“王子，閭將軍秘信。”
秦怠正讓醫工蘇交把脈，一旁炭爐上蒸煮著黑色的藥膏，為回城做準備。聽到秘信二字，蘇交立刻躬身避退。
秦怠將信展開，帛上小篆筆力遒勁幹脆.再看內容，秦怠鮮少動容的臉色終是一點點沉下去……
“……王都爭鬥激烈，聞之大王再召王子歸城，遏夙夜憂心，寢食難安。王子危若累卵，您與大王雖是父子，但當知君臣先於父子。且如今已有王孫，王子您並非唯一的王嗣……”
“……騰、代兩國交戰在即，為防呈國背後偷襲，騰國必以重金厚禮待之，以求互換質子。不知王子可曾聽過向斐、向間的故事。離國文公喜愛新夫人，先夫人所生的兩位公子被後母構陷，向斐留在離國終被害死，向間遠逃離國反而存活，成為後來的離武公。”
“騰國此時求換質子，正是王子您的機會……”
……
被扔進炭爐的絲帛竄起一道火苗，隨即被爐火徹底吞噬。
被困軍營訓練新兵，卻能盡知外麵的天下事。也將他的處境、機會看的一清二楚。
閭遏！
卻不知你能不能看到自己眼前的死局？
接下來的一整天，秦怠臉色都不大好。身邊伺候的蘇交尤其戰戰，不時偷偷抹汗。秦怠瞥了他一眼，將其揮退。
黃力看著忙不迭跑掉的蘇交，輕輕上前一步，“王子，將回都城，可要派人盯著他？”
秦怠知道黃力指的是蘇交。
從近百名民間巫醫中被留下來的幸運兒，雖然隻是暫緩了王子怠身上的毒性，但一樣得賞千金，成了王子怠身邊不可或缺的人，一躍成為王室醫工。蘇交這份運道不知被多少人欽羨過！
但秦怠選擇他的原因隻有一個。
蘇交，真名粟留安，是交河一代的巫醫。因為治死了前相國的兒子，被人四處追殺。
他改名換姓一路逃亡他國，後來聽說家人墳塚被挖，屍骨曝屍荒野的消息，又匆匆趕回呈國。去年應征治療秦怠，也是心存僥幸，若能治好王子怠得賞重金，他就能雇買高手將家人的屍骨偷出來。
秦怠不管蘇交與前相國交惡的真正原因，更懶得理會他姐姐如何被相國幼子強-暴自殺，父母如何鬱鬱而終，他又如何圖麵改音曲折報仇的過程。
隻一點，他的的確確是前相國殺子仇人就夠了。那麽除了繼續以蘇交的身份效忠秦怠，他沒有別的活路……
“不用。”
秦怠不會告訴黃力他選擇蘇交的理由，就像蘇交也不必知道秦怠中毒的實情。他隻需要用自己擅長的旁門左道替秦怠保持麵色，製造身體孱弱不堪的假象，就夠了。
自然，秦怠不會讓他白做工。
作為交換條件，蘇交父母妻姐的屍骸，早已被偷出來，另選福地安葬。
“王子，車馬均已備好，隨時可以出發。”
“走吧。”
秦怠起身，毫不留戀的離了墉山行宮，一行人輕車簡從朝王都行去。
…………
來時因王子身體危殆走了半月有餘，回去也沒好到哪兒去。
十四天後，王子怠車架回城，過家門而不入，首先入宮向大王王後問安。
“兒臣、拜……見父王！父王……身體安好？”
短短一句話，中間便頓了兩回。
秦莽斜盱著下麵的秦怠，見他臉色青白，額鬢微凸，大殿內置有冰盆，但秦怠入殿以來仍滴汗未止。確如秦怠奏疏和黃力私信所言，“毒性雖緩，然餘毒難解……”
“嗯。”
難得秦莽沒有見麵就叱責秦怠，說了句起來吧，就提到正事。
“召你回來，皆因眾臣奏言，國不可無儲君，你也養了半年多，是寡人唯一的子嗣，眾人一致要求立你為太子……”
“萬萬不可啊父王……”
秦莽話未說完，秦怠顫微微剛站起身又再次跪趴在地，聲音急迫惶恐。
“兒臣無德……無能，不孝無功……如何敢……覬覦……太子之位，父、父王……萬、萬不可……呼哧呼哧……”
因為說話太急，秦怠氣息急促，勢將昏厥。被內侍總管扶著喂了半盞水才慢慢緩過來。嘴裏仍斷斷續續道“父王不可……”
