一別兩年，興呈無半點變化。
太子日夜兼程策馬歸來，一進城就直接入宮去探望大王。秦怠的孝名，從來都很響亮。
寢殿裏，進門撲鼻的藥味，混雜著濃重的熏香，成了一股難以言喻的味道，令人作嘔。床榻上的人，眼圈青紫，形容削瘦，一看便是縱欲過度，沉屙難救的模樣……
“父王！”秦怠一聲急呼，“兒臣回來了！”
“太子殿下？！”
伺候在側的太醫內侍一齊看過來，無不驚喜。
“父王怎麽會突然病的這麽嚴重？到底是什麽病？何時能愈？”
夜夜笙歡，縱欲過度，這要太醫怎麽說？
“大王陽氣不足，肝火虛旺，腎水枯竭，加之風邪入體更是險症，隻是發作的這麽猛……”太醫令想到夜禦數女的傳聞，“太子恕罪！”
一句恕罪，已判了秦莽生死。
秦怠狀似悲傷過度，久久不語。太醫全部退去後，秦怠用帕子掩著口鼻到床榻處冷冷看了一眼秦莽。
“既然無救，但兒子回來了，總該回光返照一次啊！”床邊伺候的內侍總管胡坯微微頷首。
看過了大王，秦怠又專門去拜見了王後。並未提遇襲之事，隻細言在騰國頗受王舅和顯兄照顧，這都是母後為兒子籌謀照顧的緣故，言辭中滿是感激……
出了後宮，秦怠漫步在宮道上。
現在，要用的人和騰國使者傳遞的私信都備好了，接下來就等王後再用上一世送走秦莽的□□了……
秦怠正想的出神，猛的腿下被什麽絆倒，回神低頭看去。就見一垂髫小兒正撲到他腿邊抱著他，黑眼睛也直愣愣的仰望著他……
哪兒來的小孩？
秦怠皺眉，隨即宮牆後氣喘籲籲跑過來幾個內侍，伴著急切的呼喊“王孫，王孫……啊，太子殿下！小人句來拜見太子殿下！”
秦怠知道這小孩是誰了……
“父親？”
衣袍被扯動，秦怠不得不再次低頭看去。半響……
“嗯。”
秦怠勉強應一聲，轉而吩咐句來。
“抱王孫回去，近日不得讓王孫在宮裏走動。”
“是。”
被強行抱走的孩子哭聲淒慘，秦怠隱約聽到句來在哄：“大王重病，太子千裏趕回來，現在心裏正難過呢！王孫要乖，將來也要向太子殿下這般孝順……”
像我麽？
秦怠一笑而過。
…………
太子回來三日，朝政、家事不問一句，隻日夜衣不解帶照顧大王。
這日，寢殿傳來陣陣激動，“大王醒了，大王醒了！”
呈王轉醒的消息很快被傳出去，上至朝臣，下到百姓，人人爭相口傳：全因太子賢孝，大王才能轉醒，之後大王隻需靜心調養，就有望康複……
而呈王轉醒當日，眾朝臣請安拜見以及王後探望時都不曾說什麽。卻在翌日深夜，獨召太子入殿，連貼身太監也打發了出去，私語至天明。
據說太子走出大王寢殿時，神色鬱鬱，似有不解之狀。
而當晚，後宮中殿的燈火也一直亮到天明……
…………
“王後，再不決斷可就晚了！咱們重金籠絡胡總管這麽多年，到此時方用，不就是擔心您會成為第二個湯女嗎？大王這些年一直防備您，頌太子死的不明不白，您剛將王孫帶進宮大王就抱走。眼看新太子親近騰國，視您如母，大王偏爭著一口氣囑咐太子防備您和騰國。還欲留書，他死後將您遷到俑邑囚禁……”
“娘娘，您不能坐以待斃了！”
“是啊。自從我嫁過來，便知他是個無情無義的小人！我本欲王孫伯鳴為新王，年幼到底能聽話些，但眼下看來是不成了。何況王孫生母尚在。好在秦怠個性綿弱，這次從騰國回來也更親近騰國，也算對我們有利。”
榻上金飾滿頭的女人終是一歎。
“阿雪，去把暗格子裏的玉瓶取來。”
“是。”
王後身邊的貼身宮女應一聲，轉進了寢殿。不大會兒，一個巴掌大的瓶子送到王後手裏。
騰江氏摩挲著青白玉瓶。
