是他想不明白，小公主是怎麽知道元亨就在這裏的？還有，她怎麽會如此的平靜呢？
說好的挖坑埋人，沒有。
和常人那樣的痛哭流涕，沒有。
好歹裝作驚訝一下，也沒有。
梁生還沒看明白屋子裏即將發生什麽事情，就被大中和李奇一左一右架了出去。
梁生出了門，才敢低聲道：“你們做什麽？”
大中嘿嘿一笑道：“咱們就是個跟班兒，哪怕裏頭這會兒打起來，也不是咱們跟班兒應該摻合的事情。”
“裏頭……真會打起來？”
“哎喲，你們家公主的脾氣你又不是不知道。”
梁生愣了一下，糾正道：“以我們小公主的脾氣，裏頭絕對不會打起來。也不知皇……不，未來的駙馬身手怎麽樣，怕他沒有還手之力啊！”
那廂，李奇的臉已經歪掉了。
三個人耳朵貼門，聽著裏頭的動靜。
可裏頭……怎麽沒有一點兒聲音？
這牆有多隔音，隻有造房子的人知道。
李奇反應了過來，小聲道：“別聽了，隻要裏頭的不摔東西、不打架，外頭什麽都聽不到。”
人總得長大不是，裏頭的兩隻，理虧的那隻早就過了衝動的年紀，還有一隻壓根兒就沒想打。
可是她老不說話，元亨的心都是慌的。
他隻好道：“你，就沒什麽想問的？”
玉寶音是隻傲嬌，斜了他一眼。
元亨幹笑了兩聲，往前湊了一步，又道：“我倒是想問問你，什麽時候發現我在這裏的？”
耗子嘛，就是再狡猾，也逃不過小貓靈敏的嗅覺。
小貓的本領再大，總不會一五一十地告知耗子就對了。
玉寶音悶哼了一聲，表示自己憤怒的同時，也是在說就不告訴他。
沒防著，元亨又湊上來了兩步，緊挨著她道：“唉！我……”
說什麽都顯得很多餘，就是什麽都不說，她也該知道他這一年多的遭遇，就像她什麽都不說，他也能明白她的心。
人都湊了上來，玉寶音倒是想一腳將他踢走，卻想起了其他的事情。
“你的解藥可曾配好？”
“還缺了一味。”
“你的人都去了哪裏？吐渾？突厥？還是長安？”
“都有。”
“你躲我就是想著這個？你是想毀掉蕭彌堅，還是毀掉大周？”
“一時氣急，什麽，都想毀了呢！”
“那你還想回長安？”
“不，忽然一點兒都不想了。”
“謊話？”
“真。”
“你舍得？”
“我想了想，好像也沒什麽舍不得的。隻是說好你造船我打大齊……不能兌現了。”
“……哦，其實打不打，也沒什麽大不了。”
“謊話？”
“真，反正我已經殺了孔方。還有大齊，唉，遲早都是要被滅的。”
“你說會是被誰？”
“說不好，誰知道我上哥哥會不會占了先機。”
“你……真的……不想了？”
“嗯，我老想著其他的事情。”
“什麽事？”
元亨叫她附耳來聽，玉寶音不疑有他，果然湊了上去。
元亨的動作飛快，香完了耳珠，又香上了臉，本還想往嘴邊湊一口的。
也的虧他的動作快，逃過了手快的玉寶音揮起手掌的那一下。
元亨後退了一步，正兒八經道：“腦子裏就是老想著這個，就什麽都不想再想了。你說，到底是權勢好，還是兒女情長妙？
其實什麽都是過眼的雲煙，心裏頭最想的是哪個，自然就是哪個了。
倒是你，我盼著你來找我，隻是盼，不曾想，你真的來了。
你來了，我就高興，自然而然忘掉了那些日夜困擾著我的煩惱。
我也是怕，我若是執著長安的事情，掀起多少腥風血雨不是重點，反正如今的局勢，不是我來，也有旁的人去做。怕隻怕，到頭來，你再也不是我的了。”
“我是我自己的。”
“可你願意跟著我。”
“我倒是覺得，現在的你應該跟著我去北梁。”
“傻瓜，你以為北梁還能安生多久。”
那誰知道呢！
元亨因著不想走，玉寶音則因著送出去的口信還沒有回音，倒是沒有一個人提起要走。
半月之後，蕭彌堅掛掉的消息，終於傳過來了。