1
打工結束後，未羽和平常一樣躺在沙發上麵發呆。
一會兒過後，颯人和平常一樣提著便利商店塑膠袋走了進來。
今天他似乎是吃咖哩，可以聞到溫熱的香料香味。
他在未羽身邊咚地坐下來，撕開保鮮膜。一開始末羽還會緊張，現在早已經習以為常。
掀開蓋子後，豬排咖哩冉冉冒出了熱氣。
未羽硬是忍住，沒有讓肚子叫出聲音來。回家後有媽媽準備的晚餐，忍到回家就有飯吃了，不過家裏準備的應該不是咖哩飯吧——她思考起這些事情。
她一方麵對抗著食欲，另外還有一件讓她在意的事情。
「最上同學，你都是吃這些東西嗎？」
颯人用眼神回問這話是什麽意思。
「像是便利商店的便當這類的。」
「對。」
以前未羽到過他住的地方，那時候知道他是一個人住。
父母離婚後，他與父親同住，不過父親目前正在國外任職。
「早餐呢？」
「麵包。」
「午餐是學校餐廳？」
「對。」
晚餐就是這個了嗎？
「你會自己煮嗎？」
「很少。」
聽起來他不是不會煮，而是沒有時間煮。每天過得這麽忙碌，確實沒有多餘的力氣煮飯。
「這樣對身體不好喔。」
「我知道。」
「…………」
未羽差點脫口說出「不然我來幫你準備吧？」的提議，不過又覺得對方肯定不會接受，再說這麽做也太越矩了。
啊。
「不然，你下次到我家來吧？」
未羽不經意地冒出這個主意。
「來我家吃飯吧，大家也想再見到你。」
在昭和的家庭中長大的未羽，想法也有些昭和的氣息，再加上她對自己的家人也有絕對的自信。
「……」
颯人睜大了眼睛。
看見他這樣的反應，讓未羽不禁產生「難不成我說錯話了嗎？」的懷疑。此時——
「——改天再說吧。」
他說著，咬起了豬排。
「對了，有一件事要告訴你。」
未羽換了個話題。
「卡洛琳小姐傳了訊息給我，說她明天要回法國去了。」
他眨了一下眼睛，看向這裏。
「她說回去前會和青山先生說清楚。」
「……這樣啊。」
「那封信很哀傷呢。」
未羽黯然神傷，颯人給她看過了翻譯後的書信內容。
信上的內容連接起青山的過去與現在，寫下了連未羽也不禁感到心痛的事實。
為什麽會變成這個樣子呢？她不由得惆悵了起來。
「……有一件事我不明白。」
颯人說道。
「什麽事？」
未羽覺得很稀奇，這種話他不常說出口。
「那一天卡洛琳小姐用『藉口』來解釋自己的行為吧？」
喔喔。
——咦，是這件事嗎！？
「我不懂她這麽說是什麽意思。」
他說這話的神情十分嚴肅。
「其實我大致猜得到，她指的應該是為了憎恨師傅，而決定相信姊姊是自殺的事。憎恨需要動力，被害者偶爾會把自己是被害者這件事——」
「你完全猜錯了。」
未羽一口否定了他的說法。
「卡洛琳小姐大概喜歡青山先生吧？但是因為發生了那種事情，所以憎恨他，隻是她心裏還是喜歡著他。在知道青山先生在哪裏之後，她因為想見青山先生，所以把找到的信當成了見麵的『藉口』。把信當成遺書，是為了束縛青山先生的藉口——就是這麽回事。」
「……」
颯人不禁茫然，像是被人指出了盲點。
未羽歎了口氣。
「最上同學你真的很不懂這方麵的事情呢。」
之前也發生過相同的事情。那時候未羽擔任起自己並不期望的偵探角色，應付對他抱持好意的犯人。
「你的頭腦聰明，可惜不太靈光。」
颯人的眉頭抽搐，疑似是自尊心受到了打擊。
「我看你不是冷酷王子，應該叫你遲鈍王子。」
颯人一拳往頭頂揮了過來，她趕緊閃開。
看見颯人那臉凝重的神情，她暗自竊喜著。
「對了，說到明天。」
未羽換了個話題，說不定這是最重要的一件事。
「明天就是比賽的日子了吧。」
「…………」
沒錯，『日本甜點師大賽』的東京預賽將在明天舉行。
「今天你不是去過會場了嗎？感覺怎麽樣？」
為了在前一天做好準備，颯人傍晚到了會場一趟，布置自己分配到的競賽區域。
「感覺很新鮮。那裏是和平常不同的環境，不過因為是會有很多人湧入的會場，溫度以及濕度都讓人很不放心……隻是，所有參賽者都會麵臨相同的問題。」
環境讓人不安或許是他的真心話，他的神情比平時還要緊張。
「我記得會場裏麵有觀眾席，可以觀看製作過程嗎？」
「對。」
「……我不要去比較好嗎？」
颯人的眼神像是不明白為什麽。
「我隻是在想熟人出現在比賽會場，不知道會不會帶給你壓力。」
他嗤笑了出來。
「笑什麽？」
「你這種人能有多大的影響力？」
「這種說法太沒禮貌了吧。」
「你就親眼看著我獲勝吧。」
——又來了。
這種唯我獨尊的發言。
他若無其事地說出這種話，可見他有十足的自信。未羽像是受到震懾又像是錯愕，各種情緒在胸中翻騰……輕輕笑了出來。
「知道啦。」
頭頂挨了一拳。
「幹嘛打我啦。」
颯人無視按住頭的未羽，繼續吃起了豬排咖哩。
2
十字路口的右手邊，可以看見晴空塔。
左邊有個紅色的寺門，從亞洲來的旅行團觀光客穿越馬路往那裏走過去。那個地方就是以雷門聞名的淺草寺。
早上九點五十分，未羽走向比賽舉行的會場。
那裏正舉行一年一度的『全國甜點博覽會』，日本甜點師大賽的東京預賽是會場內的其中一項活動。
——哇，好好吃的感覺！
沿路經過了波蘿麵包專賣店的櫥窗，烤得金黃的波蘿麵包吸引了她的注意力。
她在心裏哀號著，抗拒誘惑繼續向前走去。現在該去的地方是會場。
走了一會兒之後，穿著黑色西裝的男女排起了隊伍。
——唔，是這裏沒錯吧……？
未羽看著眼前的大樓和手機上麵的地圖——就是這個地方。
隊伍裏麵也有人穿著便服，她在最後麵跟著排起了隊。工作人員帶領著未羽等人，繞到大樓後麵，讓他們在寬敞的停車場等候。
隊伍開始動了。
一行人走進大樓裏麵，排隊搭電梯上到六樓。
打開門後，有個統一呈現青藍色與白色的服務櫃台。
她遞出事先買好的門票，換了一張寫著『學生』的貼紙回來。
「請貼在明顯的地方。」
「啊，好的。」
聽見櫃台的大姊姊這麽說，未羽把貼紙貼在上衣胸口處，這張貼紙似乎就是入場證。
接著，她看起介紹海報。
海報上麵有去年優勝作品的照片，燈罩外型的糖果顏色十分美麗。
『5f 日本甜點師大賽東京預賽』
——在樓下。
她往電梯走了過去，結果工作人員指示她請走樓梯。她第一次到這裏來，實在搞不懂這裏的規矩。
