第十四章 follow me !!
三角的距離無限趨近零 作者：岬鷺宮 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「——我不是說過了嗎！重點是節奏～～！」
同樣的話說了好幾遍後，莊司同學……霧香不禁抱頭苦惱。
「話說得巧妙也很重要，而且越有趣越好！可是，要是節奏沒有拿捏好，就一點意義都沒有了啦～～！」
「……喂，你、你太大聲了啦！」
那音量讓我忍不住出聲製止。
「要是太大聲會引人矚目吧！請、請你不要那麽激動……」
太陽即將西沉。除了我們之外，在車站附近的公園裏還有幾組國中生團體。
隻不過，不知道是因為霧香是美女還是「禦殿山國中」與「善福寺國中」的製服很少湊在一起，我們兩人在公園裏似乎頗為顯眼，不時會感受到旁人的視線。
雖說這裏沒人認識我們，但要是被人發現我在學習扮演開朗角色的方法，還是會讓人覺得難為情……
然而——
「這種反應也完全不對！」
霧香保持同樣的音量繼續對我進行斯巴達式教育。
「我是故意加大音量的，你剛才應該要吐槽才對～～！」
「……咦！是這樣嗎！原來你剛才那些話是在考驗我嗎……？」
我還以為她隻是傻眼生氣了……
「不，我是真的生氣了喔！可是，不能直接表現出心中的怒火～～！這種時候就要一邊裝傻一邊指責對方，把問題當玩笑輕輕帶過，同時讓對方知道自己的感受吧！」
「這……這樣啊……」
我完全沒發現。沒想到在那種不經意的對話中居然暗藏了那麽多情報……
而我這種想法似乎也被霧香看穿了。
「……這種人還不少喔～～很多人都會在對話時裝傻，等別人來吐槽！」
她苦笑著繼續說：
「這樣就能讓平凡的對話變有趣，也能輕易說出難以啟齒的事情～～」
「是、是這樣嗎……？可是，我身邊完全沒有那種人……」
「隻是你沒發現而已啦！對那種人來說尤其如此，但就算對方不是那種人，『節奏』還是很重要！簡單來說，所謂的溝通，反應速度很重要～～——」
＊＊＊
——我想起兩年前的那段對話。
「……事情就是這樣，請『phasers』的各位務必在聯合舞台出場表演。」
地點是禦殿山高中的輕音樂社社辦。
我當麵向搖滾樂團「phasers」的團員們提出邀請後，他們分別發出「是喔～～」或「文化祭啊～～」之類的感歎。
他們的製服穿法都很有個性……用放鬆過頭的姿勢坐在椅子上。
這四名三年級學生分別擔任主唱、吉他手、貝斯手和鼓手。
因為他們受到國外的搖滾樂團影響，樂曲風格偏向重金屬樂，這種稍微貼近不良少年的感覺應該也算是他們的魅力之一。話雖如此，因為比起可怕，他們更給人一種玩世不恭的感覺，就算手上沒有樂器，在班上應該也很受歡迎才對。
……說得明白點，他們是我不太擅長應付的那種人。
當然，我並沒有表現出來。
「順便問一下，那場活動大概會有幾組表演者出場啊？」
疑似負責對外交涉工作的三年級貝斯手學長語氣親密地問道。
「是不是跟夏季音樂節一樣，有將近一百組？」
「……啊，不，包含中場時間在內，實際表演時間隻有三小時，所以預計隻有四組表演者。」
我一邊翻閱資料一邊如此回答。
「……啊，噢……是這樣啊。」
貝斯手學長露出期待落空的尷尬表情。
「啊啊……」這時我總算……發現了。
原來如此，他剛才那句話……就是故意要讓我吐槽的吧……
我提心吊膽地看了身後的霧香一眼——她就跟平常一樣，臉上掛著介於微笑與麵無表情之間的愉快表情。這不知為何反倒讓我覺得莫名可怕。
＊
「——那……各位意下如何呢？」
為了逃離快要說不下去的對話——我向舞團「la」的成員們如此問道。
「我無論如何都希望各位能上場表演舞蹈！不知道各位願不願意出場……？」
聽到我這麽問——現場籠罩著尷尬的沉默。
la的團員是一群看起來比phasers那夥人認真克己一些的女生，跟我們一樣都是二年級。在來到這裏以前，我本來以為事情能夠談得更順利一點……
「……不好意思。」
看似團長的女生一臉嚴肅地這麽說。
「我們已經不打算參加這類活動了。」
「咦，不會吧……！」
一道冷汗從背後滑過。
為了確保高品質的舞台表演，我們本來就已經把候補表演者壓到最少了。
