《提升》
星新一
常言說“平淡無奇”，用來形容這位青年，是恰如其分的。
他是從一所不很有名、但又不是無主無名的字校，以中等成績畢業後進了公司的。大約錄用考試時的成績也一定是中等。
他的住所離市中心不遠不近，是個很普通的公寓。不太寬敞，也不算窄小。
他每天早晨在同一個時間起床，上班。來到公司後，就麵對會計科一角的一張辦公桌，與賬本之類打交道。他就這樣生活了五年。
不能說這種生活很愉快。毋寧說，他有一種不滿情緒。如果說有一種無痛感的痛苦，那麽，正是這種痛苦在折磨著他。這是什麽原因引起的？他自己也十分清楚，就是由於自己太平庸，是標準的中等，一切都很均衡的原故。就象一隻按空氣比重製造出來的汽球，既不能升到高空中去，也不至於落到地麵上來，處於不上不下的狀態。
青年所在的公司，生意也是不好不壞，沒有什麽令人滿意的特色。如果是個中等水平以上的人物，也許能夠幹一點什麽施展出自己的才能，踏上高升之路。如果水平在中等以下，也就可以放棄遠大抱負了，人生就是那麽回事嘛，這樣也好，每天都逍遙自在。
他有時也自己勸自己要安於現狀。可是這些勸告，他又總是不能接受。他也下過決心，要使自己具有高出一般水平的能力，可是朝哪方麵努力，怎麽努力，心裏卻一直沒有個譜兒。
這樣的年輕人，從公司下班後，就想順便進酒吧間，喝點酒什麽的，這可以說是理所當然。可是，他卻不得不經常是一個人去，同事中幾乎沒有願意和他結伴的。大家都認為和那些有個性的朋友在一起喝酒快活；甚至和有某種缺陷的人在一起也滿有意思。而象他這樣平庸無奇的人，無論誰都不肯邀請他，並且敬而遠之。
這位青年下班後，又順便走進了常去的一個小酒吧間。在往常常坐的櫃台邊的一個位置上坐下，和往常一樣，一杯又一杯地喝起威士忌酒。
一會兒工夫，威士忌酒開始在身上起作用。聽起來象是在打哈欠和發牢騷，又象是傾吐內心苦悶，那聲音從他的嘴裏傳了出來。
“唉！真沒意思。”
這聲音向四周擴散，引起一股令人驚奇的氣氛。但是眼前的侍者卻不感興趣。因為她每天都聽得見，已經習以為常了。就在這時，鄰座傳來了語聲：
“怎麽啦？”
青年把臉轉向說話的方向，看見了一個中年男人。他也是在自斟自飲威士忌。看起來象似要找一個談話的夥伴解解悶，才找到了這位青年。
“問我怎麽了？啊，沒什麽……”青年回答道。他此刻心中的情感不是一口氣能說清的。可是那人又接著問道；
“也許是失戀了？”
“我甚至巴不得失戀呢。首先，沒有一個叫我失戀的女人喲，我的長相這麽平庸。若是個美男子，當然會戀愛的。即使長得不美，若有獨特的一手，也能引起女人的興趣。可是，象我這樣普普通通的人，有什麽辦法呢？”
那中年人凝視著青年，點了點頭。
“的確是。那麽，是得罪了上司，自己的建議沒被采納？”
“不是。若是能幹勁十足地給上司提出方案，有自己獨出心裁的計劃，就用不著長籲短歎的了。”
“就是說一切都平安無事。那還不好嗎？與女人有瓜葛，跟上司鬧別扭，這些事是人生最主要的煩惱啊。你千萬不要說得那麽過份。”
那中年人用祝福的手勢幹杯，而那青年卻象又灌了一杯悶酒。
“唉，平安無事，反倒讓人難以忍受啊。今天，昨天，一個月前，一年前，無論回想起哪一天，全都一個樣。電視廣告上經常介紹自動化工廠的情況吧？可我一看就感到害怕。我每天的生活，不就是那樣按固定格式自動生產出來的嗎？而且，還要無限期地進行下去。”
“你這種心情是可以理解的。想脫離這種現狀嗎？努力幹一場怎樣？”
“怎麽幹？沒有方向啊。牢騷、著急、傷心、自嘲，這些無法擺脫的情感，堆滿我的心中，就象早晨上班時候熙熙擾擾的馬路。可我又沒有整理這混亂交通的能力。我心地平庸，又沒有犯罪的勇氣。平凡得可憐呀！……喂，拿酒來！”
青年待者又拿些威士忌來。中年人燃起香煙，隨著煙霧吐出了謎一般的話語：
“既然如此，要想從現狀中逃脫，隻有一個辦法。”
“什麽辦法？有何高見？”
“當然有。”
“一定要請您指點。”