走到五樓後，那裏有個和服務櫃台一樣呈現青藍色的大廳。她穿過發光的方型拱門，看見有一大群人圍在展示台旁邊。
為了這場活動收集來的許多作品，按部門陳列在這個地方。
天啊！好可愛！
她受到吸引，往展示台走了過去。
那裏擺著蛋糕。
不過，那不是普通的蛋糕，標明『學院部門』的那個蛋糕似乎是可以常溫保存的糖果。
圓形的蛋糕上麵，用杏仁糖製作出來的小人偶麵帶笑容站在一起。這些作品的主題有聖誕節也有萬聖節，表現出每個不同的節日，簡直像繪本出現在現實世界。
——原來還有這種蛋糕啊……
未羽微笑欣賞著蛋糕，和其他客人一樣拍了許多照片。
然後——她赫然一驚。
——對了，我是來加油的！
她完全忘記了颯人的比賽（本來的目的）。
未羽急忙環顧會場，找尋比賽場所。
在後方一個低矮的隔板後麵，可以看見比賽區域。
視線雖然不時飄向蛋糕，她還是經過了混雜的人群，往那裏直直走過去。
相對於人聲鼎沸的展示區，那裏非常安靜。
用概念色的青藍色打造出來的五個區域並排在一起，穿戴白色廚師服與帽子的參賽者，默默地在各自的區域裏麵忙得不可開交。
現場播放節奏強烈的音樂，隱約飄散著巧克力香味。
活動在十點開場，不過比賽在兩個小時之前就已經開始。
颯人是三號——也就是位於正中間的位置。
融化的巧克力在大理石板上化開，再用刮板確實攪拌。這種方式叫作調溫，是為了讓巧克力變得光亮的處理方式。
這時，有攝影師搬著腳架過來，把鏡頭對向他的手邊，拍攝畫麵隨即出現在左右兩邊的大螢幕。
比賽區域的對麵有個像大講堂座位一樣的觀賞區，上麵零零星星坐了幾位觀眾。
未羽慎重地走上台階，在稍微靠近颯人的左邊位子坐了下來。
颯人像是沒有注意到她，用一把小噴槍噴向攪拌好的巧克力，確認表麵的溫度。
參賽者之間用牆隔開，每一位的行動都不一樣。
一號選手正在讓矽膠模具裏麵凝固的巧克力脫模，二號選手在為夾心巧克力上色——也就是裝飾，四號選手用瓦斯槍烤著台子，拭去巧克力。
「好像電視冠軍喔。」
後麵傳來這樣的感想，未羽也覺得這樣的形容確實非常貼切。
就在這個時候，疑似評審的中老年甜點師聚集在比賽區域前麵，列隊朝向這裏。
『早安。』
女司儀打著招呼。
『現在在這個會場，正在舉行日本甜點師大賽東京預賽。』
然後，她按照選手號碼輪流介紹起參賽者的名字。
『——三號，最上颯人先生，來自mon seul gateau。』
未羽與其他觀眾一起鼓掌。
介紹結束後，麥克風接著遞給評審主席。
『各位早安，這場日本甜點師大賽，第一天的比賽項目是巧克力工藝作品與夾心巧克力，第二天是糖花工藝……』
壯年的甜點師說明起比賽特色，然後——
『來支持一號持田先生的人……喔喔，很多人來到了現場呢。』
未羽轉過頭去，看見他們正要把手放下。果然現在在這裏的人包括未羽在內，都是參賽者的親友。
『哪些人是來支持二號菅原先生的？』
「菅原加油！」
男女的加油聲此起彼落，先前麵無表情投入比賽的選手微微笑著，稍微揮手回應。
『來支持三號選手的人？』
未羽左顧右盼，不出所料，來幫他加油的人似乎隻有自己。
現場稍微彌漫著尷尬的氣氛，評審苦笑著正想出麵緩頰的時候……
「這、這裏！」
未羽趕緊把手舉了起來。
接著，她注意到自己誇張的動作和聲音，心裏暗呼不妙。
會場掀起一陣輕細的嬉笑聲，未羽不禁畏縮。
她雙頰發燙，偷看著颯人，發現他若無其事地繼續投入工作……不過，他眉間似乎隱約蹙起了幾道陰影。
3
雨雲悄悄潛近，掛在mon seul gateau上的「close」牌子變得灰暗。
「我搭晚上的飛機回去。」卡洛琳用法語說。
「這樣啊。」青山也同樣用法語回應。
兩人麵對麵坐著，中間隔著一張用餐區的小桌子。
因為颯人去參加比賽，臨時休息一天的店內冷冷清清，附著在店裏的甜味因為濕度的關係變得格外濃鬱。
「保重。」
青山用不帶情感的嗓音說，卡洛琳暫時闔上了雙眼。
紅茶的熱氣薰香，有如秋天進入尾聲的氣氛。
「masa。」
她從包包裏麵拿出信封，放在桌上。
「你看吧。」
青山稍微睜大了眼睛。
他在確認對方的反應後拿起信封，緊張地將裏麵的信紙打開。
他驚訝地張大嘴巴，「裏麵其實是密碼。」卡洛琳調皮地笑著，接著說：「老實說，我之前也不知道這到底是不是遺書。」
此時她臉上的表情，與呈現在未羽他們眼前的模樣不同，既純真又笨拙，和青山第一次見到的那位戴著眼鏡，綁著辮子的文靜少女如出一轍。
青山凝視著信紙，苦笑了出來，像是懷念著寫下這封信的人，嘴裏喃喃念著「確實很有她的風格」。
看見過去心愛的事物，他表現出溫柔又哀戚的一麵。
「然後呢……」她從包包裏麵掏出另一個信封，「你的徒弟解開了這個密碼。」
「颯人嗎？」
「對，簡直跟個名偵探一樣。」
「他的頭腦很聰明。」
「也很自大。」
「是嗎？」
「和以前的你很像呢。」
「也許吧。」
他的嗓音沉穩，言語間保持了一段距離。
「給你吧。」
卡洛琳從信封裏麵取出信紙，交給青山。
青山看向信裏的文字，剎那間，他露出了大受打擊的震驚表情。
然後，他拿著信紙一動也不動，麵對著字裏行間寫下的意思。
讀完信後，他用力闔上雙眼，籲了口氣，氣息沉重得宛如推動石臼。
猶如傍晚時分的濕氣纏住了他。
彷佛隨時可能落下雨滴。
「masa，告訴我……你們為什麽分手？理由是什麽？」
青山睜開雙眼，望向卡洛琳。他的目光掠過躊躇——
「……你還記得我要求老板的事情嗎？」
他說了起來。
「等我在比賽中成為世界第一的甜點師後，希望他能將史蒂芬妮嫁給我。」
「當然記得。」卡洛琳回答：「你不是達成目標了嗎？爸爸也很高興呢。」
「錯了。」
「什麽？」
「我們沒有獲得優勝。」
卡洛琳的神情呆滯，像是不懂這句話是什麽意思。
「你們獲得優勝了吧？日本隊獲得優勝，成為世界第一。」
「你當時沒有到會場來吧？」
「對……我那一天有事。」
青山別開了視線。
「巧克力工藝作品碎裂了。」
「……？」
