卻原來譚家雖然人口簡單，但是這一家兩口子子卻均是精通人情世故的。譚木匠的手藝，在這平安鎮上，那是有口皆碑的，這讓人們沒有注意到他在人情世故上的精明厲害來。原來譚家隻是做木匠的小手藝人，到了他這裏，收幾個徒弟，悉心教導，廣接業務，倒漸漸將“譚木匠”的口碑立起來了。不僅是那做東西的聽說是譚木匠家的活兒，要豎根大拇指，就是那想找師傅帶一帶的學徒，也知道譚木匠不僅活兒做得好，那徒弟也是教的好的，想學這木匠手藝的，都想拜道譚木匠這裏來呢。這名利兼收的事情幹成這樣，就知道人家不是那隻會埋頭苦幹的棒槌。
至於那包氏，她上無婆母，下無小姑，從表麵上看來，應該是個生活簡單隨心的婦人，心思應該也是很簡單直爽才對。但或許就是“嫁雞隨雞”的原因，她確實是個直爽人，但也是老於人情往來，並不是那什麽都不懂的婦人。這從她與夏氏的交往中就能得見一斑。
隻是這兩個精明人，卻不知為何養的兒子卻是個耿直的少年，整日隻知埋頭做事，不像譚木匠，手藝業務兩手抓。不過總算他還知道給自己相了一個能幹的媳婦兒，不然可真是要愁死譚木匠兩口子了。
譚木匠兩口子雖精於人情世事，但卻不是那功於名利的。沒有將兒子的親事當成籌碼，所以了解兒子的譚木匠在看出兒子的心思之後，馬上就與妻子包氏商量了這事。兩人都認為兒子的意願最重要。更何況，譚木匠是很喜歡李小荷的，能幹又機靈，正好補了自家兒子的不足。
這李家雖說是在平安鎮上根基薄，但是他家卻不是那沒有見識的人家，有了銀子就送兒子去了學堂。這時代，讀書人都是最受尊敬的，哪怕是最後什麽功名也沒考上，你一說自己是楊秀才的學生，人家也會賣你一份人情啊！所以譚木匠認為，李家是很有潛力的。現在李東林守著那火鍋店，還隻是占了鎮南邊的市場，再過幾年，李家的管事人換成下一代，這境像怕是會有大變化呢！
平日總是說這兒子不像自己，這關鍵時候，看人的眼光卻沒有含糊的！譚木匠雖然總是逗著兒子，內心卻是非常欣慰。
而這邊的夏氏回來將自己對譚嚴的印象對李東林一說，林東林點了頭，笑道：“看來他們家是知道你要去看孩子，早有準備的！”
“他們家是真有心啊！”夏氏感歎道，又突然想到一件事，語帶訝異地道：“去年他家送年節禮過來時，我就覺得這禮很厚，我還以為是鎮上人家都是這樣的呢，可是另外幾家卻沒有這樣厚的禮，難道從那時候，他家就有這打算了？”
“也不是沒有這可能啊！”李東林道。
夏氏道：“我從前聽說，這大戶人家就愛定個娃娃親，我們小戶人家隻有買童養媳的，我們這些人家的女兒，哪家不都是要將女兒留到年歲到了，才說親呢？現在看來，是因為家裏大人沒有其他什麽事情可操心的，就時時操心著孩子們的親事了！這才早早就打算這事了呢！看這譚家，那時我們小蘭都還沒譜，就打起小荷的主意了！”
李東林笑道：“譚家還是不錯的，配我們小荷還是可以的！”
“小荷才多大？這就要將她的事情定下了？”夏氏雖然很高興女兒早早就有人來相問，但是卻是不想這麽早就將這是定下的。自家女兒這麽好，誰知道以後沒有更好的人家來求呢？
李東林皺眉道：“譚家可不是包子，譚木匠也是有聲望的人，哪裏容得了你騎驢找馬？你要是覺得譚家不好，直接回絕的了還好，要是這樣曖昧不明的拖著，最後要是捅出來，大家臉上都不好看！”
“那照你的意思，現在就答應譚家，把我們小荷說給他了？”夏氏見李東林板了臉，索性將這問題拋回給他，自己也不管了！
李東林想了想，道：“問問小荷的意見吧，她要是也願意，定下了也行！”
夏氏張了張嘴，想說這種事沒得去問姑娘自己的意願的。轉念又一想，小荷這丫頭，一向是個有主意的，這件事情反正也是她的，要是她自己不滿意，自己跟李東林在這兒說得再好，最後也弄得不好看。遂閉了嘴，想著先找李小荷說說看，也許女兒自己也有看法呢！
李小荷莫名其妙地被夏氏拉到屋裏，看著夏氏嘴角張合，有話卻不知怎麽說的樣子，索性自己先問道：“娘，你要找我說什麽事啊？直接說就好了啊，你可是我親娘，有什麽事就說唄？還不好開口啊，嗯，我猜猜，是不是給姐姐置辦嫁妝的銀子不夠，想找我借呀？”
夏氏又好氣又好笑，道：“你那點銀子還是留著自己做嫁妝吧！你姐的事不用你操心！”猶豫著看了李小荷一眼，還是道：“你覺得譚木匠家如何？”
譚木匠？李小荷沒懂，道：“什麽怎麽樣啊？”沒等夏氏說話，腦子靈光一閃，笑道：“娘，你是想找譚木匠給姐姐做嫁妝吧，挺好的呀。譚木匠的手藝是大家公認的好，而且我們家接跟他們家也是常有往來的，說不定還會給你打折呢！娘，我覺得可以找他家做。”
夏氏搖著頭道：“給你姐做嫁妝的家具是你小姑姑在弄，哪要你操這個心啊！”索性直接跟李小荷道：“爹娘想讓你跟譚木匠的兒子，譚嚴先定親，你覺得如何？”
哇次？
李小荷愣了半晌，才結結巴巴道：“娘，你，你，你在說什麽？”
夏氏見一向是性子跳脫的女兒這會兒竟然結巴起來，倒是笑了。看來女兒還是很正常的，這不說起親事一樣會不好意思嘛，這就對了！
“前兒你譚嬸子不是來我們家了嗎？就是來打聽你的親事的，順便把他家的意願透給我們，探探我們的口風。我跟你爹商量過了，覺得譚家是很不錯的，譚家那孩子也是不錯的。最重要的是，譚家就在這鎮上，以後你離家也近，有什麽事也方便，我跟你爹……”
夏氏說著說著就變成了在說李小荷嫁到譚家怎麽怎麽好了，等看到李小荷那呆滯的眼神才反應過來，趕緊打住，道：“不過，跟你姐那會兒一樣，爹娘還是要問問你的意願，爹娘雖覺得好，日子卻是你自己在過的，要你自己願意才好呢！那譚嚴你也是見過的，你願意不願意？”
我不願意！李小荷脫口就想這麽說，好歹咬住了嘴唇，沒有真的說出來。想了想，問夏氏：“譚家真的是來提親的？跟我？娘，不要是你會錯意了吧，我才十二歲啊！他們家要說也是說姐姐吧，他家知不知道姐姐的親事定下來了啊？”