“這東西，是我外祖母母家軒轅氏一門的秘藥。早沒了方子，亦無解藥。傳到我這兒，就剩了這麽些。兌水化開一點一滴能做慢性藥使，也能一次一杯，送人於無形。”
“唉，未免夜長夢多，阿雪，明天就送他走吧……”
………………
大王病情眼看有些起色，太子欣喜，不顧幾晝夜未眠，更加細心的照顧大王。湯藥非親嚐不入王口。
這日太子依舊是親自嚐過湯藥後，才一勺一勺喂給大王。
剛喂到一半，太子臉色突變，內侍總管機警，立刻接過藥碗扶著太子詢問，一旁太醫大臣也急忙圍上來。
就見太子已呼吸不暢，麵有異色。脖子處隱隱有紅斑凸起……
“毒，藥裏有毒！”
不知是誰喊了一聲，眾人一起回神。隨即想起之前太子一直查無所蹤的中毒事件！
而床榻上的呈王，隨後也抽搐不止，不等眾太醫施救，已沒了氣息。
“大王駕、崩了！！！”
……
變故來的太過突然，殿內刹時陷入啞然震驚中……
許久，幾位重臣才清醒過來，急命太醫急救太子。
“下毒之人何其歹毒！竟欲毀我呈國國祚！查！徹查！”
相國，國尉之外，之前被傳身死，實則是奉呈王密詔，入騰國保護太子閭中尉，也立刻下令封鎖了宮廷。
…………
短短七日，呈國舉哀。
呈國大王駕崩，太子命懸一線，實乃亡國之兆！
幸而名聞天下的奚孟穀奚神醫路過興呈。因素聞呈太子秦怠賢孝之名，在堰陽時亦兩次受到太子怠恩遇，實在不忍心太子怠為父嚐藥而中毒身死，竟不惜違背昔日不治王室之言，施手救治。
然而等太子怠醒來，得到的卻是更受打擊的事實：
投毒害死大王的不是別人，正是王後。
不僅如此，之前太子中毒，也是王後所投。
還在王後寢宮搜出了焚燒一半的密信，騰國寄信者是誰不知，但言辭暗示的很明白，欲除掉呈國的大王和太子，輔幼年王孫登位。如此，王後就可以臨朝稱製，以便騰國滅呈！
據說太子病中聽聞後一直不肯不信，直到信件、實據擺到案前，太子才不得不相信：‘騰欲滅呈，母後暗害他不說，還害死了父王！’
“騰國，欺人太甚！！！”
太子驚怒交加，於朝堂上拔劍狠狠插入案上。
“傳我號令，立刻集合三軍，進軍騰國。不為父王報仇，我焉為人子？又憑什麽繼承王位？！”
…………
國仇當前，僅半月之內，呈國集合兵力三十餘萬，全軍縞素，壓向騰呈邊境。
拒絕稱王的太子怠親自領兵，僅十日不到，就攻下了騰國下非、水丘等地。
之後的騰*事重鎮雙城關，守關者李艾，乃李均年的侄子，兵法熟略，加之騰國援軍已到，秦怠的攻勢終於滯緩。
“太子，騰國又派使者前來……”
“關押起來，不理。”
“是。”
“太子，連攻數日，我軍傷亡慘重，仍攻不下……”
……
秦怠這次調集的兵馬除了峰江大營的八萬人，剩下的主要來自西北軍和南軍。
呈國北有胡人，另與騰、代、申三國相鄰。
此次走前，秦怠已派人和代國暗中結盟，所以代國不需要操心。
申國地勢複雜，種族頗多，青夷族為最強一支，申國為求穩定，曆代王後多出自這一族。
之前秦怠還未離開堰陽，就得到消息青夷族已進入騰國。秦怠卻知道此行中有青夷族的小聖女。
堰陽城的那幫紈絝，盛具之風一起，往日的攀比之風立刻代入。為了拚比盛具不擇手段，不但派奴仆四處巡查，但凡在外見到姿色上佳的男女童子妙齡，總要想辦法搶到手。
青夷族女子向來苗條可人，何況未來的聖女。屆時隻要稍加引導，想來張集夏的重禮就該到了……
而昨夜傳來的最新消息，張集夏果然不負眾望，不但將人擄來作了盛具，之後還被他廢物利用。現在騰國朝中已亂成一團。
有人目睹張集夏被青夷族抓走了，青夷族卻一口咬定是騰國不肯交人故弄玄虛的手段。畢竟自己的屬下曾看到長公主府趁夜秘密將張集夏轉移走了！