「競賽的時候，隊友製作的巧克力工藝作品裂開，女神像手臂的接著處不夠牢固，結果掉了下來。你看過得獎作品的照片嗎？」
「……看過，我記得裏麵確實有尊女神像。」
「在原本應該是手臂的地方，改為接上三角形的巧克力片充作羽翼，那是不得已做出的處置。」
「有這麽一回事？」
「沒錯，這是嚴重扣分的失誤，在發生的時候就確定不可能獲勝——原本應該是這樣。」
聽見他的語氣，卡洛琳不禁全身僵硬。
「原本？」
「…………」
「怎麽一回事？」
青山的雙唇僵硬，然後，他緩緩開了口：
「審查出現弊端。」
卡洛琳一時間說不出話來。
「……難道是？」
「很遺憾，國際賽事常出現這種情形。我們的情形是為了彌補失誤扣掉的分數，所以『口味』這個項目得到非比尋常的高分。口味——這是很主觀的判斷，也很好操作。然後……」
說到這裏，青山不再開口，隻是凝視著交握的雙手。
「masa。」
「……然後…………在背後操控的人，就是老板。」
「不可能。」
卡洛琳反射性地予以反駁。
青山搖搖頭。
「我向本人確認過了。」
店內響起白噪般的聲響，那是無數的水滴敲擊著地麵的聲音。
下雨了。
「我……那時候非常生氣。利用不公平的手段獲得優勝，這簡直是種恥辱。我也和史蒂芬妮談過了，她……她選擇袒護自己的父親。她說『爸爸這麽做也是為了我們』，還有『我們必須體諒他的用心』。」
青山蹙起眉間。
「如果是現在，我就能明白她的心情了。或許我能看開，強迫自己咽下這口氣，或是接受事情的發展，繼續向前邁進。」
……可是。
「那個時候……對於因為老板作弊獲得優勝這件事，還有麵對我的怒氣時選擇站在父親那一邊的史蒂芬妮……那個時候的我實在無法原諒。」
4
桌子推到了比賽區域前方。
三張鋪著白色桌巾的桌子一字排開，上麵擺著五位評審的紙杯、礦泉水、美工刀、濕紙巾以及熱水壺。
接下來要開始的是夾心巧克力的『口味』審查。
未羽坐下來後，已經過了兩個小時。
會場右邊設置了一個電子顯示板，上麵顯示出剩餘時間。
剩下三個小時。
盡管比賽時間很長，意外的是未羽觀賽時並不覺得無聊。老實說，時間也是讓她有些擔心的地方。
對麵的比賽區域裏，所有參賽的甜點師隻是埋頭投入工作。
現場並未發生什麽令人驚訝的事情，所有人集中精神、動作俐落，使現場充滿了臨場感。
隨著時間過去，參賽者製作的作品也逐漸明朗化，像解謎一樣有趣。
一號參賽者製作的應該是樹，他從容而且迅速的動作讓人印象深刻。
二號參賽者製作出巨大的花朵與蜥蜴，色彩充滿熱帶風情。
四號參賽者像個高中生棒球員板起臉，為白雪公主的蘋果上色；五號參賽者組裝出動態的木偶。
每位參賽者製作出來的作品，都具有獨特的特色。
然後——
「那個叫最上的人很帥氣呢。」
觀眾的視線全集中在三號的颯人身上。
像這樣與其他甜點師站在一起，他的外貌出眾，一舉一動都極富魅力。未羽也再次感受到了這一點。
觀眾熱情的關注沒有引起颯人的注意，他以巧妙的平衡感，將從模具拿出來的許多巧克力片層層堆疊起來。他用冷卻劑接著這些巧克力片，用呼吸吹走上麵的結霜。
未羽因為在打工的地方見過，所以知道他製作的是什麽作品。
作品的主題是「圖書館」，他將用各種角度彎曲再堆疊起來的大大小小巧克力片，製作出精細而且令人印象深刻的工藝作品。這樣的作品讓未羽聯想到之前造訪他的房間時，看見的那些大量書籍。
「那個好厲害。」
「沒問題嗎……？」
聽見觀眾擔心的聲音，未羽也不禁心驚膽跳。
——他吃了豬排咖哩。
前一天晚上，他吃了豬排咖哩。後來她才想到，難不成那是※為了祈願。
（編注：「豬排咖哩」日文寫為「カツカレー」，而「カツ」音同「勝利」。）
這麽看來，他雖然嘴上冷靜地說「你就親眼看著我獲勝吧」，其實也是卯足了全力。
——加油……！
未羽擔憂著，守望颯人的比賽。
『接下來進行的是試吃夾心巧克力作品。』
五位評審坐在擺設完成的桌前，麵向觀眾席。
首先由一號的比賽區域送來夾心巧克力，在角落處進行測量，因為每一顆的重量都有規定。
同一時間，年輕甜點師充當工作人員，拿著放在托盤上的巧克力展示在各位觀眾麵前。
在司儀解釋巧克力的內容——使用的材料以及有哪些口味的夾層——時，評審各自用大會提供的美工刀切開送到麵前的巧克力，凝視著裏麵的夾心，然後放入口中咀嚼。
他們沒有像美食漫畫展現出「太驚人了！」那般誇張的反應，始終麵不改色。
他們在夾在板子的審查表上寫下評價。
其中有評審和身旁的評審談笑，似乎在進行確認，也有評審用美工刀的尖端稍微刮下裏麵的夾心，舔舐著上麵的巧克力。
未羽不經意地望向周圍——嚇了一跳。
現場擠滿了觀眾。
觀眾席不曉得什麽時候坐滿了人，甚至有人站在座位區的兩邊觀賞，簡直是盛況空前。
啪！
東西掉落的聲音響起。
未羽轉過頭去，睜大了雙眼。
所有觀眾都為之凍結。
比賽區域前麵的地板上——有個大型巧克力組件掉落，碎裂在地。
5
「……颯人沒問題吧？」
青山眺望著雨景說。
「畢竟下雨很容易碎裂呢。」
卡洛琳應道。
罷了。
卡洛琳闔上雙唇，飄散出傷透了腦筋的險惡氣息。她能理解對方的說詞，因為氣勢受挫，所以露出了這樣的表情。
「……所以我和史蒂芬妮分手，回到日本。」
青山把話題轉了回來，語氣像在告解。
「那個時候我真的怒火攻心。回國後，優勝隊伍需要接受的采訪和活動我一概無視。協會的人當然很不高興，不過我懶得理會他們，反應簡直和小孩子鬧脾氣沒兩樣。」
「……姊姊很失落。」
卡洛琳壓低了嗓音說：
「她整個人像是失了魂一樣。」
青山痛苦地咬緊了牙，接著他用力閉上雙眼，像是要與自己的過去交疊在一起。
「……在我鬧著脾氣的時候，從別人那裏聽說史蒂芬妮死了。」
「那麽……」
卡洛琳厲聲逼問，朝他露出悲傷的目光。
「既然知道了……你還是不和我們連絡嗎？」
「我做不到。」
他無力地說。
「……我什麽事也做不到。我太震驚了，雖然是我自找的……但那時候的我也像是死了一樣。」
雨下個不停，引屋頂的水往下流的屋簷發出了滴滴答答的哀號聲。
「當時我隻是進入廚房，就有各種情感往我襲來，壓垮了我……我連拿起烘培道具也沒辦法。」