夏氏嗔道：“這種事情怎麽會弄錯？你譚家嫂子之前就來過家裏的，還說也回去幫你姐看看哪家孩子合適呢，根本就沒說她自家的事。這次也是知道你姐的親事已經定下來，特意來說你的事的！”
“呃……”李小荷也不知道怎麽辦了，沒想到啊，沒想到。沒想到這麽快就要說起自己的事了，李小荷這時腦子短路了。
“其實娘也不想這麽快就將你的親事定下來，畢竟你年紀還小，這事不急的。隻是你爹的意思，我們跟譚家也算是有些交情的，這沒有個說得過去的理由，也不好回絕的，就怕兩家結親不成，倒結上怨了。所以你爹說，要是你也願意，那這親事早點定下來也好！”夏氏沒有瞞著李小荷，把李東林和自己的意見都告訴李小荷了。
“所以爹爹是願意跟譚家結親的哦？”
“是啊，要娘說，譚家也是很好的人家，家裏人口簡單，你譚嬸子也是個寬厚的，譚嚴那孩子也是個老實的，是良配呢！”夏氏道。
李小荷抿著嘴沒說話，最後還是小聲對夏氏道：“娘，你讓我想想吧！”
夏氏笑道：“你自己想想吧，娘不催你，這是本也不急的。”
李小荷沒管夏氏笑不笑了，愁眉苦臉地想現在到底怎麽辦。
李小荷還沒思考出這譚家到底是不是個好所在，冬至到了。譚家殷勤地送上半頭羊肉做為冬至節禮。
來送羊肉的，正是故事的男主角譚嚴少年。麵對夏氏丈母娘看女婿，越看越滿意的眼神，譚嚴少年還能強力保持著鎮定，努力給夏氏留一個穩重的印象。麵對著迎麵走來的李小荷的身影，譚嚴少年的臉不爭氣地就紅了個徹底，眼睛死死盯著地麵，根本不敢看李小荷一眼。
李小荷看著這個害羞的少年，抿了抿嘴，對著他行了一禮，道：“譚公子過節好！”
譚嚴紅著臉，結結巴巴回道：“李，李二姑娘，過，過節好！”
又結巴了！
不知道為什麽，李小荷見他這樣，很是想笑，倒是讓之前自己心中的不自在感消失了大半。不過李小荷還是沒有真正笑出聲來，好歹還是要給少年留點麵子的。
李小荷還記得自己以前笑過少年的公鴨嗓，讓這少年好一段時間看見自己就臉紅的。
不過現在這少年已經不是公鴨嗓了，現在少年的聲音正如他人一樣，清爽又羞澀。
李小荷問過好就打算繞過他走人的，少年卻喊住了她，“李，李二姑娘……”
李小荷麵帶疑問地朝少年望過去，少年這次終於肯抬頭看李小荷了。
少年的眼睛如小鹿一般清澈又明亮，看著李小荷的眼神中，帶著忐忑，又有期盼。
第四十八章
“李二姑娘，我，我是真心求娶……”譚嚴看著對麵那烏溜溜的眼珠，此刻隻恨自己嘴拙，不知道說什麽才能討了姑娘的歡心，隻緊緊將嘴抿了，無措地看著對麵的姑娘。
少年的臉紅通通的，說的話沒頭沒腦，如果是往日，李小荷定是忍不住要笑出聲的。但是現在，看著那如小鹿般清澈的眼睛，李小荷卻忍不住咬了嘴唇，垂下了眼簾，不敢再看那雙含著期盼的眼睛，她怕自己的心髒會跳得更加失控。
好半晌，李小荷覺得自己的心情平複了一點，才敢再看對麵的少年。隻見那對麵的少年竟在不錯眼的看著自己，原來眼中的忐忑這時已經變成了帶著點點笑意的溫柔。
李小荷覺得自己像被那少年看清了心思一樣，眼睛一瞪，凶巴巴地道：“你幹嘛？”
“沒……”譚嚴被嚇了一跳，條件反射地應了一聲，等他反應過來，那點點的笑意就變成了揚著嘴角的開心的笑。
夏氏把阿壽掬在身邊，不讓他去打擾站在小院兒邊上的兩個人。她自己卻時不時伸出脖子看看那兩人，見兩人開始還有點不好意思，沒過多久就又聊起來了，夏氏覺得自己又要忙起來了呢！
李小荷坐在自己的小梳妝台前，咬著嘴唇，無意識的扯著自己的頭發，一不小心用力過大，把自己給扯痛了，這才回過神來。
一抬眼就看見麵前那不太清晰的銅鏡中，那雙頰緋紅的少女。李小荷摸了摸自己的臉，好燙啊！自己這是怎麽了？
不對！難道剛剛跟那譚嚴說話時自己就是這個樣子？那少年該不會以為自己是喜歡他吧？難怪剛才他笑得那麽得意！
“唔！”李小荷抱著頭，趴在梳妝台上，後悔不跌。
“你臉紅什麽啊？那可還是個未成年少年呢，你可是奔四的大媽啊！你臉紅個屁啊！”李小荷自言自語地罵著自己，“披著個蘿莉的皮，你還真成了個小姑娘啦！你臉紅個毛線啊！”
李小荷的心中好像有兩個人在爭鬥，一個是理智的大媽，一個是感性的蘿莉。
“現在怎麽辦？人家少年還以為你看上人家了呢，怎麽辦？怎麽辦？難道真要跟未成年少年談戀愛？”理智的大媽鄙視道。
“可是，少年好想也是挺喜歡你的耶，剛剛他的眼神……”蘿莉冒著星星眼，“我還從來沒有見過這麽溫柔又清澈的眼睛呢，他就看著我一個人……”
“那可是個未成年少年，趕快控製住你那罪惡的手！”大媽惡狠狠地道。
“這裏未成年都能當爹當媽了，我就是想談個戀愛還犯法啊！”
“談個屁的戀愛啊！這裏可是直接成親的！”
“那我也願……”
“呸！呸！呸！”
李小荷煩躁地扯著頭發，難道自己這是思.春了嗎？竟然對著一個未成年少年心跳加速！哎……越活越回去了！
李小荷自己還沒捋出個一二三來，晚間就迎來了老爹的談心。
“小荷，你娘都告訴你了吧。你看這譚家是很有誠意的，你自己覺得譚嚴怎麽樣？”李東林直接開門見山地問李小荷。
李小荷光顧著糾結猥瑣大媽跟少年談戀愛的事情了，完全忘了這是兩個家庭之間的事。現在聽李東林這麽一說，轉過彎來，心一橫，又不是我去撩的那少年，這可是人家家裏先提的親呢，我幹嘛唾棄自己老牛啃嫩草啊！既然人家都願意，自己也不在怕的！
隻是李東林問得這麽直白，讓李小荷想裝個害羞，都沒有機會。她哭笑不得地道：“爹，難道當時你跟娘也是這麽問姐姐的？”
李東林笑道：“你姐哪有你這麽多事兒？當時看過周家來人之後，你姐可沒有說什麽想一想這種話，都聽我跟你娘的。你嘛，不像你姐，一直待在家裏，說不上什麽見識。你好歹在店裏跑過幾天堂，有點自己的主見也是應當，爹娘也是依著你的！”
李東林說著說著，倒是調侃起李小荷來。
“爹爹你以前可不是這樣的！”李小荷小聲嘟囔。
李東林沒聽清李小荷的嘟囔，他也沒在意，直接道：“我聽你娘說，你跟譚嚴那小子是說的上話的，那小子是個老實的，想來你們也不會有什麽問題。爹這就跟譚家商量商量你們定親的事吧？”