要是在時候被她拒絕，老實說還挺令人頭痛的……
「這、這又是……為什麽呢？我覺得應該會有不少人來看表演……」
「嗯～～……我們是認真以成為職業舞者為目標，已經在好幾個大賽得獎了，甚至還有已經主流出道的音樂家邀請我們演出pv。」
「原來如此……」
「所以，我們非常不希望躲在舒適圈，想盡量避免參加這種都是自己人的舞台。」
＊
「——可、可以請各位賞光嗎？」
我懷著想抓住一絲希望的心情，向phasers的團員們如此問道。
「這是個頗具傳統意義的舞台活動！上台表演過的學生當中，也有人留下主流出道的實績……！所以，能不能……請各位上台表演呢？」
「嗯～～我是很感激你的賞識啦……」
「可是，我們這種人參加那種傳統活動……好像有點怪吧？」
「有道理～～……」
……糟了。
情況不太妙。
再這樣下去，對方真的會拒絕我們。
事情已經完全朝向那方麵發展了……
如果要在文化祭舉辦舞台活動，樂團演奏就是不可少的項目。前來觀看的學生們肯定也在期待這種表演，我覺得一定可以炒熱氣氛。
可是，不管是禦殿山高中還是宮前高中，都沒有其他認真活動的樂團。要是在這裏被phasers拒絕，就會變成一場沒有樂團演奏的舞台活動。
我無論如何都想避免這種事情發生——
然而——
「……那個，呃……！」
——因為太過焦急，讓我失去思考能力，完全想不到能說服他們的話。
這樣的話——正當我打算低頭拜托對方時——
＊
「——咦～～！能不能拜托各位通融一下～～？」
開口的是——霧香。
「自從當選文化祭執行委員的那一刻起，我就決定無論如何都要請到la了耶～～」
她稍微嘟著嘴，用感到遺憾——卻不會讓人覺得有壓力的語氣說道。
因為一直不說話的她終於開口，結果似乎引起了團員們的興趣。
「……是喔，你為什麽那麽希望我們出場啊？」
其中一名團員如此問道。
「去年春天，還是國三生的我曾經來到禦殿山高中參觀學校～～」
霧香用莫名開心的語氣連珠炮似的說下去。
「當時～～各位就在這間舊體育館跳舞對吧～～？你們那時候好像還隻是剛成立的舞蹈社……」
「咦？真的假的！你看過我們當時的舞蹈嗎？」
「那不就是我們第一次當眾表演時的事情嗎！」
「那時候連la這個團名都還沒有呢……」
「當時的舞蹈非常帥氣，讓我留下很深的印象～～半年後，當我去看文化祭表演時，你們就已經變成la了。當時的表演也超級棒，跟我第一次看到的表演相比進步好多！」
「嗚哇～～！不會吧～～！」
聽到霧香的這些話——所有團員的表情都亮了起來。
比起跟我說話的時候，就連語調都高了許多，我能清楚感覺到現場氣氛變得完全不一樣了。
「……也就是說，這孩子不就是我們的頭號粉絲嗎……？」
「是吧～～好像真的是這樣耶～～！」
然後，團員們全都露出沉思的表情。
「那……拒絕這女孩的要求好像有點說不過去吧……」
＊
「——順便問一下，你們還找了什麽樣的人？」
對方似乎開始有點興趣了，原本一直沒說話的鼓手學長探身詢問。
「就算你們真的很欣賞我們，如果其他人的水準太差，也會讓我們有些為難～～」
「就是說啊～～！」
這個問題似乎也在預料之中。
霧
香幾乎是想也不想就笑著回答：
「不過請放心！我找的都是能自信推薦的表演者！」
「哦～～你找了哪些人？」
「首先是我們高中的舞團la！」
「喔，真的假的！」
「那些家夥啊～～我可以理解～～！」
「la最近很厲害啊。」
「我還從宮前高中那邊找了身為背景音樂製作人兼歌手的omochi老師！」
「……咦？omochi？是那個omochi嗎？」
「……就是在網路上很有名的那家夥嗎？」
「那家夥是高中生？而且還是宮前高中的學生嗎……！」
「嗯，就是那個人～～！」
霧香開心地點了點頭。
「我無論如何都想請到對方，因為omochi老師的曲子真的很帥氣呢～～！」
「真的假的……！這個陣容未免太豪華了吧！」
貝斯手的情緒變得十分高昂，仿佛跟我說話時的低氣壓都是騙人的。而且其他成員似乎也一樣。
「既然是這些成員，那大家一起表演應該沒問題吧！」
「這樣應該會在地方上造成不小的話題吧？」
他們的臉都因為期待與激動而開始發紅。
可是，就在這時候——