他放在桌上的手抽動了一下。
凝視著他的卡洛琳有一瞬間移開了目光。
「我辭去甜點師的工作，開始過起和以往完全不同的生活。」
「……什麽？」
「我當起臨時修車工，住在宿舍裏麵工作。那種生活很不錯喔。習慣之後完全不需要動腦思考，隻要動手就可以了。來回宿舍與工廠的路上不用思考又可以消磨時間，生活上也沒有不方便的地方。我那時候認為這樣的生活也很好，以為今後會永遠過著這樣的生活。」
「可是，你現在在做蛋糕了。」
卡洛琳所在的地方正是他的店裏。
「為什麽？」
這麽詢問的卡洛琳全身僵硬，身體稍微往後傾，像是害怕青山表現出來的氣氛。
「……不知不覺中，我做起了蛋糕。」
他表示。
他散發出靜謐又沉穩，宛如沙漠在夜裏的冰冷氣息。
「我在空無一物的宿舍買了烘培道具和烤箱，深夜裏不知道什麽時候做起了蛋糕。」
他把雙手舉到胸前，彷佛拿著當時製作的蛋糕。
「等蛋糕完成，我回過神……已經是早上了。地板上整齊排列著用過的打蛋盆，還有插上延長線的烤箱，以及原本用來裝烤箱的紙箱。」
「……為什麽？」
卡洛琳問道。
她的語氣裏帶著某種期待。
「為什麽你又開始做蛋糕了？」
她以為這個故事終於到了撥雲見日的時候。
「沒有什麽特殊原因。」
「咦？」
要是認識他的人，恐怕不會相信他在這時候露出的表情。
雖然他的神情非常沉穩……
「什麽都沒有。沒有讓我重生的契機，也沒有動人的情節，我隻是不自覺做起蛋糕來了。」
他的神情像是出現了缺口，缺口後麵有個深不見底的空間蔓延開來。
「也許是因為厭惡業界，女友又過世，我受到很大的打擊，而且那樣的傷害遲遲沒有愈合，結果我居然沒有受到這些因素影響，又做起了蛋糕。那一天之後，我又和平常一樣做起了蛋糕。盡管我討厭那樣的自己，而且每次做蛋糕的時候都很痛苦難受，可是……每次隻要一從工廠回到宿舍，我就開始拿起秤量工具。」
他的笑裏不存在任何重量以及情感。
卡洛琳緊閉著雙唇，宛如處在一個沒有氧氣的地方。
「那時候的我像個活屍一樣，感覺像是早就沒了性命，是詛咒讓我繼續動下去。」
他慢條斯理地環顧店內。店裏冷冷清清，風雨蕭條，宛如一個死氣沉沉的墓地。
「……姊姊她……」
卡洛琳開了口，呼吸了起來。
「她不是自殺。」
「嗯。」
青山的神情稍微恢複了一點情感，嘲弄著自己。
「……到了現在，我還是沒辦法做翻轉蘋果派。」
卡洛琳垂下頭，接著把視線望向窗外。
雨滴在外頭的景色劃下了一條條透明的線條。
「複活節的雨呢。」
她喃喃說著。
青山點頭，像是記了起來。
「是啊。」
現在是四月中，今年的複活節就要到了。
卡洛琳將店裏所有的事物盡收眼簾，接著在唇邊浮現出彷佛點亮了光芒的笑容。
「masa。」
她喚著，看向擺在桌上的那封信。
「你實現了姊姊的夢想呢。」
青山哀傷地眯起雙眼。
兩人相對而坐的身影朦朧地映在窗上，青山低下了頭。
「……是嗎？」
「當然是。」
青山的視線前方，望著女友留下的那封信。
他的眼裏滲滿了淚水。
「哭泣的活屍簡直是前所未見。」
她打開包包。
「幸好我帶過來了。」
她把拿出來的東西放在桌上。
那是個小小的——複活節彩蛋。
「複活節快樂（joyeuses paques）。」
青山愣愣地凝視著那個東西。
卡洛琳留下一個成熟的微笑。
就在她正要從位子上站起來的時候……
青山……淚水奪眶而出，比外頭的雨勢還要急促而且激烈。
卡洛琳難掩困惑，拿出一條手帕。
「masa。」
他拭了下眼角，手帕一下就濕透了。
青山扭曲著臉，擤起了鼻子。
卡洛琳的目光變得柔和，簡直像個安慰小弟弟的大姊姊。她第一次朝他露出這樣的眼神——
「我本來想帥氣離開的。」
她苦笑著，用手環抱住他的肩膀，像抱著一隻巨大的熊。
cher masa,
joyeu anniversaire!
j"ai trouve le nom de ton magasin!
ta-da !!!!!
《 mon seul gateau 》
hein,ent tu le trouves ?
un gateau fait pour soi tout seul.so fait isir, non ?
moi aussi, j"adore quand tu me fais ta tarte tatin
( tes autres gateau aussi. bien sur! )
tu te souviens de ce que je t"ai dit avant ?
c ajoute une couleur magique a un moment importt de vie. 》
une specialite pour cha et pour chae…
c"est ce que tu me disats, non ?
c va etre difficile, mois ceia me para7t interessa surtout,
c vaut lo peine de le faire !
urie annee, ga se passe vite… dire quennee derniere,
on ne se aissait meme pas et je passois le jour de ton anniversaire
e un jour ordinairec"est vraiment formidable !
en tout cas, bon anniversaire l felic計ations masa,
et feiiciations a moi aussi de t"avoir rentre ! ;-)
je t"embrasse.
stephanie
p.s.
ecrire ere codee, c"est dur l aaais j"ai retenu《masa 》.
masa, masa cheri
je t"aime.