“啊？會不會太急了？爹，這樣是不是不太好啊？”李小荷又猶猶豫豫起來。
李東林失笑，“隻是定親而已，又不是就讓你明天嫁了，怎麽會急？就算現在我們家答應，這年底的事情多，到定親起碼也得等到明年了！有什麽不好的？”
李東林也不再與李小荷多說了，丟下一句：“好了，這些事都有你娘呢，你就在家繼續做你的花醬好了！也不用你操心。”
李東林說得沒錯，到定親得到明年了。
雖然譚家一聽李家的口風，就馬上請來媒人提親，換了八字，但是兩家卻議定明年二月再過小訂禮。
譚家這樣迅速又鄭重的態度讓夏氏和李東林都很滿意，這表示譚家很滿意這門親事，也對李小荷很重視。
夏氏現在雖然要操心兩個女兒的事情，忙得不行，但是還是整日樂嗬嗬的，精神高漲地張羅這張羅那。沒辦法，人逢喜事精神爽嘛！
眼看又到了年尾，夏氏興致勃勃地跟李小荷商量，要買些什麽東西帶回老家。
雖然在平安鎮上安了家，但是回家過年是不會變的。連安家在白水鎮那邊的，已經分家的二房都要回來的，更何況李東林一家了。
去年過年時，李東林跟夏氏忙著店裏的事，根本沒時間好好休息休息，今年可是要趁著年節閉市，好好休息一下的。
李家在平安鎮的立身之本就是火鍋，夏氏當然不會忘記這個，今年一定要在家裏給眾人好好弄一鍋火鍋嚐嚐。這認真說起來，李家一家人還沒有一起吃過火鍋呢！
夏氏在灶上忙忙碌碌，孫氏在案板上切菜，兩妯娌又像以前一樣說著家長裏短，不過這次換成了夏氏在說，孫氏在聽。
“……長得比我們小荷還了高一點呢，看著比以前小時候可是結實了不少，白淨了不少。不過，我看她最大的變化啊，是這嘴可比小時候伶俐了不少！還是像弟妹你，能說會道的！”原來是夏氏在跟孫氏說著烏梅的事情。
自烏梅那次來了店裏之後，她能出府時就常到李小荷家來，不過她知道了李小荷一家人都住在門店後麵，就直接過後麵來敲門，沒再去店裏了。每次她來，都要拉著李小荷聊好久，多是她在說，李小荷在聽。次數一多，每次她來，李小荷就準備好蜜水、凳子，隻用帶著雙耳朵聽她聊那些小丫鬟的爭鬥啊，小姐們的首飾衣物什麽的就好了。
“哎，當初送她進府的時候，擔心的不行，就怕她那悶不吭聲的性子討不了好，現在知道她過得好，我也就放心了些！”孫氏道，“倒是還沒恭喜大嫂呢，小蘭定親了，我們這做叔嬸的現在才知道！”
“嗨，她一個小輩，又隻是定親，那值得到處宣揚呢。等到時候丫頭出門，肯定是要請弟妹回來幫忙的呢！”夏氏笑道。
“那是肯定的啊！誒，大嫂，我就知道這說的是那周家祠堂的，那家情況到底如何？”孫氏作為李小蘭的嬸嬸，跟夏氏打聽這事還是很正常的，顯得關心侄女不是。
夏氏沒避著孫氏，聽她問起來就笑道：“說的這家是那周家祠堂本家的，我們親家喊那周家的族長要做‘伯伯’的，倒是沒問隔了幾個房頭了。不過這原也沒什麽的。這家有個已經出嫁的女兒，說給我們小蘭的這個，是家裏的長子，下麵還有兩個弟弟，一個妹妹呢，我們小蘭嫁過去，是長嫂！”
孫氏一邊聽夏氏說，一邊點頭。夏氏見了也很高興，興致勃勃道：“那孩子是個好的，這女子家人還是要看孩子，不能隻盯著家裏條件看！隻要有人，日子就不會差了！”
孫氏聽了笑道：“倒是沒想到嫂子還是給小蘭定的周家祠堂的，我還以為嫂子怎麽也要給小蘭找個‘城裏女婿’呢！畢竟嫂子現在在平安鎮也算是的‘老板娘’啦！”
夏氏現在是生活如意，以前憋的氣早就忘到了腦後，現在也沒有計較孫氏的話裏有沒有其他意思，隻道：“那周家祠堂也是我們這周圍數得上的大族了，況且他們那邊水田多，族人基本上都過得比較富餘，哪裏又比那鎮上的人家差了！弟妹你是不知道，這鎮上有些人家，過得還不如我們鄉下人呢。我們鄉下人，隻要有地種著，起碼餓不死，不像那鎮上的，地也沒有。我就見過那沒錢過活的，沿著巷子一家一家地敲門問有沒有剩飯剩菜的！哎喲，真是……”
周家祠堂之所以叫周家祠堂，那是因為周氏族人修了一個很大的祠堂在那邊，每逢有祭告先祖的大事，總要開祠堂讓族中中人都祭拜的。就因為這祠堂修的很是氣派，所以周圍都以“周家祠堂”來做了那邊的地名。
而族裏能有錢來修繕這麽氣派的祠堂，也知道這周氏一族生活是比較好的了。
“弟妹還是別說什麽老板娘不老板娘的了，弟妹也是開店的人，哪裏不知道這開銷呢！更何況弟妹可是比我好多了，家裏人都是在賺銀子，沒有花銀子的！我啊，有個阿福銀子不能斷。這小蘭的親事定了，又要準備嫁妝……”
第四十九章
孫氏從分家起，就一心撲在自己那一畝三分地上，根本沒關注其他人。況且白水鎮離平安鎮得走大半日的路程呢，消息傳播很不方便，不是有心打聽，兩邊的事情也不會知道。孫氏根本不知道夏氏的店生意如何，當然她也並不關心。
孫氏是個心氣兒高的，自認憑著自己的手藝，能把自己家打理的順順當當的，所以她不在意別人如何。說得直白一點，那就是你窮不關我的事，你別來找我，你富我也不會眼紅，我自己也有本事。
像孫氏這樣的人，那富裕人家自然要誇讚一聲“有骨氣”，但那窮的，則要“呸”一聲，道：“我看你窮時有誰理你！”
夏氏現在過得頗是如意，所以她對於孫氏這樣的態度反而有了好感，不再揪著以前的一點那點不快，讓自己也不自在。她放鬆了心態，一想，反正我家有事也求不到你頭上來，看你那氣性，也不會來我家找我辦事，大家就當做一般親戚，見麵三分情，像以前一樣，表麵上過得去就行，何必非要說什麽親兄弟、親妯娌的話來！
夏氏選擇性地忽視了二房那一直留在老家，讓老婆子照看的阿才。大概這也有現在她不缺一個小孩的那雙筷子有關了。
夏氏忽略了這個，作為親娘的孫氏不可能忽視。她確實不在乎夏氏生意如何，但是有一點，孫氏還是很羨慕的。那就是夏氏竟然能將阿福送去學裏！不得不說，這大房還有有點本事的。
孫氏看著玩在一起的阿壽阿才兩兄弟，像開玩笑一般說道：“看我們阿才喲，跟哥哥玩得多好？是不是喜歡跟哥哥玩呀，這就對了，你要聽哥哥的話哦，以後大了，也跟著哥哥去學堂！”