至於長公主和青夷族都叫囂著要求交出來的人到底在哪兒？
秦怠看著密信：人已帶出，將沿堯汾河而下。
秦怠目光晦暗不明，勾了勾唇角，隨手將密信燒毀。
昔年欺辱過秦怠的人，大都有了應得的下場。
那些不記名的除外，張溪蓉他留著還有用，騰太子江顯也不急在一時。
騰江氏廢後一條白綾被勒死，入不得呈國王墓，屍骨被丟給騰國使者帶回騰國。據說騰王恨她牽連騰國，也不許她入埋王族之地。不知最終在哪個地方草草掩身了。
鄒慶宗，傳言最是忠正不阿之人。前世看盡秦怠被欺辱，秦怠“中毒”險些喪命後曾向他申訴張集夏等人的惡事。
鄒相麵上禮遇，背後卻對人言‘呈國太子，正該折其銳氣！’，正因為他這句有“忠”無“正”的話，讓秦怠在質子府的日子更加難過，也再無人向秦怠施以援手。
如今李均年事發，鄒慶宗？
秦怠冷笑，他既忠心，自己就給他一個忠心的結局。
而張集夏和秦莽，秦怠可不會讓他們這麽便宜的死了。
想必此時此刻，秦莽也正享受著興呈的冬景吧！
至於代國，申國之後，北方的胡人……
秦怠可沒打算跟他們結盟講和。既知他們的克星是那隻‘鬼厄’，放過去守著就是。
秦怠本以為讓閭遏回守墉山大營他多少會有些抵觸。畢竟閭遏知道自己此次出征的目的，隻要跟來，憑閭遏不但軍功卓著，在將士心目中的地位也將更勝以往。但他隻笑著提前要了些獎勵，沒有任何猶豫就答應了。
秦怠展開另一封密信，和閭遏寫來的私信內容基本一致。
閭遏早已拿到了墉山大營的軍權，但一直恪守軍中，並無異動！
甚至，閭遏信中所寫更詳細些。連動用了何人，如何取得兵權也交代的清清楚楚……
“殿下，是時候，到您出現了！”
帳外通稟後，一人掀帳而入，正是現在以謀士身份行走的季木消。
太子日夜兼程策馬歸來，一進城就直接入宮去探望大王。秦怠的孝名，從來都很響亮。
寢殿裏，進門撲鼻的藥味，混雜著濃重的熏香，成了一股難以言喻的味道，令人作嘔。床榻上的人，眼圈青紫，形容削瘦，一看便是縱欲過度，沉屙難救的模樣……
“父王！”秦怠一聲急呼，“兒臣回來了！”
“太子殿下？！”
伺候在側的太醫內侍一齊看過來，無不驚喜。
“父王怎麽會突然病的這麽嚴重？到底是什麽病？何時能愈？”
夜夜笙歡，縱欲過度，這要太醫怎麽說？
“大王陽氣不足，肝火虛旺，腎水枯竭，加之風邪入體更是險症，隻是發作的這麽猛……”太醫令想到夜禦數女的傳聞，“太子恕罪！”
一句恕罪，已判了秦莽生死。
秦怠狀似悲傷過度，久久不語。太醫全部退去後，秦怠用帕子掩著口鼻到床榻處冷冷看了一眼秦莽。
“既然無救，但兒子回來了，總該回光返照一次啊！”床邊伺候的內侍總管胡坯微微頷首。
看過了大王，秦怠又專門去拜見了王後。並未提遇襲之事，隻細言在騰國頗受王舅和顯兄照顧，這都是母後為兒子籌謀照顧的緣故，言辭中滿是感激……
出了後宮，秦怠漫步在宮道上。
現在，要用的人和騰國使者傳遞的私信都備好了，接下來就等王後再用上一世送走秦莽的□□了……
秦怠正想的出神，猛的腿下被什麽絆倒，回神低頭看去。就見一垂髫小兒正撲到他腿邊抱著他，黑眼睛也直愣愣的仰望著他……
哪兒來的小孩？
秦怠皺眉，隨即宮牆後氣喘籲籲跑過來幾個內侍，伴著急切的呼喊“王孫，王孫……啊，太子殿下！小人句來拜見太子殿下！”
秦怠知道這小孩是誰了……
“父親？”
衣袍被扯動，秦怠不得不再次低頭看去。半響……
“嗯。”
秦怠勉強應一聲，轉而吩咐句來。
“抱王孫回去，近日不得讓王孫在宮裏走動。”
