</strong>伊登咬緊了牙關, “沒錯, 我害怕死亡,可我願意為精靈族而死。這是精靈的榮耀。”


    “你以為代價就僅僅隻是死亡麽?如果你堅持, 那麽你所要付出的,比死亡要讓你痛苦的多的多。”黑龍冷笑了一聲,“我應該還沒給你介紹過這顆【精靈樹種】吧, 它是曼菲斯特用生命換來的希望之種,你知道為什麽她把種子放在我這卻沒有放在精靈族的人手中麽?不用猜都知道, 因為連她都不願意把種子留給下一任的女王的理由實在太顯然:因為她大概是想到了,沒有上一任女王的控製,新的女王在精靈們的追捧下, 虛榮心會上升到無法彌補的地步。而那樣的孩子,絕對經受不住母樹新生所帶來的痛苦。”


    斷開話音的同時薇薇安指尖收緊, 還想反駁的伊登頓時發現自己失去了說話和反抗的能力:“你不是問我代價是什麽麽?我現在就告訴你。我手上的這顆是用精靈女王的血澆灌出來的精靈母樹的種子,與包裹著新生精靈的那些果實不同,它是真正的母樹種子。但你是精靈族的人, 你應該比我更清楚, 普通的土壤培育, 甚至是生命之泉的培育, 都無法讓母樹長成。精靈母樹是逆天的存在,所以它所需要的供養也非同一般。”


    說到這兒黑龍沉默了一下,她像是想起了什麽,瞳孔中的淺綠突然支撐不住了偽裝一般被濃墨般的漆黑染去,“當母樹開始枯萎的那一天,當它的枝葉泛出第一抹黃色,它就已經沒救了,就算是最澄澈心靈的人的鮮血,也隻能讓它回光返照般壓榨自己最後的生機,曼菲斯特當年的所作所為,其實不過是拖延了如今你眼前的局麵的來臨時間,所以伊登,如果你真的想當救世主,就應該選擇我方才說的第一條路——當你有能力的時候再說你要拯救你們全族這句話,否則你呐喊的再用力,也隻是空幻夢想。”


    有能力的時候?


    如果是當初的他,他可能還有信心願意等且等得起,畢竟那時候的他雖然年輕氣盛,但卻是真正的天資卓越,但在黑角商會浪費的這些年幾乎已經磨平了他的天賦,讓他空有精靈的身體,卻連自然之力都隻能慢慢積攢。


    他已經沒有了夢想沒有了未來,現在連回憶都已經要失去了麽?


    在薇薇安放開對他的束縛的第一秒,他就跪坐在了地方,他臉上的表情帶著顯而易見的絕望,口中喃喃道,“難道就沒有別的辦法了麽?”


    “當然有別的辦法。”她說,“隻要你願意,當然有別的辦法。”


    仿佛是抓住了最後一根救命稻草,精靈抬頭望向她,他的眼裏滿是懇求,“拜托你……拜托你告訴我。”


    在說著答案的時候,薇薇安恍然想起了許久之前的曼菲斯特。


    那時候的她也是露出了這樣懇求的表情,為了她的族人,她甚至不惜女王的尊嚴朝她跪下,隻為了求得一個辦法。


    精靈都是這樣的生物麽?


    即便是心懷怨憤,依然能夠為了互不相識的族人犧牲自己——或許這話不太恰當,畢竟曼菲斯特是精靈女王,她享受著女王帶來的好處,就應該承擔女王應有的責任。而如今僅存的那些精靈,大部分也都是伊登記憶中的人。


    “辦法很簡單。你知道為什麽母樹的種子種在土裏種在生命之泉裏都沒有用麽?因為它的生長環境很苛刻,苛刻到隻有一種存在能夠滿足它的成長需求,”迎著伊登的希望目光,黑龍的眼眨也不眨地說道,“那就是精靈的身體。”


    就像黑龍說的那樣,隻要他願意,他就可以拯救精靈族,但代價卻是直到他死亡的那一刻,他都將無法擺脫這樣如影隨形的痛苦。


    為了保證生長過程中的營養,種子必須種在精靈的心髒之中,精靈母樹的養料就是精靈的自然之力,越是充沛的自然之力所溫養出的母樹的生命力越旺盛,也就越不容易在生長過程中死亡。


    而在吸收完精靈體內的自然之力後,他們就會發芽。


    這個時候,精靈的血肉既是土壤也是肥料,幼芽會貪婪地吸收他們的血液與皮肉,直到吞噬他們的全部。


    而從他們潔白的屍骨上長出的,就是培育完成的精靈母樹幼苗。


    這是不算太漫長但卻絕對痛苦萬分的過程。


    最初的時候,精靈能夠清楚地感覺到身體內自然之力的流失,他會慢慢地虛弱下來,直到成為一個手無縛雞之力的廢柴。然後他會開始有病痛。首先是日複一日的愈來愈劇烈的心痛,然後是逐漸無力的四肢,他會慢慢失去視力,聽力,直到五感消亡,而那個時候,他就得回到精靈族,然後砍斷舊的精靈母樹,把自己種下去。


