第58章「那隻伸過來的手」
最強魔法師的隱遁計劃 作者：イズシロ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在抵達據點之後，接下來就是治愈魔法師露易絲出場的時候了。
從某種角度上來說，她的真正舞台果然是在任務結束之後。
在露易絲正確且迅速的指示之下，整座據點立刻搖身一變為治療醫院。
而在她的「治療室」入口處，很快就出現一幅奇妙的光景：一群彪形大漢老實地縮在那裏等待診療，簡直就像醫院的候診室。
首先是穆傑路，再來是露姬，然後是其他負傷者……露易絲依序為眾人施加治愈魔法。在一般情況下，治愈魔法師所施加的治愈魔法，頂多隻能提升負傷者本身的自我治愈能力。當然，具體效果會因為施術者不同而有差異，但是最根本的部分並沒有什麽不同。
不過，在治愈魔法師之中，也有遠超「一流」或「名醫」這類級別的存在。
尤其是能夠被無雙魔法師蕾蒂看上的人物，基本上在亞魯法國內都是首屈一指的超級高手。
露易絲當然也不例外。幾小時過去之後，幾乎所有的負傷者都恢複到可以用自己雙腳站立的程度。亞爾斯對治愈魔法的領域沒有太多認識，不過現代治愈魔法師的技術日新月異地進步，就連他也不得不感到歎服。時至今日，治愈魔法師在外界的存在價值，已經遠非過去所能比擬，而是整支部隊裏最不可或缺的一員。
話雖如此，穆傑路還是被露易絲吩咐要好好靜養一陣子。盡管穆傑路實在不願意躺在床上幹瞪眼，可是無論他本人如何強調自己沒有問題，全權負責治療工作的露易絲都有著絕對的命令權。在這支部隊裏，能夠不聽從露易絲指示的人，大概就隻有裝瘋賣傻的蕾蒂了。
周圍其他隊員也沒有露出愁眉不展的模樣，甚至還不忘落井下石似地揶揄穆傑路，顯然大家都保持著平常的樂觀開朗。
而亞爾斯在接受手掌凍傷治療的時候，也被露易絲仔細地交代了醫囑。
（不過……要我別動到這隻手，未免也太強人所難了吧？）
不能使用慣用手這種事情，在外界無疑是相當嚴苛的限製。因為他在凍傷後還是劇烈活動的關係，導致手掌的傷勢變得比原本更嚴重。唯一值得慶幸的是，亞爾斯並沒有因此施展不出魔法。
結束治療之後，亞爾斯走向據點深處的某個小房間。雖說這裏是據點，但是整體空間不算太寬敞。基本上，這裏隻有以手製的隔板或布簾作為空間的區隔，因此要說是「小房間」似乎有點語病。
亞爾斯撥開垂在那個房間前麵的布簾，以視線向房間主人輕輕打了個招呼。
那塊布簾原本就是半敞開的狀態，所以露姬大概早就察覺到亞爾斯的來訪了吧。
此刻，露姬正躺在簡陋的木板床上，吊著雙腳休養生息。
這副窩囊的模樣，對魔法師來說當然是奇恥大辱。因此露姬也和穆傑路一樣，臉上一副悶悶不樂的表情。
亞爾斯像是看穿了露姬心情，說道：
「敗北的餘韻隻有一片苦澀是吧？」
「…………」
露姬微微噘起嘴唇，臉上帶著幾分抗議的神情看向亞爾斯。
「光是能夠保住性命，就已經算很不錯了。不過，你的魯莽之舉這次可真是救了我們所有人呐。」
亞爾斯輕聲笑了起來，姑且稱讚了露姬的莽撞行為所發揮的關鍵作用。假如『雪花』魔法沒有遭到解除，他們和【榭姆雅薩】的那一戰肯定更加難以收場。
蕾蒂的隱藏王牌【蒼藍恒星】，突然在這個時候從亞爾斯的腦海閃過。蕾蒂若是在降雪停止前使出這項魔法，或許根本就無法成功施展，甚至還有可能因為難以控製魔法而招致恐怖的結果。
由於這項魔法存在著波及施術者本人的風險，因此除非是搭配懂得施展障壁魔法的高手，否則很難找到運用的機會。
雖然也有不少魔法的威力足以比擬【蒼藍恒星】，但是那些魔法全都被指定為「禁忌」，或許就是因為考慮到被濫用的風險──比方說，擁有絕對權力的領導者，又或者能夠操縱他人意誌的魔法師，把部下當成棄子以發動自殺式特攻……諸如此類的危險狀況。
「……那名男子為什麽能夠和魔物聯手，做出像在背後支援魔物的行為？一個人單獨在魔物的巢穴附近行動……在正常情況下是不可能發生的事情。而且，他提到【元素因子分離化計劃】和古鐸曼名字的時候，臉上也出現了明顯的反應。」
露姬直截了當地向亞爾斯拋出這些疑問。盤踞在她內心的這些疑問，是在場全員心中的共同困惑。幾乎全體隊員都有種如鯁在喉的異樣感，無法坦率地對收複巴納利斯一事感到高興。
「你們好像在說很有趣的事情呢。據點裏頭可是禁止說悄悄話的喲。」
蕾蒂從亞爾斯背後一把抱了上來，將下巴擱在他的肩頭上，湊到他的耳朵旁邊如此輕聲說道，接著還補了一句：「這不是把我們當成外人了嗎？」
不過，因為蕾蒂的眼神非常澄澈，所以她大概沒有什麽惡意。雖然蕾蒂整個人都貼到了亞爾斯身上，但是受到當前狀況的影響，躺在床上的露姬也沒有強烈的反應。露姬甚至忍不住有些懊悔，覺得自己不該在和亞爾斯獨處的時候提起這個話題。
畢竟這確實是蕾蒂也應該參與的話題。
盡管露姬悄悄地垂下了視線，可是蕾蒂似乎並沒有留意到。正確來說，蕾蒂的目光甚至沒有放在露姬身上。
隻要稍微環顧一下據點內部，就會看到幾乎每個人都帶著大小傷勢。再加上先遣隊的成員也沒有平安歸來……
如此餘味糟糕的結果，教人實在無法抬頭挺胸地凱旋而歸。而最為犧牲者感到心痛的人，莫過於身為隊長的蕾蒂。
在那之後，仿佛隱約察覺到了氣氛的變化，其他隊員也自然而然地聚集了過來。每個人都想要聽取這次任務的總結。用來擺放露姬病床的這個小空間，位於據點裏最邊緣的角落，因此難免會有種局促感。但是亞爾斯也不可能就這樣突然閉上嘴巴，隻好找個時機接著說下去。
「從國際政治的角度來說，收複巴納利斯無疑會是亞魯法的一大壯舉。雖然整個地區的整頓開發需要相當長的時間，但是作為人類打入外界的最前線據點，其他各國大概也不得不承認巴納利斯的重要性吧。」
穆傑路躺在被搬運過來的簡易床鋪上，仰望著天花板，側耳傾聽亞爾斯的發言。
沙吉庫則是將魁梧的身軀倚在牆上，相當罕見地沒有插嘴發表意見。
蕾蒂也鬆開抱著亞爾斯的手，一語不發地默默聆聽。
盡管聆聽姿勢各不相同，但是所有人的反應都相當平淡。
（……畢竟他們有不少隊友陣亡了。）
亞爾斯在心中如此暗忖。因為連遺體和遺物都找不到，所以隻能用推斷的方式，不過作為他們戰友的先遣隊成員，顯然遭到了毀滅性的打擊。由於無法確定死者人數，因此大部分的人都會被列為「在任務中失蹤」，不過這樣的說法隻是自欺欺人而已。
然而，亞爾斯無法融入眾人的氣氛之中，也無法感同身受。他唯一能夠做到的事情，就隻有很識時務地保持沉默。
不過，在這次的任務之中，有一件事情的結果出乎亞爾斯預料之外。
出於盡人事的想法派去搜索先遣隊的小隊，最後真的奇跡般地找到了生還者──盡管隻有寥寥數人。根據生還者的說法，先遣隊果然是在途中被暴風雪吞沒，然後遭到魔物襲擊。在那之後，他們便徹底隱藏行蹤不斷躲藏，因此每個人都顯得憔悴不堪。
亞爾斯聽到這個報告的時候，其實並沒有什麽特別的感覺。就隻是覺得先遣隊全軍覆沒的預期沒有成真，多少算是個好消息。
可是，或許是想到包含探查魔法師在內的其他先遣隊成員，最後都未能平安生還，蕾蒂有一瞬間露出了悲愴的表情。亞爾斯覺得自己似乎能夠理解她的感受。
因為蕾蒂天生就是個陽光開朗的人，所以當她「刻意裝出活潑模樣」的時候，反而很容易就被人一眼看穿。
盡管亞爾斯的思緒也再次被往事牽引，可是過去的事情就已經過去了。正因為現在已經和過去不一樣，亞爾斯應該也有自己能夠做到的事情。
「雖然出現了不少犧牲者……但是他們的犧牲總有一天會得到回報。各位，我覺得你們的表現已經非常好了。」
亞爾
斯的致詞，有些空洞地回蕩在據點裏，就連他自己也覺得這番話相當言不由衷。
