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「怎麽啦？怎麽啦？讓我再睡一會兒啦……」
少女聽到睿理的叫聲而醒來，她睡眼惺忪，抬頭看著睿理。
「啊，早安，睿理，我還沒睡飽呢。」
她揉揉眼睛，坐起身子。
大大地伸了個懶腰。
而且就在睿理的眼前。
所以什麽都給他看見了。
「你、你、你……」
因為太過吃驚，睿理一時無法說出話來。
「你？你是要說『我喜歡你』嗎？」
全裸的少女毫不羞怯，毫無保留地展現自我，同時側著頭看著躺在床上的睿理。忽然，她的目光停在睿理的跨下，好像很感興趣似地探出身子。
「這就是夜間陰莖勃起現象嗎？做為知識，我知道有這個現象，不過還是第一次見到實物呢。原來如此，睿理，可以請你脫下內褲，讓我仔細看一下嗎？」
話一說完，少女立刻隔著內褲握住那個物體，口中說著「比想像中還硬呢」，手裏毫不客氣地把玩。
「好、好驚人呢。即便是我也不禁有點興奮了。」
「你是誰？為什麽在我房裏？別摸了！」
睿理終於說出想說的話，伸手揮開少女的手。
她不悅地噘著嘴。
「喂喂，你太過分了吧，睿理。雖然事隔多年，我們可以說是好久不見，但是你竟然忘了我，這就難以原諒了。」
少女跨坐在睿理的身上，兩手撐在睿理臉部的兩側，猛然將自己的臉貼近過來。
「哇、唔哇……」
睿理想也沒想地手一伸。
卻不小心摸到柔軟的物體。
「不、不是的！對不起！因為就在附近！」
「不行，我無法原諒你，你好好看著我的臉！來吧！」
睿理的頭部被強行固定，在彼此鼻子快要接觸到的距離看著她的臉。因為靠得太近，所以看不清楚。
「如何！想起來了吧！你想起我了吧！睿理！」
「不，太近了啦……啊，這聲音……」
腦中響起令人懷念的聲音。
睿理睜大眼睛，抓住少女的肩膀，坐起上半身。
夏日晨曦透過窗簾，清楚映照出她的容顏。
「…………阿智，你是阿智吧！」
「嗬嗬，你終於想起來了，睿理。真是個沒有兒時情誼的家夥，你應該早點發覺才對吧。」
全裸少女抬頭挺胸，露出滿足的笑容。
圓滾滾的眼睛眯成半月形，薄薄的嘴唇彎成美麗的弧形。剪成鮑伯頭的茶色頭發，在日光中看起來像是紅色。
她是水無月智花，是跟睿理同年紀的青梅竹馬。因為好一段時間不見的關係，睿理無法馬上認出她。
「哎呀，能夠再會真令人高興，睿理。慧也過得好嗎？」
智花抱在睿理身上。
「喂喂喂，阿智！？等一下！你為什麽沒穿衣服！」
「嗯？啊啊，我睡覺時都不穿衣服的。嘻嘻嘻，睿理也很高興吧？早上起來竟有個裸體美少女和自己睡在一起，對高中男生而言，這是夢想中的情境吧？」
「不，這在很多方麵都不太好，你都還沒嫁人呢。」
「嗯嗯？有什麽不好？哎呀……這可真是傷腦筋了。別看我這樣，我也是女孩子呢。你用那麽硬的東西頂在我的敏感部位，我的女性本能會被喚醒的哦。」
「走開！快點離開我！」
因為身體無法自由行動，睿理抓住智花的肩膀，想要將她拉開。
「哦，你那樣搖我……我會濕的。」
「你在說什麽？我完全不懂你在說什麽。」
「不用那麽急啦。嗯啊?剛才這下有點危險。」
智花的表情也開始失去餘裕，看得出她的肌膚隱隱浮現汗珠。她把雙手放在睿理的肩上，雙腳用力，應該是想要站起來吧。
「睿理，你等我一下，我會慢慢來。」
「好，我知道了。」
智花的腰部緩緩浮起，體重全部壓在睿理的肩膀。
隻見她眉間緊皺，「嗯嗯～」拚命忍住聲音。
這時房間的門突然打開了。
「咦？」
「喔？」
「…………」
轉頭一看，來人是穿著睡衣的慧。
她的雙眼睜得很大，站在門前僵住不動。
室內陷入一陣沉默。
「嗨，慧，早安，好久不見了。」
打破沉默的人是智花。她開朗地揮手向慧打招呼。
「………………」
慧一言不發地看著兩人，眉間逐漸緊皺，雙唇緊閉。
智花跨坐在睿理的身上，兩人的手放在彼此的肩上，所以看起來倒也像是抱在一起。
睿理發覺不對，但是幾乎同一時間，門也被用力關上。
「你誤會了，慧！」
磅一聲，門被關上，睿理慌忙地將手伸向門。他推開赤裸的智花，急急忙忙奔到走廊，從背後呼喊正要進入房間的妹妹。
「不是的！我們並沒有做奇怪的事情──」
慧頭也不回地關上門。
睿理奔了過去，卻聽見門內傳來鎖門的聲音。
「慧！她是阿智啦。我早上起來才發現她在房裏，她睡覺時似乎都是裸睡，那隻是碰巧而已！慧？」
睿理雖然試著敲門，但是卻沒有任何反應。
他當場頹然跪倒在地。
「慧沒什麽變呢，就是臉色有點差。」
智花毫不在意地走過來。她不是赤身裸體，而是穿著內褲和製服襯衫。睿理抬頭看著她，她卻嘻嘻一笑。
「你的表情真可憐。你認為被妹妹誤解，她討厭你了吧？放心，慧不可能討厭睿理，慢慢解開誤會就好了。」
「別說得那麽簡單啦……」
睿理以窩囊的語氣說道，智花則是聳聳肩。
「我不在的923天又14小時的這段期間，你們兄妹發生什麽事了嗎？」
