地雷西洋棋
自稱F級的哥哥似乎要稱霸以遊戲分級的學園？ 作者：三河ごーすと 投票推薦 加入書簽 留言反饋
感質巢穴用來進行遊戲的空間大約跟體育館差不多，四周則是設計成觀眾席環繞的競技場風格。
競技場兩側設有膠囊型機具，大約是戰鬥機駕駛艙的大小。
紅蓮觸摸膠囊的光滑表麵，從小窗戶往裏麵看，就看見很像接著電線的長手套的東西；還有會穩穩固定雙腳、腰部跟胸部，很像拷問用具的椅子；以及會蓋住整張臉的頭戴式顯示裝置。
這些機器，是把人類帶進全數位世界的vr裝置。
這套最先進的vr裝置不隻是視覺，連觸覺、嗅覺、味覺都能夠重現。
而競技場也會透過ar技術，把數位空間的景象投影出來——
這是同時實現玩家本人的高度代入感，以及觀眾優良體驗的現代競技場。
「我可以問個問題嗎？」
紅蓮在久違的真正戰場上感受到一股鄉愁，並輕輕舉起手，對美美提問。
「可以，問吧。」
「能帶自己的東西進來嗎？」
「當然可以。啊，不過不可以帶能跟外界聯絡的通訊裝置。畢竟依靠其他人的智慧來對決是大忌。」
「哼哼，你說得對。而且若不能帶自己的東西進來，你也沒辦法帶作弊用的道具嘛。」
露出惡魔般笑容說出這番話的紅蓮，眼睛已經呈現血紅。人格也變得比平常更加好戰與冷酷——很明顯已經進入聯覺發動狀態。
「哼，你想套我的話嗎？白癡，我才不需要作弊。」
美美聳了聳肩，出言嘲笑。
「畢竟我有——很特別的能力。」
「哦，這麽說來，記得你有很詭異的能力嘛。這下可傷腦筋了。」
雖然嘴上是這麽說，紅蓮嘴角卻揚起微笑。
「那麽我就帶點小道具，來對抗你的能力吧。」
紅蓮彈指一響。
接著，穿黑西裝的男子就從會場入口推著載有特大紙箱的推車過來。
「……那什麽？」
「是糧食。箱子上不就有寫嗎？是『橘子』。想說要補充維他命，腦袋才會靈活。」
「讓我確認一下裏麵。」
「你請便。」
紅蓮說完，美美就用腳尖粗魯打開紙箱。裏麵裝滿橘色的果實，飄出一陣酸酸的香氣。
「……哼，你以為這種障眼法有用嗎？」
美美嗤之以鼻，手先是伸進滿滿的橘子堆，再收回來。她的手上握著對講機。
「竟然想帶通訊器材進來，真愛耍小聰明。難不成你打算靠碎城可憐的聰明才智來幫你？」
「啊……被發現了啊。」
紅蓮一臉尷尬。
「如果對手是那個廢物牛，你可能還騙得過去，但可騙不了我。不過，我想想……」
美美露出奸笑，把對講機丟給紅蓮。
收下對講機的紅蓮皺起眉頭。
「你要把這個還我？」
「對。你要借助碎城可憐的智慧也沒關係，敗家犬。反正你跟那種b級小嫩嫩聯手，大概也贏不了我?」
美美發出鈴鐺般的笑聲，並踩著輕快腳步走往另一頭的膠囊機具。
目送那道背影離去的紅蓮，輕聲說：
「……是啊。我也這麽覺得。」
紅蓮把對講機丟進裝橘子的箱子，推著前往自己這一邊的膠囊機具。
賭上一千兩百億現金與在學園裏所有權利的對決，即將展開。
＊
紅蓮眼前是一片草原。
他能確實感受到風吹拂頭發的感覺，聽見葉子的摩擦聲，也聞得到草散發出的熱氣。這讓人有種瞬間移動到遠處的錯覺。
不過這個空間並非現實。雖然透過頭戴式顯示器完整重現視覺、聽覺與嗅覺，但這裏隻是假造的虛擬空間。
隨著紅蓮正前方出現多角形的空間扭曲，時任美美也出現在這個空間內。
美美一看到紅蓮的臉，就忍不住噴笑。
「噗～！你的翹發是怎樣啊！你連登記外觀資料的時候都沒有好好整理一下發型嗎？遜爆了！」
笑聲透過頭戴式顯示器的聲音接收器直接傳進紅蓮耳裏。非常吵。
「哦……這麽說來，這個虛擬化身好像是用登記在數位學生手冊的外觀資料嘛。」
紅蓮沒有提及翹發，沒什麽幹勁地這麽說。
美美用輕蔑語氣笑道：
「老實說，你太讓我失望了。」
「嗯？」
「你明明一直自以為是地挑釁我，可是現在——你怕得要命對吧？」
「……是喔。你有什麽根據嗎？」
「我能輕鬆察覺別人的恐懼心理。一看就知道了。我的直覺大概比你的『眼睛』還，要，厲，害，喲?」
「……！你知道我的能力？」
「當然。對戰對手的資料肯定是要好好調查清楚的啊。我又不是某隻廢物牛！你參加的遊戲隻有跟那隻母牛對戰那一次，不過你在那場遊戲的表現，就好像對手的思維在你眼裏是色彩跟形體一樣……你那大概是超強力的聯覺——而那就是你的自信來源對吧？」
「……原來如此。看來你不是單純很會嘰嘰叫的小鬼頭。」
「雖然我覺得能拿出一千兩百億這麽大筆錢的人鐵定來頭不小，可是你卻像個小角色一樣，心裏怕得要死。你根本不足以構成我的威脅。就讓我來把你吃幹抹淨吧?」
美美用她帶著滋潤光澤的長長舌頭舔了舔嘴唇。
紅蓮撇開視線，小聲催促。
「別顧著講一大堆無聊的屁話了，快點說明遊戲內容。教學關卡太長的遊戲會惹人厭的。」
「啊？這樣就撐不住了，難不成你是早泄男？……無妨，那我就幫你說明一下。遊戲名稱是——『地雷西洋棋』。」
「地雷……西洋棋……？」
這個遊戲名稱聽都沒聽過。不過這是利用感質係統的原創遊戲，會沒聽過也是理所當然。
「你聽過踩地雷嗎？
就是要一邊避開地雷，一邊打開格子的遊戲。
把那個跟西洋棋融合，就是我們要玩的——『地雷西洋棋』。」
美美繼續說明。
「基本規則跟西洋棋一樣。
要在八x八的棋盤上操控八個士兵、兩個城堡、兩個騎士、兩個主教、一個皇後、一個國王——共十六個棋子，隻要搶下對手的國王就算獲勝。
士兵的升變、吃過路兵、國王入堡之類的基本規則也全部跟西洋棋一樣。
應該說，基本玩法完全就是西洋棋。」
「不過——不隻是那樣。隻有那樣的話，就沒有用感質係統的意義。」
「當然嘍。接下來才是這個遊戲的原創要素。
各個玩家可以在對手的回合開始時，在棋盤上任一個地點設置一顆地雷。
視野邊角會出現隻有自己看得到的視窗，你就點一個你想選的格子吧。這樣就算設好地雷了?