“是。”
被強行抱走的孩子哭聲淒慘，秦怠隱約聽到句來在哄：“大王重病，太子千裏趕回來，現在心裏正難過呢！王孫要乖，將來也要向太子殿下這般孝順……”
像我麽？
秦怠一笑而過。
…………
太子回來三日，朝政、家事不問一句，隻日夜衣不解帶照顧大王。
這日，寢殿傳來陣陣激動，“大王醒了，大王醒了！”
呈王轉醒的消息很快被傳出去，上至朝臣，下到百姓，人人爭相口傳：全因太子賢孝，大王才能轉醒，之後大王隻需靜心調養，就有望康複……
而呈王轉醒當日，眾朝臣請安拜見以及王後探望時都不曾說什麽。卻在翌日深夜，獨召太子入殿，連貼身太監也打發了出去，私語至天明。
據說太子走出大王寢殿時，神色鬱鬱，似有不解之狀。
而當晚，後宮中殿的燈火也一直亮到天明……
…………
“王後，再不決斷可就晚了！咱們重金籠絡胡總管這麽多年，到此時方用，不就是擔心您會成為第二個湯女嗎？大王這些年一直防備您，頌太子死的不明不白，您剛將王孫帶進宮大王就抱走。眼看新太子親近騰國，視您如母，大王偏爭著一口氣囑咐太子防備您和騰國。還欲留書，他死後將您遷到俑邑囚禁……”
“娘娘，您不能坐以待斃了！”
“是啊。自從我嫁過來，便知他是個無情無義的小人！我本欲王孫伯鳴為新王，年幼到底能聽話些，但眼下看來是不成了。何況王孫生母尚在。好在秦怠個性綿弱，這次從騰國回來也更親近騰國，也算對我們有利。”
榻上金飾滿頭的女人終是一歎。
“阿雪，去把暗格子裏的玉瓶取來。”
“是。”
王後身邊的貼身宮女應一聲，轉進了寢殿。不大會兒，一個巴掌大的瓶子送到王後手裏。
騰江氏摩挲著青白玉瓶。
“這東西，是我外祖母母家軒轅氏一門的秘藥。早沒了方子，亦無解藥。傳到我這兒，就剩了這麽些。兌水化開一點一滴能做慢性藥使，也能一次一杯，送人於無形。”
“唉，未免夜長夢多，阿雪，明天就送他走吧……”
………………
大王病情眼看有些起色，太子欣喜，不顧幾晝夜未眠，更加細心的照顧大王。湯藥非親嚐不入王口。
這日太子依舊是親自嚐過湯藥後，才一勺一勺喂給大王。
剛喂到一半，太子臉色突變，內侍總管機警，立刻接過藥碗扶著太子詢問，一旁太醫大臣也急忙圍上來。
就見太子已呼吸不暢，麵有異色。脖子處隱隱有紅斑凸起……
“毒，藥裏有毒！”
不知是誰喊了一聲，眾人一起回神。隨即想起之前太子一直查無所蹤的中毒事件！
而床榻上的呈王，隨後也抽搐不止，不等眾太醫施救，已沒了氣息。
“大王駕、崩了！！！”
……
變故來的太過突然，殿內刹時陷入啞然震驚中……
許久，幾位重臣才清醒過來，急命太醫急救太子。
“下毒之人何其歹毒！竟欲毀我呈國國祚！查！徹查！”
相國，國尉之外，之前被傳身死，實則是奉呈王密詔，入騰國保護太子閭中尉，也立刻下令封鎖了宮廷。
…………
短短七日，呈國舉哀。
呈國大王駕崩，太子命懸一線，實乃亡國之兆！
幸而名聞天下的奚孟穀奚神醫路過興呈。因素聞呈太子秦怠賢孝之名，在堰陽時亦兩次受到太子怠恩遇，實在不忍心太子怠為父嚐藥而中毒身死，竟不惜違背昔日不治王室之言，施手救治。
然而等太子怠醒來，得到的卻是更受打擊的事實：
投毒害死大王的不是別人，正是王後。
不僅如此，之前太子中毒，也是王後所投。
還在王後寢宮搜出了焚燒一半的密信，騰國寄信者是誰不知，但言辭暗示的很明白，欲除掉呈國的大王和太子，輔幼年王孫登位。如此，王後就可以臨朝稱製，以便騰國滅呈！
