第56章「脫離常軌的瘋狂存在」
最強魔法師的隱遁計劃 作者：イズシロ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
場景來到伸手不見五指、僅有上方透進些許微光的廢棄坑道內部。
一名體格壯碩的魁梧魔法師，此刻正跪倒在坑道的地麵，保持著腦袋下垂的姿勢。
而這名大漢的粗壯手臂，則像是被釘在十字架上一樣，高舉在身體的左右兩側，仿佛是被空中垂下來的線所操縱的懸絲傀儡。盡管從身上滴落的鮮血已經多到無法忽視的程度，可是半途便昏過去的這名大漢──沙吉庫，已經無法感知到這樣的危機。
滴滴答答地落到地上的深紅水滴，在接觸到肮髒泥土的那一瞬間，立刻就被地麵吸收進去，宛如被溶解一般。
或許是因為身處昏暗坑道的關係，沙吉庫低垂下去的臉孔，看起來有種麵無血色的感覺。
仔細一看，有某種細長的管狀物，從沙吉庫的手腕部位鑽進他的體內。這些像血管一般浮現的異物，在沙吉庫的手臂之中來回蠕動，朝著身體的深處挺進。
然而，沙吉庫魁梧的身軀完全動也不動。若是追溯這些詭異管狀物的源頭，便會在沙吉庫前方數公尺處，發現一張巨大的皮革正撲簌簌地隨風起舞。
但是，這幅光景有股說不出的異樣感。因為這裏可是空氣凝滯的地下空間，從沉積在周圍的惡臭也不難得知，這裏沒有任何一點風。
盡管如此，那張皮革卻像是被風吹得左右搖擺，不，簡直像是生物一樣蠢蠢欲動。
定睛一看，那張皮革並沒有和牆壁或地板相接，而是仿佛憑空飄浮在半空中一般。再仔細凝神一看，那張皮革的中心部位有一塊明顯的隆起，底下顯然藏著什麽東西。
事實上，那張皮革的底下確實藏著東西，而且毫無疑問是異形魔物。
這頭魔物之所以看起來像是飄浮在半空中，是因為在皮革底下的身體極為瘦弱的緣故。在牠那顆罩著破爛皮革的腦袋底下，連接著一具宛如病人般瘦骨嶙峋的身軀。
然而，無論是突起的關節還是銳利的爪子，又或是膝蓋的彎折方向，在在顯示出牠是不折不扣的異形怪物。
盡管和人類有些相似，但是又完全不是人類──這種不上不下的外表，不僅足以勾起觀者生理上的嫌惡感，同時也會讓人感受到沒來由的恐懼。
而且乍看之下，那副模樣帶來的不吉祥印象，很容易令人聯想到上吊者。事實上，以具備生命的存在來說，這頭魔物實在太像一具屍骸了。
隻要看到如此陰沉的外表形象，以及那些極具特征的詭異管狀物，任何人都能立刻反應過來，這家夥正是將同伴洗腦成棋子的卑劣魔物，也就是怪誕的傀儡師──【噬腦魔】。
那些從幹癟皮革底下延伸而出、一路插進沙吉庫手臂的管子，再次緩慢地蠕動了起來。仿佛是纏繞住身體的毒蛇，這些從手腕部位鑽進去的管子，已經侵入到手肘一帶。
就在這個時候，雙眼緊閉的沙吉庫，陡然抽動了一下粗壯的眉毛。
緊接著，沙吉庫立刻將力量注入兩隻手臂，甚至連血管都浮現出來，掙脫令人不快的束縛。隻見他一把抓住那些詭異的管狀物，一口氣將它們從手臂裏拉了出來。
（咦？該死，我居然睡著了。）
沙吉庫不發一語地緩緩抬起頭來，眼中滿是怒火和凶惡的光芒。
在這個失去隊友支援的地下坑道裏，沙吉庫終於遇上了作為討伐目標的【噬腦魔】，卻因為一時疏忽，遭到暗魔法的突襲，就這樣被觸手捕捉到了。
在沙吉庫昏厥的這段期間，【噬腦魔】還趁機注入了麻醉液，他完全是在千鈞一發的時刻恢複了意識。
而幫助沙吉庫逃離【噬腦魔】精神控製的，正是亞爾斯在地上發射的那枚信號彈……信號彈的魔力波長也傳到了地底，從而讓沙吉庫清醒過來。從時間點來說實在非常僥幸，而沙吉庫本人隻覺得自己隻是稍微睡著了。
正如亞爾斯所預想的，【噬腦魔】本身似乎沒有什麽戰鬥力。因此牠才隻能潛伏在這樣的地方。
對於已經清醒過來並發動了【身體強製強化】的沙吉庫來說，【噬腦魔】是比嬰兒還容易對付的對手。
眨眼之間就欺近【噬腦魔】的沙吉庫，先是朝著那具皮包骨的身體，送上一記淩厲無比的踢擊。因為強烈的衝擊而彎折起身體的【噬腦魔】，整個腹部直接綻裂開來，連內部的骨頭都跟著遭到粉碎。
等到【噬腦魔】被踢飛到牆上以後，沙吉庫任由怒火驅使自己，朝手裏握著的管子注入狂暴的電流。
先前分別束縛住沙吉庫雙手的兩根管子，頓時迸發出耀眼的電流。兩道電流在【噬腦魔】本體之上會合的那一瞬間，立刻化為一陣陣激烈四射的火花。高熱和強光驅逐了坑道內的陰影，使得周圍在刹那間變得一片光明，仿佛有一顆小型太陽照耀這片空間。
看著全身燒焦、完全動也不動的【噬腦魔】，沙吉庫忍不住長籲了一口氣。縱使是向來膽大無畏的他，對於這種被異物鑽進手臂一事，似乎也打從心底感到惡心。
沙吉庫扯下剩餘的管子，將它們一把扔到地上，直接用腳踩爛。然後便盯著這些和本體失去連結的管子逐漸回歸為魔力殘渣的模樣。
「可惡，我也太大意了……」
恨恨地如此說完，沙吉庫有些傷腦筋地撓了撓腦袋。
然後，他像是要放鬆肌肉似地揉起後頸部位。
剛才被管子注入麻醉時，整個人腦袋一直昏昏沉沉的，所以現在仍然有股莫名強烈的睡意。沙吉庫用力地揉了揉眼睛，但是馬上就咂了咂嘴。
「好痛，有灰塵跑進眼睛了。」
他再次揉起眼睛，不敢大意地觀察著【噬腦魔】的動靜。
確認【噬腦魔】仍然一息尚存之後，沙吉庫邁著大步走近那具焦黑的身體。
緊接著，他將聚攏在雙手的魔力轉換成雷係統，引發了驚人的放電現象。
這一切都發生在電光石火之間，他不僅沒有給【噬腦魔】逃走的機會，甚至不給牠反應過來的時間。
「想找人幹架就給我從正麵過來，別在那裏鬼鬼祟祟的。明明隻是鸚鵡學舌，沒想到讓我費了不少力氣啊。好啦，贖罪的時間到了……你能夠支撐到什麽時候呢？」
沙吉庫全身放出電流，直接用雙手揪住那張幹癟的皮革，接著便猛地使勁──用力扯碎那張皮革之後，他立刻一把揪住了【噬腦魔】猶如老人的瘦弱脖子。
以脖子為起點，狂暴的雷電登時竄遍【噬腦魔】全身。
【噬腦魔】全身都冒出了白煙，在連續不斷的觸電衝擊之下，整個身體止不住地顫抖起來。到了最後，沙吉庫送上一記勢如重斧的手刀，直接砸開了【噬腦魔】的天靈蓋。
「看來是一發就中大獎了呢。」
在被砸開的頭蓋骨中心，露出了顏色詭異、宛如腦髓的魔核。
沙吉庫得意地咧嘴一笑，把所有魔力一口氣變換成電擊。他的護手開始綻放出銀白光輝，將全部的電能注入到【噬腦魔】身上。
麵對如此驚人的電能，魔核自然不可能承受得住，瞬間就被炸得四分五裂。
連同魔核一起被燒盡的【噬腦魔】，甚至來不及發出臨終的哀號，整個身體就已經灰飛煙滅，消散在空氣之中。
沙吉庫鬆開最後剩下的那顆腦袋，看著它落到地麵，回歸塵土的模樣。
就在他忍不住為自己喝了聲彩的時候──
「喂！沙吉庫！」「你還活著嗎？」
幾名隊友熟悉的聲音傳進了沙吉庫耳中，他難免有種「你們也來得太慢了」的感覺。他們大概是分頭行動，一邊消滅魔物，一邊沿著複雜的坑道前行，最後終於有幾個人找到這裏來了吧。
「噢！」
沙吉庫在地下空間生龍活虎地高聲應道。其他隊友聽到他的聲音，紛紛從各處快速圍攏過來。
「你有感知到亞爾斯大人的魔力波信號彈嗎？看來我們得趕緊解決【噬腦魔】……」
沙吉庫打斷了隊友的話頭，摩挲著下巴笑道：
「哎，你們來遲一步了呢。我剛剛正好把那家夥收拾掉了。等到返回地麵之後，就立刻發射【噬腦魔】討伐完成的信號彈吧。」
盡管中途發生了一些小插曲，但是整個討伐【噬腦魔】的過程，其實並沒有花費太多的時間。而且沙吉庫還一個人打倒了牠，不得不說是非常輝煌的戰果。
然而，【噬腦魔】終究是a級魔物。盡管近身戰方麵不堪一擊，卻在意想不到
的地方反將了沙吉庫一軍。
「看來隊長要消沉好一陣子了。」
飄散在周圍的那股惡臭的原因──該說是「吃剩的殘骸」嗎？在現場的某個角落裏，殘忍地堆放著那些東西。
那些遺骸恐怕就是先遣隊成員──在沙吉庫領悟到此事的那一瞬間。
無盡的怒火頓時填滿了整個胸膛。
而且比此事更甚的……那張皮革──罩在【噬腦魔】腦袋上的東西──的原始素材，是適度幹燥的人皮，因此才對於電流多少具有一點絕緣效果。
也不曉得這是【噬腦魔】試圖抵禦雷係統的小聰明，抑或單純隻是厭惡光亮的習性導致的結果。
無論如何。
和其他隊友會合的沙吉庫，開始往回走向通往地麵的道路。因為強行拔出那些可恨的管子，他無力地垂在身旁的雙手還持續不斷地流出鮮血。
「真是傷腦筋啊，這下子一定得麻煩露易絲處理了。那家夥肯定馬上會跟隊長打小報告
……」
一想到自己有可能得扮演最倒楣的角色──負責向蕾蒂報告先遣隊情況的淒慘結局，沙吉庫不由得感到心情沉重，忍不住滿臉愁容地開始碎念。
但是，沙吉庫完全沒有要休息片刻的意思。待會兒治療完成之後，他打算立刻前去和穆傑路的小隊會合。
正因如此，沙吉庫得避免讓馬上就會見麵的露易絲感到不快。
他在昏暗坑道中拖著腳步行走，而且隻能趁著這段時間一吐滿腹的牢騷。
◇ ◇ ◇
此刻的露姬和穆傑路，正以最快的腳程衝上山腰。兩人的視線一心一意地盯著前方，仿佛被什麽追趕般發足狂奔。
相較於焦躁的情緒，更多的是責任感驅使他們前進。
「這是什麽鬼速度，完全追不上啊。」
穆傑路露出一籌莫展的表情，焦躁之情溢於言表。身為二位數魔法師，穆傑路隻要認真使出全力，瞬間速度足以超越平時的沙吉庫，他甚至有自信和蕾蒂並駕齊驅。
動態視力的強化方麵也是如此。哪怕是發動了【身體強製強化】的沙吉庫，穆傑路也有辦法捕捉到他的動作。
麵對如風般跑在前頭的【雷夫奇斯】，穆傑路已經多次施展魔法試圖絆住牠的腳步，但是這些魔法完全沒有命中的跡象。不僅如此，打從第二發開始，【雷夫奇斯】便像是事先察覺到似地直接回避了攻擊。
