第一章 新生活／特務
墮天的狗神 -SLASHDOG- 作者：石踏一榮 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
——自從奧茲的「東之魔女」雅烏庫斯塔被打敗，已經換了一個季節。
幾瀨鳶雄等人此時正在深夜的郊外執行任務。
任務內容是鏟除與捉拿撒坦耶爾安置於各地區的特務。
這天，鳶雄、皆川夏梅、鮫島綱生、拉維妮雅·蕾妮、瓦利·路西法五人受命組成了一個小隊。
目標已經認出我方因而逃跑，鳶雄等人追著對方來到郊外一座杳無人煙的廢墟（似乎原本是醫院）之中。
眾人在途中兵分兩路——不對，兵分三路追蹤目標。
敵人是跟隨撒坦耶爾的「深淵墮下者」，也就是深淵小隊的人。和我方一樣擁有異能。而且他們所擁有的異能——神器盡是些麻煩的東西。
鳶雄與夏梅一起衝進廢墟的通道，最後終於目擊到前方的人影。由於身處黑暗之中，鳶雄等人都戴著「神子監視者」配發的夜視裝置。並非凹凸不平又堅硬的裝置，而是如同護目鏡般的自行改良版本。
鳶雄和夏梅同時向他們的夥伴——大型黑狗刃與老鷹葛利芬下達指示。
「去吧，刃！」
「葛利芬，別讓對方逃了！」
收到主人的命令後，刃宛如黑色的子彈朝前方急速奔馳。葛利芬也彷佛緊跟著它，以高速在半空中呈直線疾飛而去。
鳶雄一邊跑一邊從影子中流暢地取出武器——一柄大鐮刀。
夏梅也從腰際的槍套中掏出一把槍，但並非真槍。
這和夜視裝置一樣都是「神子監視者」配發的裝備，是一種能擊發光彈的特殊槍枝。據說它和基督教會的驅魔師與特務用來對付惡魔、魔物的槍是同一種東西。
當鳶雄和夏梅抵達最後麵的房間時，刃和葛利芬已經在這個五坪大的空間裏將敵方男子逼到牆壁邊。
房裏空無一物，隻有地上的廢木料與廢棄的床。由於現場沒有光源，鳶雄和夏梅隻能依賴夜視護目鏡觀察環境……雖說如此，鳶雄感覺自己的夜視力似乎比以前好……
夏梅雙手握著槍，對準被逼到牆壁邊的人說：
「你逃不了了。若是投降我們還可以保障你的性命安全。」
雖然她拋出這句話，但被鳶雄等人追到此地的深淵小隊成員的回答是顯而易見的。
對方——男子即使被逼到絕境仍露出一副令人不快的笑容。
「……誰會聽從你們的指使啊。」
他邊說邊釋放出異能——
他的身邊出現了一隻兩公尺高、體型龐大的人型怪物。那是一隻獨眼六臂的異形。
怪物的手中拿著一顆巨大的六麵骰。
那就是對手的神器——獨立具現型，會根據擲出的數字不同而展現不同的能力。雖然那個異能會被運氣左右效果，但那種根據擲出數字發動的能力相當強大，上頭的人說最好盡量別被他的能力擊中。
是的，根據擲出數字而發動的效果——那是會對五感與第六感的異能造成嚴重負麵影響的詛咒之力。
男子露出詭異的笑容。
「……若是選到味覺或觸覺那倒還好，但如果選到眼睛耳朵或鼻子，可是會如同置身地獄喔。」
男子一說完，一旁的怪物就將骰子朝空中一拋。
——讓那東西掉到地上就不妙了！
明白這點的鳶雄與夏梅瞬間展開行動。
鳶雄首先在心中用力默念，向他的分身刃下達「砍碎骰子！」的命令。
刹那間收到心電感應的刃有了反應。它縱身往前一跳，同時從影子中生出兩柄黑劍。
它咬著一柄劍朝怪物的喉頭甩去，再咬起另一柄劍戳向拋至空中的骰子，在它落地前阻止了它。
拋向怪物喉頭的劍精準地刺中目標。痛苦掙紮的怪物當場倒地。
這一切都發生在一兩秒之內，男子甚至不知道出了什麽事。
這時葛利芬襲向了男子。
「啊！混帳！」
遭到擁有銳利爪子的老鷹襲擊，男子當場無法動彈。而他重要的獨立具現型神器也被刃擊敗，在一團光芒之中化為粒子煙消雲散。應該是因為老鷹的攻擊害他分心，導致無法控製而消失吧。
滋！
此時現場響起一道東西燒焦的聲音，是夏梅射出的子彈。光彈擊中了男子腳邊的地板。她做出了牽製射擊。
當男子縮起身子的瞬間，鳶雄往前一躍。趁男子毫無防備時從懷中掏出筆型針筒，迅速往對方的脖子上一紮。
「什……！」
沒過多久，對方便失去意識倒在地上。
當敵人沒有動靜後，他透過掛在耳朵上的對講機進行回報。
「……成功逮捕目標貝塔，完畢。」
接到報告的另一頭傳來聲音：
『了解。鳶雄和夏梅都還好嗎？』
那是鳶雄的青梅竹馬東城紗枝的聲音。
她在廢墟的外麵負責後方支援兼通訊員的工作。
「嗯，我們都很好喔。」
「包在我身上啦，小事一樁。」
鳶雄和夏梅如此回報。
對講機另一頭傳來安心的歎息。
另一位後方支援人員也傳來消息：
『這裏是詩求子。綱生同學與拉維妮雅小姐，以及瓦利弟弟也結束戰鬥了。』
那位後方支援人員是他們的同學七瀧詩求子。
得到這個消息後，鳶雄與夏梅便將他們打倒的目標搬至戶外。
鳶雄一行人在廢墟外集合。
鳶雄＆夏梅組、鮫島＆拉維妮雅組，以及單獨行動的瓦利互相打了個照麵。他們都捉住了各自盯上的深淵小隊成員。遭俘虜的成員皆戴上特殊的手銬，使他們無法施展異能。不過那些人都像鳶雄擊敗的男子一樣被筆型針筒打了一針，昏了過去……
