第四章 公爵的決斷
轉生為豬公爵的我，這次要向你告白 作者：合田拍子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
自真正的戰鬥開始過了數日。
雙方在克魯蘇魔法學園的攻防陷入一進一退的膠著狀態。
他們之所以不主動攻擊，是想要展示力量吧。
證明他們對公爵家多麽有用，在這裏殲滅他們是公爵家莫大的損失，這就是騎士們的普遍看法。
對與不對，除了父親沒有人知道。
「他們是在鬧著玩嗎！ 拿戰爭當兒戲！」
「冷靜，論損耗還是他們更大」
父親的直屬騎士們完全被玩弄於股掌之上。
這也在所難免，就連我都沒能幹掉一個人。
這讓騎士們憋著一肚子火，不愧是父親直屬，盡是四肢發達頭腦簡單的家夥。
不過，也不難理解他們的心情。
「沒有人肯鬆口！ 麥格納的所在是沒法問出來了！」
‘錆’的人非常團結。
不管遭到任何拷問，都不會出賣同伴。
事實上，他們也回答不出麥格納的所在，或者說不知道。
他們比起父親，對麥格納抱有更強烈的敬意。
「麥格納在哪裏！」
騎士們聚集在大本營所在的大聖堂，罵罵咧咧。
有的在原地休息，有的則隨便找了個房間休息。
夜幕降臨，戰鬥隨之暫停。這是父親與麥格納達成的協議。
或者說，是他們單方麵通知。
為了將他們消滅在這裏，我們隻好順應他們的要求。
‘錆’都是些不怕死的瘋子。
唉，做夢也沒想到我會和‘錆’開戰。
「少爺，夏洛特和克勞德老爺遲遲沒有進展呢」
「要是能夠輕易找出他們的據點哪會如此麻煩，席爾瓦，我們回屋裏去吧」
即使戰鬥暫停，他們也在陣地中遊蕩。
根據夏洛特的觀察，甚至懷疑這幫人不睡覺的。
「僅僅數日就變成這副模樣……而我們卻連人家據點的影子都沒摸到……」
站在瓦礫堆前，止不住的幹笑。
也就喜歡拆家的怪物才能有此破壞力吧。前往優樂姆鎮避難的學園有關人員，回來看到這幅情景估計不會有啥好臉色。
「但是，也幸好我們的對手是‘錆’啊……」
他們會使用遮蔽物或建築物隱藏蹤跡。
當然，我們也可以，隻不過他們更擅長。
他們的陣地當中，已經有校舍倒塌。
昨日聽到的巨響就是這個吧，看來戰況極為激烈。
回到房間，夏洛特和克勞德正盯著地圖。從白天到現在，兩人為了找出敵方據點，目不轉睛地觀察著地圖上移動的點。
「我整個人都不好了，斯羅少爺」
「我很同情你克勞德，換我是絕對不幹。不過，一切都是值得的」
我們每晚都開作戰會議。
席爾瓦抱怨敵人的詭異動作，克勞德則哀歎瞎眼睛。
「小敏特說，目前的方針是逐漸削弱敵人的數量。對方估摸著有三十人，比我們多一點」
接著，夏洛特將從敏特那裏挖到的消息和我們共享。
大致上，整個會議流程就是這樣。
對麵也知道我們自由行動。雖然聯手是最好的，但父親認為讓我們自由行動更好，騎士們也隻好遵從。
「真棘手，即使發動特攻也拿不下對方」
「話說少爺，敵人的大將麥格納一直沒有現身呢」
麥格納一直沒有現身。
父親雖然也沒有下場，但兩者意味不同。
「斯羅少爺，對方似乎打算和公爵大人一對一，不答應的話就一直跟你兜圈子」
「那當然」
對克勞德的話表示讚同。
怎麽說，萬一父親有個好歹，會動搖國家的根基。
而且父親打算親手解決麥格納。
為此養精蓄銳。
「啊，到和小敏特散步的時間了……回聊」
「慢走，夏洛特」
最近夏洛特和敏特經常在一起，吃飯也是形影不離。
我拜托夏洛特在觀察地圖之餘，從敏特那裏收集情報。
一直窩在屋裏的夏洛特與在頂層狙擊的敏特。
兩個人想必都憋壞了吧。
敏特似乎也渴望同齡朋友，很歡迎夏洛特。說起來，她們兩個起初就很合得來呢。
父親直屬騎士團當中，敏特的身份也是保密的。
她的立場其實也蠻尷尬的。
「可是少爺，之前我就在想，為何公爵的從者，她會給我們遞消息呢。非常配合的樣子？」
「天曉得……」
「她很可疑，給我們遞消息說不定是別有居心」
「……喂，敏特可是同伴」
仔細想來，自從敏特被珊莎作為新從者候補派來，就一直在幫我。身份也很快就暴露了。
「關於這點，今天聽夏洛特提到過」
一直捂著眼睛的克勞德說道。
「她是想賣少爺人情」
「……人情？」
「說是投資會有巨大的回報——小算盤倒是打得響亮」
大致摸清了他們進攻的時間段。
正午時分到傍晚。
「再不拿出成果來，怕是要被訓斥了！今天幹他娘一票」
戰鬥開始的信號，高亢的笛聲。
中午時分，一陣響亮的笛聲甚至傳到了學園中心部一帶。
那大概也是魔法道具。
「少爺，今天的目標是？」
「打倒那個棘手的狼麵具男！」
「好嘞！ 早看那小子不順眼了，總是在四周晃來晃去！」
動畫裏，‘錆’的作戰人員當中唯一擁有名字。
在‘錆’呆的時間特別長，頗有戰鬥狂的傾向。而且，很煩人！
和這樣的強者單打獨鬥我可敬謝不敏！
「……這邊好糟糕啊」
一進入他們的陣地，立馬被淒慘的情景奪去目光。
「就連你這校外的人也這麽想啊」
「這樣子，可不能被學生給看到哩……」
「是啊，戰鬥越是拉長損失就越大」
我們每天生活的地方被徹底破壞了。
公爵家占領的主幹道左側還好，右側則慘不忍睹。
與我們的區域截然相反，他們的領域損毀相當嚴重。他們即使在非戰鬥時間也不斷摧毀建築物，搞得學園麵目全非。
他們這是故意改變戰場地形，方便自己藏身。
「少爺，別動」
席爾瓦停下腳步。
「那裏……似乎有什麽東西在動……」
瓦礫當中，傳來某種氣息。
我也感知到有某種東西，瓦礫之下有東西。突然炸開來，塵埃淹沒了視野。席爾瓦被嗆得厲害，我則用風魔法一口氣吹散塵埃。
然而——。
「不在那邊」
突然，背後出現某種氣息。
躲過他們投擲的匕首，回首隻見那人的身影。
「嘻嘻……又被躲開了」
帶著狼麵具的男子，一號。
轉眼間又從我麵前消失了。
「……」
我對製造這片廢墟的他們感到憤怒。
即使知道是陷阱，我依然追進了校舍內。登上樓梯，來到二樓走廊。我上課時司空見慣的校舍，模樣與平時大相徑庭。
窗戶破裂，想來其他騎士早先在這裏戰鬥過，牆壁開著個大洞可以看到外麵，天花板坍塌，上麵的樓梯清晰可見。
……這樣子反而重建來得省事。
「席爾瓦！ 這裏藏著好幾個人，小心點！」
「少爺，我想他們應該就躲在對麵的教室！ 拜托了！」
「嗯！」
我打穿了牆壁。
能夠無詠唱釋放這種大規模魔法是我的強項。
隻見他們就在對麵的教室。
就連我也沒想到會在教室牆壁上開這麽大一個洞。
其中還有動畫裏潛入帝國時，一直給修耶援助的男子。
一號。
他憑借非人般的動作躲過我的魔法，但有一個人反應慢了。我利用無詠唱打破牆壁時正好承受了衝擊，現出身形。
「搞定一個！」
沒來得及多開的那個人立馬被席爾瓦拿下。
「嘻嘻！ 你們也開始大肆破壞了嘛！」
「和你們比起來算是小巫見大巫了」
老是擔心學園損失的話，可沒法和他們對抗。
我早已沒有那點餘力。
「嘻嘻嘻，斯羅?德寧格。你對我們的氣息很敏感嘛，有和我們這樣的人交過手嗎？」
「想知道就求我啊」