「阿爾小弟，這種冠冕堂皇的鬼話，留給高層那些自以為是的老頭子說就行了。反正等我們回去之後，那些家夥一定會把我們吹捧得跟什麽一樣，到時候就算不想聽也會被逼著聽呢。」
「這麽說也沒錯。那麽，我就直接進入正題了。蕾蒂，你是想問先前『那名男子』的事情吧？」
現場的氣氛出現了明顯的轉變。說到底，外界不可能存在著『魔物』以外的敵對勢力。但是全體隊員似乎都已經聽說，在這場異變的背後有一名奇妙的「局外人」──而且看起來還是個魔法師。這名來路不明的男子，也是害穆傑路負傷的元凶。
「我直接從結論開始說起吧。關於這名操縱『雪花』的男子，我也不是很清楚是怎麽回事。畢竟魔法師並不全是友軍。」
「可是，阿爾小弟，那家夥可是那種程度的高手喲？而且你和他不是還講了一些高深莫測的對話嗎？」
蕾蒂想要說的大概是《費格爾四書》和古鐸曼風波的事情。雖然這本來應該是機密事項，但是亞爾斯判斷這時候也隻能老實交代了。
「我是很想叫你自己去找總督問個清楚，不過這次就算特別大放送吧。雖然你們想必沒有聽說，但是這隻是不久之前的事情。我從貝利克那裏接到了命令，要我幫忙逮捕他追查已久的通緝犯古鐸曼……」
亞爾斯以淡然的語氣，向蕾蒂等人簡單扼要地說明了這起事件。
首先是古鐸曼以研究者身分深入參與的【元素因子分離化計劃】，因為涉及過去的非法人體實驗，如今已成為被軍方抹消的黑曆史。
其次是在這起事件中被逮捕的古鐸曼，卻在軍方設施內部離奇地遭到滅口，最後是貝利克懷疑古鐸曼背後有合作者存在，因此委托維劄斯特進行調查。對於大多數時間都在外界活動的蕾蒂等人來說，他們大概根本沒有機會聽說這些消息吧。
「結果查了老半天，最後還是一無所獲啊？維劄斯特老爹也真是人老不中用了呢。」
雖然蕾蒂開玩笑地這麽說，但是她的表情卻仿佛有些懷念。
「剛好相反。即使是諜報工作和調查活動的專家，也找不到幕後黑手的任何蛛絲馬跡。」
亞爾斯立刻為維劄斯特辯護，擅自讓他欠下了自己一個人情。不過嚴格說起來，亞爾斯其實是在償還人情才對。
「我記得幕後黑手的名字應該叫做『伊諾貝』。」
「所以說，那個『雪男』就是伊諾貝囉？」
「或許呢。他看起來也知道所謂的《費格爾四書》，應該就是他沒錯了。」
《費格爾四書》被譽為世上最珍貴的奇書，同時也被某些人視為預言書。盡管有些隊員甚至連這本書的存在都不知曉，但是亞爾斯並未對此特別多做說明。
「那麽，【庫拉瑪】有沒有可能在這件事情裏摻一腳？」
事實上，貝利克也在懷疑【庫拉瑪】這個魔法犯罪者集團是幕後黑手。盡管沒有確切的證據，可是和【庫拉瑪】有著相當孽緣的亞爾斯，同樣認為這是最有可能的答案。因為即使世界如此廣大，那種程度的高手絕不可能是什麽無名之輩。再加上最近一年，【庫拉瑪】的行動明顯變得活躍起來，作為犯罪組織的威名開始流傳於各國之間。
在上次的【叛逆的禁忌之子／迪米?艾茲魯】的一戰中，蕾蒂也和亞爾斯一起遇上了伊莉依絲和哈讚。雖然雙方隻進行了遠距離交戰，但是蕾蒂應該已經親身體會了【庫拉瑪】幹部的實力。因此她會做出這樣的推論也是合情合理的事情。
「嗯。這種可能性非常高。」
「目的是？」
立刻出聲催促著答案的人，是躺在簡易床鋪上的穆傑路。因為他的頭無法自由轉動，所以隻能透過聲音發問。畢竟是讓自己身負重傷的對手，他肯定非常想知道那名男子的身分吧。
「不曉得呢。那家夥似乎說了什麽『目的已經達成了』。」
男子不僅能夠自由操縱如此廣大地區的降雪，而且還散發出完全讓人捉摸不透的詭異氣息。讓露姬負傷、使蕾蒂精疲力盡，且毫不留情地向穆傑路痛下殺手，那名男子無疑是極度危險的存在。因此亞爾斯也當機立斷，當場了結那名男子。
「無論如何，死人是不會說話的。這件事就先到此為止吧。」說到這裏，亞爾斯暫時結束了這個話題。
「剩下的就是貝利克的工作了。假如那個『雪男』真的是【庫拉瑪】的成員，能夠殺了那家夥也算好事。隻要可以削減【庫拉瑪】的戰力，我們哪一天需要和他們交手的時候也會輕鬆許多。」
雖然亞爾斯開玩笑地這麽說，但是隻要前些日子襲擊學院──正確來說是襲擊亞爾斯──的伊莉依絲還是【庫拉瑪】的幹部，就隻有自己有能力對付他們。
不過，亞爾斯本人並不希望和那名嬌小的不速之客再次交手，而且他內心隱約有種預感，覺得伊莉依絲不會再以敵對的形式出現在自己麵前。
（說到底，和擁有那種魔眼的家夥捉對廝殺，根本就沒有任何意義啊。）
尤其是【席納姆之獨眼】被譽為掌管一切生命的魔眼。亞爾斯已經深切體會到其中的含義。
……伊莉依絲不會死亡。同時也無法死亡。
因此亞爾斯不希望與她再次交手。
但是，其他隊員看起來還無法接受。他們似乎仍試圖理清心中亂成一團的思緒。
隻有蕾蒂和其他人不太一樣，也不知道她是怎麽想的，一直目不轉睛地盯著亞爾斯。蕾蒂的眼神宛如孩童般天真無邪，她用那雙不可思議的眼睛盯著亞爾斯瞧，完全看不出她在想些什麽。
「……！？」
沿著蕾蒂意味深長的視線望過去，亞爾斯這才赫然發現一件事實。雖然蕾蒂乍看之下盯著亞爾斯，但是她真正在注視的對象其實是露姬。盡管亞爾斯並不知道是話中哪個地方引起了蕾蒂懷疑，不過他非常清楚，一旦蕾蒂深究，自己馬上就會露出狐狸尾巴。
是的，亞爾斯其實還有一件事情沒向蕾蒂和露姬坦白。
「阿爾小弟，你還有事情瞞著沒說吧？」
果不其然，隻見蕾蒂向前踏出一步，整張臉湊到亞爾斯的麵前打量起他。兩張臉孔的距離隻在咫尺之間，嘴唇或鼻尖隨時都有可能碰在一起。
「沒這回事！我沒有隱瞞的意思。」
「嗯～真的嗎？」
雖然亞爾斯很想主張無罪推定原則，但是他無法逃離蕾蒂的眼睛。
事實上，亞爾斯的做法並沒有什麽錯，他隻是刻意略過了沒有根據的推測，隻交代明確的事實和客觀的狀況而已。可是蕾蒂故弄玄虛的說話方式，已經讓露姬露出明顯的動搖神情。亞爾斯有事情瞞著沒說──露姬似乎非常在意蕾蒂的這番指控，整個人的舉止變得有些奇怪。
蕾蒂機靈地察覺到了亞爾斯的劣勢，於是更進一步地把身子探上前。她的表情仿佛在說：「如果是我這個外人也就算了，但是隱瞞搭檔可是要不得的行為喲。」
從結果上來說，蕾蒂等於是拿露姬的信任綁架自己。在這樣的情況下，亞爾斯也隻能舉白旗投降，並且不得不佩服蕾蒂的嗅覺敏銳。
「我知道了啦……我有點在意的，是那家夥使用的冰刀。」
「我也是第一次見到那樣的魔法呢。那個招式很麻煩吧？不是直接用手，而是特地透過魔力操作冰刀。不過這也是因為他的手臂被你砍下來的關係吧？」
盡管那個招式確實有一定的用處，但是其實是種事倍功半的魔法。不僅要循序漸進地改寫座標，同時還需要有機器演算級別的情報處理能力，才有辦法使冰刀做出高速移動。
「的確是呐。就隻是說起來有些稀奇的魔法而已。這些話你們聽過就忘了吧。」
在造型方麵，也隻是流麗的線條很引人注目而已，並沒有什麽特別值得留意的地方。隻是露姬突然露出有些驚訝的表情。沒錯，露姬大概也察覺到了。那名男子製造出來的冰刀，和某人的魔法非常相似的事實。
「無論如何……」
就在亞爾斯打算總結的時候，蕾蒂陡然伸手製止了他接下來的話。
「行了行了，大致上我都明白了，總之就是沒有問題吧！那麽，再來就交給我吧。」
蕾蒂很有其風格地隨便下了個結
論之後，倏地轉過身去，重新麵對其他隊員。
然後，她猛然吸了口氣。
「好啦！我們來慶祝成功收複巴納利斯吧！」
隻見蕾蒂高舉拳頭，以有些悠然的語氣如此高聲喊道，簡直就像少年才會做出的舉動。
全體隊員一時之間都愣在原地，隔了一拍之後，所有人都麵麵相覷。
緊接著，忘乎所以的勝利歡呼，瞬間響徹了整座據點。有人互相擁抱，有人互相拍肩，即使是躺在床上的傷者，也不由得露出了微笑。
有人奮力地舉起粗壯的手臂，聲嘶力竭地高聲咆哮；也有人一邊吹著口哨，一邊歡欣雀躍地上竄下跳。