【雷夫奇斯】是種神出鬼沒的魔物。若是漫無目標地展開搜尋，基本上不可能發現牠的行蹤。然而，正如作戰計劃所預期，【雷夫奇斯】朝著亞爾斯和蕾蒂射出的第一發【真?偽?絕命天雷槍】，被一直在周圍監視的穆傑路和露姬捕捉到餘波。掌握住【雷夫奇斯】的所在位置之後，兩人就此展開獵捕行動。雖然到這裏為止都還算一切順利，可是……
「穆傑路先生，這裏就由我來吧。」
盡管露姬原則上隻是負責從旁支援的角色，但是麵對她主動請纓，穆傑路也不得不點頭同意。為了阻止【雷夫奇斯】前進，現在不是選擇手段的時候了。
「拜托你了。」
穆傑路這句話剛一出口，露姬的身影便已經消失不見，空氣中隻剩下迸發的雷電。隻見露姬以劃破寒風的驚人速度，迅速地拉近和【雷夫奇斯】之間的距離。
這股毫不遜色於沙吉庫【身體強製強化】的瞬間爆發力，讓穆傑路不由得吃了一驚。然而，如此驚人的瞬間爆發力，也意味著露姬完全無視自己身體所承受的負荷。
【身體強製強化】會導致肌肉的過度使用，還處於成長期的露姬若是毫無節製地發動這個魔法，到頭來會付出肉體受到嚴重損傷的代價。盡管如此，現在也確實沒有其他的辦法了。
穆傑路曾經從沙吉庫口中聽說過，習得【身體強製強化】的過程有多麽艱辛，所以此時的他心情十分複雜。即使是已經成年的大人，在長期胡亂使用【身體強製強化】的情況下，也會導致雙腳受到嚴重損傷，甚至連日常生活都會出現問題。
另一方麵，【雷夫奇斯】輕巧地奔走跳躍於山峰之間，無視緊追在後的露姬和穆傑路，開始將龐大的魔力聚集在牠的長角之上。盡管【雷夫奇斯】依然沒有停下移動的腳步，牠的眼睛卻像相機快門似地眯了起來，仿佛在眺望遙遠的彼方。接著，大量的電流逐漸凝聚在那根醒目獨角的周圍──露姬的雙眸清楚地捕捉到這一幕。
那道神秘的光芒，無疑是【真?偽?絕命天雷槍】的發射前兆。
（咦！？這魔法不是應該無法連續使用嗎！？）
露姬頓時感到一陣焦急，同時也察覺到了【雷夫奇斯】如此東奔西跑的理由。並不隻是為了讓追兵難以鎖定蹤跡而已。【真?偽?絕命天雷槍】是集結空氣中的所有魔力，並一口氣發射出去的強力魔法。因此發射之後，附近一帶的魔力濃度會下降到趨近於零的程度。而【雷夫奇斯】這種踏遍每個角落的移動方式，其實就是在到處汲取新的空氣，借此吸收、累積足夠多的魔力。
當然，相比於魔力充填到最大值的首發砲擊，第二發以後的威力會明顯下降，但是仍然不改這是個重大威脅的事實。
（豈能讓你發射出第二發！）
露姬將速度再次提升一個檔次，並且抽出飛刀型awr，流暢擲出了飛刀。因為夾帶著電擊，這些飛刀具有極其強大的貫通力。
宛如箭矢般疾射而出的飛刀，搶在【真?偽?絕命天雷槍】發射之前，從旁貫穿了【雷夫奇斯】的腦袋……表麵上看起來是這樣。
可是，這些飛刀在接觸到【雷夫奇斯】之前，就被那根獨角所張設的電流障壁彈了開來。
完全是攻守一體。【真?偽?絕命天雷槍】在魔法的構成階段中，很有可能自帶了雷係統障壁魔法的屬性。【雷夫奇斯】在準備發射的過程中，隨時都可以發動這道電流障壁，就像是守護狙擊手的盾牌。在這道電流障壁麵前，初階魔法或魔力量同級別的魔法，根本不可能阻止得了這驚天動地的一擊。
「唔！！」
仿佛在嘲笑露姬心急如焚的模樣，【雷夫奇斯】將瞳孔睜大到極限，下一秒鍾，第二發的【真?偽?絕命天雷槍】已經化為劃破長空的光束。由於牠的四隻腳都用以踩住地麵穩住身形，因此【雷夫奇斯】在發射的那一瞬間停止了移動。
露姬再次發動【身體強製強化】，強行催動發出哀號的肌肉，讓自己加速到極限，一口氣逼近至【雷夫奇斯】跟前。杏眼圓睜的她抱著一擊必殺的覺悟，把重新抽出的飛刀指向【雷夫奇斯】，接著猛地向下一揮。
「【大轟雷《lightning ray》】。」
一道巨大落雷宛如聽從指揮棒的命令，突然從空中降下，直接劈在飛刀所指示的目標上。這道精準無誤的閃電，立刻化為竄遍【雷夫奇斯】全身的電流衝擊。
震耳欲聾的轟鳴聲，頓時響徹周圍的空間。
露姬奮力踩住地麵煞車，試圖抵消【身體強製強化】的急加速所帶來的反作用力。在掀起一片雪花之後，總算讓身體停了下來。她不敢有任何大意，馬上重新擺出了應戰架勢。
即使遭遇了如此猛烈的雷擊，【雷夫奇斯】依舊安然無恙地挺立原處。
露姬不由自主地瞪大了眼睛，眼神裏多了一絲動搖的神色。
剛才那道雷擊的電能，居然全都滑開了。電流沒能竄進【雷夫奇斯】的體內，而是被其身體的表麵彈到一旁──就像是防水的傘麵直接把雨滴彈開那般。
此刻的雷擊已經不是在空中流竄的閃電，而是變形成一大張細密的雷電之網，層層疊疊地覆蓋在【雷夫奇斯】的身體表麵。
下一瞬間，【雷夫奇斯】猛烈地甩動修長的鬃毛，和狗兒甩掉身上水珠的動作幾乎如出一撤。
像是網子一樣纏繞在【雷夫奇斯】身上的電擊，就這樣順著修長鬃毛的甩動，朝著四麵八方發散了出去。
（亞爾斯大人居然連這種事情都預料到了……）
【雷夫奇斯】擁有雷係統的抗性已是毋庸置疑的事實。牠的身體和體毛具有相等或超越awr的性能，是一種魔力的優良導體。既然亞爾斯曾經說過，【絕命天雷槍】和【真?偽?絕命天雷槍】都是包含雷係統的複合魔法，那麽即使他不是非常確定，應該也有預想到【雷夫奇斯】是雷係統特化
魔物的可能性。
說到底，無論是閃避【雷夫奇斯】的超長距離魔法也好，或是追蹤牠的本體行蹤也罷，能夠使用【身體強製強化】的沙吉庫，在速度上一定比穆傑路更具優勢。然而經過亞爾斯的判斷，他沒有派雷係統的沙吉庫來對付【雷夫奇斯】，反而讓他負責討伐【噬腦魔】，或許就是因為亞爾斯早已預料到這樣的狀況。
而露姬也在這一刻領悟到，亞爾斯之所以要求自己專心支援穆傑路，並不單純隻是自己的實力不足而已。
從結果上來說，亞爾斯所做的這番安排，顯然是最為恰當的人員配置方式。
（如果連【大轟雷】都不管用的話……我還能夠做什麽呢？）
露姬在內心如此作想，不由自主地咬緊了嘴唇。假如自己隻能從旁支援穆傑路作戰，那未免也太過令人懊惱了。
就在這個時候，【雷夫奇斯】的頭上劃過一道閃光。隻見穆傑路猛撲而來，以破空之勢揮出了手中的拐棍型awr。
穆傑路目睹了剛才的戰鬥全貌，試圖以直接的物理攻擊找出打倒【雷夫奇斯】的突破口。
當然，穆傑路依然用魔力包複住武器的表麵，並且以熟練的戰鬥技術賦予其雙倍的破壞力。多虧他平日不懈地鍛煉，穆傑路砸向【雷夫奇斯】腦袋的這記拐棍，可說是兼具「迅速」和「淩厲」的一擊。
在露姬眼中看來，這一擊完美地抓住了【雷夫奇斯】意識鬆懈的那一瞬間。
她甚至已經有種勝利在望的感覺。
盡管【雷夫奇斯】彈開【大轟雷】是預料之外的事情，但是高階魔物缺乏天敵而養成的絕對從容，在這時候反而害了【雷夫奇斯】自己。這樣的從容導致疏忽，讓穆傑路逮到了有機可乘的空隙。
最重要的是，在把【身體強製強化】催動到最大限度之後，露姬總算成功逼近到【雷夫奇斯】的跟前。接下來隻要和穆傑路攜手合作，設法突破【雷夫奇斯】的雷抗性就行了。
沒錯，第三發的【真?偽?絕命天雷槍】肯定沒有機會擊發出去，亞爾斯已經不需要分神注意【雷夫奇斯】的暗箭偷襲了。
然而，【雷夫奇斯】輕而易舉地粉碎了露姬的天真幻想。
就在穆傑路猛砸而下的拐棍，隻差幾公厘就要碰觸到【雷夫奇斯】後頸的瞬間，令人驚訝的事情發生了──【雷夫奇斯】的身影突然從兩人眼前消失。原本終於瞄準【雷夫奇斯】的這一擊，最後隻是徒勞無功地劃過了空氣。
「「──！？」」
穆傑路和露姬之所以如此錯愕，並不是因為【雷夫奇斯】躲開了攻擊，而是因為牠是用了「某個方法」進行閃避。
隻見【雷夫奇斯】先前所在的位置，隱約還閃爍著電光的餘波。
「【身體強製強化】！！」
穆傑路不禁脫口說出魔法名稱。這個魔法正是露姬剛才也使用過的技能。
「……！穆傑路先生！小心背後！」
聽到露姬尖銳的叫喊，穆傑路猛地回過頭。待他察覺到時，【雷夫奇斯】已經近在眼前，並且挺著銳利的獨角朝自己的脖子刺來。
「唔！」
穆傑路傾斜身體，在千鈞一發之際躲過了攻擊。差點就直接劃開脖子的這一擊，讓一股血花於空中綻放。
與此同時，即使身體已經失去平衡，穆傑路依然反射性地將魔力注入拐棍，從正下方朝著那根獨角用力揮舞過去。盡管這一擊的力道完全足以打斷獨角，【雷夫奇斯】卻在即將命中之際輕巧地閃過了拐棍，並且再次發動【身體強製強化】，逃離到攻擊的射程之外。
（嘖……）
穆傑路輕輕摸了一下脖子。雖然那道刺痛的傷口正在流出鮮血，但是似乎並沒有傷到血管。
然而，或許是才剛發射完【真?偽?絕命天雷槍】的關係，【雷夫奇斯】的獨角帶著足以產生蒸氣的熱度，在他的皮膚表麵留下了燒傷的痕跡。
穆傑路確認完傷口狀況，不經意地把視線落到拐棍前端。
穆傑路之所以不由自主地瞪大了眼睛，並不是因為他在拐棍上發現打倒【雷夫奇斯】的新線索。
「頭發……」
看著纏繞在剛才掠過【雷夫奇斯】拐棍前端的那撮毛發，穆傑路情不自禁地如此脫口說道。雖然那撮毛發也是鬃毛的一部分，但是外觀和【雷夫奇斯】本身的粗硬體毛截然不同。那是顏色獨特且纖柔亮麗的毛發。根據穆傑路觀察入微的洞察力，一眼就辨別出那是「人發」。
穆傑路原以為自己早已做好心理準備，可是他非常清楚這撮頭發來自誰的身上……那是和自己氣味相投、被派入先遣隊的女性探查魔法師的頭發。而那名女性同時也是稀有的光係統適性者。
【雷夫奇斯】為何能夠使用魔物無法擁有的光係統之力？歸根結柢，這個問題的真正答案，正如亞爾斯所推測的那麽殘酷無情。
穆傑路緩緩地吸了一口冷氣，克製住從心底湧起的激動情緒。
無論如何，自己現在該做的事情依然是討伐【雷夫奇斯】。
然而，任憑怒火驅使、徹底碾碎敵人這種效率低下的做法，並不是穆傑路的作戰風格。
冷靜透徹地尋找最佳且最有效率的出手時機──這才是穆傑路的致勝之道。