“豈敢。就是靠幸運。”
青年把身子探了過去，可聽到這個答複，大失所望地說：
“真是開玩笑。就象鼓勵已經破產、即將上吊的人耐心地等待：‘你也許會中彩票的，請抱著希望吧！”
“不能這麽簡單地下結論。話才開始，就急忙落到結論上，對於現代的這種風氣，我很不讚成。”
“可是，怎麽核計，也還是那麽回事。若想創造出幸福，這是不可能的。難道你是妖魔？是天使？還是有什麽超自然的力量不成？你說你能辦到？”
“哪裏，當然我不是妖魔和天使。可是如果我們談一談，也許會互相分享一點幸福。不，正確地說，是幸福的仿製品。要知道仿製品和真貨具有同樣的價值在流通嘛。”
“可我怎麽也弄不明白你的話。”
“這麽說吧，總而言之，你是對這種誰也不重視自己的現狀不滿吧？你象個幽靈，或者是個透明的人，沒有一點趣味。如果想個辦法使你在公司引起注目，怎麽樣？”
“當然。如果能辦到的話，當然好了。請詳細說明一下。”青年又一次把身子探了過去。
那中年夥伴好象怕侍者偷聽似的，提議到另一張桌去，青年照辦了。
青年掏出名片作了自我介紹。可是，那位夥伴沒有拿出名片來。
“我是s·p·r公司的職員。”
“s·p·r公司？”青年眨了眨眼，反問道。
“s是‘西克萊特’的代號，秘密的意思。所以，不讓你看名片。可是，我們以信譽擔保，無論如何請聽一下。”
青年感到有點毛骨悚然。
“我雖然對現狀不滿，可也不想去幹那些損害別人的事……”
“請不要誤解我的意思。”
“那麽，到底是什麽辦法？”
中年夥伴開始慢條斯理地說明。
“你在公司有加班或值班的時候吧？”
“有哇。”
“到那時，我作為強盜闖進去。”
“豈有此理。當一個強盜的內線，難道是幸福？豈不變成個倒黴的罪犯了？”
“我話還沒說完，請不要下結論。‘國家不亂，忠臣不出。’要想賣貨，先得研究市場需要什麽，想引進幸福，也得準備好接納的環境。”
“格言倒是一套一套的，可就不知道後來怎樣幹。”
“劇本是這樣：開始我威脅你，然後我砸金櫃，你看準時機，向我猛撲過來，我們展開一場激烈的搏鬥，然後你把我趕走。另外，可能的話，再盡量安排一個角色，算是目擊者。”
青年臉上開始露出笑容。
“是的，明白了。聽你這麽一說，我想起與我們公司有交易關係的一家公司也有過類似事件。趕走強盜的那個職員受到特別獎勵，還提升了。那是他靈機一動計上心來呢？還是你們s·p·r公司的工作成果？”
“關於這點，我礙難奉告。我們公司在各方麵都很活躍，到處受到好評和感謝。你也完全可以指望靠這個辦法得到提升。”
中年夥伴邊說邊肯定地點著頭。可那青年的表情還是帶著幾分擔心。
“提升倒是件好事。可是一旦升到上麵的位置，象我這樣平凡的人，能夠勝任嗎？”
“這你何必擔心！你從前為什麽平凡，是因為沒被重視。現在的社會，首先得被別人重視，然後才能有生趣，才能想出好主意。在其位，才能謀其政。就是這麽個社會。”
“話雖然這麽說，可我真能幹好？”
“我們公司是以信用可靠、傳統優良而自豪的。當然這行道是針對時代的需要應運而生的。關於傳統，不是我說大話，從來沒出過差錯。並且，這工作不是對任何人都沒有損害嗎？不錯，損害些金根、桌子、窗玻璃之類，但是，這麽一點損失也是萬不得已的嘛，到時候，公司要慶賀防止了失盜，你將被眾人稱讚，我也得到了好處，這不是皆大歡喜嗎？”
“你說你得到了好處……”
“因為是營業，我也不能白幹哪。事成之後，請把全部獎金給我。如果公司小氣，不發獎金的話，就算我運氣不佳吧！”
“可是……”青午的樣子還是有點顧慮。夥伴繼續解釋說：
“對你來說，哪怕是最微小的損失也沒有啊。你還可以從此由平凡的現狀中解脫出來，恐怕還要高升呢！需要付出的秘密費用也不多。你是擔心以後被糾纏不清吧？不用擔心，那樣的話，可就關係到我們公司的信譽了。”
“不，我擔心的不是那個。我可以當內線，可是到時候，若是假戲真作，變成真的強盜闖入，可就不好辦了。”