方才的陰鬱氣氛頓時一掃而空，空氣中彌漫著熱鬧歡騰的氣息。
盡管感到有些不知所措，但是亞爾斯和露姬都隱約明白了一件事情。
這正是蕾蒂一手打造出來的部隊風格。
不管他們在任務中經曆了多深的苦難和悲痛……一旦來到應該歡慶的時刻，便會暫時忘記哀傷，全心沉浸在片刻的情緒高峰之中，盡情享受完成任務的成就感和幸存的喜悅。
全體隊員從身體深處發出的歡呼呐喊，甚至直接吹跑了亞爾斯這些無謂的思緒。
成功收複巴納利斯，對於人類和亞魯法具有什麽樣的重大意義，已經不是眾人此刻關心的事情。他們隻是在為自己達成的非凡壯舉感動不已。
不過，盡管亞爾斯苦笑地看著這一幕，可是他並沒有沉醉在狂喜的氣氛之中。
此刻在亞爾斯的心頭湧起了一個疑問。
乍看之下，那名『雪男』似乎是和魔物攜手合作，但是實際上會不會根本不是這樣？既然有【噬腦魔】以暗係統魔法操縱同伴的先例存在……那名男子會不會其實也是魔物的「支配者」？在亞爾斯的印象裏，對方確實有提到「古鐸曼的研究成果」之類的話。
附帶一提，古鐸曼的那些研究資料，已經在維劄斯特的指示之下全數銷毀。
可是，如果那名男子就是古鐸曼的後援金主的話，他手上握有部分的研究成果也沒有什麽好奇怪的。
當然，那不是光暗二極係統的元素魔法相關研究。
而是將人類轉化為魔物……那項可怕研究的具體成果。
突然間，幾幅畫麵浮現在亞爾斯的腦海之中：【榭姆雅薩】『出現在翅膀上的眼睛』，以及從穆傑路和沙吉庫的報告裏聽取到的『人發』和『拚接的人皮』。要說這是捕食行為所導致的進化結果，未免也保留太多人類部位的原始特征了。說到底，魔物把人類的皮膚披在自己身上，本身就是極度異常的行為。也就是說，該不會……
接著沒過多久，露易絲帶著若無其事的表情，從據點深處端來了一個用粗糙木板製成的托盤。
托盤上麵疊放著許多像烈酒杯的小杯子。這些杯子大概也是手工製作，雖然大小形狀參差不齊，但是表麵有經過仔細的打磨處理。
隻見露易絲拿起其中一個杯子，從同樣放在托盤上的瓶子裏倒出透明的液體，將那個杯子斟滿。
「蕾蒂大人，我把東西拿過來了。」
「辛苦你了。還有，也謝謝你幫大家治療。大家都過來拿一杯吧。」
蕾蒂露齒一笑地向露易絲送上慰勞的話語，接著像是要重振精神似地高聲喊道。
然後她立刻轉頭向亞爾斯和露姬補充一句：
「小朋友就抱歉啦，你們隻能用清水將就一下。」
麵對亞爾斯朝自己看來的愕然眼神，蕾蒂完全不當回事地說道：
「就算你露出一副望眼欲穿的表情也沒有用喲。這裏麵裝著的可是烈酒啊。」
聽蕾蒂這麽一說，亞爾斯也想起來了，在先遣隊運送過來的那些貨物裏，確實有類似酒瓶的容器。
就在這個時候，穆傑路像是要辯解似地，帶著苦笑補充說明：
「亞爾斯大人，我們並不是成天都在飲酒作樂。真要說的話，這算是這種時候的慣例活動吧。」
穆傑路的眼神相當平和，卻透著一股孤寂的味道。
這麽說起來，明明剛才場麵還一片喧囂嘈雜，此刻的幹杯活動卻帶有一種儀式般的肅穆氛圍。
換句話說，穆傑路所說的「這種時候」並不是為了慶祝完成重大的任務，而是為了哀悼那些陣亡的戰友。在亞爾斯的理解中，這顯然就是所謂的「送終酒」。
亞爾斯也拿到了一個杯子，杯裏盛著可以一口喝幹的清水。不過他能夠感覺得到，在這小小的一口裏，其實包含著無盡的意義。
露姬也在床上坐起身來，用雙手捧著小杯子。
確認所有人都拿到杯子之後，蕾蒂倏地舉起手中的杯子。雖然杯中的酒水順勢溢了出來，但是個性豪爽的她根本不當回事。配合著蕾蒂的舉杯動作，全體隊員都舉起了自己的杯子。亞爾斯和露姬也模仿眾人，小心翼翼地舉杯。
「好啦，我們已經幫你們擦好屁股囉。我不曉得你們那邊是天國還是地獄，不過你們可沒有休息的工夫。隻要我們還在外界出生入死，你們就有義務見證我們的英姿。這就是你們擅自展開永久休假的懲罰。」
伴隨著仿佛欣羨死者似的說話方式，蕾蒂的表情甚至給人天真開朗的感覺。
蕾蒂這段致詞果然很有她的作風，完全不是徒具形式的場麵話。
接著，蕾蒂仰起腦袋露出白皙的喉嚨，將杯中的酒水喝了下去。「呼哇～！」將杯中的液體一飲而盡之後，她像是在回味喉頭的火辣感似地大叫一聲。
那似乎是濃度相當高的烈酒。
從任務中幸存下來的其他隊員，也跟著蕾蒂舉杯共飲，用烈酒滋潤喉嚨。有人和蕾蒂一樣露出像在忍受什麽的表情；有人在品酒之後忍不住吐了吐舌頭；也有人將一口喝幹的杯子倒轉過來，明顯一副還沒喝夠的樣子。沙吉庫強忍著嗆人的酒勁，忍不住深深地蹙起眉頭；穆傑路應該也喝下了烈酒，卻是一副泰然自若的模樣，儼然有種酒國英雄的感覺。
而亞爾斯雖然同樣喝幹了杯中的液體，但是正如預期的那樣，裏麵就隻是普通清水而已，他並沒有什麽特別的感想。就在他心想露姬大概也會是類似反應的時候……
「……！！」
在杯中液體入喉的那一瞬間，露姬的臉蛋一下子變得火紅滾燙，接著兩眼也逐漸發直。亞爾斯立刻瞪視似地回頭看向蕾蒂。
就在這時，露易絲突然「哎呀」了一聲，帶著不知道是不是裝出來的傷腦筋表情看了過來。
「小露姬不小心喝到酒了呢。不過這裏是外界，算是擁有治外法權的地方，因此也沒有觸犯法律的問題喲……話說回來，小露姬的酒量可真弱呢。」
「哈……不，就這麽一杯小酒，根本算不了什麽……沒事的！我完全遊刃有餘。不然我現在就在這裏用魔物的屍骸堆起一座小山吧！」
露姬非但沒有說話變得口齒不清，反而連態度都變得莫名強硬，甚至連自己身上有傷的事情似乎都忘記了。
「亞爾斯大人～您未免有點太、不關注我了！您如果不仔細、看著我拚命、努力的模樣……就算是我、也會覺得、很受傷的！」
露姬的這段話說得斷斷續續，不時夾雜著像是打嗝似的短暫停頓，明顯已經喪失了理性的控製。
「原來小露姬是喝了酒會變得傻乎乎的類型啊，阿爾小弟。幸好她不是醉了就脫衣服或發酒瘋呢～」
「別說得好像事不關己一樣好不好？這下該怎麽辦才好啊？」
隻見蕾蒂一臉唯恐天下不亂的開心模樣。
「順便向你透露一下～我是喝醉之後會變得愛撒嬌的類型喔！」
亞爾斯完全不理會蕾蒂的調笑，默不作聲地把想要依偎到自己身上的她推到一旁。
說到底，隻要看到穆傑路和沙吉庫的苦瓜臉，馬上就能明白蕾蒂喝醉的時候，絕對不是什麽「愛撒嬌的類型」。
「好啦～我要出發了～就讓我們、來開一場、屍體派對吧！」
露姬從床上站起身來，眼看就要順勢縱身一躍。亞爾斯及時摟住露姬的腹部，在空中攔截了她的行動，但是她馬上像小孩子一樣開始大吵大鬧。
「喂！快想點辦法啊！」
「就算你這麽說，我也沒辦法啊。你說是吧？露易絲。」
就在兩人拌嘴的期間，露姬俐落地從亞爾斯的懷裏鑽了出來，發動【身體強製強化】移動短短兩公尺的距離。盡管已經酩酊大醉，她的身法依舊無懈可擊。
不過真正令人吃驚的，還是她居然能在這種狀態下正常操作魔力和構築魔法。
看著露姬轉過頭來的得意表情，亞爾斯不由自主地按住了額頭。隻是露姬如果再這樣胡鬧下去，很有可能在無人得以阻止的情況下，獨自一人踏入魔物猖獗的據點外麵。
其他隊員忙不迭地阻擋起通道。
就在下一個瞬間，隻見露姬臉上突然浮現奇妙的微笑……隨即大口吐出一口鮮血。
「啊啊啊啊！！傷口裂開了啦！！」
露易絲驚慌失措地叫了起來。她的手裏已經拿著作為嗅鹽之用的藥草，可是一切為時已晚。
「我明明千叮萬囑叫她好好靜養了。」露易絲看見眼前的慘狀，不禁垂頭喪氣地說道。
不過她身為整件事情的始作俑者，實在沒有資格說這種話就是了。
露易絲連忙把露姬扛到肩上，再次帶著她前往治療室。
在旁邊看戲的蕾蒂爆笑不已，但是亞爾斯完全沒有想笑的心情。
不過，這場風波也有一些意外的收獲，像是露姬平常不會展現的另一麵，以及她不經意說出的真心話；還有最重要的一點以後絕對不能讓她有機會沾到半滴酒。
