清脆悅耳的聲音喀啦喀啦響起。


    地點是位於【赤色大沙漠】西方的一處小綠洲。那裏有一池小小的泉水,以及數量少到數得出來的樹木,是一個被柔軟雜草覆蓋的地方。


    又或者說,那個綠洲就像是某處人家的高雅庭院一般,而密雷迪等人就在泉水的池畔。


    「沒想到竟然能在沙漠吃到冰品……」


    奈茲用湯匙喀啦喀啦地挖著碎冰堆,佩服地說道。


    正如奈茲所說,他們路過這個綠洲,便在這裏暫時休息,吃冰乘涼。


    附帶一提,冰是密雷迪以魔法所製。不過畢竟無法將冰塊碎成雪花冰,所以這時派上用場的是奧斯卡以煉成製作的『刨冰機』。


    「嗯~~嗯!嗯!」


    「妳從剛才就在做什麽啊?」


    看到身旁的密雷迪從剛才開始,就在地上打滾了好幾次,奧斯卡的表情像是被她打敗了。


    「好痛~頭好~痛~~哦!」


    「那是因為妳一口氣吃下去的關係吧?一點一點吃不就好了。」


    盡管被凍到流淚,密雷迪仍是誇張地聳聳肩,擺出一副「這家夥什麽也不懂啊」的態度,實在是令人火大。


    奧斯卡氣到眼角微顫。


    「阿奧,你真是不懂呢,這種冰涼透頂的感覺才棒啊!甜~甜的果醬和軟綿綿的冰一起把嘴裏塞得鼓鼓的,在享受甜蜜的幸福後,隨之而來的就是這股直衝腦門的痛感!要連這樣的感覺也一起享受,才是真正的『※行家』呀。懂了嗎?阿奧。」(編注:原文為つう,讀音和「痛」相同。)


    密雷迪拿著湯匙比劃,態度就像是知名教授在發表演說。


    奧斯卡才不管什麽行家,隻是每當她揮動湯匙,分不清是口水還是融冰的水滴就會飛過來,所以奧斯卡希望她停手。對眼鏡來說,水滴可是大敵,就跟密雷迪一樣令人厭煩。


    正當奧斯卡皺起眉頭,擦拭著眼鏡的時候,原本一直一副事不關己的奈茲,突然對奧斯卡說道:


    「奧斯卡,你的果醬還有嗎?」


    「寧蒙果醬嗎?抱歉,我剛才用完了,你吃的果醬不合你的口味嗎?」


    奧斯卡的刨冰淋上滿滿的淡黃色果醬,這是一種柑橘類水果,在爽口的酸味中,帶有適度的甜味。


    奈茲有些羨慕地看著奧斯卡的刨冰,搖了搖頭說道:


    「不,很好吃,好吃是好吃,不過……嘴裏甜到有些膩了,想要嚐一點酸味。」


    奈茲的刨冰淋著滿滿的橘色果醬,那是一種叫做邙果的水果,甜死人不償命,是沙漠的代表性水果。不過奈茲似乎淋得太多了,雖然奈茲喜歡甜食,但也受不了這樣的甜度。


    「原來如此,那種果醬確實非常甜。來,奈茲,不嫌棄的話,我的可以分你吃喔。」


    「唔,可以嗎?」


    「可以,相反地我想要再多一點甜味,所以我們交換一下吧。」


    「多謝。」


    兩人相視一笑,互相舀起對方的冰,心情愉快地交換吃著冰。


    總之大概就是這樣的感覺,讓密雷迪忍不住吐槽他們。


    「你們是女生嗎!」


    奧斯卡與奈茲兩人含著湯匙,同時側著頭感到不解,動作配合得天衣無縫。


    「所以說你們是女生嗎!」


    密雷迪再次吐槽。


    見到她突然大吼,奧斯卡與奈茲實在不明白她在做什麽。隔了一拍之後,他們似乎得到相同的結論,心想「反正密雷迪就是這樣的人」,於是若無其事地移開視線。


    動作依然配合得天衣無縫。


    看到兩人的反應,密雷迪不滿地大聲叫道:


    「我早就在納悶,阿奧和小奈為什麽感情那麽好呢!?你們根本心有靈犀嘛!最近小密覺得相當有疏離感喔!排擠同伴是不對的!絕對不可以!」


    怕寂寞的小密用雙手比出一個大大的叉,要求改善他們與自己的關係。


    密雷迪看著這裏,一副很想和奧斯卡他們做朋友的樣子。


    奧斯卡歎了口氣,把眼鏡往上推,然後開口說道:


    「密雷迪。」


    「嗯嗯,什麽事?阿奧!」


    得到奧斯卡理踩,密雷迪開心地回答,奧斯卡則是說道:


    「沙塵會飛起來,請妳安分一點好嗎?」


    「掀起沙塵是我的錯,不過阿奧!不是那樣的!」


    奧斯卡的回應似乎與密雷迪要追求的不同,就密雷迪來說,或許她是希望奧斯卡對她說句貼心的話語吧。


    認定不能冀望奧斯卡後,密雷迪望向奈茲,將一絲希望寄托在他身上。


    傳達過去吧!我的意念!