秦莽不由皺眉。揮手說了句回去吧，眼看胡坯扶著秦怠走出殿門，又加一句。
“著太醫令給王子再看看。”
還不放心他麽？
秦怠心中冷擰。
什麽太子，不過是想借他轉移焦點罷了。卻一句不提新法舊派此時鬥的有多嚴重！
但眼看秦莽鬱結憔悴的樣子，秦怠心中的不快也消散大半。
見過了父王，秦怠又撐著“病體”堅持到後宮拜見王後，王後騰江氏也難得見了秦怠，態度比以往都親切。
閑談中也提及群臣要求立太子的事，秦怠聲淚俱下，提及先太子兄長，訴說自己如何不足，順便自嘲道“況兒臣身體，不知有幾日可活……”
騰江氏竟也感傷的落下淚來！
“你們兄弟緣何都這般無福？之前你去墉山行宮，說自己中毒擔心會沾染伯鳴，又說路途勞頓擔心伯鳴年幼受不了，連溪蓉也留下來照顧王孫。但看到你現在孱弱至此，我這作母後的如何不心疼難過？”
騰江氏說的推心置腹，“但溪蓉到底是你夫人，理應好好侍奉照顧你才對。伯鳴身邊有乳母內侍，我在宮中日日除了思念你們兄弟倆也無事可做，不如將伯鳴暫送到我這裏，待你身體好轉，再接回去……”
秦怠狀似累了，默默點頭聽著王後無微不至的囑咐，王後又命人取了諸多騰國珍貴的藥材，才讓人送秦怠出宮。
…………
兩處盤亙，待回府天色已晚。
秦怠更衣後正在用膳，下人來報夫人和王孫過來請安。
秦怠不置可否。
片刻後，張溪蓉率先走進來。
“見過王子，王子身體可愈？妾未能隨侍左右，實在愧疚難安！”
任張溪蓉梨花帶雨的在旁邊絮絮叨叨訴說著思念之情，不得已愧疚之意。秦怠隻倦倦的吃著東西。
“阿爹、爹……”
突然冒出來的咬舌氣音，秦怠抬眸，就看到張溪蓉身後，由句來抱著的伯鳴。
當日繈褓中的肉團已經能站立了？
恍惚，是有一年了……
“王孫，要喊父親！”句來跪抱著王孫，神情緊張，王家即便父子也多用敬稱。
“……”
尚不及旁邊盛冰大甕高的小兒卻隻顧歪著腦袋打量秦怠，就是不肯開口。
“伯鳴即將周歲，才第二次見到父親……”張溪蓉為化解尷尬，急忙傷感道。說著又簌簌掉下淚來，悲不自勝。
“父父……啊爹……”
誰料不等張溪蓉感慨完，伯鳴又蹦出聲音，跟著張大嘴巴衝秦怠伸出兩隻小手……
句來驚喜難抑，“王子，王孫這是想要您抱呢！”說著急忙跪行要將伯鳴送過來。
秦怠眼眸微暗，“將王孫抱遠些。”
平淡不耐的聲音一出，室內俱是一靜。秦怠慢慢將嘴裏的食物咽下去，才道：“我身上餘毒未清，至今還未查出如何中毒。你們記得，不可讓王孫離我太近。”
“是。”
“是……”
前後兩聲應答，張溪蓉語帶疑惑。句來雙眼含淚，抱緊王孫深深跪伏下去。
…………
飯後，秦怠就將張溪蓉一行人趕走了。言說天氣酷熱，他身體難熬，沒事不用他們過來請安。臨行又提及母後要親自教養伯鳴的事，不理會張溪蓉瞠目驚愕、自進門來唯一真實的表情，他就讓人扶著自己去了外院。
外院中，除了他見客的正廳、書房還有幾間客院。
裏麵住著寥寥幾個門客。
比起各貴族重臣，家中動輒數十上百門客，秦怠手下的門客至今不及雙手之數，實在少的可憐。更不用提別國那些名噪一時、門客上千的王孫公子。
其實自去歲病後，隨著他善名遠播，前來投靠他的人也不少。但秦怠以行宮養病為名，全都拒避開了。
羽翼未豐之前，何必做出廣納賢才，空遭忌憚的舉動？
再者，門客再多，真正當用的能有幾個人？像申國王子孫詠，自詡門客三千，被困離國時，竟靠美男和盜賊才勉強逃脫。如此良莠不齊，他可沒興趣盡養些混吃等死的人。
今天之所以過來，是因為現有的幾個門客中有一個可用之人。
季木消。