靜靜地下定決心之後，穆傑路有意識地將外泄的魔力凝聚在拐棍上。
但是不管怎麽說，【雷夫奇斯】也會使用【身體強製強化】的事實，讓狀況一口氣惡化了。
人類能夠發動【身體強製強化】的時間極其有限，而且一定會為肉體帶來沉重的負擔。畢竟這是強行強化肉體機能的魔法，不可能不產生任何反作用力。
相對於此，魔物的身體則是會在進化的過程中，逐步演化為更加適合魔法的型態。因此在強化肉體機能的魔法方麵，魔物能夠達成魔法師完全無法比擬的效率。
（既然如此，接下來就是和時間賽跑了。）
隻要是a級別以上的魔物，肉體幾乎都已經演化成最匹配自身魔法和係統的狀態。【雷夫奇斯】和露姬交戰時所展現出的雷係統抗性，也明白地揭示出這樣的事實。在理解這個前提的基礎上，穆傑路不會傻到去和【雷夫奇斯】比拚體力。
另一方麵，站在穆傑路身旁伺機而動的露姬，也大致整理好了目前的狀況。她所做出的結論和穆傑路一樣，唯一的不同之處是：露姬已經找到了「隻有自己辦得到的事情」。
看到露姬立刻采取行動的模樣，穆傑路瞬間有些驚訝，但是他馬上就察覺了露姬的想法。
沒錯，如果露姬始終停留於支援的角色，他們絕對無法完成這個討伐【雷夫奇斯】的任務。
露姬也是長年在外界打滾、經曆過無數生死關頭的魔法師。縱使她不了解蕾蒂部隊獨有的團隊作戰方式，但她的經驗和智慧還是足以分析出當前的最佳方案，知道要怎麽做才能夠討伐眼前的魔物。
露姬再次發動【身體強製強化】，朝著【雷夫奇斯】衝了過去。畢竟【雷夫奇斯】的行動原本就很敏捷，而且現在還多了【身體強製強化】的變數，因此在速度上，隻有露姬能夠和牠抗衡。隻見嬌小的銀發少女抽出腰間飛刀夾在雙手指間，毅然決然地向自身魔法無法對付的強敵發起挑戰。
自己可以為了亞爾斯舍棄生命──這是露姬一開始就做好的覺悟。然而，此刻浮現在露姬腦海中的，卻是蕾蒂的身影。
『最後還是「這裏」會告訴你最真實的答案。』
那位洋溢著從容和自信的「女武神」，是肩負著亞魯法未來的兩大無雙魔法師之一。
『……真的、真的盡會給人添麻煩呢。』
那張悲喜交集的複雜表情，是懷抱著對死去戰友的哀思、跨越無數悲傷後孕生的獨特麵容。
（我……喜歡那個人。）
在露姬的心裏，亞爾斯比這世上的一切都來得重要。而這名成熟的女性不僅能夠理解亞爾斯的存在，同時還把他當作一個普通人正常地對待，和他保持著知心好友的關係。
先前在【學園祭】上因為情勢所逼，不得不和蕾蒂扮演姐妹的那場鬧劇，突然在這時候閃過露姬的腦海。
雖然自己沒有父母也沒有姐妹，但是，假如蕾蒂真的是自己的姐姐的話……露姬想要和她一直保持良好的關係。
不管到了多大年紀，感情都依舊融洽的好姐妹──露姬的腦海裏，甚至浮現出這種近似妄
想的片段。
（等到回去之後，我得向蕾蒂大人道謝才行呢……）
露姬的嘴角揚起一抹微笑。
正如蕾蒂先前所說，「心」真的是最誠實的東西。『發自靈魂深處的衝動』，是任何人也無法阻止的力量。
露姬覺得自己理解了自身原本缺乏的東西。盡管無法用語言表達，但這的確是完全不同於亞爾斯的另一種魔法師生存方式。同時她也非常篤定，亞爾斯本人肯定也在蕾蒂身上看到了這些東西，並且認同這樣的生存方式。
雖然露姬將亞爾斯奉為自己的人生圭臬，可是他身為魔法師的生存方式，其實並不是什麽至高無上的絕對真理。
這樣的「發現」，使得露姬的內心充滿了驚奇。
露姬此刻的心情，簡直就像茅塞頓開一般。蕾蒂那樣的生存方式，肯定是魔法師這條漫漫長路彼端的理想型態之一。
既然如此，自己隨侍在亞爾斯身旁的形式，或許也不是唯一的選擇……露姬內心不禁浮現這樣的疑惑。就在下一個瞬間，這樣的疑惑便轉為無可動搖的確信。
沒錯，亞爾斯所欠缺的東西，隻要由自己來補足就行了……甚至可以說，這就是自己該做的事情。究竟該怎麽做才能在背後支持亞爾斯，並且從今以後也一直陪伴在他身旁呢？
露姬覺得自己確實找到了這個問題的答案。
她全身上下自然而然地湧現出力量。
露姬的突進速度立刻切換到最高檔位，整個人的身影就此消失無蹤，隻在原地留下了雷電的軌跡和飛舞的雪花。與此同時，【雷夫奇斯】的身影也跟著憑空消失。
在一片寂靜之中，隻有電擊聲不時響起，化為繚繞的回音在周圍回蕩。忽隱忽現的飛刀尖端所劃出的閃光，星星點點地在空中亂舞。
隨著時間流逝，雪地染上了新的色彩。飛濺的血花噴灑在雪地上，而且有愈來愈密集的趨勢。
不是魔物的詭異血液，而是人類的紅色鮮血。
露姬正處於下風。
雖然露姬的速度超越了人類能夠認知的極限，在神速的世界裏向【雷夫奇斯】發起挑戰，但是她也領悟到自己和這頭魔物的力量差距。
盡管露姬抱持著粉身碎骨也在所不惜的覺悟，卻依然無法改變這個殘酷的現實。
她不斷地以毫厘之差躲過敵人攻擊，隻是一心一意地擲出夾帶著電擊的飛刀。即使如此，她的臉頰和手臂還是被【雷夫奇斯】的獨角一一劃破，噴灑出不少鮮血。相反地，【雷夫奇斯】則是完美閃避了所有的攻擊。露姬在內心默數，已經有八把飛刀被輕易地打落到一旁。
這場戰鬥完全是在自己的極限遊走。
另一方麵，穆傑路從露姬的戰鬥之中，感受到了她所懷抱的覺悟。
當然，穆傑路也已經明白露姬的意圖。他必須找到正確的出手時機，才能讓這次的聯手得以成功。
說到底，要是換成其他人，可能連雙方目前的交戰狀況都無法掌握。以尋常魔法師的眼力來說，大概隻能勉強捕捉到高速碰撞的電光而已。
穆傑路先把注意力放在耳朵。聽清楚雪地上的聲音和空氣的流向，之後再以此為基礎來辨別雙方的攻防進退，好讓眼睛逐漸跟上這樣的速度。
當穆傑路終於做到這一點的時候，他馬上用手勢向露姬打了個信號。
身陷苦戰的露姬收到信號之後，一邊持續和【雷夫奇斯】展開激烈攻防，一邊不著痕跡地把戰場轉移到其他地方。盡管過程不易，但總算沒被【雷夫奇斯】察覺異樣。
不久之後，【雷夫奇斯】終於掠過穆傑路出手距離的邊緣，進入了他的攻擊範圍。
說時遲，那時快，穆傑路猛然睜大眼睛，以爆發性的加速度逼至【雷夫奇斯】麵前。盡管隻有那麽一瞬間，但是他確實進入了神速的世界。
穆傑路手上的兩支拐棍，直接朝著【雷夫奇斯】的頭部和腳部砸了過去。分別握在雙手的拐棍，在同一時間向這兩個部位發動了猛攻。作為第一攻擊目標的頭部，最有可能是【雷夫奇斯】魔核的所在部位；作為次要攻擊目標的腳部，則是為了封鎖牠的高速移動力。
不管是頭部還是腳部，隻要能夠擊中其中一方就足以奠定大局。如果露姬也在這個瞬間發動反擊，這場戰鬥的勝負應該會就此底定。
然而……
穆傑路最後差了半步。
當然，他本人不可能輕易浪費等待已久的出手機會。
這個問題的答案，就在穆傑路猛然收回身前的拐棍表麵。
特製拐棍的某一處仿佛受到高溫加熱似的，正燒灼著空氣散發出氤氳的蒸氣。
（真是出人意料啊。沒想到我會在這種時候被反將一軍。）
穆傑路的臉上浮現出驚愕之色。剛才的全力一擊，他可說是使盡了渾身解數。即使現在回頭來看，他也完全無法想像這一擊會被躲開，更別說是遭到反擊了。假如穆傑路沒有反射性地收回腳步，並旦及時采取防禦姿勢的話，那根散發著高熱的獨角，肯定會筆直地貫穿他的喉嚨吧。
盡管【雷夫奇斯】正在和露姬進行著無比激烈的戰鬥，但牠絲毫沒有放鬆警戒，始終提防著穆傑路的一舉一動。反過來說，這也意味著單憑露姬一個人的力量，無法徹底引開【雷夫奇斯】的注意力。
露姬跟穆傑路一樣錯愕不已，她完全沒想到局勢會有這樣的翻轉。露姬的動作頓時出現短暫凝滯，勉強維持住的均勢局麵就此被打破。
看準露姬為了閃避突刺而腳步不穩的一瞬間，【雷夫奇斯】直接撞了上來，她嬌小的身軀登時被輕易地撞飛了。
所幸露姬及時用手臂進行格擋，並沒有受到太大的傷害。她甚至沒不必調整為緩衝姿勢，就再次調整好了架勢。
但是，趁著雙方拉開距離的空檔，【雷夫奇斯】已經搶占了攻擊的先機。
隻見那根獨角突然開始集結魔力，綻放出熠熠生輝的光芒。
露姬和穆傑路同時陡然一驚，腦海裏登時閃過【真?偽?絕命天雷槍】的擊發畫麵。然而，這次的【真?偽?絕命天雷槍】從構成到顯現，明顯隻用了非常短的時間。
當兩人察覺到原因時，一道光束也從那根獨角上噴發而出。
這道光束不是之前的遠距離攻擊，而是直接對準近在眼前的露姬。
雙方約莫相距十幾公尺，距離極近。假如不是要發射遠距離且高輸出的版本，那麽根本就沒必要把魔力充填到最大值──當露姬領悟到這一點時，一切為時已晚。
正常的閃避方式絕對來不及閃躲。露姬感受著背上汗水帶來的涔涔寒意……並超越了身體的極限。
她不計後果，將【身體強製強化】催動到最大程度，一心隻想逃離原地。
下一秒鍾，迎麵而來的【真?偽?絕命天雷槍】從露姬身旁掠過，直接夷平了她背後的整座山頭。畢竟隻是簡易版，因此似乎不具備追蹤性能。
露姬在眨眼之間移動了幾公尺，一下子滾倒在雪地上，大口大口地深呼吸。她吸著無比澄澈的空氣，內心不禁有種撿回一命的慶幸。
然而，【雷夫奇斯】完全無視露姬的心中感慨，馬上展開進一步追擊。或許是意識到露姬才是最需要警戒的對象，【雷夫奇斯】立刻再次向她發動攻擊，抬起前腳對準她仍在地上的腦袋。露姬催動【身體強製強化】，千鈞一發地躲過了這一腳，可是也被強行拖進了生死攻防戰中。過度濫用【身體強製強化】所導致的反作用力，比露姬想像中還要嚴重許多，她的雙腳已經無法隨心所欲地活動了。
露姬再次勉強躲過【雷夫奇斯】猛撲而來的突擊，【雷夫奇斯】的體毛稍微劃過她的胸口一帶。
而在雙方擦身而過的那一瞬間，露姬在飛刀裏注入接近平常兩倍的魔力，纏裹上強力的電擊之後投擲了出去。
但是就在下一秒鍾，露姬的胸口部位噴出了一道鮮血。
「咦！？」
她這才驚訝地注意到自己的胸口已經受傷。