我們盯上的男子。
一號以行雲流水般的動作衝出窗外。
目光緊隨著，隻見他踹了下校舍牆壁並華麗著地，朝這邊笑了笑便匿去了身影。
「少爺，那個叫一號的家夥果然是個麻煩。就盯著我們打」
「……是啊」
坐在室內的桌子上，深深吐了口氣。
「半吊子的戰力太難頂，我總算明白父親為何會執著於少數精銳了。換做是
我那些眼裏隻有榮耀的兄弟姐妹，怕是就傻乎乎地追上去然後被幹掉了」
今日的目的是打倒他。
席爾瓦一擊解決的那個敵人，實力完全比不上一號。
但是，能夠在一號的騷擾下幹掉一個人，也算是不錯的收獲。
走出校舍，便看到他。
「嘻嘻……今天可不會休戰哦？」
「真巧呢，我也是這麽想的」
剛遇到一號時，他就說我是他的目標。
如此想來父親的直屬騎士們也一直在和同樣的敵人交手。
不過，今天的情形有些不大對勁。
「……少爺，有哪裏不對勁」
「是啊……我們顯然被誘導了」
不惜跑到校舍側麵狙擊我們的一號，突然放棄糾纏我們。反過來引誘我們追趕他。
逐漸遠離學園居住區。
視野開闊的平原，前方是廣闊的農田。
克魯蘇魔法學園並非完全依靠馬車從外部運送資源，每日食量有一半左右是靠自給自足。
那邊不屬於我們任何一方的陣地。
「嘻嘻，能活到值得表揚，就讓你們見見老爺子」
麵具下閃爍著強烈的目光，那個男子，一號隱去了身形。
這裏是他們一直避免作戰的地方。
此地視野開闊，不適合他們那種神出鬼沒的遊擊戰。
「少爺……那裏有人……」
「席爾瓦，不要放鬆警惕」
有好幾處給農田供水的巨大水池。
在連接各個水池的棧橋中央有個人。
悠閑地坐在棧橋上，似乎在垂釣。
腰背如同弓一般彎曲，旁邊放著盛滿飲料的杯子。
有什麽人在棧橋悠閑地垂釣。
「席爾瓦，我一個人過去」
「少爺，難不成他就是……」
「嗯，八九不離十」
目前，克魯蘇魔法學園發生了什麽。
學園的有關人員，不可能不知道。
那麽，那個老人會是偷偷溜進學園的普通人？
騙鬼呢。
輕手輕腳，小心謹慎，到頭來也沒有意義。
「閣下是麥格納吧」
直接朝那道垂釣的背影搭話。
此時此刻，他的部下和騎士們正在學園中心激戰，真有夠休閑的。
「有何貴幹啊，巴爾的兒子」
●
敏特告訴過我，麥格納是個擅長喬裝的達人。
據說親自進行聯係的父親也不知曉其真正的長相。
那麽這幅打扮是偽裝嗎。
看起來就是個垂垂老矣的老翁在垂釣。
實在不像是盯上公爵家家主的大人物。
「馬上讓你的部下撤退」
「稍安勿躁，巴爾的兒子。還未自我介紹呢」
「不需要，你給我馬上製止他們」
他真的明白我的身份嗎？
如果我在這裏抓住他，滿盤皆輸。
「巴爾的兒子，你這樣子大吼大叫，水裏的魚都給你嚇跑了」
「池子裏本來就沒魚」
「難怪我這幾天怎麽也釣不上來。所以，巴爾的兒子，什麽事讓你急衝衝地來打攪我這個老翁的小小樂趣呢」
「少跟我打馬虎眼，你可是被人稱作老不死哦」
「嗬嗬」
將法杖指著他那宛若枯枝的脖子。
一旦發現他有什麽不軌的舉動，立馬將其拿下。
我會無詠唱，這位麥格納不可能不知道。
但是，不作出威逼恫嚇的神態，感覺會被這位老先生那種淡泊的氣質所吞沒。一想到此後背便莫名汗毛直立。
「如果我拒絕呢？」
「那我就在這裏幹掉你」
「你做不到的，巴爾的兒子。很遺憾……憑你是無法打敗我的」
看似隻是個半隻腳踏進棺材的老翁，但給人深不可測的感覺。
平平無奇。
用法杖代替魚竿，明明什麽都釣不到依然垂著釣魚線。
沒有什麽反應。
是毫不設防，還是在迷惑我，看不通透。
「……你可以試試」
「夏洛特公主」
「……」
「巴爾的兒子，光是這句話就足以令你不敢輕舉妄動了吧」
不由得仰望天空。
「……媽的」
這老爺子，竟然提到了夏洛特。
「真坦率，巴爾的兒子。在我看來這是一種優點，繼續保持哦」
這老爺子還知道什麽。
不過，看他這麽從容，八成沒跑了。
他知道夏洛特的真實身份。
當然，我給夏洛特配備了優秀的護衛，有克勞德隨時保護。
「要是敢對夏洛特出手，你們就死定了」
克勞德經驗豐富，能夠應付各種突發狀況。
但是，如果這位老爺子真有那個心思，不管是綁架還是什麽都能輕易辦到。
因為，他可是單槍匹馬將騎士國家玩弄於股掌之上。
「我絲毫沒有傷害你們的企圖，再者也做不到，因為夏洛特公主有風之大精靈跟隨著呢。在入侵克魯蘇魔法學園時，本打算一睹尊容，卻被警告了呢。如果敢對她不軌，立馬就會被殺死」
似乎感到好笑，老爺子發出低沉嘶啞的笑聲。
……我可沒聽說大精靈直接發出警告耶。
想必情況極其危險吧。……話說，它從沙奇斯塔回來了啊。
「麥格納，你究竟……知道多少……」
沒想到連大精靈的事都一清二楚。
「我非常了解這個國家，尤其是關於公爵家。巴爾的兒子，是我建議將你作為下任公爵培養，我一眼就看出你的特殊」
佛了。
在人家麵前我跟全裸沒啥區別。
水池對麵，席爾瓦打水漂玩得不亦樂乎。這家夥，真夠悠哉的。
「巴爾的兒子，你盡管放心好了，我早已嚴令部下不得對夏洛特公主出手。當然，也沒有透露其身份」
「……騙鬼呢」
「應該有讓你相信的證據吧，我不是曾放過她一次了麽，難道沒有收到你的騎士的匯報。不對，應該有的，畢竟是第一天。那是我指使的」
「……」
克勞德說的那件事。
原來背後竟是這樣。
故意給我的投名狀，證明無意傷害夏洛特。
「我想請你離開學園」
「我可以看作是勝不了我麽」
「巴爾的兒子，我知道你多次克服了困境。坦白說，唯獨你讓我看不透。所以我盡可能想讓你盡早離開此地」
「你們放棄陷害帝國不就皆大歡喜」
起因是女王陛下得知統率‘錆’的麥格納的主張。
隻要他當著陛下的麵發誓不去觸怒帝國，陛下或許會改變殲滅‘錆’的想法。如此一來皆大歡喜，我們也沒有開戰的必要。
「如果你真是這麽想的，那我很失望，不得不刷新對你的評價」
麥格納第一次正眼看我。
「虛假的和平終究不會長久，等到他們舉起屠刀時一切就太遲了。為了讓帝國對我們失去興趣，需要暗中的謀劃經營。而這種事，隻有我們能夠辦到」
「……」
「帝國內部龍爭虎鬥，一旦有大權在握之人將目光轉向南方的瞬間，悲劇將不可避免。我們必須利用他們的弱點，隨時做好準備」
帝國幅員遼闊，有的地方即使是暗之大精靈也鞭長莫及，想必接下來還會繼續吞並抵抗的國家，變成一個龐然大物。
那些被吞並的國家對帝國恨之入骨，但如果他們想要在南方紮根下來，事情就變味了。
「麥格納，我理解你的想法……陛下也不可能沒有想到這些」
「她太短視了，眼裏隻有手中的那點權力」
沒有了帝國的威脅，騎士國家在大陸南方的立場搖搖欲墜。
目前隻專心維持在南方的主導權。
目光長遠的他，與重視當下的女王陛下。
難免會互相看不對眼。
「如果公爵是真心為騎士國家的前途著想，就應該立馬行動」
「……」
「你應該能夠理解我吧？」
父親，太難頂了。
這老爺子根本就是怪物啊。
仿佛跟我一樣擁有動畫知識，準確看出帝國的威脅。
也難怪父親對殲滅‘錆’有所猶豫。