如果棋子停在有地雷的格子——」
美美手指一彈，棋盤上就出現一個士兵npc。
他一步步往美美的方向走去——
砰！
士兵踏到某一格的瞬間引發了大爆炸，npc的3d角色發出「嘎啊啊啊」的哀號，化成破碎的多邊形，消失不見。是士兵陣亡了。
「——就會這樣?」
「你真的是……做什麽事情的手法都很惡質啊。」
紅蓮感受到很真實的爆炸衝擊跟火藥味。由於太過寫實，甚至無法相信死去的是創造出來的npc。
若沒有因為進入聯覺發動狀態，造成人格產生扭曲，紅蓮可能也會覺得不太舒服。
「沒有被踩到的地雷在下一回合以後也會繼續留著，不過能設下的地雷最多三顆。
因為不設定上限，最後棋麵就會到處都是地雷，讓兩邊都動彈不得。
已經設置三顆地雷且輪到對手的時候，也可以回收任意一顆地雷，重新設在別的地方。」
原來如此——紅蓮表示理解。
雖然有很多麻煩的規則，但重點隻有一個。
由於增加了地雷規則——定式（注：為棋盤遊戲中，在某些情況下雙方都會遵循，且各不吃虧的固定下法）變得沒有意義。
原本西洋棋是雙方的下法都很完美時，先攻一定會獲勝的遊戲。
在二人零和有限確定完全情報遊戲中，西洋棋跟將棋不同，走法選擇很少，所以憑人類的大腦也能計算出最佳走法，並加以實行，頂尖高手間的對局幾乎鐵定會是先攻獲勝。後攻光是能拚到平手，就該謝天謝地了。
不過——加上地雷規則之後，就不是這麽回事了。
這讓西洋棋原本的定式變得毫無意義。
必須在對手接下來想下的地方設置地雷，也必須一邊推測對手設置的地雷位置，一邊走下一步棋
。
能夠選擇的走法非常多，光靠人腦無法計算出必勝方程式……！
「順帶一提，國王的棋子就是我跟你——也就是玩家本人。
王被吃掉，或是踩到地雷的時候也會有相等的疼痛〈快感〉，你就好好期待吧?」
時任美美拋了一個隻有表麵上看起來很可愛的媚眼。
「嗬嗬。看來這場遊戲會玩得很開心呢……哦，不對，我說錯了。」
美美故作姿態地搖搖頭，充滿自信笑道：
「看來會是一場很開心的狩獵呢?一場由我發起，也是由我動手，更是為了取悅我自己的單方麵狩獵！」
＊
紅蓮與美美各自就定位。
隨後，草原的地麵上就浮現光構成的線條，重現八x八的棋盤。
橫向由a至h的英文字母標記，縱向則是一至八的數字。
接著出現的多邊形立刻塑形成十五個擁有人類外貌的npc。
一整排士兵站在前排。
女王站在紅蓮與美美身邊，騎士跟主教固守左右兩側。
與西洋棋如出一轍的棋麵，被重現得很寫實，宛如真實戰場。
紅蓮這一邊的棋子，全身穿白色盔甲。
「看來白棋〈先攻〉是你呢。」
在運用感質係統的遊戲中，先攻後攻會由ai自動決定。不會有兩名玩家介入的空間存在。
「雖然才剛開始，不過我已經設好地雷了。哈哈哈！你移棋子的時候記得小心點喔。」
「那麽我就先用正統派的走法。在我前麵的那個，移動到e4。」
其中一個士兵聽從紅蓮的指示前進。
「好，砰——?」
在美美愉快說道的同時，也發生了大爆炸。
紅蓮的士兵發出哀號，炸成碎片。
「從e4起手不就是門外漢常有的第一步嗎？畢竟是幫皇後跟主教開路的最佳手段嘛。不過，看你會走這種企圖很明顯的地方，根本就不成對手嘛。」
「是嗎？很遺憾，我不太會說謊。」
即使棋子少了一個，紅蓮依舊麵不改色。
看到紅蓮若無其事的表情，美美不悅地哼了一聲。
「哼，別自以為是正義的一方。你隻是個蠢蛋。就算說謊，還是用什麽出乎意料的手法，實力還是不及我——你就隻是這樣的一個小角色，就別在那邊裝模作樣了。」
「我可沒說謊。我就在這一回合好好證明一下，我的個性有多老實吧。」
「……你說什麽？」
紅蓮指向棋盤中央。
「e5。我這回合把地雷設在這裏。」
「……！」
時任美美瞪大了雙眼。
（這家夥……竟然自己講出地雷設在哪裏……？）
把國王前麵的格子空出來，讓皇後跟主教有路可過——若選擇跟紅蓮一樣的戰略，士兵就會陣亡。
（原來如此，想得滿周到的嘛。）
美美感到佩服。甚至對眼前的玩家——紅蓮有些刮目相看。
實際上是不是真的把地雷設在那個地方並不是重點。
他特地出言提醒替皇後與主教開路的強大一步。
預先推測對手的最佳走法，再把地雷設在對方想走的位置，就能發揮地雷的影響力。要是想走的地方很可能有地雷，就很難照著自己擬定好的下法移動棋子。
會讓人無法隨心所欲走下一步棋，就是地雷西洋棋的特色。
可是，這個叫紅蓮的男人——
卻透過言語，增加了必須加以警戒的格子。
一般人聽到對手乖乖說出地雷設置的地方，肯定會先懷疑在「說謊」。
照著他的話避開e5，卻反而在其他格子踩到地雷……這樣的未來閃過美美腦海。
現在不光要提防本來就容易藏地雷的e5，還要提防其他地方。
這樣的環境會讓對手很難出手。
（哦～看來他也不完全是個普通的富少嘛。不過——）
美美嘴角浮現絲毫不掩飾惡毒性格的笑容。
（——你找錯對手了?）
「士兵往前兩步——移動到e5！」
美美的指令讓觀眾一陣嘩然。
「她在想什麽？」
「那一格是碎城那家夥說有地雷的地方吧？」
「也有可能是要突破定式。e5可是最容易被設置地雷的一格耶！」
觀戰這場遊戲的所有人，都猜測士兵會被炸成碎片，粉身碎骨。
但是——
士兵平安踏上e5，進入待命狀態。
「呃……咦？什麽事都沒發生……」
「怎麽會這樣……？」
美美不顧困惑的觀眾，手指彎成像貓手那樣遮住嘴，發出奸笑聲。
「非～常遺憾～這下就證明你是個很不會說謊的騙子了。哈哈哈，遜斃了～?」
美美指著紅蓮的臉，用瞧不起他的語氣挑釁。
「我不是說過我有超能力了嗎？我啊，不管對方有沒有在說謊，全～都看得出來喲?」
「人體測謊機，是吧。你不會說你真的能讀心吧？」
「哈哈！沒錯。所以你再怎麽嚐試影響我的思緒，我也能看穿你的每一句話是真是假。」
「看來楠木說的是真的……這下可傷腦筋了。」
這場遊戲並非純粹在比誰的西洋棋技巧比較強。
是精通西洋棋的兩名頂尖棋手相互推測對手陷阱位置，相互欺騙，借以搶下勝利的遊戲。
