森林化成了一片火海。
紅蓮般的火焰吞噬了花草樹木，籠罩著四周的灰色煙霧不斷擴張勢力。
被燒成火球的野獸們抓狂似地四處奔竄。
樹齡達好幾百年、甚至好幾千年的樹木，在短短的時間內就被燒成了灰燼。
森之都亞爾弗──希爾芬?沃的首都。
據說神話時代曾有名為世界樹的巨大樹木存在，後來受到諸神戰爭的波及而倒塌。
世界樹倒下後成了苗床，長出大片的森林──亞爾弗就是坐落在那座森林裏的都市。
那座建造在深邃森林裏的都市，如今即將灰飛煙滅。
「啊啊……森林已經……！」
艾蕾諾兒騎著馬，茫然若失地望著大火成災的森林。
亞爾弗是她出生長大的故鄉。雖然她隻活了一百歲，可是人生有大半的時光都是在那座都市度過。
她在得知消息後立刻辭退七夜會議，一進入希爾芬?沃境內便轉搭列車趕回首都，無奈為時已晚。
亞神軍團已經攻進首都，防衛部隊被目前身處劣勢。
「陛下，我們快點撤退吧。趁現在亞神還沒發現我們，可以平安脫困！」
其中一名貼身護衛鐵青著臉大聲疾呼。
那名貼身護衛說得沒錯，艾蕾諾兒一行人距離亞爾弗還有五辛克（約五公裏）之遠。目前艾蕾諾兒身邊隻有區區數十名部下。這樣的人數根本稱不上援軍，不過人數少也有逃走時不容易被發現的優點。
亞神的軍團似乎集中在首都的另一側，從這裏看不見他們的大軍。不過森林裏似乎有亞神的分隊在各自行動。
艾蕾諾兒一行人直到現在還沒有遭遇到亞神，隻能說是幸運，不過──
「不，亞爾弗還沒被攻陷！我要和防衛部隊會合重整戰線，然後展開反擊！首先招集魔術師，讓他們召喚水精靈王來滅火──」
「陛下您也聽到偵查兵的報告了吧！亞神軍團已經兵臨亞爾弗城下了。貿然接近的話，他們一定會鎖定陛下攻擊。亞神懂得使用戰術，以他們的智慧，一定也瞭解指揮官是戰場上的頭號目標。」
「所以你的意思是要我逃走嗎！？你是要讓指揮官陣前逃亡嗎？」
艾蕾諾兒也知道貼身護衛的建言合情合理。即使如此，她還是忍不住開口反駁。
「陛下，碧悠爾格有預備用來和錫姆特再戰的大軍駐守！現在和那支軍隊合流才是當務之急！」
碧悠爾格是二十六座鐵路站之一，希爾芬?沃的第二大城。
位置接近錫姆特的國境，考慮到萬一談和失敗需要即刻動員的情況，精靈先前早已派遣大軍前往該地駐守。而且已經證實駐守在碧悠爾格的軍隊目前全員健在。
「陛下，快看那裏……！」
另一個貼身護衛突然指著遠方尖叫。
艾蕾諾兒看向手指的方向──
「亞神……！」
隻見有個人影站在位於數辛格遠的樹木頂端。
那個人留了一頭飄逸的銀色長發，額頭上有紅色的第三隻眼。
他渾身散發出不尋常的殺氣，不需要確認也知道──他就是亞神。
那個亞神露出奸詐的笑容後，憑空消失似地不見了。
「被發現了……我們快走吧，陛下！」
「…………」
艾蕾諾兒點頭答應了。
她的腦袋迅速冷卻了下來。這不是因為國土遭人踐踏的怒火已經熄滅。
隻是在看到那名亞神後，她突然想起了泰虎的發言。
就連泰虎那樣的高手，麵對金發的亞神同樣不堪一擊。
即使那個金發亞神是特例，在毫無準備的情況下對抗亞神這個種族，恐怕是有勇無謀的行為。
眼下隻能先撤軍再從長計議了。
她在心中默默祈禱，首都在她帶援軍回來以前，能撐著不要淪陷的同時──
艾蕾諾兒緩緩地拉動了韁繩。
「嘖，被她逃走了嗎……」
當他抵達騎士公主艾蕾諾兒方才所在的地點時，那裏早已空無一人了。
看來她在知道自己被發現後，就當機立斷逃走了的樣子。不愧是森林的種族，馬的蹄印清除得一乾二淨。應該是使用了土精靈魔術吧？
「莫斯大人，接下來呢？」
被稱作莫斯的亞神擁有銀色的頭發，模樣看起來就像人類的青年。
唯一不像人類的地方，就是額頭上長了紅色的第三隻眼。
莫斯朝著在他身旁的部下亞神，輕輕搖了搖頭。
「這裏是精靈的勢力範圍。追了也沒用，找不到他們的。」
莫斯乃是率領四千亞神軍團攻打亞爾弗的將領。
雖然莫斯是五百年前的大戰結束後才誕生的年輕亞神，可是實力一點也不輸給資深的強者們。
所以他才會奉命率領亞神軍團。
「沒想到亞爾弗竟然抗戰這麽久。可惡的精靈，存活了數千年的古老種族果然不是簡單的貨色。罷了，這樣也好。如果太簡單就得到勝利，那就沒有樂趣可言了……！」
莫斯露出了狂傲的笑容。
「騎士公主艾蕾諾兒！終於能一睹騎士公主的風采了！啊啊，我好期待……期待到忍不住渾身顫抖！那女人的弓箭嚐起來到底會是什麽樣的滋味呢！」
部下傻眼地注視著仰天大笑的莫斯。
亞神天生具有無法壓抑的鬥爭本能。而且對手實力愈強，愈會刺激那個本能。
對亞神而言，騎士公主乃是無可挑剔的對手。
自從大陸王去世後，騎士公主就取而代之成為最上等的獵物。而且這世上隻有五名騎士公主。
日後有機會和騎士公主交手的亞神，恐怕隻有少數幾人吧。能做為亞神的將領搶先和騎士公主對戰實在太好了──深深感受到自己是何等幸運的莫斯，止不住地大笑。
戰況時時刻刻都在急遽地變化。
艾蕾諾兒和部下快馬加鞭地趕抵了碧悠爾格。
連讓馬匹喘口氣的時間也沒有，艾蕾諾兒必須立刻帶兵回頭。
亞神軍團出現在距離碧悠爾格二十辛克處的西方。
艾蕾諾兒率領駐守在碧悠爾格的兩萬軍隊到城外紮營。一如既往采取讓各個小部隊分散開來的陣形。
敵軍隻有區區數百人。
可是希爾芬?沃軍的戰兵，被迫把他們長久以來建立的戰鬥常識拋到腦後。
當希爾芬沃軍的兩千人部隊，在兩軍第一波衝突時，瞬間被擊破後，就像發生骨牌效應般，精靈大軍開始節節敗退──
盡管大軍在艾蕾諾兒的指揮下勉強重整態勢，及時成功止血，可是當時的情況十分危急，隻要稍有閃失亞神就有可能長驅直入，一舉攻下騎士公主所在的本陣，再直取碧悠爾格。
少數精銳原本是專為精靈而存在的用語，可是現在看來，亞神似乎有取而代之之勢。
「艾蕾諾兒殿下！請您退下！」
第一波衝突爆發後過了幾天，艾蕾諾兒現身在最前線。
距離碧悠爾格不到五辛克的森林，現在變成了戰場。
希爾芬?沃軍對付區區數百名亞神時，時常處於劣勢，如今落到必須靠總大將站上前線才能勉強維係住士氣的田地。
麵對亞神這種真麵目不明，也不清楚發動侵略目的為何的敵人，讓騎士公主在前方帶兵未免過於危險。
可是一旦軍隊瓦解，一切就結束了。
「不，我要上前線！正麵交給我突圍，你們跟在後麵進軍！」
艾蕾諾兒向貼身護衛大喊後
，拉起韁繩策馬狂奔。精靈飼育的馬匹都有受過嚴格的訓練，即使在森林中也能全速奔馳。
艾蕾諾兒的左手握著希爾凡。
召喚出希爾凡後，箭筒也會跟著出現。裝在箭筒裏麵的箭一共有三十支。
射完箭後，可以再重新召喚出新的箭，可是必須間隔一段時間。
即使如此，艾蕾諾兒完全沒有省著用的打算。
「…………」
艾蕾諾兒瞪著位在前方三百司納左右的數十名亞神。
大部分亞神的外貌和精靈、人類等五大種族沒有太大差異。最大的差別就是額頭上的第三隻眼。
不過也有些亞神長得跟其他亞神完全不一樣，看來這是個個體之間存在極大差異的種族。
出現在艾蕾諾爾前方的亞神雖然有貌似人類的上半身，下半身的模樣卻跟馬如出一轍。
「該死的怪物……！」
騎著快馬的艾蕾諾兒把箭架在弦上，沒有仔細瞄準便把箭射出。
那支箭挾帶著風射穿了正前方亞神的額頭。隻見一陣暴風掃過那個亞神的四周，有幾名亞神被風卷上了天空。
「下一個……！」
艾蕾諾兒拿出下一支箭架在弦上。第二支箭在射出的同時分裂成三支，一舉射穿三名亞神的頭。
能贏──艾蕾諾兒有自信反敗為勝。
在眼前的這群亞神，比先前在錫姆特之戰時出現的亞神還弱。看來屠殺了希爾芬?沃和錫姆特兩軍的亞神，應該實力特別強吧。
有了希爾凡就能輕鬆擊敗亞神。
不──即使是一般戰兵使用的弓箭，隻要射中三、四發照樣能讓亞神斃命。
錫姆特提倡同盟是對的，說五大國隻剩這條路可行也不為過。
就算騎士公主和城將的武藝再怎麽出眾，個人的力量也是有極限的。但亞神可是組成軍團來犯。
聯手用人數輾壓才是唯一的對策。
「早知如此，應該早點結盟的……」
艾蕾諾兒小聲地喃喃自語，避免被旁人聽見。
身為一國之尊的領導者，絕對不能讓臣下發現自己心懷懊惱。
即使身處混亂的戰場，艾蕾諾兒也沒有忽略這樣的細節。
無論如何，與其懊惱，還不如先設法擊退眼前數百名亞神。
從數量來看，這些亞神應該是進攻首都亞爾弗的軍團的分隊。留在亞爾弗的部隊應該才是主力。
敵軍主力尚未現身，也就表示亞爾弗的防衛部隊至今仍在持續抗戰。
利用目前的兵力，艾蕾諾兒應該可以奪回亞爾弗才是。
可是得加緊速度才行──
「…………！」
艾蕾諾兒突然感到背上竄過一股寒意，與此同時，希爾凡微微地震動了起來。
這把武器──正試圖警告主人有危險逼近。
「怎麽了……！？」
艾蕾諾兒東張西望想確認狀況──赫然發現了那個。
有某個物體正以驚人的速度從這一棵樹跳到另一棵樹，逐漸一路逼近。
「嗚……！」
艾蕾諾兒立刻從馬背上一躍而下。與此同時她召喚了風之精靈，讓自己減速著地。
著地後她立刻重新站穩，就在這瞬間──她看見自己騎乘的馬被斷頭，腦袋飛了出去。
「你是……！」
「久仰大名，騎士公主艾蕾諾兒！」
那是留著一頭銀色長發的青年，他額頭上紅色的第三隻眼在閃閃發光。
青年完全不給艾蕾諾兒反應的機會，瞬間便進逼到她的麵前，並且他還空手斬斷馬頭──表示他絕非尋常人物。
「我是亞神十六將『紅蓮的莫斯』，幸會。」
「十六將……亞神的指揮官嗎？為什麽要入侵希爾芬?沃……？」
艾蕾諾兒將打從這場戰爭開始時，就抱持著的疑問向眼前的亞神問了出口。
「為什麽？你問我為什麽？沒有什麽特別的理由。」
「…………！」
「我們早就有許多同胞在希爾芬?沃臥底了。隻不過糊裏糊塗的精靈好像過了五百年都沒發現呢。」
「希爾芬?沃有亞神……？」
艾蕾諾兒先是愣住一下子──旋即她就想通了。
希爾芬?沃領土遼闊，絕大部分都是森林地帶。再加上精靈是少數種族，所以有不少地區人煙稀少。
就算亞神真的藏身在那些地方，很可能也沒有人會發現。
「先挑最方便動手的國家攻擊，是理所當然的吧？希爾芬?沃隻不過是成了頭號犧牲者而已。」
「就因為……那種理由……」
艾蕾諾兒瞪視著亞神的指揮官。
她心中的怒火有一半是針對自己。身為騎士公主，她不能用一句「我沒有發現」來推卸責任。
當初如果有詳盡地在國內搜查，應該早就能揪出亞神的存在了──可是艾蕾諾兒卻從來沒有這麽做過，這是負責保護領土的艾蕾諾兒怠忽職守。
「不要浪費時間在無謂的對話上了。來吧艾蕾諾兒，就讓我來跟你玩一場！」
「我沒有興趣把射箭當成遊戲！」
艾蕾諾兒大喊後，不用一眨眼的時間就拉滿希爾凡的弓弦將箭射出。
自稱莫斯的亞神就近在她的眼前。盡管雙方的距離並不適合用弓箭戰鬥，不過對艾蕾諾兒那神乎其技的弓術來說，距離不是問題。
無論敵人是遠是近，她都能精準射中瞄準的地方。
或許那是一種類似詛咒的能力吧。因為就算艾蕾諾兒故意想射偏，照樣百發百中。
隻見艾蕾諾兒射出的箭從莫斯的頭部側麵掠過──下一瞬間箭突然九十度急轉彎，朝莫斯太陽穴飛去。
「好有意思的雜耍啊！」
不可思議的是，莫斯冷不防脖子一扭，張開嘴巴一口咬住了箭。
「什麽……！？」
「呼哈哈，表情不錯嘛，艾蕾諾兒！」
莫斯用牙齒咬斷箭後，塞進口中啪嘰作響地嚼碎。
將箭吞進肚後，銀發的亞神隨即釋放出強烈的力量波動。
「連大陸王的武具也……！」
艾蕾諾兒以前就見識過亞神吃掉召喚武裝的場麵。
可是她不知道，即使是帶有強大神氣的大陸王武具，亞神也照吃不誤，並且轉化成自己的力量。
「艾蕾諾兒殿下！這裏讓我們來！」
「…………！」
艾蕾諾兒轉頭一瞧，已經有幾名精靈士兵開始詠唱精靈魔術。
風之精靈集結成群，鬧哄哄地跳起舞來。
「斬裂，斬裂，風啊斬裂吧吧吧吧吧！」
詠唱結束後，數名士兵各自施放精靈魔術。風化成利刃，襲向了莫斯。
「唉，精靈這個種族還真是喜歡使用飛行道具呢！」
莫斯貌似不屑地哼了一聲後，突然有一層銀色鎧甲包住他的身體。
那是用奧利哈凝結而成的鎧甲──可是它的作用不僅止於此。
隻見一道道直擊莫斯的風之刃，就像被鎧甲吸收一樣消失了。
「這玩意兒對我來說不過隻是一陣涼風。我也讓你們享受這股清涼吧！」
「大家快逃……！」
艾蕾諾兒想要下令讓士兵避難，可是她發現已經來不及了。
莫斯的銀色鎧甲射出了風之刃，而且威力比精靈們剛才射出的還要強勁。
「風之少女們啊，起舞吧！」
艾蕾諾兒右手一揮召喚風之精靈，建構出風之障壁。然而那道障壁
也抵擋不住攻擊，瞬間被擊破，身材纖細的她就在風之刃的吹襲下被卷走了。
「啊嗚……！」
艾蕾諾兒在地麵猛烈打滾了好幾圈，費了一番力氣才重新站穩腳步。
她從地上爬起來的時候，全身隱隱作痛。多虧她及時用希爾凡進行防禦，才成功打散風之刃，避免身體被割傷。
雖然疑似有一兩根骨頭斷掉了，可是她不能因為受到這點傷就倒下。
「大家還好──」
話還沒說完，艾蕾諾兒就發現，原本在身後的戰兵們全部都倒在地上。
雖然人數不多隻有幾十人，可是他們都是艾蕾諾兒的貼身護衛，個個都身懷強力召喚武裝，也是精靈魔術的好手。
這等實力的高手們居然如此輕易就被擊垮了──
「你的鎧甲……難道可以吸收魔術再加強威力反射……？」
「我等亞神將的鎧甲各有各的特色。或許是我厭惡魔術的關係吧，鎧甲出現了這樣的能力。穿上它我就能反彈所有魔術，不管是精靈或魔族都一樣。不好意思，我忘記事先警告你們了！」
莫斯看似覺得很可笑地笑了出來。
最教艾蕾諾兒感到氣憤的是──這個亞神似乎真的不介意事先透露能力的樣子。
這個亞神在享受這場戰鬥。假如精靈們知道他會反射魔術的話，又會改采什麽方式戰鬥，他一定也很有興趣瞭解吧──
「不要……不要把戰鬥當兒戲了！」
艾蕾諾兒拉緊希爾凡的弦射出箭。當箭離手的同時，莫斯已經展開了行動。
隻見莫斯以迅雷不及掩耳的速度衝上前，並揮出手刀擊碎箭，然後出拳痛擊艾蕾諾兒握弓的那隻手。