眾人打算趕緊將三位失去抵抗能力的深淵小隊成員用傳送型魔法陣送回本部。於是把他們放在一起後用拉維妮雅的魔法傳送過去。
與奧茲的魔法師戰鬥過後，鳶雄等人拜巴拉基勒為師，在「墮下者」從基礎開始重新鍛煉，現在已經比那時候更強了。
他們如今甚至能接到掃除深淵小隊低階成員的正式任務。以加入「墮下者」未達半年的人而言，這樣的待遇不僅是特殊案例，還優於一般的水準。
當然，太危險的對手會交給「墮下者」的掌權者或幹部層級的人來處理。
雖說如此，由於他們開始接到正式的任務，所以透過累積實戰經驗而讓實力有了飛躍性的成長。
詩求子抱著自己的神器——小波，說道：
「夏梅同學你們果然好厲害。像我就隻能當個通訊員……」
她對短時間內就能在戰鬥方麵得心應手的同學們表達敬意。
夏梅則是咯咯笑著說「我隻是拚命想著要活下去啦」。
詩求子也加入了墮下者，和鳶雄等人在同一間「巴拉基勒教室」開始鍛煉自我。她本身的身體素質很優秀，因此被評為花不了多久時間就能達到和夏梅一樣的運動能力……但不能輕易讓她出戰。
原因在於她擁有的神器——小波，也就是饕餮的身上。
饕餮乃是最強也是最凶惡的四凶，具有與宿主能力無關的無比強大力量。如果能控製住它倒
是沒問題，然而詩求子還無法靈活運用小波的力量，導致小波沒有像夏梅的「葛利芬」、鮫島的「白砂」那樣覺醒。
從過去的例子來看，覺醒後的饕餮十分凶惡，能控製它的宿主少之又少。還曾經有過覺醒後失控的饕餮在無人可擋的情況下吃掉宿主的案例。
由於饕餮存在失控的可能性，因此不能輕易讓詩求子暴露於危險之中。但是讓她參與實戰，以利其稍微能掌握控製它的契機這點也很重要。
所以後方支援人員的位子就是她的最佳位置。
至於東城紗枝……她的身體狀況已大致恢複，目前正在進行鍛煉。不過包含她天生溫柔的個性因素在內，神子監視者尚且無法完全掌握奧茲魔法師們附加在她身上的猛獸「失去勇氣的獅子」的狀態。
因為不安要素過多，所以她和詩求子一樣擔任後方支援的人員。
當然，之所以派她待在實戰區域，也是希望她在鳶雄化為黑獸——禁手時能發揮馴獸師的角色。
目前的角色分配是鳶雄與夏梅、鮫島為進攻人員，紗枝和詩求子為後方支援人員，而拉維妮雅和瓦利負責支援他們與兼任進攻人員。
當任務結束時，銀發少年瓦利不滿地抱怨：
「哼，老是對付這些弱小的嘍囉，我都膩了。真想和深淵小隊的高階成員打一場呢。」
瓦利如平時般囂張地出言不遜，不過他的實力是可以掛保證的，連鳶雄也感覺到他越戰越強。
雖然巴拉基勒老師也稱讚鳶雄在戰鬥方麵的能力相當卓越，然而瓦利更在鳶雄之上。
神子監視者的總督阿撒塞勒也讚賞瓦利是「如假包換的優異之才」。
魔法師拉維妮雅溫柔地撫摸著瓦利的頭。
「不可以抱怨。如果不盡量多阻止一些對我們的組織造成麻煩的人，事情就會變得很糟糕喔。或許下次被操縱的就不隻是我，而是小鳶或夏梅了。」
「若是發生那種狀況，隻要我再出馬阻止他們就好了。反正如果和幾瀨鳶雄打起來，那樣也很有趣嘛。」
「嗬嗬嗬，小瓦好溫柔喔。」
被拉維妮雅摸著頭的瓦利漲紅了臉，嘟起嘴抱怨：「別把我當小孩子啦！」
而撫摸著肩上白貓的鮫島則說：
「啊～好冷好冷。趕快回基地吧。」
沒錯，他口中呼出白色的霧氣。時節已經進入了冬天。
結束任務的一行人向本部傳達即將歸返的訊息，開始準備撤退。
夏梅吐著白霧，眺望夜空。
「已經要過年了呢……感覺時間過得好快喔。」
自從鳶雄等人被卷入事件，力量覺醒之後，他們迎來了第一次的跨年。
2
「新年快樂。」
鳶雄這群前陵空高中的學生迎接了新年的到來。
他們正在公寓的一個房間裏恭敬地慶祝元旦。
桌上擺滿了年菜。多層木盒裏裝著紅白雙色魚糕、伊達卷、栗金糖、昆布卷、黑豆、燉牛蒡等種類豐富的菜肴。
當然不隻這些，現場還擺了分量符合人數的年糕湯。有關東風格的薄鹽醬油與關西風格的白味噌兩種口味。
餐桌上甚至還為拉維妮雅準備了名叫扁豆餐的義大利年菜，那是以番茄醬汁燉煮小扁豆做成的餐點。
這些菜肴都是鳶雄掌廚，紗枝在一旁幫忙完成的。
看到如此豪華的大餐，所有人都張大了嘴巴說不出話來。
坐在年菜前麵的鮫島向鳶雄詢問：
「……這些全都是鳶雄和東城準備的？」
紗枝謙虛地回答：
「幾乎都是鳶雄煮的。他是邊看著食譜邊做的喔。」
夏梅感動到了極點，淚眼汪汪地向鳶雄和紗枝說：
「沒、沒想到過著這種生活的時候還能看到正常的年菜……謝謝你們，鳶雄、紗枝！」
太過感動的夏梅抱緊了紗枝。
詩求子也開心地說「會做菜的鳶雄同學真的超有男人味耶」，一邊拿起手機拍照。
拉維妮雅則是吃驚地看著眼前名為扁豆餐的豆子料理說：
「這是小鳶做的嗎？」
