再說這邊薛家。
薛姨媽從寶釵嘴裏聽說事情經過之後不憂反喜，“我的兒，我原還想著這寶玉既不能襲爵又不是長子，上有賈璉賈蘭，榮國府的富貴日後不一定能分得一二。如今這般看來卻還是個有本事的。你若能籠絡住他，日後便無憂了。”
寶釵滿臉通紅：“媽媽怎麽能這麽說，這話是我該聽的嗎。寶玉再好，卻與我有何相幹！”
薛姨媽勸道：“你也不必害羞，這男人啊都是一時的情誼。如今他再怎麽喜歡姓林的也不過是個新鮮，往後日子還長著呢。”
寶釵急道：“媽，你可萬萬不要再說這話了，要是傳出去，女兒日後可怎麽見人啊。”
且不說這邊薛家如何打算。
這日八皇子水卿生辰，三兄弟並一些近臣都在八皇子府中吃酒看戲。水澈自幼與這個弟弟交好，二人從未有過糾紛，感情最是深厚不過的，也就多吃了幾口酒。
起先還好，幾輪過後便覺得有些頭疼，便告罪去園子裏醒酒，走了兩步便覺不對。今日想自己敬酒的官員有很多都是水晴的人，無事獻殷勤，不是好兆頭，便多叫了幾人陪著散散酒氣。
幾人走到荷花池旁，便見池中荷花莖長肥厚，有長節，葉盾圓形，花瓣多數，有紅、粉紅、白、紫等色，或有彩文、鑲邊，嬌豔異常。便隨口問了幾句。立時有府中管家道：“回爺的話，這是半月前五皇子獻給陛下的，我們爺自幼酷愛水芙蓉，陛下看這花精致，便全都賞了我們爺。”
水澈一聽這話便知不好，隻是還未來得及講話，就眼前一黑，不醒人事了。
“什麽？你再說一遍！”皇上劈手摔了茶盞，大聲喝道。
底下內監總管何海垂首道：“八皇子府中來報，三皇子無故暈倒在荷花池旁，不醒人事，太醫已經看過後束手無策。”
皇上大怒：“太醫院都是一群飯桶！傳朕的禦醫去看診。八皇子府關中門，排禁軍把守，任何人不得出入，著錦衣衛詳查。擺駕，朕要親自去瞧瞧澈兒。”
聖駕及至水卿府中。就見參加壽宴的大臣暫時安置在花廳，有仆人監視侍候。三皇子客房房門緊閉，門口有侍衛把守，八皇子在門前走來走去，神情焦慮，五皇子端坐一旁，神色不明。二人見皇上駕到，忙行禮問安。
皇上神色不耐，並不理睬這兩個兒子，而是轉身問道：“禦醫何在？三皇子如今病情怎樣？”為首的徐禦醫上前一步，道：“回稟陛下，三皇子是身中劇毒，此毒用法巧妙，脈象頗為詭異，臣等無能，一時間並無解毒良方。”
皇上大怒：“好好的皇子怎麽會中毒！朕命你們迅速找出解毒良策，否則，就等著陪葬吧！”禦醫們又連連稱是領旨。皇上又問：“三皇子中毒原因可曾查明？”禦醫們互相看了幾眼，都低頭道：“這毒凶險毒辣，一時之間並未查出。”皇上也知，此事涉及甚廣，也就並未多加為難，隻是命人尋醫問藥。
且不說皇家辛秘是非，這邊寶玉身邊金風來報，說是東府蓉大奶奶身子不爽，珍大哥哥正四處尋醫呢。寶玉本來是懶得理東府醃臢是非的，隻是前幾日聽先生說了秦家姐弟的身份。皇上當年惱怒如貴妃害了他和先生抱養的孩子，一氣之下命如貴妃親生的孩子假死，叫先生的養子女頂替玉牒，入了皇陵。如今看來此事未免太過草率，甚至可以說是荒唐。皇家血脈哪有流落在外的，更何況這裏麵還有一皇子，要是被有心人利用，可是大禍。現在皇上對這姐弟二人不聞不問，可是五皇子八皇子具是如貴妃所出，說不得哪日皇上就想起來了呢。那時若是知道賈府苛待二人，豈不是大禍。這般想著，寶玉就叫人偷偷約了賈珍到天上人間一處隱蔽的包廂內。