「即使違抗陛下的旨意，身為公爵的責任，也必須做出行動。如果辦不到，便不是一個合格的公爵，狗屁不通」
這位老爺子是支持父親違抗陛下的命令嗎。
話說，原來騎士國家還有這樣大局觀的愛國者啊。
「巴爾的兒子，你應該也知道吧，陛下也是人，是人就會犯錯」
「……」
「替我向巴爾帶句話，要殺要放由他自己做決定」
麻煩了啊，父親。
……這老爺子眼光實在毒辣。
父親的從者敏特，她位於鍾樓頂層。
身旁配備兩名騎士護衛，敏特認真地進行弓箭
瞄準。
安靜地觀察著她。
「……」
她似乎發現了什麽。
張弓搭箭一氣嗬成，弓箭從她手中射出。
「……射偏了，他們從第一天之後就對我很警惕」
敏特就是從這個位置為我們提供支援。
當然，在這麽顯眼的位置狙擊，也容易被針對。
所以護衛是不可或缺的。
「少爺，有何貴幹？ 我很忙的」
「聽說你要賣我人情。啊，不好意思可否請二位回避一下，她的護衛由我接手不必擔心」
敏特維持著狙擊的姿勢，一動不動。
露出驚訝的表情，示意兩名護衛的騎士回避。
她維持著射擊姿勢，隻有眼球骨碌碌轉動。
這麽老實反而可疑，不過這女孩的魔法拯救了多名騎士的生命。
如此嬌小的身體是怎麽爆發出那般可怕的力量。
「我剛才和麥格納見過麵」
一句話就讓敏特身形頓住。
抓住我的肩膀，氣勢洶洶地質問。
「麥格納在哪！」
「抱歉，這不能說。我答應過他」
「……」
「沒想到父親追殺得紅了眼的麥格納竟是那樣的老先生」
「……我算明白公爵大人為何會說放任少爺自由行動比較好。這麽快就接觸上了……所以你和麥格納說了什麽？」
「這場戰爭是徒勞的，麥格納沒有要危害騎士國家的意思」
我與麥格納交談了一番。
主要是嘮嗑。
因為沒有半點殺氣，甚至都提不起主動攻擊的心思。
騎士國家的黑暗麵，竟是這樣一個老先生在背負著。
「據說麥格納就是這樣一個善於偽裝的男人。沒有人會想到他竟是暗殺集團‘錆’的頭目，那就是個怪物，是足以令女王陛下忌憚的人傑」
「看法不同罷了，我認為陛下與麥格納可以互相理解」
盡管是自己說的，其實我也心裏沒底。
「……大概」
所以，予以訂正。
「所以究竟是怎樣……」
敏特無奈地看著我。
可我也沒辦法啊。
隻有知曉動畫世界的我才能理解麥格納的想法。
多斯托爾帝國由吞並數個國家而形成，內部存在弱點。
我完全讚同麥格納趁早摸清帝國弱點的主張，但是向帝國派遣探子、發起情報戰隻有陛下才能乾坤獨斷。
「公爵大人有諭旨在身，不可能與麥格納握手言和。所以少爺，請說出麥格納的所在，我已經賣給少爺不少人情吧」
「比如說？」
「我有向公爵大人進言，承認少爺與夏洛特的關係」
「咕呶呶」
這……確實很感激。
本以為父親來到學園之後會處理夏洛特的事情。
比如這次戰鬥沒有派上用場就剝奪從者身份。
然而，父親完全沒有提到過有關夏洛特的事情。
如果真是敏特在背後周旋，這人情可就大發了。
似乎看出我不會開口，敏特繼續架起弓箭。
「……少爺太狡猾了，公爵家的人不可能有青春」
一擊之後，敏特繃著個臉。想來是射偏了。
「……」
我們沒有所謂的青春。
從小就被灌輸感恩的思想，不管是珊莎還是其他兄弟姐妹都認為這種生活方式是理所當然的，對此堅信不疑。
「我也認為侍奉公爵家是無上的幸福，所以聽從父親的吩咐來到這裏。實際上看到軍隊之後更是佐證了這一點，能夠侍奉在公爵大人身旁的我是幸福的。即便如此，我依然羨慕少爺，珊莎小姐內心深處其實也是和我同樣的想法」
珊莎確實是這樣。
看她來到克魯蘇魔法學園之後那麽興奮就知道了。
「我放棄追問麥格納的所在，正因為少爺有著不一樣的獨特經曆，或許才能另辟蹊徑」
「什麽嘛，你究竟想表達什麽」
「不要讓麥格納和公爵大人對上」
「……為什麽」
「這場戰爭的結果已經決定了，公爵大人會和麥格納同歸於盡」
這是令人難以置信的爆炸性發言。
說完敏特便不再言語。
雖然沒有確證，但這應該是她作為專屬從者的經驗之談吧。
也不能說沒道理。
專屬從者就是這樣的存在，比起家人更多的是隨侍在主人身旁，揣摩主人的心思。
因此，唯一注意到我變化的也隻有夏洛特。
「今天的斯羅少爺有點不對勁呢，發生什麽事了嗎……？」
我不想對夏洛特說謊。
「父親似乎打算與麥格納同歸於盡」
「……」
通過這幾日的戰鬥，我明白了一些事。
父親和敏特、騎士們的實力在國內也是出類拔萃的。
不吹不黑，足以匹敵一整支軍隊。
即便如此也無法取勝，這種狀況究竟有多異常。
「……呼」
夏洛特聽完驚呆了，隨即深深吸了口氣。
換回平時開朗的表情。
「那麽，少爺一定很辛苦吧。我也要……多多努力才行！」
果然還是夏洛特懂我。
再次確信，我的從者隻能是你。
「謝謝你，夏洛特。托你的福，我輕鬆多了」
今日，我要幹掉麥格納。
這樣就結束了。
「……」
幹掉麥格納，然後我就可以和夏洛特雙宿雙飛。
什麽嘛，多簡單的事兒。感覺整個人都好起來了。
我雖然讚同麥格納的主張，但還是選擇站在父親這邊。
在大聖堂看到了父親的身影。
他正在叮囑每個騎士，看來父親也知道今日會是戰爭的最高潮。
「……」
總不能直接問，父親是要赴死嗎。
難得在大聖堂看到敏特，對上目光又挪開。
說不定我被討厭了呢。
但我能夠在魔法學園自由生活，正是我拋棄一切的恩賜。
「哦，少爺很有幹勁呢。精神頭都不一樣了」
「嗯，又不得不努力的理由」
「今天的目標是？ 不會又是去尋寶吧」
「拿下麥格納的首級」
席爾瓦吹起口哨。
「好耶，就這麽愉快地決定了」
之前一直交由騎士團去征討麥格納，但今日不同。
許是從敏特那裏得知父親的決絕，情緒有些激昂。
「席爾瓦，我的背後就交給你了哦」
「好嘞！ 少爺隻管往前衝！」
前進。依循直覺在殘存的建築物內部搜索麥格納。
昨天和他見過，還記得他那獨特的氣氛。
殺氣極其薄弱，與‘錆’那幫人截然不同的奇妙男子。
即使他改變了模樣，我也絕對忘不了他的氣味。
「嘻嘻嘻！ 你和老爺子說了什麽！」
「……」
搜索敵方陣地時，那個人又出現了。
扛著短槍，毫不猶豫地發動突刺。但是，我不會後退。
今時不同往日。
「嘻~！ 今日與昨日的表情不一樣了嘛！ 有意思~！」
他的突刺難以全部躲開，側腹被擦到迸出血花。些許傷勢在所難免。
要製服這個男人，多少需要負點傷。
無詠唱魔法。強勁的風毀掉了他的短槍，令其神色大變。那是一號最為喜愛的武器，看過動畫的我是知道的。
「少爺不好了！」
他們似乎各有各的目標，而一號一直追著我打。
由於我貿然衝鋒。
「除了他還有好幾個人！」
這次出現的是戴貓麵具的，和一號一樣身形修長。
「席爾瓦，繼續前進！ 不處於絕對優勢麥格納是不會出現的！ 些許毒物就忍著點！ 我會在你被毒死之前治好你！」
之所以一直避免被他們的攻擊打中，是因為他們的武器上塗抹了用魔法也無法治愈的毒藥。
父親事先提醒過，會成為鏖戰，所以盡可能避免受傷。
即便如此，我和席爾瓦也做好了覺悟。