因此，若時任美美真的能靠超能力讀取對方心思，在這種遊戲中就占有絕對優勢。
「不過，先不管你的超能力是真的還是在吹噓，現在輪到我了。你設置好地雷了嗎？」
「當然，你就放心動手吧。這次可要好好小心動你的棋子，免得又爆炸喔。」
「是啊，你說得對——」
紅蓮說著這番話，所采取的行動——
嘩——！
——觀眾再次一陣嘩然。
「你……你……啊？搞啥啊！你在想什麽！」
連時任美美也不例外。
唯一保持平靜的，就隻有讓全場騷動的元凶——碎城紅蓮本人。
「你問我在想什麽？就隻是我自己往前一步而已啊。不行這樣嗎？」
「莫名其妙莫名其妙莫名其妙！」
美美大力搖頭，大聲叫喊。
「你不懂在這個遊戲裏國王自己移動的風險有多大嗎？要是踩到地雷就直接出局了耶！而且都靠著讓士兵往前空出皇後跟主教的路了，又被你自己堵住！」
「哦，說得也是。」
紅蓮的表情像是被這麽說才發現一樣，讓美美感到頭痛。
「你這一步棋一點意義都沒有。蠢死了。我很喜歡虐待別人跟當贏家，但是很討厭跟單純的笨蛋對決。這樣隻是在浪費時間而已嘛！」
「你別這麽激動。」
紅蓮安撫滿臉通紅，放聲大罵的美美。然後輕輕一笑。
「而且，這或許是很蠢的一步棋，不過有它的意義存在。」
「啊？這麽爛的一步棋會有什麽意義——」
「至少，我現在知道你並不是會讀心了。」
「……！」
美美一臉不知道該怎麽應對的神情。
時任美美這樣的表情，證明了紅蓮說的話是事實。
「你能看穿我是不是在說謊，恐怕是真的。但這不是因為你會讀心。你隻是用其他的方法感應到我在說謊——對吧？」
「…………」
時任美美無法回答。她默默地用力咬緊牙根。
（……雖然很不甘心，不過他說對了。可是……）
——那又怎樣？美美內心一反原本的態度。
就算被看出不是真正的心電感應，美美能看穿紅蓮謊言的事實還是沒有改變。
時任美美占上風的事實依舊不變！
「很抱歉，我不會再像剛才一樣給你提示了。畢竟什麽話都不說，你也沒有謊言可以看穿。」
「少囉嗦。隻要我逼你講話就好了。」
美美煩躁地指向其中一格。
「提問。你有在那裏設置地雷嗎？」
「……嘖。偉大的學生會成員還真會耍小聰明。」
紅蓮明顯很厭惡地嘖出一聲。
這也難免。畢竟自己再怎麽保持沉默，要是被提問，就得被迫從「說實話」跟「說謊」兩個選項擇一。
就算不回答，沉默也很可能變成回答。
「……沒有。」
「你在說謊。哼～第二次你倒是設在滿正常的地方嘛。那我就移動到這裏。」
美美瞬間看破紅蓮壓抑感情的回答，移動棋子。
沒有爆炸。
下一回合也是——
「你把地雷設在這裏對吧？」
「對。」
「看來是真的。那我就移動到這裏?」
而下一回合也——
「這次是設在這裏對吧？」
「…………」
「你不講話也沒用的。你的反應就是被說中的感覺。好，我要移動騎士?」
時任美美精準提問，用某種方法從紅蓮的反應推測出事實，巧妙避開地雷進攻。
紅蓮也靠他天生的遊戲才能避開對手的地雷前進，卻依舊無法百分百正確判讀地雷位置，士兵數量漸漸因為踩到地雷而減少。
紅蓮明顯屈居劣勢。
＊
「這……這是怎麽回事？碎城可憐！難道那個男人不是有勝算才找她對戰嗎？怎……怎麽說，呃……感覺他被單方麵輾壓耶！」
人在觀眾席上的楠木楓說出幾近哀號的一番話。
她抓住坐在一旁的可憐肩膀，大力左右搖晃。
「這是……我有不好的預感。」
被用力搖晃著的可憐臉色蒼白，環望四周。她四處張望，像是在尋找什麽，然後含起自己的拇指。
「哥哥……您怎麽……您怎麽可以這麽做。哥哥……！」
可憐口中流露出哀痛話語。
楓驚覺到一件事情，便立刻停手。
——看見哥哥陷入危機，身為妹妹的她一定比任何人都要心痛。
一想到這裏，楓也無力對她大吼，默默把視線移回遊戲賽場上。
（本小姐知道……紅蓮同學的實力是貨真價實的。）
若用一般的西洋棋決勝負，楓大概沒辦法動到紅蓮半根寒毛。恐怕就算是學生會成員，也隻有極度精通二人零和有限確定完全情報遊戲的人，才贏得過紅蓮。
紅蓮的一舉一動，完美得會讓楓有這樣的想法。
初期他是用了比較奇特的走法誘使美美心生動搖，但之後他都有看出對方兩手，甚至三手後的走法，精準移動自己的棋子。
不過設置地雷的特殊規則，讓他吃了不少苦頭。
（還有時任美美的超能力……！）
自己設置地雷的位置全部被看穿，卻看不出對方所有的地雷位置。
這導致能走的定式減少，演戲也沒有用，逐漸變得無法看出對方接下來三手會怎麽走，現在甚至連看出後續的兩手都有點困難。
（本小姐也是敗在她那種能力上。雖然比的遊戲不一樣，但我就算故意演戲，也是全被她看穿——）
就好像被讀心了一樣。雖然紅蓮透過初期的妙計斷定那並非心電感應類型的能力，楓還是覺得時任美美隻可能是有某種超能力。
不破解那股超能力，碎城紅蓮就不可能贏。
要是紅蓮輸了，到時候——
（到時候就輪我跟時任美美對決……這次跟分級審查會的時候不一樣，真的是最後的最後一次機會。沒有退路……）
楓緊緊握起拳頭。
連打贏自己的碎城紅蓮都陷入苦戰的事實，煽動楓內心的不安。
對她說不可能贏。隻會被美美殺掉。快點逃……
「沒問題……哥哥不會有問題的……」
可憐的細語讓楓瞬間被拉回現實。
「說……說得也是！他一定不會有問題的，畢竟紅蓮同學可是打贏本小姐的人嘛。他一定有辦法扭轉劣勢！」
楓盡全力用雀躍的語氣說道。雖然她很努力讓自己的語調聽來開朗，說的話卻也不是確信，僅僅隻是期望。
＊
紅蓮躲過時任美美的三次將軍，把皇後往前移，強行開路。
他沒有被將死。不過，在所有人眼中看來，他被將死隻是遲早的問題。
紅蓮覺得繼續防守肯定會輸，便轉而開始攻擊，可說是很精準的判斷。
但是——
（你慌了對吧，碎城紅蓮……?）
時任美美暗自欣喜，露出邪惡笑容。
由於心慌出手攻擊，紅蓮的場上出現破綻。
就算地雷設置地點很好，成功防守，趁這時候進攻也隻要再兩手就能將死。
