尹家祖上原在清廷任過三品通政，一度是李鴻章跟前的紅人，在京城中一幢四進大宅，朱門兩側臥著石獅，仆從如雲，隨著庚子年八國聯軍一聲炮響，驚碎繁華夢，京城淪陷，李鴻章在風燭殘年裏吐血而亡，大清朝崩了，尹家倉皇中收拾珠翠細軟，值錢家當，匆匆到了天津，一擲千金，置辦了英租界的官邸，本以為暫時安頓的家，不料竟一直住下，再沒回過京城。
已是四月，天色晦暗，細雨霏霏，打在館院裏種的海棠樹上劈啪作響，尹家長媳顧美鳳回過身將花廳裏的窗子關上，招呼林媽端水果。她生一張方圓臉，畫著兩道細眉，一雙單眼皮，薄施脂粉，穿著天青折枝花潞綢衫子，掩著高壯豐滿的身段，隻露出兩節渾圓白嫩的胳膊，卡著四對兒金絞絲的鐲子。她一手添茶，笑著對方耀英說：“咱們兩家雖是親戚，可也有十幾年不來往了，沒想到方家表弟如今這樣出息，不單一表人才，還在政府裏當上了長官。”
方耀英笑道：“我哪裏是什麽長官，不過是個小跟班，尹長官才是長官，大表嫂有空別忘在尹長官麵前多美言幾句。”
顧美鳳掩口輕笑：“我一個婦道人家哪裏跟小叔子說得上什麽話，倒是表弟眼裏可別光有你頭上的‘尹長官’，忘了還有一個姓尹的，待會兒在小叔子跟前多提提他哥哥，讓他別光顧著自己升官發財，也該提攜提攜他兄弟，這也是孝悌之道不是......”
“嫂子這話說的。”尹家二兒媳文惠儀端著一托盤水果進來，臉上掛著笑，“舉賢不避親，仲瑜心裏麵有數的，這一頂孝悌的大帽子扣下來，倒是讓我們有些接不住。”把托盤放到茶幾上，款款笑著把話又拉回來，“我也知道是嫂子玩笑。”她生得高瘦單柔，神清骨秀，齊脖子的短發燙成卷，襯得容貌愈發靜美，穿著件藍色絲絨旗袍，瘦伶伶的肩上披一件雪白的紗衫子。
這端水果的營生本該由丫鬟老媽子做，可方耀英到底有些不同，方氏一族是尹家老太太的姻親，頗有些田產，祖上中了大清朝最後一榜的進士，可大廈將傾，皇上都讓人趕了，別說進士，就算考中了狀元也不頂用，西學東進，拳匪之亂，辛亥革命，民國成立，日寇侵華，一波波把舊製度衝得七零八落。方家也曾滿腔忠君血，為大清朝複辟奔走，特追隨溥儀到了天津，化了不少銀子，早晚還上靜園給皇上請安。後來溥儀去了奉天，方家也心灰意懶，不久舉家搬到保定府，自此兩家便再沒有往來了。如今方耀英留洋歸來，還在新政府裏謀了個差事，似乎氣象大為不同，文惠儀自然要親手奉果以示親熱和尊重。
顧美鳳絞著帕子臉上有些不好看，開口欲言，方耀英已站起身對文惠儀畢恭畢敬稱：“二表嫂。”親手給文惠儀斟了一杯茶，文惠儀笑著推讓，坐了下來，招呼方耀英吃水果，笑說：“上個月你來了一趟，不巧趕上你二表哥不在，今兒瞧著你可有些瘦了，是不是差事太多？要是做著不順心，回頭讓仲瑜幫幫忙，自家人，有時候就是一句話，可別不好意思。”
方耀英笑道：“二表嫂美意，我別讓二表哥操心就燒高香了。。”眼見顧美鳳臉色愈發沉了，又笑著對顧美鳳說：“我瞧二位嫂子才是氣色好，不亞於那些上海小姐。”
女人素來都是愛聽稱讚的，何況還是被極其年輕英俊的男人讚賞，顧美鳳臉上濃雲一掃，淡笑道：“表弟愛說笑，我們這些舊式女人可比不得上海名媛們摩登。”
