第43章「不和諧的福音」
最強魔法師的隱遁計劃 作者：イズシロ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
猶如在水麵上擴散開來的漣漪般，接獲這項消息的各國軍隊，起先都驚訝到不知該如何反應，接著才後知後覺地感受到強大的震撼力。
在距離巴魯梅斯隻有幾十公裏的外界，確認到了【惡食】的存在，並且在同一時間完成了討伐任務。當然，這項消息並未公布給一般大眾知曉，而是隻限於各國軍方的高層領導，但是整起事件的詳細報告內容，直令觀者為之驚心動魄。
【惡食】這種魔物有著令人諱莫如深的特殊性，光是這個名字便足以讓人想起人類的悲慘過往。更別說【惡食】還有著駭人聽聞的強度級別——推定ss級別。因此自然會有人質疑這整起事件的真實性。畢竟，即使查找過去的曆史紀錄，上一次出現如此驚人級別的魔物，也已經是半世紀以前的事情了。
事實上，這份報告書雖然是來自官方的正式發布，但是本次作戰的總指揮官貝利克，親自下令竄改了報告書中的幾個地方。和亞爾斯本人及其異能相關的一切情報，全都被刪除得一幹二淨。
撇除這些部分不說，整份報告書基本上是按照原訂的劇本走向，將本次【惡食】討伐任務的功績，歸結於亞爾斯、蕾蒂及其麾下部隊的共同作戰，而非亞爾斯一枝獨秀。在僅有少數人知道真相的情況下，整起事件就這樣拉下了帷幕。
不過值得慶幸的是，因為這起事件的關係，各國軍方的高層領導，重新意識到自己身為軍人的嚴肅職責。
在和魔物的漫長對抗中，各國近年來多少都出現了樂觀情緒，認為人類正在逐漸取回這場對決的上風。可是本次的【惡食】事件，立刻讓各國再次繃緊神經。
不管原本是多麽優秀的軍人，都會因為習慣而迅速墮落。像軍隊這樣的龐大組織，隻有在犯錯之後才會萌生改變的決心。
換句話說，隻有在誤入歧途之後，才會開始檢討是不是有哪裏出了問題，然後終於意識到自己先前所走的路是錯誤的。
組織愈是龐大，領導者就愈容易輕忽確認自己前進的方向。即使經曆過幾近滅絕的危機，也仍然抱持著「人類總有一天會東山再起」的莫名傲慢。
不過，在這次的【惡食】風波過後，這樣的傲慢心態多少也變得收斂一些。
話雖如此，這個世界上的絕大數人，仍舊處於渾然不覺的狀態。他們根本無從知曉……眼下的暫時和平是多麽地脆弱且不堪一擊，完全是倚仗著一名少年的非凡力量而勉強維係下去。
◇ ◇ ◇
在完成【惡食】——【叛逆的禁忌之子／迪米·艾茲魯】的討伐之後，亞爾斯就此不省人事。總算從昏迷中蘇醒過來的他，在兩天之後和露姬一起回到了亞魯法。
回到亞魯法的亞爾斯，馬上就被傳喚去提供情報，以製作詳細的報告書。畢竟是史無前例的重大事件，整個過程足足花了一個星期的時間。再加上要等待亞爾斯的身體完全恢複，以及露姬雙腳的後續治療，前前後後加起來，好幾個星期就這麽過去了。
因此，當亞爾斯和露姬好不容易重拾日常生活、再次回到第二魔法學院的時候，氣溫已經完全降了下來，來到漸有寒意的十一月中下旬。
睽違了好一陣子的規律（？）生活。縱使是喜怒不形於色的亞爾斯，心底也忍不住為重回正軌的日常感到開心。隻是對體內魔力充沛到堪稱異常的亞爾斯來說，這樣的日常光景也讓他有種莫名的心癢難耐之感。
「歡迎回來，你們終於來上學啦。」
「好久不見了呢，阿爾、小露姬。」
一早走出研究大樓的亞爾斯和露姬，立刻在前往學校的路上被忒絲菲婭和艾莉絲叫住。兩名少女看起來像是已久候多時的樣子。
亞爾斯和露姬並沒有和兩人約好一起上學，而且也沒有通知她們回來的事情。因此或許是研究大樓房間的燈火，被兩名少女給注意到了也說不定。
忒絲菲婭和艾莉絲拎著書包和awr的模樣，真的和平常沒什麽兩樣，即使和親善魔法大會期間相比，兩名少女也完全沒有任何改變。因此，從另一個角度來說，這是最能讓亞爾斯意識到自己回歸日常的光景，畢竟照看兩名少女的訓練已成了他生活的一部分。
亞爾斯甚至感覺得到，自己內心用來衡量日常和非日常的天秤，正在逐漸恢複到平衡狀態。因為他在看到兩名少女身影的瞬間，才真正湧起一股「我回來了」的感覺。
「我們回來了，真的是好久不見了呢。」
露姬禮尚往來地回答道；亞爾斯則是被不可思議的感覺給攫住，過了好半晌才做出反應。他並沒有什麽「好久不見」的感覺，而是覺得眼前的光景宛如天經地義的存在。亞爾斯也不明白自己為何會有這種想法，隻是看了忒絲菲婭和艾莉絲一眼，就繼續邁步走向學院。仿佛是理所當然地認為，自己從今天開始，又將以一介學生的身份重拾學校生活。
忒絲菲婭無視亞爾斯心中的這番感慨，徑自快步追到他的身旁，一邊窺探著他的表情，一邊麵帶難色地開口說道：
「話說回來，你整整曠課了一個月耶，這樣子難道不會被留級嗎？」
忒絲菲婭立刻就拋出了這顆重磅炸彈。亞爾斯也沒有特地去問兩名少女對先前的任務了解多少，隻是直接回答道：
「沒問題的。畢竟理事長肯定也聽說了我缺席的原委，而且如果是學分的話，應該也能獲得特別免除的處理。」
在另一側聽著兩人談話的露姬，則是一副「是國家虧欠亞爾斯大人」的態度，絲毫不擔心亞爾斯會因此遭到留級的樣子，甚至還不時流露出歡欣雀躍的表情，緊挨著亞爾斯並肩前行。
「什麽啊，那我們完全是白忙一場了嘛～」
這次換成艾莉絲一臉尷尬地朝著忒絲菲婭說道。隻見她臉上漾出開心的笑容，仿佛淘氣的孩子一般。與之相對地，忒絲菲婭則是立刻把手指豎在嘴前「噓」了一下。或許是感到有些害羞的關係，忒絲菲婭的臉頰染上了些許紅暈。