這話李小荷聽了都覺得有點不舒服，孫氏這話什麽意思啊？
本來孫氏這話是沒有什麽的，但是一聯想到之前她是怎麽將阿才留在這家裏，讓老婆子幫著看顧，自己一身輕鬆賺錢去了，就讓人不得不多想想她到底是什麽意思。有什麽事不直接跟夏氏李東林說，打著爺爺奶奶為孫子操心的幌子，自己假裝不知道，讓老人出麵為小輩舍老臉。自己還不用欠人情，真是一舉兩得啊！
是不是前次她把阿才留在家裏，大房什麽都沒說，她就得寸進尺了啊？還“跟著哥哥去學堂”，你以為學堂是你家開的啊，你說去就去！
李小荷睃了一眼夏氏，見她臉上還是盈著笑意，不過那嘴角似乎勾了個嘲諷的弧度，快得差點讓李小荷以為是自己眼花。
夏氏臉上笑意是沒變，但是對於孫氏說的這話，她也沒接。既然她是當玩笑一般說的，那自己就當玩笑一般聽唄，她就不信，這次能不問自己的意見，你孫氏就能將這件事情辦成了！還以為是仗著老人心疼小兒子，就能把這事情搞定了？這可不是隨便丟在家裏讓老人幫著看看就行的，還不得讓李東林去鎮上賣人情！
孫氏現在將自家安在了白水鎮，白水鎮本來就比平安鎮小很多，那邊根本就沒有學堂，所以孫氏要是想讓阿才入學，那麽隻有讓他在平安鎮上。孫氏自己又得在白水鎮開麵館，那阿才最後是不是就待在李東林家，一應事情都由夏氏等人來打理？這是什麽道理？你李成林孫氏好好的在呢，就把孩子丟給大哥，還什麽都不說，鬼才管你這閑事呢！
反正夏氏是打定主意不管這事的，老婆子又不可能一輩子管著阿才，就讓這孫氏自說自話好了。
阿才跟阿壽差的年歲不大，家裏又隻有他們兩個還是一副稚子模樣，所以他們兩個很快就玩到了一起。
李小蘭已經定親，算是大姑娘了，沒有像以前一樣，還會帶著弟弟妹妹玩。她沒事就經常待在自己屋裏坐針線。
李小荷的親事其實也算是定下來了，但是夏氏跟李東林都不是多話的人，除了跟兩個老人報備了一聲之外，就沒有多說，大家都還不知道這事呢。李小荷也就假裝沒有這事，也像以前一樣，幫著夏氏做活。
倒是進了一年學的阿福，和在茶館幫了近兩年工的二牛，反而很有話聊。
二牛跟阿福兩個隻差著一歲，雖然二牛是哥哥，但是看起來卻更像阿福的弟弟。夏氏從來不對孩子吝嗇的，所以自家有條件之後，阿福的營養是很足的，長得很快。又加上這一年阿福就隻用上學念書，樣的是白白淨淨的，誰見了也得誇一聲是個好小夥！
二牛卻是黑黑瘦瘦的，雖然這黑，應該是他本來就生的黑。這大概跟孫氏的遺傳基因有關係，因為玉嘉也不白，盡管她的五官是很不錯的，但是配上那深色的皮膚，怎麽看怎麽透著股土氣。想來二牛在茶館的活並不輕鬆，不過看起來他倒是很滿意的，笑著露出口白牙齒，對阿福道：“多識些字還是有好處的，我在茶館裏跑了兩年，這掌櫃的知道我識得字後，就讓我跟著管賬的蘇先生跑腿呢，我跟著學兩年，以後也能當個賬房先生！”
二牛識字還是老爺子教的，也是托了阿福的福，他才能“旁聽”，學到些東西，要隻是他，老爺子是不可能教的。
阿福笑道：“是二牛哥說的這理，這稍微有點本事的人，那都是不愁生計的！二牛哥會做賬，那就算是自己出來開個鋪子，那也是可以的。”
二牛搖頭道：“我哪有那自己開鋪子的本？還是老老實實給別人做工吧！”
“二牛哥，我們才多大，以後的事是說得準啊！總之我們兄弟以後都是要撐起家業的，現在可不能就這樣把自己的路定死了啊！”阿福道。
二牛笑看著阿福，眼神頗是複雜，道：“阿福真不愧是上過學堂的，這眼光、這話說的，我這個當哥哥的，真是不如你啊！”
阿福確實是成長了不少，之前他是不想去學堂的，就想在火鍋店裏做生意，做一家之子該做的事。但是他上了段時間的學之後，發現書裏很多東西都給他一種醍醐灌頂之感，他覺得，爹娘的決定是正確的，這人還是要讀點書，懂點道理才行。雖然他的初心一直都沒有改變，他以後是要幫著父親經營家裏的生意，讓家裏父母姐弟不為這些事情煩心的。
家裏幾個兄弟姐妹都做的做著自己的事，玩的玩著自己的。隻有玉嘉，既不想跟阿才阿壽兩個小屁孩玩，也不想去幫著娘親伯母做事情。自己嘟著嘴在一邊生了會兒悶氣，見根本沒人理自己，隻好自己找二牛哥了。
“哥哥，我們去村子裏玩吧，家裏什麽好玩的也沒有！”玉嘉拉著二牛道。
二牛對這個妹妹是很好的，但是這時候玉嘉想出去玩也不行啊，眾人都在家裏忙著做事，自己卻帶著玉嘉到處跑去玩，又不是那不懂事的孩子了，怎麽能這樣呢？就道：“村裏人不都在自家裏忙？你要去玩什麽？就在家裏玩吧，哥哥跟你玩！”
哥哥不同意帶自己出去玩，玉嘉很不高興，但是也不敢發脾氣，她還記得老婆子的厲害的。撅著張嘴，玉嘉又對阿福道：“阿福哥，你也不理我！”
阿福笑道：“我怎麽沒理你了？來吧，你想玩什麽，哥哥們都陪你玩好吧！”
玉嘉從自己的小荷包裏拿出幾個絲瓜籽串起來的籽串，道：“那我們撿籽玩吧！”
撿籽是女孩子常玩的小遊戲，男孩子都不怎麽會玩的，何況阿福跟二牛兩個都不是玩這些的。兩人對視了一眼，均從對方眼中看到了無奈，最後還是二牛道：“好吧，我們玩撿籽！”
兩個男孩子都不太會玩，就隻剩玉嘉一個人玩得起興。不過她一個人玩了會兒，也覺得無聊起來，抱怨道：“大姐沒事就做針線，二姐就知道跟在伯母後麵，都沒人帶我，一點也不好玩，哥哥，我們什麽時候回去啊？”
正好這時候孫氏從廚下出來，被玉嘉看見，她順口就喊道：“娘，我要回家，這裏一點也不好玩！”
“玩什麽玩？你看你哪個姐姐像你一樣閑著沒事幹？你是回來玩的嗎？要是沒事就過來給我燒火！”孫氏見女兒這麽大了，卻還是這幅小孩子啥也不懂的樣子，氣就不打一處來，語氣不好地罵道。
玉嘉在白水鎮時，因為李成林就隻有這個女兒在身邊，凡事都願意依著她，慣得她脾氣有點大。這突然被孫氏罵了一嗓子，玉嘉眼眶裏一下就盛滿了淚，站在那裏不知所措。