亞爾斯突然覺得倦意一口氣湧了上來，於是他直接躺倒在床鋪上。說是這麽說，這裏當然沒有床墊這種東西存在，直接躺在硬床上的結果，大概隻會讓人腰酸背痛。
半晌過後，蕾蒂也停下了大笑，像是休息片刻似地吐了口長氣。一股濃烈的酒精氣味頓時掠過亞爾斯的鼻子。
魔法師是不斷奔走於各個戰場之間的存在，因此在這條永無止盡的漫漫長路上，不時也會有片刻的休息時光，讓人得以悠閑地消磨時間。
即使是在外界洞穴內的簡陋據點，也能夠迎來這種放鬆的時間，說起來實在是很不可思議。
每當亞爾斯和旁人一起度過在外界的日子之時，伴隨著被喚醒的遙遠記憶，他總是會不由自主地想……自己是不是曾經也有機會創造一段充實美好的回憶？
「像這樣的時光……其實意外地很不錯喲。」
蕾蒂適時地開口說道，簡直像是看穿了亞爾斯的心思一樣。亞爾斯沒有轉過頭去，逕自在硬邦邦的床鋪上輕輕閉上眼睛。正因為兩人都是無雙魔法師，所以很能夠理解對方的想法吧。特別是蕾蒂和亞爾斯有著長年的交情。這種若即若離的關係……或許就是人們常說的「孽緣」。
（真的累了啊。）
亞爾斯刻意不回應蕾蒂的聲音，一邊想著這些事情，一邊讓意識漂浮於自己內在的汪洋之中。不一會兒工夫，濃重的睡意便湧了上來。
巴納利斯終於迎來了久違的寧靜。在這種泡入溫水般的舒適睡意之中，亞爾斯緩緩地讓自己的意識沉了下去。
◇ ◇ ◇
作為一塊曆史悠久的土地，巴納利斯曾經是一座要塞都市。
如今討伐盤踞於此的高等級別魔物之後，這一帶的地圖也必須跟著重新繪製。並不是說魔物的勢力分布出現了變動，而是局部的地形發生了明顯的變化。
維劄斯特或貝利克要是得知這件事情，肯定會頭痛不已地抱起腦袋吧。
尤其是亞爾斯和蕾蒂合力討伐【榭姆雅薩】的戰場遺跡，看來大概會有半世紀都處於草木不生的狀態。
不僅地表被燒成了一片焦土，還被鑿出了一個深及岩盤的巨大坑洞。
滿目瘡痍的斑駁地麵，如實地訴說這場戰鬥有多麽激烈。若是想要重新整頓這片土地，肯定需要動員大量的人力資源吧。
不過，反正這種工作也不會落到自己頭上，因此亞爾斯並沒有特別在意這件事情。
戰鬥結束之後，巴納利斯轉眼間就恢複了以前的氣候。
畢竟這裏本來就是溫暖地帶，隨著異常降雪消退，巴納利斯的原始景色很快就顯露在地表之上。空氣變得清新澄澈，先前刺痛喉嚨的強烈寒氣已經消失無蹤。
今日任務已經全部結束，巴納利斯的天空一樣晴空萬裏。這片萬裏無雲的自然美景，讓所有隊員都深深地陶醉其中。
雖然是以後的事情，但是動植物早晚會重新回到這片土地上，讓這裏再次恢複為一片綠意盎然的世界吧。
而經曆先前的戰鬥之後，魔物的蹤跡也跟著大幅減少。
這其實並不是什麽稀奇的現象。當支配大陸或區域的最高級別魔物遭到討伐的時候，其他魔物往往會自動四散奔逃。若是有別的支配者級魔物登場自然另當別論，不過在新的『老大』現身之前，魔物的增加速度會急遽下降，掃蕩起來也變得容易許多。
畢竟巴納利斯好不容易才平靜了下來，可能的話，眾人都希望這個新的魔物之王不要馬上冒出來。
「我果然還是希望小露姬加入我們的部隊呢。」
作為任務的最終階段，一行人正在巡視周遭地區，確認是否還有殘存的高等級別魔物。蕾蒂就在這時，突然喃喃地如此說道。
雖然露姬的傷勢尚未完全痊愈，但是如果隻是負責探查工作並沒有問題。露易絲嚴格交代絕對不許讓露姬參加戰鬥，所以蕾蒂就隻有讓她負責探查周圍動靜，露姬本人也默不作聲地專心於這件工作上。
「不，就憑我這點程度，隻會給大家添麻煩而已。」
露姬斬釘截鐵地如此回答，語氣中透著一股疏遠和固執的味道。正在深切反省上次酒後失態的她，對於整件事情感到羞恥不已，因此才會變成這般陰陽怪氣的模樣。老實說，她甚至恨不得直接抹除一切的相關記憶。
「哎，先前那次確實很不得了呢。你還當場吐了一大口血呢。」
「……！！那、那都是酒精作祟的緣故！？」
盡管表麵上裝沒事，可是露姬的直接反應完全是不打自招，證明她心裏其實非常在意這件事情。
露姬連忙轉頭看向亞爾斯，臉上的急迫表情仿佛在主張：「一切都是酒精作祟！絕對不是我的過錯！請您一定要相信我！」
然而，在看到亞爾斯那張沉默撲克臉的瞬間──
「對不起！我真的給您添麻煩了！」露姬老實地承認自己的過錯，以接近九十度鞠躬的方式表達歉意。
「哎，反正大家都很開心，也沒什麽不好啦。」
「蕾、蕾蒂大人！」
蕾蒂不理會麵紅耳赤的露姬，逕自回想著當時的場景咯咯壞笑起來，看起來打從心底感到開心。
滿臉無言的亞爾斯，像是要打斷這場鬧劇似地開口說道：
「玩笑話就到此為止。這一帶基本上沒什麽問題了吧？不好意思，我和露姬要先回去了。」
其他隊員也紛紛通過共振器進行回報，表示自己負責的區域沒有發現任何問題，並三三兩兩地陸續回到蕾蒂身邊集合。接下來大概就是進入掃蕩餘孽的階段，不過這種清理蝦兵蟹將的作業，當然用不著亞爾斯特地出手。
聽到亞爾斯這麽說，蕾蒂輕笑著回應：
「這也是沒辦法的事呢。畢竟我們當初就是這麽說好的。」
「那當然。再繼續拖下去，可是會影響到我的學業呐。」
「即使是你也拿希絲緹小姐沒轍啊。畢竟那個人真的很可怕呢～」
「還好啦。那麽，你們就盡量好好表現吧。」
拋下這句話之後，亞爾斯便催促著露姬一同轉身離去。兩人已經事先在據點收拾好行李了。
就在這時，蕾蒂突然從背後叫住了往回走的亞爾斯。
「啊……在你離開之前，我想從你口中聽到上次那件事情的答案。」
雖然蕾蒂的語氣沒有什麽改變，但是聲音聽起來有些生硬，視線也不由自主地轉向一旁。簡直像等待告白回複的青春期少女，散發出一股純真無邪的氣息。
周圍澄澈通透的空氣，更加突顯出這種細膩的旖旎氛圍。
現場隻有亞爾斯知道蕾蒂這句話是什麽意思。他沒有特地向一臉困惑的露姬說明，而是迅速地看了一眼蕾蒂的方向。
但是，亞爾斯並沒有停下腳步。
要說他沒有時間靜下來思考，那肯定是騙人的。
因此亞爾斯的反應，代表他認為這個問題根本沒有思考的必要。
就算自己反複不斷地在心中自問自答，也不可能得出這個問題的答案。
當蕾蒂向自己提出加入部隊的邀約時，亞爾斯確實有種仿佛得到救贖的感覺。
亞爾斯總是獨自在外界執行任務。隻要他能發揮出預期中的戰力，軍方高層對他的行動也不會多加幹
涉，甚至可說根本不關心他的死活。而他自己也以同樣的態度麵對別人。
正是因為厭倦了這樣的世界和生存方式，亞爾斯才會提出退役申請。
可是，對身為無雙魔法師的亞爾斯來說，牆內的生活完全是個格格不入的世界。事實上，他有好幾次都深深地體認到，自己終究隻有在外界才能找到容身之處。
因此，或許自己一直在等待也說不定。
等待『某人』有一天像這樣向自己伸出手來。
蕾蒂似乎把亞爾斯的沉默理解為猶豫，於是揚起形狀姣好的唇角露出微笑說道：
「如果有一個地方能夠讓你和其他人一起闖蕩外界，這樣不是也挺好的嗎？我們隊上的家夥可不會隨隨便便就死掉喲。啊，如果阿爾小弟加入的話，這支部隊的隊長就會變成你呢。不過這也沒什麽不好吧。」
隻聽蕾蒂以若無其事的語氣說出如此重大的事情，但是不知何時聚集過來的其他隊員，並沒有流露出任何不滿的神色。甚至還一齊抬起臉來，仿佛在說他們已經做好了迎接新隊長的準備。
有人微笑不語地抱著粗壯的手臂看好戲；有人一邊摩挲下巴，一邊興味盎然地看著這一幕；也有人遠遠站在外圍，僅有視線投向這裏。隻是他們每個人都保持著沉默，靜靜地關注蕾蒂和亞爾斯的對話。
在場的每個隊員都是一等一的高手，不管哪個人都有著身經百戰的臉孔，散發出頂天立地的氣勢。
「你已經不是一個人了喲。如果你隻能夠在外界生活的話，那就在外界找到自己的容身之處就行了。這裏就是『那樣的地方』喲。因為啊……你已經是這個『大家庭』的一份子了。」