賈珍本是收到消息，約見一遊方名醫的，進來一看是寶玉，不由得一怔。
寶玉見賈珍進來，並不似平日般溫文有禮，隻是低頭品自己的茶。賈珍見此，一時無話，不知如何是好了。
過了一炷香的時間，寶玉方似才見到賈珍似的，笑道：“原來珍大哥哥到了，方才一時出神，並未注意，還望哥哥見諒。”
賈珍雖說平日裏鬥雞走狗，可卻也是東府襲爵之人，社交客套並不比別人差什麽，見寶玉如此，哪還看不出今日寶玉是來者不善呢。於是笑道：“寶兄弟見外了，寧榮二府不分彼此，你我之間還用客套什麽呢？”
寶玉嗤笑一聲道：“確是不用客套，如今寧府傾覆就在眼前，榮府怕也是不能善了了。”這話裏便指出自己並無心管東府的事情，隻是為了賈氏一族罷了。
賈珍也是聽出了話外之音，歎道：“素日裏見寶兄弟處事並不見奇，如今看來，倒是我眼拙了。”
寶玉不理這話，隻問：“前些日子在府門口聽見焦大言語齷齪放肆，隻是不知，扒灰的是否確有其事呢？”
賈珍哪裏聽過這等言語直白的問法，一時竟無話可說了。寶玉也不催他，心知這事想要迅速解決，隻能下猛藥才可，是以才一時言語放肆。
賈珍臉色灰白，諾諾了半晌，方道：“我也知這事天理不容，那日一時衝動，卻被秦氏身邊丫鬟撞見，遂罷了。”
寶玉長出一口氣，“既然還未釀下大禍，這邊好辦了。想必你也知這秦氏姐弟來曆不凡的，否則也不能讓蓉兒媳婦進門。如今有人已經注意道二人了，你回去速去向蓉哥媳婦賠禮，囑咐蓉兒不得拈花惹草，善待嫡妻。叫珍大嫂子眼睛放亮一點，內宅婦人見識短淺，有些手段少用為好。”
賈珍疑道：“這又怎麽說？”
寶玉道：“你也不必細問，隻告訴珍大嫂子，若是秦氏姐弟有個好歹，賈氏族人必將公審，將凶手逐出宗族，移交公堂。隻這般，蓉哥媳婦的病必好。”
賈珍也不是蠢得，聽這話就知道，怕是尤氏察覺到了什麽風聲，暗中對媳婦下了手。心裏惱怒至極，卻也知這事上不得台麵，不能聲張。又對寶玉再三保證不會將今日談話泄露出去，方才分手回府。
這邊八皇子府門緊鎖，皇上輟朝三日，人心惶惶，隻是卻還不曾有什麽風聲流傳，是以寶玉也不知發生了什麽事。隻是聽說涉及到三皇子，一時找人暗暗留意罷了。
一時又聽說賈代儒之孫賈瑞身子不好了，急求人參救命，派人尋到府中。寶玉知道後，急忙到鳳姐處。剛一進門，就見一丫鬟拿著一紙包要往外走，趕緊喚住。
鳳姐見是寶玉，調笑道：“喲，這不是我們府裏的財神爺嗎？今兒個怎麽有空到寒舍啊？”寶玉冷笑道：“鳳姐姐也知道是寒舍呢！賈家好歹還掛著國公府的匾額呢，就有人要設計謀害直係子孫了，改日要是家道中落，豈不是要有人收拾包裹回娘家了！”
寶玉這話在如今講，並沒有什麽，隻是在當時，可是極為嚴重了，話中暗指鳳姐不守婦德，簡直是要人性命。鳳姐一聽就臉色發白，怒道：“寶兄弟這話是如何說起，我自嫁入你們家，上侍候老太太、公婆、丈夫，下打理家業賬本，整日裏勞心勞神，得不到一絲兒好話不說，如今反倒落了一身不是！”
