白木州白木崖上，鬆樹凋零，白木盛長。草木的香味和清藿味混在一起，引得野蜂、走獸盤桓其中，造成了更多的動靜。
李培南帶著吳仁首先上山，搜尋柔然、衣久島兩人下落。一天後，受閔安所托的左輕權也摸上山來，與百名營兵拉網搜查全山。
按照地圖指示，白木崖上有蜂子不假，卻不見道觀。
幾年前，李培南曾在此地抵禦過苗疆叛亂夷族的攻擊，由於所帶人少，他放火驅使狼群跑下山去，衝開了一條道路，隨後衣久島派遣的援軍趕到，幫他解開了白木崖之圍。
這次，小朱將囚禁地點選在白木崖上，就是想熟悉地形的李培南無所顧忌地上山來。兩座總兵府的小姐被困，對李培南來說，都是亟待解救的大事，沒找到人，他哪能輕鬆離開。
一行百餘人找了兩天，沒發現一點端倪。
吳仁嗤道：“莫非是小朱耍了咱們？”
李培南站在山石上，逡巡四周。他的身材修長，穿著絳紫世子冠服，清風掀起衣襟，在白灰木色映照下，衣飾既顯眼又飄逸。既是拿出了世子的做派，那麽引起的影響也是深遠的。吳仁朝李培南臉上瞧了瞧，發覺他眉目依舊冷峻，容貌不漏任何端倪，就連左輕權都未看出真假，心裏不由得大為輕鬆。
李培南緩緩道：“不急，小朱既然引我前來，勢必要給個交代。”他是真的不急，不急著下山，不急著去白木州總兵府斡旋——即使哲使打著找尋禦封公主旗號，再次出兵向左州總兵府打劫，據傳兩派人堵在格龍軍堡前的山道上，吵罵械鬥聲震天。
兩州總兵府隔離了李培南，在後方煽風點火鬧紛爭，這可是祁連太後派係的人樂見其成的事情。朝廷出動三十萬大軍，浩浩蕩蕩直奔左州而來，繼朱家寨人炮製的命案之後，正式對李培南發難。
溫知返親領五萬人馬，將白木崖堵得嚴嚴實實。他令隨行官員在山前大聲宣讀了聖旨，聲討李培南“抗皇令、養重兵、暗勾結、滋戰事”等多項逆反之罪，無論山上是否有人應答，他都把逆罪立斬的號令傳達了下去。
左輕權看著底下山道密密匝匝的士兵，麵有憂色，勸李培南尋捷徑速速逃離此山。李培南淡然道：“我熟悉這山，沒其他逃路，不怕死的就隨我頂幾天。”
溫知返已知李培南插翅難逃，不急於虧損兵力去捉他，下令先放火燒山。大火隨著風勢躥上山去，最先驚擾了飛禽走獸。眾多白狼為走避火力，紛紛躥向山崖頂石窠洞中。李培南等人本已檢查過這個洞，見無藏處，才將它排除在外。這次為躲避火勢，他們再次進洞，突然看到白狼躥上石台，朝著泥壁上的雕像嚎叫，覺察到了不一樣的地方。
白木崖上或許沒有道觀，但在苗蠟族風俗裏，在石洞設置祭台，擺上泥塑像，就是為了拜神祈福所用。
李培南忙喚左輕權破開泥壁，將裹在泥蠟裏的衣久島、柔然救了出來，兩人氣息奄奄，經過吳仁的診治，身子已無大礙。
吳仁歎：“幸虧小朱沒對倆小姐下毒手，隻用泥蠟養著……就是不知他畫個道觀是啥意思？”他擺著頭，回想朱沐嗣為人的細處，心裏五味雜陳，但至此也泯滅了再與朱沐嗣交結的心思。
與小朱一樣心意的李培南自然是懂得的，答道：“為了拖延時間。”
“幹啥要拖延時間？”
“朝廷的大軍趕到左州需要時間。”
眾人聚在一起，防備狼群的進攻，一邊細細答話，向衣久島、柔然講明處境，使她們了解事情的來龍去脈。柔然被護在最裏麵，嗔怪李培南為何站在洞口不過來，李培南並未回話，隻是凝神看著山坡上的動靜。
衣久島眯眼打量李培南的背影，突覺他的身形輪廓清瘦一圈，與以往有些不同。她本想問，吳仁衝她噓了聲，說道：“別擾亂公子心神。”她隻能將疑心放下，舉著火把，使用自己馴獸的手段，將狼群攆到了洞外。
草木大多被燒光，上山之路再無阻擋，李培南吩咐道：“提防點，溫知返就要攻上來了。”
衣久島問：“你沒算到會有這麽一天嗎？怎麽不調兵來救個場？”
李培南的聲音低柔了不少：“軍隊在首縣駐守，此刻也被朝廷的兵圍著，來不了。”
左輕權接道：“何止首縣裏公子的人馬，連司衙也被圍困住了，走脫不了一個人。”
衣久島衝李培南背影扁扁嘴：“那這次沒法子了，我也幫不了你，聽說我爹帶人跑到柔然家裏去鬧了，連我也沒顧上。”
李培南應道：“無妨。”隻需他拖延時間頂著就行。
他和吳仁淡然以對這次的劫難，其餘人可沒這種好心態。隻因山下幾處的圍困可是頗為棘手的。
朝廷統共撥出三十萬人馬，五萬用來圍困白木崖，一萬堵住司衙防止閔安來救，其餘的分作兩撥，手持詔書分別勸降左州、白木州總兵——誰知兩州總兵向來不和，缺少李培南的斡旋下，兩州人又堵住一起打起來了。朝廷的人馬索性留五萬在山後紮寨，觀望兩州兵馬戰況，打算在戰後再去招撫。餘下的十九萬被調派到首縣，與西疆總兵府的二十萬騎兵對峙。
騎兵營素來唯李培南馬首是瞻，依舊不服從宮裏的詔令，在首縣軍營內生出嘩亂。
如此情況下，李培南的軍力及援軍就被朝廷人馬分化開來，似乎都遇見了阻遏，連小小的司衙裏也不能幸免。
一萬人馬圍困在外，閔安出門與朝廷禦使交涉，被喝止。閔安向禦使出示香山裏外三樁命案的證據，多次聲明責任與李培南無關，請朝廷不要聽信“吉石天相”等謠讖。她在明處拖住禦使，暗地派功夫好點的探子先行摸出門去，打聽外麵的情況。
