1（pm00:30）
「隻能消除希娜的記憶了。」
莉迪亞開口第一句話，就是對路西亞及哈雷這麽說。
他們坐在安全地帶裏沒有其他人走動的區域，討論關於今後的方針。三個人圍著沉睡的希娜，頭上籠罩著沉重的氣氛。
「果然隻能這麽做了……」
「等一下，消除記憶後……會變成怎樣？」
在莉迪亞與路西亞兩人得出結論後，哈雷從中插話。
莉迪亞阻止一臉不耐煩想抱怨的路西亞，回答道：
「【黑死蝶的偏愛】詛咒是對一個人的愛愈深，就會刺激詛咒跟著發展。所謂的愛的根本，是與對象一同生活的記憶，也是對一個人想法的累積。消除記憶後，愛意也會消失。隻要愛意消失，咒印會再度變淡，效果也會消失。」
原來如此。哈雷點點頭。
意思就是說，隻要消除希娜的記憶，哈雷的小命就能得救。
「可是……記憶被消除掉沒問題嗎？」
「多少會產生問題。如果把與你有關的記憶消除掉，希娜這五年間的記憶也會全部不見。沒有問題才奇怪吧。」
「全、全部不見……！？那樣不是很糟糕嗎！？」
「在日常生活方麵不會有影響。因為，據說人的記憶會分成好幾個分支。這次要消除的隻有具體的回憶，那些已經被身體所記住的習慣及生活常識並不會消失，問題應該不會太大。」
「問題不會太大……？」
真是如此嗎？哈雷心想。
習慣與生活常識不會消失。反過來說，就是除此之外的都會消失。等於把人變成保有日常知識，但沒有任何回憶的空白狀態。
哈雷從小就失去父母，在故鄉沒有年齡相仿的朋友，冒險者的工作也做得不順利。他過的人生隻能用淒慘來形容。
即便如此，他還是不想失去記憶。不管人生過得怎樣，不管有什麽記憶，現在的他都是靠那些東西構築起來的。那些記憶就如同自己本身。
「消除記憶……還是別做比較好。」
不小心脫口而出的話，是哈雷真正的心聲。
「你說別做？如果不消除希娜的記憶，你就會死亡喔？」
「……沒關係。」
莉迪亞皺起眉毛。
她用奇怪的眼光看著哈雷，想探究他話中的真偽。
「失去記憶會比撕裂一個人的身體還難受吧。如果要消除希娜的記憶，我寧願選擇死亡。因為我不想看到失去記憶的希娜。」
「……唉，你這家夥真的沒救了。」
莉迪亞歎了口氣，似乎明白了哈雷的覺悟。
哈雷以為她答應了，沒想到接下去的話卻敲碎他的幻想。
「既然這樣……我就把你綁起來，再消除希娜的記憶吧。」
「為、為什麽會變成這樣！我死了的話，事情不就徹底解決了嗎？那樣就用不著消除希娜的記憶了不是嗎？我都同意了，這麽做有什麽關係？」
「——不要說那種任性的話！！」
莉迪亞發出低吼，似乎想敲破哈雷那種不成熟的想法。
她抓住哈雷的衣襟，將烈焰般的怒火噴向他。
「你死了的話……就沒必要消除希娜的記憶了！？那種行為隻不過是你半吊子的自我滿足！！你倒好為了可憐的少女犧牲性命……就因為能滿足你當英雄的幻想！！」
「我、我才沒有……！」
「但被留下來的人不一樣！！要是知道你是因自己而死，希娜會有什麽感受……你有稍微思考過嗎！？不要擅自下結論，把自己的想法強加在別人身上！！不要假借情勢自我陶醉！！」
莉迪亞竭盡全力大吼，那張美麗的臉蛋猙獰得讓人難以置信。
「……你懂嗎！？知道自己殺了父母後，那孩子露出了什麽表情！！我完全不忍心看下去……我不想再看到她露出那種表情！！要是再發生同樣的事，她會……她會！！」
莉迪亞突然放開哈雷，癱坐在地上。
「……她會真的崩潰的。」
她用雙手捂住臉，聲如蚊蚋地說。
哈雷啞然無語。莉迪亞說的沒錯，他是在自我陶醉。他沒想過被留下來的人的心情，硬是把自己的想法加諸在別人身上。
莉迪亞歎了口氣，心情恢複平靜後抬起了頭。
「……況且，問題並沒有單純到你死了就能解決的程度。」
說完，不知為何她開始拆卸自己的胸甲。脫去整件胸甲後，她連上衣也脫掉，宛如白雪的上半身最後暴露在空氣中。
她用雙臂擋住如雕刻品般美麗的雙峰，嚴肅地說：
「你看我的胸部。」
「啊？」
聽到這句話，連忙用雙手遮住眼睛的哈雷也張大了嘴巴。
「我叫你看我的胸部。」
「不不不！你突然叫我看，我怎麽可能看！你、你是那種人嗎……？就是有暴露癖好的變態？我實在無法配合那種嗜好……」
「你在說什麽蠢話。夠了，閉上嘴快看。」
「我就說……我是紳士，那種失禮的行為……」
嘴裏雖然那樣說，但哈雷還是透過指縫凝視莉迪亞的胸部。
因為有女性在他眼前露出胸部。絕對不是他想看，而是為了莉迪亞的名譽，他不能不看。
哈雷對自己這麽解釋後，炯炯有神地盯著對方的胸部瞧。
可是，當他在上麵看到黑色圖案後，瞬間被拉回現實裏。
「難道你也被詛咒了……？」
「沒錯，不過我還隻是階段一。」
恐怕是因為今天的事，導致希娜察覺到什麽了吧。
「抱歉，都怪我做了不必要的事……」
「事情已經過去了，再提這些也沒用。總之，這不隻是你的問題。你應該已經明白，我們隻能消除希娜的記憶吧？」
哈雷已經明白了，可是卻無法接受。
「……難道沒有其他辦法了嗎？」
沒有。莉迪亞馬上回答。
「考量到情況演變成這樣，我已經聘請好【記憶醫師】了，對方應該今晚就會抵達我家。變成階段三以後，大概一天你就會死亡。既然無法確定咒印是何時變成階段三，我們還是盡早消除希娜的記憶比較好。」
話一講完，莉迪亞就站了起來。
「今晚十九點，在我家消除希娜的記憶。以上。」
「我、我該怎麽辦……？」
「你什麽事都做不到，不如繼續探索迷宮如何？」
莉迪亞的話化為銳利的刀，毫不留情地刺穿哈雷的心。
他什麽都不能說，隻能任由莉迪亞他們帶著希娜離開安全地帶。
然後，空虛的寂靜降臨四周。
哈雷全身被一種喘不過氣來的窒息感所支配。
「…………可惡。」
他發出沙啞的聲音，無力地捶著牆壁。
真想把這一切當成一場夢。不管是希娜的詛咒，還是自己的無能，真想全部當成一場夢。但眼前這種情況，還有胸口的疼痛，卻又再現實不過。
好痛。他從來不曾這麽痛過。像是身體被撕裂的痛，又像是心髒被掐住的痛。這就是——失去重要寶物的疼痛。
全都是他的錯。為了滿足當英雄的欲望，沒有好好動腦筋思考就跑去幹擾莉迪亞他們的計畫，造成無法挽回的局麵。他真是個超級大笨蛋。
（什麽叫想成為英雄……）
明明這麽無能，他到底在肖想些什麽不可能實現的夢？他這樣根本不是英雄。都
是他害少女即將喪失五年的記憶，都是他害少女的精神（心靈）死去。
殺死少女的，不是別人。
正是幻想扮演英雄、滑稽可笑的自己。
一切都結束了。他無法幫助少女，隻能等著她喪失記憶，無力地跪倒在現實腳下。
『等級證明書確認無誤！好，允許通過！』
充滿威嚴的聲音從遠方傳入沮喪不已的哈雷耳中。
他踩著幽靈般的步伐，朝聲音傳來的方向前進。
等在那裏的是檢查站。檢查站裏有門衛小屋，屋裏有通往第6層的坡道。坡道很寬，絡繹不絕的冒險者來來往往。
第十級冒險者能探索的地區隻到冥府之門第5層。
想要前往下一層，基本上必須要有第九級以上的等級證明書。
但檢查站明顯形同虛設。因為冒險者人數太多，他們根本忙不過來。雖然有好幾個門衛檢查等級證明書，但也隻是做做樣子而已。
「繼續探索迷宮如何……嗎？」
哈雷露出帶著一絲異常的笑容，然後突然跑了起來。
為什麽要這麽做，他也不是很懂。或許，他隻是自暴自棄了。他想投入未知的樓層，不再去看自己的無能。
但做這種事無法改變什麽。他的罪不會因此消失。雖然明白這一點，他卻無法停下奔跑的腳步。
哈雷撥開冒險者人群，如子彈般衝過門衛旁邊。
『站、站住！你還沒檢查等級證明書！』
將門衛的呼喊丟到背後置之不理，哈雷繼續拚命奔跑。
他的目標是魔窟深處——一心衝向無盡孤獨的冒險。
2（pm02:40）
把眼前的所有東西通通破壞掉。
每次把劍揮出去，眼前的魔物就會化為碎屑。每次把拳頭揮出去，眼前的魔物就會噴出惡心的體液，扁掉以後變成肉塊。
不管打倒多少魔物，哈雷都產生不了任何感動。他的心被無盡的虛無所占領，隻剩一片黑暗——以及失落感、孤獨感。那是言語所無法形容的深淵。
他不知道自己在哪裏。
也不知道自己正在和什麽對戰。
無所謂了。不管什麽事，他都無所謂了。
哈雷隻是一心殺死眼前的魔物。唯有戰鬥的時候，他才能逃避現實，忘卻自己的無能。對象是魔物們的話，他就能蠻不講理地遷怒了。
哈雷放棄思考，不斷往迷宮深處衝。
將出現的所有魔物通通殺光、殺光、殺光、殺光、殺光。
宛如傳說中的【狂戰士】，不顧自己的性命安危，一股勁往前衝。
然後，不知道過了多久——
「呼、呼……」
殲滅完某個魔獸群後，哈雷的專注力忽然中斷。
身體的疲憊已經超越臨界點，喪失的理智重新蘇醒過來。
（……這裏是哪裏？）
這是一個大廳狀的遼闊空間，兩端距離約有五〇m，天花板也異常地高。這裏和哈雷熟悉的上一層不同，四處都被泛著藍色的礦物所覆蓋。
哈雷不知不覺呆呆站在空間的中心點。
他全身上下沒有一處完好的地方，就像一條破爛的抹布，不管裝備還是衣服都髒兮兮的。身上的撕裂傷正在滲血，氣息也非常紊亂，似乎引發了過度呼吸。
四周沒有半條人影，靜得像陰間似的。
空間裏隻有十幾隻魔物的屍體散落在地。
（這些全是我殺的嗎……）
那裏麵不光隻有低級魔物，還包括等級38的中型級魔物《雙足龍》。
無數身高超過二m的魔物在哈雷麵前化為光粒消失。
抬頭一看，牆壁上布滿了巨大橫坑。看來他掉進雙足龍的巢穴裏了。他記得有雙足龍巢穴的是——
（……第13層。）
回想席琳以前講解過的資料，哈雷得出了結論。
他現在正在第13層，並且殲滅了雙足龍的巢穴。雙足龍據說是中堅冒險者的一道龍門。想要單獨討伐，至少需要三年時間的修行。才過兩個月，自己竟然就殲滅了一群那種怪物。
（這是怎麽回事……？）
到昨天為止，哈雷的等級還是20。
那是第九級冒險者的普遍等級，想單獨探索頂多隻能到第7層。像他這樣跑到第13層，還打倒一群《雙足龍》，根本是不可能發生的事。
（這是什麽……？）
哈雷慢慢脫掉銀護手，發現刻印正在發光。熟練度欄位的數字已經更新，將哈雷的數值往上提升。
等級42 天職：噬魂
肌力：g 耐力：f 敏捷：f 靈活：g 魔力：g 幸運：g
（等級……42！？）
看到自己的等級後，哈雷瞪大了眼睛。
不可能。昨天才20的等級，不可能一天之內變成42。他當場否定，但熟練度欄位的數字不管重看幾次都一樣。
（難道是那個技能的關係嗎……？）
哈雷忽然想起剛得到不久的新技能。
那隻紅猴子的能力是不管被打倒幾次都能重新站起來，而且每次都會變得更厲害。那究竟是怎樣的技能，他終究沒有檢查過。難道是因為那個的關係嗎？
哈雷從來沒聽說過，有哪個技能能讓等級如此快速提升。不過，如果是在一定條件下增加可獲得經驗值的技能，倒是真的存在。
哈雷看向刻印，果然不出所料，那個技能的文字正在發光。
（……【逆境開花】……）
念完技能名稱後，哈雷心底升起一種近似確信的情緒。
在逆境下開花——也就是說，在逆境中會變強。這個技能是身處逆境時，得到的經驗值會增加吧。
（可是……為什麽它還在繼續發光呢？）
如果是他猜測的那種能力，照理說隻有哈雷被逼進逆境時，技能才會發動。
現在技能仍舊持續發動，明顯很不正常——
「咦……我的等級！？」
瞬間，他的等級再度更新，從42上升到43。
哈雷一頭霧水。別說被逼入逆境，自己現在甚至沒在戰鬥。什麽都沒做就能提升等級，怎麽可能會有這種事？
就在這時候。
「……！？」
【逆境開花】的聖刻文字散發出更加亮眼的光芒。
那道光芒的耀眼程度是先前所遠遠比不上的。它急速閃爍著，似乎正在通知哈雷有危機逼近。
下一秒。咻嗚嗚嗚嗚。
麵前的半空中開始散發魔力的光芒。光芒像漩渦般集中在一起，逐漸化為上麵樓層不會出現的巨大魔物的形體。
（這個……不對勁……）
魔物散發的魔力量明顯非比尋常。
空中誕生的是單一隻魔物。可是，聚集的澎湃魔力量卻超越一群雙足龍。普通魔物不可能發生這種情況。
（是樓層主……嗎？）
哈雷所能想到的可能性隻有這一個。
那是遠超出普通魔物的強大首領魔物，每層樓隻會出現一隻。它們是樓層的主人，隻要被冒險者殺死，就會再度誕生。
（我記得第13層的樓層主是……）
出現在哈雷麵前的是熟悉的漆黑魔獸。
睥睨哈雷的它擁有媲美大象的巨大身軀，身體覆蓋著比黑暗還黑的體毛，令人不得不聯想到『死亡』。那雙紅如火焰的眼睛散發一種不祥感。
魔獸的名字叫黑獵犬，就是前些日子攻擊過哈雷、等級55的魔物。
——唔吼
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！
宛如從地底發出的初次吼叫聲，讓哈雷全身的毛孔都張開了。
這是一隻等級55的樓層主。想要單獨討伐，最低條件是等級60。哈雷的等級雖然急速上升，但這個敵人不是新手冒險者（哈雷）應付得來的。
可是，哈雷無法逃跑。
不——應該說沒理由逃跑比較正確。現在的哈雷並沒有不惜從這裏逃脫也要見到明天太陽的欲望。
「……」
他舉起劍，籲了口氣。
回想起來，他或許正在尋求一個葬身之地。他希望有人能來懲罰無法幫助唯一的朋友、隻能繼續悠悠哉哉活下去的自己。
他真的很愚蠢。先是為了自我滿足而扮演英雄，結果害死了朋友的精神（心靈），現在又再次為了自我滿足，準備做出無可挽回的事。
應該有哪裏搞錯了。應該是從某個地方開始出了錯。
不對，或許打從一開始就錯了。像他這種無能的人去認識希娜，這件事或許本身就不對。
（不……別再想了。）
就連自虐都是一種卑鄙行為。
她連自虐都做不到。不但失去精神（心靈），未來的命運也將活在地獄中。他這種假裝自虐來安慰自己的行為簡直不要臉。
他能走的路隻剩一條，就是投入眼前這場毫無勝算的戰鬥，然後在這個沒人看到的地方靜靜死去。
「——！！」
少年與魔物嘶啞的吼叫聲交織成一首合唱。
下一刻——新手冒險者的冒險悄悄拉開序幕。
3（pm02:45）
黑獵犬的爪子與獠牙相當銳利。