「嗯，我聽說義大利人過年時會吃那種豆子料理。雖然沒時間弄另一道叫豬腳香腸的年菜……這樣會不會很奇怪啊？」
拉維妮雅對鳶雄的話搖了搖頭，露出燦爛的笑容說：
「不會，我很開心！這下子就可以想著故鄉過年了。謝謝你，小鳶。」
看來拉維妮雅也很高興。
眾人聊完之後就開始品嚐跨年後的第一餐。
「好、好吃！」
「太棒了！每個家庭真都該準備一個鳶雄呢！」
鮫島和夏梅對料理的美味十分感動。
他們的反應讓鳶雄鬆了口氣。
鳶雄不是第一次煮年菜，他曾和過世的祖母一起做過許多次。
而看到拉維妮雅津津有味地吃著料理的模樣，那道義大利豆子料理算是成功了。
至於瓦利，他則是輪流品嚐關東風格與關西風格的年糕湯，享受兩者不同的味道。還將筷子伸向木箱裏的年菜，整體來說似乎相當滿意。
料理的分量準備得很充足。這是考慮到詩求子和她的分身小波都很會吃。
與小波一起生活之後，由於它的食量相當驚人，平時都喂它神子監視者配發的專用食物（類似貓狗食用的乾飼料）。不過現在是過年，所以詩求子就改喂它年菜與年糕湯。
刃它們吃的東西也比平時豪華許多。刃和葛利芬、白砂都開心地大快朵頤。
當眾人吃得差不多時，夏梅這麽說了：
「話說回來，等一下我想去新年參拜喔。」
鮫島則說：
「新年參拜？可是我記得曾經聽墮天使老師他們說過，我們沒辦法進入那種地方耶？」
鮫島說得沒錯，當他們加入墮天使的組織後，就變得無法輕易踏進日本各地的寺廟神社等神聖的場所。
主要原因是對於佛教或日本神話的神明而言，墮天使乃是來自異教的存在。
另外，他們也不能接近全國各地的教會。老師們提出警告，一旦被發現是墮天使的同夥，基督教的驅魔師——教會的特務就會來消滅他們。
換句話說，他們如今處於無法靠近與各神話有關連之寺院或設施的狀態。
不過夏梅得意洋洋地表示：
「其實呢，好像有間我們去參拜也沒問題的神社喔。是總督告訴我的，應該不會錯。」
她一邊說著，一邊站起身到牆角拿起其中一個橫放的長條箱子。夏梅將箱子擺在地上，當她打開箱子——可以看到裏麵放著幾件和服。
「「哇！」」
這些和服讓紗枝與詩求子看得兩眼發亮。
夏梅說：
「因為我們最近都能順利完成任務，所以總督就送我們所有女生禮物喔！接下來就穿這些衣服去新年參拜吧！也有拉維妮雅的份喔！」
於是在夏梅突如其來的提議之下，眾人決定下午去新年參拜。
鳶雄等人飽餐一頓後，就開始著手進行新年參拜的準備。
大家約好一個小時後在公寓大門集合。
鳶雄吃完飯後
悠閑地度過，便前往紗枝的房間邀她下樓。為了方便彼此進入對方的房間，兩人都有給對方自己房間的鑰匙。
鳶雄按了按門鈴——卻沒有回應。
他暗忖紗枝是不是已經先下樓，於是拿起鑰匙開了門……卻看到紗枝的鞋子以及……兩雙與和服搭配的草鞋？
正當鳶雄懷疑是否有其他人來訪時——
「呀！」
房裏傳來紗枝的尖叫與物體碰撞聲。
鳶雄心中一急，脫下鞋子就衝進屋內——
門後卻出現和服沒穿好且跌在地上的紗枝與拉維妮雅衣服換到一半的畫麵！
沒穿內衣的兩人似乎正在穿和服。鳶雄這才明白紗枝其實是被穿不習慣的和服絆倒。
……不過兩人和服底下的白皙肌膚、豐滿胸部，以及香豔的腿部線條都映入了鳶雄的眼簾，讓現場氣氛變得很尷尬。
插圖p033
終於搞清楚狀況的紗枝紅著臉大喊：
「鳶雄！你、你先出去！」
「抱、抱歉！」
鳶雄立刻奔出走廊，緊緊關上門。
紗枝與拉維妮雅的對話從門裏傳了出來。
「紗枝，請小鳶幫我穿和服應該不錯吧？」
「不、不行啦，拉維妮雅！鳶雄用色色的眼神看著你耶！」
「？鳶雄很好色嗎？」
「就、就是不能讓男生看到你的裸體！」
「小鳶不會做什麽奇怪的事情喔。」
「不行就是不行！」
「也不能請他幫紗枝嗎？」
「我、我……幫我也不行！不然鳶雄就真的會變成好色的男生啦！」
鳶雄在走廊上歎了口氣。小鹿亂撞的他在心裏吐槽紗枝「……她們胡說什麽啊」。
之後，穿戴整齊的夏梅與詩求子來到紗枝的房間幫助兩人。
多虧詩求子出人意料地對這方麵很在行，女生們這才總算穿好了和服——
鳶雄一行人從最近的車站搭電車，抵達了巴拉基勒所說可以讓他們參拜的神社。
那是一間位於隔壁縣某個車站附近的老舊神社。
司掌該神社的日本神話神明似乎不怎麽介意異教人士進入祂的神社。
看起來當地居民經常造訪那間神社，現場還算熱鬧。甚至還有一些攤販在擺攤。
穿著和服的女生們顯得嬌豔動人。鮫島也說著「嗯，還不錯啦」，向攤販買了甜酒。
當他們正要走上石階前往本殿時，卻隻有瓦利駐足不前。
夏梅在意地問：
「哎呀，小瓦，怎麽啦？你不上去嗎？」
瓦利兩手抱胸說：
「畢竟我有魔王的血統，應該會惹這裏的神明不高興吧。」
鳶雄他們已經得知瓦利的真正身分。他的體內藏著傳說之龍——「二天龍」白龍皇阿爾比恩的神器，還繼承惡魔之王路西法的血統，是一位純正的惡魔。