司衙裏一眾官吏你瞧我我瞧你，都覺難以擔當刺探消息的重任，最後還是鏢局小姐出身的花翠，挽了個包袱趕在朝廷來人之前跑了出去，至今也不見歸還。
不過花翠倒是想法子將消息遞到了司衙裏，告訴閔安：左州軍營一千兵力被扣，無法援馳白木崖，待她前去解救李培南，事必成，勿慮。
閔安看信後更加焦慮，以翠花一介女流之力，怎能解救白木崖的圍困？外麵消息徹底被封死，閔安與白木崖、兩州總兵府失去聯係，隨後得不到任何風聲，實在讓她操碎了心。
如今堵在司衙前，不放行也不離開的禦使大人，也讓閔安頭痛。禦使說得明白：“即便本官不追問謠讖傳因，也得向宮裏交代，三命案的元凶是誰。臬司大人隻推說是朱沐嗣所為，這理由也未免可笑了些，難道臬司大人還指望，宮裏相信一個死人再跳出來，做出這種種逆行？”
閔安的難處就在沒抓住小朱這個罪魁禍首。司衙裏的門子、書吏輪番作證，也隻能證明小朱確有其人，是否真是朱沐嗣又是無影子的事。
閔安再辯，禦使就冷笑：“臬司大人還真當，當時驗屍的溫小侯爺、非衣公子、大理寺卿都是瞎子，瞧不出一個人到底是死是活？”
言至於此，閔安無法再爭論。她一頭煩悶走回花廳歇息，天天吵著要吃糖果的溫什又摸進門纏住她：“娘，娘，我餓。”
閔安沒好氣地說：“餓了去廚房找飯團子吃。”外麵一萬人馬雖是圍住了司衙，倒是沒斷他們的水糧。
溫什吮著手指：“娘，娘，我餓。”
閔安抬頭看他，半晌無語。他扯著她的衣袖搖晃：“娘……米果……”
閔安真是服了溫什，也不知那米果有什麽法力，一直引得他吃個不停。廂房裏小朱留下的桂花蜂蜜是按日計算分量了的，已經見底。溫什沒了輔佐甜味，不依不饒的，整天吵死人。
才一會兒工夫，閔安沒照看到溫什，溫什饞癮發作，衝撞守門的士兵，就要硬闖出去。禦使帶著死令來的，怎能走失一人，下令毒打溫什一頓。溫什如今失了心智，傍身的功夫使得七零八落，不出片刻，就被抓住一陣飽揍，他撕心裂肺地喊叫，聲音傳到閔安耳裏，讓她心尖一跳。
閔安趕去時，溫什正趴在地上，眼淚沙土糊了滿臉，哭得打顫：“娘——娘——救我——”
見到溫什的慘狀，有那麽一瞬間，閔安已經忘記了先前與他的種種不快，他的無助與淒慘落在她眼裏，極大激發了她的護犢心。她抄走一旁衙役的水火棍，舉起棍子就朝門口堵著的人馬打去，身後的官吏見她先動手，立刻反應，紛紛抄起家夥就跟了上去。
司衙大門前，場麵一度混亂，間雜著被踩趴的溫什的嚎叫。閔安連忙扶起溫什，將他帶到一旁躲避。一場混戰不出一刻就被控製，禦使發話，讓閔安帶著溫什外出一趟，買回溫什所需的蜂蜜就速速回轉，不得與外人接洽。
閔安想著司衙裏不能少了長官鎮場，喚書吏陪同溫什前去，可是溫什不依。
禦使也說：“眨眼的工夫就回了，臬司大人有空在這延遲，不如早去。”
司衙前的街道裏就有一家賣蜂蜜幹果的鋪子，一炷香時間就能回轉，閔安由此也放了心，在禦使特派的兵士監督下，與溫什一起去買桂花蜂蜜。
店鋪老板抬頭看見一行四人進門，臉上笑得發光。他推說櫃子上的蜂蜜陳了，將四人帶進庫房。溫什用指蘸了蜂蜜水，放在嘴裏吮，表情很是受用。閔安看得心一動，要老板舀了點蜂蜜給她試試。
味道確是與小朱釀造的差不多。
老板捧來一碗茶殷勤勸著閔安喝下：“秋果茶與甜蜜犯衝，特地給大人洗洗嘴的。”閔安覺得嘴甜，又盛情難卻，接過茶水飲完。她問老板：“為什麽傻哥隻挑這種蜂蜜饞嘴？”說完還擺了擺頭，眼前迷糊了不少。
老板看著閔安稍稍渙散的眸子，笑了笑：“很簡單，因為蜂蜜裏兌了罌粟水。”
閔安狠狠掐了自己一把，回頭喝道：“溫什過來扶我！”她努力抬著越來越沉重的眼皮，恍惚看到，同行來的兩名兵士仍袖手一旁，絲毫沒有過來幫忙的意思。
她才知道，溫什吵鬧要吃蜂蜜米果，禦使放她出門，茶水裏的勾當，都是有人先就算計好了的。
老板歎：“大人勿要掙紮，這碗茶是朱公子特別配製的，下了迷藥，那迷藥味道輕，後勁大，睡一覺就好了。”
閔安順手抓起燭台做武器，可是滿屋人隻遠遠站著，看她陷入昏迷，並未對她動手，溫什隻管站在罐子前蘸蜂蜜吃，回頭看見門外走進一道青衣身影，還嘟噥了一句：“爹，我餓。”
小朱對溫什微微一笑：“都給你備好了，隨我走吧。”
兩名兵士及店鋪老板向出手闊綽的小朱拱手行禮，表示依照他的吩咐，已經將事情辦好。小朱還禮：“替在下回稟禦使大人，在下已完成太後、小侯爺所托，帶她先走一步。”
兵士打開後門，小朱將昏迷的閔安抱進備好的馬車裏，帶著溫什輾轉趕往最西邊的渡口，打算走水路回到閔州朱家寨。按照計劃，他的父親朱佑成會在渡口接應他們。
司衙裏的眾官吏左等右等不見閔安回來，知道不對勁，又在門口掀起一場衝突。隻可惜司衙人馬少，又缺乏有效指揮，最終在朝廷軍隊前敗下陣來。
消息傳到白木崖下的軍營裏時，溫知返緊皺的眉頭稍稍鬆緩了下。雖說他不念舊情，不認閔安作妹妹，但聽到司衙叛亂已平，妹妹又被安全帶走，他的心裏還是歡喜的。
他抬眼去看，火勢已經燒出一條路來，吩咐刀斧手準備攻頂。
親兵送上晚膳，熱氣騰騰的香菇湯食配上返沙芋頭，旁邊還擱著半隻脆皮鹽焗雞，一看就讓人食指大動。膳食色香味俱全，又帶有閔州特色風味，很對溫知返的胃口。他拋去攻戰的煩憂，踏踏實實吃完了晚膳。