些許傷勢無須顧忌，哪怕流再多的血也在所不惜。
「少爺，三個人實在頂不住！ 而且需要止血！」
真操蛋，不過能製服兩個人還算劃得來。
做好覺悟的瞬間，眼前一道光芒飛過。
光彈的連射，我眼前出現了光之彈幕。他們見狀立即想要跳開——但太遲了。
有東西貫穿了他們的大腿，那是箭矢。
連射。一道又一道的閃光，一部分擊破了校舍牆壁。
「——被捕捉到了！ 撤退！ 被她盯上很不利！」
回過頭，望著她所在的鍾樓頂層。
「名副其實的戰場女神啊少爺」
「嗯，不可否認」
憑我的視力看不到敏特的身影，不過很可靠。
敵人分心戒備那邊，所以壓力驟減。
「
嘻嘻！ 休想再往前！」
手持備用短槍的一號再次出現。
猛地一個衝刺，他快速刺出短槍。
我瞬間往後退，同時默默構思魔法。
「老子早看你不爽了——給爺爬！」
沒有餘力詠唱魔法提升威力。
伸出手掌以應對其動作。
在我的操作下，出現幾個小型暴風。
但是，他完全看穿了我的攻擊，險而又險地避開了。
「嘻嘻~！」
同時快速刺出短槍。
好幾次險些被刺中，但都被席爾瓦用劍一一擊落。
「少爺！ 這家夥太危險了！ 不得不防」
「很遺憾，對方似乎不可能放我們走」
引發混雜冰礫的大型旋風。
即使麵對我這一看就很危險的魔法，一號也絲毫不見怯意。
「跟上少爺的腳步——！」
四處傳來交戰的聲音。
公爵家的騎士們正在激戰中。
他們也看出來今天的不同。見到我的氣勢，明白今日將是決戰之日。
互相的攻防傾軋將迎來最高潮。
雙方大將出場的時機已近。
「少爺！ 你衝太前了！」
「我故意的！」
看得出來，‘錆’那幫人很是嫌我礙事。
因此，那個男人，一號才會死盯著我。
我第一次衝到這裏，如此難得的機會不容錯過。
「席爾瓦，停下」
對方應該也看得出我的目的。
以自身為餌，接下來就看對方上不上鉤了。
於是，當我們趕到對方陣地深處的教會之前時。那裏是克勞德和席爾瓦來到學園時，我們三人分享久違再會的喜悅的地方。
「你是麥格納吧」
猶如枯枝一般的纖細手臂，脆弱易折的脖子。
這樣一個與昨日那風度翩翩的老先生迥然不同的身影，從教會中走出。
「……少爺，這就是麥格納……沒開玩笑吧」
「席爾瓦，不要懷疑本少爺的判斷，那就是麥格納沒錯」
我很確定那就是麥格納。
看起來就是個耕作的農民。
扛著鋤頭大背朝天，在騎士國家隨處可見。
渾身上下充滿和藹氣息的男子，走在大街上也不會給人留下印象。
「你管這叫喬裝？ 根本不是一個層次……而且看起來渾身是破綻……」
「先別靠近哦，席爾瓦。說不定藏著什麽暗器」
「有道理，觸之即死。有這樣的感覺……我最應付不來這種人……」
與麥格納對峙。
隻是，那毫無霸氣的氛圍令我感到些許違和。
麥格納念叨了些什麽之後，那些作戰的人都散開了。
看來，麥格納是打算親自對付我們。
「麥格納，我將代替父親，在這裏消滅你」
「巴爾的兒子啊，本以為你能夠理解我的想法，我很失望」
我理解他的心情。
即使麵對帝國也能遊刃有餘。
他有著這樣的實力。
但是，女王陛下並無意與帝國動真火。
這才是症結所在。
「斯羅，你退下」
大將必須在幕後運籌帷幄。
至少我今日是為此才挺身而出。
「……還以為你會縮到最後呢，父親」
但是，他來了。
「聽說你準備大展拳腳，所以我來了」
父親一如既往戴著眼鏡，冷靜地注視著麥格納。
提著我從沙奇斯塔大迷宮帶回來的雙屬魔法劍。
「終於麵對麵了呢，巴爾」
「麥格納，久違了」
既然兩人已經見上麵，我也無力阻止了。
雙方曾經是合作夥伴。
即便如償所願與父親對上，麥格納的語氣依舊平淡。
「麥格納，你們太激進了，不能讓你們去帝國」
「巴爾，埃莉諾?達瑞斯也是會犯錯誤的哦」
麥格納露出柔和的微笑。
在這緊張的戰場之中，這種微笑實在詭異，是沒有理解自身的困境，還是莫得感情。
「不能觸怒帝國」
「真遺憾。倒是巴爾，你拿著有趣的東西呢，要怎麽用？」
「就這樣用」
父親的行動極為迅速。
開始了，誰也阻止不了。
包括我也是。
「少爺！ 公爵好牛逼啊！」
我本以為父親的實力已過了全盛期。
不過——看來無需擔心。
他是一路刻苦鑽研、努力精進，才坐上公爵家家主之位。
「那就是雙屬魔法劍啊！ 真是離譜的魔法之劍！」
父親每次揮動雙屬魔法劍，就掀起冷風。
就連遠離的我們也感覺快被凍住。
力量的餘波使得教會外牆被冰層覆蓋，完全沒有介入戰鬥的餘地。
「好冷！ 仿佛置身於暴風雪當中！」
「席爾瓦！ 離遠點！ 不然我們也會被波及到！」
「好嘞！」
剛剛力量指環發動了。
能夠在短時間內賦予使用者莫大力量的神奇指環。
戰況極為激烈，我們和‘錆’那些人一時都被吸引，旁觀著二人的廝殺。
「老爺子多少年沒有親自出手了」
「難得熱血沸騰啊！」
父親躲起來期間，一直在研究雙屬魔法劍。
所以才能如此掌控魔法劍的力量，並發揮出來。
「不要靠近！ 會被卷進去的！」
「嘻嘻~，厲害！ 那就是力量指環啊！」
令人歎為觀止。
速度太快，無法準確捕捉動作。
宛若暴風，‘錆’的人也無法接近。
就連同伴也會被波及到的狂野戰鬥風格，這便是促使曆代公爵化身鬼人的力量指環。
「一號！ 據說力量指環有很強的副作用！」
父親曾說過。
麥格納的弱點在於貼身搏鬥。
你管這叫弱點？
麥格納跟上了父親的速度，正麵迎擊。
「嘻嘻，沒錯。使用那個時呼吸會被顯著限製，據說無比痛苦，嘻嘻！」
父親戰鬥時麵露痛苦。
力量指環不僅是使用後需要休息，使用時也有副作用。
使用中的副作用，正如一號所言。
「少爺！ 你在發什麽愣啊！」
空中發生了爆炸。
爆炸氣浪令我回過神來。
連射，來自空中的箭雨，朝我們傾瀉而下。
「你不是在鍾樓麽！」
「因為公爵大人的力量無法維持太久！」
身為狙擊手的她也不惜親自上前線。
「在這裏，了結一切吧！」
不過，她也很清楚。
消滅敵人隻有趁現在。
「狙擊手終於出現了！」
「為同伴報仇！ 老子宰了你！」
‘錆’那幫人直衝著敏特而去。
不斷射殺己方同伴的狙擊手出現在前線，自然成為眾矢之的。
「撲街啦！」
敵人的魔法撕裂了她的側腹，在地麵形成血泊。
然而，敏特依舊在射箭。
完全無懼於敵人的威嚇，冷靜地搭弓射箭。
射出的弓箭在射線上爆炸，鋪天蓋地的氣浪遮蔽了視野。
「席爾瓦！ 你去保護敏特！ 她是眼下的關鍵！」
隨著戰況愈演愈烈，不隻是他們。
「公爵大人解放了力量指環！ 上啊！」
源源不斷，敵人和同伴陸續抵達。
所有散布在學園的人全都聚合起來。
父親手裏的魔法劍釋放出暴風雪。
每次揮動魔法劍，都漸漸奪走我們的體溫。
目所能及的地方儼然成了冰雪世界。
就連空氣中的水蒸氣，也接連變成小冰珠。
閃閃發光的冰珠，看起來無比絢麗。
「看呐，老爺子和公爵在交手耶」
置身於敵人和同伴的怒號中，莫名有些不安。
光是在這冷空氣中呆上幾分鍾，就感覺四肢僵硬。
產生冷空氣源頭的雙屬魔法劍不斷從周圍吸取熱量，轉化為魔法。其中心的氣溫該有多麽寒冷徹骨啊。