明明隻是被【雷夫奇斯】的體毛稍微碰到而已，露姬的胸口卻出現了怵目驚心的撕裂傷口，仿佛那些體毛全是銳利的刀劍。而且還因為太過銳利，她甚至沒有立刻察覺到自己受傷的事實。
露姬還沒從【身體強製強化】的反作用力中恢複過來，便不由自主地捂著胸口跪倒在地。而她使盡渾身之力投擲的飛刀，也立刻被【雷夫奇斯】的獨
角打落，隻在其表麵留下一道很淺的劃痕。
（！！）
看到【雷夫奇斯】再次擺出突擊姿勢，露姬馬上開始構築魔法。她還沒來得及仔細思考，身體就自己動了起來。因為在這名敵人麵前停下腳步，無異於是自尋死路的行為。
露姬立刻將夾在指間的四把飛刀，朝著【雷夫奇斯】投擲過去。
然而，這些飛刀卻劃出不可能擊中【雷夫奇斯】的行進軌道，七零八落地飛了過去。
下一個瞬間，【雷夫奇斯】完全不多加理會射偏的飛刀，自顧自地拉近和露姬之間的交戰距離。
但是，這正是露姬在等待的機會。
「【捕獲雷網《lightning bind》】！」
看似偏離目標的那些飛刀，從刀柄尾端一齊迸發出閃電。四把飛刀眨眼之間就被電流連結起來，形成了一張電擊之網，等著【雷夫奇斯】自己一頭撞上。
作為電網起點的複數飛刀，原本會順勢釘入牆麵之類的地方，借此固定住整張電網，是以捕獲敵人為目的的魔法。
而在目前的狀況下，由於沒有可以用來固定電網的基座，因此無法發揮太大的捕獲效果。相較之下，更像要讓【雷夫奇斯】反射性地停下動作，借以爭取時間。
然而，【雷夫奇斯】絲毫沒有閃避的意思。也不曉得牠是看穿了魔法的作用，還是自恃擁有雷係統的抗性，甚至挺起了獨角，打算直接捅破這張魔法之網。
不過就在【捕獲雷網】看似被輕易撕開的下一秒──
迸裂開來的【捕獲雷網】一齊纏繞住【雷夫奇斯】，讓牠有了轉瞬的停滯。這一招不知是否出乎【雷夫奇斯】的預料，令其動作顯露破綻。
【雷夫奇斯】不爽地甩著腦袋，在這瞬間，牠大意地忘記了一件事情──現場還有另一名魔法師存在。
這個絕妙的時機隻能以「僥幸」來形容，穆傑路馬上抓住了這個稍縱即逝的機會。他總是靜待獵物露出破綻，並在這瞬間徹底發揮他的本領。
穆傑路悄無聲息地從死角陡然竄出，使盡渾身力氣，將拐棍朝【雷夫奇斯】的頭部砸了下去。
這次出手的時機點完全不可能閃避。伴隨著纏裹其上的龐大魔力，穆傑路的拐棍精準無誤地命中了【雷夫奇斯】的要害，將牠的腦袋連同整個身體砸向了地麵。
盡管被銳利體毛劃過的手臂出現了撕裂傷，可是穆傑路完全不以為意，立刻展開進一步追擊。隻見他迅速地將拐棍長的那端轉到前方，朝失去平衡的【雷夫奇斯】的腹部刺了過去。
雖然【雷夫奇斯】發出一聲哀號，但是並沒有到造成致命傷的地步。【雷夫奇斯】硬是撥開拐棍，任由傷口噴著鮮血，從地上一躍而起，就這樣向後飛退而去。
露姬不禁為此感到扼腕不已，穆傑路則依然保持著冷靜的態度。
「哼，之前都旁若無人地四處亂竄……總算向後退了啊。」
露姬這才猛然驚覺。
〈沒錯，【雷夫奇斯】不再東奔西竄，而是哆嗦地向後退去。他們第一次壓製住身輕如燕的【雷夫奇斯】，並且讓牠嚐到了恐懼的滋味。但是，【雷夫奇斯】的魔核似乎並未受損，而且他們也尚未闡明牠的自我治愈能力。
不過，這確實是一次成功的反擊。
露姬站起身來，確認了遍布胸口的無數割傷並不至於影響戰鬥。在這種時候，她不由自主地感謝起身上這套特製軍服。
「我還可以戰鬥……！」
在評估完傷口和【身體強製強化】導致的傷勢之後，露姬竭盡全力地大聲喊道。
「我明白了。我們就以下一輪決勝負吧。剛才的那一輪攻勢看起來還挺有效的，應該足夠彌補我們先前的劣勢。」
雖然穆傑路的說法相對保守，但是從聲音聽得出他相當有自信。而穆傑路的自信當然不是盲目的自負，而是有十足的把握。
露姬再次擺出發動【身體強製強化】的姿勢。
她一回神，發現小腿肚已經有鮮血淌落下來。那恐怕不是外傷所致，而是內部的出血。【身體強製強化】對雙腳造成的負擔已經瀕臨極限了。
在連續不斷地發動【身體強製強化】的情況下，除了暫時性地提升身體能力，也會帶來類似疲勞感為之麻痹的症狀，因此使用者甚至不會察覺到自己即將承受不住。直到身體像斷線的木偶般動彈不得，使用者才會意識到原來身體已經達到極限。
當然，露姬也沒有打算再次露出在七國親善魔法大會上的醜態。因此她盡可能地減少擾亂對手的假動作，以最短的路徑衝向【雷夫奇斯】。
不過眨眼之間，露姬就縮短了和【雷夫奇斯】之間的距離，並且縱身一躍，跳到牠的正上方，將身上的飛刀幾乎全都投擲了出去。
從半空中射向地麵的無數飛刀，化為一波無處可逃的傾盆劍雨。
但下一刻，【雷夫奇斯】展現出驚人的瞬間爆發力，頃刻之間便逃離了原本位置，隻留下一陣飛揚的雪花。
即使是鋪天蓋地的劍雨攻勢，依然被【雷夫奇斯】躲了過去。
然而……他們也不是全然無功而返。
（……！）
露姬的眼神微微晃動了一下。
有兩把飛刀在被【雷夫奇斯】的獨角彈離軌道之後，就這樣順勢在空中旋轉飛舞起來。
在籠罩周圍的滿天劍雨之中，這兩把飛刀的所在位置，明確地指示出【雷夫奇斯】消失的方向。
（這家夥的動作變慢了。）
露姬在著地的同時用力蹬了一下地麵。她奔向的不是【雷夫奇斯】逃離的方位，而是至今仍飄浮在空中的那兩把飛刀。
露姬頃刻就飛身到達目的地，對準旋轉不停的飛刀刀柄，用力踢了過去。
那兩把飛刀接收到新的方向和動能，再次猶如離弦的箭矢一般破空而去。
位於彼端的【雷夫奇斯】，頓時因為腦袋的疼痛而痙攣了一下。露姬的兩把飛刀貫穿了牠頭部的兩個地方。
以這一刻為起點，【雷夫奇斯】身上的氣息出現了變化。盡管是細看才可能察覺的微妙差異，可是牠的身體重心傾向，明顯已經在為逃走進行準備。
【雷夫奇斯】在分類上屬於「獸種」，是帶有強烈野獸習性的魔物。
而魔物在吸收動物──尤其是肉食動物的情報之後，偶爾會展現出動物的野性生存本能。在這個弱肉強食的世界裏，細胞層級的原始本能在麵臨死亡的威脅時，選擇掉頭逃跑也是相當自然的事情。當然，這裏暫且不討論魔物是否擁有能與人類相提並論的生命。
然而，就在【雷夫奇斯】打算遵從本能的警告時，狩獵者的陷阱已經收攏起來。
【雷夫奇斯】的四隻腳，全都深深陷入泥潭之中。穆傑路的魔法【禁錮無底沼《restruction marsh》】，將【雷夫奇斯】周圍的地麵變成了黏性超強的淤泥。
立刻淹沒到牠腳踝一帶的淤泥，似乎就這樣逐漸凝固了。到了最後，【雷夫奇斯】已經完全無法把腳從泥潭中抽出。
穆傑路像稍作休息般垂下拐棍，將後續的追加程序編入【禁錮無底沼】的構成之中。
突然之間，整片泥潭猛烈地翻騰起來。仿佛被賦予了生命似的，無數淤泥爬上【雷夫奇斯】的身體，緊緊地纏繞住牠的四隻腳。這些淤泥一邊冒出嗶嗶啵啵的氣泡，一邊包複住【雷夫奇斯】的全身，簡直就像不讓獵物逃跑的軟體動物。因為體毛沾滿了淤泥的關係，【雷夫奇斯】身體下沉的速度一下子就快了起來。
【雷夫奇斯】齜牙咧嘴地大聲哈氣，但是牠沒有任何方法可以阻止自己的身體往下沉。
就在穆傑路打算送上最後一擊的時候，【雷夫奇斯】發出宛如臨死前哀號的咆哮聲。穆傑路立刻下意識地操作淤泥，試圖把【雷夫奇斯】一口氣拖進泥潭深處，可是比他更快一步的是……
「什麽！？」
一道巨大的閃電陡然從天空落下，刺眼的雷光頓時籠罩住【雷夫奇斯】的整個身體。穆傑路和露姬都察覺到【雷夫奇斯】是主動召來落雷擊打在自己身上，但事出突然，兩人光是在情急之下閃避就拚盡全力了。
再次響起的轟雷，讓穆傑路的視野隻剩下一片白光。與此同時，【禁錮無底沼】的構成被徹底炸飛，那片無底泥潭就這樣遭到消滅。
在正常情況下，此舉無異於自取滅亡，但是【雷夫奇斯】的身體
具備雷係統的抗性，因此這可以說是在走投無路之下基於本能使出的計策。
（牠居然連這種事情都辦得到嗎？）
穆傑路並沒有像沙吉庫那樣誇張顯眼的魔法。他擅長的是毒素和性質變化的特異魔法，所以能夠習得的魔法數量也相對較少。即使如此，他好歹也是長年跟隨蕾蒂闖蕩外界的人物，因此還是擁有一兩項足以稱之為「王牌絕技」的魔法。
「明明馬上就要上西天了，卻打算垂死掙紮到最後一刻嗎？」
盡管穆傑路因為這出乎意料的一手吃了一驚，但是他的聲音聽起來依舊遊刃有餘。畢竟穆傑路非常清楚，這場戰鬥其實已經算是塵埃落定了。
先前用拐棍前端戳刺【雷夫奇斯】的時候，穆傑路已經迅速在其中注入了能夠停止體內魔力活動的毒素。
這是名為【梅杜莎的體液】的魔法。因為魔物的身體是類似awr的魔力優良導體，所以中毒之後，會像石化一樣從內部逐漸硬化。這項魔法在露姬射出漫天飛刀的時候開始生效，此刻已經擴散到【雷夫奇斯】的全身了。
因此【雷夫奇斯】連逃跑都無法如願。
「你天生的好腳力已經完蛋了。」
話音方落，穆傑路已經身形一閃，速度不減地朝【雷夫奇斯】逼近。雖然【雷夫奇斯】試圖以雷電阻止敵人接近，但是穆傑路已經完全看穿了牠的招數。
幻化成光影的拐棍攻擊，仿佛狂風暴雨般傾注在【雷夫奇斯】的獨角上。
最後，穆傑路終於停下了腳步……隔了一拍之後，【雷夫奇斯】的獨角就此化為齏粉。
「盡管使出全力吧，露姬小姐。」
「好的。」
穆傑路轉過頭去如此向露姬發話之時，她已經來到【雷夫奇斯】的跟前。隻見她將飛刀橫舉於前，緩緩擺好出招的架勢。
那是右手後拉、蓄勢待發的姿勢。
透過飄散在周圍的魔法氣息，可以感覺到這個魔法的的構成過程並不尋常，顯然在雷係統之中也是極為異質的存在。即使天下能人何其多，但是包括已故之人在內，也不超過五個魔法師有能力施展出這個魔法。
（原來如此，居然是雷霆八角位啊。）
穆傑路有些讚歎地看著露姬準備出招的姿態。
伴隨著露姬口中唱誦的咒文，雷電的密度迅速攀升到尋常雷係統魔法望塵莫及的地步。