「你們做了什麽嗎？」
「老實說，在阿爾你們連續曠課好幾天以後，我和菲婭都很擔心你們會不會被留級。於是我們就想說在老師點名的時候，幫你和小露姬『想點辦法』。」
艾莉絲的聲音原本還帶著做了虧心事的愧疚感，說到後來卻有些不謹慎地變得興奮了起來。
亞爾斯馬上意會過來是怎麽回事。
每門課程的點名方式各有不同。大部分的教師都喜歡用最傳統的老方法，也就是按照點名簿叫出學生的名字，以學生的應答聲來確認出席狀況。也有一些教師采取提交課堂報告，或是出示特許證之類的方式。校方基本上不幹涉教師的點名方式，而是交由每名教師自行裁量。因此如果是像上述那樣，采取逐一唱名的點名方式的課程，由朋友冒名頂替本人做出應答，也不是什麽不可能的事情。
校方當然也很清楚可能會有投機取巧的問題，不過第二魔法學院好歹也是一所名校，因此大概是認定沒有學生會做出這種卑劣行為吧。
「真虧你這位深具榮譽感的貴族大小姐，拉得下臉做這種事情呐。」
「你以為我喜歡嗎？可是就隻有這個方法了啊！我是不曉得你有什麽神奇的密技，但是正常情況下隻要出席日數不足，基本上不就留級留定了嗎？」
盡管隻是非常拙劣的代人點名，可是忒絲菲婭在求學這件事上向來一板一眼，因此亞爾斯原本以為她不可能容忍這樣的行為。
「你們兩位都為了亞爾斯大人盡心盡力了呢。」
露姬則略微刮目相看地望著兩名少女，有些居高臨下地送上犒勞的話語。
「呃，也說不上盡心盡力啦……」
「嗯，而且最後還曝光了呢。」
艾莉絲一臉害羞地笑了起來。
「嗯哼，我就知道是這麽回事。就算你們試圖模仿我的聲音幫忙點名，理事長也早就知道我人不在學院裏頭。你們要幫忙的話，拜托也多下點功夫嘛。你好歹也是個貴族，直接掏錢出來賄賂教師不就好了嗎？」
「——!!那樣子就不能叫『想點辦法』，而是純粹的不正當行為了！」
「我開玩笑的啦……不說這個……怎麽說呢，我似乎讓你們操了不少心呢。」
亞爾斯突然把視線轉到一旁，不好意思地撓著臉頰說道。他一邊期盼著吐出
的話語盡快隨風而逝，一邊不情不願地向兩名少女表達感謝之意。
聽到亞爾斯這麽說，忒絲菲婭立刻笑逐顏開地說道：
「沒什麽啦。我才是因為我媽的事情，在親善魔法大會的前後給你添了一大堆麻煩。隻要是我力所能及的事情，我一定會全力報答你的。」
看著那張沒有一絲陰霾的燦爛笑容，亞爾斯能夠明確地感受到，困擾忒絲菲婭許久的「問題」真的已經告一段落。
「我就感謝一下你們那小聰明般的勞力付出吧。」
麵對亞爾斯一如往常的譏刺話語，忒絲菲婭很刻意地擺出不高興的抗議表情。
「因為你和小露姬遲遲沒有回到學院來，所以我們真的很擔心喔。不過，這下子又能一起上學了呢，真是太好了。」
緊接著，艾莉絲像是鬆了口氣地苦笑說道。看著這樣的艾莉絲，亞爾斯多少感到有些罪惡感，隻是自己不得不以軍隊的任務為最優先，因為這是亞爾斯和貝利克之間的無言默契。
「哎，我這邊也是有很多一言難盡的苦衷啦。」
「哼～這樣子啊……」
忒絲菲婭不滿地噘起嘴唇，露出一個意味深長的表情，在她的眼眸深處，閃動著無法掩藏的好奇光芒。
「這可奇了，你不問我是什麽苦衷嗎？」
「那我要是問了，你會告訴我嗎？」
「不會，解釋起來太麻煩了。」
忒絲菲婭頓時再次鼓起臉頰，但很快就換上淘氣的笑容，像是早已料到似地補上一句「所以我才不問你啊。」
艾莉絲也露出類似的表情，沒有特別追究亞爾斯所說的「苦衷」是什麽。
不過，她們兩人都察覺到了一件事：那就是包含中途脫離親善魔法大會在內，亞爾斯的一係列行動都不是基於他的個人判斷，而是出自軍方乃至貝利克的命令。其中自然有許多需要保密的事項，忒絲菲婭和艾莉絲至少很清楚這一點。
從亞爾斯和露姬的角度來說，這些事情當然都是不能泄漏的情報，因此他們甚至沒有明確暗示兩名少女不要追問。然而在這樣的情況下，忒絲菲婭和艾莉絲的說話方式，卻明顯比以前更加顧慮到亞爾斯的感受。
亞爾斯也注意到了兩人的貼心舉動，但他沒有特別提及這件事情，徑自轉換了話題：
「先不說這個了。話說回來，你們兩個還有保持訓練嗎？」
兩名少女若是在這時候流露出任何錯愕的神情，亞爾斯將會立刻敲開理事長室的大門，要求解除訓練她們的責任……但忒絲菲婭和艾莉絲都是不懂得偷懶的傻瓜。
隻見兩人有些得意地挺起胸膛，異口同聲地堅定回答道：
「那還用說！」「當然有囉。」
話雖如此，假如她們真的選擇了偷懶的話，那麽至今為止的各種努力等於都白費了。
盡管在才能方麵遠不及天縱英才的亞爾斯，但是兩名少女在幹勁方麵可絕對不會輸給任何人。
不過，從忒絲菲婭和艾莉絲的表情來看，她們所做的事情似乎不隻是保持訓練而已。
「哼哼～還有另一件事情，保證會讓你吃驚不已！」
「的確是呢～菲婭。」
「難道你們兩個都突破了這個關卡嗎!?」聽到兩名少女別有用意的話語，亞爾斯忍不住驚訝地如此說道。
以【薩魯凱洛伊托】的外殼製成的訓練棒，具有彈開魔力的特殊性質，因此以這根訓練棒進行的特訓，隻能穩紮穩打地循序漸進。魔力操作的精髓，不是一朝一夕便能掌握的東西。
從這層意義上來看，短期間內就在這項訓練上取得一定成果的兩名少女，其實已經稱得上相當優秀了。然而，唯有完全突破魔力操作這項課題的魔法師，才有資格被稱作「天賦異稟」。
「欸……呃，這個……是沒有那麽誇張啦～」
艾莉絲馬上就意會到亞爾斯的驚訝從何而來，隻能有些沮喪地苦笑說道。
「喂，拜托你不要突然拉高門檻好不好？士別三日，刮目相看，我們現在可是能夠長時間維持魔力賦予狀態了喔！」