    「……要吃嗎?」


    奈茲經過一番掙紮之後,舀起最後一口冰,遞到密雷迪眼前。


    「誰那麽貪吃呀!」


    不過還是要吃!密雷迪宛如寵物犬似地一口吃下。


    奧斯卡似乎也拿她沒轍,於是舀起最後一口冰,將湯匙伸了出去。


    密雷迪則是理所當然地一口吃掉。


    「嗯呣嗯呣……你們真是不懂女人心。嗯呣嗯呣……說起來最近你們兩人對待小密太不體貼了。哈呣哈呣……我並不是要你們把我捧在掌心哦?嗯呣嗯呣,可是啊,你們兩人常常閑聊或是玩阿奧做的遊戲直到半夜吧?嗯呣嗯呣……我認為那樣不行,因為我們是三人旅行哦?你們應該要問我『小密,妳要不要也一起來聊天?』或是『我們一起玩吧!』才對吧。」


    密雷迪一邊攻略自己的刨冰,一邊侃侃而談,看來她對最近的奧斯卡與奈茲,累積了相當多不滿。


    說穿了,密雷迪想要的就是「多找我!」「讓我加入話題!」「邀我一起玩!」。密雷迪眼神沒有看向奧斯卡他們,而是注視著刨冰,或許是在隱藏對於說出真心話的害羞之情吧。


    密雷迪楚楚可憐地朝奧斯卡他們偷看一眼,這個動作感覺非常出於算計。


    「騎士走到e-4,對奈茲的海盜發動攻擊,突擊。」


    「太天真了。發動地形效果,借由這個效果,海盜可以立即移動一格。我將e—4的海盜移到d-4,回避突擊。」


    「什……麽?這麽快就使用新功能『地形效果』了啊……很厲害嘛,奈茲。」


    「哼,就算你誇獎我,我也不會手下留情哦。」


    兩人感情融洽地遊玩奧斯卡製作的棋盤遊戲。那是一款酷似西洋棋的模擬戰爭遊戲,不同點在於棋子有成長規則,而且也有地形效果。


    即使是士兵的棋子,隻要妥善地讓士兵的能力值成長、在擅長的地形戰鬥,並且得到我方魔法使的支援,士兵也能戰勝階級較高的騎士。


    這個棋盤遊戲追求真實感,是奧斯卡引以為傲的傑作。


    因為密雷迪似乎會說很久,所以他們就開始玩遊戲了。


    隻見密雷迪無聲無息地猛然站起。她垂下的瀏海遮住了表情,看起來非常陰森可怕。


    而陰森可怕的密雷迪在下一個瞬間——


    「飛走吧!——『崩陣』!!」


    她解放重力的束縛,發動把目標轟至遙遠天際的神代魔法!


    「唔哇!?」


    「唔喔!?」


    奧斯卡與奈茲嚇了一跳,雜草、沙土以及奧斯卡引以為傲的棋盤遊戲都被卷起,戰士與魔法使們飛向遙遠的天際……


    「妳、妳做什麽啊,密雷迪!我的遊戲飛走了啊!」


    「吵死了吵死了吵死了~~!阿奧,我要讓你失去眼鏡,像喪屍一樣徘徊找眼鏡!你這個眼鏡!」


    「別揶揄我的眼鏡好嗎!啊,喂,住手!別對著我的眼鏡施放重力魔法!為什麽在這麽沒意義的地方使出高水準的招數!」


    奧斯卡拚命死守眼鏡,密雷迪則是企圖讓他的眼鏡飛向遙遠天際。


    可見遭到無視的小密就是如此悲傷!


    「喂、喂,密雷迪,是我們錯了,妳就到此為止——」


    奈茲覺得自己畢竟有錯,於是想要勸和。


    「笨蛋!笨~蛋!小奈是蘿莉控!是隨身攜帶漂亮年幼姐妹照片的變態紳士!」


    「妳給我收回那句話!我才不是蘿莉控!」


    奈茲並沒有否認自己帶著照片。


    因為他無可奈何。絲夏與允法——她們是對奈茲懷著崇高的敬愛之情,把成為奈茲的妻子做為人生目標的姐妹。每當奈茲沒有把照片隨身珍藏,她們不知為何就是會知道。


    然後,在『解放者』組織的連絡員送來莫名散發黑色怨念的信上,她們會詢問——為什麽把照片放在行李的最底層?