「啊嗚……！」
艾蕾諾兒清楚聽見手骨碎裂的聲音，但她沒有因此退縮，依然拉弓作勢射箭。
「不愧是騎士公主！真的是不見棺材不掉淚！可是就憑你這樣──」
莫斯高舉了右拳。
就在那一瞬間──
「咕喔……！」
艾蕾諾兒看到眼前莫斯的腦袋突然晃了一下，這次換他整個人飛了出去。
然後……
「抱歉，讓你久等了。」
賞了莫斯的腦袋一記飛踢的人物，麵帶自負的笑容著地。
「泰、泰虎大人……！」
「艾蕾諾兒……雖然你看起來不像平安無事，至少還活著呢。」
他就是艾蕾諾兒的未婚夫，同時也是人類煉武士的泰虎。
「哎呀，不小心趕上了。真沒辦法。」
現身的還有騎著馬匹的輝夜。她的右手緊握閃耀著紅光的昆古尼爾。
她的後方有一支疑似錫姆特軍的騎馬軍團。
「輝夜公主，為什麽連你也……？」
「之前就說過了，我的目的是五大國結為同盟。我帶軍隊來是為了賣人情給精靈，做為締結同盟的籌碼罷了。」
輝夜開門見山地說道。
以治理一國的騎士公主而言，她這樣的表達方式實在過於直接。
「可、可是……我國人民對你……」
「錫姆特同樣有反對和希爾芬?沃結盟的人。不過，本騎士公主輝夜今天所做的這一切都是為了大義。亞神軍團也如你們所見正式出兵了，為了和這些家夥進行抗戰，即使有人反對我也會力排眾議，而且我也不會因為性命遭受威脅就回心轉意。」
「……泰虎大人。」
「我家的公主殿下都這麽說了。不過現在還是先暫時撤軍吧，畢竟你也受傷了。」
泰虎如此說道，迅速瞥了前方一眼。
隻見滿身泥濘髒兮兮的莫斯從地上爬起來，惡狠狠地瞪著他。
「我們不能在這裏和他對決。再說，錫姆特的援軍也不可能一抵達就順利跟精靈聯手作戰。」
「……是。」
艾蕾諾兒點頭附和。
一來她不曉得錫姆特援軍的規模，二來考慮到最壞的情況，原先和亞神交戰的希爾芬?沃軍，說不定會把攻擊目標轉移到錫姆特軍身上。
總之必須重新整軍下達指令才行。
「全軍撤退！隨我行動！」
艾蕾諾兒高舉希爾凡發號施令。
盡管全身疼痛不堪，可是現在不是喊痛的時候。隻要還有一口氣在，就必須拚命地跑，設法逃出生天。
錫姆特和希爾芬?沃的聯軍展開撤退戰後，經過了數天的時間──
兩軍抵達了位在國境附近的錫姆特城塞──『斯伊拉卡』。
精靈原先希望撤退到碧悠爾格，錫姆特軍也並未反對，可是亞神展開了猛烈的追擊，逼使兩軍必須退往國境。
最後兩軍成功擺脫亞神的追擊，逃進了斯伊拉卡城塞。
錫姆特的援軍原先有一萬兵力，可是在撤退途中喪失了兩千人。
希爾芬?沃軍則是從兩萬人大幅減少到一萬兩千人。
雖然斯伊拉卡有八千名錫姆特士兵駐守，可是就算全部加起來，這樣的兵力仍難以對抗亞神軍。
兩軍入城後，幾刻鍾過去了──
輝夜躺在分發給她使用的臥房床上。
雖然她上半身坐了起來，不過已經撤下身上武裝。
這房間以城塞而言，裝潢和家具都頗為豪華。曆代的騎士公主在此過夜休息時，似乎都是使用這間臥房的樣子。
艾蕾諾兒坐在床邊的椅子上。她不像輝夜那麽放鬆，依然全副武裝。
這兩名騎士公主正單獨招開軍事會議。
唯一破例獲準參與會議的泰虎則雙手抱胸站在窗邊。
「撤退戰也差不多到此結束了。雖然我已經向齊沃夫提出派遣援軍的要求，可是不確定對方能否及時趕上。」
輝夜語帶歎息地說道。
所謂的『能否及時趕上』，指的是在亞神攻陷這座城塞前。
七夜會議散會後，輝夜並未返回首都齊沃夫，而是一路集結士兵，直接率兵前往救援艾蕾諾兒。
即使是騎士公主，想出動大軍照樣得遵守一定的程序。更何況這次出兵的目的，還是為了救援前些日子才和己方打得昏天暗地、連和平協議也尚未正式簽訂的希爾芬?沃，程序跑起來自然更為複雜麻煩。
而且輝夜被精靈偷襲的消息也傳回了本國。
有部分錫姆特的將軍，明言不支持救援希爾芬?沃的決定。如果把時間浪費在說服那些人上，恐怕援軍還沒出動，希爾芬?沃就先滅亡了。
所以輝夜也隻能先率領她有辦法動員的士兵出擊。
「輝夜公主，除了在這裏迎戰亞神我們也別無他法了。士兵們已經差不多快累垮，我們帶來的軍糧也見底了。」
「而且光靠斯伊拉卡的儲備糧食，總有一天會坐吃山空。」
輝夜板著臉說道。雖然城塞儲備的糧食和燃料非常充分，可是現在一口氣湧進了兩萬名士兵。
更何況，目前錫姆特和希爾芬?沃，隻是順應情勢臨時組成共同戰線而已。
兩邊的軍隊全擠在這個空間不怎麽大的城塞，遲早會因為摩擦爆發糾紛。到時如果被亞神趁虛而入，兩軍肯定兵敗如山倒。
「亞神將──叫做莫斯是嗎？唯一的方法隻剩幹掉他了。」
泰虎突然打破沉默。
「我知道。問題是……那家夥是個怪物啊。光是這幾天就不知道有多少士兵被他殺死了……」
「……以將製將。我們就遵守這個原則吧，由我來打倒那個亞神。」
「那是不可能的，艾蕾諾兒。」
輝夜斷然一口咬定。
「你現在的身體已經不能再上戰場了。」
「…………」
艾蕾諾兒沒有反駁。
希爾芬?沃軍在撤退時她總是負責殿後，和亞神將交手受的傷也還沒恢複。
「可是輝夜公主，你的希望更為渺茫。就憑你──是不可能打得贏那個亞神將的！」
「你的意思是我都打不贏你了，所以更不可能打贏他是吧。或許真的是這樣吧。」
「你一抵達城塞就躺在床上站不起來。狀態這麽差，說『或許』也太客氣了吧？」
艾蕾諾兒目不轉睛地注視著輝夜的雙眼。
「我有聽過你體弱多病的傳聞，沒想到是真的。這幾天的戰鬥應該對你的身體造成很大的負擔吧。瞧你現在──簡直跟死人一樣。」
「……或許吧。」
輝夜也有自知之明。雖然她有化淡妝掩飾，不過臉色還是非常難看。
盡管艾蕾諾兒自己也帶傷在身，可是有兩個騎士公主坐鎮，戰局仍呈現一麵倒，追根究柢輝夜狀況不佳也是原因之一。
「我還是第一次看到體弱多病的騎士公主。真不曉得為什麽昆古尼爾會選擇你當主人？都已經到了這個地步，你不會還想繼續賣關子吧？」
「我這次好歹也是來支援你的。不道謝也就罷了，可以不要對我擺出那副高高在上的態度嗎？」
輝夜先是沒好氣地瞪了艾蕾諾兒一眼。
「……還記得我說過三年前發生了什麽事情嗎？其實我並沒有全盤托出。」
然後才淡淡地開口說道。
「我和泰虎遇到的那個亞神也自稱是十六將。」
「十六將……！」
艾蕾諾兒瞪大了雙眼。
之前戰鬥的時候，把她狠狠地修理了一番的亞神將也曾提到那個稱號，輝夜也知道這件事倩。
輝夜已經調查過保管在錫姆特王宮裏的古老紀錄了。
就像大陸王有五個騎士公主，亞神王也有名為十六將的貼身護衛。
據說十六將個個都是實力不輸給騎士公主的強大亞神。
「那家夥說他是五百年前的大戰的幸存者，才剛蘇醒沒多久。他因為和大陸王戰鬥而身受重傷，陷入了長眠──直到近代才又醒了過來。而我和泰虎就是倒楣到了極點，不幸碰上剛從長眠中醒來的他。」
「結果連泰虎大人也不是他的對手……嗎？」
即使泰虎是累積了五百年鑽研的煉武士後代，當時他也隻有十四歲。
和隻要手拿強力的召喚武器就能一步登天變強的戰士不一樣。
實力還不夠成熟的泰虎，就算使出渾身解數也隻能牽製亞神將的行動。
「雖然那個亞神將才剛複蘇，力量遠不如巔峰時期……但我和泰虎終究免不了一死。可是──我不希望泰虎死在那種地方。」
輝夜瞥了泰虎一眼。
接下來的部分她就羞於啟齒了。不過泰虎知道輝夜為了保護獨一無二的重要青梅竹馬──當時下了極大的決心。
「總之，等我回過神來的時候，手中已經握著昆古尼爾了。明明那是我第一次碰到那把長槍，我卻知道要如何使用它──」
深紅的長槍一舉貫穿了力量尚未回到巔峰狀態，而且被泰虎打傷的亞神將心髒。
然而──
「亞神將是被打倒了沒錯。可是──睽違多年重新回到騎士公主手上的那把長槍，因為持續受到嚴酷的使用，已經瀕臨極限了。」
「極限……？」
艾蕾諾兒感到納悶。
「人類是五大種族中戰鬥能力最薄弱的。為了彌補這個缺憾，人類曆代的騎士公主都過於依賴昆古尼爾。」
輝夜娓娓道來，這段故事她之前隻跟泰虎說過。
把這樣的秘密透露給其他國家的騎士公主知道，根本是不智的行為，更何況對方還是前些日子在戰場上兵戎相見的敵國騎士公主。
不過──目前她需要讓艾蕾諾兒瞭解事情經過。
「我的昆古尼爾隨時都有可能會壞掉或斷裂。它之所以能維持形狀至今──是因為它在吸取我的生命力。」
「輝夜公主的病難道是……！」
「嚴格說來我不是生病，而是每次使用武器性命就會被吸走。」
輝夜麵露苦笑。
輝夜在金洛鐵路站遭到精靈偷襲後之所以會倒下，也是生命力被昆古尼爾吸走所造成的影響。
每次生命力被吸走，輝夜就會明顯變得衰弱。
做為騎士公主持續使用昆古尼爾，這樣的行為等於是慢性自殺。
不，若以短短三年內的衰弱程度來看，死亡正快速逼近輝夜──
「昆古尼爾無法被拋棄。應該說，我不知道怎麽做才能拋棄它。召喚武裝是呼應強大的意誌出現的，隻有等主人衰弱被武器拋棄時才會失去它。」
召喚武裝若受到傷害，使用者也會感受到痛苦。武器與使用者之間，存在著難以分割的羈絆。
武器雖然能強化使用者的力量，可是也並非全然都是好處──
「輝夜公主你已經衰退得這麽嚴重了，昆古尼爾卻還沒拋棄你……」
艾蕾諾兒的眼神就像看到怪物一樣。
泰虎說過，輝夜不是什麽史上最弱的公主。
也因為泰虎的佐證，艾蕾諾兒才得以相信。
輝夜才不是什麽最弱，她是將快壞掉的大陸王武具運用自如，讓自己維持在勉強能和其他騎士公主競爭的狀態的──最強戰士。
「泰虎大人……這個秘密……你早就知道了嗎？」
「……艾蕾諾兒。」
泰虎放下盤在胸前的雙手，喃喃說道：
「這三年來我遊曆了整片大陸，其中一個目的是為了鍛煉我自己。連一個亞神也打不贏的話，我就算留在騎士公主輝夜的身旁，也隻是派不上用場的廢物。」
「…………」
輝夜知道泰虎一直很自責。
三年前和亞神將戰鬥時，輝夜是為了救泰虎才召喚出昆古尼爾的。
泰虎認為是自己的不成熟，導致輝夜背負了死期開始倒數的命運。
輝夜也阻止不了心生罪惡感的泰虎踏上修行之旅。
「此外還有另一個目的。那就是找出讓輝夜從昆古尼爾解脫的方法。」
泰虎定睛注視著艾蕾諾兒說道。
「昆古尼爾不能破壞。因為召喚武裝隻要受到一點損傷，使用者就會感到痛苦。即使召喚武裝壞掉或被亞神吃掉，使用者也不會死。問題是昆古尼爾與眾不同，沒有人知道把它破壞以後結果會是如何。」
「那麽做……的確是很危險。」
艾蕾諾兒點頭附和。她應該從來沒想過，破壞大陸王武具會造成什麽樣的後果這種問題吧。
「所以我也為了尋找那個方法而踏上了旅途……隻是……」
泰虎用力抿住了嘴唇。
「從古代存活至今，累積了浩瀚智慧的精靈！墮入武皇大陸的黑暗，對於黑暗無所不曉的暗黑精靈！為了打造超越大陸王武具的武器，不斷研發技術的矮人！以及專精魔術這門學問的魔族！我試圖從他們的知識與技術中挖掘出拯救輝夜的方法──可是希望全都落空了！」
泰虎放聲大吼後垂低了頭。
輝夜當然知道泰虎出國四處遊曆的目的。不過，這是她第一次看到他露出情緒化滔滔不絕的一麵。
「抱歉，吼得這麽大聲……」
泰虎微微低頭道歉，他一下子就讓情緒恢複了鎮定。
「雖然沒找到關鍵的方法，不過我發現了一件事。生活在這
塊武皇大陸上的人民太常在打仗了。」
「太常在打仗……？」
艾蕾諾兒納悶地歪起腦袋。
「彷佛生來就被賦予了戰鬥的使命一樣。」
「這是因為五大國一直在爭奪大陸王繼承權的關係……吧？」
「原因不隻那麽單純。我有一股強烈的感覺──誕生在這塊武皇大陸上的人，每個人都背負了不停戰鬥的宿命。」
泰虎用力握緊了拳頭。
戰爭一打就是打了五百年，不管怎麽想都讓人覺得非比尋常。或許對這個異常現象感觸最深的人就是泰虎也說不定。
「隻要戰火不熄，輝夜就得一直使用武器。連帶地讓她不斷折損性命。」
泰虎把緊握的拳頭按在房間的牆壁上。
隻見他的拳頭慢慢陷進了牆裏。隻是把拳頭按在上麵就能粉碎石牆，這不是一般人類能辦得到的事情，而這也顯示出泰虎有多憤怒。
「三年前擊敗的那個亞神將也有預言過亞神軍團的複活。他說其他亞神會像他一樣陸續複活，隱匿埋伏的同胞也會紛紛現身。雖然我很希望他隻是在開玩笑，遺憾的是他說的似乎都是真的。事實就如你所見。」
泰虎苦著臉說道，用力咬緊了牙齒。
「再這樣下去，除了五大國的戰爭以外如果還讓亞神跑出來攪局，武皇大陸的戰爭勢必會繼續再打個五百年。我絕不會坐視這種事情發生！」
「泰、泰虎大人……難道……你想……」
艾蕾諾兒呆住了。
她的第六感似乎頗為敏銳，已經察覺到了泰虎的目的的樣子。
「我要打造一個不需要讓輝夜上戰場的世界，我要平定武皇大陸上所有的紛紛擾擾。如果有人敢阻擾──我和輝夜會毫不留情地將他們全部除掉！」
「這、這也太荒唐了……而且你的目的和手段根本……」
用不著艾蕾諾兒提出質疑，輝夜也心知肚明。
唯有戰爭可以消除戰爭。沒有人知道輝夜的性命能否撐到戰爭結束的那一刻。
可是不試圖做任何改變，結果也是一樣。
隻要身為騎士公主，輝夜就無法避開戰爭。
既然如此，不如為消弭戰爭而戰──
這就是泰虎和輝夜在三年前一起立下的誓言──
「公主殿下！」
艾夏突然開門從房外衝了進來，她的臉色寫滿了驚恐。
「抱歉突然打斷會議，有事必須向公主殿下報告！」
「好，你說吧。」
輝夜開口的同時遠方傳來了爆炸聲，連輝夜的房間也跟著微微搖晃了起來。
她望向窗外，發現城塞內部有火舌竄出。
「……看來你不需要浪費口舌報告了。亞神攻進來了嗎？」
「是魔術！城塞後門被火焰魔術擊破了！」
艾夏的聲音聽起來就像哀號似的。
「真的是一群麻煩的家夥。說不定連魔術的威力也超越了魔族和精靈。」
「已經有數百名亞神殺進城塞裏了！雖然錫姆特和希爾芬?沃兩軍同時出兵迎擊，依然擋不住亞神的攻勢！」
「是嗎……」
輝夜用力握緊了床單。
好不容易才抵達城塞安頓下來，亞神馬上就發動了攻擊──
