1


    四月中旬。


    今年的『齋王代』人選已經公布,京都上下頓時熱鬧了起來。


    「哎呀,你看到今年齋王代的新聞了嗎?聽說人選是貴族女大的學生,家裏是和服老店哩!今年的人選長得真漂亮呢。」


    在京都寺町三條商店街上的古董店『藏』店裏,美惠子小姐眉飛色舞地討論著今年的『齋王代』。


    沒錯,她就是我決定在這裏打工的那天也在場的初老婦人。


    她是斜對麵女裝店的老板,偶爾會來這裏偷閑一下。


    據說她跟老板是老朋友了,但她對古董卻一竅不通。


    美惠子小姐興奮地說完後,喝了一口福爾摩斯先生泡的咖啡。


    「對了,小葵,你知道為什麽當時你隻是說出自己的名字,小貴就猜出你住在哪裏了嗎?」她像是突然想起來似地轉頭望向我。


    「——啊……是。我已經知道了。」


    我紅著臉說,而美惠子小姐和福爾摩斯先生嗬嗬笑了出來。


    沒錯,就在我決定要在這裏打工的那一天。


    聽見我的名字之後,福爾摩斯先生就說:『你住在左京區嗎?是離下鴨神社很近的地方?』而我驚訝得不得了,睜大眼睛回答:『是的,沒錯。你為什麽知道?』


    當時我萬分詫異,認為隻不過是聽見對方的名字,就能猜出對方住在哪裏,實在太厲害了!不過在那之後,我馬上就知道原因了。


    在此之前,我都是坐公交車上學。自從決定來『藏』打工之後,我便改騎腳踏車。


    於是,我從前不曾見過的景色,現在都能看見了。


    『葵小學』、『葵洗衣店』、『葵大廈』、『葵書店』、『葵咖啡廳』、「葵大樓』(等等,族繁不及備載)。


    ……該怎麽說呢。下鴨神社附近,放眼望去全是『葵』這個名字。


    假如是大阪人看見了,大概會這麽吐槽吧:「你真的很喜歡『葵』哩!」


    據說這是源自屬於京都三大祭典之一的『葵祭』。


    就連我也聽過『葵祭』這個名字。


    隻是我完全沒想到,這一帶的『葵』竟然泛濫到這種地步。


    我總算明白,福爾摩斯先生光聽見我的名字就知道我住在哪裏,其實沒什麽好驚訝的。因為對當地人來說,『葵=下鴨附近』根本就是常識,可以說是一種『京都理所當然之事』。


    順帶一提,美惠子小姐剛才語帶興奮地提及的『齋王代』,就是葵祭的主角。


    前些日子官方公布了今年的齋王代,京都市內洋溢著興奮的氣氛。


    「……原來獲選為齋王代是這麽了不起的事呀。竟然還在京都電視台召開記者會,我好驚訝喔。」


    聽見我自言自語般地說著,美惠子小姐猛然地轉過頭。


    「那是因為獲選為齋王代,是京都女性最高的榮譽哩!」


    「最、最高的榮譽嗎?」


    「對啊。因為隻有兼具知識與品德以及良好家世的『千金小姐』才會被選上,跟那種隻有臉蛋長得漂亮的選美是不一樣的哩。所以啊,曆屆的齋王代雖然相貌各有特色,但每個人都氣質出眾哩。不過今年的齋王代特別漂亮唷,穿上十二單想必更美,我一定要照相才行。」


    聽美惠子小姐激動地這麽說,我隻能回:「哇……」


    看我似乎一頭霧水的模樣,福爾摩斯先生歡快地揚起嘴角。


    「葵祭是源自平安時代的傳統祭典,在源氏物語裏也有出現過喔。」


    「咦?在源氏物語裏出現過?我有看過啊,真的出現過嗎?」


    雖說看過,但我看的是漫畫就是了——我在心裏補充。


    「有一個橋段描述光源氏的正宮和妾去觀賞祭典,結果為了搶停牛車的位置起了爭執,你知道嗎?」


    「啊,該不會是葵上和六條禦息所起衝突的橋段?」


    那個場景是描述妾(六條禦息所)徹底輸給正宮(葵上),隻好落寞地折返。這個世界上,不管在什麽時代,都是正宮比較強勢。呃,我離題了。


    「沒錯。當時的祭典正是『葵祭』。據說在平安時代,隻要提到『祭典』,就一定是指『葵祭』呢。」


    「是喔。那『齋王代』又是什麽呢?」


    我心想——這個問題聽起來真蠢,但還是說出來了。


    「總而言之就是主角唄。在遊行的時候,她會穿著十二單,坐在神轎上哩。」


    美惠子小姐胸有成竹地說。


    ……當我親身感受到也有人不管住在京都多久,仍然搞不清楚狀況,隻是跟著湊熱鬧,便感到稍微安心了點。


    「所謂的『齋王』,就是指具有皇室血統的巫女。在平安時代,被選中的未婚公主會進入賀茂神社或伊勢神宮擔任巫女,當時人們就稱這樣的女性為『齋王』。現在由於隻是為了祭典,從平民中挑選出代替齋王的女性,所以叫做『齋王代』。」


    「喔,原來是因為『代替齋王』,所以才叫做『齋王代』啊。」


    「現在『齋王代』可說是足以代表京都的名門世家的千金小姐,等於『才貌雙全』的代名詞。能被選上,確實是一種莫大的榮譽呢。」


    「對呀,大家都說隻要被選為『齋王代』,就不用擔心嫁不出去了哩。」


    「原、原來是這樣啊!不過那是怎麽選出來的呢?」


    「遴選方式雖然沒有公開,不過聽說神社會主動前來征詢。」


    「據說茶道或花道老師也會推薦學生哩。」


    「哇……」聽完他們的說明,我不禁目瞪口呆。


    果然有很多事情隻有當地人才知道。


    像我這種一般平民,頂多隻是看看祭典而已,一輩子都跟『齋王代』無緣吧。


    然而這個想法並沒有持續太久。


    當時我連作夢也沒想到,如此平凡的我,竟然會因為『藏』,與齋王代扯上關係——


    2


    ——數日後。


    那天是平日,我一如往常在放學之後到『藏』幫忙。


    「葵小姐,我想換一下窗邊的擺設,可以請你把現在放在那裏的東西撤下來嗎?」


    福爾摩斯先生手中拿著盒子朝我走來,我精神飽滿地點頭說:「好的!」


    我的工作基本上隻有打掃和顧店,所以難得有個象樣的工作,令我有點開心。


    其實打從我第一次踏進來,這裏就很幹淨了,所以盡管有打掃的工作,我還是覺得自己完全派不上用場。福爾摩斯先生和店長都是那種會突然想外出的人,所以對這間店而言,有個『可以顧店的人』存在,似乎比我想象中更令他們感激。話雖如此,我還是想做一些真正幫得上忙的工作,所以高興得不得了。


    窗邊的展示空間,目前擺放的是茶具。


    我逐一仔細擦去茶具上的灰塵,用紙包好,收在盒子裏。


    那些茶具上有櫻花的圖樣。


    「……京都的櫻花季也快結束了呢。」


    我看著茶具上的櫻花,喃喃自語。這時,本來在記賬的福爾摩斯先生也點點頭,輕聲說:「對啊。」


    「這裏接下來要怎麽擺設呢?」


    「我在想,要不要擺一些與葵祭相關的東西。」


    「啊,原來如此。」


    就在我們討論著這些的時候,一名初老的男子大步往店裏走來。


    「喔,清貴。」


    他有點粗魯地推開門。


    哇,這個人是誰啊?


    他嘴上蓄著胡子,身上穿著和服,頭上戴著有帽簷的帽子。看起來很老派,但流露一股風雅的瀟灑與潔淨感,是一位帶有莫名氣勢的紳


    士。


    「……老板。」


    聽見福爾摩斯目瞪口呆地這麽說,我也「咦?」了一聲,詫異地睜大了雙眼。


    老板?所以這個人就是藏的老板,『國家級鑒定師』家頭誠司先生嗎?換言之,他就是福爾摩斯先生的祖父?


    「喔,看到你這麽有精神,真是太好了。」


    老板豪爽地笑著說,接著朝我瞥了一眼。


    「怎麽,清貴。這是你女朋友嗎?你還真快樂啊。」


    聽見他的話,我嚇了一跳。就在我準備說:「並不是這樣的。」的時候——


    「她是來店裏幫忙的真城葵小姐。我不是在電話裏跟你報告過,我們請了一位女高中生來打工嗎?你忘了?」


    福爾摩斯福一臉傻眼地歎了一口氣。


    「喔,好像有這麽一回事。葵小姐,我孫子是個怪人,請你多多照顧了。」


    看見老板朝我伸出手,我有點猶豫地握住他的手。


    「啊,彼此彼此,我也要請您多多指教。」


    「哎呀,真可愛。要不要跟我一起去附近的咖啡廳喝杯咖啡呀?」


    老板把我的手拉向他,這麽說。就在我發出「啊?」的一聲,睜圓眼睛的瞬間——


    「老板,請不要搭訕來打工的女高中生。」


    福爾摩斯先生嚴厲地說。


    搭、搭訕?這位老爺爺對我?