如果說近兩天能讓溫知返舒緩心情的事情，恐怕就是這頓頓美味了。軍隊趕到左州本是匆忙，吃的也簡陋，卻不知底下人從哪裏找來這麽個好廚子，次次對著他的口味整治膳食，讓他吃得欲罷不能。
親兵收拾完餐具，溫知返覺察到咽喉湧起一股酥熱，忙倒了涼茶壓製熱氣。厚厚的氈毛帳篷外傳來守兵聲音：“廚娘備了去火湯進獻給小侯爺，小侯爺要用麽？”
溫知返暗想，來得正好，何許人物能有這麽玲瓏的心肝。擺手道：“放她進來。”
一道纖秀人影提著食盒走進帳篷，麵容俏麗，衣裝精巧，通身不見灰敗，倒飄散著淡淡胭脂香氣，看似是有備而來。溫知返看著她的臉，凝神想了一下，隱約記起她的來曆。
女子抿嘴一笑：“不用想了，我叫花翠，一直留在安子身邊照顧她，還知道小侯爺前前後後的家事。”
溫知返走到桌案後坐下：“有何來意，直說。”
花翠瞟了瞟帳外駐守的人影，笑道：“閔家公臨死之前，將安子托付給了吳老爹，還說了一些大逆不道的話，小侯爺是要我直接撂出來嗎？”
溫知返審時度勢，更覺得一介女流不會生出多大的事，有意與她見招拆招，將守兵喚退。
花翠打開食盒，呈上湯水，絮絮說道：“閔家公知先皇心意，被斬前托信給吳老爹，叫他好生帶著你們，不要給他報仇。閔家公說，朝堂上的事講究權衡，當勢力失衡時，難免就有卒子遭殃，不湊巧，他就是遭殃的那個……”她說了一刻，言談之中以閔家公往事拉近與溫知返的距離，降低溫知返的防心。
溫知返不好對女人發難，尤其是養足他胃口的。他耐心聽她絮叨完，才開口：“你的意思是，我現今做的，違背了閔家公的遺願？”
花翠嗤道：“小侯爺真是不孝，隻管叫自己的親爹‘閔家公’，像不是閔家人似的。”
溫知返一整肅容：“今晚之所以叫你進來，是想看看閔安身邊的人還有什麽把戲，你已叨擾許久，句句沒有正題，先且退下。”
花翠看看沙壺，覺得火候差不多了，不慌不忙扒開自己的胸衣，露出一大片酥軟的胸膛來。溫知返惱怒，喝道：“成何體統！”卻不知不覺咽下一口吐沫。
花翠軟著腰身款款走近，笑得十分得意：“來之前，我就打聽好了你的口味，專門做了你喜歡的飯菜給你吃。你戒心重，我就不敢下藥，所以多想了個法子，在兩頓湯食裏分別添點‘作料’，不合在一起，是驗不出迷香效果的。”
溫知返抬抬手，察覺到已經散了一半力。他摸出貼身的匕首，冷不防朝花翠刺去。花翠多年的功夫此時有了用武之地，幾下將他製服住，嬌笑著依在他身上，用匕首比劃著他的臉。“哎喲你好壞喔，怎能發力打女人呢？我忘了告訴你，那迷香裏有催情功用，一動手，熱氣在身子裏躥得更快，這會兒，你怕是欲火焚身吧？”
她將酥胸擠在他懷裏，抬手摸了摸他的臉，極溫柔，極多情。他運力壓製欲火，抿起的嘴牢不可破。她反複去撩撥他，見不應，用指甲刮了下他的臉龐，嬌滴滴說道：“瞧你這模樣，憋得多辛苦，我給你擦擦汗。”
說是擦汗，花翠卻除去了溫知返的衣甲，將他的衣袍解開，還褪下了裘褲。她一邊忙一邊說：“你不認安子，木頭腦袋一個，敲也敲不醒，我就不指望了。可我得好心提醒你，你站在太後那邊害安子，害世子，總得有個限度吧。這天下以後終究都是他李家的，你一個外人，摻和個什麽呢？就算你這幾年風光了，以你的兵力和腦子，後麵能鬥得過李家麽？不如趁這次罷兵算了，給自己積點回頭陰德，以後世子娶了安子，看她麵子，世子說不定還能放你一馬。”
溫知返戰功赫赫，未曾料到今晚竟要栽在一個女人手裏。他憑毅力壓下欲火，發力掙脫花翠的糾纏，將她踢到一邊。花翠生氣，跳過來騎在他身上，壓得散功的他難以動彈。
她劃傷他的臉冷笑：“溫小侯爺，你知道麽，每天我都對著與你差不多的臉叫罵，早就練得一身功夫了。你以為就靠你擺起的臉色，我能怕了你？”她撕碎衣袖和裙子，將口脂、胭脂塗了他嘴邊，大聲叫喚非禮，並做出痛不欲生的樣子。
那淒慘的叫聲傳向夜空，一身紫袍的鎮南王李景卓趕著時辰到了。
滿營人馬初見氣勢威嚴的李景卓，隻得行禮。李景卓離開昌平府快一年，許久未傳回音訊，就是朝廷裏的人，都不知他去了哪裏。但他的爵位仍在，宮裏也未放詔削除他監國輔政的權力，因此他一出麵，就沒人敢忤逆他的意思。
除此外，他還帶著一支剽悍的騎兵隊伍來的，人數有五千之多，均是穿著皮甲騎著高馬，夜裏行軍，仿若出入無人之境。
西疆本地軍人認得馬隊的厲害，驚叫道：“烏爾特族！”
那個長久居住在北方冰原中，擅長攻城作戰的烏爾特族。傳聞從太上皇時期起，他們就是華朝衝鋒陷陣的前頭軍。
李景卓苦找蕭冰未果，一路走向了她的來處烏爾特族中。部族首領感念他的癡心，隻得如實相告，蕭冰未曾回到冰原。他執意留在烏族等她回，甚至還替她去冰穀底鎮守曆代族長殮身的冰棺，大半年之後，使得烏族人完全接納了他。
李景卓遠在華朝疆域外，並非不關心國事。當他打聽到朝廷趁幼帝一年祭禮，在京城聚兵時，就察覺到了異情。他動用父皇施與烏族的恩情，要求烏族人回報。烏族首領實則是佩服蕭冰本領的，且對她有愧疚之情，經族裏一眾商議後，他最終決定派出五千精兵輔助李景卓，同時幫李景卓找回蕭冰。