「……顯雷霆尖角之極致……」
露姬呢喃似地吐出了啟動式。就在她向前推出手掌的同一時間……
雷聲響起。
「【鳴雷】！！」
一名體格壯碩的魁梧魔法師，此刻正跪倒在坑道的地麵，保持著腦袋下垂的姿勢。
而這名大漢的粗壯手臂，則像是被釘在十字架上一樣，高舉在身體的左右兩側，仿佛是被空中垂下來的線所操縱的懸絲傀儡。盡管從身上滴落的鮮血已經多到無法忽視的程度，可是半途便昏過去的這名大漢──沙吉庫，已經無法感知到這樣的危機。
滴滴答答地落到地上的深紅水滴，在接觸到肮髒泥土的那一瞬間，立刻就被地麵吸收進去，宛如被溶解一般。
或許是因為身處昏暗坑道的關係，沙吉庫低垂下去的臉孔，看起來有種麵無血色的感覺。
仔細一看，有某種細長的管狀物，從沙吉庫的手腕部位鑽進他的體內。這些像血管一般浮現的異物，在沙吉庫的手臂之中來回蠕動，朝著身體的深處挺進。
然而，沙吉庫魁梧的身軀完全動也不動。若是追溯這些詭異管狀物的源頭，便會在沙吉庫前方數公尺處，發現一張巨大的皮革正撲簌簌地隨風起舞。
但是，這幅光景有股說不出的異樣感。因為這裏可是空氣凝滯的地下空間，從沉積在周圍的惡臭也不難得知，這裏沒有任何一點風。
盡管如此，那張皮革卻像是被風吹得左右搖擺，不，簡直像是生物一樣蠢蠢欲動。
定睛一看，那張皮革並沒有和牆壁或地板相接，而是仿佛憑空飄浮在半空中一般。再仔細凝神一看，那張皮革的中心部位有一塊明顯的隆起，底下顯然藏著什麽東西。
事實上，那張皮革的底下確實藏著東西，而且毫無疑問是異形魔物。
這頭魔物之所以看起來像是飄浮在半空中，是因為在皮革底下的身體極為瘦弱的緣故。在牠那顆罩著破爛皮革的腦袋底下，連接著一具宛如病人般瘦骨嶙峋的身軀。
然而，無論是突起的關節還是銳利的爪子，又或是膝蓋的彎折方向，在在顯示出牠是不折不扣的異形怪物。
盡管和人類有些相似，但是又完全不是人類──這種不上不下的外表，不僅足以勾起觀者生理上的嫌惡感，同時也會讓人感受到沒來由的恐懼。
而且乍看之下，那副模樣帶來的不吉祥印象，很容易令人聯想到上吊者。事實上，以具備生命的存在來說，這頭魔物實在太像一具屍骸了。
隻要看到如此陰沉的外表形象，以及那些極具特征的詭異管狀物，任何人都能立刻反應過來，這家夥正是將同伴洗腦成棋子的卑劣魔物，也就是怪誕的傀儡師──【噬腦魔】。
那些從幹癟皮革底下延伸而出、一路插進沙吉庫手臂的管子，再次緩慢地蠕動了起來。仿佛是纏繞住身體的毒蛇，這些從手腕部位鑽進去的管子，已經侵入到手肘一帶。
就在這個時候，雙眼緊閉的沙吉庫，陡然抽動了一下粗壯的眉毛。
緊接著，沙吉庫立刻將力量注入兩隻手臂，甚至連血管都浮現出來，掙脫令人不快的束縛。隻見他一把抓住那些詭異的管狀物，一口氣將它們從手臂裏拉了出來。
（咦？該死，我居然睡著了。）
沙吉庫不發一語地緩緩抬起頭來，眼中滿是怒火和凶惡的光芒。
在這個失去隊友支援的地下坑道裏，沙吉庫終於遇上了作為討伐目標的【噬腦魔】，卻因為一時疏忽，遭到暗魔法的突襲，就這樣被觸手捕捉到了。
在沙吉庫昏厥的這段期間，【噬腦魔】還趁機注入了麻醉液，他完全是在千鈞一發的時刻恢複了意識。
而幫助沙吉庫逃離【噬腦魔】精神控製的，正是亞爾斯在地上發射的那枚信號彈……信號彈的魔力波長也傳到了地底，從而讓沙吉庫清醒過來。從時間點來說實在非常僥幸，而沙吉庫本人隻覺得自己隻是稍微睡著了。
正如亞爾斯所預想的，【噬腦魔】本身似乎沒有什麽戰鬥力。因此牠才隻能潛伏在這樣的地方。
對於已經清醒過來並發動了【身體強製強化】的沙吉庫來說，【噬腦魔】是比嬰兒還容易對付的對手。
眨眼之間就欺近【噬腦魔】的沙吉庫，先是朝著那具皮包骨的身體，送上一記淩厲無比的踢擊。因為強烈的衝擊而彎折起身體的【噬腦魔】，整個腹部直接綻裂開來，連內部的骨頭都跟著遭到粉碎。
等到【噬腦魔】被踢飛到牆上以後，沙吉庫任由怒火驅使自己，朝手裏握著的管子注入狂暴的電流。
先前分別束縛住沙吉庫雙手的兩根管子，頓時迸發出耀眼的電流。兩道電流在【噬腦魔】本體之上會合的那一瞬間，立刻化為一陣陣激烈四射的火花。高熱和強光驅逐了坑道內的陰影，使得周圍在刹那間變得一片光明，仿佛有一顆小型太陽照耀這片空間。
看著全身燒焦、完全動也不動的【噬腦魔】，沙吉庫忍不住長籲了一口氣。縱使是向來膽大無畏的他，對於這種被異物鑽進手臂一事，似乎也打從心底感到惡心。
沙吉庫扯下剩餘的管子，將它們一把扔到地上，直接用腳踩爛。然後便盯著這些和本體失去連結的管子逐漸回歸為魔力殘渣的模樣。
「可惡，我也太大意了……」
恨恨地如此說完，沙吉庫有些傷腦筋地撓了撓腦袋。
然後，他像是要放鬆肌肉似地揉起後頸部位。
剛才被管子注入麻醉時，整個人腦袋一直昏昏沉沉的，所以現在仍然有股莫名強烈的睡意。沙吉庫用力地揉了揉眼睛，但是馬上就咂了咂嘴。
「好痛，有灰塵跑進眼睛了。」
他再次揉起眼睛，不敢大意地觀察著【噬腦魔】的動靜。
確認【噬腦魔】仍然一息尚存之後，沙吉庫邁著大步走近那具焦黑的身體。
緊接著，他將聚攏在雙手的魔力轉換成雷係統，引發了驚人的放電現象。
這一切都發生在電光石火之間，他不僅沒有給【噬腦魔】逃走的機會，甚至不給牠反應過來的時間。
「想找人幹架就給我從正麵過來，別在那裏鬼鬼祟祟的。明明隻是鸚鵡學舌，沒想到讓我費了不少力氣啊。好啦，贖罪的時間到了……你能夠支撐到什麽時候呢？」
沙吉庫全身放出電流，直接用雙手揪住那張幹癟的皮革，接著便猛地使勁──用力扯碎那張皮革之後，他立刻一把揪住了【噬腦魔】猶如老人的瘦弱脖子。
以脖子為起點，狂暴的雷電登時竄遍【噬腦魔】全身。
【噬腦魔】全身都冒出了白煙，在連續不斷的觸電衝擊之下，整個身體止不住地顫抖起來。到了最後，沙吉庫送上一記勢如重斧的手刀，直接砸開了【噬腦魔】的天靈蓋。
「看來是一發就中大獎了呢。」
在被砸開的頭蓋骨中心，露出了顏色詭異、宛如腦髓的魔核。
沙吉庫得意地咧嘴一笑，把所有魔力一口氣變換成電擊。他的護手開始綻放出銀白光輝，將全部的電能注入到【噬腦魔】身上。
麵對如此驚人的電能，魔核自然不可能承受得住，瞬間就被炸得四分五裂。
連同魔核一起被燒盡的【噬腦魔】，甚至來不及發出臨終的哀號，整個身體就已經灰飛煙滅，消散在空氣之中。
沙吉庫鬆開最後剩下的那顆腦袋，看著它落到地麵，回歸塵土的模樣。
就在他忍不住為自己喝了聲彩的時候──
「喂！沙吉庫！」「你還活著嗎？」
幾名隊友熟悉的聲音傳進了沙吉庫耳中，他難免有種「你們也來得太慢了」的感覺。他們大概是分頭行動，一邊消滅魔物，一邊沿著複雜的坑道前行，最後終於有幾個人找到這裏來了吧。
「噢！」
沙吉庫在地下空間生龍活虎地高聲應道。其他隊友聽到他的聲音，紛紛從各處快速圍攏過來。
「你有感知到亞爾斯大人的魔力波信號彈嗎？看來我們得趕緊解決【噬腦魔】……」
沙吉庫打斷了隊友的話頭，摩挲著下巴笑道：
「哎，你們來遲一步了呢。我剛剛正好把那家夥收拾掉了。等到返回地麵之後，就立刻發射【噬腦魔】討伐完成的信號彈吧。」
盡管中途發生了一些小插曲，但是整個討伐【噬腦魔】的過程，其實並沒有花費太多的時間。而且沙吉庫還一個人打倒了牠，不得不說是非常輝煌的戰果。
然而，【噬腦魔】終究是a級魔物。盡管近身戰方麵不堪一擊，卻在意想不到
的地方反將了沙吉庫一軍。
「看來隊長要消沉好一陣子了。」
飄散在周圍的那股惡臭的原因──該說是「吃剩的殘骸」嗎？在現場的某個角落裏，殘忍地堆放著那些東西。
那些遺骸恐怕就是先遣隊成員──在沙吉庫領悟到此事的那一瞬間。
無盡的怒火頓時填滿了整個胸膛。
而且比此事更甚的……那張皮革──罩在【噬腦魔】腦袋上的東西──的原始素材，是適度幹燥的人皮，因此才對於電流多少具有一點絕緣效果。
也不曉得這是【噬腦魔】試圖抵禦雷係統的小聰明，抑或單純隻是厭惡光亮的習性導致的結果。
無論如何。
和其他隊友會合的沙吉庫，開始往回走向通往地麵的道路。因為強行拔出那些可恨的管子，他無力地垂在身旁的雙手還持續不斷地流出鮮血。
「真是傷腦筋啊，這下子一定得麻煩露易絲處理了。那家夥肯定馬上會跟隊長打小報告
……」
一想到自己有可能得扮演最倒楣的角色──負責向蕾蒂報告先遣隊情況的淒慘結局，沙吉庫不由得感到心情沉重，忍不住滿臉愁容地開始碎念。
但是，沙吉庫完全沒有要休息片刻的意思。待會兒治療完成之後，他打算立刻前去和穆傑路的小隊會合。
正因如此，沙吉庫得避免讓馬上就會見麵的露易絲感到不快。
他在昏暗坑道中拖著腳步行走，而且隻能趁著這段時間一吐滿腹的牢騷。
◇ ◇ ◇
此刻的露姬和穆傑路，正以最快的腳程衝上山腰。兩人的視線一心一意地盯著前方，仿佛被什麽追趕般發足狂奔。
相較於焦躁的情緒，更多的是責任感驅使他們前進。
「這是什麽鬼速度，完全追不上啊。」
穆傑路露出一籌莫展的表情，焦躁之情溢於言表。身為二位數魔法師，穆傑路隻要認真使出全力，瞬間速度足以超越平時的沙吉庫，他甚至有自信和蕾蒂並駕齊驅。
動態視力的強化方麵也是如此。哪怕是發動了【身體強製強化】的沙吉庫，穆傑路也有辦法捕捉到他的動作。
麵對如風般跑在前頭的【雷夫奇斯】，穆傑路已經多次施展魔法試圖絆住牠的腳步，但是這些魔法完全沒有命中的跡象。不僅如此，打從第二發開始，【雷夫奇斯】便像是事先察覺到似地直接回避了攻擊。
【雷夫奇斯】是種神出鬼沒的魔物。若是漫無目標地展開搜尋，基本上不可能發現牠的行蹤。然而，正如作戰計劃所預期，【雷夫奇斯】朝著亞爾斯和蕾蒂射出的第一發【真?偽?絕命天雷槍】，被一直在周圍監視的穆傑路和露姬捕捉到餘波。掌握住【雷夫奇斯】的所在位置之後，兩人就此展開獵捕行動。雖然到這裏為止都還算一切順利，可是……