睿理與水無月智花初次見麵，是在快要升小學前的時候。
理由十分單純，就是水無月家搬到總上家隔壁而已。不過在那之後，他們直到國中二年級都就讀同一間學校，也頻繁地一同行動。
她是所謂的天才兒童，小學四年級的時候就被某研究設施聘為研究員。設施的負責人似乎以智花的私生活為優先，所以在那之後智花仍可和睿理與慧一同生活。
事情出現變化是在三年前。
睿理與智花國中二年級的冬天，智花失蹤了。
而且水無月家也有如逃債般消失蹤影，這讓睿理受到相當大的打擊。因為擔心她，睿理當時盡己所能設法尋找，卻是一無所獲，就這樣過了三年。
我明明那樣努力尋找她……
睿理一邊將人造奶油塗抹在吐司上，一邊偷看坐在餐桌對麵的智花。
「我早餐喜歡吃米飯耶。」
經過三年的空白期間，青梅竹馬的天才少女突然現身，她一臉悠哉，將炒蛋放在吐司上。
「因為是睿理難得幫我精心製作的早餐，所以我會毫無怨言、心懷感激地享用。」
「你那樣說跟抱怨沒兩樣吧。」
「雞蛋真是不可思議的食物。不管生吃、半熟還是全熟都可以吃，而且味道大大不同。營養價值的吸收率似乎也有差異。」
智花把睿理的話當成耳邊風，咬了一口吐司。
「我想跟你談談關於剛才話題的後續。」
「嗯？關於睿理的夜間陰莖勃起現象嗎？」
「用餐中別提那種事。」
「抱歉，差不多該談正經事了。」
「果然，你先前都是在整我啊。」
「能見到睿理讓我喜悅無比是真的，隻不過我因為太過高興，有點玩過頭了。」
她的目光往旁邊瞥了一眼，那是慧的房間所在的方向。
睿理裝作沒發覺，回到正題說道：
「阿智，你至今都到哪裏去了？為什麽失蹤？伯父伯母他們平安吧？」
「不能說。不能說。平安。」
她的回答實在太過簡潔，睿理也對她無可奈何。不過智花則是不管睿理，拿起電視的遙控器，純白牆壁的一部分隨即切換為電視畫麵模式。
「睿理，最近你身邊有沒有發生什麽不尋常的事？」
「最近……？」
最先想到的就是母親的電子郵件。
當睿理正思考該如何開口的時候，從電視傳來新聞主播平淡的聲音，智花則是用搖控器指著電視說道：
「比如說那種事件。」
電視播放的新聞，正報導在鬧區暗巷裏發現不明死亡原因的男性屍體。
地點是在鄰鎮，從遺體的狀況看來，似乎研判是與「因素」有關，新聞頻繁提及「這是『因素』所犯下的凶惡殺人事件」。
「『因素』事件啊。」
「說到底，犯人是否真是『因素』也很可疑。」
聽到智花說出意外的言論，睿理回頭望向她。
「阿智，你知道什麽內情嗎？」
「不是，單純是機率的問題。涅墨西斯的感染率是5～15％，相對地，神諭的感染率再怎麽高也不到0?001％。也就是說，十萬人也隻有一人會感染。」
「你還真清楚呢。」
「中央醫療一直隱瞞這個數字就是了。它還對外大肆宣傳，每一千人中大概有一人會感染神諭。」
「……阿智，你那是哪來的情報？」
「關於這個之後再說，倒是──」
智花把剩下一口的吐司放入口中，指著電視說道：
「一發現不像是人類所能犯案的異常屍體，馬上就有人吵著說是『因素』所為，但是同樣的事情，人類也做得到哦。特別是涅墨西斯的感染者中，出現特別強烈副作用的人們。」
「『h.a.w.k.』嗎？」
聽到睿理這麽說，智花眼神頓時變得銳利。
「沒錯，就是『h.a.w.k.』。如果是他們的話，要做到類似的事情可說是輕而易舉。而我剛才說的涅墨西斯的感染率，正是可誕生出足以加入成為『h.a.w.k.』成員──這種程度的副作用的機率。」
「對一百人投入，大概會有十人能做到那樣的事嗎？」
「那樣的事啊……看來睿理最近似乎有碰到『h.a.w.k.』呢，希望你能詳細說給我聽。」
「好、好啊。」
為了預防萬一，睿理刻意不提到佐嶋的名字，把昨天的事告訴智花。
睿理說話的期間，智花一直麵向電視的方向，不過話一說完，她立刻轉身麵向睿理說「你真是倒楣啊」。
「那個隊長也跟你說了同樣的話。」
「那個事件，新聞完全沒有報導。我也看過別台的新聞，卻全部都隻有報導鄰鎮的事，手機新聞也沒提到。」
智花似乎不知何時已經看過手機，她露出不滿的表情。
「會不會是有什麽隱情，所以封鎖消息了？」
「問題是封鎖的理由吧。算了，反正我也要去上學，這樣正好。」
睿理不知道到底是什麽正好，不過在他開口問之前，智花已經從座位站起。
「差不多該出門了，不然會遲到的。」
「唔哇，不妙，我必須洗餐具。」
睿理急忙收拾餐具。
智花往慧的房間方向看去。
「慧的身體不好嗎？在那之後她似乎一直沒出來。」
「是啊……大概一周前吧，她說身體不適，想要請假在家休息。」
「之後她就一直請假沒去學校嗎？」
「她上國中之後，我以為她的身體應該稍微健康點了……」
「真令人擔心。」
「不過我想過一陣子就會好了吧。」
「…………」
沒有回答，睿理抬頭一看，她神情嚴肅，似乎在思考什麽。
「阿智？」