伴隨著爽朗的笑容，蕾蒂緩緩伸出纖柔的手。
從某種角度上來說，她的真正舞台果然是在任務結束之後。
在露易絲正確且迅速的指示之下，整座據點立刻搖身一變為治療醫院。
而在她的「治療室」入口處，很快就出現一幅奇妙的光景：一群彪形大漢老實地縮在那裏等待診療，簡直就像醫院的候診室。
首先是穆傑路，再來是露姬，然後是其他負傷者……露易絲依序為眾人施加治愈魔法。在一般情況下，治愈魔法師所施加的治愈魔法，頂多隻能提升負傷者本身的自我治愈能力。當然，具體效果會因為施術者不同而有差異，但是最根本的部分並沒有什麽不同。
不過，在治愈魔法師之中，也有遠超「一流」或「名醫」這類級別的存在。
尤其是能夠被無雙魔法師蕾蒂看上的人物，基本上在亞魯法國內都是首屈一指的超級高手。
露易絲當然也不例外。幾小時過去之後，幾乎所有的負傷者都恢複到可以用自己雙腳站立的程度。亞爾斯對治愈魔法的領域沒有太多認識，不過現代治愈魔法師的技術日新月異地進步，就連他也不得不感到歎服。時至今日，治愈魔法師在外界的存在價值，已經遠非過去所能比擬，而是整支部隊裏最不可或缺的一員。
話雖如此，穆傑路還是被露易絲吩咐要好好靜養一陣子。盡管穆傑路實在不願意躺在床上幹瞪眼，可是無論他本人如何強調自己沒有問題，全權負責治療工作的露易絲都有著絕對的命令權。在這支部隊裏，能夠不聽從露易絲指示的人，大概就隻有裝瘋賣傻的蕾蒂了。
周圍其他隊員也沒有露出愁眉不展的模樣，甚至還不忘落井下石似地揶揄穆傑路，顯然大家都保持著平常的樂觀開朗。
而亞爾斯在接受手掌凍傷治療的時候，也被露易絲仔細地交代了醫囑。
（不過……要我別動到這隻手，未免也太強人所難了吧？）
不能使用慣用手這種事情，在外界無疑是相當嚴苛的限製。因為他在凍傷後還是劇烈活動的關係，導致手掌的傷勢變得比原本更嚴重。唯一值得慶幸的是，亞爾斯並沒有因此施展不出魔法。
結束治療之後，亞爾斯走向據點深處的某個小房間。雖說這裏是據點，但是整體空間不算太寬敞。基本上，這裏隻有以手製的隔板或布簾作為空間的區隔，因此要說是「小房間」似乎有點語病。
亞爾斯撥開垂在那個房間前麵的布簾，以視線向房間主人輕輕打了個招呼。
那塊布簾原本就是半敞開的狀態，所以露姬大概早就察覺到亞爾斯的來訪了吧。
此刻，露姬正躺在簡陋的木板床上，吊著雙腳休養生息。
這副窩囊的模樣，對魔法師來說當然是奇恥大辱。因此露姬也和穆傑路一樣，臉上一副悶悶不樂的表情。
亞爾斯像是看穿了露姬心情，說道：
「敗北的餘韻隻有一片苦澀是吧？」
「…………」
露姬微微噘起嘴唇，臉上帶著幾分抗議的神情看向亞爾斯。
「光是能夠保住性命，就已經算很不錯了。不過，你的魯莽之舉這次可真是救了我們所有人呐。」
亞爾斯輕聲笑了起來，姑且稱讚了露姬的莽撞行為所發揮的關鍵作用。假如『雪花』魔法沒有遭到解除，他們和【榭姆雅薩】的那一戰肯定更加難以收場。
蕾蒂的隱藏王牌【蒼藍恒星】，突然在這個時候從亞爾斯的腦海閃過。蕾蒂若是在降雪停止前使出這項魔法，或許根本就無法成功施展，甚至還有可能因為難以控製魔法而招致恐怖的結果。
由於這項魔法存在著波及施術者本人的風險，因此除非是搭配懂得施展障壁魔法的高手，否則很難找到運用的機會。
雖然也有不少魔法的威力足以比擬【蒼藍恒星】，但是那些魔法全都被指定為「禁忌」，或許就是因為考慮到被濫用的風險──比方說，擁有絕對權力的領導者，又或者能夠操縱他人意誌的魔法師，把部下當成棄子以發動自殺式特攻……諸如此類的危險狀況。
「……那名男子為什麽能夠和魔物聯手，做出像在背後支援魔物的行為？一個人單獨在魔物的巢穴附近行動……在正常情況下是不可能發生的事情。而且，他提到【元素因子分離化計劃】和古鐸曼名字的時候，臉上也出現了明顯的反應。」
露姬直截了當地向亞爾斯拋出這些疑問。盤踞在她內心的這些疑問，是在場全員心中的共同困惑。幾乎全體隊員都有種如鯁在喉的異樣感，無法坦率地對收複巴納利斯一事感到高興。
「你們好像在說很有趣的事情呢。據點裏頭可是禁止說悄悄話的喲。」
蕾蒂從亞爾斯背後一把抱了上來，將下巴擱在他的肩頭上，湊到他的耳朵旁邊如此輕聲說道，接著還補了一句：「這不是把我們當成外人了嗎？」
不過，因為蕾蒂的眼神非常澄澈，所以她大概沒有什麽惡意。雖然蕾蒂整個人都貼到了亞爾斯身上，但是受到當前狀況的影響，躺在床上的露姬也沒有強烈的反應。露姬甚至忍不住有些懊悔，覺得自己不該在和亞爾斯獨處的時候提起這個話題。
畢竟這確實是蕾蒂也應該參與的話題。
盡管露姬悄悄地垂下了視線，可是蕾蒂似乎並沒有留意到。正確來說，蕾蒂的目光甚至沒有放在露姬身上。
隻要稍微環顧一下據點內部，就會看到幾乎每個人都帶著大小傷勢。再加上先遣隊的成員也沒有平安歸來……
如此餘味糟糕的結果，教人實在無法抬頭挺胸地凱旋而歸。而最為犧牲者感到心痛的人，莫過於身為隊長的蕾蒂。
在那之後，仿佛隱約察覺到了氣氛的變化，其他隊員也自然而然地聚集了過來。每個人都想要聽取這次任務的總結。用來擺放露姬病床的這個小空間，位於據點裏最邊緣的角落，因此難免會有種局促感。但是亞爾斯也不可能就這樣突然閉上嘴巴，隻好找個時機接著說下去。
「從國際政治的角度來說，收複巴納利斯無疑會是亞魯法的一大壯舉。雖然整個地區的整頓開發需要相當長的時間，但是作為人類打入外界的最前線據點，其他各國大概也不得不承認巴納利斯的重要性吧。」
穆傑路躺在被搬運過來的簡易床鋪上，仰望著天花板，側耳傾聽亞爾斯的發言。
沙吉庫則是將魁梧的身軀倚在牆上，相當罕見地沒有插嘴發表意見。
蕾蒂也鬆開抱著亞爾斯的手，一語不發地默默聆聽。
盡管聆聽姿勢各不相同，但是所有人的反應都相當平淡。
（……畢竟他們有不少隊友陣亡了。）
亞爾斯在心中如此暗忖。因為連遺體和遺物都找不到，所以隻能用推斷的方式，不過作為他們戰友的先遣隊成員，顯然遭到了毀滅性的打擊。由於無法確定死者人數，因此大部分的人都會被列為「在任務中失蹤」，不過這樣的說法隻是自欺欺人而已。
然而，亞爾斯無法融入眾人的氣氛之中，也無法感同身受。他唯一能夠做到的事情，就隻有很識時務地保持沉默。
不過，在這次的任務之中，有一件事情的結果出乎亞爾斯預料之外。
出於盡人事的想法派去搜索先遣隊的小隊，最後真的奇跡般地找到了生還者──盡管隻有寥寥數人。根據生還者的說法，先遣隊果然是在途中被暴風雪吞沒，然後遭到魔物襲擊。在那之後，他們便徹底隱藏行蹤不斷躲藏，因此每個人都顯得憔悴不堪。
亞爾斯聽到這個報告的時候，其實並沒有什麽特別的感覺。就隻是覺得先遣隊全軍覆沒的預期沒有成真，多少算是個好消息。
可是，或許是想到包含探查魔法師在內的其他先遣隊成員，最後都未能平安生還，蕾蒂有一瞬間露出了悲愴的表情。亞爾斯覺得自己似乎能夠理解她的感受。
因為蕾蒂天生就是個陽光開朗的人，所以當她「刻意裝出活潑模樣」的時候，反而很容易就被人一眼看穿。
盡管亞爾斯的思緒也再次被往事牽引，可是過去的事情就已經過去了。正因為現在已經和過去不一樣，亞爾斯應該也有自己能夠做到的事情。
「雖然出現了不少犧牲者……但是他們的犧牲總有一天會得到回報。各位，我覺得你們的表現已經非常好了。」
亞爾
斯的致詞，有些空洞地回蕩在據點裏，就連他自己也覺得這番話相當言不由衷。
「阿爾小弟，這種冠冕堂皇的鬼話，留給高層那些自以為是的老頭子說就行了。反正等我們回去之後，那些家夥一定會把我們吹捧得跟什麽一樣，到時候就算不想聽也會被逼著聽呢。」