“這個問題，正是需要互相用信任來保證的。對我也是一樣。你要留神你的同事，弄不好把我當真正的強盜來抓，可就麻煩了。我是相信你不會錯過機會，相信你可靠，才對你說這番話的。”
雖然夥伴這麽說，青年還是有幾分放心不下：“也許真的可靠？”
“當然。要是真想當強盜的話，我們就用不著事先跟你費話了，可以直接闖進去，我們是有保證成功的實力的。可是，今天的社會，作惡和暴力已經過時了。我們公司的方針是：正確地運用自己的實力，對社會和個人尚處於蒙昧狀態的地方給與刺激和發展，以此給社會帶來新的活力。”夥伴拉出了演說的架式，青年有些信服了。
是的。近來在人們意想不到的地方，開創了一個意想不到的行業，真是難以想象啊。
“即使有當強盜的實力，遲早也會犯案的。曆來都是作案劃不來。何況，罪惡感會使自己陷於痛苦，對於精神生活也很不利。這就不會長壽。與其那樣，倒不如給你這樣的青年人帶來自信，看見將來大有作為的希望，豈不更有意義嗎？”
“你的話我完全明白了。”
“那麽，怎麽樣？我們不是非要你這麽幹，如果不情願，就請把剛才這些話忘掉吧。”
青年閉起眼睛，考慮了片刻，若是拒絕，將會怎樣呢？自動化機械又浮現在他的腦際。按固定規格生產出同樣產品。自己過去那些日子，就同那產品一樣……並且，從明天開始，又要繼續下去，一切的一切，莫不天天如此。
青年睜開眼睛，堅決地說：
“那麽，拜托您了。”
夥伴叫來侍者，又要了兩份白蘭地。
“來，幹杯！可是，我們還要仔細核計一下。”
幾天以後，輪到那位青年加班。會計科隻有他一個人，隔壁的總務科也隻有一個同事加班。
靜靜的夜晚，青年在辦公室裏心不在焉地打開賬本，激動不安地看著手表。前幾天那個夥伴真會來嗎？
不過，事到如今，想不幹已經晚了。輪.盤.賭已經轉了起來，除了等待揭曉，別無他策。
這時隔壁傳來劇烈的響聲。青年正在緊張地等待，門開了，進來一個戴墨鏡的男人。
“喂！不許動！不然的話，這手.槍可要叫喚了！隔壁那個家夥被我製服了！他說金櫃在這個屋子裏。說出來就沒事！我捆上了他的手腳，讓他先躺一會兒？”
來人大聲吆喝。這聲音與前幾天在酒吧間相識的夥伴的聲音完全一樣。青年剛要張嘴，那夥伴用手.槍製止了他，小聲說：
“隔壁那小子手腳被我捆上了，嘴也堵上了，可他耳朵能聽見。若是說話走板，引起他的懷疑，一切就都成了泡影。”
“明白了。可是，請你把槍放下，那玩意兒對著我，可不大好受。”
“這不是真槍，是精製的模型。反正現在我也用不著它。”夥伴一邊小聲說，一邊把槍放進衣袋。接著，又是一聲斷喝：
“喂！告訴我金櫃在哪？”
“計麽金櫃？這裏沒什麽可偷的東西！”青年也不示弱地喊著。隔壁的同事，一定是在欽佩地傾聽。
“不想說出來嗎？”
“當然，我拒絕！”
“好，拒絕是你的自由。可我也有自由，有勾槍機的自由！你可要考慮好！
兩個人大聲對喝著。一會兒，夥伴又暗示了一下。青年會意，又開始了約定好的對話：
“等一下。”
“好吧，可以等。可不要拖延時間，後果明擺著，我想你決不會想死吧？”
“明白了。我告訴你。”
“哪個是金櫃？”
“那個，那個帶撥號盤的就是。”
“好，把它打開！”
“我不會開。”
兩個人繼續進行對喊的表演。夥伴又小聲對青年說：
“可以嗎？打個嘴巴子？疼也得忍著點。不弄得真實點，效果就不大。”
“沒法子。請小心點。”
可是夥伴使足了勁，打在青年臉上。青年不由得喊了一聲：
“哎呀，疼啊！”但是，馬上又恢複了演戲的台詞：
“不知道就是不知道！隻有科長才知道開櫃的方法。”
“還想挨揍？”
“不論你打多少遍，就是粉身碎骨，不知道，就是不知道！”
“是嗎？好象是真不知道。好，那麽我自己開。你麵對牆站著，動一動，這手.槍就這一顆子彈給你作禮物！”
夥伴從衣袋裏掏出小型手鑽，在保險金櫃的刻度盤上動手鑽了起來。金屬屑飛散在地板上，洞越鑽越深。“真是個老手！”青年佩服地看著。夥伴又小聲提醒他：