兩軍的士兵應該完全應付不了亞神吧。
「泰虎大人，輝夜公主──我要出擊了。」
艾蕾諾兒靜靜地說完，站了起來。
眼看她就要直接從房門離開的時候──
「終結戰爭嗎？聽起來真不錯。除非我能放下騎士公主的身分，否則無法結婚。我是泰虎大人的未婚妻。為了迎接和泰虎大人完成契約的那一天──總之我們一起擊敗亞神吧。」
精靈的騎士公主突然停下腳步頭也不回地如此說道，然後邁開腳步跑了出去。
明明她有傷在身，可是她依然踩著堅定的步伐，挺直了腰杆。
「……那女人還沒放棄結婚的念頭嗎？泰虎你……」
「呃，這個我……好啦，這個部分……我改天會設法處理……」
「被那種美少女──被那種雖然已經超過一百歲，可是外表看起來就是個美少女的人逼婚，我知道你一定很開心啦。很想把她留著騎驢找馬對吧。」
「不要隨便把人說得那麽邪惡！」
「抱歉，公主殿下、泰虎先生！」
艾夏以十萬火急的口吻打岔。
「現在不是為了那種事情爭執的時候！錫姆特的部隊雖然已經出動，不過大家還在等公主殿下發號施令！」
「我事先有向部隊下令隨機應變了，各部隊暫時應該會各自應戰吧。」
「可、可是……」
「我明白你的心情。可是……可以麻煩你給我們一點空間嗎？艾夏。」
「……遵、遵命。」
輝夜靜靜地說道後，艾夏就像被震懾住一樣輕輕點頭。
她本來也沒有要嚇唬這名年輕近衛戰士的意思，不過還是情不自禁地加重了口氣。
其實輝夜自己也失去了冷靜──
艾夏離開後，房裏隻剩輝夜與泰虎兩人。
「……這樣下去城塞就要失守了。」
「我們不會讓亞神得逞的。艾蕾諾兒、艾夏、還有錫姆特和希爾芬?沃的士兵都還能戰鬥下去。」
「可是除非解決掉那個亞神將──否則我們是不會有勝算的。現在的艾蕾諾兒恐怕不是他的對手。」
「那可難說。別看她一副弱不禁風的身材，她可是很難纏的女人呢。」
「你果然很瞭解自己的未婚妻呢。」
「……也還好啦。」
「雖然針對這個部分我有很多疑問想要追究……可是泰虎。」
輝夜向泰虎招手，把他叫到床邊。
「我們也差不多該做好覺悟了吧？」
「覺悟我早就有了……」
「不……有一個方法我們還沒嚐試過不是嗎？」
輝夜把臉貼向泰虎，感覺到自己的臉頰泛紅的同時，緩緩開口說道：
「煉武士泰虎，你們一族透過五百年的修行所獲得的不是隻有力量而已。沒錯吧？」
「……輝夜你……」
泰虎瞪大了雙眼。
他似乎一下子就看穿了她的意思。
輝夜和泰虎互相十分瞭解，彼此之間少有秘密。
雖然泰虎疑似隱瞞了不少有關於這三年的修行之旅的事情──
可是除此之外，輝夜也對他這個人有很深的瞭解。
也知道泰虎一族長年鑽研的招式。
「來吧，泰虎……」
輝夜牽起泰虎的手不由分說地拉了他一把。
兩人順勢倒在床上。
泰虎的族人不單隻是實力高強。敗給了大陸王之後，他們過著隱姓埋名的生活，學習、獲得了招式。
他們堅稱自己的招式為『雕蟲小技』，即便是他人眼中的神技，也從來不會特地取名。
輝夜知道他們的神技之中，還有一門鑽研到爐火純青的技術──甚至可稱之為奧義。
如今，使用其中一招的時候到了──
打打殺殺的聲音此起彼落。
吼叫與悲鳴，幹戈的碰撞聲，魔術的炸裂音。
城塞起火燃燒，人類、精靈、亞神戰成一團，四處彌漫著戰場特有的鮮血味和人體燒焦的臭味。
對於充斥武皇大陸各地的味道與聲音，泰虎早就習以為常。
他也學會把這一切視為理所當然的事情，並且將其阻隔在意識之
外。
「輝夜……」
泰虎轉念一想，或許也並非全然如此。
他的姿勢看起來就像把輝夜推倒在床上。
光是少女身上那股誘人的甘甜香味，和直勾勾地注視著他的明眸大眼，便足以完全奪走泰虎的意識。
「真的……可以嗎？」
「之前你也問過類似的問題呢，為什麽隻有這種時候才會把我當公主嗬護？」
「…………」
泰虎沒能回答。
他很明白自己之所以會確認輝夜的意願，是因為自己感到害怕的關係。
「可是……你應該也很清楚吧。這個打磨會……」
「我已經做好心理準備了。早在三年前的時候……」
輝夜用微弱──卻帶有堅定意誌的聲音說道。
其實泰虎並非無意義地想刻意保留這招形同壓箱底的打磨。
他也是有不能輕易使用的苦衷，可是──
「已經沒有時間了。如果被艾蕾諾兒撞見這一幕，她肯定會當真想用箭射死我們。」
「啊啊……」
泰虎知道輝夜在期盼什麽，也知道自己應該做什麽。
當然，他也知道時間緊迫，戰爭早已經揭幕。
亞神隨時有可能會殺進這個房間。
「可是……你真的明白嗎9輝夜。一旦動手，就不可能回頭了……」
「不明白的人是你！」
輝夜生氣地瞪著泰虎大喊道。
「輝、輝夜？」
「唉……不要連這種事情也逼我說出口，笨蛋！」
「這、這種事情？你在說什麽？」
「或許你這三年的時間都在跟其他騎士公主親熱，玩得很開心吧！」
「開、開心什麽啊……」
泰虎被搞糊塗了。
在和其他四名騎士公主相處的日子裏，確實有過開心的時候。可是有必要在這個節骨眼提出來譴責嗎？
「你不會是在……嫉妒吧……？」
「我、我不否認……可是！」
輝夜連耳根子都漲紅了。
「這三年來在王宮裏，沒有半個人站在我這一邊，總是覺得很孤單！我日日夜夜都在期待你回來！甚至連做夢都會夢見！」
「夢……？」
「就是夢見長大成人的泰虎返國，然後抱緊我！我已經十七歲了！那個……」
輝夜欲言又止似地抿住了嘴唇。
「我的身體已經不是小孩子了！胸部都長得這麽豐滿……空有曼妙的身材卻無人垂憐！」
「你……你講的話還真是勁爆……」
泰虎忍不住細細打量起輝夜的身體。
整個體型跟十四歲的時候完全不一樣。胸部飽滿，腰卻纖細得令人不敢置信，大腿粗細勻稱，看起來非常柔軟。
盡管仍保留有幾分少女的柔和氣息，可是已經完全發育成熟了。
看似清純的她，其實心中也滿懷渴望──
「既然如此，你就不要再逼我往下講了……我想要的不是隻有打磨而已。因為我等這一刻……已經等很久了……！」
「…………啊、啊啊。」
泰虎點頭答應。
即便羞愧得想死，輝夜還是大方說出了真心話。
不隻是以騎士公主的身分，做為一個女孩子她同樣渴望著泰虎。
到了這個田地，假如泰虎還表現得忸忸怩怩，反而愧對把話說到了這個份上的輝夜。
「好吧……那我要開始了。」
「嗯、嗯……」
輝夜麵露僵硬的微笑點頭。
確認獲得了她的允許後──泰虎微微蹲下，伸出手。
泰虎手背上的魔法陣發出了強烈的光輝──
同樣的魔法陣也浮現在輝夜的身上，隨後化成光芒往四方照射。
「這是……？」
「我在你的身體開啟了注射奧利哈用的『入口』。」
泰虎向輝夜回答道。
這一招不是對任何人都可以使用的。
是因為輝夜向泰虎敞開心房、表現出對他的渴望，才有可能實行。
倘若對方對泰虎抱有戒心，泰虎就無法開啟入口，也無法施行『特殊打磨』。
「準備……完成了。」
「啊……」
輝夜發出細微的叫聲。泰虎隔著衣物輕輕地觸碰了她的胸部。
彈性十足的柔軟胸部在泰虎手掌的擠壓下變形。
「嗯嗯……泰、泰虎……」
泰虎手背上的魔法陣仍依稀閃耀著光輝。把從大氣吸收的奧利哈集中在上頭後，接著往輝夜的體內注入。
步驟看似跟治愈傷勢用的『打磨』一樣──可是略有差異。
「啊，嗯嗯……好熱……」
泰虎動了一下掌握住胸部的手後，輝夜又叫出了聲來。
「這就是……泰虎的……啊嗯……」
即使是微弱的刺激，輝夜也有敏感的反應。
她知道這個招式──應該說她是這世上唯一知道的人。
就連把煉武士的招式傳授給泰虎的他父親也不知道。
因為這是泰虎以至今為止的打磨為基礎，自行研發出來的招式。
三年前，輝夜在和亞神將戰鬥的時候召喚出昆古尼爾，成為了騎士公主──
看到本身變成了武器的輝夜，泰虎突然靈光一閃，說那是天啟也不為過。
──打磨除了『修複』以外，是否還能做到『強化』呢？
就像刀鋒可以磨得更銳利般，身為武器的騎士公主是否也能獲得強化呢？
「嗯嗯……啊、泰虎……啊啊……」
輝夜的胸部被泰虎溫柔地搓揉著，她不禁扭起了身子。
漸漸注入到體內的奧利哈作用不是為了讓傷口愈合，而是做為釋放神氣的力量來源。
武皇大陸的空氣裏蘊含了堪稱無窮無盡的奧利哈。泰虎的技術鍛煉得爐火純青，再多的奧利哈他都能收集過來。
「泰、泰虎……不用顧慮我……」
「…………」
輝夜似乎發現泰虎放輕了力道。
泰虎不敢一開始就猛烈打磨，所以原本打算後麵再慢慢加強力道。
問題是已經沒有時間了──必須更有效率地灌注奧利哈才行。
「……使用這個打磨，我的手必須直接觸碰到你的肌膚。」
「沒關係……我願意毫無保留地讓你看我的身體……因為你是……」
輝夜微微別開視線，不敢和泰虎正眼相對。
「你是為了救我而踏上旅行，甚至闖入了聖地的笨蛋啊……」
「……幹嘛突然罵我？」
「泰虎總是願意為我做任何事情……所以……我也要回應你。你想怎麽樣……就怎麽樣吧……」
「啊啊……」
泰虎慢條斯理地脫下輝夜的衣物。
「啊……」
輝夜的身體一陣顫抖。
她那雪白的肌膚一覽無遺──上半身隻剩遮掩胸部的內衣。高高隆起的胸部頂起了輕薄的內衣。
泰虎先是「咕嘟」一聲吞下口水──然後一舉摘掉了內衣。
「啊啊……」
內衣被摘下的同時，也牽動兩團乳房猛烈搖晃。
美麗的粉桃色乳頭從中一躍而出。
泰虎不由自主地定睛凝視那對形狀完美的豐滿胸部和其前端。
「不……不要一直盯著看……那個……」
「啊、啊啊。沒錯……」
泰虎伸手向
上捧起碩大的乳房搓揉著。
「嗯……！嗚啊啊……！」
一手無法掌握的驚人份量，和彷佛吸住了掌心的觸感。
泰虎用像是在畫圓的動作繼續搓揉。
「啊嗚、嗯、啊、啊啊……嗯、啊啊……！」
輝夜激烈地扭動身軀，整張床發出了嘎吱嘎吱的聲響。
泰虎加強搓揉的力道，不斷注入奧利哈。
這就是打磨──隻是脫掉礙事的衣物直接觸碰肌膚，使奧利哈注入的效率有效提升。
藉由刺激身體和解放輝夜身心的方式，讓她更容易吸收奧利哈。把她的身體打磨得更為銳利。
「輝夜……！」
「啊嗚……！」
泰虎的手指碰到胸部的尖端後，輝夜的身體驟然抖動了一下。
泰虎接著用兩根手指掐住尖端，一下子輕拉，一下子按著轉來轉去。
「啊、嗯、啊啊啊、我快……啊嗚、泰虎……！」
輝夜披頭散發，發出甜美又抑鬱的喘息。
她在床上激烈地擺動身軀，導致短裙向上掀開，內褲也走光了。
因為她的動作，內褲也有些滑開，隱約可以看見相當危險的位置。
泰虎的手往大腿遊移，一邊感受滑嫩的肌膚觸感，同時往大腿注入奧利哈。
「嗯嗯，那個地方……啊嗯、嗯、不可以……」
「……不可以嗎？」
「沒、沒有不可以……笨蛋，不要逼我講這樣的話……」
輝夜喘著氣，用水潤的眼眸仰望泰虎。
「就快好了。所以……你再忍耐一下吧。」
「我才沒有……在忍耐……再多注射一點……」
泰虎再也把持不住，抱起了輝夜。
他一手環抱住輝夜的背部將她摟向自己，一手繼續溫柔地搓揉胸部。
輝夜的身心似乎逐漸獲得了解放。奧利哈以驚人的流量注入她的身體。
「啊、嗯、嗯嗯、啊、不行，快要……！」
「輝夜……！」
泰虎緊緊地摟抱住輝夜的纖細軀體後──
輝夜在他的懷裏猛地向後弓起身子，一抖一抖地抽搐著身體的同時，發出了尖叫。
然後──
奧利哈一口氣湧入輝夜的身體，隻見她全身開始綻放出純白的光芒──
「呼、呼、呼……」
艾蕾諾兒喘得上氣不接下氣，拔出下一支箭射出。一名在城牆上的亞神瞬間被爆頭。
和希爾凡同時被召喚出來的箭已經射完了。
剛才射出的雖然隻是一般的箭，可是透過希爾凡射出的話還是有一定的威力。
雖然艾蕾諾兒已經殺掉了五十名以上的亞神，可是敵人的總數接近四千。原本進攻森之首都亞爾弗的軍隊解除包圍網前來和分隊會合，轉為攻打斯伊拉卡要塞。
亞爾弗的包圍網終於獲得解除固然是好消息，可是單憑艾蕾諾兒一個人的力量實在難以翻轉頹勢。
希爾芬?沃和錫姆特兩支軍隊不隻兵力遠勝亞神軍團，而且關在城塞裏麵死守不出。
可是亞神紛紛以爬牆或突破大門的方式殺進城塞內。
希爾芬?沃的分隊散開打遊擊，產生的空缺則由錫姆特的戰兵填補，兩軍以此陣形牽製了亞神一段時間──可是已經快到極限了。
現在隻剩一個手段了。亞神並非單純的凶暴猛獸。既然他們也具備智慧，隻要毀掉他們的指揮的話──
「精靈的騎士公主啊。你也差不多要找上我了吧？」
銀發的亞神將無聲無息地出現在艾蕾諾兒的身旁。
他身上穿著鎧甲，全身被染成紅色，疑似都是被他殺死的人所噴出來的鮮血。
他散發出形同死亡的不祥氣息，臉上掛著目中無人的笑容。
「……我找你隻有一件事。去死吧──！」
艾蕾諾兒大喊的同時，箭筒補滿了召喚武裝的弓箭。
她迅速抽出一支，架在希爾凡上。
「風啊，化身成龍翱翔吧！」
艾蕾諾兒使出了希爾凡的閃技，這招可以強化弓箭所挾帶的風，使其形成龍卷，是擁有一擊必殺威力的一箭。
就算是亞神將，一旦被筆直飛行的龍卷風吞沒，勢必會被絞碎到連片碎肉也不剩。
艾蕾諾兒瞄準亞神將莫斯，鬆手射箭──
「…………！」
就在箭即將離弦射出的瞬間，艾蕾諾兒突然感覺全身虛脫無力。
箭沒有產生龍卷風，直接掉在地上。
「嗚……為什麽在這種時候……！」
「怎麽，力氣用光了嗎？本來對你的最後掙紮抱有一絲期待的呢。不過，能殺死我們那麽多士兵，也算是很了不起了。」
「…………！」
艾蕾諾兒想撿起掉在地上的弓箭卻使不上力。
指揮士兵和亞神軍團作戰所造成的消耗，以及和亞神將交手所受的傷，導致她的身體不堪負荷。
艾蕾諾兒拚了命讓虛脫的身體站穩，咬緊了牙關。
如果可以再射個一箭──隻要打倒眼前的亞神將，就能擊退敵軍了。
「……哼。告訴你，別以為愚蠢的偷襲可以成功第二次。」
「咦？」
站得跌跌撞撞的艾蕾諾兒突然感受到氣息，往後轉頭一瞧。
出現在她眼前的是──
「泰虎大人……」
「讓你久等了，艾蕾諾兒。很開心看到你平安無事。」
泰虎緩緩走到艾蕾諾兒的身旁和她比肩而站。
「亞神將，原來你還記得我啊？」