聽到兩名少女的回答，這次換成亞爾斯忍不住苦笑起來，看來是自己期待過高了。
不對，這果然還是相當了不起的成就。雖然還沒有實際見識到兩人所說的訓練成果，但假如忒絲菲婭所言不虛，這樣的成長速度的確是超乎尋常。
「好啦，那麽今天放學之後，就讓我見識一下吧。」
「嗯，你就好好期待吧。不過，說是這麽說，但你也不要過度期待了喔。」
「到底是要我怎樣啦？」
「呃，就是有點期待又不要太期待……」
「菲婭，你說得太兜圈子了啦。真是的，說了老半天，你不就是想要阿爾誇獎你幾句而已嗎？」
「才、才沒有這種事咧！」
忒絲菲婭連忙伸手捂住艾莉絲的嘴巴，可是她的臉頰已經染上了些許紅暈。
「……希望你們的表現能夠超出我的預期呐。」
亞爾斯沒好氣地說道，兩名少女隻能苦笑著歎了口氣。
順帶一提，剛才提及「想要受到稱讚」的話題時，露姬瞬間隔著亞爾斯的肩膀，朝忒絲菲婭和艾莉絲投去淩厲的視線，還好似乎沒人注意到這件事情。
無論如何，亞爾斯確實是回到了日常的安穩時光之中。盡管他還是有些許難以釋懷的感覺，不過久違的上學路途，就在這樣的打打鬧鬧中過去了。
從研究大樓通往主校舍的上學路線，剛好和女生宿舍通往主校舍的上學路線部分重疊，因此在早上的這個時段，路上的行人幾乎全是女學生。更進一步來說，因為校園建築布局的關係，男生宿舍通往主校舍的上學路線，和亞爾斯等人所走的是完全不同的路線。
盡管如此，這條路上還是能看到稀稀落落的男學生身影，而這果然是因為他們正處於青春期的緣故吧。
在行進途中，亞爾斯很快就察覺到了周圍的異常氣氛，露姬也跟著注意到了這件事情，兩人不由得露出納悶的神情。雖然不是什麽需要特別在意的事情，但或許是職業病的關係，露姬敏銳地感受到了周圍的空氣和平常很不一樣。
正如前麵所說的，眼前是一幅稀鬆平常的光景：熙熙攘攘的女學生，三五成群地走在路上。
唯一和平日不同的是，明明還沒到上課時間，這些女孩卻已經在興奮不已地交頭接耳，也就是在聊所謂的八卦話題。今天早上所看到的女學生，似乎全都在熱衷地聊同一個話題。
期待、羨慕、刨根究底的好奇心、半信半疑的心情……盡管其中混雜著各種不同的情緒，但是隻要隨意擷取幾段周遭的談話聲，就能隱約知道所有人都在談論同一件事情。總而言之，對正值青春年華的女學生來說，這個話題似乎是學院生活中的絕佳調劑品，能夠讓她們充分享受到討論八卦的樂趣。
仿佛是覺得亞爾斯和露姬的反應很有趣似的，忒絲菲婭淘氣地露齒一笑，有些故作無奈地聳肩說道：
「你們馬上就會知道是怎麽回事了。」
「沒錯～畢竟這陣子大家都在談論這個話題呢。」
艾莉絲也跟著附和，同時不著痕跡地瞥了一眼嘰嘰喳喳說個不停的女學生們。
◇ ◇ ◇
亞爾斯和露姬所感受到的異常空氣，事實上已經蔓延到整座學院裏頭。
校園裏到處都可以看到站著聊天的學生。所有人都在聊著相似的內容，甚至還有人滴溜溜地穿梭來回在談笑的人群之間，專心致誌地搜集各種情報。
走進教室之後，映入眼簾的也是類似的光景。
即使沒有刻意側耳傾聽，那個話題還是自動流進耳中，讓亞爾斯不由自主地皺起眉頭。他有一股難以言喻的不祥預感……那是一種近似惡寒的感覺。
「……根據學長所言，那些傳言似乎都是真的耶。」
「也就是說，包含亞魯法在內，七國全都收到了這個消息囉？」
「不，好像沒有全麵公開的樣子，即使是軍方相關人士，也隻有一小部分人知道而已。那位學長的父母在軍隊裏的人脈很廣，所以他給的情報應該不會有錯。我想二、三年級的學長姐，大概都已經聽說這件事情了吧！」
「所以說，最為關鍵的名字是？那位大人是什麽樣的人物？」
「關於這個部分，即使是學長姐他們也沒能弄清楚呢。」
「這樣子啊……不過……」
「嗯，那位大人肯定是個出類拔萃的人物
。畢竟他可是舉世無雙的魔法師，可說是位居頂點的絕對存在啊。」
「哪怕一次也好，我真想親眼瞻仰那位大人的風采啊。」
「喂喂喂，你還真敢說啊，就算進入軍隊，基本上也很難有機會見到那位大人的尊容吧？那位大人的相關情報之所以如此稀少，肯定是因為他和蕾蒂大人不同，是基於某種理由而被特別隱藏起來的重要人物……不管怎麽說，那位大人都是功績能和蕾蒂大人比肩的人物啊！」
麵對沉浸於八卦之中的幾名男學生，亞爾斯隻是用眼角餘光瞥了他們一眼，就感到有些頭痛了起來。
在巴魯梅斯近郊完成的【惡食】討伐任務，從目標魔物的威脅程度來說，堪稱史無前例。本次的討伐任務堪稱國家級別的不世之功，足以在人類曆史上留下隆重的一筆，即使情報管製措施能夠封鎖詳細資訊，也不可能將整起事件消抹於無形。
雖然這是發生在外界的事情，但是整起事件的規模已經大到無法徹底隱瞞。再加上身為事件主角的亞魯法無雙魔法師——尤其是位居魔法師頂點的現役首席的相關傳聞，更是在謠言的推波助瀾之下，被渲染成不可思議的存在，甚至連第二魔法學院這裏都聽說了相關消息。
在本次的事件中，亞魯法派出了無雙魔法師蕾蒂所率領的精銳部隊，其他六國也投入了最強戰力，幾乎所有的無雙魔法師多少都參與了進來。因此在這種全體動員的情況下，再怎麽說都不可能將情報完全隱藏起來。
於是亞魯法官方選擇主動釋出訊息。討伐功績被歸結於自國兩名無雙魔法師的事情，就這樣不著痕跡地散布了出去，也因此引發了各式各樣的臆測。
當然，那些有可能引起普通百姓恐慌的部分，全都被嚴格地封鎖了起來。