鳶雄他們在剛遇到瓦利時，隻當他是個力量強大的少年。不過看到阿撒塞勒等一幹人皆對瓦利投以好奇的眼光，才讓他們對瓦利徹底改觀。
——原來傳說之龍與魔王血統都不是他的中二設定啊。
拉維妮雅微笑著回答瓦利的話：
「嗬嗬，我想你說得沒錯。可是小瓦也很想逛攤子吧，你在來這裏的時候有提到很想嚐嚐看棉花糖跟蘋果糖喔。」
這句話讓瓦利漲紅了臉。
「我可是魔王的子孫，隻是不想拜什麽日本的神而已！」
他嘴硬地說完後就走掉了，看起來相當不開心。
不知該如何是好的拉維妮雅想了一下，開口說：
「其實這間神社的周圍給人一種不太平靜的感覺，我們還是慎重一點比較好。」
鳶雄、紗枝、夏梅、鮫島、詩求子一起抬頭望向石階的終點……他們確實感受到某種有如視線般對自己不太友善的氣息，讓皮膚隱隱作痛，令人心生不安。
「這是小瓦的影響嗎？」
夏梅如此詢問拉維妮雅後，也看了刃、葛利芬、白砂、小波一眼。
看來獨立具現型的分身們有點超出神社可容忍的範圍了。
這間神社裏的神聖存在應該不希望在過新年的大喜之日裏見到這些具有「四凶」這種惹人不安的名稱的孩子們吧。
或許是察覺現場的狀況，原本待在鮫島肩頭的白砂跳到刃的背上，葛利芬也飛到附近的枝頭。刃則是一屁股坐下來，不打算走上石階。
它們表現出要眾人別在意自己，盡管去參拜的意思。
詩求子也明白了它們的用意，將懷裏的小波擺在刃的旁邊。
「之後就麻煩你嘍，刃。」
摸了摸狗狗的腦袋後，鳶雄一行人便接受分身們的好意走上石階。
夏梅在爬階梯的時候突然這麽表示：
「話說回來，總督在告訴我這個地方的時候，還提過最近日本可稱為名勝的地點都有人目擊到一些看似術士的可疑人士喔。像是伊勢神宮和出雲大社等地。」
這件事是頭一次聽到，拉維妮雅說：
「……有可能是『奧茲』的魔女，或是深淵小隊的人吧。」
聽到這句話的鮫島苦笑道：
「什麽啊，難道他們覺得機會難得，就來場日本觀光旅行嗎？」
雖然鮫島開了個玩笑……但如果那些人真的是鳶雄正在追蹤的對象，這個情報就很令人在意。
夏梅繼續說道：
「嗯～總督也說他正在調查中。抱歉提到這種奇怪的事情，總之現在就先來享受新年參拜吧！」
她用這些話一掃原本的陰暗氣氛。
眾人走上石階，穿過鳥居，進入神社內排隊等著參拜。
在排隊時，鳶雄突然對紗枝說：
「紗枝，這套和服很適合你喔。很漂亮。」
鳶雄一臉認真的稱讚——紗枝對此毫無心理準備，楞了一下。當她會意過來時，臉蛋隨即像著火似的紅了起來。
「你、你、怎麽突然這麽說啦，鳶雄！」
「啊，抱歉。不是啦，我隻是覺得在這種時候應該說這種話比較好。」
鳶雄也露出害羞的樣子。
這個畫麵讓夏梅糗了他們一下。
「哎呀哎呀，從新年開始就好熱喔！」
鳶雄也向夏梅這麽說：
「夏梅這套衣服也很搭——我覺得很漂亮喔。」
「…………」
鳶雄的話瞬間讓夏梅啞口無言——她和紗枝一樣臉蛋馬上紅了起來，慌慌張張地表示：
「你、你、你說什麽啦！這麽突然！真是的！」
夏梅說完就撇過頭去。
……鳶雄以為自己惹她不高興了，不過旁邊的鮫島用手肘頂了他一下。
「哈哈哈！鳶雄，才剛過年你就這麽會喔！」
「什、什麽啊！我說的話真的有那麽奇怪嗎？」
「竟然能毫無自覺地講出那麽驚人的話。你這種人就是會因女人吃香，又會因為女人吃苦啦！」
「…………？」
鳶雄對鮫島的話感到一頭霧水。
當輪到鳶雄等人參拜時
，他們便一起朝功德箱丟了零錢，拉著鈴繩搖響鈴鐺。
接著鄭重許下自己的願望——
結束新年參拜後，眾人步下石階與分身們會合。
當他們四處張望尋找瓦利的蹤跡時——隻見一位銀發少年正坐在角落的長椅上，一隻手拿著蘋果糖，另一隻空著的手則不斷拿起擺在大腿上的章魚燒朝嘴裏猛送。
由於瓦利的表情看起來很愉快，令人不忍捉弄，讓鳶雄不知該不該對他打招呼。
——不過拉維妮雅卻滿不在乎地靠過去向他搭話：
「小瓦，我也想吃一個。」
「……真拿你沒辦法，拿去吧。」
瓦利雖然有點害羞，卻還是用多餘的竹簽插起一顆章魚燒遞給她。
夏梅伸展了一下身體，隨即拉起紗枝和詩求子的手。
「來吧來吧，我們也來逛一兩個攤販吧！」
「等等，夏梅！」
「我幫小波買點東西好了。」
……鳶雄平安無事地迎接了新年，度過平穩的一天。不過在滿足與幸福感之外，他心中也有一股莫大的不安。
他們雖然偶爾能像這樣過著與普通高中生沒兩樣的生活，但基本上已經一隻腳踏進台麵下滿是異能的異常世界。
這種平穩的日子很快就會結束了。
鳶雄心想，對於決定要在台麵下世界過活的他們而言，這種生活才是異常吧。
正因為如此，鳶雄向願意接受他們的這間神社的神明祈求。
——希望能擁有守護這種和平生活的力量。
他的人生已經偏離了正道。既然無法脫離這種狀況，那就希望獲得足以戰勝各種來襲威脅的力量。
這都是為了讓大家能共同歡笑著度過下一個新年——