（哈哈……?看來你的臉忍不住離開洗手台的水麵了呢。）
——明明繼續專心防禦，還能再多活一陣子。
紅蓮大概是屈服於被讀心的恐懼，以及沉重壓力了。
不管怎麽走，都會被預測到……這個事實一點一滴侵蝕紅蓮的心理狀態，奪走他的冷靜判斷力。
「你把地雷設在這裏嗎？」
「沒有。」
——這不是在說謊。
如果能把棋子移到那裏，就能一如預期把他逼到死角。
來吧，就靠這一步做好致命一擊的準備——
（——不對，不行……！）
美美差點小看紅蓮的實力時，看見了他的嘴角。
——那猶如死神鐮刀般彎起的嘴角。
紅蓮發出「哼哼」笑聲，等待美美的下一步棋。
（真驚險……那是乍看很像要強行突破的陷阱。那家夥在引誘我失誤。）
事到如今，還打算繼續反抗啊。
紅蓮的眼神並不是快死掉的老鼠那樣的眼神。是打算獵取對手靈魂的獵人那種閃耀眼神。
一不小心大意，就會被殺死。雖然現在在這場遊戲中占上風，卻也不知道什麽時候會被逆轉。
（這一回合就先讓騎士退後，加強防守。要截斷敵方皇後的前進路線，不給他闖過來的空檔！）
美美指向她打算移去的格子。
「你有在這裏設地雷嗎？」
「沒有。這裏沒地雷。」
紅蓮回答。
——這也是真的。
時任美美對自己的超能力抱有絕對的自信。
沒錯，她擁有超能力。
雖然不是紅蓮說的那種直接讀取心思的心電感應，但依舊是獨一無二的特殊才能。
異常聽覺。
而且是連現代科學技術都還無法解釋的聲音都能分辨的最高等聽覺。
這跟能聽見遠處聲響的順風耳有些不同。
就算是自然界中，人類……不，連機器都偵測不到的細小聲音——她的耳朵全聽得到。
實際上，除了美美以外，也有人能下意識聽見這類聲響。
隻是他們無法弄清楚科學不能解釋的聲音到底是什麽，便定義為第六感或靈感等模糊不清的現象，沒有加以解明。
不過時任美美不同。
從小就比別人目睹更多「肮髒現實」的她，無法隻把那些聲音當作那種不清不楚的現象。
時任美美決定要讓有錢人家道中落，借以造就自己時，她就覺得隻要弄清楚那些到底是什麽聲音，或許就能變成隻屬於自己的獨特武器。
她進入獅子王學園，得到擁有豐富資源的環境後，便先研究起自己的聽覺。研究得非常透徹。
她建立眾多假說，加以驗證，研擬把異常聽覺運用在遊戲上的手段。
時任美美能夠透過聽心跳聲，來精準分辨「說謊的聲音」跟「說真話的聲音」。
或許也會有人認為「這不是跟測謊機一樣嗎？」。
實際上不是。
現代科學認為光靠心跳聲，不可能判斷出所說的話語是真是假。
受到盤問會產生壓力與不快，進而造成心跳異常；當天身體狀況不好，心跳聲也可能出現異樣。
但時任美美的異常聽覺，不是去聽這種心跳聲的細小變化。
人在說謊時，心髒會發出特別的聲波。機器無法偵測——隻有時任美美聽得見。
碎城紅蓮待的膠囊機具裏的vr裝置——固定住胸部的機器被裝了能直接接收心跳聲的感應器。薄薄的貼紙型感應器，會把聲音資料傳送給美美那邊的接收器。
時任美美的耳朵上裝著接收聲音用的接收器。
改善成適合運用在遊戲上的才能，已經不隻是單純的異常聽覺。
是應該稱作「絕對聽覺」的卓越超能力。
（沒有人能破解我的絕對聽覺。）
美美內心暗自竊笑。
（就算是受過訓練的間諜——還是能掩飾出汗、心跳聲跟腦波變化的人，都絕對掩飾不了我聽見的「說謊的聲音」。所以——）
——碎城紅蓮會在這裏喪命。
美美移動騎士。這一步是為了撐過這一回合，替接下來的「將死」鋪路。
而美美的騎士在一場大爆炸中灰飛煙滅。
「咦……？」
爆炸掀起的風吹動劉海，美美也訝異得目瞪口呆。
——發生什麽事了？
爆炸？為什麽？
那裏應該沒有地雷才對。
「抱歉，我剛剛是在說謊。」
「說謊？什……什麽傻話！你在講什麽東西，怎麽可能有辦法騙過我。因為——」
「是啊……因為你有在聽我的心跳聲吧？」
（——被發現了？）
美美不禁慌了。
原來碎城紅蓮早已察覺美美的絕對聽覺，以及偵測心跳聲的感應器。
不，就算真是那樣。
假使真的有發現，美
美的絕對聽覺也不可能遭到破解。
她聽得見心跳聲。
表示紅蓮並不是拿下了胸部上的機器。他確實有裝在身上。
到了現在，還是能聽見從遊戲開始時就有的快速脈動，以及簡直就像第一次參加遊戲的新手一樣的心跳聲。
再說，若紅蓮拿掉機器，美美馬上就會發現不對勁。
可是除此之外，照理說沒有其他手段能夠躲過美美的絕對聽覺。
到底是怎麽辦到的……？
「好，將軍。皇後的劍正指著你的脖子呢——你要怎麽做？時任美美。」
聽到紅蓮的話，美美才驚覺回神。
原本應該負責防守的騎士被炸死，防禦陣型徹底瓦解。
而美美的身體，就在紅蓮的皇後可以移動的路線上。
「唔……開什麽玩笑。我還不會被你將死。逃跑的方法要多少就有——」
美美說到這裏，就沒有繼續說下去。
假如紅蓮能夠徹底騙過美美的絕對聽覺。
那就無法回避設置在國王逃亡路線上的地雷……！
（開……什麽玩笑啊啊啊！）
美美狠咬自己的下唇。尖銳的疼痛抹去了懦弱的畏懼。
（我要靠這個能力爭取更高的地位！我要殺光那些像豬一樣油膩膩的富翁，然後站上巔峰！怎能因為碰巧就這一次感應器出問題，就嚇得屁滾尿流！）
逃離紅蓮這次將軍的路有兩條。其中一條路的格子上恐怕有地雷。
「我問你！你的地雷是設在這一格對吧？」
美美指著其中一邊詢問。
「不，不是那裏。」
判定是——真話。
也就是說，剩下的另一格是地雷。
不過時任美美還不打算行動。才剛發生絕對聽覺不管用的狀況。需要再三注意。
反正稍微謹慎一點，也不會遭天譴。
「我再問你一個問題。你的地雷是設在這一格對吧？」
剛才那一格已經確定有地雷，美美這次換指著另一個詢問。
接著，紅蓮說：
「不對，不是那裏。」
他沒有任何迷惘與猶豫，直接斷言。
而這句話的真偽判定——
「為……為什麽會這樣！莫名其妙！根本莫名奇妙啊！」
——是真話。
若相信絕對聽覺，就等於國王的兩條退路上都有地雷。
照理來說不可能。
要把王逼上絕路，沒理由不把地雷設在逃亡路線上。