比那些更加棘手的，是它口中吐出的火焰吐息。它能將體內形成的火焰化為熊熊黑炎噴出來灼燒敵人，不過火焰無法噴得很遠。隻要保持距離，利用投擲武器或是遠距離技能進行攻擊，就能順利取得勝利。
但哈雷沒有投擲武器，也沒有遠距離技能。
嚴格來說，他應該有射出蜘蛛絲的技能。但在抵達這一層之前，他胡來一通，連續戰鬥太久，導致魔力枯竭，無法使用蜘蛛絲。
偏偏在這時候遇上毫無勝算的魔獸，他隻能魯莽地進行近身戰了。
「……」
黑獵犬帶著連猛牛都會逃跑的氣勢，朝哈雷衝過來。
哈雷往左邊翻滾閃過敵人，然後像裝了彈簧似地跳了起來。他瞄準魔獸毫無防備的側臉斜砍下去。砍是砍中了——但傷口太淺。
魔獸進行反擊，隨意甩動的尾巴橫掃過哈雷的身體。哈雷就像小孩子玩膩丟掉的娃娃，被掃到半空中，再撞到地麵。
「……！？」
緊接著，魔獸口中噴出地獄業火。
哈雷藉由在地上翻滾躲開來，但那道火炎卻掃過哈雷的移動路線，緊追不舍。
他竭盡全力，不斷閃避火焰——
（……完了！）
等回過神來時，他已經被黑炎所包圍。
哈雷完全中了黑獵犬的計謀。那道火焰看似追擊，其實是巧妙地把哈雷逼入火焰牢籠裏。
魔獸張開巨大的下顎，口中的火焰凝聚成球狀。
然後形成直徑一m的火團，朝哈雷噴出。
「……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
哈雷中彈了。
地獄業火在哈雷背後炸開來，炮彈般的爆炸聲響起，黑炎燒上他的背，他整個人跟著爆風飛走，直到撞上十幾m外的牆壁。
（……可惡！）
這和莉迪亞手下留情的雷擊完全不同。
為了殺死獵物，魔獸釋放的火焰毫不留情地灼燒哈雷的背部。露出的皮膚燒焦到連哈雷都不敢看。
靠近的話是利爪和獠牙，拉遠的話則是火焰吐息。不管近距離還是遠距離，都找不到可趁之機。能力值方麵，也是對方比較高。哈雷束手無策，果然陷入生死交關——
「哈哈哈哈……」
但他卻笑了。
當然不是因為還有餘裕。最近這段日子連續發生太多異常事件，讓他的感覺麻痹了。或者說，終於能一死了之，讓他鬆了一口氣。
「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
哈雷再度投入這場自暴自棄的戰鬥裏。
理所當然的，戰況是單方麵占上風。哈雷身上的肉被魔獸的爪子與獠牙抓裂，全身被地獄業火灼燒，逼得他隻能一路防守。這場戰鬥看的不是誰獲勝。因為哈雷注定會輸，所以看的是哈雷何時倒下。
隻不過。
不管怎麽打，不管打多久——
（為什麽……為什麽我還活著！？）
哈雷都沒有倒下。
不對——他已經倒下了，但每次卻又重新站起來。不管身上受到多少魔獸的猛烈攻擊，他都能不斷站起來，不斷繼續對抗魔獸。
隨著時間流逝，他開始能閃過魔獸的攻擊了。經過長時間的戰鬥，他開始看得懂敵人的動向。但不光這樣而已。
哈雷本身正在變快。
從戰鬥開始的那一刻，他的身體靈敏度便不斷上升。
然後，不知不覺間，魔獸的攻擊連在哈雷身上留下一道擦傷都不可能。他開始有餘裕看穿敵人動向，最後甚至終於找到可趁之機進行反擊。
「……喝啊！！」
哈雷砍中魔獸的一隻腳。
咕嘎！魔獸發出呻吟，隨即失去平衡摔倒在地。
哈雷想進行最後致命一擊，朝魔獸迅速撲了過去。瞬間，魔獸噴出黑炎。哈雷被火焰徹底包覆，墜落摔倒在地。
然後，哈雷與魔獸隔著一〇m距離進行對峙。
「呼，呼……」
哈雷已經全身慘不忍睹，大腦一片空白，肉體也瀕臨界線。驅使他身體做出動作的是『想打贏』的原始欲望。
但魔獸卻按兵不動。
它相當謹慎地觀察哈雷的狀況，然後蹲低身體擺好架式。
魔獸應該也發現了。哈雷在這場戰鬥裏不斷成長，能力值提升到與自己不相上下。哈雷不是獵物，而是絕佳對手。
（下一招……決定勝負。）
哈雷本能明白這一點。
他蹲低身體，魔獸也跟著蹲低身體。
雙方像是事先講好了一樣，人類與魔獸都屏住呼吸，等待時機到來。
啪噠。哈雷的汗水滴落地麵——剎那間。
「——」
人類與魔獸同時跳了起來。
雙方間距瞬間縮為零，哈雷咆哮著舉劍全力一揮。
由下往上揮舞的劍刺入魔獸咽喉——
「……！？」
但哈雷卻被魔獸的前腳拍開。
隨著被拍開的衝擊，銀護手也不幸從手臂上脫落，連著劍掉落在地。魔獸毫不留情地攻向身上完全沒有武器的哈雷。
（我會死——）
哈雷預料自己的死期將近，冷漠地看著魔獸朝自己進逼而來。
他的心底什麽都沒有。既沒有對生的執著，也沒有對死的抗拒。縈繞在胸口的情緒隻有一種，就是近似終於可以去死的一種安心感。
他莫名覺得，時間流逝的速度變慢了。
驀地，現在的情勢與記憶中的某個場景疊合在一起。
就是幾天前在迷宮裏，哈雷破口大罵，而路西亞舉劍砍過來的那一幕。哈雷當時被路西亞殺個措手不及，那時賭命保護他的，就是希娜。
沒錯——那時候是希娜救了他。
但在這裏，沒有人會救他。
這也是正常的。這個世界又不是
英雄傳，即使他陷入困境，也不會剛好有英雄現身。不隻他，世界上的每個人都一樣。
（這樣好嗎……？）
掠過腦海的——是精神（心靈）被抹殺，即將進入地獄生活的希娜。
未來，應該也不會有英雄剛好現身救了她吧。
（就這樣死掉……真的好嗎？）
把她丟在地獄裏，自己跑去死，這樣真的好嗎？
逃避現實，丟下一切，這樣去死真的好嗎？
哈雷?愛德倫特——你真的願意這樣嗎？
（——我當然不願意啊！！）
瞬間，哈雷湧出對生的執著，心底點燃了鮮紅色的火焰。
他的視野與思考都變得開闊鮮明了起來。
那就是衝動。他還沒找到拯救希娜的辦法，還沒想出脫離困境的對策，有的隻是「不能再這樣下去」的模糊想法。想拯救希娜的衝動，瞬間給了哈雷活下去的意義。
眼前，魔獸的臉即將貼上自己。不到一秒鍾的時間，哈雷超神速的思考便給了他脫離困境的最佳方案。
然後。
當魔獸張開嘴巴，準備從哈雷頭頂一口咬下時——
「啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
霎時，哈雷咆哮著抽出腰間短劍。
在獠牙咬上自己身體的前一秒，他在魔獸的嘴巴裏，把劍刺進敵人上顎。
短劍刺穿軟肉，輕鬆抵達魔獸的腦幹。
——咕嘎啊啊啊啊！！
哈雷往地上一滾，躲開魔獸的瞬間，魔獸發出淒厲的慘叫。
它的身體左搖右晃，雙眼失去焦距——然後倒下了。
迷宮恢複寂靜。
結束以後，他感到一陣空虛。魔獸勉強還活著，但腦幹被刺穿，確實造成了致命傷，應該沒多久就會死去吧。
哈雷調整呼吸，冷漠地看著魔獸。
他無意識地朝魔獸走過去，伸手碰觸對方的身體。
「吞噬可恨敵人的禍魂，化為我的血肉吧——【魔靈捕食】。」
哈雷淡淡地說，魔獸的身體隨即湧出魔力。
魔力宛如一股濁流，經由手臂衝向哈雷。前所未有的魔力洪流隨著不祥的負麵感情，流入他體內。
等技能結束後，魔獸馬上化為光粒，回歸地底界。
（結果……我沒死成。）
哈雷對狼狽地活下來的自己發出輕蔑的哼笑，然後無力地癱倒在地。
他舉起右手臂看向刻印，歎了一口氣。
——等級62。
這次和魔獸的對戰，讓他的等級提升了19級。
雖說實在很不可思議，但哈雷已經不會再感到吃驚了。【逆境開花】的聖刻文字正在閃閃發亮，所以肯定是這個技能的效果。
即使現在已經沒有戰鬥，它還是持續散發光芒。原本推測身處逆境時它會促進等級提升，
但現在看來可能不太正確。
不管如何。
自己變得超級強的。以前的他根本想像不到。
（可是……我還是無能……）
他曾經以為隻要變強，就能成為英雄。
但隻有力量變強是不行的，那樣什麽都辦不到。他也真的什麽都辦不到。他能做的，隻有在朋友喪失記憶前，咬著手乖乖等待而已。
（希娜……）
回想起來，哈雷一直孤獨一個人。他年幼時便父母雙亡，姊姊為了工作每天都不在家。村裏沒有與他年紀相仿的人，他也沒交到半個朋友。
因此，希娜是他唯一的朋友。
而且兩人意氣相投。
大概是因為希娜也孤單一個人的緣故吧。雖然嘴裏說一個人比較輕鬆，不過他們兩人心底深處還是都希望能找到交心的人。
所以，他們才能馬上打成一片。因為他們一直在渴求，所以隻不過把性命交給對方，他們就變成了朋友。
對哈雷而言，希娜是他無可替代的朋友。
（可是我……卻拯救不了我那麽重視的人。）
今晚十九點，希娜會失去一切。不管是對莉迪亞還是路西亞的記憶，或是她和哈雷一起生活的回憶，這五年間的事她將通通遺忘。
剩下的——是一片空白的希娜。
連自己的名字都不知道的空虛存在。
失去記憶後，等著她的隻有地獄般的生活。以隨從的身分，遭受親姊姊與家人虐待的生活。
「……可惡……！」
哈雷用力抓住左手臂上的咒印，恨恨地瞪著它。
就是這東西讓希娜背負絕望的命運。哈雷湧現一股近似殺意的衝動。
（什麽叫咒殺心愛之人……）
所謂的詛咒，就是魔物削下自己的靈魂，以怨念的型態附身到他人身上。
現實中，連第一級冒險者（莉迪亞）都束手無策，更何況哈雷——
（——咦，靈魂？）
忽然間，哈雷的腦袋像被戰錘敲了一下，一陣衝擊竄上大腦。
對了，莉迪亞曾經說過，追溯源頭，詛咒是削下魔物的靈魂而形成的。哈雷的天職是【噬魂】。在靈魂方麵，他是最厲害的專家。
如果說詛咒就是靈魂，第一級冒險者（莉迪亞）也束手無策——
（換成我的話……）
【魔靈捕食】是吞噬對方靈魂，將能力化為己用的技能。如果用這個能力吞噬希娜的詛咒，不就能把她從地獄的痛苦中拯救出來了嗎？
當然——會有代價。吞噬掉希娜的靈魂，就代表把詛咒也搶過來了。也就是說，接著換哈雷會咒殺心愛之人。
他是否想拯救希娜，想到不惜代替她背起絕望的命運？
（……這種事還用得著思考嗎？）
救不了她讓自己感到絕望，甚至連命都不想要了。
絕望的命運算什麽，我就背給大家看。
「哈哈哈哈哈……」
哈雷不禁發出乾笑聲。
他覺得世界好像改頭換麵過，讓他不自覺笑了。
（其實我也是有力量的……！）
看著用力握緊的拳頭，哈雷笑得一臉燦爛。他也有驚人的力量，可以拯救他最想拯救的人。
（你等我，希娜……！）
哈雷立刻翻身站起來，拖著快不行的身體往前走。
他努力搜尋模糊的記憶，踏上來時路。
「……可惡……」
每踏出一步，就有一股刺痛竄過全身。
血流個不停，手臂骨折，韌帶也斷了。
現在他才發現身體很痛，但卻覺得事不關己。
（我……要當……）
現實生活裏，不管誰陷入困境，都不會剛好有英雄現身。
正因為如此——所以要由某人去當。為了珍惜的人，為了保護無可取代的存在，即使全身滿是泥濘，都要由某人負責去擔任英雄。
哈雷全身不斷發痛，似乎在告訴他別再動了，你真的會死！但縱使如此，少年還是決定繼續往前走。
往前走。
繼續走。
4（pm06:25）
滿月在諾托思街上灑下妖豔的光芒。
星星宛如銀沙般閃爍的壯闊夜空下，街道上擠滿了人。正如這條路的別稱「冒險者街」，眾多冒險者占滿了整條街道。大家愉快地談天，聚在一起拚酒，為今天一天畫下休止符。
「……」
哈雷排開人群，以宛如亡者的蹣跚腳步往前走。
他的肩膀不斷與路上行人相撞，但沒有任何人特地跑來找麻煩。大
概是因為哈雷全身鮮血淋漓的緣故吧。
他花了比預期中更久的時間離開迷宮。
走到瓦格納家大概要三〇分鍾，能不能趕上很難說。
（……我一定會趕上。）
雖然哈雷下定了決心，但身體卻無法隨心所欲地移動。
或許因為感覺麻痹了，身體不再產生疼痛。『疼痛』是身體出狀況的信號，哈雷體內連發出疼痛感的器官都似乎壞了。
「……您是哈雷大人嗎？」
名字忽然被人呼喚，哈雷看向前方傳出聲音的地方。
那裏站著鳥人莉莉絲。前陣子在迷宮裏的時候，哈雷曾救過那位少女。莉莉絲先是錯愕地看著哈雷，然後飛也似地跑過來。
「您、您怎麽了！？您的傷好嚴重！」
發現哈雷全身的傷勢後，她連忙朝他伸出手。
哈雷沒時間理會她。
「我沒……事。」
他撥開對方伸過來的手，繼續往前走。
就在這時候。
「……嗚！」
哈雷的膝蓋失去力氣，身體重心偏移。
他想好好站穩，身體卻撐不住而倒在石板路上。啪噠！鮮明的水聲響起。那是哈雷全身湧出的鮮血滴答聲。
「哈……哈雷大人！？哈雷大人！？」
莉莉絲蹲在哈雷身邊，再次檢查他的身體。
她瞪大了眼睛，嘴巴慌張地動了動，不敢置信地搖搖頭。
「好、好嚴重……我從沒看過這麽嚴重的傷勢！傷、傷成這樣……必須立刻去治療院，請他們用高位治愈魔法……！」
「我沒……事。我……必須過去……」
哈雷擠出虛弱細小的聲音，用發抖的手指抓住地麵。他的雙眼沒有焦距，但還是直直往前看。他豎起一邊不停打顫的膝蓋，靠著毅力站起來。
但身體是誠實的。他馬上失去平衡，身體出現脫力症狀。
「怎……怎麽看都不像不要緊啊！我不知道您想去哪裏，今天還是放棄吧！等您治好傷勢以後……」
「不行……」
哈雷堅定地看著前方，夢囈般低喃。
「不是今天……不行。」
他推開莉莉絲，這次用雙腳站起來。
他現在腦袋一片空白，視野忽明忽暗，一層透明的白霧慢慢遮住眼睛。身體感覺好沉重，彷佛身上壓著一頭巨龍。
可是，哈雷有不得不走的理由。因為能拯救朋友的隻有他，所以他絕對不能在這種地方倒下。
哈雷堅定的決心讓莉莉絲瞬間退卻了一下。
「我、我不能讓您離開！」
她露出做好覺悟的神情，抓住哈雷的手臂。
哈雷想默默想甩開她，但莉莉絲堅決不放手。
「哈雷大人……不可以！我不知道您要去哪裏，您有什麽苦衷，但您絕對不能去！如果您繼續移動這個身體，真的會死的！因為……您能活著站起來已經相當不可思議了！」
「……讓我去……」
哈雷使盡力氣擠出虛弱的聲音。
莉莉絲用力搖了搖頭，鮮紅色雙眼泛出淚光。
「不要，我絕對不要！哈雷大人的身體早就已經瀕臨極限了！您……絕對絕對不能動！」
「我非去不可……！」
「我……我不讓您走！您救過我！是我的救命恩人！眼睜睜看著恩人死亡…………啊，哈雷大人！」
哈雷趁機強行甩開莉莉絲的手臂。
他以稱不上跑步的淩亂步伐拚命往前走。
「……」
已經沒時間了。
罩著一層透明白霧的視線彼端，有一座莊嚴的尖塔聳立著。
希娜正在擁有那座尖塔的瓦格納家中，等著他去拯救。
「哈雷大人……請等一下！」