    「講得那麽難聽,我隻是想和她培養感情罷了。」


    我一臉茫然,老板彷佛感到無趣似地噘起嘴。


    「先不管這個了,你是不是又帶來了什麽麻煩事?」


    福爾摩斯先生『碰』的一聲闔起賬簿,歎了口氣。


    「真不愧是我的孫子哩。」老板有些自豪地將雙手交叉在胸前。


    「……外麵有三個看似母女的人徘徊,她們是你叫來的客人對吧?」


    聽見這句話,老板猛然回頭。


    「你們來啦!請進。」


    他紳士地打開店門。


    「……打擾了。」


    點頭示意後走進店裏的,是一名穿著雅致和服的中年女性,以及穿著洋裝的漂亮女大學生,還有一個年紀和我差不多的女孩子,總共三個人。


    ……咦,這個人……


    我覺得那個和我年紀相仿的女孩看起來很眼熟,就在我注視著她的時候—


    「你……該不會是一班的真城同學吧?」對方就先對我攀談了。


    「對、對啊。你是二班的……宮下同學吧?」


    對了,這個女孩和我同學校,而且同年級。


    因為不同班,所以我不太清楚她是怎樣的人,但是我們有一起上過跑班課,所以我知道她的長相和名字。


    ——她是宮下香織同學。


    「真城同學,你為什麽會在這裏?」


    「我、我在這裏打工。」


    「啊,原來如此。」


    聽見我們有點尷尬的對話,老板笑著說:「原來你和宮下女士的小女兒是朋友啊,真是太巧了。」


    不,也算不上朋友啦……


    老板無視於我的困惑,繼續說道:


    「來,宮下女士,請坐。清貴,你去泡茶;葵小姐,你去把店門口的立牌拿進來,把門上的吊牌轉成『closed』。」


    老板招呼客人在沙發坐下,同時對我們做出指示。「好、好的!」


    ……太驚人了,竟然要關店啊。


    接下來到底會發生什麽事呢?


    我抱著一絲期待,把門上的吊牌轉到『closed』那一麵,並把廣告牌收進店裏。


    「——西陣的宮下和服店,是一間擁有三百年曆史的老店,除了歌舞伎、日本舞踴之外,還負責大牌演歌歌手的服裝。」


    老板在沙發坐下,同時這麽說。


    將店外的立牌收回後,正在關店門的我,忍不住抬起頭來。


    好厲害,三百年耶!


    我在老家看過的老店,頂多隻有一百多年而已。


    真不愧是京都。就連老店的曆史都不容小覷。


    「我們隻是老了點而已。所以就算在六本木開了分店,也沒有經營得很好。」


    宮下同學的媽媽苦笑著這麽說。


    聽起來他們似乎曾在六本木開過分店。話說回來,竟然連大牌演歌歌手的和服都由他們負責打點,沒想到宮下同學家這麽了不起。


    我一邊若無其事似地打掃,一邊偷偷觀察他們。


    「原來您就是宮下和服店的老板,真是恭喜了。」


    福爾摩斯先生微笑著鞠躬。


    是什麽值得『恭喜』呢?


    「謝謝。讓女兒成為齋王代,是我一直以來的夢想。」


    宮下同學的媽媽用手撫著臉頰,優雅地笑了笑。


    齋、齋王代?


    我驚訝地轉頭看去,隻見宮下同學的姐姐彷佛有些惶恐地縮了縮脖子。


    這麽說來,美惠子小姐好像說過今年的齋王代是和服老店的千金嘛。


    原來宮下同學的姐姐就是今年的齋王代啊。


    我能理解美惠子小姐為什麽特別讚歎她很漂亮,她的確是位氣質美女。雖然宮下同學也是五官端整的美女,但姐姐的容貌更亮眼、更吸引人。


    「……所以,今天三位是來商量有關齋王代的什麽事情呢?」


    福爾摩斯先生雙手抱胸,如此問道。宮下母女三人像有些訝異似地顫抖了一下。


    「清貴,據說齋王代公布之後,佐織小姐就接連收到了恐嚇信。」


    聽見老板壓低聲音這麽說,福爾摩斯先生皺起眉頭。


    宮下同學的姐姐——佐織小姐縮起身體。順帶一提,宮下同學的名字是『香織』。或許是因為家裏開和服店的關係,所以才刻意取『織』這個字吧。


    「恐嚇信?」


    佐織小姐微微頷首,從包包裏拿出一個牛皮信封。


    「就是這封信。」


    「……我可以看一下嗎?」


    「是,麻煩您了。」


    佐織小姐低頭鞠躬。福爾摩斯先生像平常一樣戴上白手套,拿起那個牛皮信封。


    他先是仔細盯著信封看了一會兒,接著才將信封裏的白紙取出。


    【你不配當齋王代。現在馬上給我宣布退出】


    「……將報紙的文字剪貼在a4影印紙上,這確實是封正統的恐嚇信呢。」


    福爾摩斯先生的語氣彷佛帶著欽佩。


    宮下母女可能沒有發現,但他其實相當樂在其中,讓我忍不住皺眉。


    「這件事情,您已經和誰討論過了嗎?」福爾摩斯先生問。宮下同學的媽媽輕輕搖頭。


    「收到這種信感覺很差,其實或許應該去報警才對,但它上麵沒有寫什麽威脅的話,更重要的是我們不想在這麽重要的祭典開始之前把事情鬧大。我跟我先生商量之後,他便說我們可以來找誠司先生的孫子。」


    原來老板認識宮下同學的爸爸啊。同住在京都,又是長年做生意的人,或許有一些交集吧。


    「呃,那個,家父說清貴先生是位十分敏銳的人,大家都稱呼您『福爾摩斯』。」


    佐織小姐突然熱情地這麽說。


    看見她的雙頰泛紅,我頗為驚訝。


    福爾摩斯先生雖是個有點壞心眼的怪人,但他的氣質高雅,外表又出眾;他那帥氣的模樣,看來就連今年的齋王代都無法抵擋。


    「沒有、沒有,『福爾摩斯』是因為我姓家頭,所以大家才這麽叫我的喔。」


    福爾摩斯先生還是一如往常地用這個理由來回答。


    明明就不是這樣。「這


    封恐嚇信是怎麽寄來的呢?」


    「我在包包裏發現的。」佐織小姐縮了縮肩膀肩。


    「包包裏?」


    「是的,大學結束課程回家,把包包裏的東西拿出來時,就發現一個沒看過的信封。」


    「……除了大學之外,你還有去別的地方嗎?」


    「我有去上花道課。」


    「順便問一下,恐嚇信隻有這一封嗎?」


    「啊,不。」


    佐織小姐搖搖頭,這時她的媽媽探出身子:


    「一開始看到恐嚇信的時候,覺得很不舒服,不知道該怎麽辦才好,但是之後並沒有特別發生什麽事。沒想到,就在我們以為那可能隻是單純的惡作劇時,竟然又出現一封。」


    「就是這封。」


    這次她拿出一張折成四等份的白紙。


    福爾摩斯先生接過之後,小心翼翼地打開。


    【趕快給我退出。礙眼的家夥】


    「這也是從報紙上剪下來的字呢。這封恐嚇信沒有裝在牛皮信封裏嗎?」


    「是的,就這樣直接放在我的包包裏。」


    「原來如此。所以,佐織小姐是不是已經猜到製作這封恐嚇信的人了呢?」福爾摩斯先生直視著她的眼睛問道。佐織小姐嚇了一跳。


    「你、你為什麽會這麽覺得?」


    「因為以一個收到恐嚇信的人而言,你顯得相當冷靜。感覺你心裏已經有底,而不是完全沒有頭緒。」


    我想他多半說中了吧。


    佐織小姐倒抽一口氣的聲音,彷佛連我都聽得見。


    「……是的。我確實有懷疑的對象。」


    就在佐織小姐這麽說的時候——


    「什麽?是這樣嗎?你為什麽沒告訴我?」


    她的母親驚訝地高聲說。這個時候,我隔壁班的宮下香織同學才帶著嚴厲的表情,首次開了口:


    「因為媽媽每次沒有任何證據,就把事情搞得很誇張啊。之前姐姐隻不過是稍微受到同學排擠而已,你就跑到人家家裏大吵大鬧,丟臉死了。在那之後,姐姐被欺負得更慘了耶。媽媽你根本不知道吧?」


    「……香織。」


    母親露出訝異的表情,而佐織小姐垂下了眉。


    「香織,沒關係啦。福爾摩斯先生,其實我覺得有可能做出此舉的人,正是媽媽跑去她們家大罵的人。」


    佐織小姐帶著沉痛的表情這麽說。福爾摩斯先生沒有搭話,隻是等她繼續說下去。


    「……我在高中時期有兩個非常要好的朋友,一個家裏開餐廳,另一個開日式旅館,她們兩個都是知名老店的千金小姐。我們在同一個花道教室學插花,三個人形影不離。可是有一次因為一件小事,我被她們排擠,讓我非常煩惱……我把這件事情告訴家母之後,家母勃然大怒,立刻衝到她們兩人家裏,破口大罵:『你們竟敢排擠我們家佐織,我絕不原諒你們!像你們這種家庭,我們再也不會往來,也不會介紹客人給你們!』」


    ……哇,根本是怪獸家長。


    我在一旁邊聽邊皺眉。


    「因為這樣,我和她們兩個的關係降到冰點。可是我們的高中和大學都是直升,又在同一個地方學插花,我還是必須和她們打交道。」


    ……真是可憐。如果換作是我,一定會坐立難安吧。


    「我被選上齋王代的事情,是花道老師先知道的。花道老師非常替我高興,在全班麵前大聲宣布:『各位,我們花道教室的學生被選為齋王代了。』當時她們兩個人可能是誤會了什麽,滿臉期待,認為等一下可能就會聽見自己的名字。」


    聽她說到這裏,美惠子小姐說過的話掠過我的腦海。


    『據說茶道或花道老師也會推薦學生哩。』


    ——正因為有這樣的先例,所以她們可能一下誤以為花道老師會幫她們引薦吧。


    「隨後,老師就公布:『被選中的就是宮下佐織同學!』當時兩人的表情,我一輩子都忘不了。在那之前,我們隻是互不講話的冷戰狀態而已,但是從那之後,她們就露骨地對我極不友善……」


    佐織小姐說完後,便垂下了視線。福爾摩斯先生點點頭說:「原來如此。請問我可以見見那兩個人嗎?」


    「您打算當麵問她們嗎?」


    看見她瞪大了眼,福爾摩斯先生輕輕搖頭。


    「不,我和她們見麵時,會裝作我和佐織小姐完全不認識。」


    「如果是這樣……這個周末,我們花道教室有一個花道展,所有的學生都會參加。」


    「原來如此,那太好了。我很想去一趟。」


    福爾摩斯先生這麽說,同時露出一抹微笑。


    4


    宮下母女三人離開後,福爾摩斯先生繼續坐在沙發上,聚精會神地盯著兩封恐嚇信看。


    他的眼神很認真,但嘴角卻掛著笑意。


    「……你知道什麽了嗎?」


    「嗯,一點點。」


    他沒有接著說下去,顯示他現在不想多講。「好啦,清貴,那就拜托你囉。」


    老板戴上帽子並這麽說。福爾摩斯先生見狀,毫不掩飾地皺起眉。


    「你要去哪裏?」


    「呃——這個嘛,我要去先鬥町。」


    「真是的,久久回來一次,結果把麻煩事推給別人之後,自己又跑出去玩。更重要的是,你到底為什麽要把這件事介紹給我呢?」


    福爾摩斯先生手裏拿著恐嚇信,無可奈何地歎道。老板哈哈大笑。


    「那是因為宮下那家夥說他不想把事情鬧大,又很怕謠言傳開,但更不能報警,一副不知所措的樣子,所以我一不小心就脫口而出:『如果是這樣,你可以去找清貴商量啊。我孫子可是寺町三條商店街的福爾摩斯呢。』」


    「真是的,什麽叫『不小心脫口而出』啊。況且這間店明明就是你開的,可是卻丟著不管,又不願意收起來,老是我行我素。我和爸爸都有自己的工作,你卻假借國家級鑒定師工作繁忙的名義,實際上都跟女人出國旅遊。現在竟然還向來打工的葵小姐搭訕。」


    聽見福爾摩斯先生開始說教,老板就把耳朵撝起來,大聲地喊道:「啊——啊——我聽不見哩。」


    這……你是小孩子嗎?


    「你的才華是我培養的,你怎麽可以忘恩負義、對我說教?」


    「這是兩碼子事。」


    「好啦,總之我就是這樣。不管是和人打交道,或是找年輕女生談話,都是在磨練感性啊。好啦,我要去花街了。」


    老板逃走似地離開了店裏。


    「我還有事想跟老板確認呢,隻好等一下打電話問他了。」


    福爾摩斯先生這麽喃喃自語,又歎了一口氣。


    他想確認什麽呢?


    先不管這個……


    「……店長和福爾摩斯先生給人的感覺很像,不過老板卻是截然不同的類型呢。」


    聽見我這麽說,福爾摩斯苦笑。


    「對啊,我和家父雖然都很尊敬家祖父,但他某些部分卻讓我們哭笑不得。」


    「……原、原來如此。對了,剛才老板一開始說他要去『先鬥町』,可是走的時候又說他要去『花街』,他到底要去哪裏呢?」


    「先鬥町也叫做花街唷。」


    「喔,是這樣嗎?我還以為花街是指祇園呢。」


    「對,祇園也是。被稱為花街的總共有六個地方,分別是上七軒、祇園甲部、祇園東、嶋園、先鬥町、宮川町。這些地方總稱『京都六花街』。」


    「原來如此。」


    雖然我隻聽過祇園和先鬥町。京都花街啊,感覺好高雅


    喔。


    「對了,葵小姐,你能不能陪我去看齋王代的花道展呢?一個年輕男子獨自去看展,好像太引人注目了。」


    福爾摩斯先生抬起頭,微笑著問道。


    「啊,好的。我也很在意這件事,請務必讓我一起去。」我用力點點頭。


    「是說,這樣一來,我好像也在向葵小姐搭訕呢。隻是方式和老板不樣。」


    福爾摩斯先生笑了出來。我頓時語塞,臉頰發燙。


    「我是開玩笑的啦。我沒有任何非分之想,請放心。」


    他若無其事地說,害我瞬間有些無力。


    「你真的很壞心眼耶。」


    看我縮著肩膀這麽說,福爾摩斯先生又高興地笑了起來。


    總覺得我好像被他玩弄於股掌之間,有點令人生氣。


    ……福爾摩斯先生在這個恐嚇信事件中,到底發現了什麽呢?


    如果他去花道展,見到了兩名嫌疑犯(?),想必就能掌握什麽線索了。一想到這裏,我就不由得興奮起來。


    不管從哪個角度來看,我都打從心底期待花道展。


    齋王代因為恐嚇信而心煩,我卻這麽高興,實在是太沒禮貌了。


    可是為了一掃她的憂鬱,希望這件事情可以早日解決。


    我衷心地這麽期盼著,緊握了拳頭。


    5


    ——到了星期六。


    店長留在『藏』顧店,我和福爾摩斯先生則前往於飯店舉行的花道展。


    展覽會場在市公所對麵的京都大倉飯店,據說那是特別設置的會場。


    也就是說,我們可以直接從『藏』走路過去。


    「葵小姐,你在學校有沒有和妹妹香織小姐說什麽?」


    在我們前往飯店的時候,福爾摩斯先生在路上問道。


    「啊,有。」我點點頭。


    「隔天早上她在校門口等我,一看見我,就對我耳提麵命,叮嚀我不要把昨天的事情告訴任何人。」


    「是啊,畢竟齋王代收到恐嚇信這種事,要是傳進了年輕女生的耳裏,一定會立刻傳開。我想她一定很擔心葵小姐會不會在當天晚上就告訴別人了吧。」


    「大概吧。不過她根本不用擔心,我不會告訴別人,也沒有這種打算。」我苦笑著這麽說,福爾摩斯先生眯起眼睛。


    「你在現在的學校沒有知心的朋友嗎?」


    「……不隻是『現在的學校』。」


    自從得知最知心的好友背地裏和我男朋友交往的事實之後,我就再也無法相信朋友了。


    去上學,跟同學隨便閑聊,一起吃便當,揮手說拜拜,回家。


    如果隻是這樣,其實也不會造成什麽困擾。


    所以我根本沒有朋友傾訴自己的煩惱和痛苦,也沒有對象泄漏別人秘密。


    『葵和克實真的好配喔!放心啦,我會幫你監視他,不讓他劈腿,你就安心地去京都吧。』


    我以前最要好的朋友——早苗說過的話,回蕩在我的腦海裏。我的胸口感到一陣刺痛。


    早苗……為什麽呢?你為什麽會和克實交往呢?