方耀英笑道：“不打妄語，大嫂這一身珠光寶氣比那些上海小姐們更有氣派。”
顧美鳳不由伸手去摸頭上烏光水滑的大髻，上麵插著柄鑲珠嵌寶的赤金累絲釵，臉上漾起笑：“這都是我的陪嫁，當年西太後從宮裏賞給我瑪法的。你年紀小，許是不曉得，我滿姓瓜爾加，祖上捧過龍庭，抱過玉案，大清朝還在，也該封我個多羅格格，可惜可惜，如今皇上在東北，可就算這樣光景，我小時候也是四個宮裏出來的老嬤嬤教養大的......”這正是顧美鳳引以為傲的事，昔日光輝不複，可到底有那麽一股子底氣，尤其在方耀英跟前露這一手，壓著文惠儀更有揚眉吐氣的意思。文惠儀乃津沽大地上有名暴發戶文延祿之女，家中做火柴起家，漂洋過海在東南亞也頗有些產業，文延祿發了財便攜妻兒老小衣錦還鄉，在商政界長袖善舞，極有頭臉。雖說兜裏有鈔，可到底商賈之流出身，顧美鳳心裏多少對文惠儀看不上，偏她自己要強，丈夫卻不肯爭氣，隻好話裏話外壓上一頭。
文惠儀眼角裏斂著那麽絲不屑，隻是笑：“可就不知道皇上這輩子還回得來麽。再說袁世凱怎麽樣，才當了幾天皇帝，不也照樣讓人給趕下來，這都民國多少年嘍，男人們辮子都剪了，大清朝怕是回不來了。”
顧美鳳假笑起來：“哎喲，弟妹，沒瞧見皇上如今在滿洲國呢麽，你這話可別讓老爺子聽見，再勾起他老人家什麽心病。”
文惠儀抿著嘴樂：“什麽皇上，就是個擺設，老爺子心裏跟明鏡兒似的，能勾起什麽病。”
這廂妯娌言語間刀光劍影，而方耀英似乎對這遺老遺少式的銳氣與傷感全然不知，嘴角噙著抹笑，靜靜的喝了一口茶。
忽然，傳來一陣“嘩啦啦”的稀碎聲，兼有老爺尹榮卿拐杖戳地咆哮聲，又有兩個男人低低勸慰的聲音，另有個女聲說話，間或尹榮卿再吼幾句，隻是隔了牆壁，聲音含混不清。
文惠儀一怔，看看方耀英欲言又止，無端有幾分尷尬。顧美鳳倒神情自若，用小夾子夾了塊點心放在方耀英跟前粉白的官窯小碟兒裏，抬頭看了文惠儀一眼，“噗嗤”一笑：“這事早就見了報，人盡皆知，前兒個出去打牌，還都問我，鬧得我也沒個心情，趕緊回來了。”說著看了方耀英一眼，“就是家裏小姑子不聲不響跟少帥離了婚，今兒一早剛到娘家，老爺子正為這個動肝火，男人們全在裏麵勸呢。”
方耀英恍然。這件事他自然知曉，報上沸沸揚揚鬧騰了好幾天了：尹榮卿的女兒尹寶笙淪為下堂婦，平津第二軍團軍總司令李貽寬之子李若甫另覓新歡——北寧鐵路局長章珙之女章玉蔻，二人已公然出雙入對。章玉蔻年方十六，正值多才多藝，明媚可人；李少帥英武瀟灑，風流多金，二人舞場相逢，一見傾情，相見恨晚，如膠似漆。奈何少帥家中早有糟糠。章珙聞之大怒，自稱家教不嚴，刊報與章玉蔻脫離父女關係，章玉蔻不惜與李少帥私奔，後少帥不顧阻攔離婚，成就一段愛情佳話。
方耀英口中說：“是我來得不巧了，改日再過來吧。”說著便要起身。文惠儀攔道：“來都來了，前一次撲空，哪有再走的道理，我方才已經跟仲瑜說過，他讓你等他來著。”
顧美鳳徑自冷笑：“小姑子這主意多正，婚都敢離，她以為新社會了，離婚是鬧著玩的？娘家自然沒二話，回來住不過多雙碗筷，可舌頭根子底下壓死人，再說上哪兒找李司令家這樣的門第？還是太年輕，日後有她後悔的。”