李景卓帶著騎兵直奔西疆而來，在路上，又遇見苗蠟族殘餘的婦孺。她們對他說，是聽從了師婆的指令，前來投奔冰原上的烏族。他細細問了師婆的情況，看到師婆留下的信物，更加堅信蕭冰就留在了苗蠟族大寨中。
李景卓的隊伍先去了大寨，不見任何人影。他派人去問白木州總兵府，得到李培南被困白木崖的消息。他來不及責怪哲總兵使不去援助反而去左州總兵府打劫之事，急匆匆趕往白木崖。
白木崖前數裏長的山道上，馬蹄揚起煙塵滾滾。
花翠支開了跟隨的兵卒，在山上采摘麻藥，美其名曰置辦食材。她眯眼看了一下山底的動靜，吃不準是哪派人，不過打頭馬隊上的錦青龍旗極醒目，讓她摸到了出處——昌平鎮南王府。
花翠大喜過望，滑下山來，堵在李景卓的馬前，一五一十說了現今各處的情況，包括李培南的危難，與閔安的交情，甚至還有蕭冰夜訪司衙的往事等。
李景卓大膽聽信她一次，讓她先回軍營迷倒溫知返，隨後趕到見機行事。
到晚上，眼見火勢一減，溫知返即將攻頂時，李景卓果然聽到了花翠的信號。
他帶烏族兵進入軍營。
滿軍營的人自然知道他來的目的，可他偏偏不提白木崖一個字，隻說府裏走失了一名貴客，是幼帝禦封的廚子——這會兒兵荒馬亂，幼帝又賓天，誰能判斷禦廚之說是真是假。眾人看著他大步走向主帥帳篷，也不便阻攔。
隨後的場麵確實出乎眾人意料，包括李景卓。
溫知返衣衫不整地壓在一名女子身上，那女子神情委屈，裸露出手腕及腰肢，忍泣不住，一行行淚水無聲流下。
李景卓喝令所有人等退出帳外，臉色鐵青。他當著朝廷隨行官吏之麵，數落溫知返行為不檢，竟敢玷汙貴客貞潔，不是被官吏所勸，他幾乎要提劍殺了溫知返。花翠在帳內哭訴請求李景卓替她主持公道，藥效未過的溫知返突下令道：“先綁了王爺再說！”
親兵們馬上行動，齊齊圍住李景卓的騎兵隊伍。
一瞬之間，軍營裏情況發生異變。花翠也不哭了，趕急穿上溫知返的衣袍，將他拖了出來，把匕首擱在他頸上，威脅他收回成令。溫知返冷笑：“既然你說我要了你的身子，那你就是我的人，怎敢做出吃裏扒外的事？”他不怕死，隻管要人強攻山頂，並捉拿李景卓一隊人。
軍營立時爆發一場惡戰，遭踐踏、被殺戮者不計其數。烏爾特族憑借高超的馬術，偕著李景卓跑向了山頂，圍在了李培南所在的石洞外麵。李景卓一見李培南的麵，歎道：“父王來遲了，好在能幫你退敵。”李培南卻扭過臉，撇向了火把照不到的那邊，脖頸露出一截極為白皙的膚色。李景卓細心瞧了一下，突然失聲喚道：“小冰！”
“李培南”轉過頭，微微苦笑：“果真騙不了王爺。”她的眉眼與李培南生得相近，由於吸食了苗蠟屍毒，容顏停留在二十五六年歲，她與李培南年紀差不了多少，再經吳仁巧手一扮，確是第二個李培南無疑。
直到此時，山頂上的人才知道，這幾天一直盤桓不去的並不是李培南，而是他的生母蕭冰。至於王妃為什麽又活了過來，眼前軍情緊急之下，他們也不便詢問。
李景卓卻覺蕭冰才是天底下最緊要的人，問她：“你怎會在這裏？”
蕭冰拂落李景卓的手，不緊不慢說道：“我代替阿循留在此地吸引火力，他去了京城逼宮，勢必要讓我頂幾天的。”
山下嘶喊聲漸近，李景卓忙凝神對敵。
這一晚，殺得夜空透了半邊亮，連飛禽走獸都動用上了。溫知返發動兩次進攻後，損失兵力兩千，並未攻下山頂。李景卓這方也有傷亡，他們且戰且退，避向了另一處崖頭。
眼見戰況不容樂觀時，山下的溫知返突然停止了攻擊。
拂曉前，溫知返突然接到了左州駐守人馬的飛信，知道了一個重大軍情。近幾天兩州總兵府混戰隻是假象，兩邊各派出一些閑散人馬躲在山穀裏廝殺嘶喊，蒙蔽山前紮寨等待完戰的朝廷軍，其餘總計十五萬兵力已沿左州總兵府地道撤離，趕往了京城。
溫知返用心一想，猜出了軍情背後的意圖。
李培南原來另有安排，趁著朝廷傾巢而出剿滅他的時候，反守為攻，想辦法奔向了京城。
他不得不著急。
朱家寨人完成了諸多計劃之後，已經齊齊退回了閔州，再未留下一個智囊人物善後。他從閔州衛所調來自己的軍隊，與朝廷人馬一起，打算一舉攻克李培南，且要置他於死地。如今朝廷的大軍倒是趕到了左州，可是京城就放空了，除了羽林衛，再也沒有任何抵禦的軍力。
戰局瞬息萬變，不知他趕回去時，京城可安好？
溫知返在帳中走來走去，心神委實不寧。他猛然想起花翠勸他投降的話，喚親兵將花翠提來，喝問她，李培南到底有什麽計劃。
花翠的確不知李培南背後做了什麽，她一直以為李培南就在山頂上禦敵。“替我鬆綁，手咯得慌。”她進帳之前，看到軍隊有拔營之意，先跟溫知返拖起了時間。
溫知返知她花樣多，隻鬆開了部分繩索，將她的雙手仍牢牢綁在一起。
花翠啐道：“藥效已經過了，還這樣提防著奴家，奴家好傷心喔。”
直到破曉，溫知返都未從沒個正形的花翠嘴裏問到什麽，他又不想再折磨她，隻得帶著她一起趕在軍隊之後，直奔京城而去。餘下的一萬人馬堵在白木崖前，被烏族騎兵一衝擊，早就沒了心思抵禦。他們聽到李景卓的責令後，紛紛逃散開去。
留在首縣、對峙李培南騎兵營的十九萬大軍聽到消息，也待拔馬離去。騎兵營突然衝出，與他們鏖戰。十九萬大軍最後被打得七零八散，分成幾股逃散各地。