孫氏在這裏罵自己女兒，小輩們自然都聽見了，但是卻不好勸的。夏氏也聽見了，但是也不想管。老婆子也聽見了，但是卻冷笑一聲，覺得孫氏早就該管管這丫頭了，現在當著家裏這麽多人，這樣大聲地罵人，不知道又是在打什麽心眼兒！自己才不接話呢！
一時孫氏沒有台階下，玉嘉在一邊流著金豆豆，氣氛僵住了。
至於那包氏，她上無婆母，下無小姑，從表麵上看來，應該是個生活簡單隨心的婦人，心思應該也是很簡單直爽才對。但或許就是“嫁雞隨雞”的原因，她確實是個直爽人，但也是老於人情往來，並不是那什麽都不懂的婦人。這從她與夏氏的交往中就能得見一斑。
隻是這兩個精明人，卻不知為何養的兒子卻是個耿直的少年，整日隻知埋頭做事，不像譚木匠，手藝業務兩手抓。不過總算他還知道給自己相了一個能幹的媳婦兒，不然可真是要愁死譚木匠兩口子了。
譚木匠兩口子雖精於人情世事，但卻不是那功於名利的。沒有將兒子的親事當成籌碼，所以了解兒子的譚木匠在看出兒子的心思之後，馬上就與妻子包氏商量了這事。兩人都認為兒子的意願最重要。更何況，譚木匠是很喜歡李小荷的，能幹又機靈，正好補了自家兒子的不足。
這李家雖說是在平安鎮上根基薄，但是他家卻不是那沒有見識的人家，有了銀子就送兒子去了學堂。這時代，讀書人都是最受尊敬的，哪怕是最後什麽功名也沒考上，你一說自己是楊秀才的學生，人家也會賣你一份人情啊！所以譚木匠認為，李家是很有潛力的。現在李東林守著那火鍋店，還隻是占了鎮南邊的市場，再過幾年，李家的管事人換成下一代，這境像怕是會有大變化呢！
平日總是說這兒子不像自己，這關鍵時候，看人的眼光卻沒有含糊的！譚木匠雖然總是逗著兒子，內心卻是非常欣慰。
而這邊的夏氏回來將自己對譚嚴的印象對李東林一說，林東林點了頭，笑道：“看來他們家是知道你要去看孩子，早有準備的！”
“他們家是真有心啊！”夏氏感歎道，又突然想到一件事，語帶訝異地道：“去年他家送年節禮過來時，我就覺得這禮很厚，我還以為是鎮上人家都是這樣的呢，可是另外幾家卻沒有這樣厚的禮，難道從那時候，他家就有這打算了？”
“也不是沒有這可能啊！”李東林道。
夏氏道：“我從前聽說，這大戶人家就愛定個娃娃親，我們小戶人家隻有買童養媳的，我們這些人家的女兒，哪家不都是要將女兒留到年歲到了，才說親呢？現在看來，是因為家裏大人沒有其他什麽事情可操心的，就時時操心著孩子們的親事了！這才早早就打算這事了呢！看這譚家，那時我們小蘭都還沒譜，就打起小荷的主意了！”
李東林笑道：“譚家還是不錯的，配我們小荷還是可以的！”
“小荷才多大？這就要將她的事情定下了？”夏氏雖然很高興女兒早早就有人來相問，但是卻是不想這麽早就將這是定下的。自家女兒這麽好，誰知道以後沒有更好的人家來求呢？
李東林皺眉道：“譚家可不是包子，譚木匠也是有聲望的人，哪裏容得了你騎驢找馬？你要是覺得譚家不好，直接回絕的了還好，要是這樣曖昧不明的拖著，最後要是捅出來，大家臉上都不好看！”
“那照你的意思，現在就答應譚家，把我們小荷說給他了？”夏氏見李東林板了臉，索性將這問題拋回給他，自己也不管了！
李東林想了想，道：“問問小荷的意見吧，她要是也願意，定下了也行！”
夏氏張了張嘴，想說這種事沒得去問姑娘自己的意願的。轉念又一想，小荷這丫頭，一向是個有主意的，這件事情反正也是她的，要是她自己不滿意，自己跟李東林在這兒說得再好，最後也弄得不好看。遂閉了嘴，想著先找李小荷說說看，也許女兒自己也有看法呢！
李小荷莫名其妙地被夏氏拉到屋裏，看著夏氏嘴角張合，有話卻不知怎麽說的樣子，索性自己先問道：“娘，你要找我說什麽事啊？直接說就好了啊，你可是我親娘，有什麽事就說唄？還不好開口啊，嗯，我猜猜，是不是給姐姐置辦嫁妝的銀子不夠，想找我借呀？”
夏氏又好氣又好笑，道：“你那點銀子還是留著自己做嫁妝吧！你姐的事不用你操心！”猶豫著看了李小荷一眼，還是道：“你覺得譚木匠家如何？”
譚木匠？李小荷沒懂，道：“什麽怎麽樣啊？”沒等夏氏說話，腦子靈光一閃，笑道：“娘，你是想找譚木匠給姐姐做嫁妝吧，挺好的呀。譚木匠的手藝是大家公認的好，而且我們家接跟他們家也是常有往來的，說不定還會給你打折呢！娘，我覺得可以找他家做。”
夏氏搖著頭道：“給你姐做嫁妝的家具是你小姑姑在弄，哪要你操這個心啊！”索性直接跟李小荷道：“爹娘想讓你跟譚木匠的兒子，譚嚴先定親，你覺得如何？”
哇次？
李小荷愣了半晌，才結結巴巴道：“娘，你，你，你在說什麽？”
夏氏見一向是性子跳脫的女兒這會兒竟然結巴起來，倒是笑了。看來女兒還是很正常的，這不說起親事一樣會不好意思嘛，這就對了！
“前兒你譚嬸子不是來我們家了嗎？就是來打聽你的親事的，順便把他家的意願透給我們，探探我們的口風。我跟你爹商量過了，覺得譚家是很不錯的，譚家那孩子也是不錯的。最重要的是，譚家就在這鎮上，以後你離家也近，有什麽事也方便，我跟你爹……”
夏氏說著說著就變成了在說李小荷嫁到譚家怎麽怎麽好了，等看到李小荷那呆滯的眼神才反應過來，趕緊打住，道：“不過，跟你姐那會兒一樣，爹娘還是要問問你的意願，爹娘雖覺得好，日子卻是你自己在過的，要你自己願意才好呢！那譚嚴你也是見過的，你願意不願意？”
我不願意！李小荷脫口就想這麽說，好歹咬住了嘴唇，沒有真的說出來。想了想，問夏氏：“譚家真的是來提親的？跟我？娘，不要是你會錯意了吧，我才十二歲啊！他們家要說也是說姐姐吧，他家知不知道姐姐的親事定下來了啊？”
夏氏嗔道：“這種事情怎麽會弄錯？你譚家嫂子之前就來過家裏的，還說也回去幫你姐看看哪家孩子合適呢，根本就沒說她自家的事。這次也是知道你姐的親事已經定下來，特意來說你的事的！”
“呃……”李小荷也不知道怎麽辦了，沒想到啊，沒想到。沒想到這麽快就要說起自己的事了，李小荷這時腦子短路了。