文惠儀不語，半晌長籲一口氣，似是發自肺腑的歎了一聲：“女人不逼急了，誰願意離婚呢？”
已是四月，天色晦暗，細雨霏霏，打在館院裏種的海棠樹上劈啪作響，尹家長媳顧美鳳回過身將花廳裏的窗子關上，招呼林媽端水果。她生一張方圓臉，畫著兩道細眉，一雙單眼皮，薄施脂粉，穿著天青折枝花潞綢衫子，掩著高壯豐滿的身段，隻露出兩節渾圓白嫩的胳膊，卡著四對兒金絞絲的鐲子。她一手添茶，笑著對方耀英說：“咱們兩家雖是親戚，可也有十幾年不來往了，沒想到方家表弟如今這樣出息，不單一表人才，還在政府裏當上了長官。”
方耀英笑道：“我哪裏是什麽長官，不過是個小跟班，尹長官才是長官，大表嫂有空別忘在尹長官麵前多美言幾句。”
顧美鳳掩口輕笑：“我一個婦道人家哪裏跟小叔子說得上什麽話，倒是表弟眼裏可別光有你頭上的‘尹長官’，忘了還有一個姓尹的，待會兒在小叔子跟前多提提他哥哥，讓他別光顧著自己升官發財，也該提攜提攜他兄弟，這也是孝悌之道不是......”
“嫂子這話說的。”尹家二兒媳文惠儀端著一托盤水果進來，臉上掛著笑，“舉賢不避親，仲瑜心裏麵有數的，這一頂孝悌的大帽子扣下來，倒是讓我們有些接不住。”把托盤放到茶幾上，款款笑著把話又拉回來，“我也知道是嫂子玩笑。”她生得高瘦單柔，神清骨秀，齊脖子的短發燙成卷，襯得容貌愈發靜美，穿著件藍色絲絨旗袍，瘦伶伶的肩上披一件雪白的紗衫子。
這端水果的營生本該由丫鬟老媽子做，可方耀英到底有些不同，方氏一族是尹家老太太的姻親，頗有些田產，祖上中了大清朝最後一榜的進士，可大廈將傾，皇上都讓人趕了，別說進士，就算考中了狀元也不頂用，西學東進，拳匪之亂，辛亥革命，民國成立，日寇侵華，一波波把舊製度衝得七零八落。方家也曾滿腔忠君血，為大清朝複辟奔走，特追隨溥儀到了天津，化了不少銀子，早晚還上靜園給皇上請安。後來溥儀去了奉天，方家也心灰意懶，不久舉家搬到保定府，自此兩家便再沒有往來了。如今方耀英留洋歸來，還在新政府裏謀了個差事，似乎氣象大為不同，文惠儀自然要親手奉果以示親熱和尊重。
顧美鳳絞著帕子臉上有些不好看，開口欲言，方耀英已站起身對文惠儀畢恭畢敬稱：“二表嫂。”親手給文惠儀斟了一杯茶，文惠儀笑著推讓，坐了下來，招呼方耀英吃水果，笑說：“上個月你來了一趟，不巧趕上你二表哥不在，今兒瞧著你可有些瘦了，是不是差事太多？要是做著不順心，回頭讓仲瑜幫幫忙，自家人，有時候就是一句話，可別不好意思。”
方耀英笑道：“二表嫂美意，我別讓二表哥操心就燒高香了。。”眼見顧美鳳臉色愈發沉了，又笑著對顧美鳳說：“我瞧二位嫂子才是氣色好，不亞於那些上海小姐。”
女人素來都是愛聽稱讚的，何況還是被極其年輕英俊的男人讚賞，顧美鳳臉上濃雲一掃，淡笑道：“表弟愛說笑，我們這些舊式女人可比不得上海名媛們摩登。”
方耀英笑道：“不打妄語，大嫂這一身珠光寶氣比那些上海小姐們更有氣派。”