「嗯？啊啊，不，沒什麽。好了，我們去上學吧。對我而言，這是值得紀念的高中出道呢。」
「那個詞的意思不是那樣啦。不，應該說你什麽時候轉入我們高中的……」
「能夠跟我這樣的美少女一起上學，對高中男生而言是夢寐以求的情境吧，睿理。」
「是啊，沒錯。」
青梅竹馬露出惡作劇孩子的笑容，睿理對她說的話則是當成耳邊風。
「對了對了，上學前有個東西要交給你。」
智花將手伸進學校指定的書包，從裏麵取出手表和像是黑色皮帶的東西，然後把手表交給睿理。
「把這個戴上。」
「這個時代還戴手表？因為有手機，所以我不用手表。」
「這是我開發的特製手表，你就當是護身符，戴上它吧。」
她說著就想要幫睿理戴上，所以睿理說了句「我自己戴」，接過手表。因為平時並沒有這個習慣，所以總有一種奇怪的感覺。
「好，這樣就做好萬全準備了。」
「我去向慧說一聲……欸欸？」
睿理驚訝得圓睜雙眼。
「怎麽了？我的臉上有什麽東西嗎？」
「就是有啊，那是什麽？眼罩？」
「沒錯，很帥氣吧？」
剛才智花從書包取出的黑色皮帶狀的東西，現在則是罩住她的左眼。
「不，這不是帥不帥氣的問題吧？」
「好了，我們去上學吧！」
智花開心地說道。睿理注視著她，猛然感到非常地不安。
「早安。」
「早啊，總上。你看過新聞了嗎？鄰鎮發生『因素』事件了，真的很可怕對吧？」
一進入教室，友人脅阪馬上走了過來。他轉動著筆型手機，興高采烈地談著今天早上的新聞。
「『因素』是實際存在的啊……」
「你怎麽現在還說這種話，這是常識吧？」
「脅阪有見過『因素』嗎？」
「我？我怎麽可能見過，見到『因素』可是會被殺死的哦。」
「不一定吧。」
「絕對會被殺啦，鄰鎮的這次事件好像也是路上隨機殺人。渴望鮮血的『因素』每晚到處遊蕩，尋找著下一個受害者。」
看到脅阪始終不當一回事，睿理也無語了。
結果一般人對「因素」的感覺也就僅此而已，他們隻是把「因素」當成珍奇異獸看待。不過想到自己不久前也是如此，睿理也就不能因此看輕朋友了。
睿理望向前方的座位。
隻見佐嶋正開心地與朋友聊天。
她與昨晚截然不同，表情十分平靜。
「我來為兩位枯燥的高中生活，帶來新鮮的刺激與滋潤了。」
友人市川走到睿理他們身邊，他看起來心情特別好。
「a班出現超級美少女了。」
「什麽～！？」
脅阪聞言叫道。
「是轉學生嗎？」
「我想應該是。但是她卻正常地坐在空座位上。我剛才去拍了照片，你們看，超可愛的吧，雖然
有點奇怪就是了。」
市川將手機拍攝到的照片傳給睿理他們。
「唔喔，很可愛嘛！……為什麽戴著眼罩？」
脅阪興奮地嚷嚷，一旁的睿理歎了一口氣。雖然早有預料，但果不其然，照片上的人是智花。她手肘撐在桌上，托著臉頰看著天空。雖然模樣可愛，但是遮住左眼的黑眼罩卻是相當引人注目。
「現在a班前方圍起相當厚的人牆。如果她不是轉學生，那大概就是先前長期請病假或拒絕上學的學生吧？她戴著眼罩，所以應該是生病吧？」
「可惡，我們班能不能也來個轉學生啊。」
上課鍾聲響起，脅阪與市川回到座位。過了不久，班導進入教室。行過禮，點過名之後，白發斑駁的資深教師露出別有含意的笑容。
「其實今天有轉學生要轉入我們班上。」
頓時教室內歡聲雷動，聽得見脅阪大喊「好耶！」的聲音。
「是男生嗎？還是女生呢？」
有人這麽提問，男生與女生皆以充滿期待的眼神看著班導。
或許是對學生的態度感到滿足了吧，班導說了句「馬上就會知道了」安撫學生，望向門的方向。學生們的視線也移往那個方向。
「進來吧。」
教室的門打開。
「失禮了。」
聽見是男生的聲音，女學生們發出歡呼，相反地男學生們則是頓時脫力。
一個穿著陌生製服的少年走到講台旁，在班導的催促下，他將自己的名字寫在黑板上。
「我叫伊切公平。」
他點頭打招呼，班上的女生們馬上開心地交頭接耳。
睿理凝視轉學生的臉。
然後望向佐嶋。
她似乎努力保持麵無表情，身旁的女生跟她說話，她則是隨口回應。
「我先聲明，我不打算和你們交朋友，因為我不會在這裏久留。」
教室內交頭接耳的聲音頓時戛然而止。
眾人目光集中在轉學生身上，懷疑是不是自己聽錯了。
然而在尷尬的氣氛之中，伊切卻是毫不在意。他輕輕按著眼鏡架，調整眼鏡的位置。
「伊切的座位就在那邊，靠窗邊的最後一排。好了，班會結束囉。」
班導若無其事地說完，隨後便走出教室。
因為伊切的先發製人給人的印象太過強烈，在第一節課開始前的期間，沒有人找他說話。上課中固然不用說，之後十分鍾的下課休息時間，班上同學也隻是在遠處觀察他，沒有去找他說話。
午休時，睿理拒絕脅阪他們的邀約，追在結伴走出教室的伊切和佐嶋之後。
兩人上到屋頂。
今天天氣晴朗，日照強烈，所以屋頂上相當炎熱。即使如此，仍是有不少學生在這裏吃午餐。睿理在屋頂的一個角落發現了伊切和佐嶋。
「沒有……反應，放學後，把這個裝在所有教室。禮從一樓開始，我則是──」