但是，的確可以看出麥格納的動作變遲鈍了。
麥格納揮舞的是，用自身魔法創造的火焰劍。
雙方在克魯蘇魔法學園的攻防陷入一進一退的膠著狀態。
他們之所以不主動攻擊，是想要展示力量吧。
證明他們對公爵家多麽有用，在這裏殲滅他們是公爵家莫大的損失，這就是騎士們的普遍看法。
對與不對，除了父親沒有人知道。
「他們是在鬧著玩嗎！ 拿戰爭當兒戲！」
「冷靜，論損耗還是他們更大」
父親的直屬騎士們完全被玩弄於股掌之上。
這也在所難免，就連我都沒能幹掉一個人。
這讓騎士們憋著一肚子火，不愧是父親直屬，盡是四肢發達頭腦簡單的家夥。
不過，也不難理解他們的心情。
「沒有人肯鬆口！ 麥格納的所在是沒法問出來了！」
‘錆’的人非常團結。
不管遭到任何拷問，都不會出賣同伴。
事實上，他們也回答不出麥格納的所在，或者說不知道。
他們比起父親，對麥格納抱有更強烈的敬意。
「麥格納在哪裏！」
騎士們聚集在大本營所在的大聖堂，罵罵咧咧。
有的在原地休息，有的則隨便找了個房間休息。
夜幕降臨，戰鬥隨之暫停。這是父親與麥格納達成的協議。
或者說，是他們單方麵通知。
為了將他們消滅在這裏，我們隻好順應他們的要求。
‘錆’都是些不怕死的瘋子。
唉，做夢也沒想到我會和‘錆’開戰。
「少爺，夏洛特和克勞德老爺遲遲沒有進展呢」
「要是能夠輕易找出他們的據點哪會如此麻煩，席爾瓦，我們回屋裏去吧」
即使戰鬥暫停，他們也在陣地中遊蕩。
根據夏洛特的觀察，甚至懷疑這幫人不睡覺的。
「僅僅數日就變成這副模樣……而我們卻連人家據點的影子都沒摸到……」
站在瓦礫堆前，止不住的幹笑。
也就喜歡拆家的怪物才能有此破壞力吧。前往優樂姆鎮避難的學園有關人員，回來看到這幅情景估計不會有啥好臉色。
「但是，也幸好我們的對手是‘錆’啊……」
他們會使用遮蔽物或建築物隱藏蹤跡。
當然，我們也可以，隻不過他們更擅長。
他們的陣地當中，已經有校舍倒塌。
昨日聽到的巨響就是這個吧，看來戰況極為激烈。
回到房間，夏洛特和克勞德正盯著地圖。從白天到現在，兩人為了找出敵方據點，目不轉睛地觀察著地圖上移動的點。
「我整個人都不好了，斯羅少爺」
「我很同情你克勞德，換我是絕對不幹。不過，一切都是值得的」
我們每晚都開作戰會議。
席爾瓦抱怨敵人的詭異動作，克勞德則哀歎瞎眼睛。
「小敏特說，目前的方針是逐漸削弱敵人的數量。對方估摸著有三十人，比我們多一點」
接著，夏洛特將從敏特那裏挖到的消息和我們共享。
大致上，整個會議流程就是這樣。
對麵也知道我們自由行動。雖然聯手是最好的，但父親認為讓我們自由行動更好，騎士們也隻好遵從。
「真棘手，即使發動特攻也拿不下對方」
「話說少爺，敵人的大將麥格納一直沒有現身呢」
麥格納一直沒有現身。
父親雖然也沒有下場，但兩者意味不同。
「斯羅少爺，對方似乎打算和公爵大人一對一，不答應的話就一直跟你兜圈子」
「那當然」
對克勞德的話表示讚同。
怎麽說，萬一父親有個好歹，會動搖國家的根基。
而且父親打算親手解決麥格納。
為此養精蓄銳。
「啊，到和小敏特散步的時間了……回聊」
「慢走，夏洛特」
最近夏洛特和敏特經常在一起，吃飯也是形影不離。
我拜托夏洛特在觀察地圖之餘，從敏特那裏收集情報。
一直窩在屋裏的夏洛特與在頂層狙擊的敏特。
兩個人想必都憋壞了吧。
敏特似乎也渴望同齡朋友，很歡迎夏洛特。說起來，她們兩個起初就很合得來呢。
父親直屬騎士團當中，敏特的身份也是保密的。
她的立場其實也蠻尷尬的。
「可是少爺，之前我就在想，為何公爵的從者，她會給我們遞消息呢。非常配合的樣子？」
「天曉得……」
「她很可疑，給我們遞消息說不定是別有居心」
「……喂，敏特可是同伴」
仔細想來，自從敏特被珊莎作為新從者候補派來，就一直在幫我。身份也很快就暴露了。
「關於這點，今天聽夏洛特提到過」
一直捂著眼睛的克勞德說道。
「她是想賣少爺人情」
「……人情？」
「說是投資會有巨大的回報——小算盤倒是打得響亮」
大致摸清了他們進攻的時間段。
正午時分到傍晚。
「再不拿出成果來，怕是要被訓斥了！今天幹他娘一票」
戰鬥開始的信號，高亢的笛聲。
中午時分，一陣響亮的笛聲甚至傳到了學園中心部一帶。
那大概也是魔法道具。
「少爺，今天的目標是？」
「打倒那個棘手的狼麵具男！」
「好嘞！ 早看那小子不順眼了，總是在四周晃來晃去！」
動畫裏，‘錆’的作戰人員當中唯一擁有名字。
在‘錆’呆的時間特別長，頗有戰鬥狂的傾向。而且，很煩人！
和這樣的強者單打獨鬥我可敬謝不敏！
「……這邊好糟糕啊」
一進入他們的陣地，立馬被淒慘的情景奪去目光。
「就連你這校外的人也這麽想啊」
「這樣子，可不能被學生給看到哩……」
「是啊，戰鬥越是拉長損失就越大」
我們每天生活的地方被徹底破壞了。
公爵家占領的主幹道左側還好，右側則慘不忍睹。
與我們的區域截然相反，他們的領域損毀相當嚴重。他們即使在非戰鬥時間也不斷摧毀建築物，搞得學園麵目全非。
他們這是故意改變戰場地形，方便自己藏身。
「少爺，別動」
席爾瓦停下腳步。
「那裏……似乎有什麽東西在動……」
瓦礫當中，傳來某種氣息。
我也感知到有某種東西，瓦礫之下有東西。突然炸開來，塵埃淹沒了視野。席爾瓦被嗆得厲害，我則用風魔法一口氣吹散塵埃。
然而——。
「不在那邊」
突然，背後出現某種氣息。
躲過他們投擲的匕首，回首隻見那人的身影。
「嘻嘻……又被躲開了」
帶著狼麵具的男子，一號。
轉眼間又從我麵前消失了。
「……」
我對製造這片廢墟的他們感到憤怒。
即使知道是陷阱，我依然追進了校舍內。登上樓梯，來到二樓走廊。我上課時司空見慣的校舍，模樣與平時大相徑庭。
窗戶破裂，想來其他騎士早先在這裏戰鬥過，牆壁開著個大洞可以看到外麵，天花板坍塌，上麵的樓梯清晰可見。
……這樣子反而重建來得省事。
「席爾瓦！ 這裏藏著好幾個人，小心點！」
「少爺，我想他們應該就躲在對麵的教室！ 拜托了！」
「嗯！」
我打穿了牆壁。
能夠無詠唱釋放這種大規模魔法是我的強項。
隻見他們就在對麵的教室。
就連我也沒想到會在教室牆壁上開這麽大一個洞。
其中還有動畫裏潛入帝國時，一直給修耶援助的男子。
一號。
他憑借非人般的動作躲過我的魔法，但有一個人反應慢了。我利用無詠唱打破牆壁時正好承受了衝擊，現出身形。
「搞定一個！」
沒來得及多開的那個人立馬被席爾瓦拿下。
「嘻嘻！ 你們也開始大肆破壞了嘛！」
「和你們比起來算是小巫見大巫了」
老是擔心學園損失的話，可沒法和他們對抗。
我早已沒有那點餘力。
「嘻嘻嘻，斯羅?德寧格。你對我們的氣息很敏感嘛，有和我們這樣的人交過手嗎？」
「想知道就求我啊」
我們盯上的男子。
一號以行雲流水般的動作衝出窗外。
目光緊隨著，隻見他踹了下校舍牆壁並華麗著地，朝這邊笑了笑便匿去了身影。