「穆傑路先生，這裏就由我來吧。」
盡管露姬原則上隻是負責從旁支援的角色，但是麵對她主動請纓，穆傑路也不得不點頭同意。為了阻止【雷夫奇斯】前進，現在不是選擇手段的時候了。
「拜托你了。」
穆傑路這句話剛一出口，露姬的身影便已經消失不見，空氣中隻剩下迸發的雷電。隻見露姬以劃破寒風的驚人速度，迅速地拉近和【雷夫奇斯】之間的距離。
這股毫不遜色於沙吉庫【身體強製強化】的瞬間爆發力，讓穆傑路不由得吃了一驚。然而，如此驚人的瞬間爆發力，也意味著露姬完全無視自己身體所承受的負荷。
【身體強製強化】會導致肌肉的過度使用，還處於成長期的露姬若是毫無節製地發動這個魔法，到頭來會付出肉體受到嚴重損傷的代價。盡管如此，現在也確實沒有其他的辦法了。
穆傑路曾經從沙吉庫口中聽說過，習得【身體強製強化】的過程有多麽艱辛，所以此時的他心情十分複雜。即使是已經成年的大人，在長期胡亂使用【身體強製強化】的情況下，也會導致雙腳受到嚴重損傷，甚至連日常生活都會出現問題。
另一方麵，【雷夫奇斯】輕巧地奔走跳躍於山峰之間，無視緊追在後的露姬和穆傑路，開始將龐大的魔力聚集在牠的長角之上。盡管【雷夫奇斯】依然沒有停下移動的腳步，牠的眼睛卻像相機快門似地眯了起來，仿佛在眺望遙遠的彼方。接著，大量的電流逐漸凝聚在那根醒目獨角的周圍──露姬的雙眸清楚地捕捉到這一幕。
那道神秘的光芒，無疑是【真?偽?絕命天雷槍】的發射前兆。
（咦！？這魔法不是應該無法連續使用嗎！？）
露姬頓時感到一陣焦急，同時也察覺到了【雷夫奇斯】如此東奔西跑的理由。並不隻是為了讓追兵難以鎖定蹤跡而已。【真?偽?絕命天雷槍】是集結空氣中的所有魔力，並一口氣發射出去的強力魔法。因此發射之後，附近一帶的魔力濃度會下降到趨近於零的程度。而【雷夫奇斯】這種踏遍每個角落的移動方式，其實就是在到處汲取新的空氣，借此吸收、累積足夠多的魔力。
當然，相比於魔力充填到最大值的首發砲擊，第二發以後的威力會明顯下降，但是仍然不改這是個重大威脅的事實。
（豈能讓你發射出第二發！）
露姬將速度再次提升一個檔次，並且抽出飛刀型awr，流暢擲出了飛刀。因為夾帶著電擊，這些飛刀具有極其強大的貫通力。
宛如箭矢般疾射而出的飛刀，搶在【真?偽?絕命天雷槍】發射之前，從旁貫穿了【雷夫奇斯】的腦袋……表麵上看起來是這樣。
可是，這些飛刀在接觸到【雷夫奇斯】之前，就被那根獨角所張設的電流障壁彈了開來。
完全是攻守一體。【真?偽?絕命天雷槍】在魔法的構成階段中，很有可能自帶了雷係統障壁魔法的屬性。【雷夫奇斯】在準備發射的過程中，隨時都可以發動這道電流障壁，就像是守護狙擊手的盾牌。在這道電流障壁麵前，初階魔法或魔力量同級別的魔法，根本不可能阻止得了這驚天動地的一擊。
「唔！！」
仿佛在嘲笑露姬心急如焚的模樣，【雷夫奇斯】將瞳孔睜大到極限，下一秒鍾，第二發的【真?偽?絕命天雷槍】已經化為劃破長空的光束。由於牠的四隻腳都用以踩住地麵穩住身形，因此【雷夫奇斯】在發射的那一瞬間停止了移動。
露姬再次發動【身體強製強化】，強行催動發出哀號的肌肉，讓自己加速到極限，一口氣逼近至【雷夫奇斯】跟前。杏眼圓睜的她抱著一擊必殺的覺悟，把重新抽出的飛刀指向【雷夫奇斯】，接著猛地向下一揮。
「【大轟雷《lightning ray》】。」
一道巨大落雷宛如聽從指揮棒的命令，突然從空中降下，直接劈在飛刀所指示的目標上。這道精準無誤的閃電，立刻化為竄遍【雷夫奇斯】全身的電流衝擊。
震耳欲聾的轟鳴聲，頓時響徹周圍的空間。
露姬奮力踩住地麵煞車，試圖抵消【身體強製強化】的急加速所帶來的反作用力。在掀起一片雪花之後，總算讓身體停了下來。她不敢有任何大意，馬上重新擺出了應戰架勢。
即使遭遇了如此猛烈的雷擊，【雷夫奇斯】依舊安然無恙地挺立原處。
露姬不由自主地瞪大了眼睛，眼神裏多了一絲動搖的神色。
剛才那道雷擊的電能，居然全都滑開了。電流沒能竄進【雷夫奇斯】的體內，而是被其身體的表麵彈到一旁──就像是防水的傘麵直接把雨滴彈開那般。
此刻的雷擊已經不是在空中流竄的閃電，而是變形成一大張細密的雷電之網，層層疊疊地覆蓋在【雷夫奇斯】的身體表麵。
下一瞬間，【雷夫奇斯】猛烈地甩動修長的鬃毛，和狗兒甩掉身上水珠的動作幾乎如出一撤。
像是網子一樣纏繞在【雷夫奇斯】身上的電擊，就這樣順著修長鬃毛的甩動，朝著四麵八方發散了出去。
（亞爾斯大人居然連這種事情都預料到了……）
【雷夫奇斯】擁有雷係統的抗性已是毋庸置疑的事實。牠的身體和體毛具有相等或超越awr的性能，是一種魔力的優良導體。既然亞爾斯曾經說過，【絕命天雷槍】和【真?偽?絕命天雷槍】都是包含雷係統的複合魔法，那麽即使他不是非常確定，應該也有預想到【雷夫奇斯】是雷係統特化
魔物的可能性。
說到底，無論是閃避【雷夫奇斯】的超長距離魔法也好，或是追蹤牠的本體行蹤也罷，能夠使用【身體強製強化】的沙吉庫，在速度上一定比穆傑路更具優勢。然而經過亞爾斯的判斷，他沒有派雷係統的沙吉庫來對付【雷夫奇斯】，反而讓他負責討伐【噬腦魔】，或許就是因為亞爾斯早已預料到這樣的狀況。
而露姬也在這一刻領悟到，亞爾斯之所以要求自己專心支援穆傑路，並不單純隻是自己的實力不足而已。
從結果上來說，亞爾斯所做的這番安排，顯然是最為恰當的人員配置方式。
（如果連【大轟雷】都不管用的話……我還能夠做什麽呢？）
露姬在內心如此作想，不由自主地咬緊了嘴唇。假如自己隻能從旁支援穆傑路作戰，那未免也太過令人懊惱了。
就在這個時候，【雷夫奇斯】的頭上劃過一道閃光。隻見穆傑路猛撲而來，以破空之勢揮出了手中的拐棍型awr。
穆傑路目睹了剛才的戰鬥全貌，試圖以直接的物理攻擊找出打倒【雷夫奇斯】的突破口。
當然，穆傑路依然用魔力包複住武器的表麵，並且以熟練的戰鬥技術賦予其雙倍的破壞力。多虧他平日不懈地鍛煉，穆傑路砸向【雷夫奇斯】腦袋的這記拐棍，可說是兼具「迅速」和「淩厲」的一擊。
在露姬眼中看來，這一擊完美地抓住了【雷夫奇斯】意識鬆懈的那一瞬間。
她甚至已經有種勝利在望的感覺。
盡管【雷夫奇斯】彈開【大轟雷】是預料之外的事情，但是高階魔物缺乏天敵而養成的絕對從容，在這時候反而害了【雷夫奇斯】自己。這樣的從容導致疏忽，讓穆傑路逮到了有機可乘的空隙。
最重要的是，在把【身體強製強化】催動到最大限度之後，露姬總算成功逼近到【雷夫奇斯】的跟前。接下來隻要和穆傑路攜手合作，設法突破【雷夫奇斯】的雷抗性就行了。
沒錯，第三發的【真?偽?絕命天雷槍】肯定沒有機會擊發出去，亞爾斯已經不需要分神注意【雷夫奇斯】的暗箭偷襲了。
然而，【雷夫奇斯】輕而易舉地粉碎了露姬的天真幻想。
就在穆傑路猛砸而下的拐棍，隻差幾公厘就要碰觸到【雷夫奇斯】後頸的瞬間，令人驚訝的事情發生了──【雷夫奇斯】的身影突然從兩人眼前消失。原本終於瞄準【雷夫奇斯】的這一擊，最後隻是徒勞無功地劃過了空氣。
「「──！？」」
穆傑路和露姬之所以如此錯愕，並不是因為【雷夫奇斯】躲開了攻擊，而是因為牠是用了「某個方法」進行閃避。
隻見【雷夫奇斯】先前所在的位置，隱約還閃爍著電光的餘波。
「【身體強製強化】！！」
穆傑路不禁脫口說出魔法名稱。這個魔法正是露姬剛才也使用過的技能。
「……！穆傑路先生！小心背後！」
聽到露姬尖銳的叫喊，穆傑路猛地回過頭。待他察覺到時，【雷夫奇斯】已經近在眼前，並且挺著銳利的獨角朝自己的脖子刺來。
「唔！」
穆傑路傾斜身體，在千鈞一發之際躲過了攻擊。差點就直接劃開脖子的這一擊，讓一股血花於空中綻放。
與此同時，即使身體已經失去平衡，穆傑路依然反射性地將魔力注入拐棍，從正下方朝著那根獨角用力揮舞過去。盡管這一擊的力道完全足以打斷獨角，【雷夫奇斯】卻在即將命中之際輕巧地閃過了拐棍，並且再次發動【身體強製強化】，逃離到攻擊的射程之外。
（嘖……）
穆傑路輕輕摸了一下脖子。雖然那道刺痛的傷口正在流出鮮血，但是似乎並沒有傷到血管。
然而，或許是才剛發射完【真?偽?絕命天雷槍】的關係，【雷夫奇斯】的獨角帶著足以產生蒸氣的熱度，在他的皮膚表麵留下了燒傷的痕跡。
穆傑路確認完傷口狀況，不經意地把視線落到拐棍前端。
穆傑路之所以不由自主地瞪大了眼睛，並不是因為他在拐棍上發現打倒【雷夫奇斯】的新線索。
「頭發……」
看著纏繞在剛才掠過【雷夫奇斯】拐棍前端的那撮毛發，穆傑路情不自禁地如此脫口說道。雖然那撮毛發也是鬃毛的一部分，但是外觀和【雷夫奇斯】本身的粗硬體毛截然不同。那是顏色獨特且纖柔亮麗的毛發。根據穆傑路觀察入微的洞察力，一眼就辨別出那是「人發」。
穆傑路原以為自己早已做好心理準備，可是他非常清楚這撮頭發來自誰的身上……那是和自己氣味相投、被派入先遣隊的女性探查魔法師的頭發。而那名女性同時也是稀有的光係統適性者。
【雷夫奇斯】為何能夠使用魔物無法擁有的光係統之力？歸根結柢，這個問題的真正答案，正如亞爾斯所推測的那麽殘酷無情。
穆傑路緩緩地吸了一口冷氣，克製住從心底湧起的激動情緒。
無論如何，自己現在該做的事情依然是討伐【雷夫奇斯】。
然而，任憑怒火驅使、徹底碾碎敵人這種效率低下的做法，並不是穆傑路的作戰風格。
冷靜透徹地尋找最佳且最有效率的出手時機──這才是穆傑路的致勝之道。
靜靜地下定決心之後，穆傑路有意識地將外泄的魔力凝聚在拐棍上。
但是不管怎麽說，【雷夫奇斯】也會使用【身體強製強化】的事實，讓狀況一口氣惡化了。