「你是第一個踹我腦袋一腳的人。我會一直記著，直到殺了你為止。」
「不愧是五百年來都在處心積慮伺機複仇的種族，真是有夠會記仇。啊我搞錯了，你好像不是五百年前的幸存者喔？」
泰虎麵露挑釁的笑容說道，然後把臉湊向艾蕾諾兒的耳邊。
「抱歉，我不能幫你。如果接受了人類的煉武士的幫忙，你做為精靈的騎士公主也會掛不住麵子吧。請你再加油一下了。」
「我明白，泰虎大人。正因為你不是那種會輕易伸出援手的人，所以我才會那麽盼望和你完成契約……」
艾蕾諾兒點點頭。
她不需要泰虎伸出援手。身為未婚夫的少年就陪伴在她的身旁。
她不希望讓他看到自己狼狽的一麵。無論是做為高貴榮耀的精靈、做為騎士公主，還是做為一個女人。
「所以呢？少了偷襲，你還有什麽可以秀一手的嗎？」
「不，我沒有東西可以表演給你看。要大展身手的人──是她。」
泰虎如是說的同時，一名少女從空中飛來，在艾蕾諾兒麵前著地。
她到底是從什麽地方飛來的？
不對，那不是重點。
「以將製將。你對泰虎好像很有興趣，隻可惜你的對手是我。亞神將莫斯。」
騎士公主輝夜──
任由風吹動長長的黑發，輝夜和莫斯正麵展開對峙。
她的姿態十分堅定，沒有絲毫的動搖。
隻見她轉動了手上的深紅色長槍一圈，擺出了架式。
「這是什麽情況……？」
艾蕾諾兒忍不住喃喃自語。
不久前輝夜還像個死人一樣。她說過，那把長槍──昆古尼爾在吸收她的生命力。
可是就現在看來，反而是那把長槍在賦予力量給輝夜。
顯而易見的是，輝夜已不再是史上最弱的騎士公主了──
輝夜轉動了手上的深紅色長槍一圈，擺出了架式。
她的全身湧現了力量。
大陸王武具和召喚武裝原本就會提升主人力量。
可是這把快壞掉的長槍卻是必須吸收主人的生命力，勉強才能維持住形狀。
這樣的情況說來詭異，昆古尼爾吸收輝夜的生命力，然後再轉化成力量賦予輝夜，並強化她的肉體。
可是昆古尼爾的強化肉體效果比其他大陸王武具微弱，再加上生命力流失的關係，所以輝夜的戰鬥能力比其他騎士公主弱上了一截──照理說應該如此。
「我們開戰吧，亞神將莫斯。」
輝夜把槍尖指向莫斯。
如今，泰虎幫她注入的奧利哈之力卻多到快要宣泄出來了。
雖然遭遇到從來不曾有過的難堪經驗，可是輝夜一點都不後悔。
「噢噢……好驚人的力量啊，騎士公主輝夜。你用了什麽魔術嗎？」
「這才是騎士公主真正的實力。忘了那邊那個受傷的騎士公主吧。」
輝夜瞥了艾蕾諾兒一眼。
多虧精靈的騎士公主幫忙爭取時間，輝夜才能請泰虎完成打磨。雖然很想向她表示謝意，可是輝夜的個性很難輕易向人開口道謝。
隻不過即使她想，現在也不是適合表示感謝的時候。
「很抱歉，我沒有想和你閑聊的打算。我得快點把你打得滿地找牙，趕緊結束這場戰爭才行。」
輝夜放低身體重心，重新握槍。
沒錯，雖然艾蕾諾兒幫忙爭取了時間，可是錫姆特和希爾芬?沃聯軍身處劣勢的事實仍沒有改變。
當輝夜和亞神將對峙的時候，戰兵們仍陸續死亡。
「不要得意忘形了，女人……！」
「…………！」
輝夜睜大了眼睛。
莫斯額頭上閃耀著紅光的第三隻眼突然凸出來，變成了角一樣的形狀。
那隻角釋放出強烈的神氣波動。塵埃飛揚，空氣頻頻震顫。
一陣天搖地動，肉眼也看得出來城塞的城牆在猛烈搖晃。
「這就是十六將的真本事嗎……不過，我在三年前就有擊敗過十六將了！」
「擊敗十六將？啊啊，敗在你手中的那個應該是五百年前的幸存者吧。真正的十六將早已全員到齊了，我還要反過來感謝你幫忙收拾掉冒牌貨呢！」
莫斯露狂傲大笑後，持續增強神氣的波動。
輝夜也感覺得出來，她三年前碰到的十六將和眼前的莫斯根本不能相提並論。
十四歲的輝夜和泰虎聯手擊敗的十六將剛結束長眠蘇醒，還沒完全恢複力量。
不過就算三年前的那個十六將力量回到了巔峰，和莫斯相比或許一樣望塵莫及。
「這樣也好，如果你太不堪一擊的話，就枉費我遭遇到那種事情了！」
輝夜提起長槍衝刺。
「神槍昆古尼爾啊，遵守我的鮮血與盟約，解放力量吧！飛馳吧，赤色雷光！」
輝夜瞄準莫斯的心髒，隻手刺出長槍。
「這槍刺得還真是筆直啊！」
莫斯用左手的手甲彈開槍頭。輝夜不為所動，隻手操弄著槍柄，把槍頭往回縮。
這次她改用雙手握槍，整個人飛躍到半空中大動作地攻擊。黑發和裙襬輕飄飄地擺蕩著，深紅的長槍隨著紅色的軌跡由上往下劈去。
「…………！」
莫斯交叉雙臂擋住了瞄準頭部劈來的長槍。他的雙腳陷入地麵，四周浮現裂痕。
昆古尼爾的握柄浮現出了魔術文字，『重壓波動』的魔術發動後，長槍質量一口氣暴增，漸漸把莫斯的手臂壓碎。
「混帳……！」
莫斯往後跳閃過長槍，重整態勢。這時輝夜已經展開追擊了。
輝夜雙手操槍連續刺出三回槍尖。三道刺擊化成紅色的雷光，分別刺向莫斯的頭、心髒和身軀。
「嗚……！」
莫斯左右擺動身體閃過刺擊。不過長槍從他頭部旁邊穿過時所造成的衝擊波，讓亞神重心一個不穩往旁邊倒下。
「還早得很呢……！」
輝夜一聲大喊，動作輕盈地躍上了半空。
不隻長槍發動了強化身體的魔術，泰虎輸送給她的奧利哈，也讓她的身體變得有如羽毛般輕盈。
輝夜在半空中連續轉身，同時不斷刺出長槍。莫斯用手甲防禦，昆古尼爾刺出的紅色閃光接連被彈開。
著地的同時，輝夜腰往下沉，從下方刺出長槍。莫斯扭曲著麵孔，閃開宛如朝天而刺的一擊，右肩受到了一點擦傷。
「別想逃……！」
輝夜用槍柄猛力敲擊莫斯的側腹。一股彷佛打到地麵般的沉重感覺傳到了她的手上。
好硬！怎麽會有這麽硬的身體──！
輝夜雙手發麻。如果不是肉體有經過強化，說不定昆古尼爾早就從她的手上震落了。
「嗚啊啊啊！」
輝夜使勁握穩槍柄，整個人往前撲倒似地刺出長槍。
即使姿勢失去平衡，槍的軌道仍然沒有一絲偏差。昆古尼爾的槍頭起火燃燒似地閃耀著紅光。
「嗚……！」
莫斯一邊修正姿勢，一邊舉起左手臂防禦長槍。
刺眼的紅色光輝包覆住了整把長槍，槍尖輕易地貫穿了莫斯裝備在手臂上的手甲。
那感覺就像切開豆腐一樣。昆古尼爾可以無視硬度刺穿世上所有的東西。
隻要刺得中的話，即便是星星也照樣貫穿不誤──
這正是昆古尼爾的閃技，這把深紅色的長槍處於常時發動閃技的狀態──
「咕嗚嗚嗚……！」
莫斯縮回手臂拔出昆古尼爾的槍尖，後退拉開距離。
「無堅不摧的長槍──嗎？難怪當年的亞神王和同胞會感到棘手。」
莫斯竊笑著說道。他的左手臂開了一個大洞，血流如注。
「沒錯，沒有我的長槍刺不穿的東西。不管你的鎧甲再怎麽堅硬，都阻擋不了這把長槍。」
輝夜用殺氣騰騰的眼神瞪了莫斯。
「哈哈哈……有意思。比我想像得還要有趣呢。我還以為所謂的騎士公主隻是一群因為長得漂亮，就獲得大陸王恩寵的花瓶呢！」
莫斯欣喜若狂地回看輝夜的眼睛。
「有一部分是因為長槍賦予的力量吧。不過──你的槍術格外與眾不同。想必除了與生倶來的天賦以外，你也花了很多時間在技術的磨練上吧。」
「哇，原來亞神也會誇獎人啊。我還是第一次知道。」
輝夜帶著殺氣露出了微笑。
莫斯說得沒錯──輝夜是天才長槍手。
錫姆特騎士公主的直係血統一族，為了阻止旁係血統出現昆古尼爾的使用者，暗地裏小動作頻繁。
輝夜也是從小就被盯上，屢次遭受生命威脅，她在旁係血統裏麵算是最常被暗算的目標。
因為輝夜是天才。從小她就在槍術方麵表現出非凡的才能，讓人發現她極有可能會獲得昆古尼爾的青睞。
在隨時得提防刺客暗算的那段歲月裏，輝夜拚了命活過一天算一天。如今，她卻對當初嚐試對她不利的直係血統一族心懷感謝。
在年幼時就必須與刺客以性命相博，輝夜不得不讓自己變得更強。
與生倶來的天賦在曆經戰鬥的淬煉後更上一層樓──
而且，如果不是因為遭到刺客攻擊，她也不會和泰虎邂逅，被他拯救。
和泰虎認識之後兩人一起修行，槍術繼續突飛猛進──最後因為三年前的
事件，讓自己成功召喚出了昆古尼爾。
隻要少了中間任何一個因素，輝夜今天恐怕就不會站在這裏了。
而且在泰虎的打磨這個因素的加持下──
在召喚了昆古尼爾之後反而沉寂的天才終於又宣告複活。
輝夜發現現在的自己，變得遠比三年前還沒得到昆古尼爾前還要強。
就連眼前的亞神將也不是她的對手了──
「好吧，你讓我見識到了有趣的槍術。接下來換我表演了。」
莫斯如此說道後，從地上撿起了拳頭大的石頭。
他把石頭往上拋然後接住，就這樣把玩著。
「石頭……？」
他又不是泰虎，應該不可能直接拿來砸人吧。
當然亞神的力量也有一定的威力，可是區區一塊石頭對輝夜而言構成不了威脅。
「亞神也是會耍一點花招的……！」
「…………！？」
莫斯突然把那顆石頭塞進嘴巴吞了下去。
輝夜看得一愣一愣的時候，亞神將向前伸長右手擺出架式。
他的掌心對準了輝夜。
「這是……？」
輝夜雖然覺得納悶，不過也發現神氣開始往莫斯的右手臂集中。那些強烈神氣的來源，正是不斷匯集的奧利哈。
莫斯右手的手甲在奧利哈匯集之後，開始大幅變形。變成有著柔和曲線的奇妙形狀──
巨大的手甲四周纏覆著劈啪劈啪作響、狀似閃電的光芒。
「輝夜，快逃啊！」
泰虎大聲警告。
輝夜反射性地往旁邊跳開，與此同時，有某個物體隨著轟然巨響從莫斯的右手射了出來。
「…………！」
往旁邊跳開的輝夜被卷入了可怕的衝擊波。那個感覺就好似內髒被一股力量攪動了一番。
從莫斯右手射出的物體從輝夜的身旁掠過，貫穿了她身後的城塞本棟。
「什麽……！？」
輝夜看得目瞪口呆。被不知名物體貫穿的本棟開始崩塌，宛如銅牆鐵壁，連攻城兵器也不怕的五層樓建築瞬間化作斷垣殘壁。
「這、這是……？」
「我說過了，這是亞神的花招。不過也有人稱作魔技。」
「魔技……！」
輝夜這時才發現，莫斯向前伸出的那隻手的掌心有一個大洞。
從那個洞射出來的物體，應該就是他剛才吞進肚的石頭吧。
那顆石頭通過他的身體，在右手臂經過加速然後從掌心射出──說穿了應該就是這麽一回事吧。也找不到其他方法說明了。
「算你有一套……！」
輝夜用力咬緊了牙根。
隻需要一顆石頭就能毀滅巨大的建築物──
「不過我的魔技──『雷電炮』總是不受控製。無論如何第一發一定會射偏。」
「你說……什麽？」
「你還活著不是因為你成功閃開喔，輝夜。純粹是我射偏了而已。這招魔技──在射出的瞬間就已經擊中目標了。而且第二發──絕對不會射偏。」
「…………！」
輝夜用力握緊了昆古尼爾，她不認為莫斯是在虛張聲勢。
剛才她根本看不出來莫斯射出了什麽，又是在什麽時候發射的。單純隻是聽到泰虎的警告，身體才反射性地動作而已。
「總之，感謝你帶給我不少的樂趣，騎士公主輝夜。也包括你現在那張充滿了絕望的表情，哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
莫斯放聲大笑後，用腳尖踢起地上的石頭，放進口中吞咽入肚。
他的右手臂再次泛起了電光。
「魔技嗎……沒想到他居然藏有這一手。」
「泰虎……」
泰虎不知不覺間來到了輝夜的身旁。一道汗水從他的臉頰滑下。
「…………！」
一看到泰虎的臉，輝夜的心髒突然撲通地猛烈跳動。
隨著心跳加速，她的身體像著火一樣變得火燙。
「這、這是……什麽……？」
『你是王者之刃。無堅不摧的長槍之主──』
輝夜的腦海裏突然有道聲音響起。同時，昆古尼爾在她的手中震動了起來。
「昆古尼爾……是你在說話嗎……？」
『你還沒有完全變成武器。理當身心都化作武器而且尖銳無比的你，卻還是維持在人類的姿態。』
「你……在說什麽……？」
腦海的聲音讓輝夜感到頭痛。感覺彷佛有把槌子在腦袋裏麵敲打一樣。
『你還沒將你的心奉獻出來，你需要主人才能真正成為武器。來，選擇吧──』
「選、擇……」
輝夜輕聲喃喃自語後。
她搖搖晃晃地依偎在泰虎身上。
「……輝夜？」
「我的主人……除了你不做第二人想……」
大陸王這個素昧平生、早在五百年前就死掉的男人，在輝夜心裏一點地位也沒有。
有資格成為騎士公主輝夜的主人的人，就算翻遍整個武皇大陸也隻有一個。
「泰虎……」
輝夜挺直身子──親吻了泰虎的嘴。
「…………」
泰虎渾身僵硬。剛才他和輝夜做了非常大膽的事，可是過程中卻完全沒有接吻。
或許是因為輝夜下意識在逃避。
或許是因為她害怕一旦接吻，就代表必須奉獻出一切吧。
明明她對泰虎抱有那麽強烈的渴望，卻沒有做好百分之百的覺悟。
可是現在──輝夜終於放下了所有的猶豫與迷惘。
「……泰虎，我要成為你的武器。」
移開嘴唇後，輝夜輕輕地說道。
之前她一直希望自己還能繼續做為一個人。不過她已經放棄那個念頭了。
如果可以成為泰虎的武器，那就這樣吧。
不對，她的心裏有個聲音期望自己成為泰虎的武器。
「騎士公主輝夜是泰虎的武器。我願意把精神和身體，甚至把性命奉獻給泰虎，成為他個人專屬的武器──
「輝夜……！？」
泰虎一頭霧水。突然聽到輝夜聲明要成為他的武器，也難怪他會感到困惑了。
「拜托你，現在什麽也不要多想，隻要認定我是你的武器就好。把我當作你的武器來使用吧──」
「把你當武器……這種事情……」
「不要迷惘，泰虎！這是昆古尼爾──是我個人的意誌！」
「輝夜……」
泰虎用力握緊了拳頭。
泰虎聽不見昆古尼爾的聲音，沒辦法理解狀況也是理所當然，就連輝夜也是一知半解。
可是現在她隻能先設法獲得泰虎的同意。
輝夜直直地注視著泰虎，等待他的答覆。
兩人是從小認識的老朋友。與其口沫橫飛地解釋，或許用眼神溝通更能讓對方明白──
「……可惡，等一下你一定要跟我解釋清楚！」
「沒問題，我知道。」
「輝夜──你是我的武器！成為我專屬的武器吧，輝夜！」
「我願意──我的王啊。」
輝夜麵露笑容回答後──
昆古尼爾發出了紅色的光輝，並且開始釋放龐大的神氣。
槍刃的部分不隻變形而且變得更為巨大，魔術文字呈螺旋狀浮現在整個膨脹變粗的握柄上。
「什……麽……！那是什麽……！」
右手向前伸出的莫斯驚愕地