然而，降臨在他們身上的種種威脅與刁難，不會因為迎接了新年而停下腳步。
——自從奧茲的「東之魔女」雅烏庫斯塔被打敗，已經換了一個季節。
幾瀨鳶雄等人此時正在深夜的郊外執行任務。
任務內容是鏟除與捉拿撒坦耶爾安置於各地區的特務。
這天，鳶雄、皆川夏梅、鮫島綱生、拉維妮雅·蕾妮、瓦利·路西法五人受命組成了一個小隊。
目標已經認出我方因而逃跑，鳶雄等人追著對方來到郊外一座杳無人煙的廢墟（似乎原本是醫院）之中。
眾人在途中兵分兩路——不對，兵分三路追蹤目標。
敵人是跟隨撒坦耶爾的「深淵墮下者」，也就是深淵小隊的人。和我方一樣擁有異能。而且他們所擁有的異能——神器盡是些麻煩的東西。
鳶雄與夏梅一起衝進廢墟的通道，最後終於目擊到前方的人影。由於身處黑暗之中，鳶雄等人都戴著「神子監視者」配發的夜視裝置。並非凹凸不平又堅硬的裝置，而是如同護目鏡般的自行改良版本。
鳶雄和夏梅同時向他們的夥伴——大型黑狗刃與老鷹葛利芬下達指示。
「去吧，刃！」
「葛利芬，別讓對方逃了！」
收到主人的命令後，刃宛如黑色的子彈朝前方急速奔馳。葛利芬也彷佛緊跟著它，以高速在半空中呈直線疾飛而去。
鳶雄一邊跑一邊從影子中流暢地取出武器——一柄大鐮刀。
夏梅也從腰際的槍套中掏出一把槍，但並非真槍。
這和夜視裝置一樣都是「神子監視者」配發的裝備，是一種能擊發光彈的特殊槍枝。據說它和基督教會的驅魔師與特務用來對付惡魔、魔物的槍是同一種東西。
當鳶雄和夏梅抵達最後麵的房間時，刃和葛利芬已經在這個五坪大的空間裏將敵方男子逼到牆壁邊。
房裏空無一物，隻有地上的廢木料與廢棄的床。由於現場沒有光源，鳶雄和夏梅隻能依賴夜視護目鏡觀察環境……雖說如此，鳶雄感覺自己的夜視力似乎比以前好……
夏梅雙手握著槍，對準被逼到牆壁邊的人說：
「你逃不了了。若是投降我們還可以保障你的性命安全。」
雖然她拋出這句話，但被鳶雄等人追到此地的深淵小隊成員的回答是顯而易見的。
對方——男子即使被逼到絕境仍露出一副令人不快的笑容。
「……誰會聽從你們的指使啊。」
他邊說邊釋放出異能——
他的身邊出現了一隻兩公尺高、體型龐大的人型怪物。那是一隻獨眼六臂的異形。
怪物的手中拿著一顆巨大的六麵骰。
那就是對手的神器——獨立具現型，會根據擲出的數字不同而展現不同的能力。雖然那個異能會被運氣左右效果，但那種根據擲出數字發動的能力相當強大，上頭的人說最好盡量別被他的能力擊中。
是的，根據擲出數字而發動的效果——那是會對五感與第六感的異能造成嚴重負麵影響的詛咒之力。
男子露出詭異的笑容。
「……若是選到味覺或觸覺那倒還好，但如果選到眼睛耳朵或鼻子，可是會如同置身地獄喔。」
男子一說完，一旁的怪物就將骰子朝空中一拋。
——讓那東西掉到地上就不妙了！
明白這點的鳶雄與夏梅瞬間展開行動。
鳶雄首先在心中用力默念，向他的分身刃下達「砍碎骰子！」的命令。
刹那間收到心電感應的刃有了反應。它縱身往前一跳，同時從影子中生出兩柄黑劍。
它咬著一柄劍朝怪物的喉頭甩去，再咬起另一柄劍戳向拋至空中的骰子，在它落地前阻止了它。
拋向怪物喉頭的劍精準地刺中目標。痛苦掙紮的怪物當場倒地。
這一切都發生在一兩秒之內，男子甚至不知道出了什麽事。
這時葛利芬襲向了男子。
「啊！混帳！」
遭到擁有銳利爪子的老鷹襲擊，男子當場無法動彈。而他重要的獨立具現型神器也被刃擊敗，在一團光芒之中化為粒子煙消雲散。應該是因為老鷹的攻擊害他分心，導致無法控製而消失吧。
滋！
此時現場響起一道東西燒焦的聲音，是夏梅射出的子彈。光彈擊中了男子腳邊的地板。她做出了牽製射擊。
當男子縮起身子的瞬間，鳶雄往前一躍。趁男子毫無防備時從懷中掏出筆型針筒，迅速往對方的脖子上一紮。
「什……！」
沒過多久，對方便失去意識倒在地上。
當敵人沒有動靜後，他透過掛在耳朵上的對講機進行回報。
「……成功逮捕目標貝塔，完畢。」
接到報告的另一頭傳來聲音：
『了解。鳶雄和夏梅都還好嗎？』
那是鳶雄的青梅竹馬東城紗枝的聲音。
她在廢墟的外麵負責後方支援兼通訊員的工作。
「嗯，我們都很好喔。」
「包在我身上啦，小事一樁。」
鳶雄和夏梅如此回報。
對講機另一頭傳來安心的歎息。
另一位後方支援人員也傳來消息：
『這裏是詩求子。綱生同學與拉維妮雅小姐，以及瓦利弟弟也結束戰鬥了。』
那位後方支援人員是他們的同學七瀧詩求子。
得到這個消息後，鳶雄與夏梅便將他們打倒的目標搬至戶外。
鳶雄一行人在廢墟外集合。
鳶雄＆夏梅組、鮫島＆拉維妮雅組，以及單獨行動的瓦利互相打了個照麵。他們都捉住了各自盯上的深淵小隊成員。遭俘虜的成員皆戴上特殊的手銬，使他們無法施展異能。不過那些人都像鳶雄擊敗的男子一樣被筆型針筒打了一針，昏了過去……