睿理一接近，伊切立刻迅速回頭，眼神變得嚴峻。
「有什麽事？」
「啊，總上同學……」
佐嶋麵露難色，看著睿理。睿理向她輕輕點頭，走向兩人。
「你好，伊切同學，在教室實在很難開口跟你說話。」
聽到他這麽說，伊切似乎思考了一下。
「啊啊，你是被狼人襲擊的家夥吧。」
「對，我就是那個人。」
「你有什麽事？我們正在談重要的事，剛才我也說過，我沒有打算和你們交朋友。」
「那是你的自由啦……你會轉入這間學校是跟『h.a.w.k.』有關吧？這間學校裏有『因素』嗎？」
「為什麽你會這麽認為？」
對於睿理的提問，伊切則是以問題回答。
「自我介紹的時候，你說過不會久留。也就是說，你並不是真的轉入這個學校，隻是暫時性的措施而已。就我所知，能夠讓伊切同學暫時轉來這個學校的事，那就隻會跟『h.a.w.k.』有關。
隻不過，這間學校裏有佐嶋同學。如果隻是小事的話，沒有必要勞駕伊切同學前來。這麽說的話，那就是佐嶋同學一人無法負擔的事態。既然你必須特地辦轉學手續，潛入校內，那就代表這間學校裏有『因素』吧。」
睿理將思考一個上午的結論說出。
「猜得不錯，那麽你現在就給我轉身離開，別再跟這件事扯上關係了。」
伊切十分冷淡，佐嶋原想說什麽，卻仍是閉上了嘴。
「校內有『因素』吧？我怎麽能袖手旁觀，對大家發出警告是不是比較好？」
睿理仍不肯退讓，伊切不悅地皺起眉頭，環顧四周。
「小聲點。雖然應該不會有人在意我們的對話，不過這並不是能公開談論的內容。」
他說完向睿理招手，睿理走了過去。
佐嶋也慢慢靠近兩人，背對著他們。她是在把風，不讓其他學生接近吧。
「我們不會發出警告。」
伊切斬釘截鐵說道。
「發出警告隻會造成混亂，並且讓對方有所戒備。現在我們追的『因素』是個小心謹慎的家夥。」
「小心謹慎？」
「對，他的代稱是『蛇』。總上，你看過今天早上的新聞嗎？」
「今天早上的？新聞報導說，鄰鎮的鬧區發生『因素』事件……」
「就是那個新聞。不過那是一周前的事件，警察也終於解開報導限製了。」
「可是那是鄰鎮的事件吧？」
「不隻是鄰鎮，『蛇』到處襲擊人，並沒有固定的作案地點。」
「那為什麽是在這間學校？」
「說『蛇』在這裏的人隻有小公就是了。」
佐嶋小聲地說道。
「警察和其他『h.a.w.k.』隊員都在調查別的地方，卻隻有小公認為這裏很可疑。」
「禮。你給我安靜一下。總上，我沒有理由告訴你搜查情報，昨晚你不是才遭遇危險嗎？我不是開玩笑，這可是攸關性命的事，你別再插手，交給我們『h.a.w.k.』處理吧。」
「至少告訴我不能發警告的理由吧，那才是與我們性命攸關的事。」
伊切歎了口氣。
「……單純是因為沒有證據。『蛇』在這裏的可能性很低。禮也說了，除了我以外的人都在調查別的地方。轉校手續也是我提出無理要求，強行通過的。」
「小公在此之前的活躍起了關鍵性作用呢。」
「所以就算發出警告，可能也隻是令校內混亂而已。我再稍微調查一下，等到能夠確信的時候再警告。我已經跟這裏的校長說好了，這一點你可以放心。」
「原來如此……伊切同學認為『蛇』在這裏的理由為何呢？」
「總上，這個我沒有必要告訴你。夠了吧？我們也不是沒事做。」
伊切結束話題，兩人一起離開屋頂。
「…………」
『嗯嗯，真想聽他說得更詳細一些。』
突然聽見智花的聲音，睿理東張西望，然而卻不見她的身影。
『我在這裏，睿理。這裏！這裏！』
睿理找尋聲音的出處，很快便找到手表上。戴在他左手的手表傳來智花的聲音。
「阿智，這不是手表，而是竊聽器嗎？」
『它也確實具備手表功能呀，而且另外還有許多功能，性能十分卓越。』
「你的嗜好真惡劣啊。」
「別那樣說嘛，它可是連係我與睿理的重要物品，
別把它拿下哦。」
這次的聲音不是來自手表。
回頭一看，左眼戴著黑色皮眼罩的少女，毫不在意周圍的目光，朝著睿理走了過來。
「嗨，睿理，四小時三十分不見。你們剛才似乎在談很有趣的話題呢。」
「他們說這間學校有『因素』，會是真的嗎？」
睿理小聲地問道，智花也靠近睿理。
「這還不曉得，不過關於『蛇』我很有興趣。話說回來，睿理為什麽會想從伊切同學那裏得到情報呢？」
「這件事……放學後回到家再好好談吧，阿智為什麽有興趣？」
「嗯～那我也等到那時候再說吧。我認為伊切同學的判斷不差，接下來可能會有點不平靜哦。」
智花注視著睿理。
「阿智，你說過神諭的感染率還不到0?001％對吧？」
「是啊，沒錯。因神諭的種類不同，機率也會有一些變化就是了。」
「如果是那樣的話，就算把人口概略當作一億，全國也隻會有一千人。這種情況，一千人可以算是非常地少。」
「沒錯。」
睿理點點頭。
「如果是這樣的話，事態果然異常……」
在昨晚的「狼人」之後，「蛇」也可能在附近。
『你今後要小心，每個人都會是你的敵人。』
昨晚狼人的話在腦中重現。
發生什麽事了？跟我的出生有關嗎？