另一方麵，相對於激動地討論著相關話題的男學生，圍成一團的女學生則是以興高采烈的語調，爭先恐後地說出有些想象過度的玫瑰色妄想。
「沒錯，亞魯法引以為傲的現役首席，這次總算是迎來了名震天下的機會！不過我實在是搞不懂，軍方為什麽要極力隱藏這位大人的存在……」
隻聽一名女學生熱情洋溢地如此說道，周圍的其他學生紛紛大力點頭附和。盡管軍方並沒有極力隱藏亞爾斯的功績，但是也確實沒有大肆昭告天下。因為貝利克等高層領導認為，亞魯法的首席魔法師還隻是一名少年的事實，必須等到時機成熟之後才能公諸於世。畢竟隻要再等上幾年時間，亞爾斯的年齡便會增長到足以與其名聲相符的程度。
亞爾斯和露姬都是第一次聽到女學生們所說的內容，但是從忒絲菲婭和艾莉絲的表情來看，不難推測出這就是學院近來的熱門話題。假如每天都要遭受這種謠言轟炸的話，亞爾斯甚至覺得自己一直沒有回來學校上課，或許是個非常正確的選擇。
「那位大人和蕾蒂大人率領的精銳部隊共赴戰場，馳援拯救巴魯梅斯於危難之中……實在令人憧憬不已呢。然後，下麵這些話我隻在這裏說……」
位於人群中心的那名女學生，說到這裏突然裝模作樣地彎下腰去，並且將手掌貼在自己的嘴邊，擺出了向別人透露秘密時的標準姿勢。這個故弄玄虛的姿勢，十分刻意地強調了下麵話題的機密性。然而，或許是因為太過興奮的關係，她的音量並沒有壓低到她想象的那麽小聲，就這麽窸窸窣窣地傳到了亞爾斯的耳中。
「那位首席魔法師大人，已經創下了收複庫本多和詹托列兩塊大陸的不世之功……」
話音甫落，周圍頓時響起一陣失望的嘩然聲。
「這種事情我們早就知道了啦。過期的情報沒有任何意義啊。」
「這已經是常識了好不好？」
麵對打斷自己發言的同學，那名女學生不僅絲毫不以為忤，甚至還揚起嘴角露出笑容，一副「我早就知道你們會這麽說」的得意表情。緊接著，她很誇張地歎了口氣，仿佛是在對眾人的無知感到無奈，同時也不忘觀察周圍同學的反應。
「……你還有什麽料可爆是嗎？」
「如、如果你還有什麽重量級的情報，請你務必分享給我們好不好？」
周圍的同學忍不住再次出聲問道。
「真拿你們沒轍呢。老實說，這也是我最近才聽說的消息，應該還隻有極少數人知道這件事情吧……不過呢，因為這是尚未正式公布的情報，所以你們聽完之後絕對不能說出去喔？」
看著女學生賣關子到了極點的演出，周圍的同學都不由自主地發出了用力吞口水的聲音。
亞爾斯聽到這裏，覺得女學生要說的肯定是什麽無聊謠言，就算聽了也不會有任何用處，頓時興趣全失地默默走到位子上坐下。這門課程的形式是一般的聽講授課，基本上沒有指定座位。結果一行人很自然地在教室角落的位子落座，亞爾斯坐在窗邊，再來則是露姬、忒絲菲婭，以及艾莉絲。
不曉得從什麽時候開始，他們四人便總是湊在一起行動，因此其他人會懷疑他們是不是組成了什麽小團隊，說起來也是無可厚非的事情。
亞爾斯就座之後，再次確認了一下時間，發現離第一堂課開始還有些許餘裕，於是從書包裏取出事先準備好的資料。事實上，這還是他第一次拎著書包來教室上課。
就在亞爾斯打算快速瀏覽一下資料，準備將意識從周圍的喧囂中抽離出來的時候——
「不僅如此而已喔，聽說那位大人還插手解決了國內的各種事件……在我們不知道的地方，有著大顯身手的精彩表現呢！」
「那可真是厲害呢……話說回來，這樣子會不會有點太辛苦了啊？我也可以理解軍方會不斷請求那位大人出馬，隻是如此頻繁出動真的沒問題嗎？」
聽到某人所說的這句話，亞爾斯不自覺地點了點頭，並且在內心強烈祈求道：「假如你真的有這份心意，還請你務必直接去找總督幫我陳情。」
「的確是呢，就算那位大人是魔法師中的頂點存在，但是身體如果出了什麽毛病，那可就成了天大的事情了呢。不過，聽說不管是什麽樣的任務，那位大人都有辦法在極短的時間內達成喔。」
「哇～那位大人究竟是何等英明神武的存在啊。」
眾人持續不斷的八卦話題，硬是把亞爾斯的意識拽回了現實世界。
隻見女學生們全都露出如癡如醉的表情，大概是陷入了沉思之中，在腦海中擅自描繪著現役首席的理想形象。她們所想象出來的現役首席，肯定沒有任何稱得上缺點的負麵要素，堪稱是完美超人般的存在。
從她們身上飄散出來的思春期少女獨有氣息，已經完全脫離現實，基本上跟做春夢沒什麽兩樣。
令人遺憾的是，她們所想象的完美超人是不存在的……亞爾斯帶著愁眉苦臉的表情，強行按捺住快要抽搐起來的臉頰。
話說回來，無論是解決古鐸曼的事件也好，還是這次的【惡食】討伐任務也罷，作為取得巨大功績的代價，亞爾斯的個人情報也被泄漏了不少出去。雖說沒到徹底外泄的程度，但是這樣豈不是本末倒置了嗎？
盡管目前狀況還不嚴重，可是那些在軍中有門路的學生，如果認真查證起這些謠言，大概不用多久就能揪出亞爾斯的真實身份。如此一來，他肯定再也無法過上平靜的學院生活。雖然亞爾斯心裏也抱著一絲希望，覺得或許能用「容貌相似」來唬弄過去，但是他很清楚這種期待隻是在自欺欺人。
坐在亞爾斯身旁的露姬，則是流露出掩藏不住的喜色，整個人散發出無比滿足的氣息。亞爾斯沒去理會這樣的露姬，徑自把視線轉向坐在更裏麵的忒絲菲婭。
接收到亞爾斯視線的忒絲菲婭，則是擺出一張苦瓜臉，像是在說「看吧，就如你所看到的這樣。」
假如這陣子都像艾莉絲所說的是這種狀況，那麽對亞爾斯來說，這無疑是非常不好應付的難關。
（雖然俗諺有雲：「謠言不久傳」，但這些家夥好歹是以當上魔法師為目標的人，要是有人在一定程度上接近了真相，這些謠言就不會被當成聽過就算的傳聞了。）