「啊～～還有一件事……」
霧香回過頭，伸手指向一直默默旁觀事情發展的春珂。
「那邊那位水瀨春珂學姐也要上台做某項表演喔～～」
……對了，我們還得說明這件事才行。
我們明明是以高水準的舞台表演為目標，霧香卻把其中一個表演者名額交給春珂。想要向那些認真表演的表演者說明這件事，應該有些難度……
「咦？某項表演……那女孩還沒決定要表演什麽嗎？」
「她不是要表演某種很厲害的專長嗎？」
「不是喔～～老實說，表演項目不但還沒決定，她也沒有什麽專長～～」
霧香非常誠實地用一派輕鬆的語氣這麽說。
剛才那種積極正麵的氣氛很明顯地瞬間反轉了。
這也理所當然。因為一個超級外行人就要跟他們站在同一個舞台上了——
——然而……
＊
「——正好相反喔～～」
霧香不為所動，斬釘截鐵地如此斷言。
「我就直說了。一直讓觀眾欣賞高水準的表演，他們也是會累的～～！」
「是……這樣嗎？」
la的團長一臉狐疑。
就連身為同伴的我聽到這些話也是半信半疑。
可是，霧香的表情與口氣絲毫沒有動搖。
「舉例來說，舞蹈比賽也一樣，看到後半段都會覺得累吧～～？要是一直觀賞高鬥誌與高技術的表演，就無法避免這種結果！那會讓人失去辨別好壞的能力～～！如果在這種時候，讓一個充滿趣味性的團體出場，反倒能讓人鬆口氣不是嗎～～？你沒有這種經驗嗎？」
「……啊～～好像有耶！」
「那樣反倒會給人留下深刻印象，也能突顯認真表演的團體～～」
「當然，這位春珂學姐也不會敷衍了事。既然要上台表演，就要認真做到最好。因為如果不這麽做，就對其他表演者太失禮了。」
就隻有這件事，霧香用非常誠懇的口氣如此斷言。
不過，她的表情跟語氣很快就緩和下來。
「可是，從今天開始隻有一個月的時間，她無法追上大家的水平～～所以，她那種生澀的表演肯定能取悅觀眾，讓前來觀賞的觀眾為她加油。」
「……原來如此。」
仔細一看——女團長正交叉雙臂不斷點頭。
「你的意思是——把生澀的表演者安插到節目之中，就能突顯我們的高水準表演，是嗎？」
「就是這麽回事！」
霧香用至今最大的音量肯定團長的推測。
「我這次找人的時候，連整體的平衡與相乘效果都考慮進去了～～既然要邀請對方，我希望受邀者們也能得到正麵影響～～所以，我沒有從一開始就設定許多候選，就隻有四組人馬！我想先跟這四組人馬好好談過，說出自己的想法——」
＊
「——所以……」
說完——霧香往後退了幾步。
她與phasers的成員們之間的距離在不知不覺中拉近，卻又重新被拉開了。
稍微清了清喉嚨後，她收起原本的輕浮表情，換上嚴肅誠懇的臉。
然後——
「我再問一次。」
用清晰的聲音——詢問他們。
「phasers的各位，你們願意在下個月，也就是十月五日星期五的文化祭——在我們舉辦的聯合舞台活動上表演嗎？」
＊
「——我明白了。請務必讓我們參加！」
＊
「——好啊！我們非常樂意！」
＊
「——唉～～我沒想到會慘成這樣呢～～」
與la交涉完畢後，我們成功取得她們的承諾。
在前往特別教室的路上，霧香眯細眼睛看過來。
「我還以為你的溝通能力會更好一些～～就算不使用我教過的技巧，至少也應該有辦法見人說人話。」
現在是下午四點過後。棒球社與足球社都開始在操場上練習，校舍裏也開始傳出吹奏樂社的長調聲。
雖然我聽說禦殿山高中的社團活動並不興盛，但這段時間的學校似乎還是很有活力，說不定文化係社團也開始為文化祭做準備了。
在這種活潑熱鬧的氣氛之中——
「抱、抱歉……」
因為感到非常過意不去，我隻能用沙啞的嗓音如此回答。
「我確實完全幫不上忙，甚至可說是在扯你後腿……」
我依然發自內心不想說謊，也不想扮演角色。
我不打算欺騙自己，也無意退讓。
不過……我造成霧香的困擾，還差點讓聯合舞台活動的品質大幅下降也是事實，對此我真心感到過意不去。
「不，我想說的是，你的溝通技巧已經差到跟想不想扮演角色無關了吧？」
可是，霧香更進一步的話語攻勢讓我心頭一凜。
「就一個正常的交涉者來說，你那種態度也是不行的吧？不管你個人有什麽樣的主張，那種工作內容都是不行的，這點請你務必改進。」
「……抱歉。」
我覺得她說得可能沒錯。