“其實娘也不想這麽快就將你的親事定下來，畢竟你年紀還小，這事不急的。隻是你爹的意思，我們跟譚家也算是有些交情的，這沒有個說得過去的理由，也不好回絕的，就怕兩家結親不成，倒結上怨了。所以你爹說，要是你也願意，那這親事早點定下來也好！”夏氏沒有瞞著李小荷，把李東林和自己的意見都告訴李小荷了。
“所以爹爹是願意跟譚家結親的哦？”
“是啊，要娘說，譚家也是很好的人家，家裏人口簡單，你譚嬸子也是個寬厚的，譚嚴那孩子也是個老實的，是良配呢！”夏氏道。
李小荷抿著嘴沒說話，最後還是小聲對夏氏道：“娘，你讓我想想吧！”
夏氏笑道：“你自己想想吧，娘不催你，這是本也不急的。”
李小荷沒管夏氏笑不笑了，愁眉苦臉地想現在到底怎麽辦。
李小荷還沒思考出這譚家到底是不是個好所在，冬至到了。譚家殷勤地送上半頭羊肉做為冬至節禮。
來送羊肉的，正是故事的男主角譚嚴少年。麵對夏氏丈母娘看女婿，越看越滿意的眼神，譚嚴少年還能強力保持著鎮定，努力給夏氏留一個穩重的印象。麵對著迎麵走來的李小荷的身影，譚嚴少年的臉不爭氣地就紅了個徹底，眼睛死死盯著地麵，根本不敢看李小荷一眼。
李小荷看著這個害羞的少年，抿了抿嘴，對著他行了一禮，道：“譚公子過節好！”
譚嚴紅著臉，結結巴巴回道：“李，李二姑娘，過，過節好！”
又結巴了！
不知道為什麽，李小荷見他這樣，很是想笑，倒是讓之前自己心中的不自在感消失了大半。不過李小荷還是沒有真正笑出聲來，好歹還是要給少年留點麵子的。
李小荷還記得自己以前笑過少年的公鴨嗓，讓這少年好一段時間看見自己就臉紅的。
不過現在這少年已經不是公鴨嗓了，現在少年的聲音正如他人一樣，清爽又羞澀。
李小荷問過好就打算繞過他走人的，少年卻喊住了她，“李，李二姑娘……”
李小荷麵帶疑問地朝少年望過去，少年這次終於肯抬頭看李小荷了。
少年的眼睛如小鹿一般清澈又明亮，看著李小荷的眼神中，帶著忐忑，又有期盼。
第四十八章
“李二姑娘，我，我是真心求娶……”譚嚴看著對麵那烏溜溜的眼珠，此刻隻恨自己嘴拙，不知道說什麽才能討了姑娘的歡心，隻緊緊將嘴抿了，無措地看著對麵的姑娘。
少年的臉紅通通的，說的話沒頭沒腦，如果是往日，李小荷定是忍不住要笑出聲的。但是現在，看著那如小鹿般清澈的眼睛，李小荷卻忍不住咬了嘴唇，垂下了眼簾，不敢再看那雙含著期盼的眼睛，她怕自己的心髒會跳得更加失控。
好半晌，李小荷覺得自己的心情平複了一點，才敢再看對麵的少年。隻見那對麵的少年竟在不錯眼的看著自己，原來眼中的忐忑這時已經變成了帶著點點笑意的溫柔。
李小荷覺得自己像被那少年看清了心思一樣，眼睛一瞪，凶巴巴地道：“你幹嘛？”
“沒……”譚嚴被嚇了一跳，條件反射地應了一聲，等他反應過來，那點點的笑意就變成了揚著嘴角的開心的笑。
夏氏把阿壽掬在身邊，不讓他去打擾站在小院兒邊上的兩個人。她自己卻時不時伸出脖子看看那兩人，見兩人開始還有點不好意思，沒過多久就又聊起來了，夏氏覺得自己又要忙起來了呢！
李小荷坐在自己的小梳妝台前，咬著嘴唇，無意識的扯著自己的頭發，一不小心用力過大，把自己給扯痛了，這才回過神來。
一抬眼就看見麵前那不太清晰的銅鏡中，那雙頰緋紅的少女。李小荷摸了摸自己的臉，好燙啊！自己這是怎麽了？
不對！難道剛剛跟那譚嚴說話時自己就是這個樣子？那少年該不會以為自己是喜歡他吧？難怪剛才他笑得那麽得意！
“唔！”李小荷抱著頭，趴在梳妝台上，後悔不跌。
“你臉紅什麽啊？那可還是個未成年少年呢，你可是奔四的大媽啊！你臉紅個屁啊！”李小荷自言自語地罵著自己，“披著個蘿莉的皮，你還真成了個小姑娘啦！你臉紅個毛線啊！”
李小荷的心中好像有兩個人在爭鬥，一個是理智的大媽，一個是感性的蘿莉。
“現在怎麽辦？人家少年還以為你看上人家了呢，怎麽辦？怎麽辦？難道真要跟未成年少年談戀愛？”理智的大媽鄙視道。
“可是，少年好想也是挺喜歡你的耶，剛剛他的眼神……”蘿莉冒著星星眼，“我還從來沒有見過這麽溫柔又清澈的眼睛呢，他就看著我一個人……”
“那可是個未成年少年，趕快控製住你那罪惡的手！”大媽惡狠狠地道。
“這裏未成年都能當爹當媽了，我就是想談個戀愛還犯法啊！”
“談個屁的戀愛啊！這裏可是直接成親的！”
“那我也願……”
“呸！呸！呸！”
李小荷煩躁地扯著頭發，難道自己這是思.春了嗎？竟然對著一個未成年少年心跳加速！哎……越活越回去了！
李小荷自己還沒捋出個一二三來，晚間就迎來了老爹的談心。
“小荷，你娘都告訴你了吧。你看這譚家是很有誠意的，你自己覺得譚嚴怎麽樣？”李東林直接開門見山地問李小荷。
李小荷光顧著糾結猥瑣大媽跟少年談戀愛的事情了，完全忘了這是兩個家庭之間的事。現在聽李東林這麽一說，轉過彎來，心一橫，又不是我去撩的那少年，這可是人家家裏先提的親呢，我幹嘛唾棄自己老牛啃嫩草啊！既然人家都願意，自己也不在怕的！
隻是李東林問得這麽直白，讓李小荷想裝個害羞，都沒有機會。她哭笑不得地道：“爹，難道當時你跟娘也是這麽問姐姐的？”
李東林笑道：“你姐哪有你這麽多事兒？當時看過周家來人之後，你姐可沒有說什麽想一想這種話，都聽我跟你娘的。你嘛，不像你姐，一直待在家裏，說不上什麽見識。你好歹在店裏跑過幾天堂，有點自己的主見也是應當，爹娘也是依著你的！”
李東林說著說著，倒是調侃起李小荷來。
“爹爹你以前可不是這樣的！”李小荷小聲嘟囔。
李東林沒聽清李小荷的嘟囔，他也沒在意，直接道：“我聽你娘說，你跟譚嚴那小子是說的上話的，那小子是個老實的，想來你們也不會有什麽問題。爹這就跟譚家商量商量你們定親的事吧？”
“啊？會不會太急了？爹，這樣是不是不太好啊？”李小荷又猶猶豫豫起來。
李東林失笑，“隻是定親而已，又不是就讓你明天嫁了，怎麽會急？就算現在我們家答應，這年底的事情多，到定親起碼也得等到明年了！有什麽不好的？”
