比佛利山迎來了新的一夜。集中了海尼森，乃至整個自由行星同盟名利場的紅土台地，開始一如既往的喧囂起來。從各個方向魚湧而入的懸浮車，堵塞了通往查爾斯頓莊園門口的道路。說來可笑的是，大堆衣冠楚楚的社會賢達、政企精英從市區專門驅車前來，僅僅是為了參加一個女孩兒的生日宴會。
代議長優布?特留尼希特的獨女，希爾頓?f?特留尼希特的19歲生日宴。
姑且不論參加的客人們，是抱著何種心態和目的前來，身為莊園半個主人的布魯斯?李預備役中校，著實確是莊園裏最為鬱悶的家夥。他被他的大哥臨時抽了壯丁，監理整個生日宴會的統籌安排工作。說白了，他是宴會布置的監工，負責監視傭仆們，不讓他們有偷懶耍滑的機會，讓生日宴會的一切過場，都能平穩有序，按照事先安排好的節奏進行下去。
這也許是李接手後，最為乏味與無聊的工作，但對於李家來說，是必須必要的。位於海尼森城區邊際的小塊紅土台地上，舉辦的任何化妝舞會、節日宴、冷餐會，祭日祭典，從來都跟它們原有的含義毫無關係。晚上所發生的活動，唯一擁有的屬性便是“社交”。
隨著標準時針走到了6點整，園內外開始齊齊放射煙火，璀璨的煙花表演將持續到深夜，而仆人們屋內屋外穿梭不停，將各地行星出產的珍奇流水價地送到宴會廳內。無論是經過費沙走私的帝國出產紅酒，還是另一頭伊謝爾倫的雪茄，點綴在具有海尼森特色鮮花裝飾的餐布上，任人揀取，無一不在彰顯誇耀這主人家的派頭。
宴會每過去一分鍾，被燒掉的第納爾都不計其數。李粗略估計一番，光是後廚食材準備所花掉的錢，都能用來造半隻戰艦。不過在他的父母和兄長看來，所有一切都是值得的。
這是一次成功的社交聚會，借著這次生日宴會，查爾斯頓議員，和未來競選行星評議會議員的小查爾斯頓家族，仍然是特留尼希特的忠實小夥伴兒，是自由行星同盟政治舞台拚圖中，不可缺少的一部分。與威風正盛的代議長的關係親密到，能越俎代庖為他女兒舉辦生日宴會，誰還會以為李家失去了勢頭。
被打扮如花錦簇的禮台正中間，作為主角的希爾頓，穿著海尼森最時尚的設計師手工定製的禮服，帶著生人勿近的氣場，活像哪個帝王家的子女出巡，享受著旁人的恭維。台下的賓客們則在紛紛舉杯的同時，露出討好的諂笑，不停奉承著這位驕傲的公主。不得不說，希爾頓如果身份作為公主，那是足夠合格的，自帶倨傲的神情和優雅的儀態一體兩麵，活靈活現，從童話書裏跳出來的傲慢公主。
“cheers！your highness！”
沒穿軍裝的布魯斯，在不引人注意的遠處，舉起酒杯跟著賓客遙敬了她一杯，不管怎麽說，今天是她的生日，隻不過特別是因為上次發生的“事故”，自己還是不要湊到跟前礙眼惹人的好。
正想發個短訊跟大哥告辭一聲，李的背後傳來了一個熟悉的聲音。
“是布魯斯，你在這裏。”
李條件反射的立正身子，已經有點微醺的頭腦立刻清醒過來，馬上回身舉手做了一個標準的軍禮。“格林希爾長官！”
一身便裝的德懷特格林希爾麵含微笑地正看著他。
“不用這麽正式，布魯斯。”格林希爾攤攤手，他此刻沒有身著軍裝，李也沒有。李是因為被打落到了預備役，而格林希爾……也是差不多的情況。
“您也來了。”
“嗯，第一次來這種場合，倒是跟我想象的差不太多。剛剛見過你父親，我之前還不知道你和代議長的女兒是一對。”
“不不不，那隻是一些謠傳，做不得真的……家裏人是家裏人，我是我。”李連忙解釋，現在這個時間點，讓德懷特造成這種印象，就好像是被動在告訴格林希爾，他們家正在和他做切割一樣。
對大小查爾斯頓李來說，德懷特格林希爾這隻績優股已經崩盤了，不立即清倉割肉他們都可以說得上有情有義。但在布魯斯李眼裏，格林希爾上將還是當年的那位幼年軍校校長，一位值得尊敬的老軍人。
家人的交際，和自己的人際交往，本來就不應該兩邊影響不是嗎。