也覺得自己可能太過意氣用事了。
因為霧香說要「讓我變回以前的矢野學長」，而且又是在她麵前跟別人說話，讓我無論如何都不想展現出以前學到那些技巧的影響——脾氣耍過頭了。
「那、那個……請不要這樣責備他……」
跟在我們後麵的春珂一副比任何人都還要驚慌的樣子，對霧香這麽說道。
「霧香同學，今天的你真的很帥氣……光靠一張嘴，就讓無意參加的大家都改變了心意……你居然能做到這種事，我是真的嚇到了……」
她肯定很害怕跟霧香這種「個性強勢的人」說話吧。
春珂露出有些怯懦的表情，但還是鼓起勇氣繼續說下去。
「不過，每個人都有擅長跟不擅長的事情……我肯定也沒辦法做到同樣的事情……所以希望你不要太責備矢野同學……」
「……嗯～～」
這些話讓霧香稍微想了一下。
霧香嘟起嘴，默默盯著春珂。
然後——
「……對不起，因為春珂學姐很可愛，我本來想聽你的，但果然還是不行～～」
「為、為什麽……」
「因為～～我今天所做的事情，矢野學長也辦得到～～」
聽到這句話——春珂一臉意外地噤聲了。
「事實上，他以前就做過這種事。不管是跟我在一起的時候，還是升上高中，不再跟我聯絡，直到放棄偽裝自己之前，他都有那種能力。就算是現在，他其實也能做得更好——卻沒有那麽做。所以……」
一頭秀發隨風飛舞的霧香邊說邊看向我。
「明明能做好該做的工作卻不去做。這種事實在無法原諒不是嗎？」
春珂似乎還想說些什麽，緊緊閉著嘴唇。
可是，也許是無法順利找到辯駁的話語，讓她隻能懊悔地盯著霧香。
「矢野學長今後還會遇到好幾次這種場麵。每當遇到隻要扮演角色就能順利解決問題的情況時，他就會被迫做選擇。到時候——」
霧香微微歪頭——露出可以放上雜誌封麵的笑容。
「——他又能逞強到什麽地步呢～～？」
我和春珂都無法反駁——這些話。
——霧香說得沒錯。
如果請別人來
評理，大家肯定都會說她是對的。
所以，我們無法生氣，也無法反駁。
話雖如此，我們也無法接受她的想法——
隻能默默地跟在霧香身後。
「——好啦～～我們還想邀請的對象，就隻剩下擔任背景音樂製作人的『omochi』老師了～～」
仿佛剛才的氣氛都是騙人的，霧香把話題轉回聯合舞台上。
「雖然我已經用郵件跟她聯絡了，但她這人還挺不好說話的。該說她是個很有個性的人嗎～～」
「……是嗎？」
一直掛念著剛才的事情也不是辦法。我也一邊切換思考，一邊努力做出反應。
既然連霧香都這麽說了，那對方應該相當有個性吧。
如果是這樣，就算我們跟先前一樣趁勢去拜托人家，說不定也無法解決問題。
「所以，我們先暫時把心力擺在其他問題上吧～～等到條件全部備齊，有個眉目之後，我們再去拜托omochi老師吧～～」
「這樣啊，好，我知道了。這麽一來……」
說完，我和霧香同時轉過頭——
「明天～～我們就來討論春珂學姐的表演項目吧～～」
「也是……」
看向表情依然難以釋懷的春珂——
＊
——霧香的話語在放空的腦袋裏不斷回蕩。
回到宮前高中後，我們收拾好東西，踏上回家的路。
夕陽即將完全西沉，隻要抬頭一看，就能意外地在東方天空找到許多散落的星星。
我自覺——受到了打擊。
霧香的話語在腦海中揮之不去，就連春珂就在身旁，我也不太放在心上。
因為她的主張是對的，讓我完全無法反駁。
——隻不過……
那種打擊不是化為痛苦，而是一種難以言喻的熱度，侵蝕著我的腦袋。不明所以的煩躁感，以及缺乏現實感的輕飄飄感覺，讓我對一切事物都心不在焉。
所以——
「嗚……嗚嗚……」
直到聽見這聲音為止——我都沒注意到「那件事」。
「呼……嗚嗚……嗚……」
我轉頭看向身旁的春珂。
默默走在我旁邊的春珂——哭了。
她流下鬥大的淚珠，一邊趕緊用手擦掉眼淚，一邊緊咬下唇壓抑啜泣聲——
「……咦？春珂！發、發生什麽事了……！」
這個令人意想不到的發展，讓我發出可笑的驚呼聲。
「你、你怎麽哭了……咦、咦咦……？」
難不成……我做錯了什麽嗎？
還是我在發呆的期間，對她說了什麽過分的話嗎……？
「抱、抱歉……你還好吧？喂、喂，春珂……！」
我完全搞不懂狀況，總覺得自己好像做錯了什麽。
然而春珂——