美美這兩格退路，一定有一格藏著地雷。
可是，為什麽！
「你應該感到高興，時任美美。你現在正在體會這個遊戲真正的樂趣喔。」
紅蓮仿佛惡魔的聲音響起。
他用會讓美美敏銳的耳朵覺得毛骨悚然的語氣繼續說下去。
「不知地道雷埋在哪裏的緊張感——踏出一步就有可能馬上送命的恐怖情境。哼哼。這樣才叫作遊戲。」
「少……少囉嗦！怕死的人不是我！」
競技場兩側設有膠囊型機具，大約是戰鬥機駕駛艙的大小。
紅蓮觸摸膠囊的光滑表麵，從小窗戶往裏麵看，就看見很像接著電線的長手套的東西；還有會穩穩固定雙腳、腰部跟胸部，很像拷問用具的椅子；以及會蓋住整張臉的頭戴式顯示裝置。
這些機器，是把人類帶進全數位世界的vr裝置。
這套最先進的vr裝置不隻是視覺，連觸覺、嗅覺、味覺都能夠重現。
而競技場也會透過ar技術，把數位空間的景象投影出來——
這是同時實現玩家本人的高度代入感，以及觀眾優良體驗的現代競技場。
「我可以問個問題嗎？」
紅蓮在久違的真正戰場上感受到一股鄉愁，並輕輕舉起手，對美美提問。
「可以，問吧。」
「能帶自己的東西進來嗎？」
「當然可以。啊，不過不可以帶能跟外界聯絡的通訊裝置。畢竟依靠其他人的智慧來對決是大忌。」
「哼哼，你說得對。而且若不能帶自己的東西進來，你也沒辦法帶作弊用的道具嘛。」
露出惡魔般笑容說出這番話的紅蓮，眼睛已經呈現血紅。人格也變得比平常更加好戰與冷酷——很明顯已經進入聯覺發動狀態。
「哼，你想套我的話嗎？白癡，我才不需要作弊。」
美美聳了聳肩，出言嘲笑。
「畢竟我有——很特別的能力。」
「哦，這麽說來，記得你有很詭異的能力嘛。這下可傷腦筋了。」
雖然嘴上是這麽說，紅蓮嘴角卻揚起微笑。
「那麽我就帶點小道具，來對抗你的能力吧。」
紅蓮彈指一響。
接著，穿黑西裝的男子就從會場入口推著載有特大紙箱的推車過來。
「……那什麽？」
「是糧食。箱子上不就有寫嗎？是『橘子』。想說要補充維他命，腦袋才會靈活。」
「讓我確認一下裏麵。」
「你請便。」
紅蓮說完，美美就用腳尖粗魯打開紙箱。裏麵裝滿橘色的果實，飄出一陣酸酸的香氣。
「……哼，你以為這種障眼法有用嗎？」
美美嗤之以鼻，手先是伸進滿滿的橘子堆，再收回來。她的手上握著對講機。
「竟然想帶通訊器材進來，真愛耍小聰明。難不成你打算靠碎城可憐的聰明才智來幫你？」
「啊……被發現了啊。」
紅蓮一臉尷尬。
「如果對手是那個廢物牛，你可能還騙得過去，但可騙不了我。不過，我想想……」
美美露出奸笑，把對講機丟給紅蓮。
收下對講機的紅蓮皺起眉頭。
「你要把這個還我？」
「對。你要借助碎城可憐的智慧也沒關係，敗家犬。反正你跟那種b級小嫩嫩聯手，大概也贏不了我?」
美美發出鈴鐺般的笑聲，並踩著輕快腳步走往另一頭的膠囊機具。
目送那道背影離去的紅蓮，輕聲說：
「……是啊。我也這麽覺得。」
紅蓮把對講機丟進裝橘子的箱子，推著前往自己這一邊的膠囊機具。
賭上一千兩百億現金與在學園裏所有權利的對決，即將展開。
＊
紅蓮眼前是一片草原。
他能確實感受到風吹拂頭發的感覺，聽見葉子的摩擦聲，也聞得到草散發出的熱氣。這讓人有種瞬間移動到遠處的錯覺。
不過這個空間並非現實。雖然透過頭戴式顯示器完整重現視覺、聽覺與嗅覺，但這裏隻是假造的虛擬空間。
隨著紅蓮正前方出現多角形的空間扭曲，時任美美也出現在這個空間內。
美美一看到紅蓮的臉，就忍不住噴笑。
「噗～！你的翹發是怎樣啊！你連登記外觀資料的時候都沒有好好整理一下發型嗎？遜爆了！」
笑聲透過頭戴式顯示器的聲音接收器直接傳進紅蓮耳裏。非常吵。
「哦……這麽說來，這個虛擬化身好像是用登記在數位學生手冊的外觀資料嘛。」
紅蓮沒有提及翹發，沒什麽幹勁地這麽說。
美美用輕蔑語氣笑道：
「老實說，你太讓我失望了。」
「嗯？」
「你明明一直自以為是地挑釁我，可是現在——你怕得要命對吧？」
「……是喔。你有什麽根據嗎？」
「我能輕鬆察覺別人的恐懼心理。一看就知道了。我的直覺大概比你的『眼睛』還，要，厲，害，喲?」
「……！你知道我的能力？」
「當然。對戰對手的資料肯定是要好好調查清楚的啊。我又不是某隻廢物牛！你參加的遊戲隻有跟那隻母牛對戰那一次，不過你在那場遊戲的表現，就好像對手的思維在你眼裏是色彩跟形體一樣……你那大概是超強力的聯覺——而那就是你的自信來源對吧？」
「……原來如此。看來你不是單純很會嘰嘰叫的小鬼頭。」
「雖然我覺得能拿出一千兩百億這麽大筆錢的人鐵定來頭不小，可是你卻像個小角色一樣，心裏怕得要死。你根本不足以構成我的威脅。就讓我來把你吃幹抹淨吧?」
美美用她帶著滋潤光澤的長長舌頭舔了舔嘴唇。
紅蓮撇開視線，小聲催促。
「別顧著講一大堆無聊的屁話了，快點說明遊戲內容。教學關卡太長的遊戲會惹人厭的。」
「啊？這樣就撐不住了，難不成你是早泄男？……無妨，那我就幫你說明一下。遊戲名稱是——『地雷西洋棋』。」
「地雷……西洋棋……？」
這個遊戲名稱聽都沒聽過。不過這是利用感質係統的原創遊戲，會沒聽過也是理所當然。
「你聽過踩地雷嗎？
就是要一邊避開地雷，一邊打開格子的遊戲。
把那個跟西洋棋融合，就是我們要玩的——『地雷西洋棋』。」
美美繼續說明。
「基本規則跟西洋棋一樣。
要在八x八的棋盤上操控八個士兵、兩個城堡、兩個騎士、兩個主教、一個皇後、一個國王——共十六個棋子，隻要搶下對手的國王就算獲勝。
士兵的升變、吃過路兵、國王入堡之類的基本規則也全部跟西洋棋一樣。
應該說，基本玩法完全就是西洋棋。」
「不過——不隻是那樣。隻有那樣的話，就沒有用感質係統的意義。」
「當然嘍。接下來才是這個遊戲的原創要素。
各個玩家可以在對手的回合開始時，在棋盤上任一個地點設置一顆地雷。
視野邊角會出現隻有自己看得到的視窗，你就點一個你想選的格子吧。這樣就算設好地雷了?