李培南帶著吳仁首先上山，搜尋柔然、衣久島兩人下落。一天後，受閔安所托的左輕權也摸上山來，與百名營兵拉網搜查全山。
按照地圖指示，白木崖上有蜂子不假，卻不見道觀。
幾年前，李培南曾在此地抵禦過苗疆叛亂夷族的攻擊，由於所帶人少，他放火驅使狼群跑下山去，衝開了一條道路，隨後衣久島派遣的援軍趕到，幫他解開了白木崖之圍。
這次，小朱將囚禁地點選在白木崖上，就是想熟悉地形的李培南無所顧忌地上山來。兩座總兵府的小姐被困，對李培南來說，都是亟待解救的大事，沒找到人，他哪能輕鬆離開。
一行百餘人找了兩天，沒發現一點端倪。
吳仁嗤道：“莫非是小朱耍了咱們？”
李培南站在山石上，逡巡四周。他的身材修長，穿著絳紫世子冠服，清風掀起衣襟，在白灰木色映照下，衣飾既顯眼又飄逸。既是拿出了世子的做派，那麽引起的影響也是深遠的。吳仁朝李培南臉上瞧了瞧，發覺他眉目依舊冷峻，容貌不漏任何端倪，就連左輕權都未看出真假，心裏不由得大為輕鬆。
李培南緩緩道：“不急，小朱既然引我前來，勢必要給個交代。”他是真的不急，不急著下山，不急著去白木州總兵府斡旋——即使哲使打著找尋禦封公主旗號，再次出兵向左州總兵府打劫，據傳兩派人堵在格龍軍堡前的山道上，吵罵械鬥聲震天。
兩州總兵府隔離了李培南，在後方煽風點火鬧紛爭，這可是祁連太後派係的人樂見其成的事情。朝廷出動三十萬大軍，浩浩蕩蕩直奔左州而來，繼朱家寨人炮製的命案之後，正式對李培南發難。
溫知返親領五萬人馬，將白木崖堵得嚴嚴實實。他令隨行官員在山前大聲宣讀了聖旨，聲討李培南“抗皇令、養重兵、暗勾結、滋戰事”等多項逆反之罪，無論山上是否有人應答，他都把逆罪立斬的號令傳達了下去。
左輕權看著底下山道密密匝匝的士兵，麵有憂色，勸李培南尋捷徑速速逃離此山。李培南淡然道：“我熟悉這山，沒其他逃路，不怕死的就隨我頂幾天。”
溫知返已知李培南插翅難逃，不急於虧損兵力去捉他，下令先放火燒山。大火隨著風勢躥上山去，最先驚擾了飛禽走獸。眾多白狼為走避火力，紛紛躥向山崖頂石窠洞中。李培南等人本已檢查過這個洞，見無藏處，才將它排除在外。這次為躲避火勢，他們再次進洞，突然看到白狼躥上石台，朝著泥壁上的雕像嚎叫，覺察到了不一樣的地方。
白木崖上或許沒有道觀，但在苗蠟族風俗裏，在石洞設置祭台，擺上泥塑像，就是為了拜神祈福所用。
李培南忙喚左輕權破開泥壁，將裹在泥蠟裏的衣久島、柔然救了出來，兩人氣息奄奄，經過吳仁的診治，身子已無大礙。
吳仁歎：“幸虧小朱沒對倆小姐下毒手，隻用泥蠟養著……就是不知他畫個道觀是啥意思？”他擺著頭，回想朱沐嗣為人的細處，心裏五味雜陳，但至此也泯滅了再與朱沐嗣交結的心思。
與小朱一樣心意的李培南自然是懂得的，答道：“為了拖延時間。”
“幹啥要拖延時間？”
“朝廷的大軍趕到左州需要時間。”
眾人聚在一起，防備狼群的進攻，一邊細細答話，向衣久島、柔然講明處境，使她們了解事情的來龍去脈。柔然被護在最裏麵，嗔怪李培南為何站在洞口不過來，李培南並未回話，隻是凝神看著山坡上的動靜。
衣久島眯眼打量李培南的背影，突覺他的身形輪廓清瘦一圈，與以往有些不同。她本想問，吳仁衝她噓了聲，說道：“別擾亂公子心神。”她隻能將疑心放下，舉著火把，使用自己馴獸的手段，將狼群攆到了洞外。
草木大多被燒光，上山之路再無阻擋，李培南吩咐道：“提防點，溫知返就要攻上來了。”
衣久島問：“你沒算到會有這麽一天嗎？怎麽不調兵來救個場？”
李培南的聲音低柔了不少：“軍隊在首縣駐守，此刻也被朝廷的兵圍著，來不了。”
左輕權接道：“何止首縣裏公子的人馬，連司衙也被圍困住了，走脫不了一個人。”
衣久島衝李培南背影扁扁嘴：“那這次沒法子了，我也幫不了你，聽說我爹帶人跑到柔然家裏去鬧了，連我也沒顧上。”
李培南應道：“無妨。”隻需他拖延時間頂著就行。
他和吳仁淡然以對這次的劫難，其餘人可沒這種好心態。隻因山下幾處的圍困可是頗為棘手的。
朝廷統共撥出三十萬人馬，五萬用來圍困白木崖，一萬堵住司衙防止閔安來救，其餘的分作兩撥，手持詔書分別勸降左州、白木州總兵——誰知兩州總兵向來不和，缺少李培南的斡旋下，兩州人又堵住一起打起來了。朝廷的人馬索性留五萬在山後紮寨，觀望兩州兵馬戰況，打算在戰後再去招撫。餘下的十九萬被調派到首縣，與西疆總兵府的二十萬騎兵對峙。
騎兵營素來唯李培南馬首是瞻，依舊不服從宮裏的詔令，在首縣軍營內生出嘩亂。
如此情況下，李培南的軍力及援軍就被朝廷人馬分化開來，似乎都遇見了阻遏，連小小的司衙裏也不能幸免。
一萬人馬圍困在外，閔安出門與朝廷禦使交涉，被喝止。閔安向禦使出示香山裏外三樁命案的證據，多次聲明責任與李培南無關，請朝廷不要聽信“吉石天相”等謠讖。她在明處拖住禦使，暗地派功夫好點的探子先行摸出門去，打聽外麵的情況。
司衙裏一眾官吏你瞧我我瞧你，都覺難以擔當刺探消息的重任，最後還是鏢局小姐出身的花翠，挽了個包袱趕在朝廷來人之前跑了出去，至今也不見歸還。