「這麽說也沒錯。那麽，我就直接進入正題了。蕾蒂，你是想問先前『那名男子』的事情吧？」
現場的氣氛出現了明顯的轉變。說到底，外界不可能存在著『魔物』以外的敵對勢力。但是全體隊員似乎都已經聽說，在這場異變的背後有一名奇妙的「局外人」──而且看起來還是個魔法師。這名來路不明的男子，也是害穆傑路負傷的元凶。
「我直接從結論開始說起吧。關於這名操縱『雪花』的男子，我也不是很清楚是怎麽回事。畢竟魔法師並不全是友軍。」
「可是，阿爾小弟，那家夥可是那種程度的高手喲？而且你和他不是還講了一些高深莫測的對話嗎？」
蕾蒂想要說的大概是《費格爾四書》和古鐸曼風波的事情。雖然這本來應該是機密事項，但是亞爾斯判斷這時候也隻能老實交代了。
「我是很想叫你自己去找總督問個清楚，不過這次就算特別大放送吧。雖然你們想必沒有聽說，但是這隻是不久之前的事情。我從貝利克那裏接到了命令，要我幫忙逮捕他追查已久的通緝犯古鐸曼……」
亞爾斯以淡然的語氣，向蕾蒂等人簡單扼要地說明了這起事件。
首先是古鐸曼以研究者身分深入參與的【元素因子分離化計劃】，因為涉及過去的非法人體實驗，如今已成為被軍方抹消的黑曆史。
其次是在這起事件中被逮捕的古鐸曼，卻在軍方設施內部離奇地遭到滅口，最後是貝利克懷疑古鐸曼背後有合作者存在，因此委托維劄斯特進行調查。對於大多數時間都在外界活動的蕾蒂等人來說，他們大概根本沒有機會聽說這些消息吧。
「結果查了老半天，最後還是一無所獲啊？維劄斯特老爹也真是人老不中用了呢。」
雖然蕾蒂開玩笑地這麽說，但是她的表情卻仿佛有些懷念。
「剛好相反。即使是諜報工作和調查活動的專家，也找不到幕後黑手的任何蛛絲馬跡。」
亞爾斯立刻為維劄斯特辯護，擅自讓他欠下了自己一個人情。不過嚴格說起來，亞爾斯其實是在償還人情才對。
「我記得幕後黑手的名字應該叫做『伊諾貝』。」
「所以說，那個『雪男』就是伊諾貝囉？」
「或許呢。他看起來也知道所謂的《費格爾四書》，應該就是他沒錯了。」
《費格爾四書》被譽為世上最珍貴的奇書，同時也被某些人視為預言書。盡管有些隊員甚至連這本書的存在都不知曉，但是亞爾斯並未對此特別多做說明。
「那麽，【庫拉瑪】有沒有可能在這件事情裏摻一腳？」
事實上，貝利克也在懷疑【庫拉瑪】這個魔法犯罪者集團是幕後黑手。盡管沒有確切的證據，可是和【庫拉瑪】有著相當孽緣的亞爾斯，同樣認為這是最有可能的答案。因為即使世界如此廣大，那種程度的高手絕不可能是什麽無名之輩。再加上最近一年，【庫拉瑪】的行動明顯變得活躍起來，作為犯罪組織的威名開始流傳於各國之間。
在上次的【叛逆的禁忌之子／迪米?艾茲魯】的一戰中，蕾蒂也和亞爾斯一起遇上了伊莉依絲和哈讚。雖然雙方隻進行了遠距離交戰，但是蕾蒂應該已經親身體會了【庫拉瑪】幹部的實力。因此她會做出這樣的推論也是合情合理的事情。
「嗯。這種可能性非常高。」
「目的是？」
立刻出聲催促著答案的人，是躺在簡易床鋪上的穆傑路。因為他的頭無法自由轉動，所以隻能透過聲音發問。畢竟是讓自己身負重傷的對手，他肯定非常想知道那名男子的身分吧。
「不曉得呢。那家夥似乎說了什麽『目的已經達成了』。」
男子不僅能夠自由操縱如此廣大地區的降雪，而且還散發出完全讓人捉摸不透的詭異氣息。讓露姬負傷、使蕾蒂精疲力盡，且毫不留情地向穆傑路痛下殺手，那名男子無疑是極度危險的存在。因此亞爾斯也當機立斷，當場了結那名男子。
「無論如何，死人是不會說話的。這件事就先到此為止吧。」說到這裏，亞爾斯暫時結束了這個話題。
「剩下的就是貝利克的工作了。假如那個『雪男』真的是【庫拉瑪】的成員，能夠殺了那家夥也算好事。隻要可以削減【庫拉瑪】的戰力，我們哪一天需要和他們交手的時候也會輕鬆許多。」
雖然亞爾斯開玩笑地這麽說，但是隻要前些日子襲擊學院──正確來說是襲擊亞爾斯──的伊莉依絲還是【庫拉瑪】的幹部，就隻有自己有能力對付他們。
不過，亞爾斯本人並不希望和那名嬌小的不速之客再次交手，而且他內心隱約有種預感，覺得伊莉依絲不會再以敵對的形式出現在自己麵前。
（說到底，和擁有那種魔眼的家夥捉對廝殺，根本就沒有任何意義啊。）
尤其是【席納姆之獨眼】被譽為掌管一切生命的魔眼。亞爾斯已經深切體會到其中的含義。
……伊莉依絲不會死亡。同時也無法死亡。
因此亞爾斯不希望與她再次交手。
但是，其他隊員看起來還無法接受。他們似乎仍試圖理清心中亂成一團的思緒。
隻有蕾蒂和其他人不太一樣，也不知道她是怎麽想的，一直目不轉睛地盯著亞爾斯。蕾蒂的眼神宛如孩童般天真無邪，她用那雙不可思議的眼睛盯著亞爾斯瞧，完全看不出她在想些什麽。
「……！？」
沿著蕾蒂意味深長的視線望過去，亞爾斯這才赫然發現一件事實。雖然蕾蒂乍看之下盯著亞爾斯，但是她真正在注視的對象其實是露姬。盡管亞爾斯並不知道是話中哪個地方引起了蕾蒂懷疑，不過他非常清楚，一旦蕾蒂深究，自己馬上就會露出狐狸尾巴。
是的，亞爾斯其實還有一件事情沒向蕾蒂和露姬坦白。
「阿爾小弟，你還有事情瞞著沒說吧？」
果不其然，隻見蕾蒂向前踏出一步，整張臉湊到亞爾斯的麵前打量起他。兩張臉孔的距離隻在咫尺之間，嘴唇或鼻尖隨時都有可能碰在一起。
「沒這回事！我沒有隱瞞的意思。」
「嗯～真的嗎？」
雖然亞爾斯很想主張無罪推定原則，但是他無法逃離蕾蒂的眼睛。
事實上，亞爾斯的做法並沒有什麽錯，他隻是刻意略過了沒有根據的推測，隻交代明確的事實和客觀的狀況而已。可是蕾蒂故弄玄虛的說話方式，已經讓露姬露出明顯的動搖神情。亞爾斯有事情瞞著沒說──露姬似乎非常在意蕾蒂的這番指控，整個人的舉止變得有些奇怪。
蕾蒂機靈地察覺到了亞爾斯的劣勢，於是更進一步地把身子探上前。她的表情仿佛在說：「如果是我這個外人也就算了，但是隱瞞搭檔可是要不得的行為喲。」
從結果上來說，蕾蒂等於是拿露姬的信任綁架自己。在這樣的情況下，亞爾斯也隻能舉白旗投降，並且不得不佩服蕾蒂的嗅覺敏銳。
「我知道了啦……我有點在意的，是那家夥使用的冰刀。」
「我也是第一次見到那樣的魔法呢。那個招式很麻煩吧？不是直接用手，而是特地透過魔力操作冰刀。不過這也是因為他的手臂被你砍下來的關係吧？」
盡管那個招式確實有一定的用處，但是其實是種事倍功半的魔法。不僅要循序漸進地改寫座標，同時還需要有機器演算級別的情報處理能力，才有辦法使冰刀做出高速移動。
「的確是呐。就隻是說起來有些稀奇的魔法而已。這些話你們聽過就忘了吧。」
在造型方麵，也隻是流麗的線條很引人注目而已，並沒有什麽特別值得留意的地方。隻是露姬突然露出有些驚訝的表情。沒錯，露姬大概也察覺到了。那名男子製造出來的冰刀，和某人的魔法非常相似的事實。
「無論如何……」
就在亞爾斯打算總結的時候，蕾蒂陡然伸手製止了他接下來的話。
「行了行了，大致上我都明白了，總之就是沒有問題吧！那麽，再來就交給我吧。」
蕾蒂很有其風格地隨便下了個結
論之後，倏地轉過身去，重新麵對其他隊員。
然後，她猛然吸了口氣。
「好啦！我們來慶祝成功收複巴納利斯吧！」
隻見蕾蒂高舉拳頭，以有些悠然的語氣如此高聲喊道，簡直就像少年才會做出的舉動。
全體隊員一時之間都愣在原地，隔了一拍之後，所有人都麵麵相覷。
緊接著，忘乎所以的勝利歡呼，瞬間響徹了整座據點。有人互相擁抱，有人互相拍肩，即使是躺在床上的傷者，也不由得露出了微笑。
有人奮力地舉起粗壯的手臂，聲嘶力竭地高聲咆哮；也有人一邊吹著口哨，一邊歡欣雀躍地上竄下跳。
方才的陰鬱氣氛頓時一掃而空，空氣中彌漫著熱鬧歡騰的氣息。
盡管感到有些不知所措，但是亞爾斯和露姬都隱約明白了一件事情。