睿理感到有些不寒而栗。
智花則是以眼罩後冰冷的左眼看著睿理。
少女聽到睿理的叫聲而醒來，她睡眼惺忪，抬頭看著睿理。
「啊，早安，睿理，我還沒睡飽呢。」
她揉揉眼睛，坐起身子。
大大地伸了個懶腰。
而且就在睿理的眼前。
所以什麽都給他看見了。
「你、你、你……」
因為太過吃驚，睿理一時無法說出話來。
「你？你是要說『我喜歡你』嗎？」
全裸的少女毫不羞怯，毫無保留地展現自我，同時側著頭看著躺在床上的睿理。忽然，她的目光停在睿理的跨下，好像很感興趣似地探出身子。
「這就是夜間陰莖勃起現象嗎？做為知識，我知道有這個現象，不過還是第一次見到實物呢。原來如此，睿理，可以請你脫下內褲，讓我仔細看一下嗎？」
話一說完，少女立刻隔著內褲握住那個物體，口中說著「比想像中還硬呢」，手裏毫不客氣地把玩。
「好、好驚人呢。即便是我也不禁有點興奮了。」
「你是誰？為什麽在我房裏？別摸了！」
睿理終於說出想說的話，伸手揮開少女的手。
她不悅地噘著嘴。
「喂喂，你太過分了吧，睿理。雖然事隔多年，我們可以說是好久不見，但是你竟然忘了我，這就難以原諒了。」
少女跨坐在睿理的身上，兩手撐在睿理臉部的兩側，猛然將自己的臉貼近過來。
「哇、唔哇……」
睿理想也沒想地手一伸。
卻不小心摸到柔軟的物體。
「不、不是的！對不起！因為就在附近！」
「不行，我無法原諒你，你好好看著我的臉！來吧！」
睿理的頭部被強行固定，在彼此鼻子快要接觸到的距離看著她的臉。因為靠得太近，所以看不清楚。
「如何！想起來了吧！你想起我了吧！睿理！」
「不，太近了啦……啊，這聲音……」
腦中響起令人懷念的聲音。
睿理睜大眼睛，抓住少女的肩膀，坐起上半身。
夏日晨曦透過窗簾，清楚映照出她的容顏。
「…………阿智，你是阿智吧！」
「嗬嗬，你終於想起來了，睿理。真是個沒有兒時情誼的家夥，你應該早點發覺才對吧。」
全裸少女抬頭挺胸，露出滿足的笑容。
圓滾滾的眼睛眯成半月形，薄薄的嘴唇彎成美麗的弧形。剪成鮑伯頭的茶色頭發，在日光中看起來像是紅色。
她是水無月智花，是跟睿理同年紀的青梅竹馬。因為好一段時間不見的關係，睿理無法馬上認出她。
「哎呀，能夠再會真令人高興，睿理。慧也過得好嗎？」
智花抱在睿理身上。
「喂喂喂，阿智！？等一下！你為什麽沒穿衣服！」
「嗯？啊啊，我睡覺時都不穿衣服的。嘻嘻嘻，睿理也很高興吧？早上起來竟有個裸體美少女和自己睡在一起，對高中男生而言，這是夢想中的情境吧？」
「不，這在很多方麵都不太好，你都還沒嫁人呢。」
「嗯嗯？有什麽不好？哎呀……這可真是傷腦筋了。別看我這樣，我也是女孩子呢。你用那麽硬的東西頂在我的敏感部位，我的女性本能會被喚醒的哦。」
「走開！快點離開我！」
因為身體無法自由行動，睿理抓住智花的肩膀，想要將她拉開。
「哦，你那樣搖我……我會濕的。」
「你在說什麽？我完全不懂你在說什麽。」
「不用那麽急啦。嗯啊?剛才這下有點危險。」
智花的表情也開始失去餘裕，看得出她的肌膚隱隱浮現汗珠。她把雙手放在睿理的肩上，雙腳用力，應該是想要站起來吧。
「睿理，你等我一下，我會慢慢來。」
「好，我知道了。」
智花的腰部緩緩浮起，體重全部壓在睿理的肩膀。
隻見她眉間緊皺，「嗯嗯～」拚命忍住聲音。
這時房間的門突然打開了。
「咦？」
「喔？」
「…………」
轉頭一看，來人是穿著睡衣的慧。
她的雙眼睜得很大，站在門前僵住不動。
室內陷入一陣沉默。
「嗨，慧，早安，好久不見了。」
打破沉默的人是智花。她開朗地揮手向慧打招呼。
「………………」
慧一言不發地看著兩人，眉間逐漸緊皺，雙唇緊閉。
智花跨坐在睿理的身上，兩人的手放在彼此的肩上，所以看起來倒也像是抱在一起。
睿理發覺不對，但是幾乎同一時間，門也被用力關上。
「你誤會了，慧！」
磅一聲，門被關上，睿理慌忙地將手伸向門。他推開赤裸的智花，急急忙忙奔到走廊，從背後呼喊正要進入房間的妹妹。
「不是的！我們並沒有做奇怪的事情──」
慧頭也不回地關上門。
睿理奔了過去，卻聽見門內傳來鎖門的聲音。
「慧！她是阿智啦。我早上起來才發現她在房裏，她睡覺時似乎都是裸睡，那隻是碰巧而已！慧？」
睿理雖然試著敲門，但是卻沒有任何反應。
他當場頹然跪倒在地。
「慧沒什麽變呢，就是臉色有點差。」
智花毫不在意地走過來。她不是赤身裸體，而是穿著內褲和製服襯衫。睿理抬頭看著她，她卻嘻嘻一笑。
「你的表情真可憐。你認為被妹妹誤解，她討厭你了吧？放心，慧不可能討厭睿理，慢慢解開誤會就好了。」
「別說得那麽簡單啦……」
睿理以窩囊的語氣說道，智花則是聳聳肩。
「我不在的923天又14小時的這段期間，你們兄妹發生什麽事了嗎？」
睿理與水無月智花初次見麵，是在快要升小學前的時候。