“喂！開始武打吧。你掄起那把椅子。”
“哎！”
青年舉起身邊的椅子，砸在桌子上。木製的椅子四分五裂。夥伴也叫嚷著，桌上的電話機、煙灰缸摔到牆上去。兩人真象痛快地玩一場遊戲，越玩越起勁兒。
終於，夥伴抓起椅子，砸壞了窗戶，逃了出去。
“站住！想跑嗎？”
青年也跟著從窗戶跳了出去，追到了窗外黑暗處。於是，“戲”演完了。
夥伴笑著說：
“怎麽樣，守信用吧？一夜過後，你就成了公司裏的英雄，好象在做夢吧？”
“啊，您幫了很大的忙……。”
“送酬金的地點，改日再約定，那麽……”說著，s·p·r公司的職員在黑暗中走遠了。
青年目送他遠去。然後又回到辦公室，再看看“體育活動”後的現場露了什麽馬腳沒有。似乎沒有什麽問題。頭腦中突然一閃，他動手拉了一下金相的門，櫃門開了。“不怪說有作案能力，真是身手不凡。”心裏一邊叫好，一邊向櫃裏瞅了一眼。霎時，他瞪大了眼睛。
好多捆鈔稟。他的眼睛無法離開了。今後即使被提升，恐怕也不會再有機會弄到這麽多的鈔票了。他連身子都直發癢。
他在和*作鬥爭，在開動腦筋。終於，得出了很普通的結論：全部拿走，事情就要鬧大。可是滿可以嫁禍於剛才那個夥伴，要錯過這個好機會，可就有點太那個了。於是，他拿出了其中的幾捆，藏在書裏。然後，又擦掉了自己的指紋，走進了隔壁房間。
總務科的同事還被綁在那裏。青年掏出了塞在他嘴裏的東西。一邊解繩子，一邊說：
“精神點吧，已經把強盜趕跑了。”
“謝謝。一時不知道會怎樣，真把我急死了。”同事鬆了口氣，感激地說。
“沒受什麽傷吧？”
“沒事。你可不得了啦，臉腫得那麽高，全變了樣。我隔著牆都聽見了。不知道你是這麽勇敢的人，得重新來衡量你了。”
“哪裏。人在緊急的時候，也不知是哪裏來的那麽股子勁兒。”青年在心裏暗笑，爽爽快快地謙虛地說。
“別謙虛了。如果沒有點勇氣和膽量，決不會那樣。我這邊可就慘了，隻好乖乖地被捆住手腳。走，讓我看看戰場的痕跡。
青年領著同事走進會計科的房間。
“那家夥在這兒亮出手.槍，我在這兒被打了個耳光。接著，他讓我站在這兒，他去開金櫃。當他打開櫃門，把鈔票捆往衣袋裏裝的時候，出現了機會。於是，我猛撲上去，開始了一場大搏鬥。那家夥從窗戶跑了，失去了逮住他的時機，真是遺憾。”
“用不著遺憾，因為你把公司的損失減少到最低限度。”同事的臉上一直是滿尊敬的神情。
一切都順利。第二天早上，青年一邊接受職員們迅速集中過來的視線，一邊走進公司經理室。
“啊，請坐吧。”
青年挺起胸脯，在椅子上坐下。經理說：
“你報告說你昨晚加班時，來了強盜？”
“是的，竭盡全力廝拚了一場，但沒有抓住他，錯過了時機。”
“那事我已從總務科的職員那裏知道了。你昨夜很是活躍，可是……”
“啊！”
“把這個給你。”
青年打心裏叫好。接過了一張表格。
“實在感謝。”
“感謝什麽？為什麽高興？”經理皺起眉頭說。青年莫名其妙，不知所措地反問：
“不許高興？”
“請讀一下那封辭令。”
青年這才把眼睛轉向那張紙，上麵印有“革職”兩個大字。
“這是開什麽玩笑吧？我與強盜搏鬥，竟被公司解雇？”
“金櫃裏的錢數不對。”
“那是被強盜偷走的啊，我認為我沒有責任。”
“那個強盜決不會偷錢，s·p·r公司的職員是守信用的！”
青年萬沒想到這句驚人的話。
“啊？你怎麽知道那個公司的名字……”
“我們公司很平凡，沒什麽令人滿意的特色。因此，我會擔心將來的光景。必須想辦法在社會上引起重視，所以找了s·p·r公司來商量，請他們就職員們的提升問題進行測驗。現在正用各種辦法對所有職員進行測驗哩！”
“是這麽回事？那麽，我落選了！”
青年叨咕著，連站起來的力量都沒有了。經理用帶點憐憫的目光看著他，又說道：
“拿去的那些鈔票，改作退職金吧。不過隻有上下表麵兩張是真錢，其餘都是紙片。即使這樣，同樣是偷，你為什麽不全拿走？如果有那樣的魄力，從另一種意義上來講，也會合格的啊。隻有這麽一點點度量，太平庸了……”