這正是蕾蒂一手打造出來的部隊風格。
不管他們在任務中經曆了多深的苦難和悲痛……一旦來到應該歡慶的時刻，便會暫時忘記哀傷，全心沉浸在片刻的情緒高峰之中，盡情享受完成任務的成就感和幸存的喜悅。
全體隊員從身體深處發出的歡呼呐喊，甚至直接吹跑了亞爾斯這些無謂的思緒。
成功收複巴納利斯，對於人類和亞魯法具有什麽樣的重大意義，已經不是眾人此刻關心的事情。他們隻是在為自己達成的非凡壯舉感動不已。
不過，盡管亞爾斯苦笑地看著這一幕，可是他並沒有沉醉在狂喜的氣氛之中。
此刻在亞爾斯的心頭湧起了一個疑問。
乍看之下，那名『雪男』似乎是和魔物攜手合作，但是實際上會不會根本不是這樣？既然有【噬腦魔】以暗係統魔法操縱同伴的先例存在……那名男子會不會其實也是魔物的「支配者」？在亞爾斯的印象裏，對方確實有提到「古鐸曼的研究成果」之類的話。
附帶一提，古鐸曼的那些研究資料，已經在維劄斯特的指示之下全數銷毀。
可是，如果那名男子就是古鐸曼的後援金主的話，他手上握有部分的研究成果也沒有什麽好奇怪的。
當然，那不是光暗二極係統的元素魔法相關研究。
而是將人類轉化為魔物……那項可怕研究的具體成果。
突然間，幾幅畫麵浮現在亞爾斯的腦海之中：【榭姆雅薩】『出現在翅膀上的眼睛』，以及從穆傑路和沙吉庫的報告裏聽取到的『人發』和『拚接的人皮』。要說這是捕食行為所導致的進化結果，未免也保留太多人類部位的原始特征了。說到底，魔物把人類的皮膚披在自己身上，本身就是極度異常的行為。也就是說，該不會……
接著沒過多久，露易絲帶著若無其事的表情，從據點深處端來了一個用粗糙木板製成的托盤。
托盤上麵疊放著許多像烈酒杯的小杯子。這些杯子大概也是手工製作，雖然大小形狀參差不齊，但是表麵有經過仔細的打磨處理。
隻見露易絲拿起其中一個杯子，從同樣放在托盤上的瓶子裏倒出透明的液體，將那個杯子斟滿。
「蕾蒂大人，我把東西拿過來了。」
「辛苦你了。還有，也謝謝你幫大家治療。大家都過來拿一杯吧。」
蕾蒂露齒一笑地向露易絲送上慰勞的話語，接著像是要重振精神似地高聲喊道。
然後她立刻轉頭向亞爾斯和露姬補充一句：
「小朋友就抱歉啦，你們隻能用清水將就一下。」
麵對亞爾斯朝自己看來的愕然眼神，蕾蒂完全不當回事地說道：
「就算你露出一副望眼欲穿的表情也沒有用喲。這裏麵裝著的可是烈酒啊。」
聽蕾蒂這麽一說，亞爾斯也想起來了，在先遣隊運送過來的那些貨物裏，確實有類似酒瓶的容器。
就在這個時候，穆傑路像是要辯解似地，帶著苦笑補充說明：
「亞爾斯大人，我們並不是成天都在飲酒作樂。真要說的話，這算是這種時候的慣例活動吧。」
穆傑路的眼神相當平和，卻透著一股孤寂的味道。
這麽說起來，明明剛才場麵還一片喧囂嘈雜，此刻的幹杯活動卻帶有一種儀式般的肅穆氛圍。
換句話說，穆傑路所說的「這種時候」並不是為了慶祝完成重大的任務，而是為了哀悼那些陣亡的戰友。在亞爾斯的理解中，這顯然就是所謂的「送終酒」。
亞爾斯也拿到了一個杯子，杯裏盛著可以一口喝幹的清水。不過他能夠感覺得到，在這小小的一口裏，其實包含著無盡的意義。
露姬也在床上坐起身來，用雙手捧著小杯子。
確認所有人都拿到杯子之後，蕾蒂倏地舉起手中的杯子。雖然杯中的酒水順勢溢了出來，但是個性豪爽的她根本不當回事。配合著蕾蒂的舉杯動作，全體隊員都舉起了自己的杯子。亞爾斯和露姬也模仿眾人，小心翼翼地舉杯。
「好啦，我們已經幫你們擦好屁股囉。我不曉得你們那邊是天國還是地獄，不過你們可沒有休息的工夫。隻要我們還在外界出生入死，你們就有義務見證我們的英姿。這就是你們擅自展開永久休假的懲罰。」
伴隨著仿佛欣羨死者似的說話方式，蕾蒂的表情甚至給人天真開朗的感覺。
蕾蒂這段致詞果然很有她的作風，完全不是徒具形式的場麵話。
接著，蕾蒂仰起腦袋露出白皙的喉嚨，將杯中的酒水喝了下去。「呼哇～！」將杯中的液體一飲而盡之後，她像是在回味喉頭的火辣感似地大叫一聲。
那似乎是濃度相當高的烈酒。
從任務中幸存下來的其他隊員，也跟著蕾蒂舉杯共飲，用烈酒滋潤喉嚨。有人和蕾蒂一樣露出像在忍受什麽的表情；有人在品酒之後忍不住吐了吐舌頭；也有人將一口喝幹的杯子倒轉過來，明顯一副還沒喝夠的樣子。沙吉庫強忍著嗆人的酒勁，忍不住深深地蹙起眉頭；穆傑路應該也喝下了烈酒，卻是一副泰然自若的模樣，儼然有種酒國英雄的感覺。
而亞爾斯雖然同樣喝幹了杯中的液體，但是正如預期的那樣，裏麵就隻是普通清水而已，他並沒有什麽特別的感想。就在他心想露姬大概也會是類似反應的時候……
「……！！」
在杯中液體入喉的那一瞬間，露姬的臉蛋一下子變得火紅滾燙，接著兩眼也逐漸發直。亞爾斯立刻瞪視似地回頭看向蕾蒂。
就在這時，露易絲突然「哎呀」了一聲，帶著不知道是不是裝出來的傷腦筋表情看了過來。
「小露姬不小心喝到酒了呢。不過這裏是外界，算是擁有治外法權的地方，因此也沒有觸犯法律的問題喲……話說回來，小露姬的酒量可真弱呢。」
「哈……不，就這麽一杯小酒，根本算不了什麽……沒事的！我完全遊刃有餘。不然我現在就在這裏用魔物的屍骸堆起一座小山吧！」
露姬非但沒有說話變得口齒不清，反而連態度都變得莫名強硬，甚至連自己身上有傷的事情似乎都忘記了。
「亞爾斯大人～您未免有點太、不關注我了！您如果不仔細、看著我拚命、努力的模樣……就算是我、也會覺得、很受傷的！」
露姬的這段話說得斷斷續續，不時夾雜著像是打嗝似的短暫停頓，明顯已經喪失了理性的控製。
「原來小露姬是喝了酒會變得傻乎乎的類型啊，阿爾小弟。幸好她不是醉了就脫衣服或發酒瘋呢～」
「別說得好像事不關己一樣好不好？這下該怎麽辦才好啊？」
隻見蕾蒂一臉唯恐天下不亂的開心模樣。
「順便向你透露一下～我是喝醉之後會變得愛撒嬌的類型喔！」
亞爾斯完全不理會蕾蒂的調笑，默不作聲地把想要依偎到自己身上的她推到一旁。
說到底，隻要看到穆傑路和沙吉庫的苦瓜臉，馬上就能明白蕾蒂喝醉的時候，絕對不是什麽「愛撒嬌的類型」。
「好啦～我要出發了～就讓我們、來開一場、屍體派對吧！」
露姬從床上站起身來，眼看就要順勢縱身一躍。亞爾斯及時摟住露姬的腹部，在空中攔截了她的行動，但是她馬上像小孩子一樣開始大吵大鬧。
「喂！快想點辦法啊！」
「就算你這麽說，我也沒辦法啊。你說是吧？露易絲。」
就在兩人拌嘴的期間，露姬俐落地從亞爾斯的懷裏鑽了出來，發動【身體強製強化】移動短短兩公尺的距離。盡管已經酩酊大醉，她的身法依舊無懈可擊。
不過真正令人吃驚的，還是她居然能在這種狀態下正常操作魔力和構築魔法。
看著露姬轉過頭來的得意表情，亞爾斯不由自主地按住了額頭。隻是露姬如果再這樣胡鬧下去，很有可能在無人得以阻止的情況下，獨自一人踏入魔物猖獗的據點外麵。
其他隊員忙不迭地阻擋起通道。
就在下一個瞬間，隻見露姬臉上突然浮現奇妙的微笑……隨即大口吐出一口鮮血。
「啊啊啊啊！！傷口裂開了啦！！」
露易絲驚慌失措地叫了起來。她的手裏已經拿著作為嗅鹽之用的藥草，可是一切為時已晚。
「我明明千叮萬囑叫她好好靜養了。」露易絲看見眼前的慘狀，不禁垂頭喪氣地說道。
不過她身為整件事情的始作俑者，實在沒有資格說這種話就是了。
露易絲連忙把露姬扛到肩上，再次帶著她前往治療室。
在旁邊看戲的蕾蒂爆笑不已，但是亞爾斯完全沒有想笑的心情。
不過，這場風波也有一些意外的收獲，像是露姬平常不會展現的另一麵，以及她不經意說出的真心話；還有最重要的一點以後絕對不能讓她有機會沾到半滴酒。