    你一定知道我會怎麽想吧?你是覺得反正我已經離開東京了,所以不用在乎我嗎?又或者是你是假裝支持我們,其實一直喜歡著克實?難道你一直都很痛苦嗎?


    如果是這樣的話,你是不是很慶幸我離開了呢?


    我感到呼吸困難。


    ——每次都這樣。


    我總是在沒有答案的疑問中,不斷重複自問自答。


    因為我很痛苦、很難過,無論如何都想弄個清楚。


    「葵小姐,今天天氣很好呢。」


    福爾摩斯先生仰望著天空,麵帶笑容地說。聽見他的聲音,我回過神來。萬裏無雲的蔚藍晴空,看起來閃閃發光。


    「……真的耶,今天天氣真好。」


    這麽說來,自從開始在『藏』打工,我陷入這種苦澀思考循環的時間就減少了。就算偶爾覺得痛苦,福爾摩斯先生不經意的一句話,彷佛也能將我拉起。我望向福爾摩斯先生,他也看著我,對我微笑。


    我的臉頰頓時微微發燙。


    福爾摩斯先生有時雖然因為太敏銳而讓人覺得可怕,卻也很常這樣拯救我。當時想把家裏的東西偷偷變賣的我雖然很沒用,但我打從心底覺得能走進『藏』、能認識福爾摩斯先生,真是太好了。


    ——我們走進京都大倉飯店的特別展示會場。


    特別展示會場入口,有一麵寫著『花村流花道展』的廣告牌。


    那一定是請名書法家寫的吧。


    會場正中央有一盆很大的迎賓花,四麵的牆邊則陳列著學生的作品。


    「這好美啊。」


    福爾摩斯先生注視著那盆一個人張開雙臂也無法環抱的花,欣喜地眯起雙眼。


    看來他也很喜歡花。


    「……這好像是老師的作品呢。」


    「是啊,它展現出京都春天的華麗感呢。這個作品體積這麽大,卻揉合纖細與大膽,讓人感受到這場花道展的氣勢。」


    聽完這番話,我再次端詳這盆花。


    一開始我隻是覺得『哇,好大喔!』但聽他這麽一說,我才發現這麽大的作品竟然如此纖細。就像元青花的圖案一樣,就連葉子的末端都巨細靡遺。


    原來花道這門學問這麽深奧。


    「真不愧是※家元。會場也很熱鬧呢。」(編注:日本傳統藝道的流派傳承者,采世襲製度代代相傳,以確保流派正統性。)


    「真的耶。」


    來參觀的人大部分是穿著和服的婦女,而且多是長者。但偶爾也會看到像我們這種學生模樣的人,以及包括宮下佐織小姐在內的花道教室學生。


    「呃,我們要裝作不認識她對吧?」


    「沒錯,總之我們先欣賞作品吧。」


    「好的。」


    我用力點點頭,把視線轉向放在純白桌巾上展示的作品。


    每一位學生都展示兩件作品。


    我們看完了所有學生的作品之後——


    「哎呀呀,這是今年的齋王代的作品哩。真是漂亮。」這句話傳入耳中。


    我看見佐織小姐惶恐地向來參觀的賓客鞠躬。


    佐織小姐也發現了我們,瞬間愣住了一下,但是馬上就像對別人一樣,優雅地朝我們點頭示意。


    我們也對她點點頭,開始欣賞佐織小姐的作品。


    一個是充滿躍動感的作品,使用比較長的花。


    另外一個作品比較小,但往旁邊伸展的枝葉與嬌小的花朵,營造出一種絕妙的平衡感。


    「…………」


    這是一盆看似纖細又惹人憐愛,卻讓人感受到其內在堅強的作品。


    該怎麽說呢,這兩件作品……


    就在我不由自主地將雙手交叉在胸前時。


    「這兩件作品感覺截然不同呢。」


    福爾摩斯先生似乎和我有同樣的感想,自言自語似地這麽說。


    佐織小姐聽見後,正準備開口解釋:「啊,那是因為——」


    「對啊,這兩件作品,成果截然不同對吧?」


    就在這時,突然有個充滿魄力的聲音從背後傳來。


    我嚇了一跳,轉過頭去,隻見一名穿著和服的中年女性,臉上正掛著優雅的笑容。


    「這不是花村老師嗎?」


    看見福爾摩斯先生對她鞠躬,我驚訝地睜大了雙眼。


    這個人就是花道老師。


    話說回來,福爾摩斯先生認識這個人嗎?


    「哎呀呀,你是誠司先生家的清貴?長這麽


    大了啊。」


    「好久不見。」


    「我記得你上了府大是唄?」


    「現在已經在向往已久的京大了。」


    「哎呀,原來你到京大念研究所啊?真是了不起。」


    「您可以直接說我投機取巧,沒有關係的。」


    「什麽嘛,怎麽這麽說哩。」


    他們兩人說笑的模樣,有股不容忽視的氣場。


    看來福爾摩斯先生,似乎是透過老板認識這位花道老師的。


    該怎麽說呢,這裏真不愧是京都,人際關係的網絡不容小覷。


    「這就是齋王代的作品對吧。」


    福爾摩斯先生望向兩件作品,改變了話題。老師點點頭。


    「這個大的作品是在教室做的,小的則是她帶回家專心做的。宮下同學似乎在家裏更能發揮她的才華,這盆小的插得比較好對吧?」


    聽見老師的話,我忍不住點頭讚同。


    沒錯,這兩件作品比較起來,小的比大的好太多了。


    就像老師的作品一樣,展現出一種連細節都很仔細的緊張感。


    畢竟教室裏有跟自己處不好的朋友,心思也許比較紊亂吧。


    在兩個可能寄恐嚇信給自己的人旁邊,怎麽可能有心情優雅地插花呢。我想還是回到家獨自一人時,才能做出比較好的作品。


    佐織小姐在教室一定如坐針氈吧。


    「年輕人的作品真好,充滿了活力。請問除了齋王代之外,還有沒有其他年輕人的作品呢?」


    福爾摩斯先生若無其事地問道。老師笑了出來。


    「什麽『年輕人的作品』,清貴還是一樣少年老成哩。」


    「因為家祖父是那樣的人,所以我也不知不覺就變成這樣了。」


    「這我懂。誠司先生年輕時也是混過的哩。對了對了,我們班上還有和宮下同學同一所大學的兩個學生。」


    語畢,老師便往前走,在前方的作品前停下腳步。


    老師的前方站著兩名穿著和服的女大學生。


    「不會吧,是帥哥耶。」「哇,他來這裏了耶。」


    疑似寄恐嚇信給佐織小姐的兩個人,一看見福爾摩斯先生,就欣喜地這麽說。


    「清貴,這是先鬥町的※割烹料亭的千金,川瀨圭子同學;這是祇園老牌旅館的千金,三上優子同學。」(編注:提供正統日式料理的高級料理店,通常會有在料理台前觀看師傅料理的吧台座位。)


    圭子小姐和優子小姐。她們給人的感覺非常普通,完全看不出來會是寄恐嚇信的人。


    因為實在太普通了,倘若不是穿著和服,或許根本想不到她們是傳統老店的千金。


    「你們兩個,這位是知名鑒定師家頭誠司先生的孫子——清貴。他現在念京大,也在寺町三條商店街的古董店『藏』幫忙。」


    聽完老師這麽介紹,兩人便立刻鞠躬:「幸會。」


    「幸會。」


    看見福爾摩斯先生高雅地行禮,她們兩人頓時羞紅了臉。


    就在這個時候,老師彷佛現在才發現我的存在。


    「清貴,你身邊的這一位,該不會是你的?」她眼裏帶著笑意。


    「不,她是在我們店裏打工的女高中生,今天是來這裏學習的。」


    「哎呀,原來是這樣啊。女高中生嗎?真是可愛。那你慢慢看吧。」


    老師對我露出溫柔的笑容,我趕緊鞠躬。「好、好的,謝謝您。」


    「我來欣賞一下圭子小姐和優子小姐的作品吧。」


    福爾摩斯先生立刻把視線轉向作品。


    她們的作品,花與枝葉都朝著天空伸展。


    可能是因為平常在『藏』看了很多古董的關係吧?我覺得她們兩人的作品都散發出源源不絕的活力。莫非這就是所謂的「年輕的力量」嗎?一點也不纖細、不虛幻、也不精致,以作品而言,甚至可說技巧拙劣,然而卻有一種莫名的魅力。


    「兩位的作品充分展現出了兩位的活力呢。」


    福爾摩斯先生優雅地微笑。兩人彷佛被擊中似地,再次羞紅了臉。


    「對唄,這些作品是隻有她們現在這個年紀才創作得出來的。」


    老師也輕笑著說。


    「這個花道教室的學生被選為齋王代,想必老師也覺得非常光榮吧。」


    福爾摩斯先生突然切入核心,在一旁的我忍不住大吃一驚。


    這、這麽單刀直入地問嗎?