星新一
常言說“平淡無奇”，用來形容這位青年，是恰如其分的。
他是從一所不很有名、但又不是無主無名的字校，以中等成績畢業後進了公司的。大約錄用考試時的成績也一定是中等。
他的住所離市中心不遠不近，是個很普通的公寓。不太寬敞，也不算窄小。
他每天早晨在同一個時間起床，上班。來到公司後，就麵對會計科一角的一張辦公桌，與賬本之類打交道。他就這樣生活了五年。
不能說這種生活很愉快。毋寧說，他有一種不滿情緒。如果說有一種無痛感的痛苦，那麽，正是這種痛苦在折磨著他。這是什麽原因引起的？他自己也十分清楚，就是由於自己太平庸，是標準的中等，一切都很均衡的原故。就象一隻按空氣比重製造出來的汽球，既不能升到高空中去，也不至於落到地麵上來，處於不上不下的狀態。
青年所在的公司，生意也是不好不壞，沒有什麽令人滿意的特色。如果是個中等水平以上的人物，也許能夠幹一點什麽施展出自己的才能，踏上高升之路。如果水平在中等以下，也就可以放棄遠大抱負了，人生就是那麽回事嘛，這樣也好，每天都逍遙自在。
他有時也自己勸自己要安於現狀。可是這些勸告，他又總是不能接受。他也下過決心，要使自己具有高出一般水平的能力，可是朝哪方麵努力，怎麽努力，心裏卻一直沒有個譜兒。
這樣的年輕人，從公司下班後，就想順便進酒吧間，喝點酒什麽的，這可以說是理所當然。可是，他卻不得不經常是一個人去，同事中幾乎沒有願意和他結伴的。大家都認為和那些有個性的朋友在一起喝酒快活；甚至和有某種缺陷的人在一起也滿有意思。而象他這樣平庸無奇的人，無論誰都不肯邀請他，並且敬而遠之。
這位青年下班後，又順便走進了常去的一個小酒吧間。在往常常坐的櫃台邊的一個位置上坐下，和往常一樣，一杯又一杯地喝起威士忌酒。
一會兒工夫，威士忌酒開始在身上起作用。聽起來象是在打哈欠和發牢騷，又象是傾吐內心苦悶，那聲音從他的嘴裏傳了出來。
“唉！真沒意思。”
這聲音向四周擴散，引起一股令人驚奇的氣氛。但是眼前的侍者卻不感興趣。因為她每天都聽得見，已經習以為常了。就在這時，鄰座傳來了語聲：
“怎麽啦？”
青年把臉轉向說話的方向，看見了一個中年男人。他也是在自斟自飲威士忌。看起來象似要找一個談話的夥伴解解悶，才找到了這位青年。
“問我怎麽了？啊，沒什麽……”青年回答道。他此刻心中的情感不是一口氣能說清的。可是那人又接著問道；
“也許是失戀了？”
“我甚至巴不得失戀呢。首先，沒有一個叫我失戀的女人喲，我的長相這麽平庸。若是個美男子，當然會戀愛的。即使長得不美，若有獨特的一手，也能引起女人的興趣。可是，象我這樣普普通通的人，有什麽辦法呢？”
那中年人凝視著青年，點了點頭。
“的確是。那麽，是得罪了上司，自己的建議沒被采納？”
“不是。若是能幹勁十足地給上司提出方案，有自己獨出心裁的計劃，就用不著長籲短歎的了。”
“就是說一切都平安無事。那還不好嗎？與女人有瓜葛，跟上司鬧別扭，這些事是人生最主要的煩惱啊。你千萬不要說得那麽過份。”
那中年人用祝福的手勢幹杯，而那青年卻象又灌了一杯悶酒。
“唉，平安無事，反倒讓人難以忍受啊。今天，昨天，一個月前，一年前，無論回想起哪一天，全都一個樣。電視廣告上經常介紹自動化工廠的情況吧？可我一看就感到害怕。我每天的生活，不就是那樣按固定格式自動生產出來的嗎？而且，還要無限期地進行下去。”
“你這種心情是可以理解的。想脫離這種現狀嗎？努力幹一場怎樣？”
“怎麽幹？沒有方向啊。牢騷、著急、傷心、自嘲，這些無法擺脫的情感，堆滿我的心中，就象早晨上班時候熙熙擾擾的馬路。可我又沒有整理這混亂交通的能力。我心地平庸，又沒有犯罪的勇氣。平凡得可憐呀！……喂，拿酒來！”
青年待者又拿些威士忌來。中年人燃起香煙，隨著煙霧吐出了謎一般的話語：
“既然如此，要想從現狀中逃脫，隻有一個辦法。”
“什麽辦法？有何高見？”
“當然有。”
“一定要請您指點。”