紅蓮般的火焰吞噬了花草樹木，籠罩著四周的灰色煙霧不斷擴張勢力。
被燒成火球的野獸們抓狂似地四處奔竄。
樹齡達好幾百年、甚至好幾千年的樹木，在短短的時間內就被燒成了灰燼。
森之都亞爾弗──希爾芬?沃的首都。
據說神話時代曾有名為世界樹的巨大樹木存在，後來受到諸神戰爭的波及而倒塌。
世界樹倒下後成了苗床，長出大片的森林──亞爾弗就是坐落在那座森林裏的都市。
那座建造在深邃森林裏的都市，如今即將灰飛煙滅。
「啊啊……森林已經……！」
艾蕾諾兒騎著馬，茫然若失地望著大火成災的森林。
亞爾弗是她出生長大的故鄉。雖然她隻活了一百歲，可是人生有大半的時光都是在那座都市度過。
她在得知消息後立刻辭退七夜會議，一進入希爾芬?沃境內便轉搭列車趕回首都，無奈為時已晚。
亞神軍團已經攻進首都，防衛部隊被目前身處劣勢。
「陛下，我們快點撤退吧。趁現在亞神還沒發現我們，可以平安脫困！」
其中一名貼身護衛鐵青著臉大聲疾呼。
那名貼身護衛說得沒錯，艾蕾諾兒一行人距離亞爾弗還有五辛克（約五公裏）之遠。目前艾蕾諾兒身邊隻有區區數十名部下。這樣的人數根本稱不上援軍，不過人數少也有逃走時不容易被發現的優點。
亞神的軍團似乎集中在首都的另一側，從這裏看不見他們的大軍。不過森林裏似乎有亞神的分隊在各自行動。
艾蕾諾兒一行人直到現在還沒有遭遇到亞神，隻能說是幸運，不過──
「不，亞爾弗還沒被攻陷！我要和防衛部隊會合重整戰線，然後展開反擊！首先招集魔術師，讓他們召喚水精靈王來滅火──」
「陛下您也聽到偵查兵的報告了吧！亞神軍團已經兵臨亞爾弗城下了。貿然接近的話，他們一定會鎖定陛下攻擊。亞神懂得使用戰術，以他們的智慧，一定也瞭解指揮官是戰場上的頭號目標。」
「所以你的意思是要我逃走嗎！？你是要讓指揮官陣前逃亡嗎？」
艾蕾諾兒也知道貼身護衛的建言合情合理。即使如此，她還是忍不住開口反駁。
「陛下，碧悠爾格有預備用來和錫姆特再戰的大軍駐守！現在和那支軍隊合流才是當務之急！」
碧悠爾格是二十六座鐵路站之一，希爾芬?沃的第二大城。
位置接近錫姆特的國境，考慮到萬一談和失敗需要即刻動員的情況，精靈先前早已派遣大軍前往該地駐守。而且已經證實駐守在碧悠爾格的軍隊目前全員健在。
「陛下，快看那裏……！」
另一個貼身護衛突然指著遠方尖叫。
艾蕾諾兒看向手指的方向──
「亞神……！」
隻見有個人影站在位於數辛格遠的樹木頂端。
那個人留了一頭飄逸的銀色長發，額頭上有紅色的第三隻眼。
他渾身散發出不尋常的殺氣，不需要確認也知道──他就是亞神。
那個亞神露出奸詐的笑容後，憑空消失似地不見了。
「被發現了……我們快走吧，陛下！」
「…………」
艾蕾諾兒點頭答應了。
她的腦袋迅速冷卻了下來。這不是因為國土遭人踐踏的怒火已經熄滅。
隻是在看到那名亞神後，她突然想起了泰虎的發言。
就連泰虎那樣的高手，麵對金發的亞神同樣不堪一擊。
即使那個金發亞神是特例，在毫無準備的情況下對抗亞神這個種族，恐怕是有勇無謀的行為。
眼下隻能先撤軍再從長計議了。
她在心中默默祈禱，首都在她帶援軍回來以前，能撐著不要淪陷的同時──
艾蕾諾兒緩緩地拉動了韁繩。
「嘖，被她逃走了嗎……」
當他抵達騎士公主艾蕾諾兒方才所在的地點時，那裏早已空無一人了。
看來她在知道自己被發現後，就當機立斷逃走了的樣子。不愧是森林的種族，馬的蹄印清除得一乾二淨。應該是使用了土精靈魔術吧？
「莫斯大人，接下來呢？」
被稱作莫斯的亞神擁有銀色的頭發，模樣看起來就像人類的青年。
唯一不像人類的地方，就是額頭上長了紅色的第三隻眼。
莫斯朝著在他身旁的部下亞神，輕輕搖了搖頭。
「這裏是精靈的勢力範圍。追了也沒用，找不到他們的。」
莫斯乃是率領四千亞神軍團攻打亞爾弗的將領。
雖然莫斯是五百年前的大戰結束後才誕生的年輕亞神，可是實力一點也不輸給資深的強者們。
所以他才會奉命率領亞神軍團。
「沒想到亞爾弗竟然抗戰這麽久。可惡的精靈，存活了數千年的古老種族果然不是簡單的貨色。罷了，這樣也好。如果太簡單就得到勝利，那就沒有樂趣可言了……！」
莫斯露出了狂傲的笑容。
「騎士公主艾蕾諾兒！終於能一睹騎士公主的風采了！啊啊，我好期待……期待到忍不住渾身顫抖！那女人的弓箭嚐起來到底會是什麽樣的滋味呢！」
部下傻眼地注視著仰天大笑的莫斯。
亞神天生具有無法壓抑的鬥爭本能。而且對手實力愈強，愈會刺激那個本能。
對亞神而言，騎士公主乃是無可挑剔的對手。
自從大陸王去世後，騎士公主就取而代之成為最上等的獵物。而且這世上隻有五名騎士公主。
日後有機會和騎士公主交手的亞神，恐怕隻有少數幾人吧。能做為亞神的將領搶先和騎士公主對戰實在太好了──深深感受到自己是何等幸運的莫斯，止不住地大笑。
戰況時時刻刻都在急遽地變化。
艾蕾諾兒和部下快馬加鞭地趕抵了碧悠爾格。
連讓馬匹喘口氣的時間也沒有，艾蕾諾兒必須立刻帶兵回頭。
亞神軍團出現在距離碧悠爾格二十辛克處的西方。
艾蕾諾兒率領駐守在碧悠爾格的兩萬軍隊到城外紮營。一如既往采取讓各個小部隊分散開來的陣形。
敵軍隻有區區數百人。
可是希爾芬?沃軍的戰兵，被迫把他們長久以來建立的戰鬥常識拋到腦後。
當希爾芬沃軍的兩千人部隊，在兩軍第一波衝突時，瞬間被擊破後，就像發生骨牌效應般，精靈大軍開始節節敗退──
盡管大軍在艾蕾諾兒的指揮下勉強重整態勢，及時成功止血，可是當時的情況十分危急，隻要稍有閃失亞神就有可能長驅直入，一舉攻下騎士公主所在的本陣，再直取碧悠爾格。
少數精銳原本是專為精靈而存在的用語，可是現在看來，亞神似乎有取而代之之勢。
「艾蕾諾兒殿下！請您退下！」
第一波衝突爆發後過了幾天，艾蕾諾兒現身在最前線。
距離碧悠爾格不到五辛克的森林，現在變成了戰場。
希爾芬?沃軍對付區區數百名亞神時，時常處於劣勢，如今落到必須靠總大將站上前線才能勉強維係住士氣的田地。
麵對亞神這種真麵目不明，也不清楚發動侵略目的為何的敵人，讓騎士公主在前方帶兵未免過於危險。
可是一旦軍隊瓦解，一切就結束了。
「不，我要上前線！正麵交給我突圍，你們跟在後麵進軍！」
艾蕾諾兒向貼身護衛大喊後
，拉起韁繩策馬狂奔。精靈飼育的馬匹都有受過嚴格的訓練，即使在森林中也能全速奔馳。
艾蕾諾兒的左手握著希爾凡。
召喚出希爾凡後，箭筒也會跟著出現。裝在箭筒裏麵的箭一共有三十支。
射完箭後，可以再重新召喚出新的箭，可是必須間隔一段時間。
即使如此，艾蕾諾兒完全沒有省著用的打算。
「…………」
艾蕾諾兒瞪著位在前方三百司納左右的數十名亞神。
大部分亞神的外貌和精靈、人類等五大種族沒有太大差異。最大的差別就是額頭上的第三隻眼。
不過也有些亞神長得跟其他亞神完全不一樣，看來這是個個體之間存在極大差異的種族。
出現在艾蕾諾爾前方的亞神雖然有貌似人類的上半身，下半身的模樣卻跟馬如出一轍。
「該死的怪物……！」
騎著快馬的艾蕾諾兒把箭架在弦上，沒有仔細瞄準便把箭射出。
那支箭挾帶著風射穿了正前方亞神的額頭。隻見一陣暴風掃過那個亞神的四周，有幾名亞神被風卷上了天空。
「下一個……！」
艾蕾諾兒拿出下一支箭架在弦上。第二支箭在射出的同時分裂成三支，一舉射穿三名亞神的頭。
能贏──艾蕾諾兒有自信反敗為勝。
在眼前的這群亞神，比先前在錫姆特之戰時出現的亞神還弱。看來屠殺了希爾芬?沃和錫姆特兩軍的亞神，應該實力特別強吧。
有了希爾凡就能輕鬆擊敗亞神。
不──即使是一般戰兵使用的弓箭，隻要射中三、四發照樣能讓亞神斃命。
錫姆特提倡同盟是對的，說五大國隻剩這條路可行也不為過。
就算騎士公主和城將的武藝再怎麽出眾，個人的力量也是有極限的。但亞神可是組成軍團來犯。
聯手用人數輾壓才是唯一的對策。
「早知如此，應該早點結盟的……」
艾蕾諾兒小聲地喃喃自語，避免被旁人聽見。
身為一國之尊的領導者，絕對不能讓臣下發現自己心懷懊惱。
即使身處混亂的戰場，艾蕾諾兒也沒有忽略這樣的細節。
無論如何，與其懊惱，還不如先設法擊退眼前數百名亞神。
從數量來看，這些亞神應該是進攻首都亞爾弗的軍團的分隊。留在亞爾弗的部隊應該才是主力。
敵軍主力尚未現身，也就表示亞爾弗的防衛部隊至今仍在持續抗戰。
利用目前的兵力，艾蕾諾兒應該可以奪回亞爾弗才是。
可是得加緊速度才行──
「…………！」
艾蕾諾兒突然感到背上竄過一股寒意，與此同時，希爾凡微微地震動了起來。
這把武器──正試圖警告主人有危險逼近。
「怎麽了……！？」
艾蕾諾兒東張西望想確認狀況──赫然發現了那個。
有某個物體正以驚人的速度從這一棵樹跳到另一棵樹，逐漸一路逼近。
「嗚……！」
艾蕾諾兒立刻從馬背上一躍而下。與此同時她召喚了風之精靈，讓自己減速著地。
著地後她立刻重新站穩，就在這瞬間──她看見自己騎乘的馬被斷頭，腦袋飛了出去。
「你是……！」
「久仰大名，騎士公主艾蕾諾兒！」
那是留著一頭銀色長發的青年，他額頭上紅色的第三隻眼在閃閃發光。
青年完全不給艾蕾諾兒反應的機會，瞬間便進逼到她的麵前，並且他還空手斬斷馬頭──表示他絕非尋常人物。
「我是亞神十六將『紅蓮的莫斯』，幸會。」
「十六將……亞神的指揮官嗎？為什麽要入侵希爾芬?沃……？」
艾蕾諾兒將打從這場戰爭開始時，就抱持著的疑問向眼前的亞神問了出口。
「為什麽？你問我為什麽？沒有什麽特別的理由。」
「…………！」
「我們早就有許多同胞在希爾芬?沃臥底了。隻不過糊裏糊塗的精靈好像過了五百年都沒發現呢。」
「希爾芬?沃有亞神……？」
艾蕾諾兒先是愣住一下子──旋即她就想通了。
希爾芬?沃領土遼闊，絕大部分都是森林地帶。再加上精靈是少數種族，所以有不少地區人煙稀少。
就算亞神真的藏身在那些地方，很可能也沒有人會發現。
「先挑最方便動手的國家攻擊，是理所當然的吧？希爾芬?沃隻不過是成了頭號犧牲者而已。」
「就因為……那種理由……」
艾蕾諾兒瞪視著亞神的指揮官。
她心中的怒火有一半是針對自己。身為騎士公主，她不能用一句「我沒有發現」來推卸責任。
當初如果有詳盡地在國內搜查，應該早就能揪出亞神的存在了──可是艾蕾諾兒卻從來沒有這麽做過，這是負責保護領土的艾蕾諾兒怠忽職守。
「不要浪費時間在無謂的對話上了。來吧艾蕾諾兒，就讓我來跟你玩一場！」
「我沒有興趣把射箭當成遊戲！」
艾蕾諾兒大喊後，不用一眨眼的時間就拉滿希爾凡的弓弦將箭射出。
自稱莫斯的亞神就近在她的眼前。盡管雙方的距離並不適合用弓箭戰鬥，不過對艾蕾諾兒那神乎其技的弓術來說，距離不是問題。
無論敵人是遠是近，她都能精準射中瞄準的地方。
或許那是一種類似詛咒的能力吧。因為就算艾蕾諾兒故意想射偏，照樣百發百中。
隻見艾蕾諾兒射出的箭從莫斯的頭部側麵掠過──下一瞬間箭突然九十度急轉彎，朝莫斯太陽穴飛去。
「好有意思的雜耍啊！」
不可思議的是，莫斯冷不防脖子一扭，張開嘴巴一口咬住了箭。
「什麽……！？」
「呼哈哈，表情不錯嘛，艾蕾諾兒！」
莫斯用牙齒咬斷箭後，塞進口中啪嘰作響地嚼碎。
將箭吞進肚後，銀發的亞神隨即釋放出強烈的力量波動。
「連大陸王的武具也……！」
艾蕾諾兒以前就見識過亞神吃掉召喚武裝的場麵。
可是她不知道，即使是帶有強大神氣的大陸王武具，亞神也照吃不誤，並且轉化成自己的力量。
「艾蕾諾兒殿下！這裏讓我們來！」
「…………！」
艾蕾諾兒轉頭一瞧，已經有幾名精靈士兵開始詠唱精靈魔術。
風之精靈集結成群，鬧哄哄地跳起舞來。
「斬裂，斬裂，風啊斬裂吧吧吧吧吧！」
詠唱結束後，數名士兵各自施放精靈魔術。風化成利刃，襲向了莫斯。
「唉，精靈這個種族還真是喜歡使用飛行道具呢！」
莫斯貌似不屑地哼了一聲後，突然有一層銀色鎧甲包住他的身體。
那是用奧利哈凝結而成的鎧甲──可是它的作用不僅止於此。
隻見一道道直擊莫斯的風之刃，就像被鎧甲吸收一樣消失了。
「這玩意兒對我來說不過隻是一陣涼風。我也讓你們享受這股清涼吧！」
「大家快逃……！」
艾蕾諾兒想要下令讓士兵避難，可是她發現已經來不及了。
莫斯的銀色鎧甲射出了風之刃，而且威力比精靈們剛才射出的還要強勁。
「風之少女們啊，起舞吧！」
艾蕾諾兒右手一揮召喚風之精靈，建構出風之障壁。然而那道障壁
也抵擋不住攻擊，瞬間被擊破，身材纖細的她就在風之刃的吹襲下被卷走了。
「啊嗚……！」
艾蕾諾兒在地麵猛烈打滾了好幾圈，費了一番力氣才重新站穩腳步。
她從地上爬起來的時候，全身隱隱作痛。多虧她及時用希爾凡進行防禦，才成功打散風之刃，避免身體被割傷。
雖然疑似有一兩根骨頭斷掉了，可是她不能因為受到這點傷就倒下。
「大家還好──」
話還沒說完，艾蕾諾兒就發現，原本在身後的戰兵們全部都倒在地上。
雖然人數不多隻有幾十人，可是他們都是艾蕾諾兒的貼身護衛，個個都身懷強力召喚武裝，也是精靈魔術的好手。
這等實力的高手們居然如此輕易就被擊垮了──
「你的鎧甲……難道可以吸收魔術再加強威力反射……？」
「我等亞神將的鎧甲各有各的特色。或許是我厭惡魔術的關係吧，鎧甲出現了這樣的能力。穿上它我就能反彈所有魔術，不管是精靈或魔族都一樣。不好意思，我忘記事先警告你們了！」
莫斯看似覺得很可笑地笑了出來。
最教艾蕾諾兒感到氣憤的是──這個亞神似乎真的不介意事先透露能力的樣子。
這個亞神在享受這場戰鬥。假如精靈們知道他會反射魔術的話，又會改采什麽方式戰鬥，他一定也很有興趣瞭解吧──
「不要……不要把戰鬥當兒戲了！」
艾蕾諾兒拉緊希爾凡的弦射出箭。當箭離手的同時，莫斯已經展開了行動。
隻見莫斯以迅雷不及掩耳的速度衝上前，並揮出手刀擊碎箭，然後出拳痛擊艾蕾諾兒握弓的那隻手。