    我立刻轉頭偷看她們,隻見兩人都麵露不豫。


    這時,福爾摩斯先生「啊」了一聲,拿起手機。


    「不好意思,我的電話響了,請恕我失陪一下。葵小姐,請你待在這裏。」


    福爾摩斯先生拿著手機,急忙地離開了會場,而我隻能呆呆地佇立原地。是說,這是在演哪出啦?


    福爾摩斯先生離開之後,老師也點頭示意便離開了。正當我站在原地不知所措的時候,我的手機收到了一封簡訊。


    『葵小姐,我想你們同為女性,應該比較好講話,所以請你從圭子小姐、優子小姐口中多問出一點東西。如果可以的話,希望你問她們「跟你們同班的人被選為齋王代,你們會不會覺得不甘心?」這個問題。』


    是福爾摩斯先生傳來的簡訊。


    「…………」


    喂。


    你打從一開始就想利用我吧。


    更重要的是,這種事情怎麽可能問得出口呀!


    就在我瞪著手機畫麵的時候——


    「欸,高中生妹妹。」


    突然聽見有人在叫自己,我連忙回著「是、是的?」並驚訝地回頭「你跟剛才那個帥哥其實在交往吧?」


    圭子小姐雖然麵帶笑容,但是語氣卻透露出認真,充滿壓迫感。


    「不、不是,我隻是在那裏打工而已。真的。」


    聽見我這麽說,她們兩人高興地望向對方。


    「太好了,因為那麽帥的人很少見呢。」


    「對呀,而且是京大學生耶!」


    聽見她們露骨地這麽說,我不禁語塞。


    「不行,會被她聽見。」


    「對啊,而且她剛才一直在看那個帥哥。」


    她們立刻壓低聲音。


    「你們說的『她』,是指齋王代嗎?」我小聲地問道。


    「對啊。你看她。」


    聽她這麽說,我轉頭望向佐織小姐。


    「她很漂亮唄?她從以前就很有男生緣。」


    「每次都把最好的搶走,現在竟然還當上齋王代哩。」


    「太扯哩,真的太扯哩。」


    她們在素昧平生的我麵前,竟然這麽大剌剌地酸言酸語,讓我再度傻眼。


    「同、同一個花道教室的人被選為齋王代,一定很不甘心吧?」


    我本來以為這種問題根本不可能說出口,沒想到竟然這麽輕易就問了。


    「那也不是一天兩天的事哩。」


    「不是一兩天的事?」


    「對啊,我們一直都覺得不甘心哩。」


    「每個男生都說佐織好,就連我們喜歡的人也說佐織好。」


    「我們不想再當綠葉陪櫬她,所以稍微跟她保持一點距離,沒想到她媽媽竟然跑來我們家裏破口大罵。」


    「真是太誇張哩。不過也托這件事的福,我們終於跟她斷絕往來。再也不用當她的綠葉,真是太好了。」


    「對呀,跟有男生緣的美女在一起最討厭哩。」


    「而且她現在還變成齋王代。真是名符其實的『高不可攀』哩。」


    「話說回來,佐織他們家是不是


    太勉強了啊?明明生意已經大不如前了,還當齋王代。」


    「對呀,現在不管哪裏都生意不好。她能被選上,可能隻是因為老牌和服店的名字吧。」


    「畢竟她媽媽那麽愛慕虛榮咩。」


    她們彷佛忘了我的存在似地,不停說著左織小姐的壞話。我愣住了。


    佐織小姐、圭子小姐、優子小姐在高中時代總是形影不離。


    然而,卻隻有佐織小姐外表特別突出,獨占眾人的視線。


    就在連自己喜歡的男生都說佐織小姐好之後,她們累積已久的嫉妒終於爆發,於是決定疏遠佐織小姐。


    佐織小姐的媽媽得知此事,怒不可遏地跑去兩人家裏興師問罪。


    就這樣,她們的關係徹底瓦解。


    「先別管這個了,高中生妹妹,你覺得那個帥哥怎麽樣哩?」


    「是不是也被他帥得暈頭轉向哩?」


    她們兩個像是忽然想起來似地湊近我。


    「這、這個嘛。他很帥。」


    ……老實說,我有時候也的確會暈頭轉向。


    「但他……該怎麽說呢……是個怪人唷。」


    就在我一臉認真地這麽說的瞬間,她們兩人突然變得麵色凝重。


    咦?我這樣說,會讓她們那麽失望嗎?就在我感到疑惑的時候——


    「那還真是抱歉啊,葵小姐。」


    聽見福爾摩斯先生的聲音從身後傳來,現在換我臉色發白了。


    6


    「對、對不起,福爾摩斯先生。」


    離開會場後,坐在飯店一樓大廳旁餐廳的咖啡廳裏,我雙手合掌向福爾摩斯先生道歉。他微笑著說:


    「不會不會,我不在意,請你也不用介意。」


    「真、真的嗎?」


    你應該不是笑著生氣吧?


    「是啊,我身邊的人大多把我當成怪人,所以我早就習慣了。我甚至想把『怪人』加在我的名字裏當中間名呢。」


    福爾摩斯先生輕描淡寫地說,接著喝了一口咖啡。我不由得瞠目。


    「你、你根本就超在意的嘛!那個,我說的怪人並不是負麵的意思,我是指福爾摩斯先生不像一般平凡人。」


    看見我拚了命地找借口解釋,福爾摩斯先生噗哧一聲笑了出來。


    「我是開玩笑的啦,葵小姐。」


    看見他高興地大笑,我感到自己的臉紅了起來。


    又、又被他擺了一道。


    「這又是『壞心眼的京都男孩』對吧?」


    我噘著嘴,喝下一口咖啡。


    「葵小姐,不是『京都男孩』,是『京都男人』唷。」


    他豎起修長的食指,語帶責備地說,但嘴角卻掛著笑意。


    「啊,對喔……可是,比起『京都男人』,總覺得福爾摩斯先生比較適合『京都男孩』這個詞呢。」


    沒錯,優雅但又有點壞心的京都男孩。


    「……雖然沒有這種說法,不過『京都男孩』感覺沒有『京都男人』那麽嚴肅,也還不錯呢。」


    福爾摩斯先生似乎有點高興似地將眼睛眯成弧線。


    看來他好像滿喜歡的。


    「所以你有沒有從圭子小姐和優子小姐那裏問到什麽呢?」


    「啊,有。簡直超乎想象。」


    「超乎想象?」


    「她們毫無顧忌地對我抱怨了一大堆,讓我好意外。」


    由於她們的批評實在太尖酸刻薄,我還有點猶豫要不要全部告訴福爾摩斯先生。


    因為她們把福爾摩斯先生當作目標,要是我全說出來了,說不定會妨礙她們。話雖如此,畢竟這也是重要的線索,因此我把她們所說的話一字不漏地告訴了福爾摩斯先生。


    「——原來如此。她們對佐織小姐的嫉妒這麽明顯啊,真是令人吃驚。」


    福爾摩斯先生點點頭,將雙手抱胸。我忍不住探出身子:


    「就、就是說嘛。一般人不可能對素昧平生的人說這麽多吧?」


    「是啊。這也顯示了她們平常就很習慣說佐織小姐的壞話吧。」


    「這也太過分了吧。」


    「這也表示佐織小姐一直以來在學校裏都非常引人注目吧。我想,或許是因為佐織小姐太耀眼了,導致她們沒有什麽罪惡感。」


    因為太耀眼,所以沒有罪惡感?


    「呃,請問那是什麽意思?」


    「這感覺就像一般人可以若無其事地說偶像的壞話一樣吧。她們的心中也許認為:『反正佐織那麽漂亮,又有男生緣,占盡所有的好處,所以我們不管怎麽說她壞話,應該都沒關係吧』。這種想法,或許就像一張免死金牌。」


    類似一般人毫不顧忌地說偶像的壞話的心理?可是對身邊的朋友也會這樣嗎?


    不,或許正因為是身邊的朋友,所以才更令人嫉妒。


    「可是,就算這樣,也不應該那麽明目張膽地說她的壞話啊。」


    「是啊,這的確不好。或者應該說,她們大概覺得就算傳進佐織小姐本人的耳裏也無所謂;甚至認為讓她感到不開心更好。」


    「怎麽可以這樣!佐織小姐太可憐了。」


    「我也有同感。」


    「……佐織小姐的確很漂亮沒錯,但她的異性緣真的好到讓人嫉妒成這樣嗎?」


    因為不是常聽人說愈漂亮的美女,反而愈沒有人追嗎?