人類能夠發動【身體強製強化】的時間極其有限，而且一定會為肉體帶來沉重的負擔。畢竟這是強行強化肉體機能的魔法，不可能不產生任何反作用力。
相對於此，魔物的身體則是會在進化的過程中，逐步演化為更加適合魔法的型態。因此在強化肉體機能的魔法方麵，魔物能夠達成魔法師完全無法比擬的效率。
（既然如此，接下來就是和時間賽跑了。）
隻要是a級別以上的魔物，肉體幾乎都已經演化成最匹配自身魔法和係統的狀態。【雷夫奇斯】和露姬交戰時所展現出的雷係統抗性，也明白地揭示出這樣的事實。在理解這個前提的基礎上，穆傑路不會傻到去和【雷夫奇斯】比拚體力。
另一方麵，站在穆傑路身旁伺機而動的露姬，也大致整理好了目前的狀況。她所做出的結論和穆傑路一樣，唯一的不同之處是：露姬已經找到了「隻有自己辦得到的事情」。
看到露姬立刻采取行動的模樣，穆傑路瞬間有些驚訝，但是他馬上就察覺了露姬的想法。
沒錯，如果露姬始終停留於支援的角色，他們絕對無法完成這個討伐【雷夫奇斯】的任務。
露姬也是長年在外界打滾、經曆過無數生死關頭的魔法師。縱使她不了解蕾蒂部隊獨有的團隊作戰方式，但她的經驗和智慧還是足以分析出當前的最佳方案，知道要怎麽做才能夠討伐眼前的魔物。
露姬再次發動【身體強製強化】，朝著【雷夫奇斯】衝了過去。畢竟【雷夫奇斯】的行動原本就很敏捷，而且現在還多了【身體強製強化】的變數，因此在速度上，隻有露姬能夠和牠抗衡。隻見嬌小的銀發少女抽出腰間飛刀夾在雙手指間，毅然決然地向自身魔法無法對付的強敵發起挑戰。
自己可以為了亞爾斯舍棄生命──這是露姬一開始就做好的覺悟。然而，此刻浮現在露姬腦海中的，卻是蕾蒂的身影。
『最後還是「這裏」會告訴你最真實的答案。』
那位洋溢著從容和自信的「女武神」，是肩負著亞魯法未來的兩大無雙魔法師之一。
『……真的、真的盡會給人添麻煩呢。』
那張悲喜交集的複雜表情，是懷抱著對死去戰友的哀思、跨越無數悲傷後孕生的獨特麵容。
（我……喜歡那個人。）
在露姬的心裏，亞爾斯比這世上的一切都來得重要。而這名成熟的女性不僅能夠理解亞爾斯的存在，同時還把他當作一個普通人正常地對待，和他保持著知心好友的關係。
先前在【學園祭】上因為情勢所逼，不得不和蕾蒂扮演姐妹的那場鬧劇，突然在這時候閃過露姬的腦海。
雖然自己沒有父母也沒有姐妹，但是，假如蕾蒂真的是自己的姐姐的話……露姬想要和她一直保持良好的關係。
不管到了多大年紀，感情都依舊融洽的好姐妹──露姬的腦海裏，甚至浮現出這種近似妄
想的片段。
（等到回去之後，我得向蕾蒂大人道謝才行呢……）
露姬的嘴角揚起一抹微笑。
正如蕾蒂先前所說，「心」真的是最誠實的東西。『發自靈魂深處的衝動』，是任何人也無法阻止的力量。
露姬覺得自己理解了自身原本缺乏的東西。盡管無法用語言表達，但這的確是完全不同於亞爾斯的另一種魔法師生存方式。同時她也非常篤定，亞爾斯本人肯定也在蕾蒂身上看到了這些東西，並且認同這樣的生存方式。
雖然露姬將亞爾斯奉為自己的人生圭臬，可是他身為魔法師的生存方式，其實並不是什麽至高無上的絕對真理。
這樣的「發現」，使得露姬的內心充滿了驚奇。
露姬此刻的心情，簡直就像茅塞頓開一般。蕾蒂那樣的生存方式，肯定是魔法師這條漫漫長路彼端的理想型態之一。
既然如此，自己隨侍在亞爾斯身旁的形式，或許也不是唯一的選擇……露姬內心不禁浮現這樣的疑惑。就在下一個瞬間，這樣的疑惑便轉為無可動搖的確信。
沒錯，亞爾斯所欠缺的東西，隻要由自己來補足就行了……甚至可以說，這就是自己該做的事情。究竟該怎麽做才能在背後支持亞爾斯，並且從今以後也一直陪伴在他身旁呢？
露姬覺得自己確實找到了這個問題的答案。
她全身上下自然而然地湧現出力量。
露姬的突進速度立刻切換到最高檔位，整個人的身影就此消失無蹤，隻在原地留下了雷電的軌跡和飛舞的雪花。與此同時，【雷夫奇斯】的身影也跟著憑空消失。
在一片寂靜之中，隻有電擊聲不時響起，化為繚繞的回音在周圍回蕩。忽隱忽現的飛刀尖端所劃出的閃光，星星點點地在空中亂舞。
隨著時間流逝，雪地染上了新的色彩。飛濺的血花噴灑在雪地上，而且有愈來愈密集的趨勢。
不是魔物的詭異血液，而是人類的紅色鮮血。
露姬正處於下風。
雖然露姬的速度超越了人類能夠認知的極限，在神速的世界裏向【雷夫奇斯】發起挑戰，但是她也領悟到自己和這頭魔物的力量差距。
盡管露姬抱持著粉身碎骨也在所不惜的覺悟，卻依然無法改變這個殘酷的現實。
她不斷地以毫厘之差躲過敵人攻擊，隻是一心一意地擲出夾帶著電擊的飛刀。即使如此，她的臉頰和手臂還是被【雷夫奇斯】的獨角一一劃破，噴灑出不少鮮血。相反地，【雷夫奇斯】則是完美閃避了所有的攻擊。露姬在內心默數，已經有八把飛刀被輕易地打落到一旁。
這場戰鬥完全是在自己的極限遊走。
另一方麵，穆傑路從露姬的戰鬥之中，感受到了她所懷抱的覺悟。
當然，穆傑路也已經明白露姬的意圖。他必須找到正確的出手時機，才能讓這次的聯手得以成功。
說到底，要是換成其他人，可能連雙方目前的交戰狀況都無法掌握。以尋常魔法師的眼力來說，大概隻能勉強捕捉到高速碰撞的電光而已。
穆傑路先把注意力放在耳朵。聽清楚雪地上的聲音和空氣的流向，之後再以此為基礎來辨別雙方的攻防進退，好讓眼睛逐漸跟上這樣的速度。
當穆傑路終於做到這一點的時候，他馬上用手勢向露姬打了個信號。
身陷苦戰的露姬收到信號之後，一邊持續和【雷夫奇斯】展開激烈攻防，一邊不著痕跡地把戰場轉移到其他地方。盡管過程不易，但總算沒被【雷夫奇斯】察覺異樣。
不久之後，【雷夫奇斯】終於掠過穆傑路出手距離的邊緣，進入了他的攻擊範圍。
說時遲，那時快，穆傑路猛然睜大眼睛，以爆發性的加速度逼至【雷夫奇斯】麵前。盡管隻有那麽一瞬間，但是他確實進入了神速的世界。
穆傑路手上的兩支拐棍，直接朝著【雷夫奇斯】的頭部和腳部砸了過去。分別握在雙手的拐棍，在同一時間向這兩個部位發動了猛攻。作為第一攻擊目標的頭部，最有可能是【雷夫奇斯】魔核的所在部位；作為次要攻擊目標的腳部，則是為了封鎖牠的高速移動力。
不管是頭部還是腳部，隻要能夠擊中其中一方就足以奠定大局。如果露姬也在這個瞬間發動反擊，這場戰鬥的勝負應該會就此底定。
然而……
穆傑路最後差了半步。
當然，他本人不可能輕易浪費等待已久的出手機會。
這個問題的答案，就在穆傑路猛然收回身前的拐棍表麵。
特製拐棍的某一處仿佛受到高溫加熱似的，正燒灼著空氣散發出氤氳的蒸氣。
（真是出人意料啊。沒想到我會在這種時候被反將一軍。）
穆傑路的臉上浮現出驚愕之色。剛才的全力一擊，他可說是使盡了渾身解數。即使現在回頭來看，他也完全無法想像這一擊會被躲開，更別說是遭到反擊了。假如穆傑路沒有反射性地收回腳步，並旦及時采取防禦姿勢的話，那根散發著高熱的獨角，肯定會筆直地貫穿他的喉嚨吧。
盡管【雷夫奇斯】正在和露姬進行著無比激烈的戰鬥，但牠絲毫沒有放鬆警戒，始終提防著穆傑路的一舉一動。反過來說，這也意味著單憑露姬一個人的力量，無法徹底引開【雷夫奇斯】的注意力。
露姬跟穆傑路一樣錯愕不已，她完全沒想到局勢會有這樣的翻轉。露姬的動作頓時出現短暫凝滯，勉強維持住的均勢局麵就此被打破。
看準露姬為了閃避突刺而腳步不穩的一瞬間，【雷夫奇斯】直接撞了上來，她嬌小的身軀登時被輕易地撞飛了。
所幸露姬及時用手臂進行格擋，並沒有受到太大的傷害。她甚至沒不必調整為緩衝姿勢，就再次調整好了架勢。
但是，趁著雙方拉開距離的空檔，【雷夫奇斯】已經搶占了攻擊的先機。
隻見那根獨角突然開始集結魔力，綻放出熠熠生輝的光芒。
露姬和穆傑路同時陡然一驚，腦海裏登時閃過【真?偽?絕命天雷槍】的擊發畫麵。然而，這次的【真?偽?絕命天雷槍】從構成到顯現，明顯隻用了非常短的時間。
當兩人察覺到原因時，一道光束也從那根獨角上噴發而出。
這道光束不是之前的遠距離攻擊，而是直接對準近在眼前的露姬。
雙方約莫相距十幾公尺，距離極近。假如不是要發射遠距離且高輸出的版本，那麽根本就沒必要把魔力充填到最大值──當露姬領悟到這一點時，一切為時已晚。
正常的閃避方式絕對來不及閃躲。露姬感受著背上汗水帶來的涔涔寒意……並超越了身體的極限。
她不計後果，將【身體強製強化】催動到最大程度，一心隻想逃離原地。
下一秒鍾，迎麵而來的【真?偽?絕命天雷槍】從露姬身旁掠過，直接夷平了她背後的整座山頭。畢竟隻是簡易版，因此似乎不具備追蹤性能。
露姬在眨眼之間移動了幾公尺，一下子滾倒在雪地上，大口大口地深呼吸。她吸著無比澄澈的空氣，內心不禁有種撿回一命的慶幸。
然而，【雷夫奇斯】完全無視露姬的心中感慨，馬上展開進一步追擊。或許是意識到露姬才是最需要警戒的對象，【雷夫奇斯】立刻再次向她發動攻擊，抬起前腳對準她仍在地上的腦袋。露姬催動【身體強製強化】，千鈞一發地躲過了這一腳，可是也被強行拖進了生死攻防戰中。過度濫用【身體強製強化】所導致的反作用力，比露姬想像中還要嚴重許多，她的雙腳已經無法隨心所欲地活動了。
露姬再次勉強躲過【雷夫奇斯】猛撲而來的突擊，【雷夫奇斯】的體毛稍微劃過她的胸口一帶。
而在雙方擦身而過的那一瞬間，露姬在飛刀裏注入接近平常兩倍的魔力，纏裹上強力的電擊之後投擲了出去。
但是就在下一秒鍾，露姬的胸口部位噴出了一道鮮血。
「咦！？」
她這才驚訝地注意到自己的胸口已經受傷。
明明隻是被【雷夫奇斯】的體毛稍微碰到而已，露姬的胸口卻出現了怵目驚心的撕裂傷口，仿佛那些體毛全是銳利的刀劍。而且還因為太過銳利，她甚至沒有立刻察覺到自己受傷的事實。