如果棋子停在有地雷的格子——」
美美手指一彈，棋盤上就出現一個士兵npc。
他一步步往美美的方向走去——
砰！
士兵踏到某一格的瞬間引發了大爆炸，npc的3d角色發出「嘎啊啊啊」的哀號，化成破碎的多邊形，消失不見。是士兵陣亡了。
「——就會這樣?」
「你真的是……做什麽事情的手法都很惡質啊。」
紅蓮感受到很真實的爆炸衝擊跟火藥味。由於太過寫實，甚至無法相信死去的是創造出來的npc。
若沒有因為進入聯覺發動狀態，造成人格產生扭曲，紅蓮可能也會覺得不太舒服。
「沒有被踩到的地雷在下一回合以後也會繼續留著，不過能設下的地雷最多三顆。
因為不設定上限，最後棋麵就會到處都是地雷，讓兩邊都動彈不得。
已經設置三顆地雷且輪到對手的時候，也可以回收任意一顆地雷，重新設在別的地方。」
原來如此——紅蓮表示理解。
雖然有很多麻煩的規則，但重點隻有一個。
由於增加了地雷規則——定式（注：為棋盤遊戲中，在某些情況下雙方都會遵循，且各不吃虧的固定下法）變得沒有意義。
原本西洋棋是雙方的下法都很完美時，先攻一定會獲勝的遊戲。
在二人零和有限確定完全情報遊戲中，西洋棋跟將棋不同，走法選擇很少，所以憑人類的大腦也能計算出最佳走法，並加以實行，頂尖高手間的對局幾乎鐵定會是先攻獲勝。後攻光是能拚到平手，就該謝天謝地了。
不過——加上地雷規則之後，就不是這麽回事了。
這讓西洋棋原本的定式變得毫無意義。
必須在對手接下來想下的地方設置地雷，也必須一邊推測對手設置的地雷位置，一邊走下一步棋
。
能夠選擇的走法非常多，光靠人腦無法計算出必勝方程式……！
「順帶一提，國王的棋子就是我跟你——也就是玩家本人。
王被吃掉，或是踩到地雷的時候也會有相等的疼痛〈快感〉，你就好好期待吧?」
時任美美拋了一個隻有表麵上看起來很可愛的媚眼。
「嗬嗬。看來這場遊戲會玩得很開心呢……哦，不對，我說錯了。」
美美故作姿態地搖搖頭，充滿自信笑道：
「看來會是一場很開心的狩獵呢?一場由我發起，也是由我動手，更是為了取悅我自己的單方麵狩獵！」
＊
紅蓮與美美各自就定位。
隨後，草原的地麵上就浮現光構成的線條，重現八x八的棋盤。
橫向由a至h的英文字母標記，縱向則是一至八的數字。
接著出現的多邊形立刻塑形成十五個擁有人類外貌的npc。
一整排士兵站在前排。
女王站在紅蓮與美美身邊，騎士跟主教固守左右兩側。
與西洋棋如出一轍的棋麵，被重現得很寫實，宛如真實戰場。
紅蓮這一邊的棋子，全身穿白色盔甲。
「看來白棋〈先攻〉是你呢。」
在運用感質係統的遊戲中，先攻後攻會由ai自動決定。不會有兩名玩家介入的空間存在。
「雖然才剛開始，不過我已經設好地雷了。哈哈哈！你移棋子的時候記得小心點喔。」
「那麽我就先用正統派的走法。在我前麵的那個，移動到e4。」
其中一個士兵聽從紅蓮的指示前進。
「好，砰——?」
在美美愉快說道的同時，也發生了大爆炸。
紅蓮的士兵發出哀號，炸成碎片。
「從e4起手不就是門外漢常有的第一步嗎？畢竟是幫皇後跟主教開路的最佳手段嘛。不過，看你會走這種企圖很明顯的地方，根本就不成對手嘛。」
「是嗎？很遺憾，我不太會說謊。」
即使棋子少了一個，紅蓮依舊麵不改色。
看到紅蓮若無其事的表情，美美不悅地哼了一聲。
「哼，別自以為是正義的一方。你隻是個蠢蛋。就算說謊，還是用什麽出乎意料的手法，實力還是不及我——你就隻是這樣的一個小角色，就別在那邊裝模作樣了。」
「我可沒說謊。我就在這一回合好好證明一下，我的個性有多老實吧。」
「……你說什麽？」
紅蓮指向棋盤中央。
「e5。我這回合把地雷設在這裏。」
「……！」
時任美美瞪大了雙眼。
（這家夥……竟然自己講出地雷設在哪裏……？）
把國王前麵的格子空出來，讓皇後跟主教有路可過——若選擇跟紅蓮一樣的戰略，士兵就會陣亡。
（原來如此，想得滿周到的嘛。）
美美感到佩服。甚至對眼前的玩家——紅蓮有些刮目相看。
實際上是不是真的把地雷設在那個地方並不是重點。
他特地出言提醒替皇後與主教開路的強大一步。
預先推測對手的最佳走法，再把地雷設在對方想走的位置，就能發揮地雷的影響力。要是想走的地方很可能有地雷，就很難照著自己擬定好的下法移動棋子。
會讓人無法隨心所欲走下一步棋，就是地雷西洋棋的特色。
可是，這個叫紅蓮的男人——
卻透過言語，增加了必須加以警戒的格子。
一般人聽到對手乖乖說出地雷設置的地方，肯定會先懷疑在「說謊」。
照著他的話避開e5，卻反而在其他格子踩到地雷……這樣的未來閃過美美腦海。
現在不光要提防本來就容易藏地雷的e5，還要提防其他地方。
這樣的環境會讓對手很難出手。
（哦～看來他也不完全是個普通的富少嘛。不過——）
美美嘴角浮現絲毫不掩飾惡毒性格的笑容。
（——你找錯對手了?）
「士兵往前兩步——移動到e5！」
美美的指令讓觀眾一陣嘩然。
「她在想什麽？」
「那一格是碎城那家夥說有地雷的地方吧？」
「也有可能是要突破定式。e5可是最容易被設置地雷的一格耶！」
觀戰這場遊戲的所有人，都猜測士兵會被炸成碎片，粉身碎骨。
但是——
士兵平安踏上e5，進入待命狀態。
「呃……咦？什麽事都沒發生……」
「怎麽會這樣……？」
美美不顧困惑的觀眾，手指彎成像貓手那樣遮住嘴，發出奸笑聲。
「非～常遺憾～這下就證明你是個很不會說謊的騙子了。哈哈哈，遜斃了～?」
美美指著紅蓮的臉，用瞧不起他的語氣挑釁。
「我不是說過我有超能力了嗎？我啊，不管對方有沒有在說謊，全～都看得出來喲?」
「人體測謊機，是吧。你不會說你真的能讀心吧？」
「哈哈！沒錯。所以你再怎麽嚐試影響我的思緒，我也能看穿你的每一句話是真是假。」
「看來楠木說的是真的……這下可傷腦筋了。」
這場遊戲並非純粹在比誰的西洋棋技巧比較強。
是精通西洋棋的兩名頂尖棋手相互推測對手陷阱位置，相互欺騙，借以搶下勝利的遊戲。
因此，若時任美美真的能靠超能力讀取對方心思，在這種遊戲中就占有絕對優勢。