寶玉素來不是什麽憐香惜玉的，更何況如今雖是惱了鳳姐草芥人命，卻也可憐她一婦人受了此事，不得伸冤，那賈瑞本不是什麽好的，隻是如今不順手鬧開，隻怕日後是非更多。是以說道：“你也不必伸冤，這事我知道的一清二楚，那賈瑞雖不是什麽好人，可你也做的太過！他好歹是賈家直係孫子，怎麽容得你草芥人命。素日裏我叫你一聲鳳姐姐，是看著我們還算親厚，你即已嫁到我們賈家，就隻是璉二奶奶了，誰還記得王家有什麽富貴榮華和你有什麽幹係！”又說道：“此事我給你留幾分情麵，也不聲張，你去尋五兩人參來，就算是賠禮，我親自去給六爺爺送去。”
鳳姐雖心裏不平，卻也知道這事不得聲張，隻得命人重新尋了人參過來，交與寶玉。
寶玉見她神色，就知道她心裏是不平的，也不計較。又說道：“還有一件事，我卻是保不住你的。我聽說前兒個旺兒媳婦送進來三百銀子的利銀，又是怎麽回事呢？”
鳳姐姐聽了，不禁一驚，這事自己做的自認隱蔽，他是如何得知的？
寶玉也不聽她解釋，隻說道：“我也知道姐姐是為了公中嚼用，隻是內宅婦人見識有限，利錢拿著最是紮手的，這是要抄家滅族的大罪。你如今如此膽大，就算不信陰司報應，也要小心子孫。姐姐隻管將此事一字不漏的說與二哥哥聽，且是我也知道，此事怕是太太也不怎麽幹淨。你們夫妻隻管想法子迅速抹平了這件事，虧了多少私房，我親自給你們補上就是了。”說完，寶玉也不管鳳姐臉色，自拿了人參去尋賈代儒了。
話說寶玉這邊親自登門拜訪代儒，拿了鳳姐尋的五兩好參，又孝敬了自己鋪子中的補品，又帶了兩顆珍珠入藥，代儒見此，自是感激不盡的。不由對這不曾入過自己家學的寶玉多了幾分好感。
那賈瑞此時要命心甚切，忽然這日有個跛足道人來化齋，口稱專治冤業之症。賈瑞偏生在內就聽見了，直著聲叫喊說：“快請進那位菩薩來救我！”一麵叫，一麵在枕上叩首。眾人隻得帶了那道士進來。賈瑞一把拉住，連叫“菩薩救我！”
那道士歎道：“你這病非藥可醫。我有個寶貝與你，你天天看時，此命可保矣。”說畢，從褡褳中取出一麵鏡子來——兩麵皆可照人，鏡把上麵鏨著“風月寶鑒”四字——遞與賈瑞道：“這物出自太虛幻境空靈殿上，警幻仙子所製，專治邪思妄動之症，有濟世保生之功。所以帶他到世上，單與那些聰明傑俊，風雅王孫等看照。千萬不可照正麵，隻照他的背麵，要緊，要緊！三日後吾來收取，管叫你好了。”說畢，佯常而去，眾人苦留不住。
寶玉在一旁心中一鬆，自己此次親自過來，就是為了要見這紅樓中最有神通的道士一麵。剛剛他並未多看自己，想來自己的來曆是無事的。若是這般，以後自是可以隨意更改眾人結局，不怕什麽命格天譴一說了。
轉身又對代儒道：“這道士看來是有幾分來曆的，六爺爺不妨隻照他說的話，仔細看著瑞哥兒，隻照那鏡子的背麵，千萬不可照正麵，想來會有幾分效。”
代儒心中亦是讚同的，遂叫人看好了賈瑞。如此這般半日，賈瑞雖是嚇得汗津津，神色確實好了大半了。又過了半日，隻見那跛足道人從外麵跑來，道：“如今風月鑒事了，不可留在塵間了，汝等好自為之吧。”說著，直入中堂，搶入手內，飄然去了。