理由十分單純，就是水無月家搬到總上家隔壁而已。不過在那之後，他們直到國中二年級都就讀同一間學校，也頻繁地一同行動。
她是所謂的天才兒童，小學四年級的時候就被某研究設施聘為研究員。設施的負責人似乎以智花的私生活為優先，所以在那之後智花仍可和睿理與慧一同生活。
事情出現變化是在三年前。
睿理與智花國中二年級的冬天，智花失蹤了。
而且水無月家也有如逃債般消失蹤影，這讓睿理受到相當大的打擊。因為擔心她，睿理當時盡己所能設法尋找，卻是一無所獲，就這樣過了三年。
我明明那樣努力尋找她……
睿理一邊將人造奶油塗抹在吐司上，一邊偷看坐在餐桌對麵的智花。
「我早餐喜歡吃米飯耶。」
經過三年的空白期間，青梅竹馬的天才少女突然現身，她一臉悠哉，將炒蛋放在吐司上。
「因為是睿理難得幫我精心製作的早餐，所以我會毫無怨言、心懷感激地享用。」
「你那樣說跟抱怨沒兩樣吧。」
「雞蛋真是不可思議的食物。不管生吃、半熟還是全熟都可以吃，而且味道大大不同。營養價值的吸收率似乎也有差異。」
智花把睿理的話當成耳邊風，咬了一口吐司。
「我想跟你談談關於剛才話題的後續。」
「嗯？關於睿理的夜間陰莖勃起現象嗎？」
「用餐中別提那種事。」
「抱歉，差不多該談正經事了。」
「果然，你先前都是在整我啊。」
「能見到睿理讓我喜悅無比是真的，隻不過我因為太過高興，有點玩過頭了。」
她的目光往旁邊瞥了一眼，那是慧的房間所在的方向。
睿理裝作沒發覺，回到正題說道：
「阿智，你至今都到哪裏去了？為什麽失蹤？伯父伯母他們平安吧？」
「不能說。不能說。平安。」
她的回答實在太過簡潔，睿理也對她無可奈何。不過智花則是不管睿理，拿起電視的遙控器，純白牆壁的一部分隨即切換為電視畫麵模式。
「睿理，最近你身邊有沒有發生什麽不尋常的事？」
「最近……？」
最先想到的就是母親的電子郵件。
當睿理正思考該如何開口的時候，從電視傳來新聞主播平淡的聲音，智花則是用搖控器指著電視說道：
「比如說那種事件。」
電視播放的新聞，正報導在鬧區暗巷裏發現不明死亡原因的男性屍體。
地點是在鄰鎮，從遺體的狀況看來，似乎研判是與「因素」有關，新聞頻繁提及「這是『因素』所犯下的凶惡殺人事件」。
「『因素』事件啊。」
「說到底，犯人是否真是『因素』也很可疑。」
聽到智花說出意外的言論，睿理回頭望向她。
「阿智，你知道什麽內情嗎？」
「不是，單純是機率的問題。涅墨西斯的感染率是5～15％，相對地，神諭的感染率再怎麽高也不到0?001％。也就是說，十萬人也隻有一人會感染。」
「你還真清楚呢。」
「中央醫療一直隱瞞這個數字就是了。它還對外大肆宣傳，每一千人中大概有一人會感染神諭。」
「……阿智，你那是哪來的情報？」
「關於這個之後再說，倒是──」
智花把剩下一口的吐司放入口中，指著電視說道：
「一發現不像是人類所能犯案的異常屍體，馬上就有人吵著說是『因素』所為，但是同樣的事情，人類也做得到哦。特別是涅墨西斯的感染者中，出現特別強烈副作用的人們。」
「『h.a.w.k.』嗎？」
聽到睿理這麽說，智花眼神頓時變得銳利。
「沒錯，就是『h.a.w.k.』。如果是他們的話，要做到類似的事情可說是輕而易舉。而我剛才說的涅墨西斯的感染率，正是可誕生出足以加入成為『h.a.w.k.』成員──這種程度的副作用的機率。」
「對一百人投入，大概會有十人能做到那樣的事嗎？」
「那樣的事啊……看來睿理最近似乎有碰到『h.a.w.k.』呢，希望你能詳細說給我聽。」
「好、好啊。」
為了預防萬一，睿理刻意不提到佐嶋的名字，把昨天的事告訴智花。
睿理說話的期間，智花一直麵向電視的方向，不過話一說完，她立刻轉身麵向睿理說「你真是倒楣啊」。
「那個隊長也跟你說了同樣的話。」
「那個事件，新聞完全沒有報導。我也看過別台的新聞，卻全部都隻有報導鄰鎮的事，手機新聞也沒提到。」
智花似乎不知何時已經看過手機，她露出不滿的表情。
「會不會是有什麽隱情，所以封鎖消息了？」
「問題是封鎖的理由吧。算了，反正我也要去上學，這樣正好。」
睿理不知道到底是什麽正好，不過在他開口問之前，智花已經從座位站起。
「差不多該出門了，不然會遲到的。」
「唔哇，不妙，我必須洗餐具。」
睿理急忙收拾餐具。
智花往慧的房間方向看去。
「慧的身體不好嗎？在那之後她似乎一直沒出來。」
「是啊……大概一周前吧，她說身體不適，想要請假在家休息。」
「之後她就一直請假沒去學校嗎？」
「她上國中之後，我以為她的身體應該稍微健康點了……」
「真令人擔心。」
「不過我想過一陣子就會好了吧。」
「…………」
沒有回答，睿理抬頭一看，她神情嚴肅，似乎在思考什麽。
「阿智？」
「嗯？啊啊，不，沒什麽。好了，我們去上學吧。對我而言，這是值得紀念的高中出道呢。」