「不過，先不管你的超能力是真的還是在吹噓，現在輪到我了。你設置好地雷了嗎？」
「當然，你就放心動手吧。這次可要好好小心動你的棋子，免得又爆炸喔。」
「是啊，你說得對——」
紅蓮說著這番話，所采取的行動——
嘩——！
——觀眾再次一陣嘩然。
「你……你……啊？搞啥啊！你在想什麽！」
連時任美美也不例外。
唯一保持平靜的，就隻有讓全場騷動的元凶——碎城紅蓮本人。
「你問我在想什麽？就隻是我自己往前一步而已啊。不行這樣嗎？」
「莫名其妙莫名其妙莫名其妙！」
美美大力搖頭，大聲叫喊。
「你不懂在這個遊戲裏國王自己移動的風險有多大嗎？要是踩到地雷就直接出局了耶！而且都靠著讓士兵往前空出皇後跟主教的路了，又被你自己堵住！」
「哦，說得也是。」
紅蓮的表情像是被這麽說才發現一樣，讓美美感到頭痛。
「你這一步棋一點意義都沒有。蠢死了。我很喜歡虐待別人跟當贏家，但是很討厭跟單純的笨蛋對決。這樣隻是在浪費時間而已嘛！」
「你別這麽激動。」
紅蓮安撫滿臉通紅，放聲大罵的美美。然後輕輕一笑。
「而且，這或許是很蠢的一步棋，不過有它的意義存在。」
「啊？這麽爛的一步棋會有什麽意義——」
「至少，我現在知道你並不是會讀心了。」
「……！」
美美一臉不知道該怎麽應對的神情。
時任美美這樣的表情，證明了紅蓮說的話是事實。
「你能看穿我是不是在說謊，恐怕是真的。但這不是因為你會讀心。你隻是用其他的方法感應到我在說謊——對吧？」
「…………」
時任美美無法回答。她默默地用力咬緊牙根。
（……雖然很不甘心，不過他說對了。可是……）
——那又怎樣？美美內心一反原本的態度。
就算被看出不是真正的心電感應，美美能看穿紅蓮謊言的事實還是沒有改變。
時任美美占上風的事實依舊不變！
「很抱歉，我不會再像剛才一樣給你提示了。畢竟什麽話都不說，你也沒有謊言可以看穿。」
「少囉嗦。隻要我逼你講話就好了。」
美美煩躁地指向其中一格。
「提問。你有在那裏設置地雷嗎？」
「……嘖。偉大的學生會成員還真會耍小聰明。」
紅蓮明顯很厭惡地嘖出一聲。
這也難免。畢竟自己再怎麽保持沉默，要是被提問，就得被迫從「說實話」跟「說謊」兩個選項擇一。
就算不回答，沉默也很可能變成回答。
「……沒有。」
「你在說謊。哼～第二次你倒是設在滿正常的地方嘛。那我就移動到這裏。」
美美瞬間看破紅蓮壓抑感情的回答，移動棋子。
沒有爆炸。
下一回合也是——
「你把地雷設在這裏對吧？」
「對。」
「看來是真的。那我就移動到這裏?」
而下一回合也——
「這次是設在這裏對吧？」
「…………」
「你不講話也沒用的。你的反應就是被說中的感覺。好，我要移動騎士?」
時任美美精準提問，用某種方法從紅蓮的反應推測出事實，巧妙避開地雷進攻。
紅蓮也靠他天生的遊戲才能避開對手的地雷前進，卻依舊無法百分百正確判讀地雷位置，士兵數量漸漸因為踩到地雷而減少。
紅蓮明顯屈居劣勢。
＊
「這……這是怎麽回事？碎城可憐！難道那個男人不是有勝算才找她對戰嗎？怎……怎麽說，呃……感覺他被單方麵輾壓耶！」
人在觀眾席上的楠木楓說出幾近哀號的一番話。
她抓住坐在一旁的可憐肩膀，大力左右搖晃。
「這是……我有不好的預感。」
被用力搖晃著的可憐臉色蒼白，環望四周。她四處張望，像是在尋找什麽，然後含起自己的拇指。
「哥哥……您怎麽……您怎麽可以這麽做。哥哥……！」
可憐口中流露出哀痛話語。
楓驚覺到一件事情，便立刻停手。
——看見哥哥陷入危機，身為妹妹的她一定比任何人都要心痛。
一想到這裏，楓也無力對她大吼，默默把視線移回遊戲賽場上。
（本小姐知道……紅蓮同學的實力是貨真價實的。）
若用一般的西洋棋決勝負，楓大概沒辦法動到紅蓮半根寒毛。恐怕就算是學生會成員，也隻有極度精通二人零和有限確定完全情報遊戲的人，才贏得過紅蓮。
紅蓮的一舉一動，完美得會讓楓有這樣的想法。
初期他是用了比較奇特的走法誘使美美心生動搖，但之後他都有看出對方兩手，甚至三手後的走法，精準移動自己的棋子。
不過設置地雷的特殊規則，讓他吃了不少苦頭。
（還有時任美美的超能力……！）
自己設置地雷的位置全部被看穿，卻看不出對方所有的地雷位置。
這導致能走的定式減少，演戲也沒有用，逐漸變得無法看出對方接下來三手會怎麽走，現在甚至連看出後續的兩手都有點困難。
（本小姐也是敗在她那種能力上。雖然比的遊戲不一樣，但我就算故意演戲，也是全被她看穿——）
就好像被讀心了一樣。雖然紅蓮透過初期的妙計斷定那並非心電感應類型的能力，楓還是覺得時任美美隻可能是有某種超能力。
不破解那股超能力，碎城紅蓮就不可能贏。
要是紅蓮輸了，到時候——
（到時候就輪我跟時任美美對決……這次跟分級審查會的時候不一樣，真的是最後的最後一次機會。沒有退路……）
楓緊緊握起拳頭。
連打贏自己的碎城紅蓮都陷入苦戰的事實，煽動楓內心的不安。
對她說不可能贏。隻會被美美殺掉。快點逃……
「沒問題……哥哥不會有問題的……」
可憐的細語讓楓瞬間被拉回現實。
「說……說得也是！他一定不會有問題的，畢竟紅蓮同學可是打贏本小姐的人嘛。他一定有辦法扭轉劣勢！」
楓盡全力用雀躍的語氣說道。雖然她很努力讓自己的語調聽來開朗，說的話卻也不是確信，僅僅隻是期望。
＊
紅蓮躲過時任美美的三次將軍，把皇後往前移，強行開路。
他沒有被將死。不過，在所有人眼中看來，他被將死隻是遲早的問題。
紅蓮覺得繼續防守肯定會輸，便轉而開始攻擊，可說是很精準的判斷。
但是——
（你慌了對吧，碎城紅蓮……?）
時任美美暗自欣喜，露出邪惡笑容。
由於心慌出手攻擊，紅蓮的場上出現破綻。
就算地雷設置地點很好，成功防守，趁這時候進攻也隻要再兩手就能將死。
（哈哈……?看來你的臉忍不住離開洗手台的水麵了呢。）
——明明繼續專心防禦，還能再多活一陣子。
紅蓮大概是屈服於被讀心的恐懼，以及沉重壓力了。
不管怎麽走，都會被預測到……這個事實一點一滴侵蝕紅蓮的心理狀態，奪走他的冷靜判斷力。
