夜色朦朧，陰繼成留下書信，輕裝簡行，離開陰府，離開了姑蘇。
鬼穀山路途遙遠，崎嶇坎坷，陰繼成一路打聽，走了一個月才來到鬼穀山山腳。
山中樹林茂密，鳥語花香，卻找不到一條幽靜小路可以上山。
方圓百裏，找一條通往上山的羊腸小路，可謂海裏撈針。陰繼成在山腳下搭起了一座茅草屋，一天找不到，他找兩天，兩天找不到他找三天，直到找到位置，一輩子找不到，他寧肯老死鬼穀之地。
陰繼成山腳下安營紮寨五天，一無所獲。五天裏他食不果腹，野果充饑，早已麵黃肌瘦。可他發誓隻要尚存一息，也要繼續尋找通山之路。
第六天一早，陰繼成早早起身，手拿樹棍，艱難踏上尋路之旅。
雖意誌堅定，但身體虛弱，力不可支，昏倒半路。
此時天降小雨。
一隻下山找食的野豬嗅著鼻子走到陰繼成身旁，用鼻子拱了拱，上下四顆獠牙，鋒利而嗜血。隨後在他身邊轉了一圈，很無趣的走開。
陰繼成微微睜開眼睛，見自己已身處意見土坯房內。身邊坐著一位四十上下的中年男子，手裏拿著一隻碗碗中放著勺子，碗裏散著一股濃濃的草藥味。
陰繼成緩緩睜開眼睛，直直的看著屋頂。
男子的勺子送到嘴邊：“來張口，喝！”
一碗草藥湯，不一會兒喝完了，他也感覺身體舒服多了，便起身坐在床上：“不知前輩何人，晚輩身處何處？”
“這裏是鬼穀山，鬼穀峰。”
“您是誰？”
男子微微笑道：“你有事何人，來我鬼穀山為何？”
“晚輩陰繼成，前來鬼穀上求學。”
“原來如此，安心歇息。”
臥床三天，陰繼成恢複體力，中年男子好想知道他傷寒已去，就在他下床走動之際，來到房中。陰繼成連忙拜見：“先生，晚輩真心求問，可否引薦。”
“一心求學，所為何？”
“晚輩不想做行屍走肉皮囊之人。”
“僅僅如此？”
“是。”
“來我鬼穀上者皆為建功立業而來，你卻如此單純，可笑可悲。”
“天下大事，豈一人所左右，未能飽學怎可妄言？”
男子哈哈大笑，“隨我來吧！”
陰繼成尾隨男子來到一處不足兩步寬隻有一根獨木支撐的棧道。這要是腳底打滑，那可就墜入萬丈深淵了。陰繼成感覺腳底灌鉛似的，抬不動腳。男子頭也不回，說：“心無旁騖往前走，路就在腳下，高和低，寬和窄，是沒有區別的。”
狹長的棧道足有兩百米陰繼成告訴自己不要怕，一定要鎮定。
棧道的盡頭是一處岩石凹口，形同老虎張開的嘴。隻不過比老虎的嘴大多了。
之間三個與陰繼成一般年紀的青年席地而坐，他們身穿素以，看見男子，他們的目光中，充滿期待。
男子做出個“請”字，讓陰繼成坐在他三位同學中間。男子麵對他們矗立，介紹到：“這位是蘇文，花針，路澤，這位是你們的小師弟……叫……”
“陰繼成。”陰繼成起立，自報家門。
男子讓他坐下。
陰繼成作揖問：“不知先生是……”
蘇文扯了扯陰繼成的寬袖，小聲說：“這事我們的先生山羊子，鬼穀先生嫡傳一脈。”
“繼承失禮了，往先生不要見怪。”
山羊子微微一笑：“不礙不礙的，坐下。”
時光荏苒，如白駒過隙，眨眼的功夫。這天，講課結束，山羊子單獨把陰繼成留下。
待三位弟子都離開之後，他說：“繼承，你是我四位徒弟之中表現最好，天賦最高，悟性最強的，我清楚，蘇文花針和路澤都清楚，想必你也很清楚自己的能力。”
說著，山羊子從袖中拿出一朵剛摘下的菊花，和一塊麻布，接著將菊花放在麻布上，然後將菊花裹在麻布中，放進袖中。
“回去吧，好好溫習今天講的課。”
穿過棧道，有一段通往山頂的路，也就是陰繼成和師兄們的住處，他一不留神腳底打滑，失足滾下山。