「那個詞的意思不是那樣啦。不，應該說你什麽時候轉入我們高中的……」
「能夠跟我這樣的美少女一起上學，對高中男生而言是夢寐以求的情境吧，睿理。」
「是啊，沒錯。」
青梅竹馬露出惡作劇孩子的笑容，睿理對她說的話則是當成耳邊風。
「對了對了，上學前有個東西要交給你。」
智花將手伸進學校指定的書包，從裏麵取出手表和像是黑色皮帶的東西，然後把手表交給睿理。
「把這個戴上。」
「這個時代還戴手表？因為有手機，所以我不用手表。」
「這是我開發的特製手表，你就當是護身符，戴上它吧。」
她說著就想要幫睿理戴上，所以睿理說了句「我自己戴」，接過手表。因為平時並沒有這個習慣，所以總有一種奇怪的感覺。
「好，這樣就做好萬全準備了。」
「我去向慧說一聲……欸欸？」
睿理驚訝得圓睜雙眼。
「怎麽了？我的臉上有什麽東西嗎？」
「就是有啊，那是什麽？眼罩？」
「沒錯，很帥氣吧？」
剛才智花從書包取出的黑色皮帶狀的東西，現在則是罩住她的左眼。
「不，這不是帥不帥氣的問題吧？」
「好了，我們去上學吧！」
智花開心地說道。睿理注視著她，猛然感到非常地不安。
「早安。」
「早啊，總上。你看過新聞了嗎？鄰鎮發生『因素』事件了，真的很可怕對吧？」
一進入教室，友人脅阪馬上走了過來。他轉動著筆型手機，興高采烈地談著今天早上的新聞。
「『因素』是實際存在的啊……」
「你怎麽現在還說這種話，這是常識吧？」
「脅阪有見過『因素』嗎？」
「我？我怎麽可能見過，見到『因素』可是會被殺死的哦。」
「不一定吧。」
「絕對會被殺啦，鄰鎮的這次事件好像也是路上隨機殺人。渴望鮮血的『因素』每晚到處遊蕩，尋找著下一個受害者。」
看到脅阪始終不當一回事，睿理也無語了。
結果一般人對「因素」的感覺也就僅此而已，他們隻是把「因素」當成珍奇異獸看待。不過想到自己不久前也是如此，睿理也就不能因此看輕朋友了。
睿理望向前方的座位。
隻見佐嶋正開心地與朋友聊天。
她與昨晚截然不同，表情十分平靜。
「我來為兩位枯燥的高中生活，帶來新鮮的刺激與滋潤了。」
友人市川走到睿理他們身邊，他看起來心情特別好。
「a班出現超級美少女了。」
「什麽～！？」
脅阪聞言叫道。
「是轉學生嗎？」
「我想應該是。但是她卻正常地坐在空座位上。我剛才去拍了照片，你們看，超可愛的吧，雖然
有點奇怪就是了。」
市川將手機拍攝到的照片傳給睿理他們。
「唔喔，很可愛嘛！……為什麽戴著眼罩？」
脅阪興奮地嚷嚷，一旁的睿理歎了一口氣。雖然早有預料，但果不其然，照片上的人是智花。她手肘撐在桌上，托著臉頰看著天空。雖然模樣可愛，但是遮住左眼的黑眼罩卻是相當引人注目。
「現在a班前方圍起相當厚的人牆。如果她不是轉學生，那大概就是先前長期請病假或拒絕上學的學生吧？她戴著眼罩，所以應該是生病吧？」
「可惡，我們班能不能也來個轉學生啊。」
上課鍾聲響起，脅阪與市川回到座位。過了不久，班導進入教室。行過禮，點過名之後，白發斑駁的資深教師露出別有含意的笑容。
「其實今天有轉學生要轉入我們班上。」
頓時教室內歡聲雷動，聽得見脅阪大喊「好耶！」的聲音。
「是男生嗎？還是女生呢？」
有人這麽提問，男生與女生皆以充滿期待的眼神看著班導。
或許是對學生的態度感到滿足了吧，班導說了句「馬上就會知道了」安撫學生，望向門的方向。學生們的視線也移往那個方向。
「進來吧。」
教室的門打開。
「失禮了。」
聽見是男生的聲音，女學生們發出歡呼，相反地男學生們則是頓時脫力。
一個穿著陌生製服的少年走到講台旁，在班導的催促下，他將自己的名字寫在黑板上。
「我叫伊切公平。」
他點頭打招呼，班上的女生們馬上開心地交頭接耳。
睿理凝視轉學生的臉。
然後望向佐嶋。
她似乎努力保持麵無表情，身旁的女生跟她說話，她則是隨口回應。
「我先聲明，我不打算和你們交朋友，因為我不會在這裏久留。」
教室內交頭接耳的聲音頓時戛然而止。
眾人目光集中在轉學生身上，懷疑是不是自己聽錯了。
然而在尷尬的氣氛之中，伊切卻是毫不在意。他輕輕按著眼鏡架，調整眼鏡的位置。
「伊切的座位就在那邊，靠窗邊的最後一排。好了，班會結束囉。」
班導若無其事地說完，隨後便走出教室。
因為伊切的先發製人給人的印象太過強烈，在第一節課開始前的期間，沒有人找他說話。上課中固然不用說，之後十分鍾的下課休息時間，班上同學也隻是在遠處觀察他，沒有去找他說話。
午休時，睿理拒絕脅阪他們的邀約，追在結伴走出教室的伊切和佐嶋之後。
兩人上到屋頂。
今天天氣晴朗，日照強烈，所以屋頂上相當炎熱。即使如此，仍是有不少學生在這裏吃午餐。睿理在屋頂的一個角落發現了伊切和佐嶋。
「沒有……反應，放學後，把這個裝在所有教室。禮從一樓開始，我則是──」
睿理一接近，伊切立刻迅速回頭，眼神變得嚴峻。
「有什麽事？」
「啊，總上同學……」