「啊嗚……！」
艾蕾諾兒清楚聽見手骨碎裂的聲音，但她沒有因此退縮，依然拉弓作勢射箭。
「不愧是騎士公主！真的是不見棺材不掉淚！可是就憑你這樣──」
莫斯高舉了右拳。
就在那一瞬間──
「咕喔……！」
艾蕾諾兒看到眼前莫斯的腦袋突然晃了一下，這次換他整個人飛了出去。
然後……
「抱歉，讓你久等了。」
賞了莫斯的腦袋一記飛踢的人物，麵帶自負的笑容著地。
「泰、泰虎大人……！」
「艾蕾諾兒……雖然你看起來不像平安無事，至少還活著呢。」
他就是艾蕾諾兒的未婚夫，同時也是人類煉武士的泰虎。
「哎呀，不小心趕上了。真沒辦法。」
現身的還有騎著馬匹的輝夜。她的右手緊握閃耀著紅光的昆古尼爾。
她的後方有一支疑似錫姆特軍的騎馬軍團。
「輝夜公主，為什麽連你也……？」
「之前就說過了，我的目的是五大國結為同盟。我帶軍隊來是為了賣人情給精靈，做為締結同盟的籌碼罷了。」
輝夜開門見山地說道。
以治理一國的騎士公主而言，她這樣的表達方式實在過於直接。
「可、可是……我國人民對你……」
「錫姆特同樣有反對和希爾芬?沃結盟的人。不過，本騎士公主輝夜今天所做的這一切都是為了大義。亞神軍團也如你們所見正式出兵了，為了和這些家夥進行抗戰，即使有人反對我也會力排眾議，而且我也不會因為性命遭受威脅就回心轉意。」
「……泰虎大人。」
「我家的公主殿下都這麽說了。不過現在還是先暫時撤軍吧，畢竟你也受傷了。」
泰虎如此說道，迅速瞥了前方一眼。
隻見滿身泥濘髒兮兮的莫斯從地上爬起來，惡狠狠地瞪著他。
「我們不能在這裏和他對決。再說，錫姆特的援軍也不可能一抵達就順利跟精靈聯手作戰。」
「……是。」
艾蕾諾兒點頭附和。
一來她不曉得錫姆特援軍的規模，二來考慮到最壞的情況，原先和亞神交戰的希爾芬?沃軍，說不定會把攻擊目標轉移到錫姆特軍身上。
總之必須重新整軍下達指令才行。
「全軍撤退！隨我行動！」
艾蕾諾兒高舉希爾凡發號施令。
盡管全身疼痛不堪，可是現在不是喊痛的時候。隻要還有一口氣在，就必須拚命地跑，設法逃出生天。
錫姆特和希爾芬?沃的聯軍展開撤退戰後，經過了數天的時間──
兩軍抵達了位在國境附近的錫姆特城塞──『斯伊拉卡』。
精靈原先希望撤退到碧悠爾格，錫姆特軍也並未反對，可是亞神展開了猛烈的追擊，逼使兩軍必須退往國境。
最後兩軍成功擺脫亞神的追擊，逃進了斯伊拉卡城塞。
錫姆特的援軍原先有一萬兵力，可是在撤退途中喪失了兩千人。
希爾芬?沃軍則是從兩萬人大幅減少到一萬兩千人。
雖然斯伊拉卡有八千名錫姆特士兵駐守，可是就算全部加起來，這樣的兵力仍難以對抗亞神軍。
兩軍入城後，幾刻鍾過去了──
輝夜躺在分發給她使用的臥房床上。
雖然她上半身坐了起來，不過已經撤下身上武裝。
這房間以城塞而言，裝潢和家具都頗為豪華。曆代的騎士公主在此過夜休息時，似乎都是使用這間臥房的樣子。
艾蕾諾兒坐在床邊的椅子上。她不像輝夜那麽放鬆，依然全副武裝。
這兩名騎士公主正單獨招開軍事會議。
唯一破例獲準參與會議的泰虎則雙手抱胸站在窗邊。
「撤退戰也差不多到此結束了。雖然我已經向齊沃夫提出派遣援軍的要求，可是不確定對方能否及時趕上。」
輝夜語帶歎息地說道。
所謂的『能否及時趕上』，指的是在亞神攻陷這座城塞前。
七夜會議散會後，輝夜並未返回首都齊沃夫，而是一路集結士兵，直接率兵前往救援艾蕾諾兒。
即使是騎士公主，想出動大軍照樣得遵守一定的程序。更何況這次出兵的目的，還是為了救援前些日子才和己方打得昏天暗地、連和平協議也尚未正式簽訂的希爾芬?沃，程序跑起來自然更為複雜麻煩。
而且輝夜被精靈偷襲的消息也傳回了本國。
有部分錫姆特的將軍，明言不支持救援希爾芬?沃的決定。如果把時間浪費在說服那些人上，恐怕援軍還沒出動，希爾芬?沃就先滅亡了。
所以輝夜也隻能先率領她有辦法動員的士兵出擊。
「輝夜公主，除了在這裏迎戰亞神我們也別無他法了。士兵們已經差不多快累垮，我們帶來的軍糧也見底了。」
「而且光靠斯伊拉卡的儲備糧食，總有一天會坐吃山空。」
輝夜板著臉說道。雖然城塞儲備的糧食和燃料非常充分，可是現在一口氣湧進了兩萬名士兵。
更何況，目前錫姆特和希爾芬?沃，隻是順應情勢臨時組成共同戰線而已。
兩邊的軍隊全擠在這個空間不怎麽大的城塞，遲早會因為摩擦爆發糾紛。到時如果被亞神趁虛而入，兩軍肯定兵敗如山倒。
「亞神將──叫做莫斯是嗎？唯一的方法隻剩幹掉他了。」
泰虎突然打破沉默。
「我知道。問題是……那家夥是個怪物啊。光是這幾天就不知道有多少士兵被他殺死了……」
「……以將製將。我們就遵守這個原則吧，由我來打倒那個亞神。」
「那是不可能的，艾蕾諾兒。」
輝夜斷然一口咬定。
「你現在的身體已經不能再上戰場了。」
「…………」
艾蕾諾兒沒有反駁。
希爾芬?沃軍在撤退時她總是負責殿後，和亞神將交手受的傷也還沒恢複。
「可是輝夜公主，你的希望更為渺茫。就憑你──是不可能打得贏那個亞神將的！」
「你的意思是我都打不贏你了，所以更不可能打贏他是吧。或許真的是這樣吧。」
「你一抵達城塞就躺在床上站不起來。狀態這麽差，說『或許』也太客氣了吧？」
艾蕾諾兒目不轉睛地注視著輝夜的雙眼。
「我有聽過你體弱多病的傳聞，沒想到是真的。這幾天的戰鬥應該對你的身體造成很大的負擔吧。瞧你現在──簡直跟死人一樣。」
「……或許吧。」
輝夜也有自知之明。雖然她有化淡妝掩飾，不過臉色還是非常難看。
盡管艾蕾諾兒自己也帶傷在身，可是有兩個騎士公主坐鎮，戰局仍呈現一麵倒，追根究柢輝夜狀況不佳也是原因之一。
「我還是第一次看到體弱多病的騎士公主。真不曉得為什麽昆古尼爾會選擇你當主人？都已經到了這個地步，你不會還想繼續賣關子吧？」
「我這次好歹也是來支援你的。不道謝也就罷了，可以不要對我擺出那副高高在上的態度嗎？」
輝夜先是沒好氣地瞪了艾蕾諾兒一眼。
「……還記得我說過三年前發生了什麽事情嗎？其實我並沒有全盤托出。」
然後才淡淡地開口說道。
「我和泰虎遇到的那個亞神也自稱是十六將。」
「十六將……！」
艾蕾諾兒瞪大了雙眼。
之前戰鬥的時候，把她狠狠地修理了一番的亞神將也曾提到那個稱號，輝夜也知道這件事倩。
輝夜已經調查過保管在錫姆特王宮裏的古老紀錄了。
就像大陸王有五個騎士公主，亞神王也有名為十六將的貼身護衛。
據說十六將個個都是實力不輸給騎士公主的強大亞神。
「那家夥說他是五百年前的大戰的幸存者，才剛蘇醒沒多久。他因為和大陸王戰鬥而身受重傷，陷入了長眠──直到近代才又醒了過來。而我和泰虎就是倒楣到了極點，不幸碰上剛從長眠中醒來的他。」
「結果連泰虎大人也不是他的對手……嗎？」
即使泰虎是累積了五百年鑽研的煉武士後代，當時他也隻有十四歲。
和隻要手拿強力的召喚武器就能一步登天變強的戰士不一樣。
實力還不夠成熟的泰虎，就算使出渾身解數也隻能牽製亞神將的行動。
「雖然那個亞神將才剛複蘇，力量遠不如巔峰時期……但我和泰虎終究免不了一死。可是──我不希望泰虎死在那種地方。」
輝夜瞥了泰虎一眼。
接下來的部分她就羞於啟齒了。不過泰虎知道輝夜為了保護獨一無二的重要青梅竹馬──當時下了極大的決心。
「總之，等我回過神來的時候，手中已經握著昆古尼爾了。明明那是我第一次碰到那把長槍，我卻知道要如何使用它──」
深紅的長槍一舉貫穿了力量尚未回到巔峰狀態，而且被泰虎打傷的亞神將心髒。
然而──
「亞神將是被打倒了沒錯。可是──睽違多年重新回到騎士公主手上的那把長槍，因為持續受到嚴酷的使用，已經瀕臨極限了。」
「極限……？」
艾蕾諾兒感到納悶。
「人類是五大種族中戰鬥能力最薄弱的。為了彌補這個缺憾，人類曆代的騎士公主都過於依賴昆古尼爾。」
輝夜娓娓道來，這段故事她之前隻跟泰虎說過。
把這樣的秘密透露給其他國家的騎士公主知道，根本是不智的行為，更何況對方還是前些日子在戰場上兵戎相見的敵國騎士公主。
不過──目前她需要讓艾蕾諾兒瞭解事情經過。
「我的昆古尼爾隨時都有可能會壞掉或斷裂。它之所以能維持形狀至今──是因為它在吸取我的生命力。」
「輝夜公主的病難道是……！」
「嚴格說來我不是生病，而是每次使用武器性命就會被吸走。」
輝夜麵露苦笑。
輝夜在金洛鐵路站遭到精靈偷襲後之所以會倒下，也是生命力被昆古尼爾吸走所造成的影響。
每次生命力被吸走，輝夜就會明顯變得衰弱。
做為騎士公主持續使用昆古尼爾，這樣的行為等於是慢性自殺。
不，若以短短三年內的衰弱程度來看，死亡正快速逼近輝夜──
「昆古尼爾無法被拋棄。應該說，我不知道怎麽做才能拋棄它。召喚武裝是呼應強大的意誌出現的，隻有等主人衰弱被武器拋棄時才會失去它。」
召喚武裝若受到傷害，使用者也會感受到痛苦。武器與使用者之間，存在著難以分割的羈絆。
武器雖然能強化使用者的力量，可是也並非全然都是好處──
「輝夜公主你已經衰退得這麽嚴重了，昆古尼爾卻還沒拋棄你……」
艾蕾諾兒的眼神就像看到怪物一樣。
泰虎說過，輝夜不是什麽史上最弱的公主。
也因為泰虎的佐證，艾蕾諾兒才得以相信。
輝夜才不是什麽最弱，她是將快壞掉的大陸王武具運用自如，讓自己維持在勉強能和其他騎士公主競爭的狀態的──最強戰士。
「泰虎大人……這個秘密……你早就知道了嗎？」
「……艾蕾諾兒。」
泰虎放下盤在胸前的雙手，喃喃說道：
「這三年來我遊曆了整片大陸，其中一個目的是為了鍛煉我自己。連一個亞神也打不贏的話，我就算留在騎士公主輝夜的身旁，也隻是派不上用場的廢物。」
「…………」
輝夜知道泰虎一直很自責。
三年前和亞神將戰鬥時，輝夜是為了救泰虎才召喚出昆古尼爾的。
泰虎認為是自己的不成熟，導致輝夜背負了死期開始倒數的命運。
輝夜也阻止不了心生罪惡感的泰虎踏上修行之旅。
「此外還有另一個目的。那就是找出讓輝夜從昆古尼爾解脫的方法。」
泰虎定睛注視著艾蕾諾兒說道。
「昆古尼爾不能破壞。因為召喚武裝隻要受到一點損傷，使用者就會感到痛苦。即使召喚武裝壞掉或被亞神吃掉，使用者也不會死。問題是昆古尼爾與眾不同，沒有人知道把它破壞以後結果會是如何。」
「那麽做……的確是很危險。」
艾蕾諾兒點頭附和。她應該從來沒想過，破壞大陸王武具會造成什麽樣的後果這種問題吧。
「所以我也為了尋找那個方法而踏上了旅途……隻是……」
泰虎用力抿住了嘴唇。
「從古代存活至今，累積了浩瀚智慧的精靈！墮入武皇大陸的黑暗，對於黑暗無所不曉的暗黑精靈！為了打造超越大陸王武具的武器，不斷研發技術的矮人！以及專精魔術這門學問的魔族！我試圖從他們的知識與技術中挖掘出拯救輝夜的方法──可是希望全都落空了！」
泰虎放聲大吼後垂低了頭。
輝夜當然知道泰虎出國四處遊曆的目的。不過，這是她第一次看到他露出情緒化滔滔不絕的一麵。
「抱歉，吼得這麽大聲……」
泰虎微微低頭道歉，他一下子就讓情緒恢複了鎮定。
「雖然沒找到關鍵的方法，不過我發現了一件事。生活在這
塊武皇大陸上的人民太常在打仗了。」
「太常在打仗……？」
艾蕾諾兒納悶地歪起腦袋。
「彷佛生來就被賦予了戰鬥的使命一樣。」
「這是因為五大國一直在爭奪大陸王繼承權的關係……吧？」
「原因不隻那麽單純。我有一股強烈的感覺──誕生在這塊武皇大陸上的人，每個人都背負了不停戰鬥的宿命。」
泰虎用力握緊了拳頭。
戰爭一打就是打了五百年，不管怎麽想都讓人覺得非比尋常。或許對這個異常現象感觸最深的人就是泰虎也說不定。
「隻要戰火不熄，輝夜就得一直使用武器。連帶地讓她不斷折損性命。」
泰虎把緊握的拳頭按在房間的牆壁上。
隻見他的拳頭慢慢陷進了牆裏。隻是把拳頭按在上麵就能粉碎石牆，這不是一般人類能辦得到的事情，而這也顯示出泰虎有多憤怒。
「三年前擊敗的那個亞神將也有預言過亞神軍團的複活。他說其他亞神會像他一樣陸續複活，隱匿埋伏的同胞也會紛紛現身。雖然我很希望他隻是在開玩笑，遺憾的是他說的似乎都是真的。事實就如你所見。」
泰虎苦著臉說道，用力咬緊了牙齒。
「再這樣下去，除了五大國的戰爭以外如果還讓亞神跑出來攪局，武皇大陸的戰爭勢必會繼續再打個五百年。我絕不會坐視這種事情發生！」
「泰、泰虎大人……難道……你想……」
艾蕾諾兒呆住了。
她的第六感似乎頗為敏銳，已經察覺到了泰虎的目的的樣子。
「我要打造一個不需要讓輝夜上戰場的世界，我要平定武皇大陸上所有的紛紛擾擾。如果有人敢阻擾──我和輝夜會毫不留情地將他們全部除掉！」
「這、這也太荒唐了……而且你的目的和手段根本……」
用不著艾蕾諾兒提出質疑，輝夜也心知肚明。
唯有戰爭可以消除戰爭。沒有人知道輝夜的性命能否撐到戰爭結束的那一刻。
可是不試圖做任何改變，結果也是一樣。
隻要身為騎士公主，輝夜就無法避開戰爭。
既然如此，不如為消弭戰爭而戰──
這就是泰虎和輝夜在三年前一起立下的誓言──
「公主殿下！」
艾夏突然開門從房外衝了進來，她的臉色寫滿了驚恐。
「抱歉突然打斷會議，有事必須向公主殿下報告！」
「好，你說吧。」
輝夜開口的同時遠方傳來了爆炸聲，連輝夜的房間也跟著微微搖晃了起來。
她望向窗外，發現城塞內部有火舌竄出。
「……看來你不需要浪費口舌報告了。亞神攻進來了嗎？」
「是魔術！城塞後門被火焰魔術擊破了！」
艾夏的聲音聽起來就像哀號似的。
「真的是一群麻煩的家夥。說不定連魔術的威力也超越了魔族和精靈。」
「已經有數百名亞神殺進城塞裏了！雖然錫姆特和希爾芬?沃兩軍同時出兵迎擊，依然擋不住亞神的攻勢！」
「是嗎……」
輝夜用力握緊了床單。
好不容易才抵達城塞安頓下來，亞神馬上就發動了攻擊──
兩軍的士兵應該完全應付不了亞神吧。