顧美鳳不由伸手去摸頭上烏光水滑的大髻，上麵插著柄鑲珠嵌寶的赤金累絲釵，臉上漾起笑：“這都是我的陪嫁，當年西太後從宮裏賞給我瑪法的。你年紀小，許是不曉得，我滿姓瓜爾加，祖上捧過龍庭，抱過玉案，大清朝還在，也該封我個多羅格格，可惜可惜，如今皇上在東北，可就算這樣光景，我小時候也是四個宮裏出來的老嬤嬤教養大的......”這正是顧美鳳引以為傲的事，昔日光輝不複，可到底有那麽一股子底氣，尤其在方耀英跟前露這一手，壓著文惠儀更有揚眉吐氣的意思。文惠儀乃津沽大地上有名暴發戶文延祿之女，家中做火柴起家，漂洋過海在東南亞也頗有些產業，文延祿發了財便攜妻兒老小衣錦還鄉，在商政界長袖善舞，極有頭臉。雖說兜裏有鈔，可到底商賈之流出身，顧美鳳心裏多少對文惠儀看不上，偏她自己要強，丈夫卻不肯爭氣，隻好話裏話外壓上一頭。
文惠儀眼角裏斂著那麽絲不屑，隻是笑：“可就不知道皇上這輩子還回得來麽。再說袁世凱怎麽樣，才當了幾天皇帝，不也照樣讓人給趕下來，這都民國多少年嘍，男人們辮子都剪了，大清朝怕是回不來了。”
顧美鳳假笑起來：“哎喲，弟妹，沒瞧見皇上如今在滿洲國呢麽，你這話可別讓老爺子聽見，再勾起他老人家什麽心病。”
文惠儀抿著嘴樂：“什麽皇上，就是個擺設，老爺子心裏跟明鏡兒似的，能勾起什麽病。”
這廂妯娌言語間刀光劍影，而方耀英似乎對這遺老遺少式的銳氣與傷感全然不知，嘴角噙著抹笑，靜靜的喝了一口茶。
忽然，傳來一陣“嘩啦啦”的稀碎聲，兼有老爺尹榮卿拐杖戳地咆哮聲，又有兩個男人低低勸慰的聲音，另有個女聲說話，間或尹榮卿再吼幾句，隻是隔了牆壁，聲音含混不清。
文惠儀一怔，看看方耀英欲言又止，無端有幾分尷尬。顧美鳳倒神情自若，用小夾子夾了塊點心放在方耀英跟前粉白的官窯小碟兒裏，抬頭看了文惠儀一眼，“噗嗤”一笑：“這事早就見了報，人盡皆知，前兒個出去打牌，還都問我，鬧得我也沒個心情，趕緊回來了。”說著看了方耀英一眼，“就是家裏小姑子不聲不響跟少帥離了婚，今兒一早剛到娘家，老爺子正為這個動肝火，男人們全在裏麵勸呢。”
方耀英恍然。這件事他自然知曉，報上沸沸揚揚鬧騰了好幾天了：尹榮卿的女兒尹寶笙淪為下堂婦，平津第二軍團軍總司令李貽寬之子李若甫另覓新歡——北寧鐵路局長章珙之女章玉蔻，二人已公然出雙入對。章玉蔻年方十六，正值多才多藝，明媚可人；李少帥英武瀟灑，風流多金，二人舞場相逢，一見傾情，相見恨晚，如膠似漆。奈何少帥家中早有糟糠。章珙聞之大怒，自稱家教不嚴，刊報與章玉蔻脫離父女關係，章玉蔻不惜與李少帥私奔，後少帥不顧阻攔離婚，成就一段愛情佳話。
方耀英口中說：“是我來得不巧了，改日再過來吧。”說著便要起身。文惠儀攔道：“來都來了，前一次撲空，哪有再走的道理，我方才已經跟仲瑜說過，他讓你等他來著。”
顧美鳳徑自冷笑：“小姑子這主意多正，婚都敢離，她以為新社會了，離婚是鬧著玩的？娘家自然沒二話，回來住不過多雙碗筷，可舌頭根子底下壓死人，再說上哪兒找李司令家這樣的門第？還是太年輕，日後有她後悔的。”
文惠儀不語，半晌長籲一口氣，似是發自肺腑的歎了一聲：“女人不逼急了，誰願意離婚呢？”