「……」
哈雷腳步不停。
「求求您……求求您，哈雷大人！」
莉莉絲再度抓住他的手臂。
哈雷咬緊牙關繼續前進。但莉莉絲把全身重量壓到他身上，拚命阻止他的步伐。哈雷轉頭看向莉莉絲，忍不住凶狠地說：
「……我已經說了……我要去！！」
莉莉絲身體一震，嚇得縮起了肩膀。
但即使如此，她還是沒有放開手。那雙畏懼哈雷怒火的眼睛裏，透露出意誌堅定的光芒。她想保護救命恩人（哈雷）的決心不受動搖。
「我是不是瀕臨極限……由我自己決定。我不允許你或者其他人……來幫我決定。就算會因此而失去一切……我也不在乎。我……要去……！！」
「不、不可以……我不能讓您去！」
哈雷硬是強行往前走，莉莉絲抓著他的手臂不放。
「不可以……不可以個鬼！！你快放開，我要去……！！我已經……看見了……！！那座尖塔……瓦格納家……那家夥……正在等我……！！」
哈雷帶著熊熊怒火，指著聳立於前方的尖塔說道。
瞄了一眼那座尖塔，莉莉絲露出驚訝的神色。她似乎察覺到什麽，接著露出宛如嬰兒哭泣前的表情搖搖頭。
「啊啊……哈雷大人，您錯了，您錯了。」
莉莉絲說。
她努力移動顫抖的手指，指向前方的尖塔——
「那個是……冒險者複合機構的尖塔啊。」
她用彷佛為自身的舉動向神懺悔的語調，告訴哈雷事實。
哈雷皺起了眉毛。他想，這個人在說什麽蠢話！離開冒險者複合機構後，他一直直線朝瓦格納家前進。那應該是瓦格納家的尖塔才對。
定眼看著前方尖塔一會兒後——哈雷麵露錯愕。
「……不會吧……？」
他的視野罩著一層白霧，尖塔看起來很模糊。但他好不容易才明白，莉莉絲的話是真的。那的確是冒險者複合機構的尖塔。
哈雷轉過身，真正的瓦格納家尖塔在另一邊。
「…………」
哈雷苦澀地咬住嘴唇。
他完全沒發現。應該是方才摔倒的時候，他走錯了方向吧。
連這種事都沒發現，自己——已經崩潰了吧。
「您的眼睛……已經看不清楚了吧？雖然不知道原因，但您在這種狀態下過去，又能做什麽呢？哈雷大人這模樣……我實在不忍心再看下去。拜托您，算我拜托您……請您別動了！」
「…………抱歉。」
留下兩個字後，哈雷轉過身。
他舉起好像套了枷鎖的沉重雙腳，邁步往前走。
「哈雷大人……為什麽！為什麽您要做到這個地步呢！」
哈雷也明白，要是繼續移動，他的性命會有危險。
可是，他的心底有個東西並不因此而動搖。就隻是這樣而已。
「……哈雷大人！」
往前走了幾步後，莉莉絲繞到哈雷前方。
當哈雷更加強硬地往前走時，莉莉絲死心般地搖搖頭。
「我不會再……阻止您了。我已經相當明白，您的決心很堅定。所以，請您至少收下這個。」
抵在哈雷胸口上的，是一罐裝了天藍色液體的藥瓶。
「這是……？」
「這是萬能藥。喝下這個……雖然無法徹底痊愈，不過體力與精神力都能大幅恢複。請您使用這個吧。」
萬能藥是能讓體力與精神力大幅恢複的稀有道具。
這是相當昂貴的物品，一瓶就幾乎可以讓他好幾個月不用工作。
「金錢方麵的事，請您不用在意。這是我當作護身符帶在身
上的，一直沒機會使用……不對，現在就有機會了。」
看著像聖母般微笑的莉莉絲，哈雷點頭道謝。
「這份恩情……我一定會回報你的。」
他一邊走一邊拔掉瓶栓，將裏麵的液體一仰而盡。
瞬間——全身產生脈動。內髒得到修複，碎裂的骨頭開始接合，感覺很奇妙。傷口以驚人的速度開始愈合，大腦與眼睛也逐漸清晰起來。
這效果完全不是回複藥可以比擬的。
（……六點四十五分。）
哈雷一邊慢慢提升奔跑速度，一邊仰望鍾塔。
他耗費掉相當多的時間。能不能趕上呢——不，他一定會趕上！
靠著急速成長的敏捷值以及少女莉莉絲的心意，哈雷如疾風般向前奔馳。
5（pm06:55）
在一片讓人窒息的寂靜中，莉迪亞等著時間到來。
現在，莉迪亞的寢室裏有她、路西亞及希娜共三人。希娜躺在中間的床鋪上，莉迪亞及路西亞則坐在旁邊的椅子上。
（希娜……對不起。）
俯視妹妹天真無邪的睡臉，莉迪亞咬緊牙齒。
她又必須再次奪走心愛妹妹的記憶。然後，以後也必須繼續扮演壞人。光是想到這些事，胸口就會產生堵塞感。
「莉迪亞大人，請您不要勉強自己。您可以到其他房間……」
路西亞開口說道。他似乎察覺到莉迪亞的心情，於是體貼地建議。
「謝謝你。不過，我想陪在希娜身邊。」
莉迪亞先表達謝意，然後似乎想到什麽，又補充說道：
「路西亞……你用不著繼續困在瓦格納家喔？我自己一個人也沒問題的。你可以離開這裏，去找其他的工作……」
「我怎麽可以做那種事。我必須向您報恩。」
「……那是很久以前的事了吧？你已經回報我夠多了。」
路西亞說的是八年前的事。
八年前，莉迪亞與父母共同造訪幽諾山脈，她在那裏發現有個獸人少年饑寒交迫地暈倒在地。那個少年就是路西亞。莉迪亞把路西亞帶回家，並且為他看護。然後，一得知路西亞是孤兒，她立刻將人雇進瓦格納家。
為了感謝那件事，路西亞直到現在依舊盡心盡力。自從查出希娜的詛咒後，他便一直陪在自己身旁，連骯髒工作也不厭其煩地協助她。
路西亞已經付出夠多了，莉迪亞真心希望他能獲得自由。
「不……我是依照自己的意誌，自願陪伴莉迪亞大人的。」
但路西亞卻果決地這麽說。
他一臉認真地看著莉迪亞，並說出令人驚訝的話。
「因為我……愛著莉迪亞大人。」
這實在——這個愛情告白實在太過突然了。
「……啊？這種時候你別開玩笑了。」
莉迪亞深深皺起了眉頭。
她不知道路西亞說的是真的還是假的，但她現在沒有碰觸那方麵的心思。
「突然講這些話，真的很抱歉，但我是真心的！我一直很喜歡您！我愛您！以後我也想永遠與您在一起！未來我會和您結婚，和您孕育孩子，然後，然後……！」
「路西亞……你很煩。那些話可以晚點再說嗎？」
路西亞過火的話語讓莉迪亞感到掃興，她冷漠地拒絕對方。
她不是討厭路西亞，但也無法將他視為異性對象。
「我、我是真心的！莉迪亞大人……我，我！」
但路西亞克製不住亢奮的情緒。他頂著充滿血絲的紅眼走過來。
「等、等一下……你冷靜一點！」
「莉迪亞大人……莉迪亞大人……」
莉迪亞站起來往後退，想避開已經失控的路西亞。
見他依舊不打算停下來，莉迪亞無可奈何——
「我叫你冷靜一點，你這隻發情狗！」
「嗚呃！」
她用力朝他雙腿間踹下去。
看著倒在地上痛苦呻吟的路西亞，莉迪亞的眼神冰冷至極。
「真是的……男人真的都是單細胞生物。一旦被下半身支配，周圍的事物就完全進不了你們眼中。失去理智的人就跟野獸沒兩樣，請你自重。」
「對、對不起，莉迪亞大人……可是！」
路西亞用哀求的目光看過來，就在這時候。
一個充滿盜賊風格的少女進入房間。
她身上穿著樸素的衣服，配上沒有光澤的皮甲，腳上套著皮靴，鞋底套著能消除腳步聲的野獸毛皮，腰間隨意插著小劍與好幾把短劍。
少女的體型很嬌小纖細，白到近乎透明的臉蛋上帶著一點圓潤，相當可愛。她的鼻子小卻筆挺，翡翠色大眼與娃娃臉互相輝映。
年紀看起來比莉迪亞小，但這個推測可能是錯誤的。因為從她那尖尖的耳朵就能知道，她是長壽的森人。
這個少女就是莉迪亞找來的【記憶醫師】。
「啊，兩位正在忙嗎……？」
森人看著莉迪亞兩人，露出惡鬼般的笑容。
「……不要緊，進來吧。」
莉迪亞請森人入座。
「那我們開始吧。」
看到時針指向十九點，莉迪亞說道。
森人點點頭，從椅子上站起來。她吐了一口氣，雙手靠向希娜的額頭。然後，她的雙手散發魔力的光芒，輕輕包覆住希娜的頭部。
正當她準備消除一個少女的記憶——就在這時候。
「——等一下！！」
房門被人用力推開，一道人影衝入房內。
這個氣喘籲籲闖入的人，正是哈雷?愛德倫特。
哈雷似乎才剛冒險完回來，身上布滿傷口，全身髒兮兮的。
「……你有事嗎？根據你的回答，我出手可能不會手下留情。」
「我可能……找到拯救希娜的方法了。」
莉迪亞語帶威脅地說完後，少年便口出胡話。
「你在自言自語什麽……夠了，不要幹擾我們。修改記憶是很精細的工作。隻要一個弄錯，極可能連不必要的記憶都刪除。」
「我明白你不肯相信，但至少聽我說一下！」
被哈雷嚴肅恐怖的氣勢所壓倒，莉迪亞讓步了。
哈雷朝莉迪亞走過去，路西亞的刀尖抵住他的喉嚨。
「……注意你的言詞。這世上怎麽可能有方法可以拯救希娜大人！我不知道你想捏造什麽謊言，但你再不閉嘴離開，小心性命不保。」
但哈雷一動也不動，明顯表達他不想走。
然後，他用誠摯的眼神看著莉迪亞，深深低頭鞠躬。
「莉迪亞……拜托你！聽我說一下！」
「你的意思是不想要那條小命囉……」
就在路西亞將刀高舉的瞬間，莉迪亞製止了他。
「聽聽你想說什麽也無妨。」
「莉、莉迪亞大人！？但是，不快點動手的話，希娜大人的力量會……」
「我的確不知道詛咒什麽時候會殺死他。不過，大家都明白這一點，他也說沒關係。隻是聽聽他的想法，對我們並沒有壞處。」
路西亞動了動嘴巴，似乎想反駁，但還是不情不願地將刀收回。
「那麽，麻煩你解釋一下那個拯救希娜的方法吧。」
依照莉迪亞的指示坐下來後，哈雷簡潔說明了一遍。
所謂的詛咒，算是起源於魔物的靈魂。而他的【噬魂】屬於稀有職業，也許可以將希娜從詛咒中拯救出來也說不定。
「你說的……或許沒錯。」
聽完以後，莉迪亞用雙手捂住悸動不停的心髒。
如果用哈雷的技能【魔靈捕食】，能拯救希娜的機率確實很高。
「可是，你吞噬了希娜的詛咒之後，就換成你……」
這個少年——哈雷的技能是『吞噬』能力。他把希娜的力量吞噬後，力量就會轉移到他身上。然後變成他遭到詛咒，會咒殺自己心愛之人。
「那一點你不用擔心。」
明明需要擔憂，哈雷卻莫名露出信心滿滿的表情說道。
莉迪亞心想，他或許有什麽對策吧。他或許有方法既能從希娜身上奪走【黑死蝶的偏愛】，又不讓自己被詛咒。沒想到並不是。
「我已經做好背負詛咒的覺悟了。」
哈雷若無其事地回應。
他很果決地說，他要背起那份會殺死心愛之人的絕望痛苦。
「……」
聽到少年的決心，莉迪亞搖了搖頭。
看著希娜成長的她，很清楚那種苦，那種痛，那種哀傷。她很清楚，殺死心愛之人的詛咒是最令人難受的。
為了不殺死任何人，隻能不去愛任何人。不與任何人往來，隻能孤獨活著。那一定——是超乎想像的地獄。
「說什麽已經做好覺悟，你也講得太輕鬆了吧……」
「你不用擔心，我已經做好覺悟了。」
哈雷帶著毫無一絲猶豫的目光說道。莉迪亞不自覺拔高聲音。
「你、你這個……你根本不瞭解那有多痛苦！你一輩子都不能愛上任何人喔？你愛上的人會被你親手……咒殺喔？看著希娜長大的我很清楚！那種痛……那種苦，甚至淩駕在死亡的痛苦之上！」
正因為近距離看過希娜的苦楚，莉迪亞才不得不說。
「我全都明白。就是因為明白，我才會這麽說。」
「你說謊！你根本不明白！不行……不能用這個方法！希娜也不會希望你代替她承受這一切！她一定會阻止你！」
莉迪亞一不小心說出了這樣的話。明明他說要拯救她和妹妹，要將她們從地獄的痛苦中拯救出來。
「……莉迪亞，別說了。我全都明白，所以才想幫助希娜。我不是在開玩笑，也不是在耍酷。我無法不去救她。」
哈雷臉上寫著自己清楚一切，他露出溫和沉穩的笑容。
「你也很難受吧？明明這麽喜歡希娜，卻必須侮辱她、欺負她……你怎麽可能不難受、不痛苦呢。故意扮成壞人，讓她一直憎恨你……換成我，我辦不到。光是罵那家夥一句笨蛋，我就覺得心疼不已了。你能持續扮演五年，真的很厲害。」
莉迪亞的胸口迅速熱了起來。
這五年來，坦白講她很難過。持續那種不被任何人認同的努力，真的很痛苦。被心愛的妹妹討厭，讓她覺得身體像被撕裂了。
不知道何時會結束的地獄生活，讓她甚至產生過不如死去的念頭。但一想到妹妹比較難過，她還是一路忍耐到現在。
「你可以不用再努力了，也不用再受折磨了。你已經很努力也很痛苦了。之後就全部交給我來吧。」
「可、可是……不可以！因為你和我們不認識……而且一點關係都沒有不是嗎！我怎麽能讓你背負這種東西……」
哈雷搖搖頭，有點難為情地說：
「我啊……一直都是一個人。因為我是個沒用的家夥。可是，希娜卻願意當我這種人的朋友，所以我想報答她。我個性乖僻，因此一直孤獨一個人，但希娜卻是能為他人著想的體貼像夥。所以說這家夥一定要得到幸福。」
這件事明明是莉迪亞該做的。
「……讓我拯救這家夥吧。」
哈雷直直看著莉迪亞，並深深低頭鞠躬。
莉迪亞凝視著哈雷，凝視這個不可思議的少年。為了希娜與她，他竟然毫不猶豫犧牲自己。
莉迪亞想說些什麽，卻又說不出口，嘴巴張開又闔上，宛如等待飼料的魚。雖然說不出話，不過相對的，淚水卻莫名流了出來。
「……」
她想說不可以——卻又說不出口。
因為要是錯過這次，或許就永遠沒有拯救心愛妹妹的機會了。從明天開始，她又必須強迫心愛的妹妹進入地獄般的生活。
「……夠了，已經夠了。」
哈雷把手放到莉迪亞頭上。
霎時，莉迪亞眼角落下如寶石般的淚珠。
「……」
比血還濃烈的淚水滑落完美無缺的【戰女神】臉頰。
莉迪亞甩甩頭，似乎不想承認自己哭了。可是撥了又撥，落下的淚水還是止不住。很早以前就乾涸的淚腺不斷溢出水分。
噴湧而出的情緒已經完全失控。
莉迪亞姣好的臉蛋皺成一團，心底湧現的激動情緒令她發不出聲音。
「……對不……起……嗚……」
她掙紮著把壓抑許久的情緒從全身釋放出來，乾啞的喉嚨微微顫抖著。
「……拜托你……救救……希娜…………那孩子……是個很乖的孩子……我卻……救不了她。我根本救不了她……」
救不了心愛的妹妹，莉迪亞憎恨無能的自己，然後低頭請求。
「我不想再看到了……我不想看到她傷心的模樣……我不想對她做那些過分的事……我的心好痛，真的……好痛……」
這裏不再有完美無缺的【戰女神】。
隻有為現實的絕境垂淚，乞求英雄幫忙的一個少女。
「……交給我吧，我會救她的。」
哈雷用力點點頭，然後摸了摸莉迪亞黃金色的頭發。
他帶著堅毅的表情站起來，朝希娜走過去。
「……」
莉迪亞吞了吞口水，默默看著少年與心愛的妹妹。
但是，就在哈雷朝希娜伸出手時——下一秒。