眾人打算趕緊將三位失去抵抗能力的深淵小隊成員用傳送型魔法陣送回本部。於是把他們放在一起後用拉維妮雅的魔法傳送過去。
與奧茲的魔法師戰鬥過後，鳶雄等人拜巴拉基勒為師，在「墮下者」從基礎開始重新鍛煉，現在已經比那時候更強了。
他們如今甚至能接到掃除深淵小隊低階成員的正式任務。以加入「墮下者」未達半年的人而言，這樣的待遇不僅是特殊案例，還優於一般的水準。
當然，太危險的對手會交給「墮下者」的掌權者或幹部層級的人來處理。
雖說如此，由於他們開始接到正式的任務，所以透過累積實戰經驗而讓實力有了飛躍性的成長。
詩求子抱著自己的神器——小波，說道：
「夏梅同學你們果然好厲害。像我就隻能當個通訊員……」
她對短時間內就能在戰鬥方麵得心應手的同學們表達敬意。
夏梅則是咯咯笑著說「我隻是拚命想著要活下去啦」。
詩求子也加入了墮下者，和鳶雄等人在同一間「巴拉基勒教室」開始鍛煉自我。她本身的身體素質很優秀，因此被評為花不了多久時間就能達到和夏梅一樣的運動能力……但不能輕易讓她出戰。
原因在於她擁有的神器——小波，也就是饕餮的身上。
饕餮乃是最強也是最凶惡的四凶，具有與宿主能力無關的無比強大力量。如果能控製住它倒
是沒問題，然而詩求子還無法靈活運用小波的力量，導致小波沒有像夏梅的「葛利芬」、鮫島的「白砂」那樣覺醒。
從過去的例子來看，覺醒後的饕餮十分凶惡，能控製它的宿主少之又少。還曾經有過覺醒後失控的饕餮在無人可擋的情況下吃掉宿主的案例。
由於饕餮存在失控的可能性，因此不能輕易讓詩求子暴露於危險之中。但是讓她參與實戰，以利其稍微能掌握控製它的契機這點也很重要。
所以後方支援人員的位子就是她的最佳位置。
至於東城紗枝……她的身體狀況已大致恢複，目前正在進行鍛煉。不過包含她天生溫柔的個性因素在內，神子監視者尚且無法完全掌握奧茲魔法師們附加在她身上的猛獸「失去勇氣的獅子」的狀態。
因為不安要素過多，所以她和詩求子一樣擔任後方支援的人員。
當然，之所以派她待在實戰區域，也是希望她在鳶雄化為黑獸——禁手時能發揮馴獸師的角色。
目前的角色分配是鳶雄與夏梅、鮫島為進攻人員，紗枝和詩求子為後方支援人員，而拉維妮雅和瓦利負責支援他們與兼任進攻人員。
當任務結束時，銀發少年瓦利不滿地抱怨：
「哼，老是對付這些弱小的嘍囉，我都膩了。真想和深淵小隊的高階成員打一場呢。」
瓦利如平時般囂張地出言不遜，不過他的實力是可以掛保證的，連鳶雄也感覺到他越戰越強。
雖然巴拉基勒老師也稱讚鳶雄在戰鬥方麵的能力相當卓越，然而瓦利更在鳶雄之上。
神子監視者的總督阿撒塞勒也讚賞瓦利是「如假包換的優異之才」。
魔法師拉維妮雅溫柔地撫摸著瓦利的頭。
「不可以抱怨。如果不盡量多阻止一些對我們的組織造成麻煩的人，事情就會變得很糟糕喔。或許下次被操縱的就不隻是我，而是小鳶或夏梅了。」
「若是發生那種狀況，隻要我再出馬阻止他們就好了。反正如果和幾瀨鳶雄打起來，那樣也很有趣嘛。」
「嗬嗬嗬，小瓦好溫柔喔。」
被拉維妮雅摸著頭的瓦利漲紅了臉，嘟起嘴抱怨：「別把我當小孩子啦！」
而撫摸著肩上白貓的鮫島則說：
「啊～好冷好冷。趕快回基地吧。」
沒錯，他口中呼出白色的霧氣。時節已經進入了冬天。
結束任務的一行人向本部傳達即將歸返的訊息，開始準備撤退。
夏梅吐著白霧，眺望夜空。
「已經要過年了呢……感覺時間過得好快喔。」
自從鳶雄等人被卷入事件，力量覺醒之後，他們迎來了第一次的跨年。
2
「新年快樂。」
鳶雄這群前陵空高中的學生迎接了新年的到來。
他們正在公寓的一個房間裏恭敬地慶祝元旦。
桌上擺滿了年菜。多層木盒裏裝著紅白雙色魚糕、伊達卷、栗金糖、昆布卷、黑豆、燉牛蒡等種類豐富的菜肴。
當然不隻這些，現場還擺了分量符合人數的年糕湯。有關東風格的薄鹽醬油與關西風格的白味噌兩種口味。
餐桌上甚至還為拉維妮雅準備了名叫扁豆餐的義大利年菜，那是以番茄醬汁燉煮小扁豆做成的餐點。
這些菜肴都是鳶雄掌廚，紗枝在一旁幫忙完成的。
看到如此豪華的大餐，所有人都張大了嘴巴說不出話來。
坐在年菜前麵的鮫島向鳶雄詢問：
「……這些全都是鳶雄和東城準備的？」
紗枝謙虛地回答：
「幾乎都是鳶雄煮的。他是邊看著食譜邊做的喔。」
夏梅感動到了極點，淚眼汪汪地向鳶雄和紗枝說：
「沒、沒想到過著這種生活的時候還能看到正常的年菜……謝謝你們，鳶雄、紗枝！」
太過感動的夏梅抱緊了紗枝。
詩求子也開心地說「會做菜的鳶雄同學真的超有男人味耶」，一邊拿起手機拍照。
拉維妮雅則是吃驚地看著眼前名為扁豆餐的豆子料理說：
「這是小鳶做的嗎？」
「嗯，我聽說義大利人過年時會吃那種豆子料理。雖然沒時間弄另一道叫豬腳香腸的年菜……這樣會不會很奇怪啊？」
拉維妮雅對鳶雄的話搖了搖頭，露出燦爛的笑容說：