    我在心裏這麽補充。


    「這個嘛……」福爾摩斯先生點點頭,喝了一口咖啡。


    「或許是因為她具有一種纖細的美以及惹人憐惜的特質,所以激起了男性的保護欲吧。」


    保護欲。也就是說,她的身上有種讓男人想要保護她的特質囉。


    「福爾摩斯先生也喜歡佐織小姐那種類型的人嗎?」我試探地問道。


    「該怎麽說呢——」福爾摩斯先生微微歪著頭。


    「那是什麽模糊的答案嘛,事實上你也覺得她是美女吧?」


    「對,或許是這樣吧,但我的原則是不在女性麵前誇獎其他女性。」福爾摩斯先生笑著說,我驚訝地「咦?」了一聲,睜大雙眼。


    不在女性麵前誇獎其他女性……所謂的『女性』是指我嗎?


    就在意識到這件事的瞬間,我的雙頰立刻微微發燙。


    「你、你在說什麽啊,我應該不算在『女性』的範圍裏吧。」


    「原來葵小姐不是女性嗎?那真是失禮了。」


    「什麽,我當然是女性啊!」


    我生氣地大聲說,福爾摩斯先生露出高興的笑容。


    真是的,他真的好壞。壞心眼的京都男孩,今天也正常發揮。


    我氣得鼓起腮幫子,福爾摩斯先生再次嗬嗬笑了出來。


    這時,忽然有個女性的聲音從後方傳來,我嚇了一跳,轉過頭去。


    原來是宮下媽媽、佐織小姐還有香織同學三個人。


    她們三人之中,隻有香織同學穿著洋裝,另外兩個人則是穿著和服。


    她們三人都露出不安的神情。


    看見福爾摩斯先生站起來,我也跟著起身,走向宮下母女。


    「謝謝您今天特地來一趟。」


    宮下同學的媽媽微微鞠躬,同時這麽說。佐織小姐和香織同學也低下了頭。


    「不,能看到許多美麗的作品,我也大飽了眼福。」


    他將手放在胸口,露出一抹優雅的笑容,全身散發出氣質。


    他這一點真的非常值得尊敬。


    或許正因如此,才讓人覺得他那有點奇怪的地方格外明顯吧。


    「哎呀,您客氣了……所以,請


    問您發現了什麽嗎?」


    聽見宮下同學的媽媽壓低聲音這麽說,福爾摩斯先生輕輕頷首。


    「我想花點時間好好地說明,請問您明天有空嗎?如果方便的話,我希望在上午。」


    「※下鴨先生要我們明天一大早過去。」(譯注:京都當地人習慣昵稱下鴨神社為「下鴨さん」。)


    「請問是幾點呢?」


    「九點。而且我們中午還必須回到花道展會場。」


    「那麽明早八點,我們在下鴨神社境內的『糺之森』碰麵吧。這個時間不會有人,應該很適合。」


    「好、好的。」


    麵對福爾摩斯先生的提議,三人麵帶疑惑地點點頭。


    「所以您知道些什麽了嗎?」


    「是,我已經知道了。」


    聽見福爾摩斯先生如此幹脆地回答,別說是宮下母女,連我都大吃一驚。「咦?」我們異口同聲地驚呼。


    「所、所謂的已經知道,是指知道什麽呢,福爾摩斯先生?」


    「當然是知道寄出這封信的人啦。」


    福爾摩斯先生從夾克內袋拿出折起的恐嚇信,露出了微笑。


    7


    「——福、福爾摩斯先生,你真的知道犯人是誰了嗎?」


    我們一回到寺町三條商店街的『藏』,我就忍不住大聲問道,但福爾摩斯先生顯而易見地皺起了眉。


    「請不要那麽大聲喊『犯人』,別人聽見會以為我們店裏發生了什麽事呢。」


    我立刻捂住自己的嘴巴,正在顧店的店長見狀便嗬嗬笑了起來。


    「葵小姐還是一樣精力充沛呢。」


    店長用他的愛筆撰寫著小說,同時溫柔地眯起了雙眼。福爾摩斯先生和店長真的很像,讓人不禁感歎他們果然是父子。


    雖然身為祖父的老板和他們截然不同就是了……先不管這個。


    「我、我失禮了。」我低頭致歉。


    「總之我們先坐下來喝杯咖啡吧。」


    福爾摩斯先生踏著輕快的腳步走向店內。


    我坐在沙發上,心情仍無法平複。就在這時——


    「花道展怎麽樣啊?」


    店長親切地問道,我望向他:


    「啊,展覽非常棒。學生的作品都洋溢著活力,不過放在會場入口、由本家老師製作的大型作品更是震撼。」


    「這樣啊,我是不是也該去看看呢?」


    「畢竟大倉飯店走路就到了嘛。」


    「看完花道展之後,回家路上應該順道去吃個有名的鮮奶油紅豆麵包才對。」


    「鮮奶油紅豆麵包?」


    「對呀,塞滿了鮮奶油的紅豆麵包,但隻能內用就是了。那間店就在大倉飯店附近喔。那個鮮奶油不會太甜,絕妙地襯托出紅豆餡的美味呢。」


    「哇,鮮奶油和紅豆餡,好像很搭耶。」


    就在我們談論這些的時候,一陣咖啡香飄進鼻腔。


    一抬頭,隻見福爾摩斯先生手端托盤。


    「葵小姐,今天辛苦你了。」


    他照舊將一杯咖啡歐蕾放在我麵前。


    「謝謝。」


    我好喜歡他泡的咖啡歐蕾,忍不住揚起嘴角。福爾摩斯先生把他自己和店長的咖啡擺在桌上後,便在沙發上緩緩坐下。


    「呃,請問我明天可以跟你一起去糺之森嗎?總覺得我也算是這件事的旁觀者,很好奇最後的結果。」


    雖然覺得有點難以啟齒,但我還是開口問了。福爾摩斯先生麵帶微笑點點頭。


    「那當然,請葵小姐務必和我一起去。而且你怎麽會是旁觀者,你已經完全參與其中了呀。」


    太好了。我真的很想知道真相。


    「所以,福爾摩斯先生覺得那封恐嚇信是誰放的呢?」


    我傾身向前,小聲問道。福爾摩斯先生再次從夾克內袋拿出恐嚇信,在桌上攤開。


    「葵小姐,可以請你仔細看看這兩封信嗎?」


    【你不配當齋王代。現在馬上給我宣布退出】


    【趕快給我退出。礙眼的家夥】


    這兩封恐嚇信,都是用從報紙剪下來的文字拚湊而成的。


    「看著這兩封信,你有沒有發現什麽呢?」


    被他這麽問,我再次仔細端詳這兩封信,於是忍不住「啊」了一聲。


    「這兩封恐嚇信有點不同耶。」


    第一封恐嚇行的每一個字都剪貼得非常整齊,然而另一封,該怎麽說呢,感覺很隨便。


    「看著這兩封信,你有沒有什麽感覺呢?」


    看著眼睛閃過一道光芒的福爾摩斯先生,我什麽也說不出來。


    8


    『糺之森』——


    這是位在下鴨神社境內的一片森林。


    麵對禦蔭通的神社入口,有一座寫著『世界文化遺產』的大石碑,而這裏也是筆直通往正殿的參道起點。參道左右兩側的原生林就是『糺之森』,據說包含神社在內,這座森林也被列入世界遺產。


    順帶一提,據說這裏也是有名的能量景點。其實就在不久之前,每次聽到人說『能量景點』什麽的,我都覺得是騙人的;然而自從搬到京都來之後,我的想法就有點改變了。


    像這樣一大清早來到毫無人煙的『糺之森』,我似乎能體會大家為什麽會說這裏是『能量景點』了。盡管是平地,卻讓人覺得好像走進了森林深處,或是爬上了高山,感到空氣特別清新。


    我在約好的八點之前就抵達了糺之森,稍微散散步,做一下深呼吸。


    (——啊,真舒服。)


