作為預備隊的普魯士騎兵,以及負責掩護右翼炮兵的希爾德騎兵營很快便分別接到了命令,迅速開始整隊,準備去殲滅那群膽敢頂到兩軍陣前的法國騎炮兵。


    與此同時,法國的騎炮兵營已完成了射擊準備,馬匹被趕到了百餘米外,大炮調整好了射擊角度。


    炮兵營的傳令官從臨時炮兵陣地前快速跑過,高聲喊著:“實心彈。準備校射!”


    炮手們嫻熟地將火藥填入炮口,杵實,而後塞入6磅重的鐵球。


    各連連長先後收到準備完畢的報告,不遠處的指揮旗幟隨即落下。


    點火手立刻拉動擊發繩,大炮後部的擊錘重重地砸在火帽上,引燃了炮膛裏的火藥。


    是的,近衛軍團騎炮兵所裝備的大炮已經全部換為了火帽擊發。實際上在火帽槍成熟了之後,火帽擊發技術很容易就能移植到大炮上,所需的隻是反複調整火門的結構強度,以及試製稍大些的專用火帽。這些事情皇家軍械廠在年初的時候便已基本完成了。


    隨著一陣隆隆巨響,大量黑煙從炮口騰起,12枚鐵球呼嘯著飛向了近二百步外的南尼德蘭軍。


    近距離的炮擊之下,近三分之一的炮彈都準確地穿過了步兵線列,那巨大的衝擊力掃過人體時便如同擊中了裝滿水的氣球,令血肉砰然爆開,紅黑色的黏膩物質呈扇形向後拋灑出足有七八米遠。


    而即便是拋飛出去的碎骨也具有可怕的殺傷力,被刺中的人和挨了一發子彈沒多大差別。基本上一枚炮彈飛行軌跡兩側的1米範圍內都是絕對死區,而2米內的士兵都有可能被殺傷。


    炮彈在步兵線列上留下了4個缺口,在落地之後又彈跳著繼續滾出一截,即便此時,隻要被那漆黑的鐵球蹭到,也會立刻付出肢體折斷的代價。


    甚至有一枚炮彈因炮手將發射角抬得有些高,一直滾到了尼德蘭軍後方的第二條步兵線列中,碾碎了一名鼓手的小腿。


    近衛軍團各騎炮兵連的連長們在望遠鏡中觀察了剛才的射擊效果,快速吩咐炮手調整射擊角度。


    近半分鍾後,騎炮營指揮官的命令傳來,“葡萄彈!”


    對於殺傷步兵,實心彈隻是撓癢癢而已,葡萄彈才是真正的噩夢。


    隻不過葡萄彈的射程較近,所以在雙方炮兵對轟時很難用得上——那會被對麵射程更遠的實心彈死死壓製。而此時近衛軍團的騎炮兵幾乎已經懟到了尼德蘭步兵的臉上,足以使用葡萄彈了。


    裝填手將火藥杵實之後,裝彈手從彈藥車上搬下一隻圓柱形的“鐵皮桶”,小心地填入炮口,而後再次杵實。


    隨著發射命令下達,12門六磅炮再次噴出濃煙,而這次飛向尼德蘭步兵線列的已不是實心鐵球,而是打著旋的圓柱桶。


    很多影視劇在喊著發射葡萄彈的時候射出的都是散彈,實際上這二者是有很大區別的。


    葡萄彈雖然也是靠散彈來進行殺傷,但卻不是簡單地將一堆小彈丸塞進大炮裏,而是用繩索、鐵皮之類的將大量小鐵球固定在一起,通常還會包裹多層。


    這樣處理之後的炮彈可以依靠整體的慣性飛出很遠——比起單純的散彈——等到接近敵人之後,包裹彈丸的脆弱外殼會在衝力之下撕裂,裏麵的彈丸隨即四散飛出。


    南尼德蘭步兵線列中頓時發出來自地獄般的駭人慘叫聲。


    得益於之前的校射,足有近百顆核桃大小的彈丸從人群四周掃過,如同一柄巨大的蒼蠅拍般,將四五十名士兵瞬間拍成了碎屍。


    尼德蘭的軍官慌忙大喊:“是葡萄彈!注意伏低!不要亂跑,保持隊形!”


    對麵的法國步兵線列距離並不算遠,如果此時分散開躲避大炮的話,等法國人衝上來時,尼德蘭軍很可能無法完成整隊,所以隻能咬牙硬撐著。


    “不用擔心,這麽近的距離,我們的騎兵很快就會解決那些大炮的!”


    “等收拾了法國人的大炮,勝利就是我們的了!”


    尼德蘭士兵轉頭看去,果見己方的騎兵已經基本完成了整隊,頓時信心大增,開始忙著填補起戰死的隊友留下的空缺。


    而僅僅不到二十秒後,法國騎炮兵的大炮再次響起。


    依舊是葡萄彈,帶著和普通炮彈不太一樣的詭異尖嘯聲飛來,卻在半途戛然而止——那是彈殼碎開,拋出了裏麵的彈丸。


    又是一片血霧騰起,隻是由於尼德蘭士兵在軍官指揮下有意地貓腰躲避,所以僅有三十多人被擊中,但這麽大的傷亡也足以引發步兵線列的恐慌。


    要知道,在這個滑膛槍+前裝炮時代,即便雙方的步兵線列近距離齊射,最多也就能造成數十人的傷亡。


    很少有人見過如此血腥慘烈的場景。


    希爾德少校抬眼就能看到尼德蘭步兵線列上慘烈的景象,轉頭見手下騎兵已大致整隊完畢,立刻急不可待地用馬鞭向前一指,怒喝道:“跟我去好好教訓那些找死的法國炮兵!”


    旋即,800多匹戰馬小跑而出——這已經是違反騎兵操典的行為了。通常來說,逼近至300步左右時才會開始小跑,100步以內才允許衝鋒。


    而此時,希爾德的騎兵營距離法國騎炮兵至少也有700步以上,這麽做會嚴重消耗馬匹的體力。


    但希爾德此時已經顧不上了,再不解決那些大炮,尼德蘭人就會被葡萄彈轟到崩潰的!


    而且這麽近的距離,大炮根本來不及逃走,他隻要衝過去,就能輕鬆收獲十幾門炮的豐碩戰果。相比起來,之前損失的那點兒步兵根本不算什麽。


    然而,幾乎就在他的騎兵剛疾馳而出,那些頂在戰場最前方的法國炮兵開始收攏發射工具,並“手忙腳亂”地將大炮套在馬匹上。


    希爾德見狀露出了冷笑,這些愚蠢的法國人,竟敢將大炮拉到這麽靠前的位置!就算最熟練的炮手,將大炮套馬並開始撤退,至少也要5分鍾以上。而退到己方步兵的火力範圍內,又需要好幾分鍾。


    這麽長的時間,足夠自己將這些炮手全部斬殺,並釘死所有的炮門,再愜意地抽支煙了!

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