薛姨媽從寶釵嘴裏聽說事情經過之後不憂反喜，“我的兒，我原還想著這寶玉既不能襲爵又不是長子，上有賈璉賈蘭，榮國府的富貴日後不一定能分得一二。如今這般看來卻還是個有本事的。你若能籠絡住他，日後便無憂了。”
寶釵滿臉通紅：“媽媽怎麽能這麽說，這話是我該聽的嗎。寶玉再好，卻與我有何相幹！”
薛姨媽勸道：“你也不必害羞，這男人啊都是一時的情誼。如今他再怎麽喜歡姓林的也不過是個新鮮，往後日子還長著呢。”
寶釵急道：“媽，你可萬萬不要再說這話了，要是傳出去，女兒日後可怎麽見人啊。”
且不說這邊薛家如何打算。
這日八皇子水卿生辰，三兄弟並一些近臣都在八皇子府中吃酒看戲。水澈自幼與這個弟弟交好，二人從未有過糾紛，感情最是深厚不過的，也就多吃了幾口酒。
起先還好，幾輪過後便覺得有些頭疼，便告罪去園子裏醒酒，走了兩步便覺不對。今日想自己敬酒的官員有很多都是水晴的人，無事獻殷勤，不是好兆頭，便多叫了幾人陪著散散酒氣。
幾人走到荷花池旁，便見池中荷花莖長肥厚，有長節，葉盾圓形，花瓣多數，有紅、粉紅、白、紫等色，或有彩文、鑲邊，嬌豔異常。便隨口問了幾句。立時有府中管家道：“回爺的話，這是半月前五皇子獻給陛下的，我們爺自幼酷愛水芙蓉，陛下看這花精致，便全都賞了我們爺。”
水澈一聽這話便知不好，隻是還未來得及講話，就眼前一黑，不醒人事了。
“什麽？你再說一遍！”皇上劈手摔了茶盞，大聲喝道。
底下內監總管何海垂首道：“八皇子府中來報，三皇子無故暈倒在荷花池旁，不醒人事，太醫已經看過後束手無策。”
皇上大怒：“太醫院都是一群飯桶！傳朕的禦醫去看診。八皇子府關中門，排禁軍把守，任何人不得出入，著錦衣衛詳查。擺駕，朕要親自去瞧瞧澈兒。”
聖駕及至水卿府中。就見參加壽宴的大臣暫時安置在花廳，有仆人監視侍候。三皇子客房房門緊閉，門口有侍衛把守，八皇子在門前走來走去，神情焦慮，五皇子端坐一旁，神色不明。二人見皇上駕到，忙行禮問安。
皇上神色不耐，並不理睬這兩個兒子，而是轉身問道：“禦醫何在？三皇子如今病情怎樣？”為首的徐禦醫上前一步，道：“回稟陛下，三皇子是身中劇毒，此毒用法巧妙，脈象頗為詭異，臣等無能，一時間並無解毒良方。”
皇上大怒：“好好的皇子怎麽會中毒！朕命你們迅速找出解毒良策，否則，就等著陪葬吧！”禦醫們又連連稱是領旨。皇上又問：“三皇子中毒原因可曾查明？”禦醫們互相看了幾眼，都低頭道：“這毒凶險毒辣，一時之間並未查出。”皇上也知，此事涉及甚廣，也就並未多加為難，隻是命人尋醫問藥。
且不說皇家辛秘是非，這邊寶玉身邊金風來報，說是東府蓉大奶奶身子不爽，珍大哥哥正四處尋醫呢。寶玉本來是懶得理東府醃臢是非的，隻是前幾日聽先生說了秦家姐弟的身份。皇上當年惱怒如貴妃害了他和先生抱養的孩子，一氣之下命如貴妃親生的孩子假死，叫先生的養子女頂替玉牒，入了皇陵。如今看來此事未免太過草率，甚至可以說是荒唐。皇家血脈哪有流落在外的，更何況這裏麵還有一皇子，要是被有心人利用，可是大禍。現在皇上對這姐弟二人不聞不問，可是五皇子八皇子具是如貴妃所出，說不得哪日皇上就想起來了呢。那時若是知道賈府苛待二人，豈不是大禍。這般想著，寶玉就叫人偷偷約了賈珍到天上人間一處隱蔽的包廂內。