不過花翠倒是想法子將消息遞到了司衙裏，告訴閔安：左州軍營一千兵力被扣，無法援馳白木崖，待她前去解救李培南，事必成，勿慮。
閔安看信後更加焦慮，以翠花一介女流之力，怎能解救白木崖的圍困？外麵消息徹底被封死，閔安與白木崖、兩州總兵府失去聯係，隨後得不到任何風聲，實在讓她操碎了心。
如今堵在司衙前，不放行也不離開的禦使大人，也讓閔安頭痛。禦使說得明白：“即便本官不追問謠讖傳因，也得向宮裏交代，三命案的元凶是誰。臬司大人隻推說是朱沐嗣所為，這理由也未免可笑了些，難道臬司大人還指望，宮裏相信一個死人再跳出來，做出這種種逆行？”
閔安的難處就在沒抓住小朱這個罪魁禍首。司衙裏的門子、書吏輪番作證，也隻能證明小朱確有其人，是否真是朱沐嗣又是無影子的事。
閔安再辯，禦使就冷笑：“臬司大人還真當，當時驗屍的溫小侯爺、非衣公子、大理寺卿都是瞎子，瞧不出一個人到底是死是活？”
言至於此，閔安無法再爭論。她一頭煩悶走回花廳歇息，天天吵著要吃糖果的溫什又摸進門纏住她：“娘，娘，我餓。”
閔安沒好氣地說：“餓了去廚房找飯團子吃。”外麵一萬人馬雖是圍住了司衙，倒是沒斷他們的水糧。
溫什吮著手指：“娘，娘，我餓。”
閔安抬頭看他，半晌無語。他扯著她的衣袖搖晃：“娘……米果……”
閔安真是服了溫什，也不知那米果有什麽法力，一直引得他吃個不停。廂房裏小朱留下的桂花蜂蜜是按日計算分量了的，已經見底。溫什沒了輔佐甜味，不依不饒的，整天吵死人。
才一會兒工夫，閔安沒照看到溫什，溫什饞癮發作，衝撞守門的士兵，就要硬闖出去。禦使帶著死令來的，怎能走失一人，下令毒打溫什一頓。溫什如今失了心智，傍身的功夫使得七零八落，不出片刻，就被抓住一陣飽揍，他撕心裂肺地喊叫，聲音傳到閔安耳裏，讓她心尖一跳。
閔安趕去時，溫什正趴在地上，眼淚沙土糊了滿臉，哭得打顫：“娘——娘——救我——”
見到溫什的慘狀，有那麽一瞬間，閔安已經忘記了先前與他的種種不快，他的無助與淒慘落在她眼裏，極大激發了她的護犢心。她抄走一旁衙役的水火棍，舉起棍子就朝門口堵著的人馬打去，身後的官吏見她先動手，立刻反應，紛紛抄起家夥就跟了上去。
司衙大門前，場麵一度混亂，間雜著被踩趴的溫什的嚎叫。閔安連忙扶起溫什，將他帶到一旁躲避。一場混戰不出一刻就被控製，禦使發話，讓閔安帶著溫什外出一趟，買回溫什所需的蜂蜜就速速回轉，不得與外人接洽。
閔安想著司衙裏不能少了長官鎮場，喚書吏陪同溫什前去，可是溫什不依。
禦使也說：“眨眼的工夫就回了，臬司大人有空在這延遲，不如早去。”
司衙前的街道裏就有一家賣蜂蜜幹果的鋪子，一炷香時間就能回轉，閔安由此也放了心，在禦使特派的兵士監督下，與溫什一起去買桂花蜂蜜。
店鋪老板抬頭看見一行四人進門，臉上笑得發光。他推說櫃子上的蜂蜜陳了，將四人帶進庫房。溫什用指蘸了蜂蜜水，放在嘴裏吮，表情很是受用。閔安看得心一動，要老板舀了點蜂蜜給她試試。
味道確是與小朱釀造的差不多。
老板捧來一碗茶殷勤勸著閔安喝下：“秋果茶與甜蜜犯衝，特地給大人洗洗嘴的。”閔安覺得嘴甜，又盛情難卻，接過茶水飲完。她問老板：“為什麽傻哥隻挑這種蜂蜜饞嘴？”說完還擺了擺頭，眼前迷糊了不少。
老板看著閔安稍稍渙散的眸子，笑了笑：“很簡單，因為蜂蜜裏兌了罌粟水。”
閔安狠狠掐了自己一把，回頭喝道：“溫什過來扶我！”她努力抬著越來越沉重的眼皮，恍惚看到，同行來的兩名兵士仍袖手一旁，絲毫沒有過來幫忙的意思。
她才知道，溫什吵鬧要吃蜂蜜米果，禦使放她出門，茶水裏的勾當，都是有人先就算計好了的。
老板歎：“大人勿要掙紮，這碗茶是朱公子特別配製的，下了迷藥，那迷藥味道輕，後勁大，睡一覺就好了。”
閔安順手抓起燭台做武器，可是滿屋人隻遠遠站著，看她陷入昏迷，並未對她動手，溫什隻管站在罐子前蘸蜂蜜吃，回頭看見門外走進一道青衣身影，還嘟噥了一句：“爹，我餓。”
小朱對溫什微微一笑：“都給你備好了，隨我走吧。”
兩名兵士及店鋪老板向出手闊綽的小朱拱手行禮，表示依照他的吩咐，已經將事情辦好。小朱還禮：“替在下回稟禦使大人，在下已完成太後、小侯爺所托，帶她先走一步。”
兵士打開後門，小朱將昏迷的閔安抱進備好的馬車裏，帶著溫什輾轉趕往最西邊的渡口，打算走水路回到閔州朱家寨。按照計劃，他的父親朱佑成會在渡口接應他們。
司衙裏的眾官吏左等右等不見閔安回來，知道不對勁，又在門口掀起一場衝突。隻可惜司衙人馬少，又缺乏有效指揮，最終在朝廷軍隊前敗下陣來。
消息傳到白木崖下的軍營裏時，溫知返緊皺的眉頭稍稍鬆緩了下。雖說他不念舊情，不認閔安作妹妹，但聽到司衙叛亂已平，妹妹又被安全帶走，他的心裏還是歡喜的。
他抬眼去看，火勢已經燒出一條路來，吩咐刀斧手準備攻頂。
親兵送上晚膳，熱氣騰騰的香菇湯食配上返沙芋頭，旁邊還擱著半隻脆皮鹽焗雞，一看就讓人食指大動。膳食色香味俱全，又帶有閔州特色風味，很對溫知返的胃口。他拋去攻戰的煩憂，踏踏實實吃完了晚膳。