masa，生日快樂！
店名我想到了！
當當！
『mon seul gateau』！
專屬於我的蛋糕，這種感覺不是很棒嗎？
我最喜歡masa烤的翻轉蘋果派了（其他蛋糕也很喜歡）。
之前我說過一句很有意義的話吧？
特別的蛋糕，一定能帶給人們幸福。
蛋糕是很美妙的東西，能把重要的瞬間點綴得更加精采。
製作出每一個人心目中特別的蛋糕，希望那會是這樣的一間店。
雖然辛苦，好像也很有趣吧？
一年的時間真是驚人，想想去年我們還不認識呢。
今天這一天原本也是個沒有意義的日子，真的很驚人。
總之，生日快樂！也祝福我自己！（笑）
史蒂芬妮
p s
密碼實在太困難了！不過，我也因此記住了「masa」這個詞。
masa，masa。
我愛你。
複活節彩蛋
盡管複活節在日本不盛行，不過在基督教的世界裏
可是與耶誕節並列的重要節日。
這一天，家人與朋友團聚在一起用餐，
小孩子在庭院裏遊戲，找尋藏起來的彩蛋。
原本采用雞蛋，現在大多是以巧克力製作，
近年來日本也有甜點店提供這樣的甜點。
雖然是基督教的節日，但起源據信是來自北歐的春季祭典，
打工結束後，未羽和平常一樣躺在沙發上麵發呆。
一會兒過後，颯人和平常一樣提著便利商店塑膠袋走了進來。
今天他似乎是吃咖哩，可以聞到溫熱的香料香味。
他在未羽身邊咚地坐下來，撕開保鮮膜。一開始末羽還會緊張，現在早已經習以為常。
掀開蓋子後，豬排咖哩冉冉冒出了熱氣。
未羽硬是忍住，沒有讓肚子叫出聲音來。回家後有媽媽準備的晚餐，忍到回家就有飯吃了，不過家裏準備的應該不是咖哩飯吧——她思考起這些事情。
她一方麵對抗著食欲，另外還有一件讓她在意的事情。
「最上同學，你都是吃這些東西嗎？」
颯人用眼神回問這話是什麽意思。
「像是便利商店的便當這類的。」
「對。」
以前未羽到過他住的地方，那時候知道他是一個人住。
父母離婚後，他與父親同住，不過父親目前正在國外任職。
「早餐呢？」
「麵包。」
「午餐是學校餐廳？」
「對。」
晚餐就是這個了嗎？
「你會自己煮嗎？」
「很少。」
聽起來他不是不會煮，而是沒有時間煮。每天過得這麽忙碌，確實沒有多餘的力氣煮飯。
「這樣對身體不好喔。」
「我知道。」
「…………」
未羽差點脫口說出「不然我來幫你準備吧？」的提議，不過又覺得對方肯定不會接受，再說這麽做也太越矩了。
啊。
「不然，你下次到我家來吧？」
未羽不經意地冒出這個主意。
「來我家吃飯吧，大家也想再見到你。」
在昭和的家庭中長大的未羽，想法也有些昭和的氣息，再加上她對自己的家人也有絕對的自信。
「……」
颯人睜大了眼睛。
看見他這樣的反應，讓未羽不禁產生「難不成我說錯話了嗎？」的懷疑。此時——
「——改天再說吧。」
他說著，咬起了豬排。
「對了，有一件事要告訴你。」
未羽換了個話題。
「卡洛琳小姐傳了訊息給我，說她明天要回法國去了。」
他眨了一下眼睛，看向這裏。
「她說回去前會和青山先生說清楚。」
「……這樣啊。」
「那封信很哀傷呢。」
未羽黯然神傷，颯人給她看過了翻譯後的書信內容。
信上的內容連接起青山的過去與現在，寫下了連未羽也不禁感到心痛的事實。
為什麽會變成這個樣子呢？她不由得惆悵了起來。
「……有一件事我不明白。」
颯人說道。
「什麽事？」
未羽覺得很稀奇，這種話他不常說出口。
「那一天卡洛琳小姐用『藉口』來解釋自己的行為吧？」
喔喔。
——咦，是這件事嗎！？
「我不懂她這麽說是什麽意思。」
他說這話的神情十分嚴肅。
「其實我大致猜得到，她指的應該是為了憎恨師傅，而決定相信姊姊是自殺的事。憎恨需要動力，被害者偶爾會把自己是被害者這件事——」
「你完全猜錯了。」
未羽一口否定了他的說法。
「卡洛琳小姐大概喜歡青山先生吧？但是因為發生了那種事情，所以憎恨他，隻是她心裏還是喜歡著他。在知道青山先生在哪裏之後，她因為想見青山先生，所以把找到的信當成了見麵的『藉口』。把信當成遺書，是為了束縛青山先生的藉口——就是這麽回事。」
「……」
颯人不禁茫然，像是被人指出了盲點。
未羽歎了口氣。
「最上同學你真的很不懂這方麵的事情呢。」
之前也發生過相同的事情。那時候未羽擔任起自己並不期望的偵探角色，應付對他抱持好意的犯人。
「你的頭腦聰明，可惜不太靈光。」
颯人的眉頭抽搐，疑似是自尊心受到了打擊。
「我看你不是冷酷王子，應該叫你遲鈍王子。」
颯人一拳往頭頂揮了過來，她趕緊閃開。
看見颯人那臉凝重的神情，她暗自竊喜著。
「對了，說到明天。」
未羽換了個話題，說不定這是最重要的一件事。
「明天就是比賽的日子了吧。」
「…………」
沒錯，『日本甜點師大賽』的東京預賽將在明天舉行。
「今天你不是去過會場了嗎？感覺怎麽樣？」
為了在前一天做好準備，颯人傍晚到了會場一趟，布置自己分配到的競賽區域。
「感覺很新鮮。那裏是和平常不同的環境，不過因為是會有很多人湧入的會場，溫度以及濕度都讓人很不放心……隻是，所有參賽者都會麵臨相同的問題。」
環境讓人不安或許是他的真心話，他的神情比平時還要緊張。
「我記得會場裏麵有觀眾席，可以觀看製作過程嗎？」
「對。」
「……我不要去比較好嗎？」
颯人的眼神像是不明白為什麽。
「我隻是在想熟人出現在比賽會場，不知道會不會帶給你壓力。」
他嗤笑了出來。
「笑什麽？」
「你這種人能有多大的影響力？」
「這種說法太沒禮貌了吧。」
「你就親眼看著我獲勝吧。」
——又來了。
這種唯我獨尊的發言。
他若無其事地說出這種話，可見他有十足的自信。未羽像是受到震懾又像是錯愕，各種情緒在胸中翻騰……輕輕笑了出來。
「知道啦。」
頭頂挨了一拳。
「幹嘛打我啦。」
颯人無視按住頭的未羽，繼續吃起了豬排咖哩。
2
十字路口的右手邊，可以看見晴空塔。
左邊有個紅色的寺門，從亞洲來的旅行團觀光客穿越馬路往那裏走過去。那個地方就是以雷門聞名的淺草寺。
早上九點五十分，未羽走向比賽舉行的會場。
那裏正舉行一年一度的『全國甜點博覽會』，日本甜點師大賽的東京預賽是會場內的其中一項活動。
——哇，好好吃的感覺！
沿路經過了波蘿麵包專賣店的櫥窗，烤得金黃的波蘿麵包吸引了她的注意力。
她在心裏哀號著，抗拒誘惑繼續向前走去。現在該去的地方是會場。
走了一會兒之後，穿著黑色西裝的男女排起了隊伍。
——唔，是這裏沒錯吧……？
未羽看著眼前的大樓和手機上麵的地圖——就是這個地方。
隊伍裏麵也有人穿著便服，她在最後麵跟著排起了隊。工作人員帶領著未羽等人，繞到大樓後麵，讓他們在寬敞的停車場等候。