    耀眼的陽光從枝葉間灑落,鳥囀響遍四周。


    我閉上眼睛,傾聽森林的聲音。彷佛真的置身森林深處。


    就在這時,我聽見了一陣緩慢的腳步聲。


    「早安,葵小姐,你這麽早就來了啊。」


    福爾摩斯先生的聲音傳入耳中。


    我輕輕睜開眼,轉向聲音傳來的方向,便看見福爾摩斯先生。


    福爾摩斯先生真的很吸引人。


    他忽然出現在毫無人煙的森林裏的姿態,與其說像王子,倒不如說是像平安時代的貴族。


    「早、早安。是啊,因為我住在附近嘛。」


    「你的眼睛有點紅呢,該不會是因為太好奇真相是什麽而睡不著吧?」


    福爾摩斯先生湊近我,注視著我的臉這麽說,害我一下麵紅耳赤。


    「當、當然會好奇啊。」


    結果昨天我並沒有問出真相,他隻說了句:『一切留到明天再說吧。』就含糊帶過。


    「說得也是。另外,和葵小姐一樣好奇的人,也好像已經到了呢。」


    他站直身體,轉過頭去,我也「咦?」了一聲,伸長了脖子。


    順著福爾摩斯先生的視線望去,隻見宮下母女臉色沉重地走進神社境內。


    糺之森裏除了我們之外沒有別人,除了鳥鳴聲和風聲,一片靜謐。


    耳邊隻傳來宮下母女慢慢走向我們的腳步聲。


    她們三人就在距離我們三步左右的位置停了下來,對我們深深鞠躬。


    「早安。」


    「早安。今天這麽早就請你們過來,真是不好意思。」


    福爾摩斯先生把手放在胸口,向她們鞠躬。站在他身後的我也跟著低下頭。


    「所以,那個放恐嚇信的人真的會來這裏嗎?」


    宮下同學的媽媽環視寂靜的四周,這麽問道。福爾摩斯先生露出了微笑。


    「是呀。應該說,那個人其實已經來了。」


    聽見他這麽說,宮下母女驚訝地睜大眼睛。


    福爾摩斯先生從夾克的內袋拿出一封恐嚇信,帶著堅定的眼神望向某個人。


    「製作這封恐嚇信的——就是你吧,香織小姐。」


    福爾摩斯先生注視著香織同學,清清楚楚地這麽說。別說宮下同學的媽媽了,就連我都不由得疑惑地高喊:「咦?什麽?」


    香織同學?


    齋王代的妹妹——和我同年級的香織同學?


    福爾摩斯先生沒有理會我的疑惑,依舊帶著冷靜的表情。


    香織同學睜大了雙眼,僵立在原地。半晌,她開始微微顫抖。


    「您、您為什麽會這麽覺得呢?」


    香織同學不由得提高了聲調,聲音也在顫抖。


    「這個嘛。首先,我隻是單純覺得疑惑——為什麽姐姐佐織小姐就讀的是名門私立大學,但妹妹香織小姐念的卻是普通的府立大木高中呢?我相信應該每個人都會對此感到疑問。」


    聽他這麽說,我也不自覺地頷首。的確,我也覺得很奇怪,為什麽姐姐念貴族學校,但是妹妹香織同學卻念普通高中呢?


    「所以我去問了家祖父。聽說你一直到國中為止,都和姐姐一樣念私立學校,是到了高中才轉進府立高中對吧。據說你當初還央求父母,說你有好幾個很要好的朋友都決定念大木高中,所以你也很想去。大木高中雖然是普通的府立高中,但也是曆史悠久的名門高中,所以你的雙親沒有特別反對,就讓你入學了。」


    聽完福爾摩斯先生這麽說,宮下同學的媽媽默默地點頭。


    這麽說來,福爾摩斯先生上次說的『我還有事想跟老板確認』,指的原來就是這件事——香織同學轉學到府立高中的原因啊。


    「可是,這隻是表麵上的理由吧?香織小姐,在你國中二年級的時候,宮下和服店在熟人的推薦下,在六本木開了一間分店,然而生意卻十分慘淡,隻開了一年就收起來了。你其實是擔心家裏的經濟狀況,才決定去讀府立高中的吧?」福爾摩斯先生用溫柔的語氣這麽詢問,香織同學不發一語,隻是緊握著拳頭。


    「就在這個時候,佐織小姐獲選為齋王代,你又更擔心家裏的狀況了對吧?」


    聽見他這麽說,我「嗯?」了一聲,皺起眉頭。


    「啊,請問,為什麽因為獲選為齋王代,而擔心家裏的狀況呢?」


    「我不知道這個說法的可信度有多高,但是據說擔任齋王代所需的準備,幾乎都必須自費。根據謠傳,光是衣服就要五百萬;被選為齋王代,總共要花一千萬左右呢。」


    「一、一千萬……」


    「這就是一直以來,大家都說隻有名門世家的千金小姐才會被選為齋王代的原因。」


    原來如此,難怪圭子小姐她們才會說『佐織他們家是不是太勉強了啊?』這種話。


    我總算弄懂了,而這時香織同學用力咬緊牙關,猛然抬起頭。


    「對啦!我們家隻是空有老店名號,實際上一直都是赤字啦!之前確實有一位知名演歌歌手來我們家訂做和服,站上紅白的舞台,但那也都是過去的事了。大家已經不會到像我們家這麽貴的地方訂做和服了!可是我們卻聽信讒言,到六本木開分店,結果家裏的赤字變得更嚴重!好不容易稍微補平了虧損,結果姐姐又被選上了齋王代,這太不可置信了吧!我爸媽都是愛麵子的人,拉不下臉推辭,我想到,假如有一封恐嚇信,就能有正當的理由推辭了!所以我才這麽做嘛……」


    香織同學一口氣說到這裏,突然噤聲。


    見她語畢,福爾摩斯先生便溫柔地眯起眼。


    「……嗯,果然是這樣啊。」


    「咦?」


    「你雖然『製作』了恐嚇信,但卻沒有真的『使用』它。我說的沒錯吧?」


    聽見這句話,香織同學的身體震了一下。


    大概被猜中了吧。她握緊拳頭,點了點頭。


    「……對。我雖然做好了恐嚇信,卻還是很猶豫。當時我爸媽說:『佐織被選為齋王代,對我們家來說是有利的。雖然當齋王代需要花錢,但假如把它當成廣告費,其實很劃算哩。』


    聽到爸媽這麽說,我覺得自己做的事真是膚淺……於是我打算銷毀恐嚇信。」


    香織同學低著頭說。


    「但那封你本來打算銷毀的恐嚇信卻忽然不見了,最後出現在姐姐的包包裏,對吧?」


    福爾摩斯先生問道,香織同學點點頭。


    「因為恐嚇信還好好地裝在牛皮信封裏,我本來以為是姐姐不小心收進包包裏的。」


    「不是這樣的。你發現了恐嚇信,然後自己把它放進包包裏,對吧,佐織小姐。」


    福爾摩斯先生轉過頭去,直視著佐織小姐。


    「……」佐織小姐臉色發白。


    「咦?真的嗎?為什麽?你被選為齋王代,不是很高興嗎?收到恐嚇信之後,你還很煩惱不是嗎?」


    麵對詫異的母親,佐織小姐露出沉痛的表情。


    「不但如此,佐織小姐甚至自己又製作了一封恐嚇信——似乎就是這個第二封恐嚇信。」福爾摩斯先生從口袋裏拿出第二封恐嚇信。


    經過一陣沉默。


    「……您是怎麽知道的?」佐織小姐低著頭,冷靜地說。


    「……花道展上的兩件作品。比較小的那盆,據說是你在家裏插的作品,但其實並不是你插的,而是妹妹香織小姐插的吧?」


    聽見這番話,佐織小姐和香織同學同時驚訝地抬起頭。


    「為、為什麽?」


    「老師雖然說那兩件作品『成果截然不同』,但問題並不在此;那兩件作品怎麽看都是不同人插的。所以結論就是:假如在教室裏、在老師眼前插的那盆花是你的作品,那麽在家插的作品應該就是出自他人之手吧。


    再來是恐嚇信。第一封不論是文字的剪裁或黏貼的方式,都細致得令人驚訝,可是第二封就沒有那麽細膩了。


    製作的人或許同樣察覺到這一點了,第二封的文字也比較少。因此,製作恐嚇信的有兩個人,製作插花作品的也有兩個人,我的腦海中自然浮現香織小姐和佐織小姐兩位的身影。隻不過兩位製作恐嚇信的動機不同就是了。」


    聽福爾摩斯先生冷靜地這麽說完後,我倒抽了一口氣。


    香織同學的動機是『擔心家裏的經濟狀況』。


    那佐織小姐呢?