    不用說,那一天奈茲嚇得整天不停打哆嗦。


    因此,他並非自己喜歡隨身珍藏年幼姐妹的照片。


    即使照片中的她們身穿


    惹火的女仆裝,擺出性感的姿勢,奈茲也絕非自願貼身帶著照片!


    「吵死了~!竟然對小密置之不理,小奈最好受到小絲的懲罰啦!我要向小絲告狀!說『小奈要小密張開嘴,親手喂小密吃東西喔?』!」


    「別那樣做啊!笨蛋!」


    「我偏要!你就等著承受小絲的憤怒——」


    「在這種情況,要承受她憤怒的人是妳吧!妳不想活了嗎!?」


    確實,被搶在自己之前得到奈茲親手喂食,絲夏的嫉妒怨念很可能會衝著密雷迪而來。


    密雷迪的腦海中,浮現過去絲夏聽說密雷迪頻繁與奈茲見麵時的反應。她的眼神完全失去光采,冰冷無情的表情連神之使徒也要自歎不如……


    「……算、算了!我不向她告狀了!相對地,不管是真實還是虛構的事情,我都要跟她說,不對,到了這個關頭,就算完全是虛構的也沒關係了!」


    「妳太惡劣了吧!」


    奈茲恐懼年幼的愛情獵人(絲夏),於是打算封住密雷迪的嘴。


    他使用空間轉移到密雷迪的背後!但是,密雷迪卻往正上方墜落回避!


    ——同時順便對奧斯卡施放瞬間的重力反轉。


    「唔哇!?啊,糟了!我的眼鏡!」


    奧斯卡失去平衡,他的本體終於被奪走了。


    「呼哈哈哈!阿奧的眼鏡就由我怪盜密雷迪收下了!小密要奪走你的重要之物,讓你好好體會小密的悲傷!」


    「密雷迪~~!別在鏡片上留下指紋啊啊啊啊!」


    鏡片是否沾上指紋,似乎比起眼鏡被奪走更重要。隻見無數的『鎖煉』——具有遠距煉成與電擊能力的神器鎖煉——朝著飛在空中的密雷迪襲去。


    「沒有眼鏡的阿奧不足為懼!啊哈哈,啊哈哈哈哈!呐呐,阿奧!你現在心情如何?被受你冷落的小密奪去眼鏡,阿奧你的心情如何呀?你看你看,我要在鏡片上印指紋囉~」


    「密雷迪!!妳這家夥!竟然做出這麽殘酷的事!」


    密雷迪的動作就像在表演雜技似地,在空中飛來飛去,並用一副若無其事的表情,閃躲暴雨一般的『鎖煉』。她從上方俯視奧斯卡,輕聲一笑後,將食指按壓在眼鏡的鏡片上。


    奧斯卡心中,響起了理智斷線的聲響。


    「奈茲!」


    「有!」


    奧斯卡的眼鏡被奪去當作人質。


    奈茲則是害怕密雷迪向可怕的愛情獵人說三道四。


    由於彼此都麵臨無法置之不理的事態,所以『絕代煉成師』與『沙漠守護神』聯手了!


    而那更加觸怒了小密。


    「可惡!又展現你們的交情給我看!你們要更關心我啊啊啊啊!」


    「總之,別碰鏡片啊啊啊!」


    「絲夏可不會把那種事當成玩笑,我要確實地殺人滅口!」


    超重力將大地壓得凹陷,空間劇烈震蕩,鎖煉與魔劍在空中飛舞。


    三名神代魔法的使用者,在小小的綠洲,展開恐怕是曆史上前所未有的白癡戰爭(鬥嘴)。


    之後過了一段時間。


    「「「……」」」


    放眼望去皆是一片紅褐色的沙塵大地上,有三人在默默前行。


    他們是密雷迪一行人,整體看來氣氛似乎有些陰鬱。


    「……我們到底在做什麽啊。」


    「那個綠洲無可挽回了啊……」


    「雖然基本上留下了相當多水和糧食,不過……對於要前往那個綠洲休息的人們來說,他們看了大概會感到愕然吧。」


    而且他們一定會對犯人感到無比憤怒吧。沙漠的綠洲是休息之處,同時也是旅行者的生命線,而密雷迪竟破壞了大半綠洲,這是多麽罪孽深重的行為啊。


    看到自己造成的慘狀後,三人的腦袋完全冷靜下來,盡管已經盡可能修複綠洲,但是……被破壞的大自然卻不會再度恢複。


    奧斯卡對自己的愚蠢深深歎一口氣,然後向密雷迪說道:


    「抱歉,密雷迪,我們放妳一個人孤零零的。」


    「不要說得人家好像沒朋友……不過,那個,嗯,把動物性油脂抹在阿奧的本體上,我也覺得很抱歉。」


    「喂,密雷迪,本體是我,絕對不是眼鏡喔。其實妳沒有要道歉的意思吧?」


    即使用了黑眼鏡功能之一的『全自動洗淨』,也遲遲洗不掉頑強的汙垢,密雷迪實在罪孽深重。


    「小奈,我也向你道歉。」


    「不,我並沒有什麽實際損害——」


    「抱歉,至今不管是真實還是虛構的情報,我都告訴了小絲與小允。」


    「妳已經做了嗎!?不,應該說果然妳就是犯人!!」


    附帶一提,在虛虛實實的情報之中,小絲不知為何總是能看穿真實的情報,並寫在信上寄給奈茲。


    對於密雷迪各種可怕的犯行,奧斯卡與奈茲都氣得眼角肌肉抽動。


    兩人的交情之所以會變得要好,原因往往都是密雷迪造成,不過密雷迪本人並沒有發覺這一點。


    密雷迪愈是討人厭,奧斯卡與奈茲就愈有默契,但是不討人厭的密雷迪就隻是個天才魔法使兼超級美少女,所以她不能喪失討人厭的這個特質。結果,密雷迪沒朋友的問題就得不到改善。


    如果旅途的同伴裏能夠再有一人居中協調,那麽大概就能在某種程度上解決『密雷迪沒朋友的問題』了吧……


    「西海聖女啊。」


    聽見奧斯卡的自言自語,奈茲疑問道:


    「那就是我們要找的人吧?那個聖女怎麽了嗎?」


    「沒什麽,我在想既然足以被稱為聖女,如果真有其人,那麽她一定是個心胸寬大的傑出女性吧。」


    「咦?阿奧,照你那樣說,小密就是聖女了哦?」


    奧斯卡不理會密雷迪的胡言亂語,接著繼續說道:


    「如果那樣的人能成為我們的同伴,我想她一定能妥善應付密雷迪。」


    「原來如此,既然是聖女,那樣的女性一定心地溫柔,而且又具有能指出他人過錯的正直性格。要控製密雷迪,自然是再好不過的人選。」


    「對吧?聖女……希望真有其人啊。」


    「沒錯。」


    「呐,阿奧、小奈,你們要打架的話,我就奉陪哦?不用客氣哦?如果是現在的小密,即使是沙漠,大概也能把它變成萊森大峽穀哦。」


    密雷迪相當火大,她的眼神充滿怒火,手上卷起重力力場的漩渦。被當成凶猛的珍禽異獸看待,似乎惹惱了她。


    在強大的壓力之前,奧斯卡與奈茲一同冷汗直流,試圖趕快岔開話題。


    「若是在港都能確認傳聞的真偽就好了。」


    現在他們正前往位於沙漠西海岸的【港都艾波納】。


    『西海聖女』是絲夏她們從來自西方港都的商人口中聽到的傳聞,內容也隻是『在大陸西側的海域,有人會解救遭海盜襲擊之人或落難者,替他們治療並且送回陸地』而已。關於傳聞的真偽,依然是有如虛無飄渺的雲霧般無法捉摸。


    「就算在艾波納沒有收獲,隻要到安迪卡,一定就能查到什麽線索吧。」


    「無法都市嗎……」


    聽到密雷迪說的話,奈茲的表情微微一僵。


    ——無法都市安迪卡。


    安迪卡是位於西海遠海的一座浮空島,正式稱呼為海上都市,但是因為其特殊的創立經過,所以被俗稱為無法都市。


    它是一座巨大的島嶼,能浮空的原理不明,而且島上居住著無法在大陸生活的人們。沒錯,也就是異端者與罪犯,最後都會流落到此處。


    有人說,那裏的人都沉溺在欲望中,無愛無情,每個人都墮落為失去人性的野獸。那是一個殺與被殺,每天上演掠奪搶奪,人們隻能在痛苦中死去的地方。


    也有人說,那裏是這個世界的垃圾場。


    有人說,那裏是被神舍棄的地獄。


    也有人說,那裏是沒有信仰之人的流放之地。


    在大陸上,一般人對那裏的認知都是如此。


    那個地方之所以能夠躲過聖光教會狩獵異端的行動,理由有二。


    一是做為借鏡。向眾人表示「看吧,就是因為沒有信仰,所以才會落到那種下場」。


    而另一個理由則是當作監獄。要把分散在全大陸的異端者,一個一個找出、狩獵非常不易,但是如果有一個地方,可以讓他們逃避追捕呢?那麽什麽也不必做,異端者們就會自己集中於一處。