李東林也不再與李小荷多說了，丟下一句：“好了，這些事都有你娘呢，你就在家繼續做你的花醬好了！也不用你操心。”
李東林說得沒錯，到定親得到明年了。
雖然譚家一聽李家的口風，就馬上請來媒人提親，換了八字，但是兩家卻議定明年二月再過小訂禮。
譚家這樣迅速又鄭重的態度讓夏氏和李東林都很滿意，這表示譚家很滿意這門親事，也對李小荷很重視。
夏氏現在雖然要操心兩個女兒的事情，忙得不行，但是還是整日樂嗬嗬的，精神高漲地張羅這張羅那。沒辦法，人逢喜事精神爽嘛！
眼看又到了年尾，夏氏興致勃勃地跟李小荷商量，要買些什麽東西帶回老家。
雖然在平安鎮上安了家，但是回家過年是不會變的。連安家在白水鎮那邊的，已經分家的二房都要回來的，更何況李東林一家了。
去年過年時，李東林跟夏氏忙著店裏的事，根本沒時間好好休息休息，今年可是要趁著年節閉市，好好休息一下的。
李家在平安鎮的立身之本就是火鍋，夏氏當然不會忘記這個，今年一定要在家裏給眾人好好弄一鍋火鍋嚐嚐。這認真說起來，李家一家人還沒有一起吃過火鍋呢！
夏氏在灶上忙忙碌碌，孫氏在案板上切菜，兩妯娌又像以前一樣說著家長裏短，不過這次換成了夏氏在說，孫氏在聽。
“……長得比我們小荷還了高一點呢，看著比以前小時候可是結實了不少，白淨了不少。不過，我看她最大的變化啊，是這嘴可比小時候伶俐了不少！還是像弟妹你，能說會道的！”原來是夏氏在跟孫氏說著烏梅的事情。
自烏梅那次來了店裏之後，她能出府時就常到李小荷家來，不過她知道了李小荷一家人都住在門店後麵，就直接過後麵來敲門，沒再去店裏了。每次她來，都要拉著李小荷聊好久，多是她在說，李小荷在聽。次數一多，每次她來，李小荷就準備好蜜水、凳子，隻用帶著雙耳朵聽她聊那些小丫鬟的爭鬥啊，小姐們的首飾衣物什麽的就好了。
“哎，當初送她進府的時候，擔心的不行，就怕她那悶不吭聲的性子討不了好，現在知道她過得好，我也就放心了些！”孫氏道，“倒是還沒恭喜大嫂呢，小蘭定親了，我們這做叔嬸的現在才知道！”
“嗨，她一個小輩，又隻是定親，那值得到處宣揚呢。等到時候丫頭出門，肯定是要請弟妹回來幫忙的呢！”夏氏笑道。
“那是肯定的啊！誒，大嫂，我就知道這說的是那周家祠堂的，那家情況到底如何？”孫氏作為李小蘭的嬸嬸，跟夏氏打聽這事還是很正常的，顯得關心侄女不是。
夏氏沒避著孫氏，聽她問起來就笑道：“說的這家是那周家祠堂本家的，我們親家喊那周家的族長要做‘伯伯’的，倒是沒問隔了幾個房頭了。不過這原也沒什麽的。這家有個已經出嫁的女兒，說給我們小蘭的這個，是家裏的長子，下麵還有兩個弟弟，一個妹妹呢，我們小蘭嫁過去，是長嫂！”
孫氏一邊聽夏氏說，一邊點頭。夏氏見了也很高興，興致勃勃道：“那孩子是個好的，這女子家人還是要看孩子，不能隻盯著家裏條件看！隻要有人，日子就不會差了！”
孫氏聽了笑道：“倒是沒想到嫂子還是給小蘭定的周家祠堂的，我還以為嫂子怎麽也要給小蘭找個‘城裏女婿’呢！畢竟嫂子現在在平安鎮也算是的‘老板娘’啦！”
夏氏現在是生活如意，以前憋的氣早就忘到了腦後，現在也沒有計較孫氏的話裏有沒有其他意思，隻道：“那周家祠堂也是我們這周圍數得上的大族了，況且他們那邊水田多，族人基本上都過得比較富餘，哪裏又比那鎮上的人家差了！弟妹你是不知道，這鎮上有些人家，過得還不如我們鄉下人呢。我們鄉下人，隻要有地種著，起碼餓不死，不像那鎮上的，地也沒有。我就見過那沒錢過活的，沿著巷子一家一家地敲門問有沒有剩飯剩菜的！哎喲，真是……”
周家祠堂之所以叫周家祠堂，那是因為周氏族人修了一個很大的祠堂在那邊，每逢有祭告先祖的大事，總要開祠堂讓族中中人都祭拜的。就因為這祠堂修的很是氣派，所以周圍都以“周家祠堂”來做了那邊的地名。
而族裏能有錢來修繕這麽氣派的祠堂，也知道這周氏一族生活是比較好的了。
“弟妹還是別說什麽老板娘不老板娘的了，弟妹也是開店的人，哪裏不知道這開銷呢！更何況弟妹可是比我好多了，家裏人都是在賺銀子，沒有花銀子的！我啊，有個阿福銀子不能斷。這小蘭的親事定了，又要準備嫁妝……”
第四十九章
孫氏從分家起，就一心撲在自己那一畝三分地上，根本沒關注其他人。況且白水鎮離平安鎮得走大半日的路程呢，消息傳播很不方便，不是有心打聽，兩邊的事情也不會知道。孫氏根本不知道夏氏的店生意如何，當然她也並不關心。
孫氏是個心氣兒高的，自認憑著自己的手藝，能把自己家打理的順順當當的，所以她不在意別人如何。說得直白一點，那就是你窮不關我的事，你別來找我，你富我也不會眼紅，我自己也有本事。
像孫氏這樣的人，那富裕人家自然要誇讚一聲“有骨氣”，但那窮的，則要“呸”一聲，道：“我看你窮時有誰理你！”
夏氏現在過得頗是如意，所以她對於孫氏這樣的態度反而有了好感，不再揪著以前的一點那點不快，讓自己也不自在。她放鬆了心態，一想，反正我家有事也求不到你頭上來，看你那氣性，也不會來我家找我辦事，大家就當做一般親戚，見麵三分情，像以前一樣，表麵上過得去就行，何必非要說什麽親兄弟、親妯娌的話來！
夏氏選擇性地忽視了二房那一直留在老家，讓老婆子照看的阿才。大概這也有現在她不缺一個小孩的那雙筷子有關了。
夏氏忽略了這個，作為親娘的孫氏不可能忽視。她確實不在乎夏氏生意如何，但是有一點，孫氏還是很羨慕的。那就是夏氏竟然能將阿福送去學裏！不得不說，這大房還有有點本事的。
孫氏看著玩在一起的阿壽阿才兩兄弟，像開玩笑一般說道：“看我們阿才喲，跟哥哥玩得多好？是不是喜歡跟哥哥玩呀，這就對了，你要聽哥哥的話哦，以後大了，也跟著哥哥去學堂！”
這話李小荷聽了都覺得有點不舒服，孫氏這話什麽意思啊？