如果說近兩天能讓溫知返舒緩心情的事情，恐怕就是這頓頓美味了。軍隊趕到左州本是匆忙，吃的也簡陋，卻不知底下人從哪裏找來這麽個好廚子，次次對著他的口味整治膳食，讓他吃得欲罷不能。
親兵收拾完餐具，溫知返覺察到咽喉湧起一股酥熱，忙倒了涼茶壓製熱氣。厚厚的氈毛帳篷外傳來守兵聲音：“廚娘備了去火湯進獻給小侯爺，小侯爺要用麽？”
溫知返暗想，來得正好，何許人物能有這麽玲瓏的心肝。擺手道：“放她進來。”
一道纖秀人影提著食盒走進帳篷，麵容俏麗，衣裝精巧，通身不見灰敗，倒飄散著淡淡胭脂香氣，看似是有備而來。溫知返看著她的臉，凝神想了一下，隱約記起她的來曆。
女子抿嘴一笑：“不用想了，我叫花翠，一直留在安子身邊照顧她，還知道小侯爺前前後後的家事。”
溫知返走到桌案後坐下：“有何來意，直說。”
花翠瞟了瞟帳外駐守的人影，笑道：“閔家公臨死之前，將安子托付給了吳老爹，還說了一些大逆不道的話，小侯爺是要我直接撂出來嗎？”
溫知返審時度勢，更覺得一介女流不會生出多大的事，有意與她見招拆招，將守兵喚退。
花翠打開食盒，呈上湯水，絮絮說道：“閔家公知先皇心意，被斬前托信給吳老爹，叫他好生帶著你們，不要給他報仇。閔家公說，朝堂上的事講究權衡，當勢力失衡時，難免就有卒子遭殃，不湊巧，他就是遭殃的那個……”她說了一刻，言談之中以閔家公往事拉近與溫知返的距離，降低溫知返的防心。
溫知返不好對女人發難，尤其是養足他胃口的。他耐心聽她絮叨完，才開口：“你的意思是，我現今做的，違背了閔家公的遺願？”
花翠嗤道：“小侯爺真是不孝，隻管叫自己的親爹‘閔家公’，像不是閔家人似的。”
溫知返一整肅容：“今晚之所以叫你進來，是想看看閔安身邊的人還有什麽把戲，你已叨擾許久，句句沒有正題，先且退下。”
花翠看看沙壺，覺得火候差不多了，不慌不忙扒開自己的胸衣，露出一大片酥軟的胸膛來。溫知返惱怒，喝道：“成何體統！”卻不知不覺咽下一口吐沫。
花翠軟著腰身款款走近，笑得十分得意：“來之前，我就打聽好了你的口味，專門做了你喜歡的飯菜給你吃。你戒心重，我就不敢下藥，所以多想了個法子，在兩頓湯食裏分別添點‘作料’，不合在一起，是驗不出迷香效果的。”
溫知返抬抬手，察覺到已經散了一半力。他摸出貼身的匕首，冷不防朝花翠刺去。花翠多年的功夫此時有了用武之地，幾下將他製服住，嬌笑著依在他身上，用匕首比劃著他的臉。“哎喲你好壞喔，怎能發力打女人呢？我忘了告訴你，那迷香裏有催情功用，一動手，熱氣在身子裏躥得更快，這會兒，你怕是欲火焚身吧？”
她將酥胸擠在他懷裏，抬手摸了摸他的臉，極溫柔，極多情。他運力壓製欲火，抿起的嘴牢不可破。她反複去撩撥他，見不應，用指甲刮了下他的臉龐，嬌滴滴說道：“瞧你這模樣，憋得多辛苦，我給你擦擦汗。”
說是擦汗，花翠卻除去了溫知返的衣甲，將他的衣袍解開，還褪下了裘褲。她一邊忙一邊說：“你不認安子，木頭腦袋一個，敲也敲不醒，我就不指望了。可我得好心提醒你，你站在太後那邊害安子，害世子，總得有個限度吧。這天下以後終究都是他李家的，你一個外人，摻和個什麽呢？就算你這幾年風光了，以你的兵力和腦子，後麵能鬥得過李家麽？不如趁這次罷兵算了，給自己積點回頭陰德，以後世子娶了安子，看她麵子，世子說不定還能放你一馬。”
溫知返戰功赫赫，未曾料到今晚竟要栽在一個女人手裏。他憑毅力壓下欲火，發力掙脫花翠的糾纏，將她踢到一邊。花翠生氣，跳過來騎在他身上，壓得散功的他難以動彈。
她劃傷他的臉冷笑：“溫小侯爺，你知道麽，每天我都對著與你差不多的臉叫罵，早就練得一身功夫了。你以為就靠你擺起的臉色，我能怕了你？”她撕碎衣袖和裙子，將口脂、胭脂塗了他嘴邊，大聲叫喚非禮，並做出痛不欲生的樣子。
那淒慘的叫聲傳向夜空，一身紫袍的鎮南王李景卓趕著時辰到了。
滿營人馬初見氣勢威嚴的李景卓，隻得行禮。李景卓離開昌平府快一年，許久未傳回音訊，就是朝廷裏的人，都不知他去了哪裏。但他的爵位仍在，宮裏也未放詔削除他監國輔政的權力，因此他一出麵，就沒人敢忤逆他的意思。
除此外，他還帶著一支剽悍的騎兵隊伍來的，人數有五千之多，均是穿著皮甲騎著高馬，夜裏行軍，仿若出入無人之境。
西疆本地軍人認得馬隊的厲害，驚叫道：“烏爾特族！”
那個長久居住在北方冰原中，擅長攻城作戰的烏爾特族。傳聞從太上皇時期起，他們就是華朝衝鋒陷陣的前頭軍。
李景卓苦找蕭冰未果，一路走向了她的來處烏爾特族中。部族首領感念他的癡心，隻得如實相告，蕭冰未曾回到冰原。他執意留在烏族等她回，甚至還替她去冰穀底鎮守曆代族長殮身的冰棺，大半年之後，使得烏族人完全接納了他。
李景卓遠在華朝疆域外，並非不關心國事。當他打聽到朝廷趁幼帝一年祭禮，在京城聚兵時，就察覺到了異情。他動用父皇施與烏族的恩情，要求烏族人回報。烏族首領實則是佩服蕭冰本領的，且對她有愧疚之情，經族裏一眾商議後，他最終決定派出五千精兵輔助李景卓，同時幫李景卓找回蕭冰。