前世曾兩次在關鍵時候提醒過王子怠處境危險。但彼時王子怠哪裏會聽，反而覺得季木消在離間他們父子的感情，故而心中不快。
兩年後，呈、申兩國大戰一觸即發。呈國為得到騰國支持，將太子怠入質抵押於騰。季木消在城門處朝他遠行的車馬跪拜後轉身離去，此後再無消息。
秦怠至今還記得季木消初來時投上門的文章策略，雖是概述，但胸中丘壑已見……
不過即使有前世的記憶墊底，秦怠也不打算直接用人。時移世易，誰又能保證此生的人和前世的人，心性、作為一點不變？他自己不就是個例子？所以要他相信記憶，不如從頭再來一遍，他更願意相信眼前的事實。
“見過王子。”
廳中，幾人已等候多時，等秦怠坐下，立刻有人關切的問他的病情。秦怠揮揮手，示意無事。
“今日召集你們，皆因午後入宮，父王又提及要立我為太子。群臣也紛紛上書，說國不可無儲君，我的身體也比去年好了些。我自是知曉父王和眾臣的好意，但還是擔心自己年輕難堪重位，所以，想聽聽諸公的意見。”
“王子當為太子位！”
秦怠話音剛落，立刻有人開口。言說秦怠是呈國唯一的王子，本就該是太子。何況仁孝謙厚，德行兼備、實在是眾望所歸，完全不必擔心雲雲……
座下八人中，五人神色激昂，言辭鑿鑿；兩人一副與有榮焉的模樣，時不時插讚一句。唯獨最後麵的一人，始終不語，麵露沉思。
秦怠一直微笑的麵孔沉下來。
“季先生麵有不快，莫非覺得本王子不堪太子之位嗎？”
“王子誤會了。”季木消拱手，“隻是王子一直居住行宮可能不知道，近日朝臣又因新法爭論不休，勢如鼎沸，此時立王子為太子，時機實在對王子不利啊！”
“你，哼！”
秦怠神情不耐，兼之氣喘急促，狀似不願多聽季木消說話，起身就走。直到進了內院，秦怠腳步才慢下來，悠悠閑閑轉了一圈消食後，方回寢室安歇。
這一整日，連演了幾場戲，他也的確累了……
秦怠正讓醫工蘇交把脈，一旁炭爐上蒸煮著黑色的藥膏，為回城做準備。聽到秘信二字，蘇交立刻躬身避退。
秦怠將信展開，帛上小篆筆力遒勁幹脆.再看內容，秦怠鮮少動容的臉色終是一點點沉下去……
“……王都爭鬥激烈，聞之大王再召王子歸城，遏夙夜憂心，寢食難安。王子危若累卵，您與大王雖是父子，但當知君臣先於父子。且如今已有王孫，王子您並非唯一的王嗣……”
“……騰、代兩國交戰在即，為防呈國背後偷襲，騰國必以重金厚禮待之，以求互換質子。不知王子可曾聽過向斐、向間的故事。離國文公喜愛新夫人，先夫人所生的兩位公子被後母構陷，向斐留在離國終被害死，向間遠逃離國反而存活，成為後來的離武公。”
“騰國此時求換質子，正是王子您的機會……”
……
被扔進炭爐的絲帛竄起一道火苗，隨即被爐火徹底吞噬。
被困軍營訓練新兵，卻能盡知外麵的天下事。也將他的處境、機會看的一清二楚。
閭遏！
卻不知你能不能看到自己眼前的死局？
接下來的一整天，秦怠臉色都不大好。身邊伺候的蘇交尤其戰戰，不時偷偷抹汗。秦怠瞥了他一眼，將其揮退。
黃力看著忙不迭跑掉的蘇交，輕輕上前一步，“王子，將回都城，可要派人盯著他？”
秦怠知道黃力指的是蘇交。
從近百名民間巫醫中被留下來的幸運兒，雖然隻是暫緩了王子怠身上的毒性，但一樣得賞千金，成了王子怠身邊不可或缺的人，一躍成為王室醫工。蘇交這份運道不知被多少人欽羨過！
但秦怠選擇他的原因隻有一個。
蘇交，真名粟留安，是交河一代的巫醫。因為治死了前相國的兒子，被人四處追殺。
他改名換姓一路逃亡他國，後來聽說家人墳塚被挖，屍骨曝屍荒野的消息，又匆匆趕回呈國。去年應征治療秦怠，也是心存僥幸，若能治好王子怠得賞重金，他就能雇買高手將家人的屍骨偷出來。