「不會，我很開心！這下子就可以想著故鄉過年了。謝謝你，小鳶。」
看來拉維妮雅也很高興。
眾人聊完之後就開始品嚐跨年後的第一餐。
「好、好吃！」
「太棒了！每個家庭真都該準備一個鳶雄呢！」
鮫島和夏梅對料理的美味十分感動。
他們的反應讓鳶雄鬆了口氣。
鳶雄不是第一次煮年菜，他曾和過世的祖母一起做過許多次。
而看到拉維妮雅津津有味地吃著料理的模樣，那道義大利豆子料理算是成功了。
至於瓦利，他則是輪流品嚐關東風格與關西風格的年糕湯，享受兩者不同的味道。還將筷子伸向木箱裏的年菜，整體來說似乎相當滿意。
料理的分量準備得很充足。這是考慮到詩求子和她的分身小波都很會吃。
與小波一起生活之後，由於它的食量相當驚人，平時都喂它神子監視者配發的專用食物（類似貓狗食用的乾飼料）。不過現在是過年，所以詩求子就改喂它年菜與年糕湯。
刃它們吃的東西也比平時豪華許多。刃和葛利芬、白砂都開心地大快朵頤。
當眾人吃得差不多時，夏梅這麽說了：
「話說回來，等一下我想去新年參拜喔。」
鮫島則說：
「新年參拜？可是我記得曾經聽墮天使老師他們說過，我們沒辦法進入那種地方耶？」
鮫島說得沒錯，當他們加入墮天使的組織後，就變得無法輕易踏進日本各地的寺廟神社等神聖的場所。
主要原因是對於佛教或日本神話的神明而言，墮天使乃是來自異教的存在。
另外，他們也不能接近全國各地的教會。老師們提出警告，一旦被發現是墮天使的同夥，基督教的驅魔師——教會的特務就會來消滅他們。
換句話說，他們如今處於無法靠近與各神話有關連之寺院或設施的狀態。
不過夏梅得意洋洋地表示：
「其實呢，好像有間我們去參拜也沒問題的神社喔。是總督告訴我的，應該不會錯。」
她一邊說著，一邊站起身到牆角拿起其中一個橫放的長條箱子。夏梅將箱子擺在地上，當她打開箱子——可以看到裏麵放著幾件和服。
「「哇！」」
這些和服讓紗枝與詩求子看得兩眼發亮。
夏梅說：
「因為我們最近都能順利完成任務，所以總督就送我們所有女生禮物喔！接下來就穿這些衣服去新年參拜吧！也有拉維妮雅的份喔！」
於是在夏梅突如其來的提議之下，眾人決定下午去新年參拜。
鳶雄等人飽餐一頓後，就開始著手進行新年參拜的準備。
大家約好一個小時後在公寓大門集合。
鳶雄吃完飯後
悠閑地度過，便前往紗枝的房間邀她下樓。為了方便彼此進入對方的房間，兩人都有給對方自己房間的鑰匙。
鳶雄按了按門鈴——卻沒有回應。
他暗忖紗枝是不是已經先下樓，於是拿起鑰匙開了門……卻看到紗枝的鞋子以及……兩雙與和服搭配的草鞋？
正當鳶雄懷疑是否有其他人來訪時——
「呀！」
房裏傳來紗枝的尖叫與物體碰撞聲。
鳶雄心中一急，脫下鞋子就衝進屋內——
門後卻出現和服沒穿好且跌在地上的紗枝與拉維妮雅衣服換到一半的畫麵！
沒穿內衣的兩人似乎正在穿和服。鳶雄這才明白紗枝其實是被穿不習慣的和服絆倒。
……不過兩人和服底下的白皙肌膚、豐滿胸部，以及香豔的腿部線條都映入了鳶雄的眼簾，讓現場氣氛變得很尷尬。
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終於搞清楚狀況的紗枝紅著臉大喊：
「鳶雄！你、你先出去！」
「抱、抱歉！」
鳶雄立刻奔出走廊，緊緊關上門。
紗枝與拉維妮雅的對話從門裏傳了出來。
「紗枝，請小鳶幫我穿和服應該不錯吧？」
「不、不行啦，拉維妮雅！鳶雄用色色的眼神看著你耶！」
「？鳶雄很好色嗎？」
「就、就是不能讓男生看到你的裸體！」
「小鳶不會做什麽奇怪的事情喔。」
「不行就是不行！」
「也不能請他幫紗枝嗎？」
「我、我……幫我也不行！不然鳶雄就真的會變成好色的男生啦！」
鳶雄在走廊上歎了口氣。小鹿亂撞的他在心裏吐槽紗枝「……她們胡說什麽啊」。
之後，穿戴整齊的夏梅與詩求子來到紗枝的房間幫助兩人。
多虧詩求子出人意料地對這方麵很在行，女生們這才總算穿好了和服——
鳶雄一行人從最近的車站搭電車，抵達了巴拉基勒所說可以讓他們參拜的神社。
那是一間位於隔壁縣某個車站附近的老舊神社。
司掌該神社的日本神話神明似乎不怎麽介意異教人士進入祂的神社。
看起來當地居民經常造訪那間神社，現場還算熱鬧。甚至還有一些攤販在擺攤。
穿著和服的女生們顯得嬌豔動人。鮫島也說著「嗯，還不錯啦」，向攤販買了甜酒。
當他們正要走上石階前往本殿時，卻隻有瓦利駐足不前。
夏梅在意地問：
「哎呀，小瓦，怎麽啦？你不上去嗎？」
瓦利兩手抱胸說：
「畢竟我有魔王的血統，應該會惹這裏的神明不高興吧。」
鳶雄他們已經得知瓦利的真正身分。他的體內藏著傳說之龍——「二天龍」白龍皇阿爾比恩的神器，還繼承惡魔之王路西法的血統，是一位純正的惡魔。
鳶雄他們在剛遇到瓦利時，隻當他是個力量強大的少年。不過看到阿撒塞勒等一幹人皆對瓦利投以好奇的眼光，才讓他們對瓦利徹底改觀。