「……嗚！」
一道銳利的痛楚從背後襲上莉迪亞的頸項。
她連思考的時間都沒有，便眼前一黑陷入了暈迷。
6（pm07:05）
「……為什麽？」
哈雷錯愕地瞪大眼睛，看著打暈莉迪亞的犯人。
他搞不懂犯人的動機，找不到在這種時刻弄昏莉迪亞的理由。如果哈雷拯救了希娜，犯人也會一同得救才對。
不知道什麽時候，【記憶醫師】也暈倒在地。應該是犯人偷偷打昏她的吧。
「……路西亞，你為什麽要打昏莉迪亞她們？」
讓兩個女生暈倒的正是獸人路西亞。
路西亞把刀慵懶地扛在肩膀上，陰沉地笑了笑。
「要是讓你奪走希娜的詛咒，我會很傷腦筋的……」
哈雷無法理解他的企圖，一臉錯愕地看著獸人。
「這是怎麽回事？你不是想救希娜嗎？為了和莉迪亞一起拯救希娜，你一直很難受吧？」
「才沒有呢，白癡，你說反了。現在這種情況才讓我感到幸福。」
他露出死神般的笑容說道。
「或許莉迪亞大人很痛苦，但我不一樣。希娜怎樣我都不在乎，我喜歡的隻有莉迪亞大人而已。做為送你下黃泉的餞別禮，我就好心告訴你吧……」
然後，路西亞用誇張做作的動作攤開雙臂。
「設計希娜被詛咒的人，就是我。」
路西亞爽快地坦承，一切的元凶就是自己。
這件事實在太脫離常軌了。
「五年前，我委托某個組織詛咒希娜。為了達成目的，那樣對我比較方便。為了我和莉迪亞大人相愛的……崇高目的。」
「
相、相愛……？」
到這裏，哈雷的大腦終於反應過來了。
「我、我搞不懂你在說什麽！憑什麽為了莉迪亞和你相愛，希娜就必須承受那種詛咒！那和希娜毫無關係吧！」
「當然有關係，白癡！莉迪亞大人非常喜歡希娜……她們總是在一起。她阻礙到我占有莉迪亞大人。所以我對她下詛咒，將她清除掉。莉迪亞大人可能因為害羞，到現在還是對我很冷漠。」
哈雷完全無法理解路西亞的話，也不想去理解。
由於完全搞不懂對方在講什麽，哈雷的頭痛了起來。這家夥究竟在胡言亂語什麽鬼啊。
「……你在開玩笑嗎？為了那種事，就對希娜下了這種詛咒？」
哈雷感覺衝上頭頂的血液在咕嘟咕嘟地沸騰。
「我什麽時候開玩笑了。我深愛莉迪亞大人，因此，我要趕走希娜那個幹擾者，這樣我就能和莉迪亞大人獨處了。這有哪裏不對嗎？」
「……你開什麽玩笑？為了那種事，就讓希娜她們痛苦到現在？」
「我問你我什麽時候開玩笑了！你瞧不起我對莉迪亞大人的愛嗎！」
路西亞發出刺耳的怒吼，臉上寫滿了憤怒。
「……喂，算我拜托你，快說你是在開玩笑。為了那種無聊理由，她們失去父母，五年來一直活在地獄裏……這種事一點都不好笑。」
「閉嘴，你又懂我什麽了！我是隨從……而且還是人人討厭的獸人！我和身為瓦格納家一份子、同時又是天才冒險者的莉迪亞大人之間，有一段難以填補的階級差距！所以我絞盡腦汁才做出這個計畫！多虧這個計畫，我和莉迪亞大人的距離縮短了！我們跨越隨從與主人的身分，變得很親密！隻差一點點……隻差一點點，我就能得到莉迪亞大人和瓦格納家！我不會讓你阻撓……」
「——你開什麽玩笑！！！！！！」
哈雷發出宛如落雷的咆哮，打碎了路西亞的聲音。
「開什麽……玩笑。你對莉迪亞的愛……關我什麽事。可是，不管你有多麽愛她……這麽做都是錯的。你做這種事……你做這種事，鬼才會原諒你！那種扭曲的愛情……我不會認同，死都不認同！！」
憤怒如同海浪般擴散，哈雷氣到全身顫抖。
他想起了那個被奪走一切，死了心，對地獄般的生活感到絕望的少女（希娜）所流下的眼淚。以及被命運玩弄，宛如進入一場擺脫不掉的惡夢，被永無止盡的痛楚與苦悶所折磨，低頭懇求他的少女（莉迪亞）所流下的眼淚。
眼前這個男人，正是將兩位少女推入地獄的凶手。為了自己的私欲，不斷傷害她們，讓她們流出鮮血般的苦澀淚水。
光是想到這裏，滾燙的憤怒就燒穿哈雷的胸口。
路西亞絲毫不在乎哈雷的憤怒，伸出舌頭舔舐刀子。
「……隨你怎麽說，反正你就要死了。幸好這裏有【記憶醫師】，我可以隨意捏造你的死因。這麽一來，一切就……恢複原狀了！！」
霎時，路西亞跳了起來，化為一陣風朝哈雷衝過來。
雙方間距瞬間歸零，他瞄準哈雷的喉嚨揮出致命一刀。
哈雷以劍擋住橫掃過來的這一擊，兩人一陣短兵相接。
「……區區一個第十級冒險者，你以為你贏得了我嗎？」
路西亞不屑地哼了哼，語帶嘲笑地說。
「那是我的台詞。你忘記之前那場戰鬥了嗎？」
「那全是因為情報不足。隻要提防蜘蛛的技能，我和你的力量差距一目瞭然。有了詳細情報後，我是不可能會輸的。」
剎那，哈雷硬是彈開對方的刀，兩人同時往後退。
雙方隔著一〇m的距離對峙，光是靠視線就能磨擦出白熱化的火花。
「況且……上次我也沒用這個。」
路西亞陰沉的笑容加深，慢慢地舉高右手臂。
手臂上的刻印附近被刻了一個奇怪的記號，是一隻掌心有眼球的手。
「那是……什麽？」
那個記號散發出不祥的魔力，讓哈雷產生一種難以言喻的不安感。
「這是黑印，也是那個組織給我的。就是類似刻印的強化版吧。在身體上刻下這個的人，能力值會大幅上升，還能學到特殊技能。」
「你說特殊……技能？」
路西亞陰沉地咧開嘴。
「沒錯，就是特殊技能。例如這個——」
「——【超人解放】！！！！！！」
路西亞發出彷佛想撕裂天地的吼叫，黑印隨即發出光芒。
同一時間，他全身噴出可怕的魔力。
黑印的圖案像生物一樣蠕動，然後擴散到路西亞整個身體。詭異的圖案覆蓋獸人全身，就好比有大量的黑色蛞蝓爬滿身體一樣。
「哈哈哈哈哈哈哈哈！！力量……這就是我的力量！！隻要有這股力量，我就能把所有一切據為己有了！！所有人都要跪在我麵前！！」
路西亞帶著狂熱的大笑聲響徹四周。
他的眼睛也在黑印的影響下，變成詭異的顏色。眼白部分染成了黑色，眼珠的部分則散發紅色光芒。
「怎樣……很漂亮的魔力吧？這個技能……是純粹的力量。刻上黑印時，我的能力值就上升了，而這個技能可以讓數值繼續往上提升好幾倍。我的等級雖然是45，但現在實際的能力值應該能和等級60的人匹敵吧。」
也就是說……路西亞吟唱般說道。
「區區一個第十級冒險者（你），根本一點勝算都沒有。你處處阻礙我，我不會輕易放過你的。我要讓你在地獄的痛苦中死去。」
路西亞用宛如魔物的可怕視線盯著哈雷——不過哈雷完全不為所動。
他隻是用憐憫的目光看著這個獸人。
「你那傲慢的眼神是怎麽回事……真是討人厭的小鬼。」
路西亞憤恨地嘖了聲，全身迸出巨大魔力。
接著，他瞬間跳到哈雷麵前——
「無所謂，趕緊給我消失吧。」
路西亞揮出神速的一刀。
白銀刀刃從旁畫了一個圓弧，分毫不差地砍向哈雷的咽喉。要是正麵被這把凶刀砍中，哈雷肯定會丟了小命。
麵對這致命的一刀——
「…………」
哈雷連動也不動。他看著進逼而來的獸人，搖了搖頭，彷佛在說真是遺憾。要是有觀眾在，大家肯定都會相信是獸人獲勝。
但下一秒。
「……咕噗！？」
遭受攻擊的卻是路西亞。
事情發生在一瞬間。在路西亞的刀刃碰上自己的前一秒，哈雷終於有了動作。他的拳頭在瞬間打凹了路西亞的臉。
隻不過一拳，獸人便不可思議地飛了出去，像龍卷風一樣在空中旋轉，然後匡啷一聲撞破十幾m外的窗戶。
為了追上被打飛到戶外的路西亞，哈雷也從窗戶跳出去。
外麵是一麵廣大的庭園。路西亞掉在位於整齊的灌木叢與花朵中央的綠色廣場。哈雷在宛若地毯的綠色草皮一角著地，然後朝路西亞走過去。
「可惡，你使用了什麽技能……！」
路西亞撐起微微顫抖的身體，一臉凶惡地瞪著哈雷。
他擦掉鼻子與額頭流出的血液，搖搖晃晃地站起來。
「我沒用啊，我隻是打你而已。」
真的就隻是這樣而已。
「怎、怎麽可能！你躲過了我的必殺攻擊，還一拳打中我的臉！不管速度還是威力……明顯不是十級冒險者會有的！你肯定做了什麽！」
「我什麽都沒做……不
過，你不相信也無所謂。」
哈雷淡淡地說。他的話中帶著一種異樣的真實感。
路西亞狐疑地皺起眉頭，然後用力嘖了聲。
「算……算了。如果是技能，你也不可能無限次使用。如果不是技能，那就肯定隻是湊巧，不會再發生第二次！」
路西亞臉上恢複下流的笑容，身上噴發不祥的魔力。
「——嘶吼吧，【潛行刃】！！」
發動技能後，他以滑行般的速度衝了過來。
然後，路西亞開始進行凶猛的連續攻擊。他的刀在空中劃出一道光，切開遼闊無邊的庭園的黑暗，以隻剩殘像的神速攻向哈雷。
「……」
但他每一刀都揮空了，沒有半次碰到哈雷的身體。
哈雷用超人般的身法，閃過對方的每一刀。
「為什麽……可惡！為什麽砍不中！」
「潛行刃……這個能力是每揮一刀，就會形成好幾個看不見的刀刃，確實是一個很厲害的技能。可是，如果砍不到目標……就沒意義了！！」
剎那，哈雷的鐵拳打中了路西亞的心窩。
咳噗！獸人口中噴出所有空氣與血液。
「怎麽會……這……不可能……」
路西亞的身體往前屈，踉踉蹌蹌地往後退。
他的臉上浮現混雜了恐懼與錯愕的表情。
「難、難道……黑印沒有發揮功效嗎？沒錯……肯定是這樣！否則我怎麽可能輸給區區一個第十級冒險者……」
路西亞說著，中途突然露出恍然大悟的表情。
那是一種發現難以置信的事實的表情。
「……很奇怪吧？即使黑印沒有發揮功效，你還是等級45，不可能被等級應該隻有20左右的我看穿攻擊。」
「這、這是怎麽一回事……究竟發生了什麽……！？」
路西亞搖頭，搖個不停，似乎不想相信。
「其實原因很簡單呀，就是我變強了。變得比現在的你……使用黑印技能強化能力值，擁有相當於等級60實力的你更強。」
「不……不可能。距離上次我和你戰鬥才過兩個星期。你的等級頂多20左右，怎麽可能比相當於等級60的我還強……」
哈雷慢條斯理地脫掉銀護手，將右手臂高高舉起。
熟練度欄位裏，刻著哈雷現在的等級。
——等級80。
「等……等級80！？」
看到哈雷的刻印，路西亞發出錯愕的驚呼。
他張著嘴巴，啞然失聲。
等級80相當於第六級冒險者，那是普通人花一輩子都不可能達到的等級，但哈雷才花兩個月就達到了。
這種急速成長的速度，連哈雷自己都目瞪口呆——不，這應該算是飛躍般的速度了。
想達到這個層級，不光莉迪亞，就連【冒險王】都需要好幾年的修行。路西亞會震驚也是正常的。
「那、那是怎麽回事……不可能，你作弊！」
「……或許吧。不過，所謂的神祇加持，就是公平得讓人感到不可思議。姑且不論過程，神祇會隨著等級，給予冒險者們平等的加持力。」
所以說。哈雷瞪著路西亞。
「我們的等級差距……變成了可笑的實力差距。」
他用蘊含了某種難以克製的情緒的語調說完後，朝路西亞慢慢走過去。
路西亞完全失去冷靜，用力搖著頭，一臉驚慌失措。
「我……我不懂你在說什麽！什麽跟什麽……根本沒有道理！是、是什麽原因……讓事情變成這樣……你、你別過來！！不要過來啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
見哈雷加快步伐，路西亞胡亂揮著青雲刀。
一看到自己的武器，他的臉瞬間一亮。
「對、對了……還沒結束！我還有這個！不管你的能力值再高，這個你還是抵擋不住！哇哈哈哈哈哈哈！」
路西亞態度一變，哈哈大笑幾聲後便開始詠唱上位神聖語。不祥的魔力集中到刀子上，黑色的魔力轉變成黑風，卷起漩渦狀的狂風。
「給我去死吧——【黑風】！！！！！！」
然後，他施放出等同天災的凶猛攻擊。
把絕望化為實體的黑色不祥龍卷風朝哈雷快速前進，想將他扯得四分五裂，奪走他的性命。
這個龍卷風所蘊含的魔力是以前的好幾倍。魄力與實質威力應該也遠遠高出不少。
這是前所未有的驚天一擊——
「……」
但哈雷隻是閉上眼睛，慢慢地做了個深呼吸。
現實很殘酷，世界並不是以自己為中心而轉。比起聲名遠播的英雄，自己隻不過是個卑微的『冒險者a』而已。這一點，哈雷再清楚不過了。
可是——可是，即使如此，朋友給了他認同。
『——對我來說，你已經是很厲害的英雄囉？』
給予他認同的不是別人，正是希娜?巴斯緹雅。
她說的不是【冒險王】，不是【戰女神】，也不是哪個第一級冒險者。
而是哈雷?愛德倫特是英雄。
他用不著得到全世界人們的認同，也不用吟遊詩人歌頌。
為了一個少女，少年立誌成為英雄。
「降靈附身——【黑犬的業火】！！！！！！」
霎時，哈雷的掌心啵地冒出一個小小的黑色火球。
將魔力灌注進去後，火球轉眼間膨脹變大，變成直徑二m的大火球。哈雷用盡所有力氣，把火球丟向黑色龍卷風。
雙方距離有一〇m，兩人都使出最大的攻擊——
轟！！！！！！
火焰與狂風猛烈噴發，正麵相撞。
雙方勢均力敵，火焰與狂風短兵相接，互相推擠。
巨大魔力的衝突進入白熱化，耀眼的光芒將夜晚的庭園化為純白色。
「可……可惡！你、你又藏了那種東西……！可是，那又怎樣啊啊啊啊！去死吧，你這作弊的家夥啊啊啊啊啊！！」
路西亞頂著如惡鬼般扭曲的臉孔怒吼，並提升狂風的力量。
哈雷的火焰慢慢遭到壓製。
「你說的沒錯……我的力量確實是作弊。但也不僅僅是作弊。如果隻是作弊……我一定無法變得這麽強。」
哈雷用冷靜沉穩的聲音說完後，抬頭看了看希娜所在的宅邸。
「我之所以能成長到這個地步，都是因為希娜。」
「你說是因為……那個小鬼？」
路西亞狐疑地看向宅邸，哈雷點點頭。
「沒錯。讓我快速成長的技能叫【逆境開花】。那是施術者被逼上逆境，他的能力就會開花結果的技能……也就是讓等級提升的技能。」
「所、所以……為什麽是因為那個小鬼……」
哈雷抬頭仰望閃爍著星光的夜空，視線四處遊移。
「我啊，一直有個疑問。我知道，戰鬥時被人逼入逆境後，我的等級就會靠著戰鬥而提升。但我即使沒有戰鬥，等級還是持續提升，這又是為什麽……你覺得呢？」
「沒有戰鬥……因為那個小鬼…………？」
路西亞皺起眉毛，然後露出恍然大悟的表情。
「…………怎麽可能！？」
路西亞似乎想到了什麽，於是看向哈雷的左手臂。
獸人的視線焦點放在漆黑的黑死蝶咒印上。
「沒錯，就是希娜這個咒殺心愛之人的咒印……因為這個，我隨時徘徊在生死關頭，一直被迫待在逆境中。」