「少爺，那個叫一號的家夥果然是個麻煩。就盯著我們打」
「……是啊」
坐在室內的桌子上，深深吐了口氣。
「半吊子的戰力太難頂，我總算明白父親為何會執著於少數精銳了。換做是
我那些眼裏隻有榮耀的兄弟姐妹，怕是就傻乎乎地追上去然後被幹掉了」
今日的目的是打倒他。
席爾瓦一擊解決的那個敵人，實力完全比不上一號。
但是，能夠在一號的騷擾下幹掉一個人，也算是不錯的收獲。
走出校舍，便看到他。
「嘻嘻……今天可不會休戰哦？」
「真巧呢，我也是這麽想的」
剛遇到一號時，他就說我是他的目標。
如此想來父親的直屬騎士們也一直在和同樣的敵人交手。
不過，今天的情形有些不大對勁。
「……少爺，有哪裏不對勁」
「是啊……我們顯然被誘導了」
不惜跑到校舍側麵狙擊我們的一號，突然放棄糾纏我們。反過來引誘我們追趕他。
逐漸遠離學園居住區。
視野開闊的平原，前方是廣闊的農田。
克魯蘇魔法學園並非完全依靠馬車從外部運送資源，每日食量有一半左右是靠自給自足。
那邊不屬於我們任何一方的陣地。
「嘻嘻，能活到值得表揚，就讓你們見見老爺子」
麵具下閃爍著強烈的目光，那個男子，一號隱去了身形。
這裏是他們一直避免作戰的地方。
此地視野開闊，不適合他們那種神出鬼沒的遊擊戰。
「少爺……那裏有人……」
「席爾瓦，不要放鬆警惕」
有好幾處給農田供水的巨大水池。
在連接各個水池的棧橋中央有個人。
悠閑地坐在棧橋上，似乎在垂釣。
腰背如同弓一般彎曲，旁邊放著盛滿飲料的杯子。
有什麽人在棧橋悠閑地垂釣。
「席爾瓦，我一個人過去」
「少爺，難不成他就是……」
「嗯，八九不離十」
目前，克魯蘇魔法學園發生了什麽。
學園的有關人員，不可能不知道。
那麽，那個老人會是偷偷溜進學園的普通人？
騙鬼呢。
輕手輕腳，小心謹慎，到頭來也沒有意義。
「閣下是麥格納吧」
直接朝那道垂釣的背影搭話。
此時此刻，他的部下和騎士們正在學園中心激戰，真有夠休閑的。
「有何貴幹啊，巴爾的兒子」
●
敏特告訴過我，麥格納是個擅長喬裝的達人。
據說親自進行聯係的父親也不知曉其真正的長相。
那麽這幅打扮是偽裝嗎。
看起來就是個垂垂老矣的老翁在垂釣。
實在不像是盯上公爵家家主的大人物。
「馬上讓你的部下撤退」
「稍安勿躁，巴爾的兒子。還未自我介紹呢」
「不需要，你給我馬上製止他們」
他真的明白我的身份嗎？
如果我在這裏抓住他，滿盤皆輸。
「巴爾的兒子，你這樣子大吼大叫，水裏的魚都給你嚇跑了」
「池子裏本來就沒魚」
「難怪我這幾天怎麽也釣不上來。所以，巴爾的兒子，什麽事讓你急衝衝地來打攪我這個老翁的小小樂趣呢」
「少跟我打馬虎眼，你可是被人稱作老不死哦」
「嗬嗬」
將法杖指著他那宛若枯枝的脖子。
一旦發現他有什麽不軌的舉動，立馬將其拿下。
我會無詠唱，這位麥格納不可能不知道。
但是，不作出威逼恫嚇的神態，感覺會被這位老先生那種淡泊的氣質所吞沒。一想到此後背便莫名汗毛直立。
「如果我拒絕呢？」
「那我就在這裏幹掉你」
「你做不到的，巴爾的兒子。很遺憾……憑你是無法打敗我的」
看似隻是個半隻腳踏進棺材的老翁，但給人深不可測的感覺。
平平無奇。
用法杖代替魚竿，明明什麽都釣不到依然垂著釣魚線。
沒有什麽反應。
是毫不設防，還是在迷惑我，看不通透。
「……你可以試試」
「夏洛特公主」
「……」
「巴爾的兒子，光是這句話就足以令你不敢輕舉妄動了吧」
不由得仰望天空。
「……媽的」
這老爺子，竟然提到了夏洛特。
「真坦率，巴爾的兒子。在我看來這是一種優點，繼續保持哦」
這老爺子還知道什麽。
不過，看他這麽從容，八成沒跑了。
他知道夏洛特的真實身份。
當然，我給夏洛特配備了優秀的護衛，有克勞德隨時保護。
「要是敢對夏洛特出手，你們就死定了」
克勞德經驗豐富，能夠應付各種突發狀況。
但是，如果這位老爺子真有那個心思，不管是綁架還是什麽都能輕易辦到。
因為，他可是單槍匹馬將騎士國家玩弄於股掌之上。
「我絲毫沒有傷害你們的企圖，再者也做不到，因為夏洛特公主有風之大精靈跟隨著呢。在入侵克魯蘇魔法學園時，本打算一睹尊容，卻被警告了呢。如果敢對她不軌，立馬就會被殺死」
似乎感到好笑，老爺子發出低沉嘶啞的笑聲。
……我可沒聽說大精靈直接發出警告耶。
想必情況極其危險吧。……話說，它從沙奇斯塔回來了啊。
「麥格納，你究竟……知道多少……」
沒想到連大精靈的事都一清二楚。
「我非常了解這個國家，尤其是關於公爵家。巴爾的兒子，是我建議將你作為下任公爵培養，我一眼就看出你的特殊」
佛了。
在人家麵前我跟全裸沒啥區別。
水池對麵，席爾瓦打水漂玩得不亦樂乎。這家夥，真夠悠哉的。
「巴爾的兒子，你盡管放心好了，我早已嚴令部下不得對夏洛特公主出手。當然，也沒有透露其身份」
「……騙鬼呢」
「應該有讓你相信的證據吧，我不是曾放過她一次了麽，難道沒有收到你的騎士的匯報。不對，應該有的，畢竟是第一天。那是我指使的」
「……」
克勞德說的那件事。
原來背後竟是這樣。
故意給我的投名狀，證明無意傷害夏洛特。
「我想請你離開學園」
「我可以看作是勝不了我麽」
「巴爾的兒子，我知道你多次克服了困境。坦白說，唯獨你讓我看不透。所以我盡可能想讓你盡早離開此地」
「你們放棄陷害帝國不就皆大歡喜」
起因是女王陛下得知統率‘錆’的麥格納的主張。
隻要他當著陛下的麵發誓不去觸怒帝國，陛下或許會改變殲滅‘錆’的想法。如此一來皆大歡喜，我們也沒有開戰的必要。
「如果你真是這麽想的，那我很失望，不得不刷新對你的評價」
麥格納第一次正眼看我。
「虛假的和平終究不會長久，等到他們舉起屠刀時一切就太遲了。為了讓帝國對我們失去興趣，需要暗中的謀劃經營。而這種事，隻有我們能夠辦到」
「……」
「帝國內部龍爭虎鬥，一旦有大權在握之人將目光轉向南方的瞬間，悲劇將不可避免。我們必須利用他們的弱點，隨時做好準備」
帝國幅員遼闊，有的地方即使是暗之大精靈也鞭長莫及，想必接下來還會繼續吞並抵抗的國家，變成一個龐然大物。
那些被吞並的國家對帝國恨之入骨，但如果他們想要在南方紮根下來，事情就變味了。
「麥格納，我理解你的想法……陛下也不可能沒有想到這些」
「她太短視了，眼裏隻有手中的那點權力」
沒有了帝國的威脅，騎士國家在大陸南方的立場搖搖欲墜。
目前隻專心維持在南方的主導權。
目光長遠的他，與重視當下的女王陛下。
難免會互相看不對眼。
「如果公爵是真心為騎士國家的前途著想，就應該立馬行動」
「……」
「你應該能夠理解我吧？」
父親，太難頂了。
這老爺子根本就是怪物啊。
仿佛跟我一樣擁有動畫知識，準確看出帝國的威脅。
也難怪父親對殲滅‘錆’有所猶豫。
「即使違抗陛下的旨意，身為公爵的責任，也必須做出行動。如果辦不到，便不是一個合格的公爵，狗屁不通」