「泰虎大人，輝夜公主──我要出擊了。」
艾蕾諾兒靜靜地說完，站了起來。
眼看她就要直接從房門離開的時候──
「終結戰爭嗎？聽起來真不錯。除非我能放下騎士公主的身分，否則無法結婚。我是泰虎大人的未婚妻。為了迎接和泰虎大人完成契約的那一天──總之我們一起擊敗亞神吧。」
精靈的騎士公主突然停下腳步頭也不回地如此說道，然後邁開腳步跑了出去。
明明她有傷在身，可是她依然踩著堅定的步伐，挺直了腰杆。
「……那女人還沒放棄結婚的念頭嗎？泰虎你……」
「呃，這個我……好啦，這個部分……我改天會設法處理……」
「被那種美少女──被那種雖然已經超過一百歲，可是外表看起來就是個美少女的人逼婚，我知道你一定很開心啦。很想把她留著騎驢找馬對吧。」
「不要隨便把人說得那麽邪惡！」
「抱歉，公主殿下、泰虎先生！」
艾夏以十萬火急的口吻打岔。
「現在不是為了那種事情爭執的時候！錫姆特的部隊雖然已經出動，不過大家還在等公主殿下發號施令！」
「我事先有向部隊下令隨機應變了，各部隊暫時應該會各自應戰吧。」
「可、可是……」
「我明白你的心情。可是……可以麻煩你給我們一點空間嗎？艾夏。」
「……遵、遵命。」
輝夜靜靜地說道後，艾夏就像被震懾住一樣輕輕點頭。
她本來也沒有要嚇唬這名年輕近衛戰士的意思，不過還是情不自禁地加重了口氣。
其實輝夜自己也失去了冷靜──
艾夏離開後，房裏隻剩輝夜與泰虎兩人。
「……這樣下去城塞就要失守了。」
「我們不會讓亞神得逞的。艾蕾諾兒、艾夏、還有錫姆特和希爾芬?沃的士兵都還能戰鬥下去。」
「可是除非解決掉那個亞神將──否則我們是不會有勝算的。現在的艾蕾諾兒恐怕不是他的對手。」
「那可難說。別看她一副弱不禁風的身材，她可是很難纏的女人呢。」
「你果然很瞭解自己的未婚妻呢。」
「……也還好啦。」
「雖然針對這個部分我有很多疑問想要追究……可是泰虎。」
輝夜向泰虎招手，把他叫到床邊。
「我們也差不多該做好覺悟了吧？」
「覺悟我早就有了……」
「不……有一個方法我們還沒嚐試過不是嗎？」
輝夜把臉貼向泰虎，感覺到自己的臉頰泛紅的同時，緩緩開口說道：
「煉武士泰虎，你們一族透過五百年的修行所獲得的不是隻有力量而已。沒錯吧？」
「……輝夜你……」
泰虎瞪大了雙眼。
他似乎一下子就看穿了她的意思。
輝夜和泰虎互相十分瞭解，彼此之間少有秘密。
雖然泰虎疑似隱瞞了不少有關於這三年的修行之旅的事情──
可是除此之外，輝夜也對他這個人有很深的瞭解。
也知道泰虎一族長年鑽研的招式。
「來吧，泰虎……」
輝夜牽起泰虎的手不由分說地拉了他一把。
兩人順勢倒在床上。
泰虎的族人不單隻是實力高強。敗給了大陸王之後，他們過著隱姓埋名的生活，學習、獲得了招式。
他們堅稱自己的招式為『雕蟲小技』，即便是他人眼中的神技，也從來不會特地取名。
輝夜知道他們的神技之中，還有一門鑽研到爐火純青的技術──甚至可稱之為奧義。
如今，使用其中一招的時候到了──
打打殺殺的聲音此起彼落。
吼叫與悲鳴，幹戈的碰撞聲，魔術的炸裂音。
城塞起火燃燒，人類、精靈、亞神戰成一團，四處彌漫著戰場特有的鮮血味和人體燒焦的臭味。
對於充斥武皇大陸各地的味道與聲音，泰虎早就習以為常。
他也學會把這一切視為理所當然的事情，並且將其阻隔在意識之
外。
「輝夜……」
泰虎轉念一想，或許也並非全然如此。
他的姿勢看起來就像把輝夜推倒在床上。
光是少女身上那股誘人的甘甜香味，和直勾勾地注視著他的明眸大眼，便足以完全奪走泰虎的意識。
「真的……可以嗎？」
「之前你也問過類似的問題呢，為什麽隻有這種時候才會把我當公主嗬護？」
「…………」
泰虎沒能回答。
他很明白自己之所以會確認輝夜的意願，是因為自己感到害怕的關係。
「可是……你應該也很清楚吧。這個打磨會……」
「我已經做好心理準備了。早在三年前的時候……」
輝夜用微弱──卻帶有堅定意誌的聲音說道。
其實泰虎並非無意義地想刻意保留這招形同壓箱底的打磨。
他也是有不能輕易使用的苦衷，可是──
「已經沒有時間了。如果被艾蕾諾兒撞見這一幕，她肯定會當真想用箭射死我們。」
「啊啊……」
泰虎知道輝夜在期盼什麽，也知道自己應該做什麽。
當然，他也知道時間緊迫，戰爭早已經揭幕。
亞神隨時有可能會殺進這個房間。
「可是……你真的明白嗎9輝夜。一旦動手，就不可能回頭了……」
「不明白的人是你！」
輝夜生氣地瞪著泰虎大喊道。
「輝、輝夜？」
「唉……不要連這種事情也逼我說出口，笨蛋！」
「這、這種事情？你在說什麽？」
「或許你這三年的時間都在跟其他騎士公主親熱，玩得很開心吧！」
「開、開心什麽啊……」
泰虎被搞糊塗了。
在和其他四名騎士公主相處的日子裏，確實有過開心的時候。可是有必要在這個節骨眼提出來譴責嗎？
「你不會是在……嫉妒吧……？」
「我、我不否認……可是！」
輝夜連耳根子都漲紅了。
「這三年來在王宮裏，沒有半個人站在我這一邊，總是覺得很孤單！我日日夜夜都在期待你回來！甚至連做夢都會夢見！」
「夢……？」
「就是夢見長大成人的泰虎返國，然後抱緊我！我已經十七歲了！那個……」
輝夜欲言又止似地抿住了嘴唇。
「我的身體已經不是小孩子了！胸部都長得這麽豐滿……空有曼妙的身材卻無人垂憐！」
「你……你講的話還真是勁爆……」
泰虎忍不住細細打量起輝夜的身體。
整個體型跟十四歲的時候完全不一樣。胸部飽滿，腰卻纖細得令人不敢置信，大腿粗細勻稱，看起來非常柔軟。
盡管仍保留有幾分少女的柔和氣息，可是已經完全發育成熟了。
看似清純的她，其實心中也滿懷渴望──
「既然如此，你就不要再逼我往下講了……我想要的不是隻有打磨而已。因為我等這一刻……已經等很久了……！」
「…………啊、啊啊。」
泰虎點頭答應。
即便羞愧得想死，輝夜還是大方說出了真心話。
不隻是以騎士公主的身分，做為一個女孩子她同樣渴望著泰虎。
到了這個田地，假如泰虎還表現得忸忸怩怩，反而愧對把話說到了這個份上的輝夜。
「好吧……那我要開始了。」
「嗯、嗯……」
輝夜麵露僵硬的微笑點頭。
確認獲得了她的允許後──泰虎微微蹲下，伸出手。
泰虎手背上的魔法陣發出了強烈的光輝──
同樣的魔法陣也浮現在輝夜的身上，隨後化成光芒往四方照射。
「這是……？」
「我在你的身體開啟了注射奧利哈用的『入口』。」
泰虎向輝夜回答道。
這一招不是對任何人都可以使用的。
是因為輝夜向泰虎敞開心房、表現出對他的渴望，才有可能實行。
倘若對方對泰虎抱有戒心，泰虎就無法開啟入口，也無法施行『特殊打磨』。
「準備……完成了。」
「啊……」
輝夜發出細微的叫聲。泰虎隔著衣物輕輕地觸碰了她的胸部。
彈性十足的柔軟胸部在泰虎手掌的擠壓下變形。
「嗯嗯……泰、泰虎……」
泰虎手背上的魔法陣仍依稀閃耀著光輝。把從大氣吸收的奧利哈集中在上頭後，接著往輝夜的體內注入。
步驟看似跟治愈傷勢用的『打磨』一樣──可是略有差異。
「啊，嗯嗯……好熱……」
泰虎動了一下掌握住胸部的手後，輝夜又叫出了聲來。
「這就是……泰虎的……啊嗯……」
即使是微弱的刺激，輝夜也有敏感的反應。
她知道這個招式──應該說她是這世上唯一知道的人。
就連把煉武士的招式傳授給泰虎的他父親也不知道。
因為這是泰虎以至今為止的打磨為基礎，自行研發出來的招式。
三年前，輝夜在和亞神將戰鬥的時候召喚出昆古尼爾，成為了騎士公主──
看到本身變成了武器的輝夜，泰虎突然靈光一閃，說那是天啟也不為過。
──打磨除了『修複』以外，是否還能做到『強化』呢？
就像刀鋒可以磨得更銳利般，身為武器的騎士公主是否也能獲得強化呢？
「嗯嗯……啊、泰虎……啊啊……」
輝夜的胸部被泰虎溫柔地搓揉著，她不禁扭起了身子。
漸漸注入到體內的奧利哈作用不是為了讓傷口愈合，而是做為釋放神氣的力量來源。
武皇大陸的空氣裏蘊含了堪稱無窮無盡的奧利哈。泰虎的技術鍛煉得爐火純青，再多的奧利哈他都能收集過來。
「泰、泰虎……不用顧慮我……」
「…………」
輝夜似乎發現泰虎放輕了力道。
泰虎不敢一開始就猛烈打磨，所以原本打算後麵再慢慢加強力道。
問題是已經沒有時間了──必須更有效率地灌注奧利哈才行。
「……使用這個打磨，我的手必須直接觸碰到你的肌膚。」
「沒關係……我願意毫無保留地讓你看我的身體……因為你是……」
輝夜微微別開視線，不敢和泰虎正眼相對。
「你是為了救我而踏上旅行，甚至闖入了聖地的笨蛋啊……」
「……幹嘛突然罵我？」
「泰虎總是願意為我做任何事情……所以……我也要回應你。你想怎麽樣……就怎麽樣吧……」
「啊啊……」
泰虎慢條斯理地脫下輝夜的衣物。
「啊……」
輝夜的身體一陣顫抖。
她那雪白的肌膚一覽無遺──上半身隻剩遮掩胸部的內衣。高高隆起的胸部頂起了輕薄的內衣。
泰虎先是「咕嘟」一聲吞下口水──然後一舉摘掉了內衣。
「啊啊……」
內衣被摘下的同時，也牽動兩團乳房猛烈搖晃。
美麗的粉桃色乳頭從中一躍而出。
泰虎不由自主地定睛凝視那對形狀完美的豐滿胸部和其前端。
「不……不要一直盯著看……那個……」
「啊、啊啊。沒錯……」
泰虎伸手向
上捧起碩大的乳房搓揉著。
「嗯……！嗚啊啊……！」
一手無法掌握的驚人份量，和彷佛吸住了掌心的觸感。
泰虎用像是在畫圓的動作繼續搓揉。
「啊嗚、嗯、啊、啊啊……嗯、啊啊……！」
輝夜激烈地扭動身軀，整張床發出了嘎吱嘎吱的聲響。
泰虎加強搓揉的力道，不斷注入奧利哈。
這就是打磨──隻是脫掉礙事的衣物直接觸碰肌膚，使奧利哈注入的效率有效提升。
藉由刺激身體和解放輝夜身心的方式，讓她更容易吸收奧利哈。把她的身體打磨得更為銳利。
「輝夜……！」
「啊嗚……！」
泰虎的手指碰到胸部的尖端後，輝夜的身體驟然抖動了一下。
泰虎接著用兩根手指掐住尖端，一下子輕拉，一下子按著轉來轉去。
「啊、嗯、啊啊啊、我快……啊嗚、泰虎……！」
輝夜披頭散發，發出甜美又抑鬱的喘息。
她在床上激烈地擺動身軀，導致短裙向上掀開，內褲也走光了。
因為她的動作，內褲也有些滑開，隱約可以看見相當危險的位置。
泰虎的手往大腿遊移，一邊感受滑嫩的肌膚觸感，同時往大腿注入奧利哈。
「嗯嗯，那個地方……啊嗯、嗯、不可以……」
「……不可以嗎？」
「沒、沒有不可以……笨蛋，不要逼我講這樣的話……」
輝夜喘著氣，用水潤的眼眸仰望泰虎。
「就快好了。所以……你再忍耐一下吧。」
「我才沒有……在忍耐……再多注射一點……」
泰虎再也把持不住，抱起了輝夜。
他一手環抱住輝夜的背部將她摟向自己，一手繼續溫柔地搓揉胸部。
輝夜的身心似乎逐漸獲得了解放。奧利哈以驚人的流量注入她的身體。
「啊、嗯、嗯嗯、啊、不行，快要……！」
「輝夜……！」
泰虎緊緊地摟抱住輝夜的纖細軀體後──
輝夜在他的懷裏猛地向後弓起身子，一抖一抖地抽搐著身體的同時，發出了尖叫。
然後──
奧利哈一口氣湧入輝夜的身體，隻見她全身開始綻放出純白的光芒──
「呼、呼、呼……」
艾蕾諾兒喘得上氣不接下氣，拔出下一支箭射出。一名在城牆上的亞神瞬間被爆頭。
和希爾凡同時被召喚出來的箭已經射完了。
剛才射出的雖然隻是一般的箭，可是透過希爾凡射出的話還是有一定的威力。
雖然艾蕾諾兒已經殺掉了五十名以上的亞神，可是敵人的總數接近四千。原本進攻森之首都亞爾弗的軍隊解除包圍網前來和分隊會合，轉為攻打斯伊拉卡要塞。
亞爾弗的包圍網終於獲得解除固然是好消息，可是單憑艾蕾諾兒一個人的力量實在難以翻轉頹勢。
希爾芬?沃和錫姆特兩支軍隊不隻兵力遠勝亞神軍團，而且關在城塞裏麵死守不出。
可是亞神紛紛以爬牆或突破大門的方式殺進城塞內。
希爾芬?沃的分隊散開打遊擊，產生的空缺則由錫姆特的戰兵填補，兩軍以此陣形牽製了亞神一段時間──可是已經快到極限了。
現在隻剩一個手段了。亞神並非單純的凶暴猛獸。既然他們也具備智慧，隻要毀掉他們的指揮的話──
「精靈的騎士公主啊。你也差不多要找上我了吧？」
銀發的亞神將無聲無息地出現在艾蕾諾兒的身旁。
他身上穿著鎧甲，全身被染成紅色，疑似都是被他殺死的人所噴出來的鮮血。
他散發出形同死亡的不祥氣息，臉上掛著目中無人的笑容。
「……我找你隻有一件事。去死吧──！」
艾蕾諾兒大喊的同時，箭筒補滿了召喚武裝的弓箭。
她迅速抽出一支，架在希爾凡上。
「風啊，化身成龍翱翔吧！」
艾蕾諾兒使出了希爾凡的閃技，這招可以強化弓箭所挾帶的風，使其形成龍卷，是擁有一擊必殺威力的一箭。
就算是亞神將，一旦被筆直飛行的龍卷風吞沒，勢必會被絞碎到連片碎肉也不剩。
艾蕾諾兒瞄準亞神將莫斯，鬆手射箭──
「…………！」
就在箭即將離弦射出的瞬間，艾蕾諾兒突然感覺全身虛脫無力。
箭沒有產生龍卷風，直接掉在地上。
「嗚……為什麽在這種時候……！」
「怎麽，力氣用光了嗎？本來對你的最後掙紮抱有一絲期待的呢。不過，能殺死我們那麽多士兵，也算是很了不起了。」
「…………！」
艾蕾諾兒想撿起掉在地上的弓箭卻使不上力。
指揮士兵和亞神軍團作戰所造成的消耗，以及和亞神將交手所受的傷，導致她的身體不堪負荷。
艾蕾諾兒拚了命讓虛脫的身體站穩，咬緊了牙關。
如果可以再射個一箭──隻要打倒眼前的亞神將，就能擊退敵軍了。
「……哼。告訴你，別以為愚蠢的偷襲可以成功第二次。」
「咦？」
站得跌跌撞撞的艾蕾諾兒突然感受到氣息，往後轉頭一瞧。
出現在她眼前的是──
「泰虎大人……」
「讓你久等了，艾蕾諾兒。很開心看到你平安無事。」
泰虎緩緩走到艾蕾諾兒的身旁和她比肩而站。
「亞神將，原來你還記得我啊？」
「你是第一個踹我腦袋一腳的人。我會一直記著，直到殺了你為止。」