亞爾斯忍不住誇張地歎了口氣，仿佛在說「拜托你們饒了我吧」，接著用力地搓揉起自己的眉間。而在他視線彼端的那些女學生，則是繼續發揮著她們的
想像力……
在距離巴魯梅斯隻有幾十公裏的外界，確認到了【惡食】的存在，並且在同一時間完成了討伐任務。當然，這項消息並未公布給一般大眾知曉，而是隻限於各國軍方的高層領導，但是整起事件的詳細報告內容，直令觀者為之驚心動魄。
【惡食】這種魔物有著令人諱莫如深的特殊性，光是這個名字便足以讓人想起人類的悲慘過往。更別說【惡食】還有著駭人聽聞的強度級別——推定ss級別。因此自然會有人質疑這整起事件的真實性。畢竟，即使查找過去的曆史紀錄，上一次出現如此驚人級別的魔物，也已經是半世紀以前的事情了。
事實上，這份報告書雖然是來自官方的正式發布，但是本次作戰的總指揮官貝利克，親自下令竄改了報告書中的幾個地方。和亞爾斯本人及其異能相關的一切情報，全都被刪除得一幹二淨。
撇除這些部分不說，整份報告書基本上是按照原訂的劇本走向，將本次【惡食】討伐任務的功績，歸結於亞爾斯、蕾蒂及其麾下部隊的共同作戰，而非亞爾斯一枝獨秀。在僅有少數人知道真相的情況下，整起事件就這樣拉下了帷幕。
不過值得慶幸的是，因為這起事件的關係，各國軍方的高層領導，重新意識到自己身為軍人的嚴肅職責。
在和魔物的漫長對抗中，各國近年來多少都出現了樂觀情緒，認為人類正在逐漸取回這場對決的上風。可是本次的【惡食】事件，立刻讓各國再次繃緊神經。
不管原本是多麽優秀的軍人，都會因為習慣而迅速墮落。像軍隊這樣的龐大組織，隻有在犯錯之後才會萌生改變的決心。
換句話說，隻有在誤入歧途之後，才會開始檢討是不是有哪裏出了問題，然後終於意識到自己先前所走的路是錯誤的。
組織愈是龐大，領導者就愈容易輕忽確認自己前進的方向。即使經曆過幾近滅絕的危機，也仍然抱持著「人類總有一天會東山再起」的莫名傲慢。
不過，在這次的【惡食】風波過後，這樣的傲慢心態多少也變得收斂一些。
話雖如此，這個世界上的絕大數人，仍舊處於渾然不覺的狀態。他們根本無從知曉……眼下的暫時和平是多麽地脆弱且不堪一擊，完全是倚仗著一名少年的非凡力量而勉強維係下去。
◇ ◇ ◇
在完成【惡食】——【叛逆的禁忌之子／迪米·艾茲魯】的討伐之後，亞爾斯就此不省人事。總算從昏迷中蘇醒過來的他，在兩天之後和露姬一起回到了亞魯法。
回到亞魯法的亞爾斯，馬上就被傳喚去提供情報，以製作詳細的報告書。畢竟是史無前例的重大事件，整個過程足足花了一個星期的時間。再加上要等待亞爾斯的身體完全恢複，以及露姬雙腳的後續治療，前前後後加起來，好幾個星期就這麽過去了。
因此，當亞爾斯和露姬好不容易重拾日常生活、再次回到第二魔法學院的時候，氣溫已經完全降了下來，來到漸有寒意的十一月中下旬。
睽違了好一陣子的規律（？）生活。縱使是喜怒不形於色的亞爾斯，心底也忍不住為重回正軌的日常感到開心。隻是對體內魔力充沛到堪稱異常的亞爾斯來說，這樣的日常光景也讓他有種莫名的心癢難耐之感。
「歡迎回來，你們終於來上學啦。」
「好久不見了呢，阿爾、小露姬。」
一早走出研究大樓的亞爾斯和露姬，立刻在前往學校的路上被忒絲菲婭和艾莉絲叫住。兩名少女看起來像是已久候多時的樣子。
亞爾斯和露姬並沒有和兩人約好一起上學，而且也沒有通知她們回來的事情。因此或許是研究大樓房間的燈火，被兩名少女給注意到了也說不定。
忒絲菲婭和艾莉絲拎著書包和awr的模樣，真的和平常沒什麽兩樣，即使和親善魔法大會期間相比，兩名少女也完全沒有任何改變。因此，從另一個角度來說，這是最能讓亞爾斯意識到自己回歸日常的光景，畢竟照看兩名少女的訓練已成了他生活的一部分。
亞爾斯甚至感覺得到，自己內心用來衡量日常和非日常的天秤，正在逐漸恢複到平衡狀態。因為他在看到兩名少女身影的瞬間，才真正湧起一股「我回來了」的感覺。
「我們回來了，真的是好久不見了呢。」
露姬禮尚往來地回答道；亞爾斯則是被不可思議的感覺給攫住，過了好半晌才做出反應。他並沒有什麽「好久不見」的感覺，而是覺得眼前的光景宛如天經地義的存在。亞爾斯也不明白自己為何會有這種想法，隻是看了忒絲菲婭和艾莉絲一眼，就繼續邁步走向學院。仿佛是理所當然地認為，自己從今天開始，又將以一介學生的身份重拾學校生活。
忒絲菲婭無視亞爾斯心中的這番感慨，徑自快步追到他的身旁，一邊窺探著他的表情，一邊麵帶難色地開口說道：
「話說回來，你整整曠課了一個月耶，這樣子難道不會被留級嗎？」
忒絲菲婭立刻就拋出了這顆重磅炸彈。亞爾斯也沒有特地去問兩名少女對先前的任務了解多少，隻是直接回答道：
「沒問題的。畢竟理事長肯定也聽說了我缺席的原委，而且如果是學分的話，應該也能獲得特別免除的處理。」
在另一側聽著兩人談話的露姬，則是一副「是國家虧欠亞爾斯大人」的態度，絲毫不擔心亞爾斯會因此遭到留級的樣子，甚至還不時流露出歡欣雀躍的表情，緊挨著亞爾斯並肩前行。
「什麽啊，那我們完全是白忙一場了嘛～」
這次換成艾莉絲一臉尷尬地朝著忒絲菲婭說道。隻見她臉上漾出開心的笑容，仿佛淘氣的孩子一般。與之相對地，忒絲菲婭則是立刻把手指豎在嘴前「噓」了一下。或許是感到有些害羞的關係，忒絲菲婭的臉頰染上了些許紅暈。
「你們做了什麽嗎？」
「老實說，在阿爾你們連續曠課好幾天以後，我和菲婭都很擔心你們會不會被留級。於是我們就想說在老師點名的時候，幫你和小露姬『想點辦法』。」