本來孫氏這話是沒有什麽的，但是一聯想到之前她是怎麽將阿才留在這家裏，讓老婆子幫著看顧，自己一身輕鬆賺錢去了，就讓人不得不多想想她到底是什麽意思。有什麽事不直接跟夏氏李東林說，打著爺爺奶奶為孫子操心的幌子，自己假裝不知道，讓老人出麵為小輩舍老臉。自己還不用欠人情，真是一舉兩得啊！
是不是前次她把阿才留在家裏，大房什麽都沒說，她就得寸進尺了啊？還“跟著哥哥去學堂”，你以為學堂是你家開的啊，你說去就去！
李小荷睃了一眼夏氏，見她臉上還是盈著笑意，不過那嘴角似乎勾了個嘲諷的弧度，快得差點讓李小荷以為是自己眼花。
夏氏臉上笑意是沒變，但是對於孫氏說的這話，她也沒接。既然她是當玩笑一般說的，那自己就當玩笑一般聽唄，她就不信，這次能不問自己的意見，你孫氏就能將這件事情辦成了！還以為是仗著老人心疼小兒子，就能把這事情搞定了？這可不是隨便丟在家裏讓老人幫著看看就行的，還不得讓李東林去鎮上賣人情！
孫氏現在將自家安在了白水鎮，白水鎮本來就比平安鎮小很多，那邊根本就沒有學堂，所以孫氏要是想讓阿才入學，那麽隻有讓他在平安鎮上。孫氏自己又得在白水鎮開麵館，那阿才最後是不是就待在李東林家，一應事情都由夏氏等人來打理？這是什麽道理？你李成林孫氏好好的在呢，就把孩子丟給大哥，還什麽都不說，鬼才管你這閑事呢！
反正夏氏是打定主意不管這事的，老婆子又不可能一輩子管著阿才，就讓這孫氏自說自話好了。
阿才跟阿壽差的年歲不大，家裏又隻有他們兩個還是一副稚子模樣，所以他們兩個很快就玩到了一起。
李小蘭已經定親，算是大姑娘了，沒有像以前一樣，還會帶著弟弟妹妹玩。她沒事就經常待在自己屋裏坐針線。
李小荷的親事其實也算是定下來了，但是夏氏跟李東林都不是多話的人，除了跟兩個老人報備了一聲之外，就沒有多說，大家都還不知道這事呢。李小荷也就假裝沒有這事，也像以前一樣，幫著夏氏做活。
倒是進了一年學的阿福，和在茶館幫了近兩年工的二牛，反而很有話聊。
二牛跟阿福兩個隻差著一歲，雖然二牛是哥哥，但是看起來卻更像阿福的弟弟。夏氏從來不對孩子吝嗇的，所以自家有條件之後，阿福的營養是很足的，長得很快。又加上這一年阿福就隻用上學念書，樣的是白白淨淨的，誰見了也得誇一聲是個好小夥！
二牛卻是黑黑瘦瘦的，雖然這黑，應該是他本來就生的黑。這大概跟孫氏的遺傳基因有關係，因為玉嘉也不白，盡管她的五官是很不錯的，但是配上那深色的皮膚，怎麽看怎麽透著股土氣。想來二牛在茶館的活並不輕鬆，不過看起來他倒是很滿意的，笑著露出口白牙齒，對阿福道：“多識些字還是有好處的，我在茶館裏跑了兩年，這掌櫃的知道我識得字後，就讓我跟著管賬的蘇先生跑腿呢，我跟著學兩年，以後也能當個賬房先生！”
二牛識字還是老爺子教的，也是托了阿福的福，他才能“旁聽”，學到些東西，要隻是他，老爺子是不可能教的。
阿福笑道：“是二牛哥說的這理，這稍微有點本事的人，那都是不愁生計的！二牛哥會做賬，那就算是自己出來開個鋪子，那也是可以的。”
二牛搖頭道：“我哪有那自己開鋪子的本？還是老老實實給別人做工吧！”
“二牛哥，我們才多大，以後的事是說得準啊！總之我們兄弟以後都是要撐起家業的，現在可不能就這樣把自己的路定死了啊！”阿福道。
二牛笑看著阿福，眼神頗是複雜，道：“阿福真不愧是上過學堂的，這眼光、這話說的，我這個當哥哥的，真是不如你啊！”
阿福確實是成長了不少，之前他是不想去學堂的，就想在火鍋店裏做生意，做一家之子該做的事。但是他上了段時間的學之後，發現書裏很多東西都給他一種醍醐灌頂之感，他覺得，爹娘的決定是正確的，這人還是要讀點書，懂點道理才行。雖然他的初心一直都沒有改變，他以後是要幫著父親經營家裏的生意，讓家裏父母姐弟不為這些事情煩心的。
家裏幾個兄弟姐妹都做的做著自己的事，玩的玩著自己的。隻有玉嘉，既不想跟阿才阿壽兩個小屁孩玩，也不想去幫著娘親伯母做事情。自己嘟著嘴在一邊生了會兒悶氣，見根本沒人理自己，隻好自己找二牛哥了。
“哥哥，我們去村子裏玩吧，家裏什麽好玩的也沒有！”玉嘉拉著二牛道。
二牛對這個妹妹是很好的，但是這時候玉嘉想出去玩也不行啊，眾人都在家裏忙著做事，自己卻帶著玉嘉到處跑去玩，又不是那不懂事的孩子了，怎麽能這樣呢？就道：“村裏人不都在自家裏忙？你要去玩什麽？就在家裏玩吧，哥哥跟你玩！”
哥哥不同意帶自己出去玩，玉嘉很不高興，但是也不敢發脾氣，她還記得老婆子的厲害的。撅著張嘴，玉嘉又對阿福道：“阿福哥，你也不理我！”
阿福笑道：“我怎麽沒理你了？來吧，你想玩什麽，哥哥們都陪你玩好吧！”
玉嘉從自己的小荷包裏拿出幾個絲瓜籽串起來的籽串，道：“那我們撿籽玩吧！”
撿籽是女孩子常玩的小遊戲，男孩子都不怎麽會玩的，何況阿福跟二牛兩個都不是玩這些的。兩人對視了一眼，均從對方眼中看到了無奈，最後還是二牛道：“好吧，我們玩撿籽！”
兩個男孩子都不太會玩，就隻剩玉嘉一個人玩得起興。不過她一個人玩了會兒，也覺得無聊起來，抱怨道：“大姐沒事就做針線，二姐就知道跟在伯母後麵，都沒人帶我，一點也不好玩，哥哥，我們什麽時候回去啊？”
正好這時候孫氏從廚下出來，被玉嘉看見，她順口就喊道：“娘，我要回家，這裏一點也不好玩！”
“玩什麽玩？你看你哪個姐姐像你一樣閑著沒事幹？你是回來玩的嗎？要是沒事就過來給我燒火！”孫氏見女兒這麽大了，卻還是這幅小孩子啥也不懂的樣子，氣就不打一處來，語氣不好地罵道。
玉嘉在白水鎮時，因為李成林就隻有這個女兒在身邊，凡事都願意依著她，慣得她脾氣有點大。這突然被孫氏罵了一嗓子，玉嘉眼眶裏一下就盛滿了淚，站在那裏不知所措。
孫氏在這裏罵自己女兒，小輩們自然都聽見了，但是卻不好勸的。夏氏也聽見了，但是也不想管。老婆子也聽見了，但是卻冷笑一聲，覺得孫氏早就該管管這丫頭了，現在當著家裏這麽多人，這樣大聲地罵人，不知道又是在打什麽心眼兒！自己才不接話呢！
一時孫氏沒有台階下，玉嘉在一邊流著金豆豆，氣氛僵住了。