佐嶋麵露難色，看著睿理。睿理向她輕輕點頭，走向兩人。
「你好，伊切同學，在教室實在很難開口跟你說話。」
聽到他這麽說，伊切似乎思考了一下。
「啊啊，你是被狼人襲擊的家夥吧。」
「對，我就是那個人。」
「你有什麽事？我們正在談重要的事，剛才我也說過，我沒有打算和你們交朋友。」
「那是你的自由啦……你會轉入這間學校是跟『h.a.w.k.』有關吧？這間學校裏有『因素』嗎？」
「為什麽你會這麽認為？」
對於睿理的提問，伊切則是以問題回答。
「自我介紹的時候，你說過不會久留。也就是說，你並不是真的轉入這個學校，隻是暫時性的措施而已。就我所知，能夠讓伊切同學暫時轉來這個學校的事，那就隻會跟『h.a.w.k.』有關。
隻不過，這間學校裏有佐嶋同學。如果隻是小事的話，沒有必要勞駕伊切同學前來。這麽說的話，那就是佐嶋同學一人無法負擔的事態。既然你必須特地辦轉學手續，潛入校內，那就代表這間學校裏有『因素』吧。」
睿理將思考一個上午的結論說出。
「猜得不錯，那麽你現在就給我轉身離開，別再跟這件事扯上關係了。」
伊切十分冷淡，佐嶋原想說什麽，卻仍是閉上了嘴。
「校內有『因素』吧？我怎麽能袖手旁觀，對大家發出警告是不是比較好？」
睿理仍不肯退讓，伊切不悅地皺起眉頭，環顧四周。
「小聲點。雖然應該不會有人在意我們的對話，不過這並不是能公開談論的內容。」
他說完向睿理招手，睿理走了過去。
佐嶋也慢慢靠近兩人，背對著他們。她是在把風，不讓其他學生接近吧。
「我們不會發出警告。」
伊切斬釘截鐵說道。
「發出警告隻會造成混亂，並且讓對方有所戒備。現在我們追的『因素』是個小心謹慎的家夥。」
「小心謹慎？」
「對，他的代稱是『蛇』。總上，你看過今天早上的新聞嗎？」
「今天早上的？新聞報導說，鄰鎮的鬧區發生『因素』事件……」
「就是那個新聞。不過那是一周前的事件，警察也終於解開報導限製了。」
「可是那是鄰鎮的事件吧？」
「不隻是鄰鎮，『蛇』到處襲擊人，並沒有固定的作案地點。」
「那為什麽是在這間學校？」
「說『蛇』在這裏的人隻有小公就是了。」
佐嶋小聲地說道。
「警察和其他『h.a.w.k.』隊員都在調查別的地方，卻隻有小公認為這裏很可疑。」
「禮。你給我安靜一下。總上，我沒有理由告訴你搜查情報，昨晚你不是才遭遇危險嗎？我不是開玩笑，這可是攸關性命的事，你別再插手，交給我們『h.a.w.k.』處理吧。」
「至少告訴我不能發警告的理由吧，那才是與我們性命攸關的事。」
伊切歎了口氣。
「……單純是因為沒有證據。『蛇』在這裏的可能性很低。禮也說了，除了我以外的人都在調查別的地方。轉校手續也是我提出無理要求，強行通過的。」
「小公在此之前的活躍起了關鍵性作用呢。」
「所以就算發出警告，可能也隻是令校內混亂而已。我再稍微調查一下，等到能夠確信的時候再警告。我已經跟這裏的校長說好了，這一點你可以放心。」
「原來如此……伊切同學認為『蛇』在這裏的理由為何呢？」
「總上，這個我沒有必要告訴你。夠了吧？我們也不是沒事做。」
伊切結束話題，兩人一起離開屋頂。
「…………」
『嗯嗯，真想聽他說得更詳細一些。』
突然聽見智花的聲音，睿理東張西望，然而卻不見她的身影。
『我在這裏，睿理。這裏！這裏！』
睿理找尋聲音的出處，很快便找到手表上。戴在他左手的手表傳來智花的聲音。
「阿智，這不是手表，而是竊聽器嗎？」
『它也確實具備手表功能呀，而且另外還有許多功能，性能十分卓越。』
「你的嗜好真惡劣啊。」
「別那樣說嘛，它可是連係我與睿理的重要物品，
別把它拿下哦。」
這次的聲音不是來自手表。
回頭一看，左眼戴著黑色皮眼罩的少女，毫不在意周圍的目光，朝著睿理走了過來。
「嗨，睿理，四小時三十分不見。你們剛才似乎在談很有趣的話題呢。」
「他們說這間學校有『因素』，會是真的嗎？」
睿理小聲地問道，智花也靠近睿理。
「這還不曉得，不過關於『蛇』我很有興趣。話說回來，睿理為什麽會想從伊切同學那裏得到情報呢？」
「這件事……放學後回到家再好好談吧，阿智為什麽有興趣？」
「嗯～那我也等到那時候再說吧。我認為伊切同學的判斷不差，接下來可能會有點不平靜哦。」
智花注視著睿理。
「阿智，你說過神諭的感染率還不到0?001％對吧？」
「是啊，沒錯。因神諭的種類不同，機率也會有一些變化就是了。」
「如果是那樣的話，就算把人口概略當作一億，全國也隻會有一千人。這種情況，一千人可以算是非常地少。」
「沒錯。」
睿理點點頭。
「如果是這樣的話，事態果然異常……」
在昨晚的「狼人」之後，「蛇」也可能在附近。
『你今後要小心，每個人都會是你的敵人。』
昨晚狼人的話在腦中重現。
發生什麽事了？跟我的出生有關嗎？
睿理感到有些不寒而栗。
智花則是以眼罩後冰冷的左眼看著睿理。