「嗚、嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
終於大聲哭了起來。
同樣的話說了好幾遍後，莊司同學……霧香不禁抱頭苦惱。
「話說得巧妙也很重要，而且越有趣越好！可是，要是節奏沒有拿捏好，就一點意義都沒有了啦～～！」
「……喂，你、你太大聲了啦！」
那音量讓我忍不住出聲製止。
「要是太大聲會引人矚目吧！請、請你不要那麽激動……」
太陽即將西沉。除了我們之外，在車站附近的公園裏還有幾組國中生團體。
隻不過，不知道是因為霧香是美女還是「禦殿山國中」與「善福寺國中」的製服很少湊在一起，我們兩人在公園裏似乎頗為顯眼，不時會感受到旁人的視線。
雖說這裏沒人認識我們，但要是被人發現我在學習扮演開朗角色的方法，還是會讓人覺得難為情……
然而——
「這種反應也完全不對！」
霧香保持同樣的音量繼續對我進行斯巴達式教育。
「我是故意加大音量的，你剛才應該要吐槽才對～～！」
「……咦！是這樣嗎！原來你剛才那些話是在考驗我嗎……？」
我還以為她隻是傻眼生氣了……
「不，我是真的生氣了喔！可是，不能直接表現出心中的怒火～～！這種時候就要一邊裝傻一邊指責對方，把問題當玩笑輕輕帶過，同時讓對方知道自己的感受吧！」
「這……這樣啊……」
我完全沒發現。沒想到在那種不經意的對話中居然暗藏了那麽多情報……
而我這種想法似乎也被霧香看穿了。
「……這種人還不少喔～～很多人都會在對話時裝傻，等別人來吐槽！」
她苦笑著繼續說：
「這樣就能讓平凡的對話變有趣，也能輕易說出難以啟齒的事情～～」
「是、是這樣嗎……？可是，我身邊完全沒有那種人……」
「隻是你沒發現而已啦！對那種人來說尤其如此，但就算對方不是那種人，『節奏』還是很重要！簡單來說，所謂的溝通，反應速度很重要～～——」
＊＊＊
——我想起兩年前的那段對話。
「……事情就是這樣，請『phasers』的各位務必在聯合舞台出場表演。」
地點是禦殿山高中的輕音樂社社辦。
我當麵向搖滾樂團「phasers」的團員們提出邀請後，他們分別發出「是喔～～」或「文化祭啊～～」之類的感歎。
他們的製服穿法都很有個性……用放鬆過頭的姿勢坐在椅子上。
這四名三年級學生分別擔任主唱、吉他手、貝斯手和鼓手。
因為他們受到國外的搖滾樂團影響，樂曲風格偏向重金屬樂，這種稍微貼近不良少年的感覺應該也算是他們的魅力之一。話雖如此，因為比起可怕，他們更給人一種玩世不恭的感覺，就算手上沒有樂器，在班上應該也很受歡迎才對。
……說得明白點，他們是我不太擅長應付的那種人。
當然，我並沒有表現出來。
「順便問一下，那場活動大概會有幾組表演者出場啊？」
疑似負責對外交涉工作的三年級貝斯手學長語氣親密地問道。
「是不是跟夏季音樂節一樣，有將近一百組？」
「……啊，不，包含中場時間在內，實際表演時間隻有三小時，所以預計隻有四組表演者。」
我一邊翻閱資料一邊如此回答。
「……啊，噢……是這樣啊。」
貝斯手學長露出期待落空的尷尬表情。
「啊啊……」這時我總算……發現了。
原來如此，他剛才那句話……就是故意要讓我吐槽的吧……
我提心吊膽地看了身後的霧香一眼——她就跟平常一樣，臉上掛著介於微笑與麵無表情之間的愉快表情。這不知為何反倒讓我覺得莫名可怕。
＊
「——那……各位意下如何呢？」
為了逃離快要說不下去的對話——我向舞團「la」的成員們如此問道。
「我無論如何都希望各位能上場表演舞蹈！不知道各位願不願意出場……？」
聽到我這麽問——現場籠罩著尷尬的沉默。
la的團員是一群看起來比phasers那夥人認真克己一些的女生，跟我們一樣都是二年級。在來到這裏以前，我本來以為事情能夠談得更順利一點……
「……不好意思。」
看似團長的女生一臉嚴肅地這麽說。
「我們已經不打算參加這類活動了。」
「咦，不會吧……！」
一道冷汗從背後滑過。
為了確保高品質的舞台表演，我們本來就已經把候補表演者壓到最少了。
要是在時候被她拒絕，老實說還挺令人頭痛的……
「這、這又是……為什麽呢？我覺得應該會有不少人來看表演……」