“陪我到花園去透會氣吧，布魯斯，我還是不太適合這種場合，有些，太嘈雜了。”德懷特看出李有些拘束，主動提出出去走走。
“好的，格林希爾…叔叔。”兩人本不是宴會上的主角，離開的時候，也沒有受到太多關注，兩人一路無語踱步到花園噴泉邊處才停下腳步。德懷特從便裝口袋裏取出一包香煙，又遞給李一根，接過了香煙的李才知道，原來平日裏看著一絲不苟的德懷特格林希爾，也有吸煙的嗜好。
默默地點煙，默默地抽煙，默默地，煙氣繚繞散去。
“對不起，格林希爾長官。在亞姆立劄我不該擅自行動，還打著您的旗號，最後甚至連累到了您。”沉默許久，李終究還是沒忍住，看到關愛他的長官陷入目前這幅境地，李卻除了道歉什麽也無能為力。
“你沒有什麽需要對我道歉的，布魯斯，真的。否則我也不會後來，準許你的獨自行動了。”格林希爾轉過頭，還是那副淡淡微笑的麵容。“你無需那麽自責，你已經盡了你的努力，換成我是你，在那個狀況，未必會有你的決斷力去反抗體製，但心裏也會這麽想象的。這次會戰從開始就是個錯誤。真有錯，也是我們這群高高上上的將官要對前線士兵道歉。”
“？”
“你知道嗎？布魯斯……”格林希爾沒有理會布魯斯露出的疑惑，開始侃侃而談起來。“海尼森這艘船，在銀河這個大海上失舵了，對此毫無所謂的人，你可以說他勇氣可嘉，也可以說是魯莽無謀。沒有舵手的船要怎麽曆經風浪，安全到達港灣，我們隻能去問海尼森了。”
突然從格林希爾嘴裏冒出的話語，讓李感受到了不一般的意味，李盯著眼前兩鬢斑白的老人，沒有穿著軍裝的老軍人正透出一種堅毅的神情。
“這周末，我約了幾個老夥計，去我的度假村釣魚，你有時間嗎陪我們這些老家夥嗎？布魯斯。”
釣魚？還等著繼續的布魯斯李聽著格林希爾說口風一轉，像是之前說的都是在嘮家常。一時間，李還沒反映過來，瞬移到釣魚的事。
“要是沒有時間，那就下次叫你吧，布魯斯。”看著許久沒有答複的李，德懷特眼中閃過一絲落寂和可惜，幸而，李及時糾正了他的印象。
“不，我有時間的，格林希爾叔叔。”
代議長優布?特留尼希特的獨女，希爾頓?f?特留尼希特的19歲生日宴。
姑且不論參加的客人們，是抱著何種心態和目的前來，身為莊園半個主人的布魯斯?李預備役中校，著實確是莊園裏最為鬱悶的家夥。他被他的大哥臨時抽了壯丁，監理整個生日宴會的統籌安排工作。說白了，他是宴會布置的監工，負責監視傭仆們，不讓他們有偷懶耍滑的機會，讓生日宴會的一切過場，都能平穩有序，按照事先安排好的節奏進行下去。
這也許是李接手後，最為乏味與無聊的工作，但對於李家來說，是必須必要的。位於海尼森城區邊際的小塊紅土台地上，舉辦的任何化妝舞會、節日宴、冷餐會，祭日祭典，從來都跟它們原有的含義毫無關係。晚上所發生的活動，唯一擁有的屬性便是“社交”。
隨著標準時針走到了6點整，園內外開始齊齊放射煙火，璀璨的煙花表演將持續到深夜，而仆人們屋內屋外穿梭不停，將各地行星出產的珍奇流水價地送到宴會廳內。無論是經過費沙走私的帝國出產紅酒，還是另一頭伊謝爾倫的雪茄，點綴在具有海尼森特色鮮花裝飾的餐布上，任人揀取，無一不在彰顯誇耀這主人家的派頭。
宴會每過去一分鍾，被燒掉的第納爾都不計其數。李粗略估計一番，光是後廚食材準備所花掉的錢，都能用來造半隻戰艦。不過在他的父母和兄長看來，所有一切都是值得的。
這是一次成功的社交聚會，借著這次生日宴會，查爾斯頓議員，和未來競選行星評議會議員的小查爾斯頓家族，仍然是特留尼希特的忠實小夥伴兒，是自由行星同盟政治舞台拚圖中，不可缺少的一部分。與威風正盛的代議長的關係親密到，能越俎代庖為他女兒舉辦生日宴會，誰還會以為李家失去了勢頭。