“豈敢。就是靠幸運。”
青年把身子探了過去，可聽到這個答複，大失所望地說：
“真是開玩笑。就象鼓勵已經破產、即將上吊的人耐心地等待：‘你也許會中彩票的，請抱著希望吧！”
“不能這麽簡單地下結論。話才開始，就急忙落到結論上，對於現代的這種風氣，我很不讚成。”
“可是，怎麽核計，也還是那麽回事。若想創造出幸福，這是不可能的。難道你是妖魔？是天使？還是有什麽超自然的力量不成？你說你能辦到？”
“哪裏，當然我不是妖魔和天使。可是如果我們談一談，也許會互相分享一點幸福。不，正確地說，是幸福的仿製品。要知道仿製品和真貨具有同樣的價值在流通嘛。”
“可我怎麽也弄不明白你的話。”
“這麽說吧，總而言之，你是對這種誰也不重視自己的現狀不滿吧？你象個幽靈，或者是個透明的人，沒有一點趣味。如果想個辦法使你在公司引起注目，怎麽樣？”
“當然。如果能辦到的話，當然好了。請詳細說明一下。”青年又一次把身子探了過去。
那中年夥伴好象怕侍者偷聽似的，提議到另一張桌去，青年照辦了。
青年掏出名片作了自我介紹。可是，那位夥伴沒有拿出名片來。
“我是s·p·r公司的職員。”
“s·p·r公司？”青年眨了眨眼，反問道。
“s是‘西克萊特’的代號，秘密的意思。所以，不讓你看名片。可是，我們以信譽擔保，無論如何請聽一下。”
青年感到有點毛骨悚然。
“我雖然對現狀不滿，可也不想去幹那些損害別人的事……”
“請不要誤解我的意思。”
“那麽，到底是什麽辦法？”
中年夥伴開始慢條斯理地說明。
“你在公司有加班或值班的時候吧？”
“有哇。”
“到那時，我作為強盜闖進去。”
“豈有此理。當一個強盜的內線，難道是幸福？豈不變成個倒黴的罪犯了？”
“我話還沒說完，請不要下結論。‘國家不亂，忠臣不出。’要想賣貨，先得研究市場需要什麽，想引進幸福，也得準備好接納的環境。”
“格言倒是一套一套的，可就不知道後來怎樣幹。”
“劇本是這樣：開始我威脅你，然後我砸金櫃，你看準時機，向我猛撲過來，我們展開一場激烈的搏鬥，然後你把我趕走。另外，可能的話，再盡量安排一個角色，算是目擊者。”
青年臉上開始露出笑容。
“是的，明白了。聽你這麽一說，我想起與我們公司有交易關係的一家公司也有過類似事件。趕走強盜的那個職員受到特別獎勵，還提升了。那是他靈機一動計上心來呢？還是你們s·p·r公司的工作成果？”
“關於這點，我礙難奉告。我們公司在各方麵都很活躍，到處受到好評和感謝。你也完全可以指望靠這個辦法得到提升。”
中年夥伴邊說邊肯定地點著頭。可那青年的表情還是帶著幾分擔心。
“提升倒是件好事。可是一旦升到上麵的位置，象我這樣平凡的人，能夠勝任嗎？”
“這你何必擔心！你從前為什麽平凡，是因為沒被重視。現在的社會，首先得被別人重視，然後才能有生趣，才能想出好主意。在其位，才能謀其政。就是這麽個社會。”
“話雖然這麽說，可我真能幹好？”
“我們公司是以信用可靠、傳統優良而自豪的。當然這行道是針對時代的需要應運而生的。關於傳統，不是我說大話，從來沒出過差錯。並且，這工作不是對任何人都沒有損害嗎？不錯，損害些金根、桌子、窗玻璃之類，但是，這麽一點損失也是萬不得已的嘛，到時候，公司要慶賀防止了失盜，你將被眾人稱讚，我也得到了好處，這不是皆大歡喜嗎？”
“你說你得到了好處……”
“因為是營業，我也不能白幹哪。事成之後，請把全部獎金給我。如果公司小氣，不發獎金的話，就算我運氣不佳吧！”
“可是……”青午的樣子還是有點顧慮。夥伴繼續解釋說：
“對你來說，哪怕是最微小的損失也沒有啊。你還可以從此由平凡的現狀中解脫出來，恐怕還要高升呢！需要付出的秘密費用也不多。你是擔心以後被糾纏不清吧？不用擔心，那樣的話，可就關係到我們公司的信譽了。”
“不，我擔心的不是那個。我可以當內線，可是到時候，若是假戲真作，變成真的強盜闖入，可就不好辦了。”