沒錯——哈雷變得這麽強
「隻能消除希娜的記憶了。」
莉迪亞開口第一句話，就是對路西亞及哈雷這麽說。
他們坐在安全地帶裏沒有其他人走動的區域，討論關於今後的方針。三個人圍著沉睡的希娜，頭上籠罩著沉重的氣氛。
「果然隻能這麽做了……」
「等一下，消除記憶後……會變成怎樣？」
在莉迪亞與路西亞兩人得出結論後，哈雷從中插話。
莉迪亞阻止一臉不耐煩想抱怨的路西亞，回答道：
「【黑死蝶的偏愛】詛咒是對一個人的愛愈深，就會刺激詛咒跟著發展。所謂的愛的根本，是與對象一同生活的記憶，也是對一個人想法的累積。消除記憶後，愛意也會消失。隻要愛意消失，咒印會再度變淡，效果也會消失。」
原來如此。哈雷點點頭。
意思就是說，隻要消除希娜的記憶，哈雷的小命就能得救。
「可是……記憶被消除掉沒問題嗎？」
「多少會產生問題。如果把與你有關的記憶消除掉，希娜這五年間的記憶也會全部不見。沒有問題才奇怪吧。」
「全、全部不見……！？那樣不是很糟糕嗎！？」
「在日常生活方麵不會有影響。因為，據說人的記憶會分成好幾個分支。這次要消除的隻有具體的回憶，那些已經被身體所記住的習慣及生活常識並不會消失，問題應該不會太大。」
「問題不會太大……？」
真是如此嗎？哈雷心想。
習慣與生活常識不會消失。反過來說，就是除此之外的都會消失。等於把人變成保有日常知識，但沒有任何回憶的空白狀態。
哈雷從小就失去父母，在故鄉沒有年齡相仿的朋友，冒險者的工作也做得不順利。他過的人生隻能用淒慘來形容。
即便如此，他還是不想失去記憶。不管人生過得怎樣，不管有什麽記憶，現在的他都是靠那些東西構築起來的。那些記憶就如同自己本身。
「消除記憶……還是別做比較好。」
不小心脫口而出的話，是哈雷真正的心聲。
「你說別做？如果不消除希娜的記憶，你就會死亡喔？」
「……沒關係。」
莉迪亞皺起眉毛。
她用奇怪的眼光看著哈雷，想探究他話中的真偽。
「失去記憶會比撕裂一個人的身體還難受吧。如果要消除希娜的記憶，我寧願選擇死亡。因為我不想看到失去記憶的希娜。」
「……唉，你這家夥真的沒救了。」
莉迪亞歎了口氣，似乎明白了哈雷的覺悟。
哈雷以為她答應了，沒想到接下去的話卻敲碎他的幻想。
「既然這樣……我就把你綁起來，再消除希娜的記憶吧。」
「為、為什麽會變成這樣！我死了的話，事情不就徹底解決了嗎？那樣就用不著消除希娜的記憶了不是嗎？我都同意了，這麽做有什麽關係？」
「——不要說那種任性的話！！」
莉迪亞發出低吼，似乎想敲破哈雷那種不成熟的想法。
她抓住哈雷的衣襟，將烈焰般的怒火噴向他。
「你死了的話……就沒必要消除希娜的記憶了！？那種行為隻不過是你半吊子的自我滿足！！你倒好為了可憐的少女犧牲性命……就因為能滿足你當英雄的幻想！！」
「我、我才沒有……！」
「但被留下來的人不一樣！！要是知道你是因自己而死，希娜會有什麽感受……你有稍微思考過嗎！？不要擅自下結論，把自己的想法強加在別人身上！！不要假借情勢自我陶醉！！」
莉迪亞竭盡全力大吼，那張美麗的臉蛋猙獰得讓人難以置信。
「……你懂嗎！？知道自己殺了父母後，那孩子露出了什麽表情！！我完全不忍心看下去……我不想再看到她露出那種表情！！要是再發生同樣的事，她會……她會！！」
莉迪亞突然放開哈雷，癱坐在地上。
「……她會真的崩潰的。」
她用雙手捂住臉，聲如蚊蚋地說。
哈雷啞然無語。莉迪亞說的沒錯，他是在自我陶醉。他沒想過被留下來的人的心情，硬是把自己的想法加諸在別人身上。
莉迪亞歎了口氣，心情恢複平靜後抬起了頭。
「……況且，問題並沒有單純到你死了就能解決的程度。」
說完，不知為何她開始拆卸自己的胸甲。脫去整件胸甲後，她連上衣也脫掉，宛如白雪的上半身最後暴露在空氣中。
她用雙臂擋住如雕刻品般美麗的雙峰，嚴肅地說：
「你看我的胸部。」
「啊？」
聽到這句話，連忙用雙手遮住眼睛的哈雷也張大了嘴巴。
「我叫你看我的胸部。」
「不不不！你突然叫我看，我怎麽可能看！你、你是那種人嗎……？就是有暴露癖好的變態？我實在無法配合那種嗜好……」
「你在說什麽蠢話。夠了，閉上嘴快看。」
「我就說……我是紳士，那種失禮的行為……」
嘴裏雖然那樣說，但哈雷還是透過指縫凝視莉迪亞的胸部。
因為有女性在他眼前露出胸部。絕對不是他想看，而是為了莉迪亞的名譽，他不能不看。
哈雷對自己這麽解釋後，炯炯有神地盯著對方的胸部瞧。
可是，當他在上麵看到黑色圖案後，瞬間被拉回現實裏。
「難道你也被詛咒了……？」
「沒錯，不過我還隻是階段一。」
恐怕是因為今天的事，導致希娜察覺到什麽了吧。
「抱歉，都怪我做了不必要的事……」
「事情已經過去了，再提這些也沒用。總之，這不隻是你的問題。你應該已經明白，我們隻能消除希娜的記憶吧？」
哈雷已經明白了，可是卻無法接受。
「……難道沒有其他辦法了嗎？」
沒有。莉迪亞馬上回答。
「考量到情況演變成這樣，我已經聘請好【記憶醫師】了，對方應該今晚就會抵達我家。變成階段三以後，大概一天你就會死亡。既然無法確定咒印是何時變成階段三，我們還是盡早消除希娜的記憶比較好。」
話一講完，莉迪亞就站了起來。
「今晚十九點，在我家消除希娜的記憶。以上。」
「我、我該怎麽辦……？」
「你什麽事都做不到，不如繼續探索迷宮如何？」
莉迪亞的話化為銳利的刀，毫不留情地刺穿哈雷的心。
他什麽都不能說，隻能任由莉迪亞他們帶著希娜離開安全地帶。
然後，空虛的寂靜降臨四周。
哈雷全身被一種喘不過氣來的窒息感所支配。
「…………可惡。」
他發出沙啞的聲音，無力地捶著牆壁。
真想把這一切當成一場夢。不管是希娜的詛咒，還是自己的無能，真想全部當成一場夢。但眼前這種情況，還有胸口的疼痛，卻又再現實不過。
好痛。他從來不曾這麽痛過。像是身體被撕裂的痛，又像是心髒被掐住的痛。這就是——失去重要寶物的疼痛。
全都是他的錯。為了滿足當英雄的欲望，沒有好好動腦筋思考就跑去幹擾莉迪亞他們的計畫，造成無法挽回的局麵。他真是個超級大笨蛋。
（什麽叫想成為英雄……）
明明這麽無能，他到底在肖想些什麽不可能實現的夢？他這樣根本不是英雄。都
是他害少女即將喪失五年的記憶，都是他害少女的精神（心靈）死去。
殺死少女的，不是別人。
正是幻想扮演英雄、滑稽可笑的自己。
一切都結束了。他無法幫助少女，隻能等著她喪失記憶，無力地跪倒在現實腳下。
『等級證明書確認無誤！好，允許通過！』
充滿威嚴的聲音從遠方傳入沮喪不已的哈雷耳中。
他踩著幽靈般的步伐，朝聲音傳來的方向前進。
等在那裏的是檢查站。檢查站裏有門衛小屋，屋裏有通往第6層的坡道。坡道很寬，絡繹不絕的冒險者來來往往。
第十級冒險者能探索的地區隻到冥府之門第5層。
想要前往下一層，基本上必須要有第九級以上的等級證明書。
但檢查站明顯形同虛設。因為冒險者人數太多，他們根本忙不過來。雖然有好幾個門衛檢查等級證明書，但也隻是做做樣子而已。
「繼續探索迷宮如何……嗎？」
哈雷露出帶著一絲異常的笑容，然後突然跑了起來。
為什麽要這麽做，他也不是很懂。或許，他隻是自暴自棄了。他想投入未知的樓層，不再去看自己的無能。
但做這種事無法改變什麽。他的罪不會因此消失。雖然明白這一點，他卻無法停下奔跑的腳步。
哈雷撥開冒險者人群，如子彈般衝過門衛旁邊。
『站、站住！你還沒檢查等級證明書！』
將門衛的呼喊丟到背後置之不理，哈雷繼續拚命奔跑。
他的目標是魔窟深處——一心衝向無盡孤獨的冒險。
2（pm02:40）
把眼前的所有東西通通破壞掉。
每次把劍揮出去，眼前的魔物就會化為碎屑。每次把拳頭揮出去，眼前的魔物就會噴出惡心的體液，扁掉以後變成肉塊。
不管打倒多少魔物，哈雷都產生不了任何感動。他的心被無盡的虛無所占領，隻剩一片黑暗——以及失落感、孤獨感。那是言語所無法形容的深淵。
他不知道自己在哪裏。
也不知道自己正在和什麽對戰。
無所謂了。不管什麽事，他都無所謂了。
哈雷隻是一心殺死眼前的魔物。唯有戰鬥的時候，他才能逃避現實，忘卻自己的無能。對象是魔物們的話，他就能蠻不講理地遷怒了。
哈雷放棄思考，不斷往迷宮深處衝。
將出現的所有魔物通通殺光、殺光、殺光、殺光、殺光。
宛如傳說中的【狂戰士】，不顧自己的性命安危，一股勁往前衝。
然後，不知道過了多久——
「呼、呼……」
殲滅完某個魔獸群後，哈雷的專注力忽然中斷。
身體的疲憊已經超越臨界點，喪失的理智重新蘇醒過來。
（……這裏是哪裏？）
這是一個大廳狀的遼闊空間，兩端距離約有五〇m，天花板也異常地高。這裏和哈雷熟悉的上一層不同，四處都被泛著藍色的礦物所覆蓋。
哈雷不知不覺呆呆站在空間的中心點。
他全身上下沒有一處完好的地方，就像一條破爛的抹布，不管裝備還是衣服都髒兮兮的。身上的撕裂傷正在滲血，氣息也非常紊亂，似乎引發了過度呼吸。
四周沒有半條人影，靜得像陰間似的。
空間裏隻有十幾隻魔物的屍體散落在地。
（這些全是我殺的嗎……）
那裏麵不光隻有低級魔物，還包括等級38的中型級魔物《雙足龍》。
無數身高超過二m的魔物在哈雷麵前化為光粒消失。
抬頭一看，牆壁上布滿了巨大橫坑。看來他掉進雙足龍的巢穴裏了。他記得有雙足龍巢穴的是——
（……第13層。）
回想席琳以前講解過的資料，哈雷得出了結論。
他現在正在第13層，並且殲滅了雙足龍的巢穴。雙足龍據說是中堅冒險者的一道龍門。想要單獨討伐，至少需要三年時間的修行。才過兩個月，自己竟然就殲滅了一群那種怪物。
（這是怎麽回事……？）
到昨天為止，哈雷的等級還是20。
那是第九級冒險者的普遍等級，想單獨探索頂多隻能到第7層。像他這樣跑到第13層，還打倒一群《雙足龍》，根本是不可能發生的事。
（這是什麽……？）
哈雷慢慢脫掉銀護手，發現刻印正在發光。熟練度欄位的數字已經更新，將哈雷的數值往上提升。
等級42 天職：噬魂
肌力：g 耐力：f 敏捷：f 靈活：g 魔力：g 幸運：g
（等級……42！？）
看到自己的等級後，哈雷瞪大了眼睛。
不可能。昨天才20的等級，不可能一天之內變成42。他當場否定，但熟練度欄位的數字不管重看幾次都一樣。
（難道是那個技能的關係嗎……？）
哈雷忽然想起剛得到不久的新技能。
那隻紅猴子的能力是不管被打倒幾次都能重新站起來，而且每次都會變得更厲害。那究竟是怎樣的技能，他終究沒有檢查過。難道是因為那個的關係嗎？
哈雷從來沒聽說過，有哪個技能能讓等級如此快速提升。不過，如果是在一定條件下增加可獲得經驗值的技能，倒是真的存在。
哈雷看向刻印，果然不出所料，那個技能的文字正在發光。
（……【逆境開花】……）
念完技能名稱後，哈雷心底升起一種近似確信的情緒。
在逆境下開花——也就是說，在逆境中會變強。這個技能是身處逆境時，得到的經驗值會增加吧。
（可是……為什麽它還在繼續發光呢？）
如果是他猜測的那種能力，照理說隻有哈雷被逼進逆境時，技能才會發動。
現在技能仍舊持續發動，明顯很不正常——
「咦……我的等級！？」
瞬間，他的等級再度更新，從42上升到43。
哈雷一頭霧水。別說被逼入逆境，自己現在甚至沒在戰鬥。什麽都沒做就能提升等級，怎麽可能會有這種事？
就在這時候。
「……！？」
【逆境開花】的聖刻文字散發出更加亮眼的光芒。
那道光芒的耀眼程度是先前所遠遠比不上的。它急速閃爍著，似乎正在通知哈雷有危機逼近。
下一秒。咻嗚嗚嗚嗚。
麵前的半空中開始散發魔力的光芒。光芒像漩渦般集中在一起，逐漸化為上麵樓層不會出現的巨大魔物的形體。
（這個……不對勁……）
魔物散發的魔力量明顯非比尋常。
空中誕生的是單一隻魔物。可是，聚集的澎湃魔力量卻超越一群雙足龍。普通魔物不可能發生這種情況。
（是樓層主……嗎？）
哈雷所能想到的可能性隻有這一個。
那是遠超出普通魔物的強大首領魔物，每層樓隻會出現一隻。它們是樓層的主人，隻要被冒險者殺死，就會再度誕生。
（我記得第13層的樓層主是……）
出現在哈雷麵前的是熟悉的漆黑魔獸。
睥睨哈雷的它擁有媲美大象的巨大身軀，身體覆蓋著比黑暗還黑的體毛，令人不得不聯想到『死亡』。那雙紅如火焰的眼睛散發一種不祥感。
魔獸的名字叫黑獵犬，就是前些日子攻擊過哈雷、等級55的魔物。
——唔吼
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！
宛如從地底發出的初次吼叫聲，讓哈雷全身的毛孔都張開了。
這是一隻等級55的樓層主。想要單獨討伐，最低條件是等級60。哈雷的等級雖然急速上升，但這個敵人不是新手冒險者（哈雷）應付得來的。
可是，哈雷無法逃跑。
不——應該說沒理由逃跑比較正確。現在的哈雷並沒有不惜從這裏逃脫也要見到明天太陽的欲望。
「……」
他舉起劍，籲了口氣。
回想起來，他或許正在尋求一個葬身之地。他希望有人能來懲罰無法幫助唯一的朋友、隻能繼續悠悠哉哉活下去的自己。
他真的很愚蠢。先是為了自我滿足而扮演英雄，結果害死了朋友的精神（心靈），現在又再次為了自我滿足，準備做出無可挽回的事。
應該有哪裏搞錯了。應該是從某個地方開始出了錯。
不對，或許打從一開始就錯了。像他這種無能的人去認識希娜，這件事或許本身就不對。
（不……別再想了。）
就連自虐都是一種卑鄙行為。
她連自虐都做不到。不但失去精神（心靈），未來的命運也將活在地獄中。他這種假裝自虐來安慰自己的行為簡直不要臉。
他能走的路隻剩一條，就是投入眼前這場毫無勝算的戰鬥，然後在這個沒人看到的地方靜靜死去。
「——！！」
少年與魔物嘶啞的吼叫聲交織成一首合唱。
下一刻——新手冒險者的冒險悄悄拉開序幕。
3（pm02:45）
黑獵犬的爪子與獠牙相當銳利。
比那些更加棘手的，是它口中吐出的火焰吐息。它能將體內形成的火焰化為熊熊黑炎噴出來灼燒敵人，不過火焰無法噴得很遠。隻要保持距離，利用投擲武器或是遠距離技能進行攻擊，就能順利取得勝利。