據說太子病中聽聞後一直不肯不信，直到信件、實據擺到案前，太子才不得不相信：‘騰欲滅呈，母後暗害他不說，還害死了父王！’
“騰國，欺人太甚！！！”
太子驚怒交加，於朝堂上拔劍狠狠插入案上。
“傳我號令，立刻集合三軍，進軍騰國。不為父王報仇，我焉為人子？又憑什麽繼承王位？！”
…………
國仇當前，僅半月之內，呈國集合兵力三十餘萬，全軍縞素，壓向騰呈邊境。
拒絕稱王的太子怠親自領兵，僅十日不到，就攻下了騰國下非、水丘等地。
之後的騰*事重鎮雙城關，守關者李艾，乃李均年的侄子，兵法熟略，加之騰國援軍已到，秦怠的攻勢終於滯緩。
“太子，騰國又派使者前來……”
“關押起來，不理。”
“是。”
“太子，連攻數日，我軍傷亡慘重，仍攻不下……”
……
秦怠這次調集的兵馬除了峰江大營的八萬人，剩下的主要來自西北軍和南軍。
呈國北有胡人，另與騰、代、申三國相鄰。
此次走前，秦怠已派人和代國暗中結盟，所以代國不需要操心。
申國地勢複雜，種族頗多，青夷族為最強一支，申國為求穩定，曆代王後多出自這一族。
之前秦怠還未離開堰陽，就得到消息青夷族已進入騰國。秦怠卻知道此行中有青夷族的小聖女。
堰陽城的那幫紈絝，盛具之風一起，往日的攀比之風立刻代入。為了拚比盛具不擇手段，不但派奴仆四處巡查，但凡在外見到姿色上佳的男女童子妙齡，總要想辦法搶到手。
青夷族女子向來苗條可人，何況未來的聖女。屆時隻要稍加引導，想來張集夏的重禮就該到了……
而昨夜傳來的最新消息，張集夏果然不負眾望，不但將人擄來作了盛具，之後還被他廢物利用。現在騰國朝中已亂成一團。
有人目睹張集夏被青夷族抓走了，青夷族卻一口咬定是騰國不肯交人故弄玄虛的手段。畢竟自己的屬下曾看到長公主府趁夜秘密將張集夏轉移走了！
至於長公主和青夷族都叫囂著要求交出來的人到底在哪兒？
秦怠看著密信：人已帶出，將沿堯汾河而下。
秦怠目光晦暗不明，勾了勾唇角，隨手將密信燒毀。
昔年欺辱過秦怠的人，大都有了應得的下場。
那些不記名的除外，張溪蓉他留著還有用，騰太子江顯也不急在一時。
騰江氏廢後一條白綾被勒死，入不得呈國王墓，屍骨被丟給騰國使者帶回騰國。據說騰王恨她牽連騰國，也不許她入埋王族之地。不知最終在哪個地方草草掩身了。
鄒慶宗，傳言最是忠正不阿之人。前世看盡秦怠被欺辱，秦怠“中毒”險些喪命後曾向他申訴張集夏等人的惡事。
鄒相麵上禮遇，背後卻對人言‘呈國太子，正該折其銳氣！’，正因為他這句有“忠”無“正”的話，讓秦怠在質子府的日子更加難過，也再無人向秦怠施以援手。
如今李均年事發，鄒慶宗？
秦怠冷笑，他既忠心，自己就給他一個忠心的結局。
而張集夏和秦莽，秦怠可不會讓他們這麽便宜的死了。
想必此時此刻，秦莽也正享受著興呈的冬景吧！
至於代國，申國之後，北方的胡人……
秦怠可沒打算跟他們結盟講和。既知他們的克星是那隻‘鬼厄’，放過去守著就是。
秦怠本以為讓閭遏回守墉山大營他多少會有些抵觸。畢竟閭遏知道自己此次出征的目的，隻要跟來，憑閭遏不但軍功卓著，在將士心目中的地位也將更勝以往。但他隻笑著提前要了些獎勵，沒有任何猶豫就答應了。
秦怠展開另一封密信，和閭遏寫來的私信內容基本一致。
閭遏早已拿到了墉山大營的軍權，但一直恪守軍中，並無異動！
甚至，閭遏信中所寫更詳細些。連動用了何人，如何取得兵權也交代的清清楚楚……
“殿下，是時候，到您出現了！”
帳外通稟後，一人掀帳而入，正是現在以謀士身份行走的季木消。