這位老爺子是支持父親違抗陛下的命令嗎。
話說，原來騎士國家還有這樣大局觀的愛國者啊。
「巴爾的兒子，你應該也知道吧，陛下也是人，是人就會犯錯」
「……」
「替我向巴爾帶句話，要殺要放由他自己做決定」
麻煩了啊，父親。
……這老爺子眼光實在毒辣。
父親的從者敏特，她位於鍾樓頂層。
身旁配備兩名騎士護衛，敏特認真地進行弓箭
瞄準。
安靜地觀察著她。
「……」
她似乎發現了什麽。
張弓搭箭一氣嗬成，弓箭從她手中射出。
「……射偏了，他們從第一天之後就對我很警惕」
敏特就是從這個位置為我們提供支援。
當然，在這麽顯眼的位置狙擊，也容易被針對。
所以護衛是不可或缺的。
「少爺，有何貴幹？ 我很忙的」
「聽說你要賣我人情。啊，不好意思可否請二位回避一下，她的護衛由我接手不必擔心」
敏特維持著狙擊的姿勢，一動不動。
露出驚訝的表情，示意兩名護衛的騎士回避。
她維持著射擊姿勢，隻有眼球骨碌碌轉動。
這麽老實反而可疑，不過這女孩的魔法拯救了多名騎士的生命。
如此嬌小的身體是怎麽爆發出那般可怕的力量。
「我剛才和麥格納見過麵」
一句話就讓敏特身形頓住。
抓住我的肩膀，氣勢洶洶地質問。
「麥格納在哪！」
「抱歉，這不能說。我答應過他」
「……」
「沒想到父親追殺得紅了眼的麥格納竟是那樣的老先生」
「……我算明白公爵大人為何會說放任少爺自由行動比較好。這麽快就接觸上了……所以你和麥格納說了什麽？」
「這場戰爭是徒勞的，麥格納沒有要危害騎士國家的意思」
我與麥格納交談了一番。
主要是嘮嗑。
因為沒有半點殺氣，甚至都提不起主動攻擊的心思。
騎士國家的黑暗麵，竟是這樣一個老先生在背負著。
「據說麥格納就是這樣一個善於偽裝的男人。沒有人會想到他竟是暗殺集團‘錆’的頭目，那就是個怪物，是足以令女王陛下忌憚的人傑」
「看法不同罷了，我認為陛下與麥格納可以互相理解」
盡管是自己說的，其實我也心裏沒底。
「……大概」
所以，予以訂正。
「所以究竟是怎樣……」
敏特無奈地看著我。
可我也沒辦法啊。
隻有知曉動畫世界的我才能理解麥格納的想法。
多斯托爾帝國由吞並數個國家而形成，內部存在弱點。
我完全讚同麥格納趁早摸清帝國弱點的主張，但是向帝國派遣探子、發起情報戰隻有陛下才能乾坤獨斷。
「公爵大人有諭旨在身，不可能與麥格納握手言和。所以少爺，請說出麥格納的所在，我已經賣給少爺不少人情吧」
「比如說？」
「我有向公爵大人進言，承認少爺與夏洛特的關係」
「咕呶呶」
這……確實很感激。
本以為父親來到學園之後會處理夏洛特的事情。
比如這次戰鬥沒有派上用場就剝奪從者身份。
然而，父親完全沒有提到過有關夏洛特的事情。
如果真是敏特在背後周旋，這人情可就大發了。
似乎看出我不會開口，敏特繼續架起弓箭。
「……少爺太狡猾了，公爵家的人不可能有青春」
一擊之後，敏特繃著個臉。想來是射偏了。
「……」
我們沒有所謂的青春。
從小就被灌輸感恩的思想，不管是珊莎還是其他兄弟姐妹都認為這種生活方式是理所當然的，對此堅信不疑。
「我也認為侍奉公爵家是無上的幸福，所以聽從父親的吩咐來到這裏。實際上看到軍隊之後更是佐證了這一點，能夠侍奉在公爵大人身旁的我是幸福的。即便如此，我依然羨慕少爺，珊莎小姐內心深處其實也是和我同樣的想法」
珊莎確實是這樣。
看她來到克魯蘇魔法學園之後那麽興奮就知道了。
「我放棄追問麥格納的所在，正因為少爺有著不一樣的獨特經曆，或許才能另辟蹊徑」
「什麽嘛，你究竟想表達什麽」
「不要讓麥格納和公爵大人對上」
「……為什麽」
「這場戰爭的結果已經決定了，公爵大人會和麥格納同歸於盡」
這是令人難以置信的爆炸性發言。
說完敏特便不再言語。
雖然沒有確證，但這應該是她作為專屬從者的經驗之談吧。
也不能說沒道理。
專屬從者就是這樣的存在，比起家人更多的是隨侍在主人身旁，揣摩主人的心思。
因此，唯一注意到我變化的也隻有夏洛特。
「今天的斯羅少爺有點不對勁呢，發生什麽事了嗎……？」
我不想對夏洛特說謊。
「父親似乎打算與麥格納同歸於盡」
「……」
通過這幾日的戰鬥，我明白了一些事。
父親和敏特、騎士們的實力在國內也是出類拔萃的。
不吹不黑，足以匹敵一整支軍隊。
即便如此也無法取勝，這種狀況究竟有多異常。
「……呼」
夏洛特聽完驚呆了，隨即深深吸了口氣。
換回平時開朗的表情。
「那麽，少爺一定很辛苦吧。我也要……多多努力才行！」
果然還是夏洛特懂我。
再次確信，我的從者隻能是你。
「謝謝你，夏洛特。托你的福，我輕鬆多了」
今日，我要幹掉麥格納。
這樣就結束了。
「……」
幹掉麥格納，然後我就可以和夏洛特雙宿雙飛。
什麽嘛，多簡單的事兒。感覺整個人都好起來了。
我雖然讚同麥格納的主張，但還是選擇站在父親這邊。
在大聖堂看到了父親的身影。
他正在叮囑每個騎士，看來父親也知道今日會是戰爭的最高潮。
「……」
總不能直接問，父親是要赴死嗎。
難得在大聖堂看到敏特，對上目光又挪開。
說不定我被討厭了呢。
但我能夠在魔法學園自由生活，正是我拋棄一切的恩賜。
「哦，少爺很有幹勁呢。精神頭都不一樣了」
「嗯，又不得不努力的理由」
「今天的目標是？ 不會又是去尋寶吧」
「拿下麥格納的首級」
席爾瓦吹起口哨。
「好耶，就這麽愉快地決定了」
之前一直交由騎士團去征討麥格納，但今日不同。
許是從敏特那裏得知父親的決絕，情緒有些激昂。
「席爾瓦，我的背後就交給你了哦」
「好嘞！ 少爺隻管往前衝！」
前進。依循直覺在殘存的建築物內部搜索麥格納。
昨天和他見過，還記得他那獨特的氣氛。
殺氣極其薄弱，與‘錆’那幫人截然不同的奇妙男子。
即使他改變了模樣，我也絕對忘不了他的氣味。
「嘻嘻嘻！ 你和老爺子說了什麽！」
「……」
搜索敵方陣地時，那個人又出現了。
扛著短槍，毫不猶豫地發動突刺。但是，我不會後退。
今時不同往日。
「嘻~！ 今日與昨日的表情不一樣了嘛！ 有意思~！」
他的突刺難以全部躲開，側腹被擦到迸出血花。些許傷勢在所難免。
要製服這個男人，多少需要負點傷。
無詠唱魔法。強勁的風毀掉了他的短槍，令其神色大變。那是一號最為喜愛的武器，看過動畫的我是知道的。
「少爺不好了！」
他們似乎各有各的目標，而一號一直追著我打。
由於我貿然衝鋒。
「除了他還有好幾個人！」
這次出現的是戴貓麵具的，和一號一樣身形修長。
「席爾瓦，繼續前進！ 不處於絕對優勢麥格納是不會出現的！ 些許毒物就忍著點！ 我會在你被毒死之前治好你！」
之所以一直避免被他們的攻擊打中，是因為他們的武器上塗抹了用魔法也無法治愈的毒藥。
父親事先提醒過，會成為鏖戰，所以盡可能避免受傷。
即便如此，我和席爾瓦也做好了覺悟。
些許傷勢無須顧忌，哪怕流再多的血也在所不惜。
「少爺，三個人實在頂不住！ 而且需要止血！」