但哈雷沒有投擲武器，也沒有遠距離技能。
嚴格來說，他應該有射出蜘蛛絲的技能。但在抵達這一層之前，他胡來一通，連續戰鬥太久，導致魔力枯竭，無法使用蜘蛛絲。
偏偏在這時候遇上毫無勝算的魔獸，他隻能魯莽地進行近身戰了。
「……」
黑獵犬帶著連猛牛都會逃跑的氣勢，朝哈雷衝過來。
哈雷往左邊翻滾閃過敵人，然後像裝了彈簧似地跳了起來。他瞄準魔獸毫無防備的側臉斜砍下去。砍是砍中了——但傷口太淺。
魔獸進行反擊，隨意甩動的尾巴橫掃過哈雷的身體。哈雷就像小孩子玩膩丟掉的娃娃，被掃到半空中，再撞到地麵。
「……！？」
緊接著，魔獸口中噴出地獄業火。
哈雷藉由在地上翻滾躲開來，但那道火炎卻掃過哈雷的移動路線，緊追不舍。
他竭盡全力，不斷閃避火焰——
（……完了！）
等回過神來時，他已經被黑炎所包圍。
哈雷完全中了黑獵犬的計謀。那道火焰看似追擊，其實是巧妙地把哈雷逼入火焰牢籠裏。
魔獸張開巨大的下顎，口中的火焰凝聚成球狀。
然後形成直徑一m的火團，朝哈雷噴出。
「……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
哈雷中彈了。
地獄業火在哈雷背後炸開來，炮彈般的爆炸聲響起，黑炎燒上他的背，他整個人跟著爆風飛走，直到撞上十幾m外的牆壁。
（……可惡！）
這和莉迪亞手下留情的雷擊完全不同。
為了殺死獵物，魔獸釋放的火焰毫不留情地灼燒哈雷的背部。露出的皮膚燒焦到連哈雷都不敢看。
靠近的話是利爪和獠牙，拉遠的話則是火焰吐息。不管近距離還是遠距離，都找不到可趁之機。能力值方麵，也是對方比較高。哈雷束手無策，果然陷入生死交關——
「哈哈哈哈……」
但他卻笑了。
當然不是因為還有餘裕。最近這段日子連續發生太多異常事件，讓他的感覺麻痹了。或者說，終於能一死了之，讓他鬆了一口氣。
「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
哈雷再度投入這場自暴自棄的戰鬥裏。
理所當然的，戰況是單方麵占上風。哈雷身上的肉被魔獸的爪子與獠牙抓裂，全身被地獄業火灼燒，逼得他隻能一路防守。這場戰鬥看的不是誰獲勝。因為哈雷注定會輸，所以看的是哈雷何時倒下。
隻不過。
不管怎麽打，不管打多久——
（為什麽……為什麽我還活著！？）
哈雷都沒有倒下。
不對——他已經倒下了，但每次卻又重新站起來。不管身上受到多少魔獸的猛烈攻擊，他都能不斷站起來，不斷繼續對抗魔獸。
隨著時間流逝，他開始能閃過魔獸的攻擊了。經過長時間的戰鬥，他開始看得懂敵人的動向。但不光這樣而已。
哈雷本身正在變快。
從戰鬥開始的那一刻，他的身體靈敏度便不斷上升。
然後，不知不覺間，魔獸的攻擊連在哈雷身上留下一道擦傷都不可能。他開始有餘裕看穿敵人動向，最後甚至終於找到可趁之機進行反擊。
「……喝啊！！」
哈雷砍中魔獸的一隻腳。
咕嘎！魔獸發出呻吟，隨即失去平衡摔倒在地。
哈雷想進行最後致命一擊，朝魔獸迅速撲了過去。瞬間，魔獸噴出黑炎。哈雷被火焰徹底包覆，墜落摔倒在地。
然後，哈雷與魔獸隔著一〇m距離進行對峙。
「呼，呼……」
哈雷已經全身慘不忍睹，大腦一片空白，肉體也瀕臨界線。驅使他身體做出動作的是『想打贏』的原始欲望。
但魔獸卻按兵不動。
它相當謹慎地觀察哈雷的狀況，然後蹲低身體擺好架式。
魔獸應該也發現了。哈雷在這場戰鬥裏不斷成長，能力值提升到與自己不相上下。哈雷不是獵物，而是絕佳對手。
（下一招……決定勝負。）
哈雷本能明白這一點。
他蹲低身體，魔獸也跟著蹲低身體。
雙方像是事先講好了一樣，人類與魔獸都屏住呼吸，等待時機到來。
啪噠。哈雷的汗水滴落地麵——剎那間。
「——」
人類與魔獸同時跳了起來。
雙方間距瞬間縮為零，哈雷咆哮著舉劍全力一揮。
由下往上揮舞的劍刺入魔獸咽喉——
「……！？」
但哈雷卻被魔獸的前腳拍開。
隨著被拍開的衝擊，銀護手也不幸從手臂上脫落，連著劍掉落在地。魔獸毫不留情地攻向身上完全沒有武器的哈雷。
（我會死——）
哈雷預料自己的死期將近，冷漠地看著魔獸朝自己進逼而來。
他的心底什麽都沒有。既沒有對生的執著，也沒有對死的抗拒。縈繞在胸口的情緒隻有一種，就是近似終於可以去死的一種安心感。
他莫名覺得，時間流逝的速度變慢了。
驀地，現在的情勢與記憶中的某個場景疊合在一起。
就是幾天前在迷宮裏，哈雷破口大罵，而路西亞舉劍砍過來的那一幕。哈雷當時被路西亞殺個措手不及，那時賭命保護他的，就是希娜。
沒錯——那時候是希娜救了他。
但在這裏，沒有人會救他。
這也是正常的。這個世界又不是
英雄傳，即使他陷入困境，也不會剛好有英雄現身。不隻他，世界上的每個人都一樣。
（這樣好嗎……？）
掠過腦海的——是精神（心靈）被抹殺，即將進入地獄生活的希娜。
未來，應該也不會有英雄剛好現身救了她吧。
（就這樣死掉……真的好嗎？）
把她丟在地獄裏，自己跑去死，這樣真的好嗎？
逃避現實，丟下一切，這樣去死真的好嗎？
哈雷?愛德倫特——你真的願意這樣嗎？
（——我當然不願意啊！！）
瞬間，哈雷湧出對生的執著，心底點燃了鮮紅色的火焰。
他的視野與思考都變得開闊鮮明了起來。
那就是衝動。他還沒找到拯救希娜的辦法，還沒想出脫離困境的對策，有的隻是「不能再這樣下去」的模糊想法。想拯救希娜的衝動，瞬間給了哈雷活下去的意義。
眼前，魔獸的臉即將貼上自己。不到一秒鍾的時間，哈雷超神速的思考便給了他脫離困境的最佳方案。
然後。
當魔獸張開嘴巴，準備從哈雷頭頂一口咬下時——
「啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
霎時，哈雷咆哮著抽出腰間短劍。
在獠牙咬上自己身體的前一秒，他在魔獸的嘴巴裏，把劍刺進敵人上顎。
短劍刺穿軟肉，輕鬆抵達魔獸的腦幹。
——咕嘎啊啊啊啊！！
哈雷往地上一滾，躲開魔獸的瞬間，魔獸發出淒厲的慘叫。
它的身體左搖右晃，雙眼失去焦距——然後倒下了。
迷宮恢複寂靜。
結束以後，他感到一陣空虛。魔獸勉強還活著，但腦幹被刺穿，確實造成了致命傷，應該沒多久就會死去吧。
哈雷調整呼吸，冷漠地看著魔獸。
他無意識地朝魔獸走過去，伸手碰觸對方的身體。
「吞噬可恨敵人的禍魂，化為我的血肉吧——【魔靈捕食】。」
哈雷淡淡地說，魔獸的身體隨即湧出魔力。
魔力宛如一股濁流，經由手臂衝向哈雷。前所未有的魔力洪流隨著不祥的負麵感情，流入他體內。
等技能結束後，魔獸馬上化為光粒，回歸地底界。
（結果……我沒死成。）
哈雷對狼狽地活下來的自己發出輕蔑的哼笑，然後無力地癱倒在地。
他舉起右手臂看向刻印，歎了一口氣。
——等級62。
這次和魔獸的對戰，讓他的等級提升了19級。
雖說實在很不可思議，但哈雷已經不會再感到吃驚了。【逆境開花】的聖刻文字正在閃閃發亮，所以肯定是這個技能的效果。
即使現在已經沒有戰鬥，它還是持續散發光芒。原本推測身處逆境時它會促進等級提升，
但現在看來可能不太正確。
不管如何。
自己變得超級強的。以前的他根本想像不到。
（可是……我還是無能……）
他曾經以為隻要變強，就能成為英雄。
但隻有力量變強是不行的，那樣什麽都辦不到。他也真的什麽都辦不到。他能做的，隻有在朋友喪失記憶前，咬著手乖乖等待而已。
（希娜……）
回想起來，哈雷一直孤獨一個人。他年幼時便父母雙亡，姊姊為了工作每天都不在家。村裏沒有與他年紀相仿的人，他也沒交到半個朋友。
因此，希娜是他唯一的朋友。
而且兩人意氣相投。
大概是因為希娜也孤單一個人的緣故吧。雖然嘴裏說一個人比較輕鬆，不過他們兩人心底深處還是都希望能找到交心的人。
所以，他們才能馬上打成一片。因為他們一直在渴求，所以隻不過把性命交給對方，他們就變成了朋友。
對哈雷而言，希娜是他無可替代的朋友。
（可是我……卻拯救不了我那麽重視的人。）
今晚十九點，希娜會失去一切。不管是對莉迪亞還是路西亞的記憶，或是她和哈雷一起生活的回憶，這五年間的事她將通通遺忘。
剩下的——是一片空白的希娜。
連自己的名字都不知道的空虛存在。
失去記憶後，等著她的隻有地獄般的生活。以隨從的身分，遭受親姊姊與家人虐待的生活。
「……可惡……！」
哈雷用力抓住左手臂上的咒印，恨恨地瞪著它。
就是這東西讓希娜背負絕望的命運。哈雷湧現一股近似殺意的衝動。
（什麽叫咒殺心愛之人……）
所謂的詛咒，就是魔物削下自己的靈魂，以怨念的型態附身到他人身上。
現實中，連第一級冒險者（莉迪亞）都束手無策，更何況哈雷——
（——咦，靈魂？）
忽然間，哈雷的腦袋像被戰錘敲了一下，一陣衝擊竄上大腦。
對了，莉迪亞曾經說過，追溯源頭，詛咒是削下魔物的靈魂而形成的。哈雷的天職是【噬魂】。在靈魂方麵，他是最厲害的專家。
如果說詛咒就是靈魂，第一級冒險者（莉迪亞）也束手無策——
（換成我的話……）
【魔靈捕食】是吞噬對方靈魂，將能力化為己用的技能。如果用這個能力吞噬希娜的詛咒，不就能把她從地獄的痛苦中拯救出來了嗎？
當然——會有代價。吞噬掉希娜的靈魂，就代表把詛咒也搶過來了。也就是說，接著換哈雷會咒殺心愛之人。
他是否想拯救希娜，想到不惜代替她背起絕望的命運？
（……這種事還用得著思考嗎？）
救不了她讓自己感到絕望，甚至連命都不想要了。
絕望的命運算什麽，我就背給大家看。
「哈哈哈哈哈……」
哈雷不禁發出乾笑聲。
他覺得世界好像改頭換麵過，讓他不自覺笑了。
（其實我也是有力量的……！）
看著用力握緊的拳頭，哈雷笑得一臉燦爛。他也有驚人的力量，可以拯救他最想拯救的人。
（你等我，希娜……！）
哈雷立刻翻身站起來，拖著快不行的身體往前走。
他努力搜尋模糊的記憶，踏上來時路。
「……可惡……」
每踏出一步，就有一股刺痛竄過全身。
血流個不停，手臂骨折，韌帶也斷了。
現在他才發現身體很痛，但卻覺得事不關己。
（我……要當……）
現實生活裏，不管誰陷入困境，都不會剛好有英雄現身。
正因為如此——所以要由某人去當。為了珍惜的人，為了保護無可取代的存在，即使全身滿是泥濘，都要由某人負責去擔任英雄。
哈雷全身不斷發痛，似乎在告訴他別再動了，你真的會死！但縱使如此，少年還是決定繼續往前走。
往前走。
繼續走。
4（pm06:25）
滿月在諾托思街上灑下妖豔的光芒。
星星宛如銀沙般閃爍的壯闊夜空下，街道上擠滿了人。正如這條路的別稱「冒險者街」，眾多冒險者占滿了整條街道。大家愉快地談天，聚在一起拚酒，為今天一天畫下休止符。
「……」
哈雷排開人群，以宛如亡者的蹣跚腳步往前走。
他的肩膀不斷與路上行人相撞，但沒有任何人特地跑來找麻煩。大
概是因為哈雷全身鮮血淋漓的緣故吧。
他花了比預期中更久的時間離開迷宮。
走到瓦格納家大概要三〇分鍾，能不能趕上很難說。
（……我一定會趕上。）
雖然哈雷下定了決心，但身體卻無法隨心所欲地移動。
或許因為感覺麻痹了，身體不再產生疼痛。『疼痛』是身體出狀況的信號，哈雷體內連發出疼痛感的器官都似乎壞了。
「……您是哈雷大人嗎？」
名字忽然被人呼喚，哈雷看向前方傳出聲音的地方。
那裏站著鳥人莉莉絲。前陣子在迷宮裏的時候，哈雷曾救過那位少女。莉莉絲先是錯愕地看著哈雷，然後飛也似地跑過來。
「您、您怎麽了！？您的傷好嚴重！」
發現哈雷全身的傷勢後，她連忙朝他伸出手。
哈雷沒時間理會她。
「我沒……事。」
他撥開對方伸過來的手，繼續往前走。
就在這時候。
「……嗚！」
哈雷的膝蓋失去力氣，身體重心偏移。
他想好好站穩，身體卻撐不住而倒在石板路上。啪噠！鮮明的水聲響起。那是哈雷全身湧出的鮮血滴答聲。
「哈……哈雷大人！？哈雷大人！？」
莉莉絲蹲在哈雷身邊，再次檢查他的身體。
她瞪大了眼睛，嘴巴慌張地動了動，不敢置信地搖搖頭。
「好、好嚴重……我從沒看過這麽嚴重的傷勢！傷、傷成這樣……必須立刻去治療院，請他們用高位治愈魔法……！」
「我沒……事。我……必須過去……」
哈雷擠出虛弱細小的聲音，用發抖的手指抓住地麵。他的雙眼沒有焦距，但還是直直往前看。他豎起一邊不停打顫的膝蓋，靠著毅力站起來。
但身體是誠實的。他馬上失去平衡，身體出現脫力症狀。
「怎……怎麽看都不像不要緊啊！我不知道您想去哪裏，今天還是放棄吧！等您治好傷勢以後……」
「不行……」
哈雷堅定地看著前方，夢囈般低喃。
「不是今天……不行。」
他推開莉莉絲，這次用雙腳站起來。
他現在腦袋一片空白，視野忽明忽暗，一層透明的白霧慢慢遮住眼睛。身體感覺好沉重，彷佛身上壓著一頭巨龍。
可是，哈雷有不得不走的理由。因為能拯救朋友的隻有他，所以他絕對不能在這種地方倒下。
哈雷堅定的決心讓莉莉絲瞬間退卻了一下。
「我、我不能讓您離開！」
她露出做好覺悟的神情，抓住哈雷的手臂。
哈雷想默默想甩開她，但莉莉絲堅決不放手。
「哈雷大人……不可以！我不知道您要去哪裏，您有什麽苦衷，但您絕對不能去！如果您繼續移動這個身體，真的會死的！因為……您能活著站起來已經相當不可思議了！」
「……讓我去……」
哈雷使盡力氣擠出虛弱的聲音。
莉莉絲用力搖了搖頭，鮮紅色雙眼泛出淚光。
「不要，我絕對不要！哈雷大人的身體早就已經瀕臨極限了！您……絕對絕對不能動！」
「我非去不可……！」
「我……我不讓您走！您救過我！是我的救命恩人！眼睜睜看著恩人死亡…………啊，哈雷大人！」
哈雷趁機強行甩開莉莉絲的手臂。
他以稱不上跑步的淩亂步伐拚命往前走。
「……」
已經沒時間了。
罩著一層透明白霧的視線彼端，有一座莊嚴的尖塔聳立著。
希娜正在擁有那座尖塔的瓦格納家中，等著他去拯救。
「哈雷大人……請等一下！」
「……」