“這個問題，正是需要互相用信任來保證的。對我也是一樣。你要留神你的同事，弄不好把我當真正的強盜來抓，可就麻煩了。我是相信你不會錯過機會，相信你可靠，才對你說這番話的。”
雖然夥伴這麽說，青年還是有幾分放心不下：“也許真的可靠？”
“當然。要是真想當強盜的話，我們就用不著事先跟你費話了，可以直接闖進去，我們是有保證成功的實力的。可是，今天的社會，作惡和暴力已經過時了。我們公司的方針是：正確地運用自己的實力，對社會和個人尚處於蒙昧狀態的地方給與刺激和發展，以此給社會帶來新的活力。”夥伴拉出了演說的架式，青年有些信服了。
是的。近來在人們意想不到的地方，開創了一個意想不到的行業，真是難以想象啊。
“即使有當強盜的實力，遲早也會犯案的。曆來都是作案劃不來。何況，罪惡感會使自己陷於痛苦，對於精神生活也很不利。這就不會長壽。與其那樣，倒不如給你這樣的青年人帶來自信，看見將來大有作為的希望，豈不更有意義嗎？”
“你的話我完全明白了。”
“那麽，怎麽樣？我們不是非要你這麽幹，如果不情願，就請把剛才這些話忘掉吧。”
青年閉起眼睛，考慮了片刻，若是拒絕，將會怎樣呢？自動化機械又浮現在他的腦際。按固定規格生產出同樣產品。自己過去那些日子，就同那產品一樣……並且，從明天開始，又要繼續下去，一切的一切，莫不天天如此。
青年睜開眼睛，堅決地說：
“那麽，拜托您了。”
夥伴叫來侍者，又要了兩份白蘭地。
“來，幹杯！可是，我們還要仔細核計一下。”
幾天以後，輪到那位青年加班。會計科隻有他一個人，隔壁的總務科也隻有一個同事加班。
靜靜的夜晚，青年在辦公室裏心不在焉地打開賬本，激動不安地看著手表。前幾天那個夥伴真會來嗎？
不過，事到如今，想不幹已經晚了。輪.盤.賭已經轉了起來，除了等待揭曉，別無他策。
這時隔壁傳來劇烈的響聲。青年正在緊張地等待，門開了，進來一個戴墨鏡的男人。
“喂！不許動！不然的話，這手.槍可要叫喚了！隔壁那個家夥被我製服了！他說金櫃在這個屋子裏。說出來就沒事！我捆上了他的手腳，讓他先躺一會兒？”
來人大聲吆喝。這聲音與前幾天在酒吧間相識的夥伴的聲音完全一樣。青年剛要張嘴，那夥伴用手.槍製止了他，小聲說：
“隔壁那小子手腳被我捆上了，嘴也堵上了，可他耳朵能聽見。若是說話走板，引起他的懷疑，一切就都成了泡影。”
“明白了。可是，請你把槍放下，那玩意兒對著我，可不大好受。”
“這不是真槍，是精製的模型。反正現在我也用不著它。”夥伴一邊小聲說，一邊把槍放進衣袋。接著，又是一聲斷喝：
“喂！告訴我金櫃在哪？”
“計麽金櫃？這裏沒什麽可偷的東西！”青年也不示弱地喊著。隔壁的同事，一定是在欽佩地傾聽。
“不想說出來嗎？”
“當然，我拒絕！”
“好，拒絕是你的自由。可我也有自由，有勾槍機的自由！你可要考慮好！
兩個人大聲對喝著。一會兒，夥伴又暗示了一下。青年會意，又開始了約定好的對話：
“等一下。”
“好吧，可以等。可不要拖延時間，後果明擺著，我想你決不會想死吧？”
“明白了。我告訴你。”
“哪個是金櫃？”
“那個，那個帶撥號盤的就是。”
“好，把它打開！”
“我不會開。”
兩個人繼續進行對喊的表演。夥伴又小聲對青年說：
“可以嗎？打個嘴巴子？疼也得忍著點。不弄得真實點，效果就不大。”
“沒法子。請小心點。”
可是夥伴使足了勁，打在青年臉上。青年不由得喊了一聲：
“哎呀，疼啊！”但是，馬上又恢複了演戲的台詞：
“不知道就是不知道！隻有科長才知道開櫃的方法。”
“還想挨揍？”
“不論你打多少遍，就是粉身碎骨，不知道，就是不知道！”
“是嗎？好象是真不知道。好，那麽我自己開。你麵對牆站著，動一動，這手.槍就這一顆子彈給你作禮物！”
夥伴從衣袋裏掏出小型手鑽，在保險金櫃的刻度盤上動手鑽了起來。金屬屑飛散在地板上，洞越鑽越深。“真是個老手！”青年佩服地看著。夥伴又小聲提醒他：
“喂！開始武打吧。你掄起那把椅子。”