隊伍開始動了。
一行人走進大樓裏麵，排隊搭電梯上到六樓。
打開門後，有個統一呈現青藍色與白色的服務櫃台。
她遞出事先買好的門票，換了一張寫著『學生』的貼紙回來。
「請貼在明顯的地方。」
「啊，好的。」
聽見櫃台的大姊姊這麽說，未羽把貼紙貼在上衣胸口處，這張貼紙似乎就是入場證。
接著，她看起介紹海報。
海報上麵有去年優勝作品的照片，燈罩外型的糖果顏色十分美麗。
『5f 日本甜點師大賽東京預賽』
——在樓下。
她往電梯走了過去，結果工作人員指示她請走樓梯。她第一次到這裏來，實在搞不懂這裏的規矩。
走到五樓後，那裏有個和服務櫃台一樣呈現青藍色的大廳。她穿過發光的方型拱門，看見有一大群人圍在展示台旁邊。
為了這場活動收集來的許多作品，按部門陳列在這個地方。
天啊！好可愛！
她受到吸引，往展示台走了過去。
那裏擺著蛋糕。
不過，那不是普通的蛋糕，標明『學院部門』的那個蛋糕似乎是可以常溫保存的糖果。
圓形的蛋糕上麵，用杏仁糖製作出來的小人偶麵帶笑容站在一起。這些作品的主題有聖誕節也有萬聖節，表現出每個不同的節日，簡直像繪本出現在現實世界。
——原來還有這種蛋糕啊……
未羽微笑欣賞著蛋糕，和其他客人一樣拍了許多照片。
然後——她赫然一驚。
——對了，我是來加油的！
她完全忘記了颯人的比賽（本來的目的）。
未羽急忙環顧會場，找尋比賽場所。
在後方一個低矮的隔板後麵，可以看見比賽區域。
視線雖然不時飄向蛋糕，她還是經過了混雜的人群，往那裏直直走過去。
相對於人聲鼎沸的展示區，那裏非常安靜。
用概念色的青藍色打造出來的五個區域並排在一起，穿戴白色廚師服與帽子的參賽者，默默地在各自的區域裏麵忙得不可開交。
現場播放節奏強烈的音樂，隱約飄散著巧克力香味。
活動在十點開場，不過比賽在兩個小時之前就已經開始。
颯人是三號——也就是位於正中間的位置。
融化的巧克力在大理石板上化開，再用刮板確實攪拌。這種方式叫作調溫，是為了讓巧克力變得光亮的處理方式。
這時，有攝影師搬著腳架過來，把鏡頭對向他的手邊，拍攝畫麵隨即出現在左右兩邊的大螢幕。
比賽區域的對麵有個像大講堂座位一樣的觀賞區，上麵零零星星坐了幾位觀眾。
未羽慎重地走上台階，在稍微靠近颯人的左邊位子坐了下來。
颯人像是沒有注意到她，用一把小噴槍噴向攪拌好的巧克力，確認表麵的溫度。
參賽者之間用牆隔開，每一位的行動都不一樣。
一號選手正在讓矽膠模具裏麵凝固的巧克力脫模，二號選手在為夾心巧克力上色——也就是裝飾，四號選手用瓦斯槍烤著台子，拭去巧克力。
「好像電視冠軍喔。」
後麵傳來這樣的感想，未羽也覺得這樣的形容確實非常貼切。
就在這個時候，疑似評審的中老年甜點師聚集在比賽區域前麵，列隊朝向這裏。
『早安。』
女司儀打著招呼。
『現在在這個會場，正在舉行日本甜點師大賽東京預賽。』
然後，她按照選手號碼輪流介紹起參賽者的名字。
『——三號，最上颯人先生，來自mon seul gateau。』
未羽與其他觀眾一起鼓掌。
介紹結束後，麥克風接著遞給評審主席。
『各位早安，這場日本甜點師大賽，第一天的比賽項目是巧克力工藝作品與夾心巧克力，第二天是糖花工藝……』
壯年的甜點師說明起比賽特色，然後——
『來支持一號持田先生的人……喔喔，很多人來到了現場呢。』
未羽轉過頭去，看見他們正要把手放下。果然現在在這裏的人包括未羽在內，都是參賽者的親友。
『哪些人是來支持二號菅原先生的？』
「菅原加油！」
男女的加油聲此起彼落，先前麵無表情投入比賽的選手微微笑著，稍微揮手回應。
『來支持三號選手的人？』
未羽左顧右盼，不出所料，來幫他加油的人似乎隻有自己。
現場稍微彌漫著尷尬的氣氛，評審苦笑著正想出麵緩頰的時候……
「這、這裏！」
未羽趕緊把手舉了起來。
接著，她注意到自己誇張的動作和聲音，心裏暗呼不妙。
會場掀起一陣輕細的嬉笑聲，未羽不禁畏縮。
她雙頰發燙，偷看著颯人，發現他若無其事地繼續投入工作……不過，他眉間似乎隱約蹙起了幾道陰影。
3
雨雲悄悄潛近，掛在mon seul gateau上的「close」牌子變得灰暗。
「我搭晚上的飛機回去。」卡洛琳用法語說。
「這樣啊。」青山也同樣用法語回應。
兩人麵對麵坐著，中間隔著一張用餐區的小桌子。
因為颯人去參加比賽，臨時休息一天的店內冷冷清清，附著在店裏的甜味因為濕度的關係變得格外濃鬱。
「保重。」
青山用不帶情感的嗓音說，卡洛琳暫時闔上了雙眼。
紅茶的熱氣薰香，有如秋天進入尾聲的氣氛。
「masa。」
她從包包裏麵拿出信封，放在桌上。
「你看吧。」
青山稍微睜大了眼睛。
他在確認對方的反應後拿起信封，緊張地將裏麵的信紙打開。
他驚訝地張大嘴巴，「裏麵其實是密碼。」卡洛琳調皮地笑著，接著說：「老實說，我之前也不知道這到底是不是遺書。」
此時她臉上的表情，與呈現在未羽他們眼前的模樣不同，既純真又笨拙，和青山第一次見到的那位戴著眼鏡，綁著辮子的文靜少女如出一轍。
青山凝視著信紙，苦笑了出來，像是懷念著寫下這封信的人，嘴裏喃喃念著「確實很有她的風格」。
看見過去心愛的事物，他表現出溫柔又哀戚的一麵。
「然後呢……」她從包包裏麵掏出另一個信封，「你的徒弟解開了這個密碼。」
「颯人嗎？」
「對，簡直跟個名偵探一樣。」
「他的頭腦很聰明。」
「也很自大。」
「是嗎？」
「和以前的你很像呢。」
「也許吧。」
他的嗓音沉穩，言語間保持了一段距離。
「給你吧。」
卡洛琳從信封裏麵取出信紙，交給青山。
青山看向信裏的文字，剎那間，他露出了大受打擊的震驚表情。
然後，他拿著信紙一動也不動，麵對著字裏行間寫下的意思。
讀完信後，他用力闔上雙眼，籲了口氣，氣息沉重得宛如推動石臼。
猶如傍晚時分的濕氣纏住了他。
彷佛隨時可能落下雨滴。
「masa，告訴我……你們為什麽分手？理由是什麽？」
青山睜開雙眼，望向卡洛琳。他的目光掠過躊躇——
「……你還記得我要求老板的事情嗎？」
他說了起來。
「等我在比賽中成為世界第一的甜點師後，希望他能將史蒂芬妮嫁給我。」
「當然記得。」卡洛琳回答：「你不是達成目標了嗎？爸爸也很高興呢。」
「錯了。」
「什麽？」
「我們沒有獲得優勝。」
卡洛琳的神情呆滯，像是不懂這句話是什麽意思。
「你們獲得優勝了吧？日本隊獲得優勝，成為世界第一。」
「你當時沒有到會場來吧？」
「對……我那一天有事。」
青山別開了視線。
「巧克力工藝作品碎裂了。」
「……？」