——原來傳說之龍與魔王血統都不是他的中二設定啊。
拉維妮雅微笑著回答瓦利的話：
「嗬嗬，我想你說得沒錯。可是小瓦也很想逛攤子吧，你在來這裏的時候有提到很想嚐嚐看棉花糖跟蘋果糖喔。」
這句話讓瓦利漲紅了臉。
「我可是魔王的子孫，隻是不想拜什麽日本的神而已！」
他嘴硬地說完後就走掉了，看起來相當不開心。
不知該如何是好的拉維妮雅想了一下，開口說：
「其實這間神社的周圍給人一種不太平靜的感覺，我們還是慎重一點比較好。」
鳶雄、紗枝、夏梅、鮫島、詩求子一起抬頭望向石階的終點……他們確實感受到某種有如視線般對自己不太友善的氣息，讓皮膚隱隱作痛，令人心生不安。
「這是小瓦的影響嗎？」
夏梅如此詢問拉維妮雅後，也看了刃、葛利芬、白砂、小波一眼。
看來獨立具現型的分身們有點超出神社可容忍的範圍了。
這間神社裏的神聖存在應該不希望在過新年的大喜之日裏見到這些具有「四凶」這種惹人不安的名稱的孩子們吧。
或許是察覺現場的狀況，原本待在鮫島肩頭的白砂跳到刃的背上，葛利芬也飛到附近的枝頭。刃則是一屁股坐下來，不打算走上石階。
它們表現出要眾人別在意自己，盡管去參拜的意思。
詩求子也明白了它們的用意，將懷裏的小波擺在刃的旁邊。
「之後就麻煩你嘍，刃。」
摸了摸狗狗的腦袋後，鳶雄一行人便接受分身們的好意走上石階。
夏梅在爬階梯的時候突然這麽表示：
「話說回來，總督在告訴我這個地方的時候，還提過最近日本可稱為名勝的地點都有人目擊到一些看似術士的可疑人士喔。像是伊勢神宮和出雲大社等地。」
這件事是頭一次聽到，拉維妮雅說：
「……有可能是『奧茲』的魔女，或是深淵小隊的人吧。」
聽到這句話的鮫島苦笑道：
「什麽啊，難道他們覺得機會難得，就來場日本觀光旅行嗎？」
雖然鮫島開了個玩笑……但如果那些人真的是鳶雄正在追蹤的對象，這個情報就很令人在意。
夏梅繼續說道：
「嗯～總督也說他正在調查中。抱歉提到這種奇怪的事情，總之現在就先來享受新年參拜吧！」
她用這些話一掃原本的陰暗氣氛。
眾人走上石階，穿過鳥居，進入神社內排隊等著參拜。
在排隊時，鳶雄突然對紗枝說：
「紗枝，這套和服很適合你喔。很漂亮。」
鳶雄一臉認真的稱讚——紗枝對此毫無心理準備，楞了一下。當她會意過來時，臉蛋隨即像著火似的紅了起來。
「你、你、怎麽突然這麽說啦，鳶雄！」
「啊，抱歉。不是啦，我隻是覺得在這種時候應該說這種話比較好。」
鳶雄也露出害羞的樣子。
這個畫麵讓夏梅糗了他們一下。
「哎呀哎呀，從新年開始就好熱喔！」
鳶雄也向夏梅這麽說：
「夏梅這套衣服也很搭——我覺得很漂亮喔。」
「…………」
鳶雄的話瞬間讓夏梅啞口無言——她和紗枝一樣臉蛋馬上紅了起來，慌慌張張地表示：
「你、你、你說什麽啦！這麽突然！真是的！」
夏梅說完就撇過頭去。
……鳶雄以為自己惹她不高興了，不過旁邊的鮫島用手肘頂了他一下。
「哈哈哈！鳶雄，才剛過年你就這麽會喔！」
「什、什麽啊！我說的話真的有那麽奇怪嗎？」
「竟然能毫無自覺地講出那麽驚人的話。你這種人就是會因女人吃香，又會因為女人吃苦啦！」
「…………？」
鳶雄對鮫島的話感到一頭霧水。
當輪到鳶雄等人參拜時
，他們便一起朝功德箱丟了零錢，拉著鈴繩搖響鈴鐺。
接著鄭重許下自己的願望——
結束新年參拜後，眾人步下石階與分身們會合。
當他們四處張望尋找瓦利的蹤跡時——隻見一位銀發少年正坐在角落的長椅上，一隻手拿著蘋果糖，另一隻空著的手則不斷拿起擺在大腿上的章魚燒朝嘴裏猛送。
由於瓦利的表情看起來很愉快，令人不忍捉弄，讓鳶雄不知該不該對他打招呼。
——不過拉維妮雅卻滿不在乎地靠過去向他搭話：
「小瓦，我也想吃一個。」
「……真拿你沒辦法，拿去吧。」
瓦利雖然有點害羞，卻還是用多餘的竹簽插起一顆章魚燒遞給她。
夏梅伸展了一下身體，隨即拉起紗枝和詩求子的手。
「來吧來吧，我們也來逛一兩個攤販吧！」
「等等，夏梅！」
「我幫小波買點東西好了。」
……鳶雄平安無事地迎接了新年，度過平穩的一天。不過在滿足與幸福感之外，他心中也有一股莫大的不安。
他們雖然偶爾能像這樣過著與普通高中生沒兩樣的生活，但基本上已經一隻腳踏進台麵下滿是異能的異常世界。
這種平穩的日子很快就會結束了。
鳶雄心想，對於決定要在台麵下世界過活的他們而言，這種生活才是異常吧。
正因為如此，鳶雄向願意接受他們的這間神社的神明祈求。
——希望能擁有守護這種和平生活的力量。
他的人生已經偏離了正道。既然無法脫離這種狀況，那就希望獲得足以戰勝各種來襲威脅的力量。
這都是為了讓大家能共同歡笑著度過下一個新年——
然而，降臨在他們身上的種種威脅與刁難，不會因為迎接了新年而停下腳步。