“哎！”
青年舉起身邊的椅子，砸在桌子上。木製的椅子四分五裂。夥伴也叫嚷著，桌上的電話機、煙灰缸摔到牆上去。兩人真象痛快地玩一場遊戲，越玩越起勁兒。
終於，夥伴抓起椅子，砸壞了窗戶，逃了出去。
“站住！想跑嗎？”
青年也跟著從窗戶跳了出去，追到了窗外黑暗處。於是，“戲”演完了。
夥伴笑著說：
“怎麽樣，守信用吧？一夜過後，你就成了公司裏的英雄，好象在做夢吧？”
“啊，您幫了很大的忙……。”
“送酬金的地點，改日再約定，那麽……”說著，s·p·r公司的職員在黑暗中走遠了。
青年目送他遠去。然後又回到辦公室，再看看“體育活動”後的現場露了什麽馬腳沒有。似乎沒有什麽問題。頭腦中突然一閃，他動手拉了一下金相的門，櫃門開了。“不怪說有作案能力，真是身手不凡。”心裏一邊叫好，一邊向櫃裏瞅了一眼。霎時，他瞪大了眼睛。
好多捆鈔稟。他的眼睛無法離開了。今後即使被提升，恐怕也不會再有機會弄到這麽多的鈔票了。他連身子都直發癢。
他在和*作鬥爭，在開動腦筋。終於，得出了很普通的結論：全部拿走，事情就要鬧大。可是滿可以嫁禍於剛才那個夥伴，要錯過這個好機會，可就有點太那個了。於是，他拿出了其中的幾捆，藏在書裏。然後，又擦掉了自己的指紋，走進了隔壁房間。
總務科的同事還被綁在那裏。青年掏出了塞在他嘴裏的東西。一邊解繩子，一邊說：
“精神點吧，已經把強盜趕跑了。”
“謝謝。一時不知道會怎樣，真把我急死了。”同事鬆了口氣，感激地說。
“沒受什麽傷吧？”
“沒事。你可不得了啦，臉腫得那麽高，全變了樣。我隔著牆都聽見了。不知道你是這麽勇敢的人，得重新來衡量你了。”
“哪裏。人在緊急的時候，也不知是哪裏來的那麽股子勁兒。”青年在心裏暗笑，爽爽快快地謙虛地說。
“別謙虛了。如果沒有點勇氣和膽量，決不會那樣。我這邊可就慘了，隻好乖乖地被捆住手腳。走，讓我看看戰場的痕跡。
青年領著同事走進會計科的房間。
“那家夥在這兒亮出手.槍，我在這兒被打了個耳光。接著，他讓我站在這兒，他去開金櫃。當他打開櫃門，把鈔票捆往衣袋裏裝的時候，出現了機會。於是，我猛撲上去，開始了一場大搏鬥。那家夥從窗戶跑了，失去了逮住他的時機，真是遺憾。”
“用不著遺憾，因為你把公司的損失減少到最低限度。”同事的臉上一直是滿尊敬的神情。
一切都順利。第二天早上，青年一邊接受職員們迅速集中過來的視線，一邊走進公司經理室。
“啊，請坐吧。”
青年挺起胸脯，在椅子上坐下。經理說：
“你報告說你昨晚加班時，來了強盜？”
“是的，竭盡全力廝拚了一場，但沒有抓住他，錯過了時機。”
“那事我已從總務科的職員那裏知道了。你昨夜很是活躍，可是……”
“啊！”
“把這個給你。”
青年打心裏叫好。接過了一張表格。
“實在感謝。”
“感謝什麽？為什麽高興？”經理皺起眉頭說。青年莫名其妙，不知所措地反問：
“不許高興？”
“請讀一下那封辭令。”
青年這才把眼睛轉向那張紙，上麵印有“革職”兩個大字。
“這是開什麽玩笑吧？我與強盜搏鬥，竟被公司解雇？”
“金櫃裏的錢數不對。”
“那是被強盜偷走的啊，我認為我沒有責任。”
“那個強盜決不會偷錢，s·p·r公司的職員是守信用的！”
青年萬沒想到這句驚人的話。
“啊？你怎麽知道那個公司的名字……”
“我們公司很平凡，沒什麽令人滿意的特色。因此，我會擔心將來的光景。必須想辦法在社會上引起重視，所以找了s·p·r公司來商量，請他們就職員們的提升問題進行測驗。現在正用各種辦法對所有職員進行測驗哩！”
“是這麽回事？那麽，我落選了！”
青年叨咕著，連站起來的力量都沒有了。經理用帶點憐憫的目光看著他，又說道：
“拿去的那些鈔票，改作退職金吧。不過隻有上下表麵兩張是真錢，其餘都是紙片。即使這樣，同樣是偷，你為什麽不全拿走？如果有那樣的魄力，從另一種意義上來講，也會合格的啊。隻有這麽一點點度量，太平庸了……”