賈珍本是收到消息，約見一遊方名醫的，進來一看是寶玉，不由得一怔。
寶玉見賈珍進來，並不似平日般溫文有禮，隻是低頭品自己的茶。賈珍見此，一時無話，不知如何是好了。
過了一炷香的時間，寶玉方似才見到賈珍似的，笑道：“原來珍大哥哥到了，方才一時出神，並未注意，還望哥哥見諒。”
賈珍雖說平日裏鬥雞走狗，可卻也是東府襲爵之人，社交客套並不比別人差什麽，見寶玉如此，哪還看不出今日寶玉是來者不善呢。於是笑道：“寶兄弟見外了，寧榮二府不分彼此，你我之間還用客套什麽呢？”
寶玉嗤笑一聲道：“確是不用客套，如今寧府傾覆就在眼前，榮府怕也是不能善了了。”這話裏便指出自己並無心管東府的事情，隻是為了賈氏一族罷了。
賈珍也是聽出了話外之音，歎道：“素日裏見寶兄弟處事並不見奇，如今看來，倒是我眼拙了。”
寶玉不理這話，隻問：“前些日子在府門口聽見焦大言語齷齪放肆，隻是不知，扒灰的是否確有其事呢？”
賈珍哪裏聽過這等言語直白的問法，一時竟無話可說了。寶玉也不催他，心知這事想要迅速解決，隻能下猛藥才可，是以才一時言語放肆。
賈珍臉色灰白，諾諾了半晌，方道：“我也知這事天理不容，那日一時衝動，卻被秦氏身邊丫鬟撞見，遂罷了。”
寶玉長出一口氣，“既然還未釀下大禍，這邊好辦了。想必你也知這秦氏姐弟來曆不凡的，否則也不能讓蓉兒媳婦進門。如今有人已經注意道二人了，你回去速去向蓉哥媳婦賠禮，囑咐蓉兒不得拈花惹草，善待嫡妻。叫珍大嫂子眼睛放亮一點，內宅婦人見識短淺，有些手段少用為好。”
賈珍疑道：“這又怎麽說？”
寶玉道：“你也不必細問，隻告訴珍大嫂子，若是秦氏姐弟有個好歹，賈氏族人必將公審，將凶手逐出宗族，移交公堂。隻這般，蓉哥媳婦的病必好。”
賈珍也不是蠢得，聽這話就知道，怕是尤氏察覺到了什麽風聲，暗中對媳婦下了手。心裏惱怒至極，卻也知這事上不得台麵，不能聲張。又對寶玉再三保證不會將今日談話泄露出去，方才分手回府。
這邊八皇子府門緊鎖，皇上輟朝三日，人心惶惶，隻是卻還不曾有什麽風聲流傳，是以寶玉也不知發生了什麽事。隻是聽說涉及到三皇子，一時找人暗暗留意罷了。
一時又聽說賈代儒之孫賈瑞身子不好了，急求人參救命，派人尋到府中。寶玉知道後，急忙到鳳姐處。剛一進門，就見一丫鬟拿著一紙包要往外走，趕緊喚住。
鳳姐見是寶玉，調笑道：“喲，這不是我們府裏的財神爺嗎？今兒個怎麽有空到寒舍啊？”寶玉冷笑道：“鳳姐姐也知道是寒舍呢！賈家好歹還掛著國公府的匾額呢，就有人要設計謀害直係子孫了，改日要是家道中落，豈不是要有人收拾包裹回娘家了！”
寶玉這話在如今講，並沒有什麽，隻是在當時，可是極為嚴重了，話中暗指鳳姐不守婦德，簡直是要人性命。鳳姐一聽就臉色發白，怒道：“寶兄弟這話是如何說起，我自嫁入你們家，上侍候老太太、公婆、丈夫，下打理家業賬本，整日裏勞心勞神，得不到一絲兒好話不說，如今反倒落了一身不是！”