「你把地雷設在這裏嗎？」
「沒有。」
——這不是在說謊。
如果能把棋子移到那裏，就能一如預期把他逼到死角。
來吧，就靠這一步做好致命一擊的準備——
（——不對，不行……！）
美美差點小看紅蓮的實力時，看見了他的嘴角。
——那猶如死神鐮刀般彎起的嘴角。
紅蓮發出「哼哼」笑聲，等待美美的下一步棋。
（真驚險……那是乍看很像要強行突破的陷阱。那家夥在引誘我失誤。）
事到如今，還打算繼續反抗啊。
紅蓮的眼神並不是快死掉的老鼠那樣的眼神。是打算獵取對手靈魂的獵人那種閃耀眼神。
一不小心大意，就會被殺死。雖然現在在這場遊戲中占上風，卻也不知道什麽時候會被逆轉。
（這一回合就先讓騎士退後，加強防守。要截斷敵方皇後的前進路線，不給他闖過來的空檔！）
美美指向她打算移去的格子。
「你有在這裏設地雷嗎？」
「沒有。這裏沒地雷。」
紅蓮回答。
——這也是真的。
時任美美對自己的超能力抱有絕對的自信。
沒錯，她擁有超能力。
雖然不是紅蓮說的那種直接讀取心思的心電感應，但依舊是獨一無二的特殊才能。
異常聽覺。
而且是連現代科學技術都還無法解釋的聲音都能分辨的最高等聽覺。
這跟能聽見遠處聲響的順風耳有些不同。
就算是自然界中，人類……不，連機器都偵測不到的細小聲音——她的耳朵全聽得到。
實際上，除了美美以外，也有人能下意識聽見這類聲響。
隻是他們無法弄清楚科學不能解釋的聲音到底是什麽，便定義為第六感或靈感等模糊不清的現象，沒有加以解明。
不過時任美美不同。
從小就比別人目睹更多「肮髒現實」的她，無法隻把那些聲音當作那種不清不楚的現象。
時任美美決定要讓有錢人家道中落，借以造就自己時，她就覺得隻要弄清楚那些到底是什麽聲音，或許就能變成隻屬於自己的獨特武器。
她進入獅子王學園，得到擁有豐富資源的環境後，便先研究起自己的聽覺。研究得非常透徹。
她建立眾多假說，加以驗證，研擬把異常聽覺運用在遊戲上的手段。
時任美美能夠透過聽心跳聲，來精準分辨「說謊的聲音」跟「說真話的聲音」。
或許也會有人認為「這不是跟測謊機一樣嗎？」。
實際上不是。
現代科學認為光靠心跳聲，不可能判斷出所說的話語是真是假。
受到盤問會產生壓力與不快，進而造成心跳異常；當天身體狀況不好，心跳聲也可能出現異樣。
但時任美美的異常聽覺，不是去聽這種心跳聲的細小變化。
人在說謊時，心髒會發出特別的聲波。機器無法偵測——隻有時任美美聽得見。
碎城紅蓮待的膠囊機具裏的vr裝置——固定住胸部的機器被裝了能直接接收心跳聲的感應器。薄薄的貼紙型感應器，會把聲音資料傳送給美美那邊的接收器。
時任美美的耳朵上裝著接收聲音用的接收器。
改善成適合運用在遊戲上的才能，已經不隻是單純的異常聽覺。
是應該稱作「絕對聽覺」的卓越超能力。
（沒有人能破解我的絕對聽覺。）
美美內心暗自竊笑。
（就算是受過訓練的間諜——還是能掩飾出汗、心跳聲跟腦波變化的人，都絕對掩飾不了我聽見的「說謊的聲音」。所以——）
——碎城紅蓮會在這裏喪命。
美美移動騎士。這一步是為了撐過這一回合，替接下來的「將死」鋪路。
而美美的騎士在一場大爆炸中灰飛煙滅。
「咦……？」
爆炸掀起的風吹動劉海，美美也訝異得目瞪口呆。
——發生什麽事了？
爆炸？為什麽？
那裏應該沒有地雷才對。
「抱歉，我剛剛是在說謊。」
「說謊？什……什麽傻話！你在講什麽東西，怎麽可能有辦法騙過我。因為——」
「是啊……因為你有在聽我的心跳聲吧？」
（——被發現了？）
美美不禁慌了。
原來碎城紅蓮早已察覺美美的絕對聽覺，以及偵測心跳聲的感應器。
不，就算真是那樣。
假使真的有發現，美
美的絕對聽覺也不可能遭到破解。
她聽得見心跳聲。
表示紅蓮並不是拿下了胸部上的機器。他確實有裝在身上。
到了現在，還是能聽見從遊戲開始時就有的快速脈動，以及簡直就像第一次參加遊戲的新手一樣的心跳聲。
再說，若紅蓮拿掉機器，美美馬上就會發現不對勁。
可是除此之外，照理說沒有其他手段能夠躲過美美的絕對聽覺。
到底是怎麽辦到的……？
「好，將軍。皇後的劍正指著你的脖子呢——你要怎麽做？時任美美。」
聽到紅蓮的話，美美才驚覺回神。
原本應該負責防守的騎士被炸死，防禦陣型徹底瓦解。
而美美的身體，就在紅蓮的皇後可以移動的路線上。
「唔……開什麽玩笑。我還不會被你將死。逃跑的方法要多少就有——」
美美說到這裏，就沒有繼續說下去。
假如紅蓮能夠徹底騙過美美的絕對聽覺。
那就無法回避設置在國王逃亡路線上的地雷……！
（開……什麽玩笑啊啊啊！）
美美狠咬自己的下唇。尖銳的疼痛抹去了懦弱的畏懼。
（我要靠這個能力爭取更高的地位！我要殺光那些像豬一樣油膩膩的富翁，然後站上巔峰！怎能因為碰巧就這一次感應器出問題，就嚇得屁滾尿流！）
逃離紅蓮這次將軍的路有兩條。其中一條路的格子上恐怕有地雷。
「我問你！你的地雷是設在這一格對吧？」
美美指著其中一邊詢問。
「不，不是那裏。」
判定是——真話。
也就是說，剩下的另一格是地雷。
不過時任美美還不打算行動。才剛發生絕對聽覺不管用的狀況。需要再三注意。
反正稍微謹慎一點，也不會遭天譴。
「我再問你一個問題。你的地雷是設在這一格對吧？」
剛才那一格已經確定有地雷，美美這次換指著另一個詢問。
接著，紅蓮說：
「不對，不是那裏。」
他沒有任何迷惘與猶豫，直接斷言。
而這句話的真偽判定——
「為……為什麽會這樣！莫名其妙！根本莫名奇妙啊！」
——是真話。
若相信絕對聽覺，就等於國王的兩條退路上都有地雷。
照理來說不可能。
要把王逼上絕路，沒理由不把地雷設在逃亡路線上。
美美這兩格退路，一定有一格藏著地雷。
可是，為什麽！
「你應該感到高興，時任美美。你現在正在體會這個遊戲真正的樂趣喔。」
紅蓮仿佛惡魔的聲音響起。
他用會讓美美敏銳的耳朵覺得毛骨悚然的語氣繼續說下去。
「不知地道雷埋在哪裏的緊張感——踏出一步就有可能馬上送命的恐怖情境。哼哼。這樣才叫作遊戲。」
「少……少囉嗦！怕死的人不是我！」