「嗯～～……我們是認真以成為職業舞者為目標，已經在好幾個大賽得獎了，甚至還有已經主流出道的音樂家邀請我們演出pv。」
「原來如此……」
「所以，我們非常不希望躲在舒適圈，想盡量避免參加這種都是自己人的舞台。」
＊
「——可、可以請各位賞光嗎？」
我懷著想抓住一絲希望的心情，向phasers的團員們如此問道。
「這是個頗具傳統意義的舞台活動！上台表演過的學生當中，也有人留下主流出道的實績……！所以，能不能……請各位上台表演呢？」
「嗯～～我是很感激你的賞識啦……」
「可是，我們這種人參加那種傳統活動……好像有點怪吧？」
「有道理～～……」
……糟了。
情況不太妙。
再這樣下去，對方真的會拒絕我們。
事情已經完全朝向那方麵發展了……
如果要在文化祭舉辦舞台活動，樂團演奏就是不可少的項目。前來觀看的學生們肯定也在期待這種表演，我覺得一定可以炒熱氣氛。
可是，不管是禦殿山高中還是宮前高中，都沒有其他認真活動的樂團。要是在這裏被phasers拒絕，就會變成一場沒有樂團演奏的舞台活動。
我無論如何都想避免這種事情發生——
然而——
「……那個，呃……！」
——因為太過焦急，讓我失去思考能力，完全想不到能說服他們的話。
這樣的話——正當我打算低頭拜托對方時——
＊
「——咦～～！能不能拜托各位通融一下～～？」
開口的是——霧香。
「自從當選文化祭執行委員的那一刻起，我就決定無論如何都要請到la了耶～～」
她稍微嘟著嘴，用感到遺憾——卻不會讓人覺得有壓力的語氣說道。
因為一直不說話的她終於開口，結果似乎引起了團員們的興趣。
「……是喔，你為什麽那麽希望我們出場啊？」
其中一名團員如此問道。
「去年春天，還是國三生的我曾經來到禦殿山高中參觀學校～～」
霧香用莫名開心的語氣連珠炮似的說下去。
「當時～～各位就在這間舊體育館跳舞對吧～～？你們那時候好像還隻是剛成立的舞蹈社……」
「咦？真的假的！你看過我們當時的舞蹈嗎？」
「那不就是我們第一次當眾表演時的事情嗎！」
「那時候連la這個團名都還沒有呢……」
「當時的舞蹈非常帥氣，讓我留下很深的印象～～半年後，當我去看文化祭表演時，你們就已經變成la了。當時的表演也超級棒，跟我第一次看到的表演相比進步好多！」
「嗚哇～～！不會吧～～！」
聽到霧香的這些話——所有團員的表情都亮了起來。
比起跟我說話的時候，就連語調都高了許多，我能清楚感覺到現場氣氛變得完全不一樣了。
「……也就是說，這孩子不就是我們的頭號粉絲嗎……？」
「是吧～～好像真的是這樣耶～～！」
然後，團員們全都露出沉思的表情。
「那……拒絕這女孩的要求好像有點說不過去吧……」
＊
「——順便問一下，你們還找了什麽樣的人？」
對方似乎開始有點興趣了，原本一直沒說話的鼓手學長探身詢問。
「就算你們真的很欣賞我們，如果其他人的水準太差，也會讓我們有些為難～～」
「就是說啊～～！」
這個問題似乎也在預料之中。
霧
香幾乎是想也不想就笑著回答：
「不過請放心！我找的都是能自信推薦的表演者！」
「哦～～你找了哪些人？」
「首先是我們高中的舞團la！」
「喔，真的假的！」
「那些家夥啊～～我可以理解～～！」
「la最近很厲害啊。」
「我還從宮前高中那邊找了身為背景音樂製作人兼歌手的omochi老師！」
「……咦？omochi？是那個omochi嗎？」
「……就是在網路上很有名的那家夥嗎？」
「那家夥是高中生？而且還是宮前高中的學生嗎……！」
「嗯，就是那個人～～！」
霧香開心地點了點頭。
「我無論如何都想請到對方，因為omochi老師的曲子真的很帥氣呢～～！」
「真的假的……！這個陣容未免太豪華了吧！」
貝斯手的情緒變得十分高昂，仿佛跟我說話時的低氣壓都是騙人的。而且其他成員似乎也一樣。
「既然是這些成員，那大家一起表演應該沒問題吧！」
「這樣應該會在地方上造成不小的話題吧？」
他們的臉都因為期待與激動而開始發紅。
可是，就在這時候——
「啊～～還有一件事……」
霧香回過頭，伸手指向一直默默旁觀事情發展的春珂。
「那邊那位水瀨春珂學姐也要上台做某項表演喔～～」