被打扮如花錦簇的禮台正中間，作為主角的希爾頓，穿著海尼森最時尚的設計師手工定製的禮服，帶著生人勿近的氣場，活像哪個帝王家的子女出巡，享受著旁人的恭維。台下的賓客們則在紛紛舉杯的同時，露出討好的諂笑，不停奉承著這位驕傲的公主。不得不說，希爾頓如果身份作為公主，那是足夠合格的，自帶倨傲的神情和優雅的儀態一體兩麵，活靈活現，從童話書裏跳出來的傲慢公主。
“cheers！your highness！”
沒穿軍裝的布魯斯，在不引人注意的遠處，舉起酒杯跟著賓客遙敬了她一杯，不管怎麽說，今天是她的生日，隻不過特別是因為上次發生的“事故”，自己還是不要湊到跟前礙眼惹人的好。
正想發個短訊跟大哥告辭一聲，李的背後傳來了一個熟悉的聲音。
“是布魯斯，你在這裏。”
李條件反射的立正身子，已經有點微醺的頭腦立刻清醒過來，馬上回身舉手做了一個標準的軍禮。“格林希爾長官！”
一身便裝的德懷特格林希爾麵含微笑地正看著他。
“不用這麽正式，布魯斯。”格林希爾攤攤手，他此刻沒有身著軍裝，李也沒有。李是因為被打落到了預備役，而格林希爾……也是差不多的情況。
“您也來了。”
“嗯，第一次來這種場合，倒是跟我想象的差不太多。剛剛見過你父親，我之前還不知道你和代議長的女兒是一對。”
“不不不，那隻是一些謠傳，做不得真的……家裏人是家裏人，我是我。”李連忙解釋，現在這個時間點，讓德懷特造成這種印象，就好像是被動在告訴格林希爾，他們家正在和他做切割一樣。
對大小查爾斯頓李來說，德懷特格林希爾這隻績優股已經崩盤了，不立即清倉割肉他們都可以說得上有情有義。但在布魯斯李眼裏，格林希爾上將還是當年的那位幼年軍校校長，一位值得尊敬的老軍人。
家人的交際，和自己的人際交往，本來就不應該兩邊影響不是嗎。
“陪我到花園去透會氣吧，布魯斯，我還是不太適合這種場合，有些，太嘈雜了。”德懷特看出李有些拘束，主動提出出去走走。
“好的，格林希爾…叔叔。”兩人本不是宴會上的主角，離開的時候，也沒有受到太多關注，兩人一路無語踱步到花園噴泉邊處才停下腳步。德懷特從便裝口袋裏取出一包香煙，又遞給李一根，接過了香煙的李才知道，原來平日裏看著一絲不苟的德懷特格林希爾，也有吸煙的嗜好。
默默地點煙，默默地抽煙，默默地，煙氣繚繞散去。
“對不起，格林希爾長官。在亞姆立劄我不該擅自行動，還打著您的旗號，最後甚至連累到了您。”沉默許久，李終究還是沒忍住，看到關愛他的長官陷入目前這幅境地，李卻除了道歉什麽也無能為力。
“你沒有什麽需要對我道歉的，布魯斯，真的。否則我也不會後來，準許你的獨自行動了。”格林希爾轉過頭，還是那副淡淡微笑的麵容。“你無需那麽自責，你已經盡了你的努力，換成我是你，在那個狀況，未必會有你的決斷力去反抗體製，但心裏也會這麽想象的。這次會戰從開始就是個錯誤。真有錯，也是我們這群高高上上的將官要對前線士兵道歉。”
“？”
“你知道嗎？布魯斯……”格林希爾沒有理會布魯斯露出的疑惑，開始侃侃而談起來。“海尼森這艘船，在銀河這個大海上失舵了，對此毫無所謂的人，你可以說他勇氣可嘉，也可以說是魯莽無謀。沒有舵手的船要怎麽曆經風浪，安全到達港灣，我們隻能去問海尼森了。”
突然從格林希爾嘴裏冒出的話語，讓李感受到了不一般的意味，李盯著眼前兩鬢斑白的老人，沒有穿著軍裝的老軍人正透出一種堅毅的神情。
“這周末，我約了幾個老夥計，去我的度假村釣魚，你有時間嗎陪我們這些老家夥嗎？布魯斯。”
釣魚？還等著繼續的布魯斯李聽著格林希爾說口風一轉，像是之前說的都是在嘮家常。一時間，李還沒反映過來，瞬移到釣魚的事。
“要是沒有時間，那就下次叫你吧，布魯斯。”看著許久沒有答複的李，德懷特眼中閃過一絲落寂和可惜，幸而，李及時糾正了他的印象。
“不，我有時間的，格林希爾叔叔。”