艾莉絲的聲音原本還帶著做了虧心事的愧疚感，說到後來卻有些不謹慎地變得興奮了起來。
亞爾斯馬上意會過來是怎麽回事。
每門課程的點名方式各有不同。大部分的教師都喜歡用最傳統的老方法，也就是按照點名簿叫出學生的名字，以學生的應答聲來確認出席狀況。也有一些教師采取提交課堂報告，或是出示特許證之類的方式。校方基本上不幹涉教師的點名方式，而是交由每名教師自行裁量。因此如果是像上述那樣，采取逐一唱名的點名方式的課程，由朋友冒名頂替本人做出應答，也不是什麽不可能的事情。
校方當然也很清楚可能會有投機取巧的問題，不過第二魔法學院好歹也是一所名校，因此大概是認定沒有學生會做出這種卑劣行為吧。
「真虧你這位深具榮譽感的貴族大小姐，拉得下臉做這種事情呐。」
「你以為我喜歡嗎？可是就隻有這個方法了啊！我是不曉得你有什麽神奇的密技，但是正常情況下隻要出席日數不足，基本上不就留級留定了嗎？」
盡管隻是非常拙劣的代人點名，可是忒絲菲婭在求學這件事上向來一板一眼，因此亞爾斯原本以為她不可能容忍這樣的行為。
「你們兩位都為了亞爾斯大人盡心盡力了呢。」
露姬則略微刮目相看地望著兩名少女，有些居高臨下地送上犒勞的話語。
「呃，也說不上盡心盡力啦……」
「嗯，而且最後還曝光了呢。」
艾莉絲一臉害羞地笑了起來。
「嗯哼，我就知道是這麽回事。就算你們試圖模仿我的聲音幫忙點名，理事長也早就知道我人不在學院裏頭。你們要幫忙的話，拜托也多下點功夫嘛。你好歹也是個貴族，直接掏錢出來賄賂教師不就好了嗎？」
「——!!那樣子就不能叫『想點辦法』，而是純粹的不正當行為了！」
「我開玩笑的啦……不說這個……怎麽說呢，我似乎讓你們操了不少心呢。」
亞爾斯突然把視線轉到一旁，不好意思地撓著臉頰說道。他一邊期盼著吐出
的話語盡快隨風而逝，一邊不情不願地向兩名少女表達感謝之意。
聽到亞爾斯這麽說，忒絲菲婭立刻笑逐顏開地說道：
「沒什麽啦。我才是因為我媽的事情，在親善魔法大會的前後給你添了一大堆麻煩。隻要是我力所能及的事情，我一定會全力報答你的。」
看著那張沒有一絲陰霾的燦爛笑容，亞爾斯能夠明確地感受到，困擾忒絲菲婭許久的「問題」真的已經告一段落。
「我就感謝一下你們那小聰明般的勞力付出吧。」
麵對亞爾斯一如往常的譏刺話語，忒絲菲婭很刻意地擺出不高興的抗議表情。
「因為你和小露姬遲遲沒有回到學院來，所以我們真的很擔心喔。不過，這下子又能一起上學了呢，真是太好了。」
緊接著，艾莉絲像是鬆了口氣地苦笑說道。看著這樣的艾莉絲，亞爾斯多少感到有些罪惡感，隻是自己不得不以軍隊的任務為最優先，因為這是亞爾斯和貝利克之間的無言默契。
「哎，我這邊也是有很多一言難盡的苦衷啦。」
「哼～這樣子啊……」
忒絲菲婭不滿地噘起嘴唇，露出一個意味深長的表情，在她的眼眸深處，閃動著無法掩藏的好奇光芒。
「這可奇了，你不問我是什麽苦衷嗎？」
「那我要是問了，你會告訴我嗎？」
「不會，解釋起來太麻煩了。」
忒絲菲婭頓時再次鼓起臉頰，但很快就換上淘氣的笑容，像是早已料到似地補上一句「所以我才不問你啊。」
艾莉絲也露出類似的表情，沒有特別追究亞爾斯所說的「苦衷」是什麽。
不過，她們兩人都察覺到了一件事：那就是包含中途脫離親善魔法大會在內，亞爾斯的一係列行動都不是基於他的個人判斷，而是出自軍方乃至貝利克的命令。其中自然有許多需要保密的事項，忒絲菲婭和艾莉絲至少很清楚這一點。
從亞爾斯和露姬的角度來說，這些事情當然都是不能泄漏的情報，因此他們甚至沒有明確暗示兩名少女不要追問。然而在這樣的情況下，忒絲菲婭和艾莉絲的說話方式，卻明顯比以前更加顧慮到亞爾斯的感受。
亞爾斯也注意到了兩人的貼心舉動，但他沒有特別提及這件事情，徑自轉換了話題：
「先不說這個了。話說回來，你們兩個還有保持訓練嗎？」
兩名少女若是在這時候流露出任何錯愕的神情，亞爾斯將會立刻敲開理事長室的大門，要求解除訓練她們的責任……但忒絲菲婭和艾莉絲都是不懂得偷懶的傻瓜。
隻見兩人有些得意地挺起胸膛，異口同聲地堅定回答道：
「那還用說！」「當然有囉。」
話雖如此，假如她們真的選擇了偷懶的話，那麽至今為止的各種努力等於都白費了。
盡管在才能方麵遠不及天縱英才的亞爾斯，但是兩名少女在幹勁方麵可絕對不會輸給任何人。
不過，從忒絲菲婭和艾莉絲的表情來看，她們所做的事情似乎不隻是保持訓練而已。
「哼哼～還有另一件事情，保證會讓你吃驚不已！」
「的確是呢～菲婭。」
「難道你們兩個都突破了這個關卡嗎!?」聽到兩名少女別有用意的話語，亞爾斯忍不住驚訝地如此說道。
以【薩魯凱洛伊托】的外殼製成的訓練棒，具有彈開魔力的特殊性質，因此以這根訓練棒進行的特訓，隻能穩紮穩打地循序漸進。魔力操作的精髓，不是一朝一夕便能掌握的東西。
從這層意義上來看，短期間內就在這項訓練上取得一定成果的兩名少女，其實已經稱得上相當優秀了。然而，唯有完全突破魔力操作這項課題的魔法師，才有資格被稱作「天賦異稟」。
「欸……呃，這個……是沒有那麽誇張啦～」
艾莉絲馬上就意會到亞爾斯的驚訝從何而來，隻能有些沮喪地苦笑說道。
「喂，拜托你不要突然拉高門檻好不好？士別三日，刮目相看，我們現在可是能夠長時間維持魔力賦予狀態了喔！」
聽到兩名少女的回答，這次換成亞爾斯忍不住苦笑起來，看來是自己期待過高了。