「競賽的時候，隊友製作的巧克力工藝作品裂開，女神像手臂的接著處不夠牢固，結果掉了下來。你看過得獎作品的照片嗎？」
「……看過，我記得裏麵確實有尊女神像。」
「在原本應該是手臂的地方，改為接上三角形的巧克力片充作羽翼，那是不得已做出的處置。」
「有這麽一回事？」
「沒錯，這是嚴重扣分的失誤，在發生的時候就確定不可能獲勝——原本應該是這樣。」
聽見他的語氣，卡洛琳不禁全身僵硬。
「原本？」
「…………」
「怎麽一回事？」
青山的雙唇僵硬，然後，他緩緩開了口：
「審查出現弊端。」
卡洛琳一時間說不出話來。
「……難道是？」
「很遺憾，國際賽事常出現這種情形。我們的情形是為了彌補失誤扣掉的分數，所以『口味』這個項目得到非比尋常的高分。口味——這是很主觀的判斷，也很好操作。然後……」
說到這裏，青山不再開口，隻是凝視著交握的雙手。
「masa。」
「……然後…………在背後操控的人，就是老板。」
「不可能。」
卡洛琳反射性地予以反駁。
青山搖搖頭。
「我向本人確認過了。」
店內響起白噪般的聲響，那是無數的水滴敲擊著地麵的聲音。
下雨了。
「我……那時候非常生氣。利用不公平的手段獲得優勝，這簡直是種恥辱。我也和史蒂芬妮談過了，她……她選擇袒護自己的父親。她說『爸爸這麽做也是為了我們』，還有『我們必須體諒他的用心』。」
青山蹙起眉間。
「如果是現在，我就能明白她的心情了。或許我能看開，強迫自己咽下這口氣，或是接受事情的發展，繼續向前邁進。」
……可是。
「那個時候……對於因為老板作弊獲得優勝這件事，還有麵對我的怒氣時選擇站在父親那一邊的史蒂芬妮……那個時候的我實在無法原諒。」
4
桌子推到了比賽區域前方。
三張鋪著白色桌巾的桌子一字排開，上麵擺著五位評審的紙杯、礦泉水、美工刀、濕紙巾以及熱水壺。
接下來要開始的是夾心巧克力的『口味』審查。
未羽坐下來後，已經過了兩個小時。
會場右邊設置了一個電子顯示板，上麵顯示出剩餘時間。
剩下三個小時。
盡管比賽時間很長，意外的是未羽觀賽時並不覺得無聊。老實說，時間也是讓她有些擔心的地方。
對麵的比賽區域裏，所有參賽的甜點師隻是埋頭投入工作。
現場並未發生什麽令人驚訝的事情，所有人集中精神、動作俐落，使現場充滿了臨場感。
隨著時間過去，參賽者製作的作品也逐漸明朗化，像解謎一樣有趣。
一號參賽者製作的應該是樹，他從容而且迅速的動作讓人印象深刻。
二號參賽者製作出巨大的花朵與蜥蜴，色彩充滿熱帶風情。
四號參賽者像個高中生棒球員板起臉，為白雪公主的蘋果上色；五號參賽者組裝出動態的木偶。
每位參賽者製作出來的作品，都具有獨特的特色。
然後——
「那個叫最上的人很帥氣呢。」
觀眾的視線全集中在三號的颯人身上。
像這樣與其他甜點師站在一起，他的外貌出眾，一舉一動都極富魅力。未羽也再次感受到了這一點。
觀眾熱情的關注沒有引起颯人的注意，他以巧妙的平衡感，將從模具拿出來的許多巧克力片層層堆疊起來。他用冷卻劑接著這些巧克力片，用呼吸吹走上麵的結霜。
未羽因為在打工的地方見過，所以知道他製作的是什麽作品。
作品的主題是「圖書館」，他將用各種角度彎曲再堆疊起來的大大小小巧克力片，製作出精細而且令人印象深刻的工藝作品。這樣的作品讓未羽聯想到之前造訪他的房間時，看見的那些大量書籍。
「那個好厲害。」
「沒問題嗎……？」
聽見觀眾擔心的聲音，未羽也不禁心驚膽跳。
——他吃了豬排咖哩。
前一天晚上，他吃了豬排咖哩。後來她才想到，難不成那是※為了祈願。
（編注：「豬排咖哩」日文寫為「カツカレー」，而「カツ」音同「勝利」。）
這麽看來，他雖然嘴上冷靜地說「你就親眼看著我獲勝吧」，其實也是卯足了全力。
——加油……！
未羽擔憂著，守望颯人的比賽。
『接下來進行的是試吃夾心巧克力作品。』
五位評審坐在擺設完成的桌前，麵向觀眾席。
首先由一號的比賽區域送來夾心巧克力，在角落處進行測量，因為每一顆的重量都有規定。
同一時間，年輕甜點師充當工作人員，拿著放在托盤上的巧克力展示在各位觀眾麵前。
在司儀解釋巧克力的內容——使用的材料以及有哪些口味的夾層——時，評審各自用大會提供的美工刀切開送到麵前的巧克力，凝視著裏麵的夾心，然後放入口中咀嚼。
他們沒有像美食漫畫展現出「太驚人了！」那般誇張的反應，始終麵不改色。
他們在夾在板子的審查表上寫下評價。
其中有評審和身旁的評審談笑，似乎在進行確認，也有評審用美工刀的尖端稍微刮下裏麵的夾心，舔舐著上麵的巧克力。
未羽不經意地望向周圍——嚇了一跳。
現場擠滿了觀眾。
觀眾席不曉得什麽時候坐滿了人，甚至有人站在座位區的兩邊觀賞，簡直是盛況空前。
啪！
東西掉落的聲音響起。
未羽轉過頭去，睜大了雙眼。
所有觀眾都為之凍結。
比賽區域前麵的地板上——有個大型巧克力組件掉落，碎裂在地。
5
「……颯人沒問題吧？」
青山眺望著雨景說。
「畢竟下雨很容易碎裂呢。」
卡洛琳應道。
罷了。
卡洛琳闔上雙唇，飄散出傷透了腦筋的險惡氣息。她能理解對方的說詞，因為氣勢受挫，所以露出了這樣的表情。
「……所以我和史蒂芬妮分手，回到日本。」
青山把話題轉了回來，語氣像在告解。
「那個時候我真的怒火攻心。回國後，優勝隊伍需要接受的采訪和活動我一概無視。協會的人當然很不高興，不過我懶得理會他們，反應簡直和小孩子鬧脾氣沒兩樣。」
「……姊姊很失落。」
卡洛琳壓低了嗓音說：
「她整個人像是失了魂一樣。」
青山痛苦地咬緊了牙，接著他用力閉上雙眼，像是要與自己的過去交疊在一起。
「……在我鬧著脾氣的時候，從別人那裏聽說史蒂芬妮死了。」
「那麽……」
卡洛琳厲聲逼問，朝他露出悲傷的目光。
「既然知道了……你還是不和我們連絡嗎？」
「我做不到。」
他無力地說。
「……我什麽事也做不到。我太震驚了，雖然是我自找的……但那時候的我也像是死了一樣。」
雨下個不停，引屋頂的水往下流的屋簷發出了滴滴答答的哀號聲。
「當時我隻是進入廚房，就有各種情感往我襲來，壓垮了我……我連拿起烘培道具也沒辦法。」
他放在桌上的手抽動了一下。
凝視著他的卡洛琳有一瞬間移開了目光。
「我辭去甜點師的工作，開始過起和以往完全不同的生活。」
「……什麽？」
「我當起臨時修車工，住在宿舍裏麵工作。那種生活很不錯喔。習慣之後完全不需要動腦思考，隻要動手就可以了。來回宿舍與工廠的路上不用思考又可以消磨時間，生活上也沒有不方便的地方。我那時候認為這樣的生活也很好，以為今後會永遠過著這樣的生活。」
「可是，你現在在做蛋糕了。」
卡洛琳所在的地方正是他的店裏。