「不愧是五百年來都在處心積慮伺機複仇的種族，真是有夠會記仇。啊我搞錯了，你好像不是五百年前的幸存者喔？」
泰虎麵露挑釁的笑容說道，然後把臉湊向艾蕾諾兒的耳邊。
「抱歉，我不能幫你。如果接受了人類的煉武士的幫忙，你做為精靈的騎士公主也會掛不住麵子吧。請你再加油一下了。」
「我明白，泰虎大人。正因為你不是那種會輕易伸出援手的人，所以我才會那麽盼望和你完成契約……」
艾蕾諾兒點點頭。
她不需要泰虎伸出援手。身為未婚夫的少年就陪伴在她的身旁。
她不希望讓他看到自己狼狽的一麵。無論是做為高貴榮耀的精靈、做為騎士公主，還是做為一個女人。
「所以呢？少了偷襲，你還有什麽可以秀一手的嗎？」
「不，我沒有東西可以表演給你看。要大展身手的人──是她。」
泰虎如是說的同時，一名少女從空中飛來，在艾蕾諾兒麵前著地。
她到底是從什麽地方飛來的？
不對，那不是重點。
「以將製將。你對泰虎好像很有興趣，隻可惜你的對手是我。亞神將莫斯。」
騎士公主輝夜──
任由風吹動長長的黑發，輝夜和莫斯正麵展開對峙。
她的姿態十分堅定，沒有絲毫的動搖。
隻見她轉動了手上的深紅色長槍一圈，擺出了架式。
「這是什麽情況……？」
艾蕾諾兒忍不住喃喃自語。
不久前輝夜還像個死人一樣。她說過，那把長槍──昆古尼爾在吸收她的生命力。
可是就現在看來，反而是那把長槍在賦予力量給輝夜。
顯而易見的是，輝夜已不再是史上最弱的騎士公主了──
輝夜轉動了手上的深紅色長槍一圈，擺出了架式。
她的全身湧現了力量。
大陸王武具和召喚武裝原本就會提升主人力量。
可是這把快壞掉的長槍卻是必須吸收主人的生命力，勉強才能維持住形狀。
這樣的情況說來詭異，昆古尼爾吸收輝夜的生命力，然後再轉化成力量賦予輝夜，並強化她的肉體。
可是昆古尼爾的強化肉體效果比其他大陸王武具微弱，再加上生命力流失的關係，所以輝夜的戰鬥能力比其他騎士公主弱上了一截──照理說應該如此。
「我們開戰吧，亞神將莫斯。」
輝夜把槍尖指向莫斯。
如今，泰虎幫她注入的奧利哈之力卻多到快要宣泄出來了。
雖然遭遇到從來不曾有過的難堪經驗，可是輝夜一點都不後悔。
「噢噢……好驚人的力量啊，騎士公主輝夜。你用了什麽魔術嗎？」
「這才是騎士公主真正的實力。忘了那邊那個受傷的騎士公主吧。」
輝夜瞥了艾蕾諾兒一眼。
多虧精靈的騎士公主幫忙爭取時間，輝夜才能請泰虎完成打磨。雖然很想向她表示謝意，可是輝夜的個性很難輕易向人開口道謝。
隻不過即使她想，現在也不是適合表示感謝的時候。
「很抱歉，我沒有想和你閑聊的打算。我得快點把你打得滿地找牙，趕緊結束這場戰爭才行。」
輝夜放低身體重心，重新握槍。
沒錯，雖然艾蕾諾兒幫忙爭取了時間，可是錫姆特和希爾芬?沃聯軍身處劣勢的事實仍沒有改變。
當輝夜和亞神將對峙的時候，戰兵們仍陸續死亡。
「不要得意忘形了，女人……！」
「…………！」
輝夜睜大了眼睛。
莫斯額頭上閃耀著紅光的第三隻眼突然凸出來，變成了角一樣的形狀。
那隻角釋放出強烈的神氣波動。塵埃飛揚，空氣頻頻震顫。
一陣天搖地動，肉眼也看得出來城塞的城牆在猛烈搖晃。
「這就是十六將的真本事嗎……不過，我在三年前就有擊敗過十六將了！」
「擊敗十六將？啊啊，敗在你手中的那個應該是五百年前的幸存者吧。真正的十六將早已全員到齊了，我還要反過來感謝你幫忙收拾掉冒牌貨呢！」
莫斯露狂傲大笑後，持續增強神氣的波動。
輝夜也感覺得出來，她三年前碰到的十六將和眼前的莫斯根本不能相提並論。
十四歲的輝夜和泰虎聯手擊敗的十六將剛結束長眠蘇醒，還沒完全恢複力量。
不過就算三年前的那個十六將力量回到了巔峰，和莫斯相比或許一樣望塵莫及。
「這樣也好，如果你太不堪一擊的話，就枉費我遭遇到那種事情了！」
輝夜提起長槍衝刺。
「神槍昆古尼爾啊，遵守我的鮮血與盟約，解放力量吧！飛馳吧，赤色雷光！」
輝夜瞄準莫斯的心髒，隻手刺出長槍。
「這槍刺得還真是筆直啊！」
莫斯用左手的手甲彈開槍頭。輝夜不為所動，隻手操弄著槍柄，把槍頭往回縮。
這次她改用雙手握槍，整個人飛躍到半空中大動作地攻擊。黑發和裙襬輕飄飄地擺蕩著，深紅的長槍隨著紅色的軌跡由上往下劈去。
「…………！」
莫斯交叉雙臂擋住了瞄準頭部劈來的長槍。他的雙腳陷入地麵，四周浮現裂痕。
昆古尼爾的握柄浮現出了魔術文字，『重壓波動』的魔術發動後，長槍質量一口氣暴增，漸漸把莫斯的手臂壓碎。
「混帳……！」
莫斯往後跳閃過長槍，重整態勢。這時輝夜已經展開追擊了。
輝夜雙手操槍連續刺出三回槍尖。三道刺擊化成紅色的雷光，分別刺向莫斯的頭、心髒和身軀。
「嗚……！」
莫斯左右擺動身體閃過刺擊。不過長槍從他頭部旁邊穿過時所造成的衝擊波，讓亞神重心一個不穩往旁邊倒下。
「還早得很呢……！」
輝夜一聲大喊，動作輕盈地躍上了半空。
不隻長槍發動了強化身體的魔術，泰虎輸送給她的奧利哈，也讓她的身體變得有如羽毛般輕盈。
輝夜在半空中連續轉身，同時不斷刺出長槍。莫斯用手甲防禦，昆古尼爾刺出的紅色閃光接連被彈開。
著地的同時，輝夜腰往下沉，從下方刺出長槍。莫斯扭曲著麵孔，閃開宛如朝天而刺的一擊，右肩受到了一點擦傷。
「別想逃……！」
輝夜用槍柄猛力敲擊莫斯的側腹。一股彷佛打到地麵般的沉重感覺傳到了她的手上。
好硬！怎麽會有這麽硬的身體──！
輝夜雙手發麻。如果不是肉體有經過強化，說不定昆古尼爾早就從她的手上震落了。
「嗚啊啊啊！」
輝夜使勁握穩槍柄，整個人往前撲倒似地刺出長槍。
即使姿勢失去平衡，槍的軌道仍然沒有一絲偏差。昆古尼爾的槍頭起火燃燒似地閃耀著紅光。
「嗚……！」
莫斯一邊修正姿勢，一邊舉起左手臂防禦長槍。
刺眼的紅色光輝包覆住了整把長槍，槍尖輕易地貫穿了莫斯裝備在手臂上的手甲。
那感覺就像切開豆腐一樣。昆古尼爾可以無視硬度刺穿世上所有的東西。
隻要刺得中的話，即便是星星也照樣貫穿不誤──
這正是昆古尼爾的閃技，這把深紅色的長槍處於常時發動閃技的狀態──
「咕嗚嗚嗚……！」
莫斯縮回手臂拔出昆古尼爾的槍尖，後退拉開距離。
「無堅不摧的長槍──嗎？難怪當年的亞神王和同胞會感到棘手。」
莫斯竊笑著說道。他的左手臂開了一個大洞，血流如注。
「沒錯，沒有我的長槍刺不穿的東西。不管你的鎧甲再怎麽堅硬，都阻擋不了這把長槍。」
輝夜用殺氣騰騰的眼神瞪了莫斯。
「哈哈哈……有意思。比我想像得還要有趣呢。我還以為所謂的騎士公主隻是一群因為長得漂亮，就獲得大陸王恩寵的花瓶呢！」
莫斯欣喜若狂地回看輝夜的眼睛。
「有一部分是因為長槍賦予的力量吧。不過──你的槍術格外與眾不同。想必除了與生倶來的天賦以外，你也花了很多時間在技術的磨練上吧。」
「哇，原來亞神也會誇獎人啊。我還是第一次知道。」
輝夜帶著殺氣露出了微笑。
莫斯說得沒錯──輝夜是天才長槍手。
錫姆特騎士公主的直係血統一族，為了阻止旁係血統出現昆古尼爾的使用者，暗地裏小動作頻繁。
輝夜也是從小就被盯上，屢次遭受生命威脅，她在旁係血統裏麵算是最常被暗算的目標。
因為輝夜是天才。從小她就在槍術方麵表現出非凡的才能，讓人發現她極有可能會獲得昆古尼爾的青睞。
在隨時得提防刺客暗算的那段歲月裏，輝夜拚了命活過一天算一天。如今，她卻對當初嚐試對她不利的直係血統一族心懷感謝。
在年幼時就必須與刺客以性命相博，輝夜不得不讓自己變得更強。
與生倶來的天賦在曆經戰鬥的淬煉後更上一層樓──
而且，如果不是因為遭到刺客攻擊，她也不會和泰虎邂逅，被他拯救。
和泰虎認識之後兩人一起修行，槍術繼續突飛猛進──最後因為三年前的
事件，讓自己成功召喚出了昆古尼爾。
隻要少了中間任何一個因素，輝夜今天恐怕就不會站在這裏了。
而且在泰虎的打磨這個因素的加持下──
在召喚了昆古尼爾之後反而沉寂的天才終於又宣告複活。
輝夜發現現在的自己，變得遠比三年前還沒得到昆古尼爾前還要強。
就連眼前的亞神將也不是她的對手了──
「好吧，你讓我見識到了有趣的槍術。接下來換我表演了。」
莫斯如此說道後，從地上撿起了拳頭大的石頭。
他把石頭往上拋然後接住，就這樣把玩著。
「石頭……？」
他又不是泰虎，應該不可能直接拿來砸人吧。
當然亞神的力量也有一定的威力，可是區區一塊石頭對輝夜而言構成不了威脅。
「亞神也是會耍一點花招的……！」
「…………！？」
莫斯突然把那顆石頭塞進嘴巴吞了下去。
輝夜看得一愣一愣的時候，亞神將向前伸長右手擺出架式。
他的掌心對準了輝夜。
「這是……？」
輝夜雖然覺得納悶，不過也發現神氣開始往莫斯的右手臂集中。那些強烈神氣的來源，正是不斷匯集的奧利哈。
莫斯右手的手甲在奧利哈匯集之後，開始大幅變形。變成有著柔和曲線的奇妙形狀──
巨大的手甲四周纏覆著劈啪劈啪作響、狀似閃電的光芒。
「輝夜，快逃啊！」
泰虎大聲警告。
輝夜反射性地往旁邊跳開，與此同時，有某個物體隨著轟然巨響從莫斯的右手射了出來。
「…………！」
往旁邊跳開的輝夜被卷入了可怕的衝擊波。那個感覺就好似內髒被一股力量攪動了一番。
從莫斯右手射出的物體從輝夜的身旁掠過，貫穿了她身後的城塞本棟。
「什麽……！？」
輝夜看得目瞪口呆。被不知名物體貫穿的本棟開始崩塌，宛如銅牆鐵壁，連攻城兵器也不怕的五層樓建築瞬間化作斷垣殘壁。
「這、這是……？」
「我說過了，這是亞神的花招。不過也有人稱作魔技。」
「魔技……！」
輝夜這時才發現，莫斯向前伸出的那隻手的掌心有一個大洞。
從那個洞射出來的物體，應該就是他剛才吞進肚的石頭吧。
那顆石頭通過他的身體，在右手臂經過加速然後從掌心射出──說穿了應該就是這麽一回事吧。也找不到其他方法說明了。
「算你有一套……！」
輝夜用力咬緊了牙根。
隻需要一顆石頭就能毀滅巨大的建築物──
「不過我的魔技──『雷電炮』總是不受控製。無論如何第一發一定會射偏。」
「你說……什麽？」
「你還活著不是因為你成功閃開喔，輝夜。純粹是我射偏了而已。這招魔技──在射出的瞬間就已經擊中目標了。而且第二發──絕對不會射偏。」
「…………！」
輝夜用力握緊了昆古尼爾，她不認為莫斯是在虛張聲勢。
剛才她根本看不出來莫斯射出了什麽，又是在什麽時候發射的。單純隻是聽到泰虎的警告，身體才反射性地動作而已。
「總之，感謝你帶給我不少的樂趣，騎士公主輝夜。也包括你現在那張充滿了絕望的表情，哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
莫斯放聲大笑後，用腳尖踢起地上的石頭，放進口中吞咽入肚。
他的右手臂再次泛起了電光。
「魔技嗎……沒想到他居然藏有這一手。」
「泰虎……」
泰虎不知不覺間來到了輝夜的身旁。一道汗水從他的臉頰滑下。
「…………！」
一看到泰虎的臉，輝夜的心髒突然撲通地猛烈跳動。
隨著心跳加速，她的身體像著火一樣變得火燙。
「這、這是……什麽……？」
『你是王者之刃。無堅不摧的長槍之主──』
輝夜的腦海裏突然有道聲音響起。同時，昆古尼爾在她的手中震動了起來。
「昆古尼爾……是你在說話嗎……？」
『你還沒有完全變成武器。理當身心都化作武器而且尖銳無比的你，卻還是維持在人類的姿態。』
「你……在說什麽……？」
腦海的聲音讓輝夜感到頭痛。感覺彷佛有把槌子在腦袋裏麵敲打一樣。
『你還沒將你的心奉獻出來，你需要主人才能真正成為武器。來，選擇吧──』
「選、擇……」
輝夜輕聲喃喃自語後。
她搖搖晃晃地依偎在泰虎身上。
「……輝夜？」
「我的主人……除了你不做第二人想……」
大陸王這個素昧平生、早在五百年前就死掉的男人，在輝夜心裏一點地位也沒有。
有資格成為騎士公主輝夜的主人的人，就算翻遍整個武皇大陸也隻有一個。
「泰虎……」
輝夜挺直身子──親吻了泰虎的嘴。
「…………」
泰虎渾身僵硬。剛才他和輝夜做了非常大膽的事，可是過程中卻完全沒有接吻。
或許是因為輝夜下意識在逃避。
或許是因為她害怕一旦接吻，就代表必須奉獻出一切吧。
明明她對泰虎抱有那麽強烈的渴望，卻沒有做好百分之百的覺悟。
可是現在──輝夜終於放下了所有的猶豫與迷惘。
「……泰虎，我要成為你的武器。」
移開嘴唇後，輝夜輕輕地說道。
之前她一直希望自己還能繼續做為一個人。不過她已經放棄那個念頭了。
如果可以成為泰虎的武器，那就這樣吧。
不對，她的心裏有個聲音期望自己成為泰虎的武器。
「騎士公主輝夜是泰虎的武器。我願意把精神和身體，甚至把性命奉獻給泰虎，成為他個人專屬的武器──
「輝夜……！？」
泰虎一頭霧水。突然聽到輝夜聲明要成為他的武器，也難怪他會感到困惑了。
「拜托你，現在什麽也不要多想，隻要認定我是你的武器就好。把我當作你的武器來使用吧──」
「把你當武器……這種事情……」
「不要迷惘，泰虎！這是昆古尼爾──是我個人的意誌！」
「輝夜……」
泰虎用力握緊了拳頭。
泰虎聽不見昆古尼爾的聲音，沒辦法理解狀況也是理所當然，就連輝夜也是一知半解。
可是現在她隻能先設法獲得泰虎的同意。
輝夜直直地注視著泰虎，等待他的答覆。
兩人是從小認識的老朋友。與其口沫橫飛地解釋，或許用眼神溝通更能讓對方明白──
「……可惡，等一下你一定要跟我解釋清楚！」
「沒問題，我知道。」
「輝夜──你是我的武器！成為我專屬的武器吧，輝夜！」
「我願意──我的王啊。」
輝夜麵露笑容回答後──
昆古尼爾發出了紅色的光輝，並且開始釋放龐大的神氣。
槍刃的部分不隻變形而且變得更為巨大，魔術文字呈螺旋狀浮現在整個膨脹變粗的握柄上。
「什……麽……！那是什麽……！」
右手向前伸出的莫斯驚愕地