不對，這果然還是相當了不起的成就。雖然還沒有實際見識到兩人所說的訓練成果，但假如忒絲菲婭所言不虛，這樣的成長速度的確是超乎尋常。
「好啦，那麽今天放學之後，就讓我見識一下吧。」
「嗯，你就好好期待吧。不過，說是這麽說，但你也不要過度期待了喔。」
「到底是要我怎樣啦？」
「呃，就是有點期待又不要太期待……」
「菲婭，你說得太兜圈子了啦。真是的，說了老半天，你不就是想要阿爾誇獎你幾句而已嗎？」
「才、才沒有這種事咧！」
忒絲菲婭連忙伸手捂住艾莉絲的嘴巴，可是她的臉頰已經染上了些許紅暈。
「……希望你們的表現能夠超出我的預期呐。」
亞爾斯沒好氣地說道，兩名少女隻能苦笑著歎了口氣。
順帶一提，剛才提及「想要受到稱讚」的話題時，露姬瞬間隔著亞爾斯的肩膀，朝忒絲菲婭和艾莉絲投去淩厲的視線，還好似乎沒人注意到這件事情。
無論如何，亞爾斯確實是回到了日常的安穩時光之中。盡管他還是有些許難以釋懷的感覺，不過久違的上學路途，就在這樣的打打鬧鬧中過去了。
從研究大樓通往主校舍的上學路線，剛好和女生宿舍通往主校舍的上學路線部分重疊，因此在早上的這個時段，路上的行人幾乎全是女學生。更進一步來說，因為校園建築布局的關係，男生宿舍通往主校舍的上學路線，和亞爾斯等人所走的是完全不同的路線。
盡管如此，這條路上還是能看到稀稀落落的男學生身影，而這果然是因為他們正處於青春期的緣故吧。
在行進途中，亞爾斯很快就察覺到了周圍的異常氣氛，露姬也跟著注意到了這件事情，兩人不由得露出納悶的神情。雖然不是什麽需要特別在意的事情，但或許是職業病的關係，露姬敏銳地感受到了周圍的空氣和平常很不一樣。
正如前麵所說的，眼前是一幅稀鬆平常的光景：熙熙攘攘的女學生，三五成群地走在路上。
唯一和平日不同的是，明明還沒到上課時間，這些女孩卻已經在興奮不已地交頭接耳，也就是在聊所謂的八卦話題。今天早上所看到的女學生，似乎全都在熱衷地聊同一個話題。
期待、羨慕、刨根究底的好奇心、半信半疑的心情……盡管其中混雜著各種不同的情緒，但是隻要隨意擷取幾段周遭的談話聲，就能隱約知道所有人都在談論同一件事情。總而言之，對正值青春年華的女學生來說，這個話題似乎是學院生活中的絕佳調劑品，能夠讓她們充分享受到討論八卦的樂趣。
仿佛是覺得亞爾斯和露姬的反應很有趣似的，忒絲菲婭淘氣地露齒一笑，有些故作無奈地聳肩說道：
「你們馬上就會知道是怎麽回事了。」
「沒錯～畢竟這陣子大家都在談論這個話題呢。」
艾莉絲也跟著附和，同時不著痕跡地瞥了一眼嘰嘰喳喳說個不停的女學生們。
◇ ◇ ◇
亞爾斯和露姬所感受到的異常空氣，事實上已經蔓延到整座學院裏頭。
校園裏到處都可以看到站著聊天的學生。所有人都在聊著相似的內容，甚至還有人滴溜溜地穿梭來回在談笑的人群之間，專心致誌地搜集各種情報。
走進教室之後，映入眼簾的也是類似的光景。
即使沒有刻意側耳傾聽，那個話題還是自動流進耳中，讓亞爾斯不由自主地皺起眉頭。他有一股難以言喻的不祥預感……那是一種近似惡寒的感覺。
「……根據學長所言，那些傳言似乎都是真的耶。」
「也就是說，包含亞魯法在內，七國全都收到了這個消息囉？」
「不，好像沒有全麵公開的樣子，即使是軍方相關人士，也隻有一小部分人知道而已。那位學長的父母在軍隊裏的人脈很廣，所以他給的情報應該不會有錯。我想二、三年級的學長姐，大概都已經聽說這件事情了吧！」
「所以說，最為關鍵的名字是？那位大人是什麽樣的人物？」
「關於這個部分，即使是學長姐他們也沒能弄清楚呢。」
「這樣子啊……不過……」
「嗯，那位大人肯定是個出類拔萃的人物
。畢竟他可是舉世無雙的魔法師，可說是位居頂點的絕對存在啊。」
「哪怕一次也好，我真想親眼瞻仰那位大人的風采啊。」
「喂喂喂，你還真敢說啊，就算進入軍隊，基本上也很難有機會見到那位大人的尊容吧？那位大人的相關情報之所以如此稀少，肯定是因為他和蕾蒂大人不同，是基於某種理由而被特別隱藏起來的重要人物……不管怎麽說，那位大人都是功績能和蕾蒂大人比肩的人物啊！」
麵對沉浸於八卦之中的幾名男學生，亞爾斯隻是用眼角餘光瞥了他們一眼，就感到有些頭痛了起來。
在巴魯梅斯近郊完成的【惡食】討伐任務，從目標魔物的威脅程度來說，堪稱史無前例。本次的討伐任務堪稱國家級別的不世之功，足以在人類曆史上留下隆重的一筆，即使情報管製措施能夠封鎖詳細資訊，也不可能將整起事件消抹於無形。
雖然這是發生在外界的事情，但是整起事件的規模已經大到無法徹底隱瞞。再加上身為事件主角的亞魯法無雙魔法師——尤其是位居魔法師頂點的現役首席的相關傳聞，更是在謠言的推波助瀾之下，被渲染成不可思議的存在，甚至連第二魔法學院這裏都聽說了相關消息。
在本次的事件中，亞魯法派出了無雙魔法師蕾蒂所率領的精銳部隊，其他六國也投入了最強戰力，幾乎所有的無雙魔法師多少都參與了進來。因此在這種全體動員的情況下，再怎麽說都不可能將情報完全隱藏起來。
於是亞魯法官方選擇主動釋出訊息。討伐功績被歸結於自國兩名無雙魔法師的事情，就這樣不著痕跡地散布了出去，也因此引發了各式各樣的臆測。
當然，那些有可能引起普通百姓恐慌的部分，全都被嚴格地封鎖了起來。
另一方麵，相對於激動地討論著相關話題的男學生，圍成一團的女學生則是以興高采烈的語調，爭先恐後地說出有些想象過度的玫瑰色妄想。
「沒錯，亞魯法引以為傲的現役首席，這次總算是迎來了名震天下的機會！不過我實在是搞不懂，軍方為什麽要極力隱藏這位大人的存在……」