……對了，我們還得說明這件事才行。
我們明明是以高水準的舞台表演為目標，霧香卻把其中一個表演者名額交給春珂。想要向那些認真表演的表演者說明這件事，應該有些難度……
「咦？某項表演……那女孩還沒決定要表演什麽嗎？」
「她不是要表演某種很厲害的專長嗎？」
「不是喔～～老實說，表演項目不但還沒決定，她也沒有什麽專長～～」
霧香非常誠實地用一派輕鬆的語氣這麽說。
剛才那種積極正麵的氣氛很明顯地瞬間反轉了。
這也理所當然。因為一個超級外行人就要跟他們站在同一個舞台上了——
——然而……
＊
「——正好相反喔～～」
霧香不為所動，斬釘截鐵地如此斷言。
「我就直說了。一直讓觀眾欣賞高水準的表演，他們也是會累的～～！」
「是……這樣嗎？」
la的團長一臉狐疑。
就連身為同伴的我聽到這些話也是半信半疑。
可是，霧香的表情與口氣絲毫沒有動搖。
「舉例來說，舞蹈比賽也一樣，看到後半段都會覺得累吧～～？要是一直觀賞高鬥誌與高技術的表演，就無法避免這種結果！那會讓人失去辨別好壞的能力～～！如果在這種時候，讓一個充滿趣味性的團體出場，反倒能讓人鬆口氣不是嗎～～？你沒有這種經驗嗎？」
「……啊～～好像有耶！」
「那樣反倒會給人留下深刻印象，也能突顯認真表演的團體～～」
「當然，這位春珂學姐也不會敷衍了事。既然要上台表演，就要認真做到最好。因為如果不這麽做，就對其他表演者太失禮了。」
就隻有這件事，霧香用非常誠懇的口氣如此斷言。
不過，她的表情跟語氣很快就緩和下來。
「可是，從今天開始隻有一個月的時間，她無法追上大家的水平～～所以，她那種生澀的表演肯定能取悅觀眾，讓前來觀賞的觀眾為她加油。」
「……原來如此。」
仔細一看——女團長正交叉雙臂不斷點頭。
「你的意思是——把生澀的表演者安插到節目之中，就能突顯我們的高水準表演，是嗎？」
「就是這麽回事！」
霧香用至今最大的音量肯定團長的推測。
「我這次找人的時候，連整體的平衡與相乘效果都考慮進去了～～既然要邀請對方，我希望受邀者們也能得到正麵影響～～所以，我沒有從一開始就設定許多候選，就隻有四組人馬！我想先跟這四組人馬好好談過，說出自己的想法——」
＊
「——所以……」
說完——霧香往後退了幾步。
她與phasers的成員們之間的距離在不知不覺中拉近，卻又重新被拉開了。
稍微清了清喉嚨後，她收起原本的輕浮表情，換上嚴肅誠懇的臉。
然後——
「我再問一次。」
用清晰的聲音——詢問他們。
「phasers的各位，你們願意在下個月，也就是十月五日星期五的文化祭——在我們舉辦的聯合舞台活動上表演嗎？」
＊
「——我明白了。請務必讓我們參加！」
＊
「——好啊！我們非常樂意！」
＊
「——唉～～我沒想到會慘成這樣呢～～」
與la交涉完畢後，我們成功取得她們的承諾。
在前往特別教室的路上，霧香眯細眼睛看過來。
「我還以為你的溝通能力會更好一些～～就算不使用我教過的技巧，至少也應該有辦法見人說人話。」
現在是下午四點過後。棒球社與足球社都開始在操場上練習，校舍裏也開始傳出吹奏樂社的長調聲。
雖然我聽說禦殿山高中的社團活動並不興盛，但這段時間的學校似乎還是很有活力，說不定文化係社團也開始為文化祭做準備了。
在這種活潑熱鬧的氣氛之中——
「抱、抱歉……」
因為感到非常過意不去，我隻能用沙啞的嗓音如此回答。
「我確實完全幫不上忙，甚至可說是在扯你後腿……」
我依然發自內心不想說謊，也不想扮演角色。
我不打算欺騙自己，也無意退讓。
不過……我造成霧香的困擾，還差點讓聯合舞台活動的品質大幅下降也是事實，對此我真心感到過意不去。
「不，我想說的是，你的溝通技巧已經差到跟想不想扮演角色無關了吧？」
可是，霧香更進一步的話語攻勢讓我心頭一凜。
「就一個正常的交涉者來說，你那種態度也是不行的吧？不管你個人有什麽樣的主張，那種工作內容都是不行的，這點請你務必改進。」
「……抱歉。」
我覺得她說得可能沒錯。
也覺得自己可能太過意氣用事了。
因為霧香說要「讓我變回以前的矢野學長」，而且又是在她麵前跟別人說話，讓我無論如何都不想展現出以前學到那些技巧的影響——脾氣耍過頭了。