寶玉素來不是什麽憐香惜玉的，更何況如今雖是惱了鳳姐草芥人命，卻也可憐她一婦人受了此事，不得伸冤，那賈瑞本不是什麽好的，隻是如今不順手鬧開，隻怕日後是非更多。是以說道：“你也不必伸冤，這事我知道的一清二楚，那賈瑞雖不是什麽好人，可你也做的太過！他好歹是賈家直係孫子，怎麽容得你草芥人命。素日裏我叫你一聲鳳姐姐，是看著我們還算親厚，你即已嫁到我們賈家，就隻是璉二奶奶了，誰還記得王家有什麽富貴榮華和你有什麽幹係！”又說道：“此事我給你留幾分情麵，也不聲張，你去尋五兩人參來，就算是賠禮，我親自去給六爺爺送去。”
鳳姐雖心裏不平，卻也知道這事不得聲張，隻得命人重新尋了人參過來，交與寶玉。
寶玉見她神色，就知道她心裏是不平的，也不計較。又說道：“還有一件事，我卻是保不住你的。我聽說前兒個旺兒媳婦送進來三百銀子的利銀，又是怎麽回事呢？”
鳳姐姐聽了，不禁一驚，這事自己做的自認隱蔽，他是如何得知的？
寶玉也不聽她解釋，隻說道：“我也知道姐姐是為了公中嚼用，隻是內宅婦人見識有限，利錢拿著最是紮手的，這是要抄家滅族的大罪。你如今如此膽大，就算不信陰司報應，也要小心子孫。姐姐隻管將此事一字不漏的說與二哥哥聽，且是我也知道，此事怕是太太也不怎麽幹淨。你們夫妻隻管想法子迅速抹平了這件事，虧了多少私房，我親自給你們補上就是了。”說完，寶玉也不管鳳姐臉色，自拿了人參去尋賈代儒了。
話說寶玉這邊親自登門拜訪代儒，拿了鳳姐尋的五兩好參，又孝敬了自己鋪子中的補品，又帶了兩顆珍珠入藥，代儒見此，自是感激不盡的。不由對這不曾入過自己家學的寶玉多了幾分好感。
那賈瑞此時要命心甚切，忽然這日有個跛足道人來化齋，口稱專治冤業之症。賈瑞偏生在內就聽見了，直著聲叫喊說：“快請進那位菩薩來救我！”一麵叫，一麵在枕上叩首。眾人隻得帶了那道士進來。賈瑞一把拉住，連叫“菩薩救我！”
那道士歎道：“你這病非藥可醫。我有個寶貝與你，你天天看時，此命可保矣。”說畢，從褡褳中取出一麵鏡子來——兩麵皆可照人，鏡把上麵鏨著“風月寶鑒”四字——遞與賈瑞道：“這物出自太虛幻境空靈殿上，警幻仙子所製，專治邪思妄動之症，有濟世保生之功。所以帶他到世上，單與那些聰明傑俊，風雅王孫等看照。千萬不可照正麵，隻照他的背麵，要緊，要緊！三日後吾來收取，管叫你好了。”說畢，佯常而去，眾人苦留不住。
寶玉在一旁心中一鬆，自己此次親自過來，就是為了要見這紅樓中最有神通的道士一麵。剛剛他並未多看自己，想來自己的來曆是無事的。若是這般，以後自是可以隨意更改眾人結局，不怕什麽命格天譴一說了。
轉身又對代儒道：“這道士看來是有幾分來曆的，六爺爺不妨隻照他說的話，仔細看著瑞哥兒，隻照那鏡子的背麵，千萬不可照正麵，想來會有幾分效。”
代儒心中亦是讚同的，遂叫人看好了賈瑞。如此這般半日，賈瑞雖是嚇得汗津津，神色確實好了大半了。又過了半日，隻見那跛足道人從外麵跑來，道：“如今風月鑒事了，不可留在塵間了，汝等好自為之吧。”說著，直入中堂，搶入手內，飄然去了。