隻聽一名女學生熱情洋溢地如此說道，周圍的其他學生紛紛大力點頭附和。盡管軍方並沒有極力隱藏亞爾斯的功績，但是也確實沒有大肆昭告天下。因為貝利克等高層領導認為，亞魯法的首席魔法師還隻是一名少年的事實，必須等到時機成熟之後才能公諸於世。畢竟隻要再等上幾年時間，亞爾斯的年齡便會增長到足以與其名聲相符的程度。
亞爾斯和露姬都是第一次聽到女學生們所說的內容，但是從忒絲菲婭和艾莉絲的表情來看，不難推測出這就是學院近來的熱門話題。假如每天都要遭受這種謠言轟炸的話，亞爾斯甚至覺得自己一直沒有回來學校上課，或許是個非常正確的選擇。
「那位大人和蕾蒂大人率領的精銳部隊共赴戰場，馳援拯救巴魯梅斯於危難之中……實在令人憧憬不已呢。然後，下麵這些話我隻在這裏說……」
位於人群中心的那名女學生，說到這裏突然裝模作樣地彎下腰去，並且將手掌貼在自己的嘴邊，擺出了向別人透露秘密時的標準姿勢。這個故弄玄虛的姿勢，十分刻意地強調了下麵話題的機密性。然而，或許是因為太過興奮的關係，她的音量並沒有壓低到她想象的那麽小聲，就這麽窸窸窣窣地傳到了亞爾斯的耳中。
「那位首席魔法師大人，已經創下了收複庫本多和詹托列兩塊大陸的不世之功……」
話音甫落，周圍頓時響起一陣失望的嘩然聲。
「這種事情我們早就知道了啦。過期的情報沒有任何意義啊。」
「這已經是常識了好不好？」
麵對打斷自己發言的同學，那名女學生不僅絲毫不以為忤，甚至還揚起嘴角露出笑容，一副「我早就知道你們會這麽說」的得意表情。緊接著，她很誇張地歎了口氣，仿佛是在對眾人的無知感到無奈，同時也不忘觀察周圍同學的反應。
「……你還有什麽料可爆是嗎？」
「如、如果你還有什麽重量級的情報，請你務必分享給我們好不好？」
周圍的同學忍不住再次出聲問道。
「真拿你們沒轍呢。老實說，這也是我最近才聽說的消息，應該還隻有極少數人知道這件事情吧……不過呢，因為這是尚未正式公布的情報，所以你們聽完之後絕對不能說出去喔？」
看著女學生賣關子到了極點的演出，周圍的同學都不由自主地發出了用力吞口水的聲音。
亞爾斯聽到這裏，覺得女學生要說的肯定是什麽無聊謠言，就算聽了也不會有任何用處，頓時興趣全失地默默走到位子上坐下。這門課程的形式是一般的聽講授課，基本上沒有指定座位。結果一行人很自然地在教室角落的位子落座，亞爾斯坐在窗邊，再來則是露姬、忒絲菲婭，以及艾莉絲。
不曉得從什麽時候開始，他們四人便總是湊在一起行動，因此其他人會懷疑他們是不是組成了什麽小團隊，說起來也是無可厚非的事情。
亞爾斯就座之後，再次確認了一下時間，發現離第一堂課開始還有些許餘裕，於是從書包裏取出事先準備好的資料。事實上，這還是他第一次拎著書包來教室上課。
就在亞爾斯打算快速瀏覽一下資料，準備將意識從周圍的喧囂中抽離出來的時候——
「不僅如此而已喔，聽說那位大人還插手解決了國內的各種事件……在我們不知道的地方，有著大顯身手的精彩表現呢！」
「那可真是厲害呢……話說回來，這樣子會不會有點太辛苦了啊？我也可以理解軍方會不斷請求那位大人出馬，隻是如此頻繁出動真的沒問題嗎？」
聽到某人所說的這句話，亞爾斯不自覺地點了點頭，並且在內心強烈祈求道：「假如你真的有這份心意，還請你務必直接去找總督幫我陳情。」
「的確是呢，就算那位大人是魔法師中的頂點存在，但是身體如果出了什麽毛病，那可就成了天大的事情了呢。不過，聽說不管是什麽樣的任務，那位大人都有辦法在極短的時間內達成喔。」
「哇～那位大人究竟是何等英明神武的存在啊。」
眾人持續不斷的八卦話題，硬是把亞爾斯的意識拽回了現實世界。
隻見女學生們全都露出如癡如醉的表情，大概是陷入了沉思之中，在腦海中擅自描繪著現役首席的理想形象。她們所想象出來的現役首席，肯定沒有任何稱得上缺點的負麵要素，堪稱是完美超人般的存在。
從她們身上飄散出來的思春期少女獨有氣息，已經完全脫離現實，基本上跟做春夢沒什麽兩樣。
令人遺憾的是，她們所想象的完美超人是不存在的……亞爾斯帶著愁眉苦臉的表情，強行按捺住快要抽搐起來的臉頰。
話說回來，無論是解決古鐸曼的事件也好，還是這次的【惡食】討伐任務也罷，作為取得巨大功績的代價，亞爾斯的個人情報也被泄漏了不少出去。雖說沒到徹底外泄的程度，但是這樣豈不是本末倒置了嗎？
盡管目前狀況還不嚴重，可是那些在軍中有門路的學生，如果認真查證起這些謠言，大概不用多久就能揪出亞爾斯的真實身份。如此一來，他肯定再也無法過上平靜的學院生活。雖然亞爾斯心裏也抱著一絲希望，覺得或許能用「容貌相似」來唬弄過去，但是他很清楚這種期待隻是在自欺欺人。
坐在亞爾斯身旁的露姬，則是流露出掩藏不住的喜色，整個人散發出無比滿足的氣息。亞爾斯沒去理會這樣的露姬，徑自把視線轉向坐在更裏麵的忒絲菲婭。
接收到亞爾斯視線的忒絲菲婭，則是擺出一張苦瓜臉，像是在說「看吧，就如你所看到的這樣。」
假如這陣子都像艾莉絲所說的是這種狀況，那麽對亞爾斯來說，這無疑是非常不好應付的難關。
（雖然俗諺有雲：「謠言不久傳」，但這些家夥好歹是以當上魔法師為目標的人，要是有人在一定程度上接近了真相，這些謠言就不會被當成聽過就算的傳聞了。）
亞爾斯忍不住誇張地歎了口氣，仿佛在說「拜托你們饒了我吧」，接著用力地搓揉起自己的眉間。而在他視線彼端的那些女學生，則是繼續發揮著她們的
想像力……