哈雷腳步不停。
「求求您……求求您，哈雷大人！」
莉莉絲再度抓住他的手臂。
哈雷咬緊牙關繼續前進。但莉莉絲把全身重量壓到他身上，拚命阻止他的步伐。哈雷轉頭看向莉莉絲，忍不住凶狠地說：
「……我已經說了……我要去！！」
莉莉絲身體一震，嚇得縮起了肩膀。
但即使如此，她還是沒有放開手。那雙畏懼哈雷怒火的眼睛裏，透露出意誌堅定的光芒。她想保護救命恩人（哈雷）的決心不受動搖。
「我是不是瀕臨極限……由我自己決定。我不允許你或者其他人……來幫我決定。就算會因此而失去一切……我也不在乎。我……要去……！！」
「不、不可以……我不能讓您去！」
哈雷硬是強行往前走，莉莉絲抓著他的手臂不放。
「不可以……不可以個鬼！！你快放開，我要去……！！我已經……看見了……！！那座尖塔……瓦格納家……那家夥……正在等我……！！」
哈雷帶著熊熊怒火，指著聳立於前方的尖塔說道。
瞄了一眼那座尖塔，莉莉絲露出驚訝的神色。她似乎察覺到什麽，接著露出宛如嬰兒哭泣前的表情搖搖頭。
「啊啊……哈雷大人，您錯了，您錯了。」
莉莉絲說。
她努力移動顫抖的手指，指向前方的尖塔——
「那個是……冒險者複合機構的尖塔啊。」
她用彷佛為自身的舉動向神懺悔的語調，告訴哈雷事實。
哈雷皺起了眉毛。他想，這個人在說什麽蠢話！離開冒險者複合機構後，他一直直線朝瓦格納家前進。那應該是瓦格納家的尖塔才對。
定眼看著前方尖塔一會兒後——哈雷麵露錯愕。
「……不會吧……？」
他的視野罩著一層白霧，尖塔看起來很模糊。但他好不容易才明白，莉莉絲的話是真的。那的確是冒險者複合機構的尖塔。
哈雷轉過身，真正的瓦格納家尖塔在另一邊。
「…………」
哈雷苦澀地咬住嘴唇。
他完全沒發現。應該是方才摔倒的時候，他走錯了方向吧。
連這種事都沒發現，自己——已經崩潰了吧。
「您的眼睛……已經看不清楚了吧？雖然不知道原因，但您在這種狀態下過去，又能做什麽呢？哈雷大人這模樣……我實在不忍心再看下去。拜托您，算我拜托您……請您別動了！」
「…………抱歉。」
留下兩個字後，哈雷轉過身。
他舉起好像套了枷鎖的沉重雙腳，邁步往前走。
「哈雷大人……為什麽！為什麽您要做到這個地步呢！」
哈雷也明白，要是繼續移動，他的性命會有危險。
可是，他的心底有個東西並不因此而動搖。就隻是這樣而已。
「……哈雷大人！」
往前走了幾步後，莉莉絲繞到哈雷前方。
當哈雷更加強硬地往前走時，莉莉絲死心般地搖搖頭。
「我不會再……阻止您了。我已經相當明白，您的決心很堅定。所以，請您至少收下這個。」
抵在哈雷胸口上的，是一罐裝了天藍色液體的藥瓶。
「這是……？」
「這是萬能藥。喝下這個……雖然無法徹底痊愈，不過體力與精神力都能大幅恢複。請您使用這個吧。」
萬能藥是能讓體力與精神力大幅恢複的稀有道具。
這是相當昂貴的物品，一瓶就幾乎可以讓他好幾個月不用工作。
「金錢方麵的事，請您不用在意。這是我當作護身符帶在身
上的，一直沒機會使用……不對，現在就有機會了。」
看著像聖母般微笑的莉莉絲，哈雷點頭道謝。
「這份恩情……我一定會回報你的。」
他一邊走一邊拔掉瓶栓，將裏麵的液體一仰而盡。
瞬間——全身產生脈動。內髒得到修複，碎裂的骨頭開始接合，感覺很奇妙。傷口以驚人的速度開始愈合，大腦與眼睛也逐漸清晰起來。
這效果完全不是回複藥可以比擬的。
（……六點四十五分。）
哈雷一邊慢慢提升奔跑速度，一邊仰望鍾塔。
他耗費掉相當多的時間。能不能趕上呢——不，他一定會趕上！
靠著急速成長的敏捷值以及少女莉莉絲的心意，哈雷如疾風般向前奔馳。
5（pm06:55）
在一片讓人窒息的寂靜中，莉迪亞等著時間到來。
現在，莉迪亞的寢室裏有她、路西亞及希娜共三人。希娜躺在中間的床鋪上，莉迪亞及路西亞則坐在旁邊的椅子上。
（希娜……對不起。）
俯視妹妹天真無邪的睡臉，莉迪亞咬緊牙齒。
她又必須再次奪走心愛妹妹的記憶。然後，以後也必須繼續扮演壞人。光是想到這些事，胸口就會產生堵塞感。
「莉迪亞大人，請您不要勉強自己。您可以到其他房間……」
路西亞開口說道。他似乎察覺到莉迪亞的心情，於是體貼地建議。
「謝謝你。不過，我想陪在希娜身邊。」
莉迪亞先表達謝意，然後似乎想到什麽，又補充說道：
「路西亞……你用不著繼續困在瓦格納家喔？我自己一個人也沒問題的。你可以離開這裏，去找其他的工作……」
「我怎麽可以做那種事。我必須向您報恩。」
「……那是很久以前的事了吧？你已經回報我夠多了。」
路西亞說的是八年前的事。
八年前，莉迪亞與父母共同造訪幽諾山脈，她在那裏發現有個獸人少年饑寒交迫地暈倒在地。那個少年就是路西亞。莉迪亞把路西亞帶回家，並且為他看護。然後，一得知路西亞是孤兒，她立刻將人雇進瓦格納家。
為了感謝那件事，路西亞直到現在依舊盡心盡力。自從查出希娜的詛咒後，他便一直陪在自己身旁，連骯髒工作也不厭其煩地協助她。
路西亞已經付出夠多了，莉迪亞真心希望他能獲得自由。
「不……我是依照自己的意誌，自願陪伴莉迪亞大人的。」
但路西亞卻果決地這麽說。
他一臉認真地看著莉迪亞，並說出令人驚訝的話。
「因為我……愛著莉迪亞大人。」
這實在——這個愛情告白實在太過突然了。
「……啊？這種時候你別開玩笑了。」
莉迪亞深深皺起了眉頭。
她不知道路西亞說的是真的還是假的，但她現在沒有碰觸那方麵的心思。
「突然講這些話，真的很抱歉，但我是真心的！我一直很喜歡您！我愛您！以後我也想永遠與您在一起！未來我會和您結婚，和您孕育孩子，然後，然後……！」
「路西亞……你很煩。那些話可以晚點再說嗎？」
路西亞過火的話語讓莉迪亞感到掃興，她冷漠地拒絕對方。
她不是討厭路西亞，但也無法將他視為異性對象。
「我、我是真心的！莉迪亞大人……我，我！」
但路西亞克製不住亢奮的情緒。他頂著充滿血絲的紅眼走過來。
「等、等一下……你冷靜一點！」
「莉迪亞大人……莉迪亞大人……」
莉迪亞站起來往後退，想避開已經失控的路西亞。
見他依舊不打算停下來，莉迪亞無可奈何——
「我叫你冷靜一點，你這隻發情狗！」
「嗚呃！」
她用力朝他雙腿間踹下去。
看著倒在地上痛苦呻吟的路西亞，莉迪亞的眼神冰冷至極。
「真是的……男人真的都是單細胞生物。一旦被下半身支配，周圍的事物就完全進不了你們眼中。失去理智的人就跟野獸沒兩樣，請你自重。」
「對、對不起，莉迪亞大人……可是！」
路西亞用哀求的目光看過來，就在這時候。
一個充滿盜賊風格的少女進入房間。
她身上穿著樸素的衣服，配上沒有光澤的皮甲，腳上套著皮靴，鞋底套著能消除腳步聲的野獸毛皮，腰間隨意插著小劍與好幾把短劍。
少女的體型很嬌小纖細，白到近乎透明的臉蛋上帶著一點圓潤，相當可愛。她的鼻子小卻筆挺，翡翠色大眼與娃娃臉互相輝映。
年紀看起來比莉迪亞小，但這個推測可能是錯誤的。因為從她那尖尖的耳朵就能知道，她是長壽的森人。
這個少女就是莉迪亞找來的【記憶醫師】。
「啊，兩位正在忙嗎……？」
森人看著莉迪亞兩人，露出惡鬼般的笑容。
「……不要緊，進來吧。」
莉迪亞請森人入座。
「那我們開始吧。」
看到時針指向十九點，莉迪亞說道。
森人點點頭，從椅子上站起來。她吐了一口氣，雙手靠向希娜的額頭。然後，她的雙手散發魔力的光芒，輕輕包覆住希娜的頭部。
正當她準備消除一個少女的記憶——就在這時候。
「——等一下！！」
房門被人用力推開，一道人影衝入房內。
這個氣喘籲籲闖入的人，正是哈雷?愛德倫特。
哈雷似乎才剛冒險完回來，身上布滿傷口，全身髒兮兮的。
「……你有事嗎？根據你的回答，我出手可能不會手下留情。」
「我可能……找到拯救希娜的方法了。」
莉迪亞語帶威脅地說完後，少年便口出胡話。
「你在自言自語什麽……夠了，不要幹擾我們。修改記憶是很精細的工作。隻要一個弄錯，極可能連不必要的記憶都刪除。」
「我明白你不肯相信，但至少聽我說一下！」
被哈雷嚴肅恐怖的氣勢所壓倒，莉迪亞讓步了。
哈雷朝莉迪亞走過去，路西亞的刀尖抵住他的喉嚨。
「……注意你的言詞。這世上怎麽可能有方法可以拯救希娜大人！我不知道你想捏造什麽謊言，但你再不閉嘴離開，小心性命不保。」
但哈雷一動也不動，明顯表達他不想走。
然後，他用誠摯的眼神看著莉迪亞，深深低頭鞠躬。
「莉迪亞……拜托你！聽我說一下！」
「你的意思是不想要那條小命囉……」
就在路西亞將刀高舉的瞬間，莉迪亞製止了他。
「聽聽你想說什麽也無妨。」
「莉、莉迪亞大人！？但是，不快點動手的話，希娜大人的力量會……」
「我的確不知道詛咒什麽時候會殺死他。不過，大家都明白這一點，他也說沒關係。隻是聽聽他的想法，對我們並沒有壞處。」
路西亞動了動嘴巴，似乎想反駁，但還是不情不願地將刀收回。
「那麽，麻煩你解釋一下那個拯救希娜的方法吧。」
依照莉迪亞的指示坐下來後，哈雷簡潔說明了一遍。
所謂的詛咒，算是起源於魔物的靈魂。而他的【噬魂】屬於稀有職業，也許可以將希娜從詛咒中拯救出來也說不定。
「你說的……或許沒錯。」
聽完以後，莉迪亞用雙手捂住悸動不停的心髒。
如果用哈雷的技能【魔靈捕食】，能拯救希娜的機率確實很高。
「可是，你吞噬了希娜的詛咒之後，就換成你……」
這個少年——哈雷的技能是『吞噬』能力。他把希娜的力量吞噬後，力量就會轉移到他身上。然後變成他遭到詛咒，會咒殺自己心愛之人。
「那一點你不用擔心。」
明明需要擔憂，哈雷卻莫名露出信心滿滿的表情說道。
莉迪亞心想，他或許有什麽對策吧。他或許有方法既能從希娜身上奪走【黑死蝶的偏愛】，又不讓自己被詛咒。沒想到並不是。
「我已經做好背負詛咒的覺悟了。」
哈雷若無其事地回應。
他很果決地說，他要背起那份會殺死心愛之人的絕望痛苦。
「……」
聽到少年的決心，莉迪亞搖了搖頭。
看著希娜成長的她，很清楚那種苦，那種痛，那種哀傷。她很清楚，殺死心愛之人的詛咒是最令人難受的。
為了不殺死任何人，隻能不去愛任何人。不與任何人往來，隻能孤獨活著。那一定——是超乎想像的地獄。
「說什麽已經做好覺悟，你也講得太輕鬆了吧……」
「你不用擔心，我已經做好覺悟了。」
哈雷帶著毫無一絲猶豫的目光說道。莉迪亞不自覺拔高聲音。
「你、你這個……你根本不瞭解那有多痛苦！你一輩子都不能愛上任何人喔？你愛上的人會被你親手……咒殺喔？看著希娜長大的我很清楚！那種痛……那種苦，甚至淩駕在死亡的痛苦之上！」
正因為近距離看過希娜的苦楚，莉迪亞才不得不說。
「我全都明白。就是因為明白，我才會這麽說。」
「你說謊！你根本不明白！不行……不能用這個方法！希娜也不會希望你代替她承受這一切！她一定會阻止你！」
莉迪亞一不小心說出了這樣的話。明明他說要拯救她和妹妹，要將她們從地獄的痛苦中拯救出來。
「……莉迪亞，別說了。我全都明白，所以才想幫助希娜。我不是在開玩笑，也不是在耍酷。我無法不去救她。」
哈雷臉上寫著自己清楚一切，他露出溫和沉穩的笑容。
「你也很難受吧？明明這麽喜歡希娜，卻必須侮辱她、欺負她……你怎麽可能不難受、不痛苦呢。故意扮成壞人，讓她一直憎恨你……換成我，我辦不到。光是罵那家夥一句笨蛋，我就覺得心疼不已了。你能持續扮演五年，真的很厲害。」
莉迪亞的胸口迅速熱了起來。
這五年來，坦白講她很難過。持續那種不被任何人認同的努力，真的很痛苦。被心愛的妹妹討厭，讓她覺得身體像被撕裂了。
不知道何時會結束的地獄生活，讓她甚至產生過不如死去的念頭。但一想到妹妹比較難過，她還是一路忍耐到現在。
「你可以不用再努力了，也不用再受折磨了。你已經很努力也很痛苦了。之後就全部交給我來吧。」
「可、可是……不可以！因為你和我們不認識……而且一點關係都沒有不是嗎！我怎麽能讓你背負這種東西……」
哈雷搖搖頭，有點難為情地說：
「我啊……一直都是一個人。因為我是個沒用的家夥。可是，希娜卻願意當我這種人的朋友，所以我想報答她。我個性乖僻，因此一直孤獨一個人，但希娜卻是能為他人著想的體貼像夥。所以說這家夥一定要得到幸福。」
這件事明明是莉迪亞該做的。
「……讓我拯救這家夥吧。」
哈雷直直看著莉迪亞，並深深低頭鞠躬。
莉迪亞凝視著哈雷，凝視這個不可思議的少年。為了希娜與她，他竟然毫不猶豫犧牲自己。
莉迪亞想說些什麽，卻又說不出口，嘴巴張開又闔上，宛如等待飼料的魚。雖然說不出話，不過相對的，淚水卻莫名流了出來。
「……」
她想說不可以——卻又說不出口。
因為要是錯過這次，或許就永遠沒有拯救心愛妹妹的機會了。從明天開始，她又必須強迫心愛的妹妹進入地獄般的生活。
「……夠了，已經夠了。」
哈雷把手放到莉迪亞頭上。
霎時，莉迪亞眼角落下如寶石般的淚珠。
「……」
比血還濃烈的淚水滑落完美無缺的【戰女神】臉頰。
莉迪亞甩甩頭，似乎不想承認自己哭了。可是撥了又撥，落下的淚水還是止不住。很早以前就乾涸的淚腺不斷溢出水分。
噴湧而出的情緒已經完全失控。
莉迪亞姣好的臉蛋皺成一團，心底湧現的激動情緒令她發不出聲音。
「……對不……起……嗚……」
她掙紮著把壓抑許久的情緒從全身釋放出來，乾啞的喉嚨微微顫抖著。
「……拜托你……救救……希娜…………那孩子……是個很乖的孩子……我卻……救不了她。我根本救不了她……」
救不了心愛的妹妹，莉迪亞憎恨無能的自己，然後低頭請求。
「我不想再看到了……我不想看到她傷心的模樣……我不想對她做那些過分的事……我的心好痛，真的……好痛……」
這裏不再有完美無缺的【戰女神】。
隻有為現實的絕境垂淚，乞求英雄幫忙的一個少女。
「……交給我吧，我會救她的。」
哈雷用力點點頭，然後摸了摸莉迪亞黃金色的頭發。
他帶著堅毅的表情站起來，朝希娜走過去。
「……」
莉迪亞吞了吞口水，默默看著少年與心愛的妹妹。
但是，就在哈雷朝希娜伸出手時——下一秒。
「……嗚！」