    我默默地將視線轉向佐織小姐。


    她垂著頭,一副隨時都要哭出來的表情。


    「因、因為我……不想繼續被討厭了。」


    沉默了一陣之後,佐織小姐用微弱得幾乎聽不見的聲音說:


    「……高中時,圭子和優子不知為何突然避著我,又因為媽媽登門興師問罪的關係,使得我們完全決裂。可是我一直很想跟她們兩人和好。沒想到,就在當時的嫌隙好不容易漸漸弭平,我們說不定又能變得像以前一樣要好的時候,我又獲選為齋王代。


    我本來以為這件事能成為一個契機,她們會替我高興,我們也能因此重修舊好,結果事實卻恰恰相反。她們變得更討厭我了……


    我真的很痛苦。所以我心想,要是我因為收到恐嚇信而辭掉齋王代,她們可能會擔心我、對我好一點,說不定我們就能恢複以往的情誼了。」


    聽完佐織小姐的泣訴,我無言以對。


    我可以理解她的痛苦,但隻是為了博取朋友的同情、為了和朋友和好而做出這種事,未免也太……


    更重要的是,那兩個人非常嫉妒佐織小姐,所以不論發生什麽事,我覺得她們都不可能再跟佐織小姐和好了。


    該怎麽說呢,這理由實在膚淺到我


    不知該說什麽。


    然而,眼前雙肩顫抖、淚流滿麵的佐織小姐,卻讓我聯想到當時的自己。


    ——當時那個企圖賣掉祖父的遺物,籌錢回埼玉的自己。


    在別人眼中微不足道的小事,卻可能是當事人的整個宇宙。


    佐織小姐和兩個昔日好友就讀同一所學校、在同一個地方學插花,一直以來都非常痛苦。


    「——姐姐你這個大笨蛋!」


    香織同學響遍森林的大吼,讓我嚇了一跳,抬起頭來。


    「我本來以為姐姐是和我一樣擔心家裏才自己寫恐嚇信的,沒想到竟然是因為這種事!這個理由無聊到我都想哭了!」


    哇,香織同學。我雖然也有同感,但你也太嚴苛了吧。


    「一直遭受排擠的心情,香織你才不會懂呢!」


    「我確實不懂啊,你為什麽要執著於那種無聊的家夥呢?花道也是,你明明沒有那麽喜歡,卻隻因為想和那兩個人和好,而勉強自己繼續學下去!姐姐,你差不多該踏入新世界了吧,不要再執著於那種根本不知道你的好、隻會說你壞話的人了!你應該當一個比誰都漂亮的齋王代,變成一個耀眼得讓她們忍不住厚臉皮沾光『那個人以前是我朋友』的人啊!」


    香織同學竭盡全力地這麽說,我被她的氣勢震懾了。


    她的這番話,看來也確實傳進了佐織小姐的心底。「香織……」她低聲喚道,滿臉通紅地再次流下了淚。


    在一片寂靜之中,福爾摩斯先生忽然鼓掌。


    「太棒了,香織小姐。」


    聽見這句話,香織同學才像是回神似地羞紅了臉。


    「所以,宮下女士,這就還給您了。」


    福爾摩斯先生將兩封恐嚇信遞出。


    「……真是太汗顏了。謝謝您。」


    宮下同學的媽媽一臉傷腦筋地接過信。


    「清貴先生,真的非常抱歉。」


    佐織小姐和香織同學深深鞠躬,福爾摩斯先生搖搖頭。


    「不會不會。佐織小姐,我也讚成香織小姐所說的話。請你成為一位美麗得讓所有人都著迷的齋王代。」


    聽見這句話,佐織小姐用指尖擦去淚水,點了點頭。


    「另外,香織小姐。我有件事想問你。」


    「什、什麽事?」


    香織同學露出一絲警戒的表情。


    可能是迄今為止福爾摩斯先生接連說中了好幾件事,讓她覺得可怕吧。


    「你不但轉學到府立高中,還替姐姐插花,請問你為什麽能為家裏犧牲這麽多呢?你其實才是真正喜歡花道的人,卻把學習花道的機會讓給了姐姐,對吧?」


    香織同學先是睜大眼愣了一下,隨即笑了出來。


    「不是這樣的。我是次女,總有一天會離開家,成為自由之身。但姐姐必須招贅,繼承家業才行。


    所以不管是為了家裏的名譽而去念名校或是學習才藝,在姐姐心裏都是理所當然的。我很尊敬抱著這種想法的姐姐,同時也很憐惜她,所以我願意在能力範圍內盡量幫忙。姐姐雖然外表出眾,可是其實在很多方麵都很笨拙呢。」


    看見香織同學爽朗地笑著這麽說,連我都覺得心情變好了。


    「媽媽,我們差不多該去社務所了唄。」


    香織同學緊接著看了看表,同時這麽說,她的媽媽和佐織小姐這才赫然抬頭。


    「對耶。那麽,清貴先生,這次因為我們的家務事這麽麻煩您,真的很抱歉。那個,如果可以的話,這件事……」


    「嗯,我不會告訴任何人的,請不用擔心。」


    聽見福爾摩斯先生這麽說,三人鬆了一口氣,接著深深一鞠躬,便往正殿走去。


    我目送著三人的背影—


    「香、香織同學!」當我回過神來,已經不自覺地這麽喊出來了。


    香織同學一臉疑惑地轉過頭,我瞬間緊張了起來。


    我為什麽要叫住她呢?


    「那、那個,聽說大倉飯店啊,有賣加了很多鮮奶油的紅豆麵包喔。那、那個好像不能外帶,我、我一個人不好意思去吃,要是你不嫌棄,下次我們一起去吃好嗎?」


    聽我高聲這麽說,香織同學露出有點吃驚的表情,不過隨即笑著響應我:「我也聽過大倉飯店有名的紅豆麵包!其實我也很想吃吃看,下次一定要一起去喔!」


    「謝、謝謝!」我朝她揮著手,因為高興而心跳得更快了。


    「能遇見一位發自內心『想和對方做朋友』的人,真是太好了呢。」


    福爾摩斯先生對我揚起溫柔的笑容,我隻能默默地同意。


    沒錯,沒什麽理由,隻是單純地『想和這個人做朋友』。


    我「呼——」地吐了口氣,望向福爾摩斯先生。


    「……事情能順利解決,沒有鬧大,真是太好了呢。」


    「是啊,她們兩人之所以能率直地坦承一切,或許也因為這裏是個好地點呢。」


    「對呀,這裏的氣氛好神聖喔。」


    「你說的也沒錯,但你知道『糺之森』的由來嗎?」


    「咦?由來?」


    「傳說這座神社祭祀的『賀茂建角身命』,曾在這座鎮守之森進行審判。『糺』就是偵查的意思,這裏以前是眾神的法院呢。」


    福爾摩斯先生仰望著天空這麽說,我瞪大了雙眼。


    ——眾神的法院。原來這座糺之森以前是這麽神聖的場所啊。


    一陣舒爽宜人的風吹過。


    「好吧,那我們去正殿參拜吧。」


    「啊,好的。畢竟都專程來一趟了嘛。」


    我點點頭,於是我們也沿著參道走去。


    紅色鳥居的另一頭,是同為紅色的氣派樓門。


    樓門前的左側有一棵很特別的樹,據說是兩棵樹合而為一,人們常慕名來此求姻緣。


    穿過通往正殿的門後,便可見祭祀十二地支神的神社環繞在四周,前方中央就是神社正殿,這裏沒有鈴。


    我曾聽導遊說過,曆史悠久的神社,大多是沒有鈴的。


    參拜完後,福爾摩斯先生看了看手表。


    「——還沒九點呢。葵小姐,如果你不嫌棄,要不要一起去吃個早餐啊?」


    「好、好啊。其實我一早到現在什麽都還沒吃呢。」


    「那太好了,這附近有一間咖啡廳,我很推薦喔。」


    「哇,好期待喔。啊,在那之前,我可以先抽個簽嗎?」


    「好啊,下鴨先生的簽上還會寫類似格言的文字,很有意思唷。」


    「真不愧是福爾摩斯先生,什麽都知道呢。」


    我們閑聊著,抽了簽之後,便離開了神社。


    9


    五月十五日,這天是葵祭的重頭戲。


    葵祭的正式名稱是『賀茂祭』,與祇園祭、時代祭並稱京都三大祭。


    據說賀茂祭是日本最古老的祭典。


    在飛鳥時代,由於天災頻傳,人民苦不堪言。當時的天皇——欽明天皇請一位知名的占卜師占卜,於是得到了『請祭祀賀茂大神』的答案。


    傳說這就是賀茂祭的開端。


    遷都平安後,嵯峨天皇派愛女有智子內親王擔任賀茂神社的巫女,自此,人們便將獻出一生侍奉神明的內親王稱為『齋王』,並將該儀式稱為『葵祭』,日後漸漸變成全國性的祭典。


    公主坐在轎子上,前往社殿,準備侍奉神明;民眾則為其獻上祝福。


    這就是『葵祭』的典故。到了現代,住在京都的未婚千金小姐則會被選為齋王的替身『齋王代』,坐在轎子上,成為祭典的主角。

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