    舊的精靈母樹的樹根會吞噬它的血肉,然後和新的母樹種子融合在一起。


    在他的屍骨之上,新的母樹會長出幼苗,那蒼翠的一縷會逐漸成長,直到盛放成曾經的模樣。


    這就是母樹的新生。


    “所以你懂了麽?”黑龍說,“如果你堅持要成為救世主,那你付出的代價可並不僅僅是生命,而是一份絕對痛苦的,不會被理解的未來。精靈母樹的新生方法曆來隻有精靈族的女王知道,曼菲斯特會告訴我也是因為當時的情況實在緊急和特別,而你覺得按照薩特的心性,她會主動去做這樣的事麽?亦或是,她會告訴別的精靈族你所付出的犧牲麽?不會。你隻能在他們敵視的眼光中,為他們付出你的一切。”


    伊登沉默了。


    死亡是很幹脆的事情,有很多的時候,人們有奔赴死亡的勇氣,卻沒有克服一切活下去的堅定。


    因為死掉了就一了百了了,而活著卻還要麵對太多的問題太多的遲疑。


    “怎麽,不敢了麽?”黑龍彎起唇角,“我並不是在激將你,說句實話,這樣的痛苦,連曼菲斯特都不一定願意承受。有母樹在你身體之中的時候,你會活很久,甚至連在泥土中腐爛的時候,你依然會活著,隻是動不了,也感覺不到任何的東西,直到最後的一點屍骨被腐朽。你願意承受這樣的未來麽,伊登?”


    “我……”


    精靈顯然被問住了,他咬了咬下唇。


    “你好好想想吧,不用這麽快答複我,畢竟你所要決定的,是你的未來。”


    不是精靈族的,不是回憶的,而僅僅是精靈伊登的未來。


    *


    他們在那座山洞短暫地住了下來,黑龍開始親自調教起了亞瑟的課業。


    聖子的煉金學和藥劑學的造詣不錯,但多數是紙上談兵,真正上手的時候,時不時會出現點問題,而這時候,有個萬能的指導在一旁,他也慢慢地將那些知識融會貫通了起來。


    在熟練地製作出一瓶毒藥以後,亞瑟突然就想起了許久之前黑龍漫不經心地嘲諷。


    【魔法並不是強大的唯一存在。】


    她是這麽說的。


    那時候他不理解,可現在他卻有些明白了。


    有些時候力量並不是最重要的存在,真正決定一個人的能力的,反而是內心。


    當年那個被烈虎追的抱頭慘叫的小鬼,如今已經能夠熟練用毒藥殺死凶猛的野獸。他變的更好了,可薇薇安卻好像一點兒都沒變,她看起來依然那麽年輕漂亮,驕傲又帶著點壞脾氣。總是冷嘲熱諷,可卻沒什麽惡意。


    她一如既往是他喜歡和著迷的模樣。


    當然,他也隻敢把這份喜歡埋在心裏。


    亞瑟想,他其實對聖子並沒有那麽高的執念,隻是如果真的能夠當上名正言順的聖子的話,或許薇薇安還能夠高看他一眼。而且,和薇薇安一樣,他想要改變這個世界。


    但是,這一切的前提,是要和薇薇安在一起。


    如果薇薇安真的對神殿那麽厭惡的話……


    那麽……


    他選擇跟著薇薇安。


    這個女孩改變了他的未來,所以他願意為她改變自己的夢。


    如果黑龍知道了他的想法,大概會嗤笑一下,然後撥弄著龍爪,說一聲“真可愛的一廂情願”。


    但沒有如果。


    少年很快就會知道,他所幻想的未來,僅僅隻會是他的幻想而已。


    *


    伊登陷入了漫長的思考。


    他根本不知道怎麽辦才好。


    他其實畏懼死亡,但他更畏懼的,是自己的弱小。


    在這樣的局麵前,他什麽都做不了,隻能看著精靈族走向腐爛。


    黑龍說,心靈的腐爛是需要漫長的潛移默化才能改變的東西,就算他使母樹重獲了新生,也沒辦法讓精靈族一下子變回原樣。


    而且,精靈族的女王現在依然是薩特,如果他想要改變能夠順利進行,那麽這塊巨大的絆腳石就不能放在眼前。


    那麽你會怎麽做呢,伊登?


    她這樣問。


    而同樣的問題,黑龍將它當做笑話般問了亞瑟。


    “如果你是伊登,碰上這樣的情況,你會怎麽選擇?”

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