「為什麽？」
這麽詢問的卡洛琳全身僵硬，身體稍微往後傾，像是害怕青山表現出來的氣氛。
「……不知不覺中，我做起了蛋糕。」
他表示。
他散發出靜謐又沉穩，宛如沙漠在夜裏的冰冷氣息。
「我在空無一物的宿舍買了烘培道具和烤箱，深夜裏不知道什麽時候做起了蛋糕。」
他把雙手舉到胸前，彷佛拿著當時製作的蛋糕。
「等蛋糕完成，我回過神……已經是早上了。地板上整齊排列著用過的打蛋盆，還有插上延長線的烤箱，以及原本用來裝烤箱的紙箱。」
「……為什麽？」
卡洛琳問道。
她的語氣裏帶著某種期待。
「為什麽你又開始做蛋糕了？」
她以為這個故事終於到了撥雲見日的時候。
「沒有什麽特殊原因。」
「咦？」
要是認識他的人，恐怕不會相信他在這時候露出的表情。
雖然他的神情非常沉穩……
「什麽都沒有。沒有讓我重生的契機，也沒有動人的情節，我隻是不自覺做起蛋糕來了。」
他的神情像是出現了缺口，缺口後麵有個深不見底的空間蔓延開來。
「也許是因為厭惡業界，女友又過世，我受到很大的打擊，而且那樣的傷害遲遲沒有愈合，結果我居然沒有受到這些因素影響，又做起了蛋糕。那一天之後，我又和平常一樣做起了蛋糕。盡管我討厭那樣的自己，而且每次做蛋糕的時候都很痛苦難受，可是……每次隻要一從工廠回到宿舍，我就開始拿起秤量工具。」
他的笑裏不存在任何重量以及情感。
卡洛琳緊閉著雙唇，宛如處在一個沒有氧氣的地方。
「那時候的我像個活屍一樣，感覺像是早就沒了性命，是詛咒讓我繼續動下去。」
他慢條斯理地環顧店內。店裏冷冷清清，風雨蕭條，宛如一個死氣沉沉的墓地。
「……姊姊她……」
卡洛琳開了口，呼吸了起來。
「她不是自殺。」
「嗯。」
青山的神情稍微恢複了一點情感，嘲弄著自己。
「……到了現在，我還是沒辦法做翻轉蘋果派。」
卡洛琳垂下頭，接著把視線望向窗外。
雨滴在外頭的景色劃下了一條條透明的線條。
「複活節的雨呢。」
她喃喃說著。
青山點頭，像是記了起來。
「是啊。」
現在是四月中，今年的複活節就要到了。
卡洛琳將店裏所有的事物盡收眼簾，接著在唇邊浮現出彷佛點亮了光芒的笑容。
「masa。」
她喚著，看向擺在桌上的那封信。
「你實現了姊姊的夢想呢。」
青山哀傷地眯起雙眼。
兩人相對而坐的身影朦朧地映在窗上，青山低下了頭。
「……是嗎？」
「當然是。」
青山的視線前方，望著女友留下的那封信。
他的眼裏滲滿了淚水。
「哭泣的活屍簡直是前所未見。」
她打開包包。
「幸好我帶過來了。」
她把拿出來的東西放在桌上。
那是個小小的——複活節彩蛋。
「複活節快樂（joyeuses paques）。」
青山愣愣地凝視著那個東西。
卡洛琳留下一個成熟的微笑。
就在她正要從位子上站起來的時候……
青山……淚水奪眶而出，比外頭的雨勢還要急促而且激烈。
卡洛琳難掩困惑，拿出一條手帕。
「masa。」
他拭了下眼角，手帕一下就濕透了。
青山扭曲著臉，擤起了鼻子。
卡洛琳的目光變得柔和，簡直像個安慰小弟弟的大姊姊。她第一次朝他露出這樣的眼神——
「我本來想帥氣離開的。」
她苦笑著，用手環抱住他的肩膀，像抱著一隻巨大的熊。
cher masa,
joyeu anniversaire!
j"ai trouve le nom de ton magasin!
ta-da !!!!!
《 mon seul gateau 》
hein,ent tu le trouves ?
un gateau fait pour soi tout seul.so fait isir, non ?
moi aussi, j"adore quand tu me fais ta tarte tatin
( tes autres gateau aussi. bien sur! )
tu te souviens de ce que je t"ai dit avant ?
c ajoute une couleur magique a un moment importt de vie. 》
une specialite pour cha et pour chae…
c"est ce que tu me disats, non ?
c va etre difficile, mois ceia me para7t interessa surtout,
c vaut lo peine de le faire !
urie annee, ga se passe vite… dire quennee derniere,
on ne se aissait meme pas et je passois le jour de ton anniversaire
e un jour ordinairec"est vraiment formidable !
en tout cas, bon anniversaire l felic計ations masa,
et feiiciations a moi aussi de t"avoir rentre ! ;-)
je t"embrasse.
stephanie
p.s.
ecrire ere codee, c"est dur l aaais j"ai retenu《masa 》.
masa, masa cheri
je t"aime.
masa，生日快樂！
店名我想到了！
當當！
『mon seul gateau』！
專屬於我的蛋糕，這種感覺不是很棒嗎？
我最喜歡masa烤的翻轉蘋果派了（其他蛋糕也很喜歡）。
之前我說過一句很有意義的話吧？
特別的蛋糕，一定能帶給人們幸福。
蛋糕是很美妙的東西，能把重要的瞬間點綴得更加精采。
製作出每一個人心目中特別的蛋糕，希望那會是這樣的一間店。
雖然辛苦，好像也很有趣吧？
一年的時間真是驚人，想想去年我們還不認識呢。
今天這一天原本也是個沒有意義的日子，真的很驚人。
總之，生日快樂！也祝福我自己！（笑）
史蒂芬妮
p s
密碼實在太困難了！不過，我也因此記住了「masa」這個詞。
masa，masa。
我愛你。
複活節彩蛋
盡管複活節在日本不盛行，不過在基督教的世界裏
可是與耶誕節並列的重要節日。
這一天，家人與朋友團聚在一起用餐，
小孩子在庭院裏遊戲，找尋藏起來的彩蛋。
原本采用雞蛋，現在大多是以巧克力製作，
近年來日本也有甜點店提供這樣的甜點。
雖然是基督教的節日，但起源據信是來自北歐的春季祭典，