秦怠不管蘇交與前相國交惡的真正原因，更懶得理會他姐姐如何被相國幼子強-暴自殺，父母如何鬱鬱而終，他又如何圖麵改音曲折報仇的過程。
隻一點，他的的確確是前相國殺子仇人就夠了。那麽除了繼續以蘇交的身份效忠秦怠，他沒有別的活路……
“不用。”
秦怠不會告訴黃力他選擇蘇交的理由，就像蘇交也不必知道秦怠中毒的實情。他隻需要用自己擅長的旁門左道替秦怠保持麵色，製造身體孱弱不堪的假象，就夠了。
自然，秦怠不會讓他白做工。
作為交換條件，蘇交父母妻姐的屍骸，早已被偷出來，另選福地安葬。
“王子，車馬均已備好，隨時可以出發。”
“走吧。”
秦怠起身，毫不留戀的離了墉山行宮，一行人輕車簡從朝王都行去。
…………
來時因王子身體危殆走了半月有餘，回去也沒好到哪兒去。
十四天後，王子怠車架回城，過家門而不入，首先入宮向大王王後問安。
“兒臣、拜……見父王！父王……身體安好？”
短短一句話，中間便頓了兩回。
秦莽斜盱著下麵的秦怠，見他臉色青白，額鬢微凸，大殿內置有冰盆，但秦怠入殿以來仍滴汗未止。確如秦怠奏疏和黃力私信所言，“毒性雖緩，然餘毒難解……”
“嗯。”
難得秦莽沒有見麵就叱責秦怠，說了句起來吧，就提到正事。
“召你回來，皆因眾臣奏言，國不可無儲君，你也養了半年多，是寡人唯一的子嗣，眾人一致要求立你為太子……”
“萬萬不可啊父王……”
秦莽話未說完，秦怠顫微微剛站起身又再次跪趴在地，聲音急迫惶恐。
“兒臣無德……無能，不孝無功……如何敢……覬覦……太子之位，父、父王……萬、萬不可……呼哧呼哧……”
因為說話太急，秦怠氣息急促，勢將昏厥。被內侍總管扶著喂了半盞水才慢慢緩過來。嘴裏仍斷斷續續道“父王不可……”
秦莽不由皺眉。揮手說了句回去吧，眼看胡坯扶著秦怠走出殿門，又加一句。
“著太醫令給王子再看看。”
還不放心他麽？
秦怠心中冷擰。
什麽太子，不過是想借他轉移焦點罷了。卻一句不提新法舊派此時鬥的有多嚴重！
但眼看秦莽鬱結憔悴的樣子，秦怠心中的不快也消散大半。
見過了父王，秦怠又撐著“病體”堅持到後宮拜見王後，王後騰江氏也難得見了秦怠，態度比以往都親切。
閑談中也提及群臣要求立太子的事，秦怠聲淚俱下，提及先太子兄長，訴說自己如何不足，順便自嘲道“況兒臣身體，不知有幾日可活……”
騰江氏竟也感傷的落下淚來！
“你們兄弟緣何都這般無福？之前你去墉山行宮，說自己中毒擔心會沾染伯鳴，又說路途勞頓擔心伯鳴年幼受不了，連溪蓉也留下來照顧王孫。但看到你現在孱弱至此，我這作母後的如何不心疼難過？”
騰江氏說的推心置腹，“但溪蓉到底是你夫人，理應好好侍奉照顧你才對。伯鳴身邊有乳母內侍，我在宮中日日除了思念你們兄弟倆也無事可做，不如將伯鳴暫送到我這裏，待你身體好轉，再接回去……”
秦怠狀似累了，默默點頭聽著王後無微不至的囑咐，王後又命人取了諸多騰國珍貴的藥材，才讓人送秦怠出宮。
…………
兩處盤亙，待回府天色已晚。
秦怠更衣後正在用膳，下人來報夫人和王孫過來請安。
秦怠不置可否。
片刻後，張溪蓉率先走進來。
“見過王子，王子身體可愈？妾未能隨侍左右，實在愧疚難安！”
任張溪蓉梨花帶雨的在旁邊絮絮叨叨訴說著思念之情，不得已愧疚之意。秦怠隻倦倦的吃著東西。
“阿爹、爹……”
突然冒出來的咬舌氣音，秦怠抬眸，就看到張溪蓉身後，由句來抱著的伯鳴。
當日繈褓中的肉團已經能站立了？
恍惚，是有一年了……
“王孫，要喊父親！”句來跪抱著王孫，神情緊張，王家即便父子也多用敬稱。