    之後隻要放他們在島上自相殘殺然後減少數量,就大功告成了。


    因此不管是奈茲還是奧斯卡,他們小時候受到管教時,都有被教育「壞孩子會被送去


    安迪卡哦!」的經驗,所以對於要前往安迪卡,他們心中難免有所抵抗。


    看到兩人的反應,密雷迪輕聲一笑說道:


    「『解放者』的成員之中,過去也有出身於安迪卡的人。」


    從她是以過去式來形容,可想而知那個人後來如何了。密雷迪的眼眸深處看得見少許寂寥,可以知道她非常懷念那個人。


    「那個人很高興地對同伴們說『安迪卡是自由之都』喔!在那裏,自己的事情每個人都可以自己做主,自己做的事全部都自己負責。雖然不能大意,但是卻過得很快樂;雖然有很多壞到骨子裏的人,卻也有很多好相處的人們——每個人都活在自由的意誌之下。」


    「那個人是……」


    六年前他還在『解放者』之中。某一日,他為了庇護小孩而毆打神官,因此遭到逮捕。在那之後,他受到嚴厲的拷問,然後被送到萊森。


    他的名字叫做達維?康斯曼。


    他是過去在密雷迪年幼的心中,種下一根小刺的人。是盡管滿身瘡痍,卻仍問密雷迪「孩子沒有笑容的世界,有什麽價值嗎?」的罪人,同時也是一切的開端。


    密雷迪揮別萊森伯爵家,加入『解放者』後,同伴們把達維的事告訴了她。他們說達維一直有一個願望,那就是希望有朝一日,大陸上也能出現像安迪卡那樣的地方。


    「我心想,總有一天我一定要去那裏看看。因為他臨死之前能露出那樣的笑容,他所引以為傲的那個地方,一定!絕對!是一個很棒的地方!所以我們一起去吧!」


    密雷迪露出燦爛的笑容,奧斯卡與奈茲則是苦笑著點頭回應。


    「而且最重要的是!那裏聽說有賭場哦!別名叫做賭城安迪卡哦!可以賺錢哦~!小密的賭徒魂在興奮顫抖了呀~~!!阿奧,小奈!賭博在等著我們哦!」


    「妳把氣氛都破壞光了啦!」


    「……密雷迪終究還是密雷迪。」


    不用說,奧斯卡與奈茲的臉上充滿失望的表情。


    之後的三天,他們不知道越過多少沙丘,遭遇多少次與魔物的戰鬥,並且都露宿在皎潔的月光之下。當強烈散發存在感的閃耀太陽剛過天頂時,密雷迪等人抵達【港都艾波納】。


    海潮的氣味輕搔鼻腔,與沙漠截然不同的潮濕空氣輕撫著肌膚。


    其實,這三人都是第一次看見海,所以在聽見海潮聲的瞬間,三人立刻閃耀著興奮的眼神,迫不及待地一齊奔出。


    他們穿過大街,通過倉庫區,然後——


    「是海啊~~!!」


    「喔、喔喔!那就是海!」


    「……」


    看到眼前的光景,密雷迪高舉雙手並大聲歡呼,奧斯卡露出興奮的表情,奈茲則仿佛被大海壯闊的氣勢壓倒,睜大了雙眼,一時說不出話來。


    放眼望去,看見的並不是地平線,而是海平麵。閃耀的大海反射著陽光,有如寶石一般。


    海上漂浮著大大小小的船隻,數個碼頭突出海上,海鳥在上空來回飛舞。仿佛在與牠們的鳴叫聲合唱一般,船員們也發出氣勢十足的吆喝聲。


    三人帶著興奮的心情,眺望著廣大壯闊的光景。


    過了一會兒,他們發現在沒有停泊船隻的最邊緣碼頭處,有數名孩子跳入海中快樂地嬉戲,或許是當地的孩子吧。


    「走吧!弟兄們!跟著小密上囉!」


    密雷迪一邊大叫一邊衝向碼頭,當奧斯卡他們回過神來的時候,密雷迪已經在奔跑的同時,靈巧地脫下鬥篷、長襪以及鞋子了。


    「呀呼~~?」


    密雷迪發出歡呼,朝瞠目結舌的孩子們正中央跳了下去。

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