露姬還沒從【身體強製強化】的反作用力中恢複過來，便不由自主地捂著胸口跪倒在地。而她使盡渾身之力投擲的飛刀，也立刻被【雷夫奇斯】的獨
角打落，隻在其表麵留下一道很淺的劃痕。
（！！）
看到【雷夫奇斯】再次擺出突擊姿勢，露姬馬上開始構築魔法。她還沒來得及仔細思考，身體就自己動了起來。因為在這名敵人麵前停下腳步，無異於是自尋死路的行為。
露姬立刻將夾在指間的四把飛刀，朝著【雷夫奇斯】投擲過去。
然而，這些飛刀卻劃出不可能擊中【雷夫奇斯】的行進軌道，七零八落地飛了過去。
下一個瞬間，【雷夫奇斯】完全不多加理會射偏的飛刀，自顧自地拉近和露姬之間的交戰距離。
但是，這正是露姬在等待的機會。
「【捕獲雷網《lightning bind》】！」
看似偏離目標的那些飛刀，從刀柄尾端一齊迸發出閃電。四把飛刀眨眼之間就被電流連結起來，形成了一張電擊之網，等著【雷夫奇斯】自己一頭撞上。
作為電網起點的複數飛刀，原本會順勢釘入牆麵之類的地方，借此固定住整張電網，是以捕獲敵人為目的的魔法。
而在目前的狀況下，由於沒有可以用來固定電網的基座，因此無法發揮太大的捕獲效果。相較之下，更像要讓【雷夫奇斯】反射性地停下動作，借以爭取時間。
然而，【雷夫奇斯】絲毫沒有閃避的意思。也不曉得牠是看穿了魔法的作用，還是自恃擁有雷係統的抗性，甚至挺起了獨角，打算直接捅破這張魔法之網。
不過就在【捕獲雷網】看似被輕易撕開的下一秒──
迸裂開來的【捕獲雷網】一齊纏繞住【雷夫奇斯】，讓牠有了轉瞬的停滯。這一招不知是否出乎【雷夫奇斯】的預料，令其動作顯露破綻。
【雷夫奇斯】不爽地甩著腦袋，在這瞬間，牠大意地忘記了一件事情──現場還有另一名魔法師存在。
這個絕妙的時機隻能以「僥幸」來形容，穆傑路馬上抓住了這個稍縱即逝的機會。他總是靜待獵物露出破綻，並在這瞬間徹底發揮他的本領。
穆傑路悄無聲息地從死角陡然竄出，使盡渾身力氣，將拐棍朝【雷夫奇斯】的頭部砸了下去。
這次出手的時機點完全不可能閃避。伴隨著纏裹其上的龐大魔力，穆傑路的拐棍精準無誤地命中了【雷夫奇斯】的要害，將牠的腦袋連同整個身體砸向了地麵。
盡管被銳利體毛劃過的手臂出現了撕裂傷，可是穆傑路完全不以為意，立刻展開進一步追擊。隻見他迅速地將拐棍長的那端轉到前方，朝失去平衡的【雷夫奇斯】的腹部刺了過去。
雖然【雷夫奇斯】發出一聲哀號，但是並沒有到造成致命傷的地步。【雷夫奇斯】硬是撥開拐棍，任由傷口噴著鮮血，從地上一躍而起，就這樣向後飛退而去。
露姬不禁為此感到扼腕不已，穆傑路則依然保持著冷靜的態度。
「哼，之前都旁若無人地四處亂竄……總算向後退了啊。」
露姬這才猛然驚覺。
〈沒錯，【雷夫奇斯】不再東奔西竄，而是哆嗦地向後退去。他們第一次壓製住身輕如燕的【雷夫奇斯】，並且讓牠嚐到了恐懼的滋味。但是，【雷夫奇斯】的魔核似乎並未受損，而且他們也尚未闡明牠的自我治愈能力。
不過，這確實是一次成功的反擊。
露姬站起身來，確認了遍布胸口的無數割傷並不至於影響戰鬥。在這種時候，她不由自主地感謝起身上這套特製軍服。
「我還可以戰鬥……！」
在評估完傷口和【身體強製強化】導致的傷勢之後，露姬竭盡全力地大聲喊道。
「我明白了。我們就以下一輪決勝負吧。剛才的那一輪攻勢看起來還挺有效的，應該足夠彌補我們先前的劣勢。」
雖然穆傑路的說法相對保守，但是從聲音聽得出他相當有自信。而穆傑路的自信當然不是盲目的自負，而是有十足的把握。
露姬再次擺出發動【身體強製強化】的姿勢。
她一回神，發現小腿肚已經有鮮血淌落下來。那恐怕不是外傷所致，而是內部的出血。【身體強製強化】對雙腳造成的負擔已經瀕臨極限了。
在連續不斷地發動【身體強製強化】的情況下，除了暫時性地提升身體能力，也會帶來類似疲勞感為之麻痹的症狀，因此使用者甚至不會察覺到自己即將承受不住。直到身體像斷線的木偶般動彈不得，使用者才會意識到原來身體已經達到極限。
當然，露姬也沒有打算再次露出在七國親善魔法大會上的醜態。因此她盡可能地減少擾亂對手的假動作，以最短的路徑衝向【雷夫奇斯】。
不過眨眼之間，露姬就縮短了和【雷夫奇斯】之間的距離，並且縱身一躍，跳到牠的正上方，將身上的飛刀幾乎全都投擲了出去。
從半空中射向地麵的無數飛刀，化為一波無處可逃的傾盆劍雨。
但下一刻，【雷夫奇斯】展現出驚人的瞬間爆發力，頃刻之間便逃離了原本位置，隻留下一陣飛揚的雪花。
即使是鋪天蓋地的劍雨攻勢，依然被【雷夫奇斯】躲了過去。
然而……他們也不是全然無功而返。
（……！）
露姬的眼神微微晃動了一下。
有兩把飛刀在被【雷夫奇斯】的獨角彈離軌道之後，就這樣順勢在空中旋轉飛舞起來。
在籠罩周圍的滿天劍雨之中，這兩把飛刀的所在位置，明確地指示出【雷夫奇斯】消失的方向。
（這家夥的動作變慢了。）
露姬在著地的同時用力蹬了一下地麵。她奔向的不是【雷夫奇斯】逃離的方位，而是至今仍飄浮在空中的那兩把飛刀。
露姬頃刻就飛身到達目的地，對準旋轉不停的飛刀刀柄，用力踢了過去。
那兩把飛刀接收到新的方向和動能，再次猶如離弦的箭矢一般破空而去。
位於彼端的【雷夫奇斯】，頓時因為腦袋的疼痛而痙攣了一下。露姬的兩把飛刀貫穿了牠頭部的兩個地方。
以這一刻為起點，【雷夫奇斯】身上的氣息出現了變化。盡管是細看才可能察覺的微妙差異，可是牠的身體重心傾向，明顯已經在為逃走進行準備。
【雷夫奇斯】在分類上屬於「獸種」，是帶有強烈野獸習性的魔物。
而魔物在吸收動物──尤其是肉食動物的情報之後，偶爾會展現出動物的野性生存本能。在這個弱肉強食的世界裏，細胞層級的原始本能在麵臨死亡的威脅時，選擇掉頭逃跑也是相當自然的事情。當然，這裏暫且不討論魔物是否擁有能與人類相提並論的生命。
然而，就在【雷夫奇斯】打算遵從本能的警告時，狩獵者的陷阱已經收攏起來。
【雷夫奇斯】的四隻腳，全都深深陷入泥潭之中。穆傑路的魔法【禁錮無底沼《restruction marsh》】，將【雷夫奇斯】周圍的地麵變成了黏性超強的淤泥。
立刻淹沒到牠腳踝一帶的淤泥，似乎就這樣逐漸凝固了。到了最後，【雷夫奇斯】已經完全無法把腳從泥潭中抽出。
穆傑路像稍作休息般垂下拐棍，將後續的追加程序編入【禁錮無底沼】的構成之中。
突然之間，整片泥潭猛烈地翻騰起來。仿佛被賦予了生命似的，無數淤泥爬上【雷夫奇斯】的身體，緊緊地纏繞住牠的四隻腳。這些淤泥一邊冒出嗶嗶啵啵的氣泡，一邊包複住【雷夫奇斯】的全身，簡直就像不讓獵物逃跑的軟體動物。因為體毛沾滿了淤泥的關係，【雷夫奇斯】身體下沉的速度一下子就快了起來。
【雷夫奇斯】齜牙咧嘴地大聲哈氣，但是牠沒有任何方法可以阻止自己的身體往下沉。
就在穆傑路打算送上最後一擊的時候，【雷夫奇斯】發出宛如臨死前哀號的咆哮聲。穆傑路立刻下意識地操作淤泥，試圖把【雷夫奇斯】一口氣拖進泥潭深處，可是比他更快一步的是……
「什麽！？」
一道巨大的閃電陡然從天空落下，刺眼的雷光頓時籠罩住【雷夫奇斯】的整個身體。穆傑路和露姬都察覺到【雷夫奇斯】是主動召來落雷擊打在自己身上，但事出突然，兩人光是在情急之下閃避就拚盡全力了。
再次響起的轟雷，讓穆傑路的視野隻剩下一片白光。與此同時，【禁錮無底沼】的構成被徹底炸飛，那片無底泥潭就這樣遭到消滅。
在正常情況下，此舉無異於自取滅亡，但是【雷夫奇斯】的身體
具備雷係統的抗性，因此這可以說是在走投無路之下基於本能使出的計策。
（牠居然連這種事情都辦得到嗎？）
穆傑路並沒有像沙吉庫那樣誇張顯眼的魔法。他擅長的是毒素和性質變化的特異魔法，所以能夠習得的魔法數量也相對較少。即使如此，他好歹也是長年跟隨蕾蒂闖蕩外界的人物，因此還是擁有一兩項足以稱之為「王牌絕技」的魔法。
「明明馬上就要上西天了，卻打算垂死掙紮到最後一刻嗎？」
盡管穆傑路因為這出乎意料的一手吃了一驚，但是他的聲音聽起來依舊遊刃有餘。畢竟穆傑路非常清楚，這場戰鬥其實已經算是塵埃落定了。
先前用拐棍前端戳刺【雷夫奇斯】的時候，穆傑路已經迅速在其中注入了能夠停止體內魔力活動的毒素。
這是名為【梅杜莎的體液】的魔法。因為魔物的身體是類似awr的魔力優良導體，所以中毒之後，會像石化一樣從內部逐漸硬化。這項魔法在露姬射出漫天飛刀的時候開始生效，此刻已經擴散到【雷夫奇斯】的全身了。
因此【雷夫奇斯】連逃跑都無法如願。
「你天生的好腳力已經完蛋了。」
話音方落，穆傑路已經身形一閃，速度不減地朝【雷夫奇斯】逼近。雖然【雷夫奇斯】試圖以雷電阻止敵人接近，但是穆傑路已經完全看穿了牠的招數。
幻化成光影的拐棍攻擊，仿佛狂風暴雨般傾注在【雷夫奇斯】的獨角上。
最後，穆傑路終於停下了腳步……隔了一拍之後，【雷夫奇斯】的獨角就此化為齏粉。
「盡管使出全力吧，露姬小姐。」
「好的。」
穆傑路轉過頭去如此向露姬發話之時，她已經來到【雷夫奇斯】的跟前。隻見她將飛刀橫舉於前，緩緩擺好出招的架勢。
那是右手後拉、蓄勢待發的姿勢。
透過飄散在周圍的魔法氣息，可以感覺到這個魔法的的構成過程並不尋常，顯然在雷係統之中也是極為異質的存在。即使天下能人何其多，但是包括已故之人在內，也不超過五個魔法師有能力施展出這個魔法。
（原來如此，居然是雷霆八角位啊。）
穆傑路有些讚歎地看著露姬準備出招的姿態。
伴隨著露姬口中唱誦的咒文，雷電的密度迅速攀升到尋常雷係統魔法望塵莫及的地步。
「……顯雷霆尖角之極致……」
露姬呢喃似地吐出了啟動式。就在她向前推出手掌的同一時間……
雷聲響起。
「【鳴雷】！！」