一道銳利的痛楚從背後襲上莉迪亞的頸項。
她連思考的時間都沒有，便眼前一黑陷入了暈迷。
6（pm07:05）
「……為什麽？」
哈雷錯愕地瞪大眼睛，看著打暈莉迪亞的犯人。
他搞不懂犯人的動機，找不到在這種時刻弄昏莉迪亞的理由。如果哈雷拯救了希娜，犯人也會一同得救才對。
不知道什麽時候，【記憶醫師】也暈倒在地。應該是犯人偷偷打昏她的吧。
「……路西亞，你為什麽要打昏莉迪亞她們？」
讓兩個女生暈倒的正是獸人路西亞。
路西亞把刀慵懶地扛在肩膀上，陰沉地笑了笑。
「要是讓你奪走希娜的詛咒，我會很傷腦筋的……」
哈雷無法理解他的企圖，一臉錯愕地看著獸人。
「這是怎麽回事？你不是想救希娜嗎？為了和莉迪亞一起拯救希娜，你一直很難受吧？」
「才沒有呢，白癡，你說反了。現在這種情況才讓我感到幸福。」
他露出死神般的笑容說道。
「或許莉迪亞大人很痛苦，但我不一樣。希娜怎樣我都不在乎，我喜歡的隻有莉迪亞大人而已。做為送你下黃泉的餞別禮，我就好心告訴你吧……」
然後，路西亞用誇張做作的動作攤開雙臂。
「設計希娜被詛咒的人，就是我。」
路西亞爽快地坦承，一切的元凶就是自己。
這件事實在太脫離常軌了。
「五年前，我委托某個組織詛咒希娜。為了達成目的，那樣對我比較方便。為了我和莉迪亞大人相愛的……崇高目的。」
「
相、相愛……？」
到這裏，哈雷的大腦終於反應過來了。
「我、我搞不懂你在說什麽！憑什麽為了莉迪亞和你相愛，希娜就必須承受那種詛咒！那和希娜毫無關係吧！」
「當然有關係，白癡！莉迪亞大人非常喜歡希娜……她們總是在一起。她阻礙到我占有莉迪亞大人。所以我對她下詛咒，將她清除掉。莉迪亞大人可能因為害羞，到現在還是對我很冷漠。」
哈雷完全無法理解路西亞的話，也不想去理解。
由於完全搞不懂對方在講什麽，哈雷的頭痛了起來。這家夥究竟在胡言亂語什麽鬼啊。
「……你在開玩笑嗎？為了那種事，就對希娜下了這種詛咒？」
哈雷感覺衝上頭頂的血液在咕嘟咕嘟地沸騰。
「我什麽時候開玩笑了。我深愛莉迪亞大人，因此，我要趕走希娜那個幹擾者，這樣我就能和莉迪亞大人獨處了。這有哪裏不對嗎？」
「……你開什麽玩笑？為了那種事，就讓希娜她們痛苦到現在？」
「我問你我什麽時候開玩笑了！你瞧不起我對莉迪亞大人的愛嗎！」
路西亞發出刺耳的怒吼，臉上寫滿了憤怒。
「……喂，算我拜托你，快說你是在開玩笑。為了那種無聊理由，她們失去父母，五年來一直活在地獄裏……這種事一點都不好笑。」
「閉嘴，你又懂我什麽了！我是隨從……而且還是人人討厭的獸人！我和身為瓦格納家一份子、同時又是天才冒險者的莉迪亞大人之間，有一段難以填補的階級差距！所以我絞盡腦汁才做出這個計畫！多虧這個計畫，我和莉迪亞大人的距離縮短了！我們跨越隨從與主人的身分，變得很親密！隻差一點點……隻差一點點，我就能得到莉迪亞大人和瓦格納家！我不會讓你阻撓……」
「——你開什麽玩笑！！！！！！」
哈雷發出宛如落雷的咆哮，打碎了路西亞的聲音。
「開什麽……玩笑。你對莉迪亞的愛……關我什麽事。可是，不管你有多麽愛她……這麽做都是錯的。你做這種事……你做這種事，鬼才會原諒你！那種扭曲的愛情……我不會認同，死都不認同！！」
憤怒如同海浪般擴散，哈雷氣到全身顫抖。
他想起了那個被奪走一切，死了心，對地獄般的生活感到絕望的少女（希娜）所流下的眼淚。以及被命運玩弄，宛如進入一場擺脫不掉的惡夢，被永無止盡的痛楚與苦悶所折磨，低頭懇求他的少女（莉迪亞）所流下的眼淚。
眼前這個男人，正是將兩位少女推入地獄的凶手。為了自己的私欲，不斷傷害她們，讓她們流出鮮血般的苦澀淚水。
光是想到這裏，滾燙的憤怒就燒穿哈雷的胸口。
路西亞絲毫不在乎哈雷的憤怒，伸出舌頭舔舐刀子。
「……隨你怎麽說，反正你就要死了。幸好這裏有【記憶醫師】，我可以隨意捏造你的死因。這麽一來，一切就……恢複原狀了！！」
霎時，路西亞跳了起來，化為一陣風朝哈雷衝過來。
雙方間距瞬間歸零，他瞄準哈雷的喉嚨揮出致命一刀。
哈雷以劍擋住橫掃過來的這一擊，兩人一陣短兵相接。
「……區區一個第十級冒險者，你以為你贏得了我嗎？」
路西亞不屑地哼了哼，語帶嘲笑地說。
「那是我的台詞。你忘記之前那場戰鬥了嗎？」
「那全是因為情報不足。隻要提防蜘蛛的技能，我和你的力量差距一目瞭然。有了詳細情報後，我是不可能會輸的。」
剎那，哈雷硬是彈開對方的刀，兩人同時往後退。
雙方隔著一〇m的距離對峙，光是靠視線就能磨擦出白熱化的火花。
「況且……上次我也沒用這個。」
路西亞陰沉的笑容加深，慢慢地舉高右手臂。
手臂上的刻印附近被刻了一個奇怪的記號，是一隻掌心有眼球的手。
「那是……什麽？」
那個記號散發出不祥的魔力，讓哈雷產生一種難以言喻的不安感。
「這是黑印，也是那個組織給我的。就是類似刻印的強化版吧。在身體上刻下這個的人，能力值會大幅上升，還能學到特殊技能。」
「你說特殊……技能？」
路西亞陰沉地咧開嘴。
「沒錯，就是特殊技能。例如這個——」
「——【超人解放】！！！！！！」
路西亞發出彷佛想撕裂天地的吼叫，黑印隨即發出光芒。
同一時間，他全身噴出可怕的魔力。
黑印的圖案像生物一樣蠕動，然後擴散到路西亞整個身體。詭異的圖案覆蓋獸人全身，就好比有大量的黑色蛞蝓爬滿身體一樣。
「哈哈哈哈哈哈哈哈！！力量……這就是我的力量！！隻要有這股力量，我就能把所有一切據為己有了！！所有人都要跪在我麵前！！」
路西亞帶著狂熱的大笑聲響徹四周。
他的眼睛也在黑印的影響下，變成詭異的顏色。眼白部分染成了黑色，眼珠的部分則散發紅色光芒。
「怎樣……很漂亮的魔力吧？這個技能……是純粹的力量。刻上黑印時，我的能力值就上升了，而這個技能可以讓數值繼續往上提升好幾倍。我的等級雖然是45，但現在實際的能力值應該能和等級60的人匹敵吧。」
也就是說……路西亞吟唱般說道。
「區區一個第十級冒險者（你），根本一點勝算都沒有。你處處阻礙我，我不會輕易放過你的。我要讓你在地獄的痛苦中死去。」
路西亞用宛如魔物的可怕視線盯著哈雷——不過哈雷完全不為所動。
他隻是用憐憫的目光看著這個獸人。
「你那傲慢的眼神是怎麽回事……真是討人厭的小鬼。」
路西亞憤恨地嘖了聲，全身迸出巨大魔力。
接著，他瞬間跳到哈雷麵前——
「無所謂，趕緊給我消失吧。」
路西亞揮出神速的一刀。
白銀刀刃從旁畫了一個圓弧，分毫不差地砍向哈雷的咽喉。要是正麵被這把凶刀砍中，哈雷肯定會丟了小命。
麵對這致命的一刀——
「…………」
哈雷連動也不動。他看著進逼而來的獸人，搖了搖頭，彷佛在說真是遺憾。要是有觀眾在，大家肯定都會相信是獸人獲勝。
但下一秒。
「……咕噗！？」
遭受攻擊的卻是路西亞。
事情發生在一瞬間。在路西亞的刀刃碰上自己的前一秒，哈雷終於有了動作。他的拳頭在瞬間打凹了路西亞的臉。
隻不過一拳，獸人便不可思議地飛了出去，像龍卷風一樣在空中旋轉，然後匡啷一聲撞破十幾m外的窗戶。
為了追上被打飛到戶外的路西亞，哈雷也從窗戶跳出去。
外麵是一麵廣大的庭園。路西亞掉在位於整齊的灌木叢與花朵中央的綠色廣場。哈雷在宛若地毯的綠色草皮一角著地，然後朝路西亞走過去。
「可惡，你使用了什麽技能……！」
路西亞撐起微微顫抖的身體，一臉凶惡地瞪著哈雷。
他擦掉鼻子與額頭流出的血液，搖搖晃晃地站起來。
「我沒用啊，我隻是打你而已。」
真的就隻是這樣而已。
「怎、怎麽可能！你躲過了我的必殺攻擊，還一拳打中我的臉！不管速度還是威力……明顯不是十級冒險者會有的！你肯定做了什麽！」
「我什麽都沒做……不
過，你不相信也無所謂。」
哈雷淡淡地說。他的話中帶著一種異樣的真實感。
路西亞狐疑地皺起眉頭，然後用力嘖了聲。
「算……算了。如果是技能，你也不可能無限次使用。如果不是技能，那就肯定隻是湊巧，不會再發生第二次！」
路西亞臉上恢複下流的笑容，身上噴發不祥的魔力。
「——嘶吼吧，【潛行刃】！！」
發動技能後，他以滑行般的速度衝了過來。
然後，路西亞開始進行凶猛的連續攻擊。他的刀在空中劃出一道光，切開遼闊無邊的庭園的黑暗，以隻剩殘像的神速攻向哈雷。
「……」
但他每一刀都揮空了，沒有半次碰到哈雷的身體。
哈雷用超人般的身法，閃過對方的每一刀。
「為什麽……可惡！為什麽砍不中！」
「潛行刃……這個能力是每揮一刀，就會形成好幾個看不見的刀刃，確實是一個很厲害的技能。可是，如果砍不到目標……就沒意義了！！」
剎那，哈雷的鐵拳打中了路西亞的心窩。
咳噗！獸人口中噴出所有空氣與血液。
「怎麽會……這……不可能……」
路西亞的身體往前屈，踉踉蹌蹌地往後退。
他的臉上浮現混雜了恐懼與錯愕的表情。
「難、難道……黑印沒有發揮功效嗎？沒錯……肯定是這樣！否則我怎麽可能輸給區區一個第十級冒險者……」
路西亞說著，中途突然露出恍然大悟的表情。
那是一種發現難以置信的事實的表情。
「……很奇怪吧？即使黑印沒有發揮功效，你還是等級45，不可能被等級應該隻有20左右的我看穿攻擊。」
「這、這是怎麽一回事……究竟發生了什麽……！？」
路西亞搖頭，搖個不停，似乎不想相信。
「其實原因很簡單呀，就是我變強了。變得比現在的你……使用黑印技能強化能力值，擁有相當於等級60實力的你更強。」
「不……不可能。距離上次我和你戰鬥才過兩個星期。你的等級頂多20左右，怎麽可能比相當於等級60的我還強……」
哈雷慢條斯理地脫掉銀護手，將右手臂高高舉起。
熟練度欄位裏，刻著哈雷現在的等級。
——等級80。
「等……等級80！？」
看到哈雷的刻印，路西亞發出錯愕的驚呼。
他張著嘴巴，啞然失聲。
等級80相當於第六級冒險者，那是普通人花一輩子都不可能達到的等級，但哈雷才花兩個月就達到了。
這種急速成長的速度，連哈雷自己都目瞪口呆——不，這應該算是飛躍般的速度了。
想達到這個層級，不光莉迪亞，就連【冒險王】都需要好幾年的修行。路西亞會震驚也是正常的。
「那、那是怎麽回事……不可能，你作弊！」
「……或許吧。不過，所謂的神祇加持，就是公平得讓人感到不可思議。姑且不論過程，神祇會隨著等級，給予冒險者們平等的加持力。」
所以說。哈雷瞪著路西亞。
「我們的等級差距……變成了可笑的實力差距。」
他用蘊含了某種難以克製的情緒的語調說完後，朝路西亞慢慢走過去。
路西亞完全失去冷靜，用力搖著頭，一臉驚慌失措。
「我……我不懂你在說什麽！什麽跟什麽……根本沒有道理！是、是什麽原因……讓事情變成這樣……你、你別過來！！不要過來啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
見哈雷加快步伐，路西亞胡亂揮著青雲刀。
一看到自己的武器，他的臉瞬間一亮。
「對、對了……還沒結束！我還有這個！不管你的能力值再高，這個你還是抵擋不住！哇哈哈哈哈哈哈！」
路西亞態度一變，哈哈大笑幾聲後便開始詠唱上位神聖語。不祥的魔力集中到刀子上，黑色的魔力轉變成黑風，卷起漩渦狀的狂風。
「給我去死吧——【黑風】！！！！！！」
然後，他施放出等同天災的凶猛攻擊。
把絕望化為實體的黑色不祥龍卷風朝哈雷快速前進，想將他扯得四分五裂，奪走他的性命。
這個龍卷風所蘊含的魔力是以前的好幾倍。魄力與實質威力應該也遠遠高出不少。
這是前所未有的驚天一擊——
「……」
但哈雷隻是閉上眼睛，慢慢地做了個深呼吸。
現實很殘酷，世界並不是以自己為中心而轉。比起聲名遠播的英雄，自己隻不過是個卑微的『冒險者a』而已。這一點，哈雷再清楚不過了。
可是——可是，即使如此，朋友給了他認同。
『——對我來說，你已經是很厲害的英雄囉？』
給予他認同的不是別人，正是希娜?巴斯緹雅。
她說的不是【冒險王】，不是【戰女神】，也不是哪個第一級冒險者。
而是哈雷?愛德倫特是英雄。
他用不著得到全世界人們的認同，也不用吟遊詩人歌頌。
為了一個少女，少年立誌成為英雄。
「降靈附身——【黑犬的業火】！！！！！！」
霎時，哈雷的掌心啵地冒出一個小小的黑色火球。
將魔力灌注進去後，火球轉眼間膨脹變大，變成直徑二m的大火球。哈雷用盡所有力氣，把火球丟向黑色龍卷風。
雙方距離有一〇m，兩人都使出最大的攻擊——
轟！！！！！！
火焰與狂風猛烈噴發，正麵相撞。
雙方勢均力敵，火焰與狂風短兵相接，互相推擠。
巨大魔力的衝突進入白熱化，耀眼的光芒將夜晚的庭園化為純白色。
「可……可惡！你、你又藏了那種東西……！可是，那又怎樣啊啊啊啊！去死吧，你這作弊的家夥啊啊啊啊啊！！」
路西亞頂著如惡鬼般扭曲的臉孔怒吼，並提升狂風的力量。
哈雷的火焰慢慢遭到壓製。
「你說的沒錯……我的力量確實是作弊。但也不僅僅是作弊。如果隻是作弊……我一定無法變得這麽強。」
哈雷用冷靜沉穩的聲音說完後，抬頭看了看希娜所在的宅邸。
「我之所以能成長到這個地步，都是因為希娜。」
「你說是因為……那個小鬼？」
路西亞狐疑地看向宅邸，哈雷點點頭。
「沒錯。讓我快速成長的技能叫【逆境開花】。那是施術者被逼上逆境，他的能力就會開花結果的技能……也就是讓等級提升的技能。」
「所、所以……為什麽是因為那個小鬼……」
哈雷抬頭仰望閃爍著星光的夜空，視線四處遊移。
「我啊，一直有個疑問。我知道，戰鬥時被人逼入逆境後，我的等級就會靠著戰鬥而提升。但我即使沒有戰鬥，等級還是持續提升，這又是為什麽……你覺得呢？」
「沒有戰鬥……因為那個小鬼…………？」
路西亞皺起眉毛，然後露出恍然大悟的表情。
「…………怎麽可能！？」
路西亞似乎想到了什麽，於是看向哈雷的左手臂。
獸人的視線焦點放在漆黑的黑死蝶咒印上。
「沒錯，就是希娜這個咒殺心愛之人的咒印……因為這個，我隨時徘徊在生死關頭，一直被迫待在逆境中。」
沒錯——哈雷變得這麽強