亞爾斯突然覺得倦意一口氣湧了上來，於是他直接躺倒在床鋪上。說是這麽說，這裏當然沒有床墊這種東西存在，直接躺在硬床上的結果，大概隻會讓人腰酸背痛。
半晌過後，蕾蒂也停下了大笑，像是休息片刻似地吐了口長氣。一股濃烈的酒精氣味頓時掠過亞爾斯的鼻子。
魔法師是不斷奔走於各個戰場之間的存在，因此在這條永無止盡的漫漫長路上，不時也會有片刻的休息時光，讓人得以悠閑地消磨時間。
即使是在外界洞穴內的簡陋據點，也能夠迎來這種放鬆的時間，說起來實在是很不可思議。
每當亞爾斯和旁人一起度過在外界的日子之時，伴隨著被喚醒的遙遠記憶，他總是會不由自主地想……自己是不是曾經也有機會創造一段充實美好的回憶？
「像這樣的時光……其實意外地很不錯喲。」
蕾蒂適時地開口說道，簡直像是看穿了亞爾斯的心思一樣。亞爾斯沒有轉過頭去，逕自在硬邦邦的床鋪上輕輕閉上眼睛。正因為兩人都是無雙魔法師，所以很能夠理解對方的想法吧。特別是蕾蒂和亞爾斯有著長年的交情。這種若即若離的關係……或許就是人們常說的「孽緣」。
（真的累了啊。）
亞爾斯刻意不回應蕾蒂的聲音，一邊想著這些事情，一邊讓意識漂浮於自己內在的汪洋之中。不一會兒工夫，濃重的睡意便湧了上來。
巴納利斯終於迎來了久違的寧靜。在這種泡入溫水般的舒適睡意之中，亞爾斯緩緩地讓自己的意識沉了下去。
◇ ◇ ◇
作為一塊曆史悠久的土地，巴納利斯曾經是一座要塞都市。
如今討伐盤踞於此的高等級別魔物之後，這一帶的地圖也必須跟著重新繪製。並不是說魔物的勢力分布出現了變動，而是局部的地形發生了明顯的變化。
維劄斯特或貝利克要是得知這件事情，肯定會頭痛不已地抱起腦袋吧。
尤其是亞爾斯和蕾蒂合力討伐【榭姆雅薩】的戰場遺跡，看來大概會有半世紀都處於草木不生的狀態。
不僅地表被燒成了一片焦土，還被鑿出了一個深及岩盤的巨大坑洞。
滿目瘡痍的斑駁地麵，如實地訴說這場戰鬥有多麽激烈。若是想要重新整頓這片土地，肯定需要動員大量的人力資源吧。
不過，反正這種工作也不會落到自己頭上，因此亞爾斯並沒有特別在意這件事情。
戰鬥結束之後，巴納利斯轉眼間就恢複了以前的氣候。
畢竟這裏本來就是溫暖地帶，隨著異常降雪消退，巴納利斯的原始景色很快就顯露在地表之上。空氣變得清新澄澈，先前刺痛喉嚨的強烈寒氣已經消失無蹤。
今日任務已經全部結束，巴納利斯的天空一樣晴空萬裏。這片萬裏無雲的自然美景，讓所有隊員都深深地陶醉其中。
雖然是以後的事情，但是動植物早晚會重新回到這片土地上，讓這裏再次恢複為一片綠意盎然的世界吧。
而經曆先前的戰鬥之後，魔物的蹤跡也跟著大幅減少。
這其實並不是什麽稀奇的現象。當支配大陸或區域的最高級別魔物遭到討伐的時候，其他魔物往往會自動四散奔逃。若是有別的支配者級魔物登場自然另當別論，不過在新的『老大』現身之前，魔物的增加速度會急遽下降，掃蕩起來也變得容易許多。
畢竟巴納利斯好不容易才平靜了下來，可能的話，眾人都希望這個新的魔物之王不要馬上冒出來。
「我果然還是希望小露姬加入我們的部隊呢。」
作為任務的最終階段，一行人正在巡視周遭地區，確認是否還有殘存的高等級別魔物。蕾蒂就在這時，突然喃喃地如此說道。
雖然露姬的傷勢尚未完全痊愈，但是如果隻是負責探查工作並沒有問題。露易絲嚴格交代絕對不許讓露姬參加戰鬥，所以蕾蒂就隻有讓她負責探查周圍動靜，露姬本人也默不作聲地專心於這件工作上。
「不，就憑我這點程度，隻會給大家添麻煩而已。」
露姬斬釘截鐵地如此回答，語氣中透著一股疏遠和固執的味道。正在深切反省上次酒後失態的她，對於整件事情感到羞恥不已，因此才會變成這般陰陽怪氣的模樣。老實說，她甚至恨不得直接抹除一切的相關記憶。
「哎，先前那次確實很不得了呢。你還當場吐了一大口血呢。」
「……！！那、那都是酒精作祟的緣故！？」
盡管表麵上裝沒事，可是露姬的直接反應完全是不打自招，證明她心裏其實非常在意這件事情。
露姬連忙轉頭看向亞爾斯，臉上的急迫表情仿佛在主張：「一切都是酒精作祟！絕對不是我的過錯！請您一定要相信我！」
然而，在看到亞爾斯那張沉默撲克臉的瞬間──
「對不起！我真的給您添麻煩了！」露姬老實地承認自己的過錯，以接近九十度鞠躬的方式表達歉意。
「哎，反正大家都很開心，也沒什麽不好啦。」
「蕾、蕾蒂大人！」
蕾蒂不理會麵紅耳赤的露姬，逕自回想著當時的場景咯咯壞笑起來，看起來打從心底感到開心。
滿臉無言的亞爾斯，像是要打斷這場鬧劇似地開口說道：
「玩笑話就到此為止。這一帶基本上沒什麽問題了吧？不好意思，我和露姬要先回去了。」
其他隊員也紛紛通過共振器進行回報，表示自己負責的區域沒有發現任何問題，並三三兩兩地陸續回到蕾蒂身邊集合。接下來大概就是進入掃蕩餘孽的階段，不過這種清理蝦兵蟹將的作業，當然用不著亞爾斯特地出手。
聽到亞爾斯這麽說，蕾蒂輕笑著回應：
「這也是沒辦法的事呢。畢竟我們當初就是這麽說好的。」
「那當然。再繼續拖下去，可是會影響到我的學業呐。」
「即使是你也拿希絲緹小姐沒轍啊。畢竟那個人真的很可怕呢～」
「還好啦。那麽，你們就盡量好好表現吧。」
拋下這句話之後，亞爾斯便催促著露姬一同轉身離去。兩人已經事先在據點收拾好行李了。
就在這時，蕾蒂突然從背後叫住了往回走的亞爾斯。
「啊……在你離開之前，我想從你口中聽到上次那件事情的答案。」
雖然蕾蒂的語氣沒有什麽改變，但是聲音聽起來有些生硬，視線也不由自主地轉向一旁。簡直像等待告白回複的青春期少女，散發出一股純真無邪的氣息。
周圍澄澈通透的空氣，更加突顯出這種細膩的旖旎氛圍。
現場隻有亞爾斯知道蕾蒂這句話是什麽意思。他沒有特地向一臉困惑的露姬說明，而是迅速地看了一眼蕾蒂的方向。
但是，亞爾斯並沒有停下腳步。
要說他沒有時間靜下來思考，那肯定是騙人的。
因此亞爾斯的反應，代表他認為這個問題根本沒有思考的必要。
就算自己反複不斷地在心中自問自答，也不可能得出這個問題的答案。
當蕾蒂向自己提出加入部隊的邀約時，亞爾斯確實有種仿佛得到救贖的感覺。
亞爾斯總是獨自在外界執行任務。隻要他能發揮出預期中的戰力，軍方高層對他的行動也不會多加幹
涉，甚至可說根本不關心他的死活。而他自己也以同樣的態度麵對別人。
正是因為厭倦了這樣的世界和生存方式，亞爾斯才會提出退役申請。
可是，對身為無雙魔法師的亞爾斯來說，牆內的生活完全是個格格不入的世界。事實上，他有好幾次都深深地體認到，自己終究隻有在外界才能找到容身之處。
因此，或許自己一直在等待也說不定。
等待『某人』有一天像這樣向自己伸出手來。
蕾蒂似乎把亞爾斯的沉默理解為猶豫，於是揚起形狀姣好的唇角露出微笑說道：
「如果有一個地方能夠讓你和其他人一起闖蕩外界，這樣不是也挺好的嗎？我們隊上的家夥可不會隨隨便便就死掉喲。啊，如果阿爾小弟加入的話，這支部隊的隊長就會變成你呢。不過這也沒什麽不好吧。」
隻聽蕾蒂以若無其事的語氣說出如此重大的事情，但是不知何時聚集過來的其他隊員，並沒有流露出任何不滿的神色。甚至還一齊抬起臉來，仿佛在說他們已經做好了迎接新隊長的準備。
有人微笑不語地抱著粗壯的手臂看好戲；有人一邊摩挲下巴，一邊興味盎然地看著這一幕；也有人遠遠站在外圍，僅有視線投向這裏。隻是他們每個人都保持著沉默，靜靜地關注蕾蒂和亞爾斯的對話。
在場的每個隊員都是一等一的高手，不管哪個人都有著身經百戰的臉孔，散發出頂天立地的氣勢。
「你已經不是一個人了喲。如果你隻能夠在外界生活的話，那就在外界找到自己的容身之處就行了。這裏就是『那樣的地方』喲。因為啊……你已經是這個『大家庭』的一份子了。」
伴隨著爽朗的笑容，蕾蒂緩緩伸出纖柔的手。