李景卓帶著騎兵直奔西疆而來，在路上，又遇見苗蠟族殘餘的婦孺。她們對他說，是聽從了師婆的指令，前來投奔冰原上的烏族。他細細問了師婆的情況，看到師婆留下的信物，更加堅信蕭冰就留在了苗蠟族大寨中。
李景卓的隊伍先去了大寨，不見任何人影。他派人去問白木州總兵府，得到李培南被困白木崖的消息。他來不及責怪哲總兵使不去援助反而去左州總兵府打劫之事，急匆匆趕往白木崖。
白木崖前數裏長的山道上，馬蹄揚起煙塵滾滾。
花翠支開了跟隨的兵卒，在山上采摘麻藥，美其名曰置辦食材。她眯眼看了一下山底的動靜，吃不準是哪派人，不過打頭馬隊上的錦青龍旗極醒目，讓她摸到了出處——昌平鎮南王府。
花翠大喜過望，滑下山來，堵在李景卓的馬前，一五一十說了現今各處的情況，包括李培南的危難，與閔安的交情，甚至還有蕭冰夜訪司衙的往事等。
李景卓大膽聽信她一次，讓她先回軍營迷倒溫知返，隨後趕到見機行事。
到晚上，眼見火勢一減，溫知返即將攻頂時，李景卓果然聽到了花翠的信號。
他帶烏族兵進入軍營。
滿軍營的人自然知道他來的目的，可他偏偏不提白木崖一個字，隻說府裏走失了一名貴客，是幼帝禦封的廚子——這會兒兵荒馬亂，幼帝又賓天，誰能判斷禦廚之說是真是假。眾人看著他大步走向主帥帳篷，也不便阻攔。
隨後的場麵確實出乎眾人意料，包括李景卓。
溫知返衣衫不整地壓在一名女子身上，那女子神情委屈，裸露出手腕及腰肢，忍泣不住，一行行淚水無聲流下。
李景卓喝令所有人等退出帳外，臉色鐵青。他當著朝廷隨行官吏之麵，數落溫知返行為不檢，竟敢玷汙貴客貞潔，不是被官吏所勸，他幾乎要提劍殺了溫知返。花翠在帳內哭訴請求李景卓替她主持公道，藥效未過的溫知返突下令道：“先綁了王爺再說！”
親兵們馬上行動，齊齊圍住李景卓的騎兵隊伍。
一瞬之間，軍營裏情況發生異變。花翠也不哭了，趕急穿上溫知返的衣袍，將他拖了出來，把匕首擱在他頸上，威脅他收回成令。溫知返冷笑：“既然你說我要了你的身子，那你就是我的人，怎敢做出吃裏扒外的事？”他不怕死，隻管要人強攻山頂，並捉拿李景卓一隊人。
軍營立時爆發一場惡戰，遭踐踏、被殺戮者不計其數。烏爾特族憑借高超的馬術，偕著李景卓跑向了山頂，圍在了李培南所在的石洞外麵。李景卓一見李培南的麵，歎道：“父王來遲了，好在能幫你退敵。”李培南卻扭過臉，撇向了火把照不到的那邊，脖頸露出一截極為白皙的膚色。李景卓細心瞧了一下，突然失聲喚道：“小冰！”
“李培南”轉過頭，微微苦笑：“果真騙不了王爺。”她的眉眼與李培南生得相近，由於吸食了苗蠟屍毒，容顏停留在二十五六年歲，她與李培南年紀差不了多少，再經吳仁巧手一扮，確是第二個李培南無疑。
直到此時，山頂上的人才知道，這幾天一直盤桓不去的並不是李培南，而是他的生母蕭冰。至於王妃為什麽又活了過來，眼前軍情緊急之下，他們也不便詢問。
李景卓卻覺蕭冰才是天底下最緊要的人，問她：“你怎會在這裏？”
蕭冰拂落李景卓的手，不緊不慢說道：“我代替阿循留在此地吸引火力，他去了京城逼宮，勢必要讓我頂幾天的。”
山下嘶喊聲漸近，李景卓忙凝神對敵。
這一晚，殺得夜空透了半邊亮，連飛禽走獸都動用上了。溫知返發動兩次進攻後，損失兵力兩千，並未攻下山頂。李景卓這方也有傷亡，他們且戰且退，避向了另一處崖頭。
眼見戰況不容樂觀時，山下的溫知返突然停止了攻擊。
拂曉前，溫知返突然接到了左州駐守人馬的飛信，知道了一個重大軍情。近幾天兩州總兵府混戰隻是假象，兩邊各派出一些閑散人馬躲在山穀裏廝殺嘶喊，蒙蔽山前紮寨等待完戰的朝廷軍，其餘總計十五萬兵力已沿左州總兵府地道撤離，趕往了京城。
溫知返用心一想，猜出了軍情背後的意圖。
李培南原來另有安排，趁著朝廷傾巢而出剿滅他的時候，反守為攻，想辦法奔向了京城。
他不得不著急。
朱家寨人完成了諸多計劃之後，已經齊齊退回了閔州，再未留下一個智囊人物善後。他從閔州衛所調來自己的軍隊，與朝廷人馬一起，打算一舉攻克李培南，且要置他於死地。如今朝廷的大軍倒是趕到了左州，可是京城就放空了，除了羽林衛，再也沒有任何抵禦的軍力。
戰局瞬息萬變，不知他趕回去時，京城可安好？
溫知返在帳中走來走去，心神委實不寧。他猛然想起花翠勸他投降的話，喚親兵將花翠提來，喝問她，李培南到底有什麽計劃。
花翠的確不知李培南背後做了什麽，她一直以為李培南就在山頂上禦敵。“替我鬆綁，手咯得慌。”她進帳之前，看到軍隊有拔營之意，先跟溫知返拖起了時間。
溫知返知她花樣多，隻鬆開了部分繩索，將她的雙手仍牢牢綁在一起。
花翠啐道：“藥效已經過了，還這樣提防著奴家，奴家好傷心喔。”
直到破曉，溫知返都未從沒個正形的花翠嘴裏問到什麽，他又不想再折磨她，隻得帶著她一起趕在軍隊之後，直奔京城而去。餘下的一萬人馬堵在白木崖前，被烏族騎兵一衝擊，早就沒了心思抵禦。他們聽到李景卓的責令後，紛紛逃散開去。
留在首縣、對峙李培南騎兵營的十九萬大軍聽到消息，也待拔馬離去。騎兵營突然衝出，與他們鏖戰。十九萬大軍最後被打得七零八散，分成幾股逃散各地。