真操蛋，不過能製服兩個人還算劃得來。
做好覺悟的瞬間，眼前一道光芒飛過。
光彈的連射，我眼前出現了光之彈幕。他們見狀立即想要跳開——但太遲了。
有東西貫穿了他們的大腿，那是箭矢。
連射。一道又一道的閃光，一部分擊破了校舍牆壁。
「——被捕捉到了！ 撤退！ 被她盯上很不利！」
回過頭，望著她所在的鍾樓頂層。
「名副其實的戰場女神啊少爺」
「嗯，不可否認」
憑我的視力看不到敏特的身影，不過很可靠。
敵人分心戒備那邊，所以壓力驟減。
「
嘻嘻！ 休想再往前！」
手持備用短槍的一號再次出現。
猛地一個衝刺，他快速刺出短槍。
我瞬間往後退，同時默默構思魔法。
「老子早看你不爽了——給爺爬！」
沒有餘力詠唱魔法提升威力。
伸出手掌以應對其動作。
在我的操作下，出現幾個小型暴風。
但是，他完全看穿了我的攻擊，險而又險地避開了。
「嘻嘻~！」
同時快速刺出短槍。
好幾次險些被刺中，但都被席爾瓦用劍一一擊落。
「少爺！ 這家夥太危險了！ 不得不防」
「很遺憾，對方似乎不可能放我們走」
引發混雜冰礫的大型旋風。
即使麵對我這一看就很危險的魔法，一號也絲毫不見怯意。
「跟上少爺的腳步——！」
四處傳來交戰的聲音。
公爵家的騎士們正在激戰中。
他們也看出來今天的不同。見到我的氣勢，明白今日將是決戰之日。
互相的攻防傾軋將迎來最高潮。
雙方大將出場的時機已近。
「少爺！ 你衝太前了！」
「我故意的！」
看得出來，‘錆’那幫人很是嫌我礙事。
因此，那個男人，一號才會死盯著我。
我第一次衝到這裏，如此難得的機會不容錯過。
「席爾瓦，停下」
對方應該也看得出我的目的。
以自身為餌，接下來就看對方上不上鉤了。
於是，當我們趕到對方陣地深處的教會之前時。那裏是克勞德和席爾瓦來到學園時，我們三人分享久違再會的喜悅的地方。
「你是麥格納吧」
猶如枯枝一般的纖細手臂，脆弱易折的脖子。
這樣一個與昨日那風度翩翩的老先生迥然不同的身影，從教會中走出。
「……少爺，這就是麥格納……沒開玩笑吧」
「席爾瓦，不要懷疑本少爺的判斷，那就是麥格納沒錯」
我很確定那就是麥格納。
看起來就是個耕作的農民。
扛著鋤頭大背朝天，在騎士國家隨處可見。
渾身上下充滿和藹氣息的男子，走在大街上也不會給人留下印象。
「你管這叫喬裝？ 根本不是一個層次……而且看起來渾身是破綻……」
「先別靠近哦，席爾瓦。說不定藏著什麽暗器」
「有道理，觸之即死。有這樣的感覺……我最應付不來這種人……」
與麥格納對峙。
隻是，那毫無霸氣的氛圍令我感到些許違和。
麥格納念叨了些什麽之後，那些作戰的人都散開了。
看來，麥格納是打算親自對付我們。
「麥格納，我將代替父親，在這裏消滅你」
「巴爾的兒子啊，本以為你能夠理解我的想法，我很失望」
我理解他的心情。
即使麵對帝國也能遊刃有餘。
他有著這樣的實力。
但是，女王陛下並無意與帝國動真火。
這才是症結所在。
「斯羅，你退下」
大將必須在幕後運籌帷幄。
至少我今日是為此才挺身而出。
「……還以為你會縮到最後呢，父親」
但是，他來了。
「聽說你準備大展拳腳，所以我來了」
父親一如既往戴著眼鏡，冷靜地注視著麥格納。
提著我從沙奇斯塔大迷宮帶回來的雙屬魔法劍。
「終於麵對麵了呢，巴爾」
「麥格納，久違了」
既然兩人已經見上麵，我也無力阻止了。
雙方曾經是合作夥伴。
即便如償所願與父親對上，麥格納的語氣依舊平淡。
「麥格納，你們太激進了，不能讓你們去帝國」
「巴爾，埃莉諾?達瑞斯也是會犯錯誤的哦」
麥格納露出柔和的微笑。
在這緊張的戰場之中，這種微笑實在詭異，是沒有理解自身的困境，還是莫得感情。
「不能觸怒帝國」
「真遺憾。倒是巴爾，你拿著有趣的東西呢，要怎麽用？」
「就這樣用」
父親的行動極為迅速。
開始了，誰也阻止不了。
包括我也是。
「少爺！ 公爵好牛逼啊！」
我本以為父親的實力已過了全盛期。
不過——看來無需擔心。
他是一路刻苦鑽研、努力精進，才坐上公爵家家主之位。
「那就是雙屬魔法劍啊！ 真是離譜的魔法之劍！」
父親每次揮動雙屬魔法劍，就掀起冷風。
就連遠離的我們也感覺快被凍住。
力量的餘波使得教會外牆被冰層覆蓋，完全沒有介入戰鬥的餘地。
「好冷！ 仿佛置身於暴風雪當中！」
「席爾瓦！ 離遠點！ 不然我們也會被波及到！」
「好嘞！」
剛剛力量指環發動了。
能夠在短時間內賦予使用者莫大力量的神奇指環。
戰況極為激烈，我們和‘錆’那些人一時都被吸引，旁觀著二人的廝殺。
「老爺子多少年沒有親自出手了」
「難得熱血沸騰啊！」
父親躲起來期間，一直在研究雙屬魔法劍。
所以才能如此掌控魔法劍的力量，並發揮出來。
「不要靠近！ 會被卷進去的！」
「嘻嘻~，厲害！ 那就是力量指環啊！」
令人歎為觀止。
速度太快，無法準確捕捉動作。
宛若暴風，‘錆’的人也無法接近。
就連同伴也會被波及到的狂野戰鬥風格，這便是促使曆代公爵化身鬼人的力量指環。
「一號！ 據說力量指環有很強的副作用！」
父親曾說過。
麥格納的弱點在於貼身搏鬥。
你管這叫弱點？
麥格納跟上了父親的速度，正麵迎擊。
「嘻嘻，沒錯。使用那個時呼吸會被顯著限製，據說無比痛苦，嘻嘻！」
父親戰鬥時麵露痛苦。
力量指環不僅是使用後需要休息，使用時也有副作用。
使用中的副作用，正如一號所言。
「少爺！ 你在發什麽愣啊！」
空中發生了爆炸。
爆炸氣浪令我回過神來。
連射，來自空中的箭雨，朝我們傾瀉而下。
「你不是在鍾樓麽！」
「因為公爵大人的力量無法維持太久！」
身為狙擊手的她也不惜親自上前線。
「在這裏，了結一切吧！」
不過，她也很清楚。
消滅敵人隻有趁現在。
「狙擊手終於出現了！」
「為同伴報仇！ 老子宰了你！」
‘錆’那幫人直衝著敏特而去。
不斷射殺己方同伴的狙擊手出現在前線，自然成為眾矢之的。
「撲街啦！」
敵人的魔法撕裂了她的側腹，在地麵形成血泊。
然而，敏特依舊在射箭。
完全無懼於敵人的威嚇，冷靜地搭弓射箭。
射出的弓箭在射線上爆炸，鋪天蓋地的氣浪遮蔽了視野。
「席爾瓦！ 你去保護敏特！ 她是眼下的關鍵！」
隨著戰況愈演愈烈，不隻是他們。
「公爵大人解放了力量指環！ 上啊！」
源源不斷，敵人和同伴陸續抵達。
所有散布在學園的人全都聚合起來。
父親手裏的魔法劍釋放出暴風雪。
每次揮動魔法劍，都漸漸奪走我們的體溫。
目所能及的地方儼然成了冰雪世界。
就連空氣中的水蒸氣，也接連變成小冰珠。
閃閃發光的冰珠，看起來無比絢麗。
「看呐，老爺子和公爵在交手耶」
置身於敵人和同伴的怒號中，莫名有些不安。
光是在這冷空氣中呆上幾分鍾，就感覺四肢僵硬。
產生冷空氣源頭的雙屬魔法劍不斷從周圍吸取熱量，轉化為魔法。其中心的氣溫該有多麽寒冷徹骨啊。
但是，的確可以看出麥格納的動作變遲鈍了。
麥格納揮舞的是，用自身魔法創造的火焰劍。