克拉彭大街三號。


    記者熱切地看向威爾伯福斯道:“那麽,您已經聽說了某個島上通過廢奴法案的事情?”


    實際上,“克拉彭聖徒”成員們隻是聽說聖多明戈議會通過了廢奴法案,具體的細節並不清楚。


    但剛才記者為他們帶來了“報社最新獲得的消息”,所以他們絲毫沒有懷疑。


    威爾伯福斯點頭:“沒錯,真是令我振奮的消息。”


    “您對廢奴法案的態度如何?”


    “我一向反對非人道的奴隸貿易,所以任何能令奴隸得到解放的行為,都是應該受到鼓勵的。”


    威爾伯福斯作為政府官員,隻能說些官麵上的話,而後他便看向了“克拉彭聖徒”的成員托馬斯·克拉克森。


    後者顯然沒什麽顧忌,笑著道:“法國人對那些西非黑人進行了極為殘酷的迫害,而現在奴隸們對他們進行報複,這是廢奴運動巨大的勝利。


    “我祝願聖多明戈……啊,那個島上的自由黑人,以及他們的盟友能夠讓奴隸主們付出應有的代價!哈哈,這些您可不能登出來。”


    “克拉彭聖徒”的另幾名成員頓時跟著笑了起來。


    英國人對於法國人吃癟,一向是極為喜聞樂見的。其實英國在牙買加、西印度群島等地的黑奴遠比法國人要多,但雙標從來都是他們最擅長的。


    米德爾頓伯爵在一旁道:“眾所周知,法國人對待黑奴是全世界最為殘忍的,他們會遇到今天的情況一點兒也不奇怪。”


    記者又七拐八繞地采訪了許久,並通過誘導式問題,令威爾伯福斯等人顯得對聖多明戈的情況相當熟悉。


    次日,記者便將寫好的采訪稿拿給威爾伯福斯過目。


    後者隻是大致看了一遍,見上麵並未提及聖多明戈之類的具體名稱,便同意在明天的報紙上發表此文。


    由於威爾伯福斯是著名的廢奴主義者,所以他對廢奴事件表示支持,反倒能提高自己的政治威望。同時這事兒又能惡心法國人,他自然不會拒絕。


    於是英國的報紙上很快便刊登了他關於“某個島”上發生的廢奴事件的采訪內容,而且很快便被多國轉載,甚至連美國報紙都刊出了此文。


    威爾伯福斯直到此時都沒意識到,自己已經掉進了坑裏。


    那名記者自然是法國情報局安排的,他對威爾伯福斯等人介紹的聖多明戈的情況,有很多都是尚未傳回英國的。


    例如奧熱的軍隊擊敗聖多明戈政府軍,布克運動的人逃離聖多明戈等等,這些都是一個多月前發生的。法國情報局早就知道奧熱的計劃,所以能以最快的速度將消息送回歐洲,但英國人最少也得一周後才能獲悉此事,畢竟這個時代沒有互聯網,你得派人去現場才能搞清楚發生了什麽。


    但威爾伯福斯卻從記者那裏得到“劇透”,並寫進了采訪稿裏。


    又過了大半個月後,美國發生嚴重的黑奴暴亂的消息終於傳回歐洲。


    人們很快得知,這股席卷美國佐治亞州的黑鬼就是被聖多明戈政府軍趕下海的“布克暴亂”分子。


    隨後又有勁爆的消息傳出,這些暴亂的黑鬼到處宣傳是“偉大的利茲公爵”為他們提供了武器。他們被聖多明戈總督的軍隊擊潰時,也是利茲公爵的船將他們送至美國的。


    甚至這些黑鬼還強迫美國工匠,在梅利鎮為利茲公爵立了尊雕像——雕像底座上刻著他的全名。


    聖詹姆士宮。


    二樓的會客廳裏,美國特使康納·特裏斯坦正冷著臉向剛回國不久的格倫維爾勳爵遞交照會。


    “如果您不能做出合理的解釋,那麽貴國的這種行為將被視為對美國的挑釁!”特裏斯坦憤怒地吼著,幾乎已到了不顧外交禮儀的程度。


    佐治亞州已經有上千人遭到布克暴徒的毒手,近三分之一的種植園毀於一旦,且有更多的種植園主因擔心自身安全而選擇離開家園避難。


    目前薩凡納市正被1300多名黑鬼圍攻,而那裏居住了超過7萬人口,一旦被攻破的話,後果將不堪設想。


    要知道,迄今為止沒有一名落入那些凶殘的黑鬼手裏的白人能夠得以幸存,且大多是被虐殺。一個多月前,就有某個種植園裏的50多名白人全部被丟進了沸水裏活活煮死,驚動了全美。


    格倫維爾勳爵深吸了一口氣,辯解道:“我認為,那些黑鬼完全是為了陷害利茲公爵。我可以向您保證,他與此事絕對無關。”


    特裏斯坦冷聲道:“您或許在報紙上看到過一個多月前對威爾伯福斯先生的采訪。他顯然對聖多明戈的情況非常熟悉,當時事情才剛發生了一個月,他就已經說出了其中很多的細節。而那時消息根本不可能傳回歐洲。


    “我們隻能解釋為,他是參與者之一,才能提前了解內情。”


    格倫維爾勳爵心中暗罵,利茲公爵為何會將此事告訴威爾伯福斯這個廢奴主義者。而威爾伯福斯這個蠢貨竟然對記者說出這麽隱秘的事情!


    他隻得揣著明白裝糊塗:“這有很多種可能,比如威爾伯福斯先生恰好派人去聖多明戈處理公務,而意外目睹了此事。


    “實際上,我記得在那篇采訪裏,威爾伯福斯先生完全沒提到過聖多明戈……”


    “您的這些話連小孩子都糊弄不過去。”特裏斯坦大聲道,“我希望貴國能就此事給我國一個合理的解釋,並對我國的損失做出賠償!”


    “不不,您太過於武斷了。我再次重申,我國與聖多明戈的廢奴事件毫無關係。稍後我會向貴國發出正式照會的。”


    特裏斯坦又抗議了許久,但卻沒有起到任何作用,最終隻得憤然離去。


    此時的美國還隻是個又窮又落後的小國,世界霸主英國就算真的要搞他們,他們也沒有任何辦法。


    不過美國作為重要的原料產地,卻可以在貿易上做一些小動作,來實現對英國人的報複。


    特裏斯坦這邊剛從會客廳出來,便看見法國特使塞居爾滿臉怒意地從他身邊經過,衝進了大廳裏。

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