“……”
尚不及旁邊盛冰大甕高的小兒卻隻顧歪著腦袋打量秦怠，就是不肯開口。
“伯鳴即將周歲，才第二次見到父親……”張溪蓉為化解尷尬，急忙傷感道。說著又簌簌掉下淚來，悲不自勝。
“父父……啊爹……”
誰料不等張溪蓉感慨完，伯鳴又蹦出聲音，跟著張大嘴巴衝秦怠伸出兩隻小手……
句來驚喜難抑，“王子，王孫這是想要您抱呢！”說著急忙跪行要將伯鳴送過來。
秦怠眼眸微暗，“將王孫抱遠些。”
平淡不耐的聲音一出，室內俱是一靜。秦怠慢慢將嘴裏的食物咽下去，才道：“我身上餘毒未清，至今還未查出如何中毒。你們記得，不可讓王孫離我太近。”
“是。”
“是……”
前後兩聲應答，張溪蓉語帶疑惑。句來雙眼含淚，抱緊王孫深深跪伏下去。
…………
飯後，秦怠就將張溪蓉一行人趕走了。言說天氣酷熱，他身體難熬，沒事不用他們過來請安。臨行又提及母後要親自教養伯鳴的事，不理會張溪蓉瞠目驚愕、自進門來唯一真實的表情，他就讓人扶著自己去了外院。
外院中，除了他見客的正廳、書房還有幾間客院。
裏麵住著寥寥幾個門客。
比起各貴族重臣，家中動輒數十上百門客，秦怠手下的門客至今不及雙手之數，實在少的可憐。更不用提別國那些名噪一時、門客上千的王孫公子。
其實自去歲病後，隨著他善名遠播，前來投靠他的人也不少。但秦怠以行宮養病為名，全都拒避開了。
羽翼未豐之前，何必做出廣納賢才，空遭忌憚的舉動？
再者，門客再多，真正當用的能有幾個人？像申國王子孫詠，自詡門客三千，被困離國時，竟靠美男和盜賊才勉強逃脫。如此良莠不齊，他可沒興趣盡養些混吃等死的人。
今天之所以過來，是因為現有的幾個門客中有一個可用之人。
季木消。
前世曾兩次在關鍵時候提醒過王子怠處境危險。但彼時王子怠哪裏會聽，反而覺得季木消在離間他們父子的感情，故而心中不快。
兩年後，呈、申兩國大戰一觸即發。呈國為得到騰國支持，將太子怠入質抵押於騰。季木消在城門處朝他遠行的車馬跪拜後轉身離去，此後再無消息。
秦怠至今還記得季木消初來時投上門的文章策略，雖是概述，但胸中丘壑已見……
不過即使有前世的記憶墊底，秦怠也不打算直接用人。時移世易，誰又能保證此生的人和前世的人，心性、作為一點不變？他自己不就是個例子？所以要他相信記憶，不如從頭再來一遍，他更願意相信眼前的事實。
“見過王子。”
廳中，幾人已等候多時，等秦怠坐下，立刻有人關切的問他的病情。秦怠揮揮手，示意無事。
“今日召集你們，皆因午後入宮，父王又提及要立我為太子。群臣也紛紛上書，說國不可無儲君，我的身體也比去年好了些。我自是知曉父王和眾臣的好意，但還是擔心自己年輕難堪重位，所以，想聽聽諸公的意見。”
“王子當為太子位！”
秦怠話音剛落，立刻有人開口。言說秦怠是呈國唯一的王子，本就該是太子。何況仁孝謙厚，德行兼備、實在是眾望所歸，完全不必擔心雲雲……
座下八人中，五人神色激昂，言辭鑿鑿；兩人一副與有榮焉的模樣，時不時插讚一句。唯獨最後麵的一人，始終不語，麵露沉思。
秦怠一直微笑的麵孔沉下來。
“季先生麵有不快，莫非覺得本王子不堪太子之位嗎？”
“王子誤會了。”季木消拱手，“隻是王子一直居住行宮可能不知道，近日朝臣又因新法爭論不休，勢如鼎沸，此時立王子為太子，時機實在對王子不利啊！”
“你，哼！”
秦怠神情不耐，兼之氣喘急促，狀似不願多聽季木消說話，起身就走。直到進了內院，秦怠腳步才慢下來，悠悠閑閑轉了一圈消食後，方回寢室安歇。
這一整日，連演了幾場戲，他也的確累了……