「那、那個……請不要這樣責備他……」
跟在我們後麵的春珂一副比任何人都還要驚慌的樣子，對霧香這麽說道。
「霧香同學，今天的你真的很帥氣……光靠一張嘴，就讓無意參加的大家都改變了心意……你居然能做到這種事，我是真的嚇到了……」
她肯定很害怕跟霧香這種「個性強勢的人」說話吧。
春珂露出有些怯懦的表情，但還是鼓起勇氣繼續說下去。
「不過，每個人都有擅長跟不擅長的事情……我肯定也沒辦法做到同樣的事情……所以希望你不要太責備矢野同學……」
「……嗯～～」
這些話讓霧香稍微想了一下。
霧香嘟起嘴，默默盯著春珂。
然後——
「……對不起，因為春珂學姐很可愛，我本來想聽你的，但果然還是不行～～」
「為、為什麽……」
「因為～～我今天所做的事情，矢野學長也辦得到～～」
聽到這句話——春珂一臉意外地噤聲了。
「事實上，他以前就做過這種事。不管是跟我在一起的時候，還是升上高中，不再跟我聯絡，直到放棄偽裝自己之前，他都有那種能力。就算是現在，他其實也能做得更好——卻沒有那麽做。所以……」
一頭秀發隨風飛舞的霧香邊說邊看向我。
「明明能做好該做的工作卻不去做。這種事實在無法原諒不是嗎？」
春珂似乎還想說些什麽，緊緊閉著嘴唇。
可是，也許是無法順利找到辯駁的話語，讓她隻能懊悔地盯著霧香。
「矢野學長今後還會遇到好幾次這種場麵。每當遇到隻要扮演角色就能順利解決問題的情況時，他就會被迫做選擇。到時候——」
霧香微微歪頭——露出可以放上雜誌封麵的笑容。
「——他又能逞強到什麽地步呢～～？」
我和春珂都無法反駁——這些話。
——霧香說得沒錯。
如果請別人來
評理，大家肯定都會說她是對的。
所以，我們無法生氣，也無法反駁。
話雖如此，我們也無法接受她的想法——
隻能默默地跟在霧香身後。
「——好啦～～我們還想邀請的對象，就隻剩下擔任背景音樂製作人的『omochi』老師了～～」
仿佛剛才的氣氛都是騙人的，霧香把話題轉回聯合舞台上。
「雖然我已經用郵件跟她聯絡了，但她這人還挺不好說話的。該說她是個很有個性的人嗎～～」
「……是嗎？」
一直掛念著剛才的事情也不是辦法。我也一邊切換思考，一邊努力做出反應。
既然連霧香都這麽說了，那對方應該相當有個性吧。
如果是這樣，就算我們跟先前一樣趁勢去拜托人家，說不定也無法解決問題。
「所以，我們先暫時把心力擺在其他問題上吧～～等到條件全部備齊，有個眉目之後，我們再去拜托omochi老師吧～～」
「這樣啊，好，我知道了。這麽一來……」
說完，我和霧香同時轉過頭——
「明天～～我們就來討論春珂學姐的表演項目吧～～」
「也是……」
看向表情依然難以釋懷的春珂——
＊
——霧香的話語在放空的腦袋裏不斷回蕩。
回到宮前高中後，我們收拾好東西，踏上回家的路。
夕陽即將完全西沉，隻要抬頭一看，就能意外地在東方天空找到許多散落的星星。
我自覺——受到了打擊。
霧香的話語在腦海中揮之不去，就連春珂就在身旁，我也不太放在心上。
因為她的主張是對的，讓我完全無法反駁。
——隻不過……
那種打擊不是化為痛苦，而是一種難以言喻的熱度，侵蝕著我的腦袋。不明所以的煩躁感，以及缺乏現實感的輕飄飄感覺，讓我對一切事物都心不在焉。
所以——
「嗚……嗚嗚……」
直到聽見這聲音為止——我都沒注意到「那件事」。
「呼……嗚嗚……嗚……」
我轉頭看向身旁的春珂。
默默走在我旁邊的春珂——哭了。
她流下鬥大的淚珠，一邊趕緊用手擦掉眼淚，一邊緊咬下唇壓抑啜泣聲——
「……咦？春珂！發、發生什麽事了……！」
這個令人意想不到的發展，讓我發出可笑的驚呼聲。
「你、你怎麽哭了……咦、咦咦……？」
難不成……我做錯了什麽嗎？
還是我在發呆的期間，對她說了什麽過分的話嗎……？
「抱、抱歉……你還好吧？喂、喂，春珂……！」
我完全搞不懂狀況，總覺得自己好像做錯了什麽。
然而春珂——
「嗚、嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
終於大聲哭了起來。