傷好之後，陰繼成跟之前比，腦子就遲鈍多了，上課經常睡覺，每次都被山羊子踢一腳才醒。每天的課程不過兩個時辰，其他時間師兄弟四人便可自由活動。其他三人都把自己關在房內問題功課，獨獨陰繼成漫山遍野的跑，回來的時候總是滿身汙垢，發髻蓬亂，說話舌頭都打著顫。
三位師兄嘲笑說：“天毀英才，時運不濟。”
每當師兄們嘲笑，陰繼成都嗬嗬傻笑。
山羊子悄沒聲站在門外，非常滿意的點點頭。隨後走進房內，嚴肅道：“蘇文花針路澤，人有禍福，宿命自有天定，你們怎麽能嘲笑繼承？為師是怎麽教你們的？”
蘇文花針路澤恭恭敬敬起身失禮，表示悔改。
“再有下次，你們可以下山了。”山羊子說，“為師不在乎你們日後如何決勝千裏，運籌帷幄，品行才是做人的基礎，蘇文，你是大師兄，也是最早上山的，你可知為師的心思？”
蘇文噗通跪地，叩首認錯：“蘇文知錯，望師尊原諒。”
“知錯能改甚好，起身吧，安心學問，切勿三心二意。”山羊子看眼傻傻的陰繼成對蘇文說，“你是大師兄，繼成業已愚鈍，但念千裏而來，不宜下山，每日晨課由你帶入鬼穀崖聽課，棧道天線需小心謹慎，若有紕漏，拿你是問。”
“弟子遵命。”
待山羊子走後，花針說：“師尊偏心，明知繼成愚鈍，還讓他聽課。”
“是啊，他能聽進去什麽，不如隨意找本書讓他在舍下打發時日。”
“師尊之命，不可不從，爾等不要多言。”蘇文對繼成突然報以同情，“你我求學不易，小心師尊逐你下山。”
“大師兄，你來鬼穀已七年之久，早得師尊真傳，為何還不下山建功立業？”花針說，“我等三人需有一人提前下山，日後好去投靠。”
蘇文搖搖頭：“你等有所不知，師尊有本《天策兵書》，若得此書，鏖戰獵國所向披靡，可師尊從未提及。”
“《天策兵書》？”路澤驚訝，“從來沒聽師尊將起。”
“七年前來鬼穀，師尊提起，說等我學成之後便相傳於我，可我足足等了七年，師尊再未提起，下山容易，得兵書難，我若走了你倆不是有機會了？”
蘇文說至此，目視花針路澤二人，眼睛不經意散路殺氣。
陰繼成餘光掃視蘇文，低下頭，昏昏閉目睡去。
鬼穀山路途遙遠，崎嶇坎坷，陰繼成一路打聽，走了一個月才來到鬼穀山山腳。
山中樹林茂密，鳥語花香，卻找不到一條幽靜小路可以上山。
方圓百裏，找一條通往上山的羊腸小路，可謂海裏撈針。陰繼成在山腳下搭起了一座茅草屋，一天找不到，他找兩天，兩天找不到他找三天，直到找到位置，一輩子找不到，他寧肯老死鬼穀之地。
陰繼成山腳下安營紮寨五天，一無所獲。五天裏他食不果腹，野果充饑，早已麵黃肌瘦。可他發誓隻要尚存一息，也要繼續尋找通山之路。
第六天一早，陰繼成早早起身，手拿樹棍，艱難踏上尋路之旅。
雖意誌堅定，但身體虛弱，力不可支，昏倒半路。
此時天降小雨。
一隻下山找食的野豬嗅著鼻子走到陰繼成身旁，用鼻子拱了拱，上下四顆獠牙，鋒利而嗜血。隨後在他身邊轉了一圈，很無趣的走開。
陰繼成微微睜開眼睛，見自己已身處意見土坯房內。身邊坐著一位四十上下的中年男子，手裏拿著一隻碗碗中放著勺子，碗裏散著一股濃濃的草藥味。
陰繼成緩緩睜開眼睛，直直的看著屋頂。
男子的勺子送到嘴邊：“來張口，喝！”
一碗草藥湯，不一會兒喝完了，他也感覺身體舒服多了，便起身坐在床上：“不知前輩何人，晚輩身處何處？”
“這裏是鬼穀山，鬼穀峰。”
“您是誰？”
男子微微笑道：“你有事何人，來我鬼穀山為何？”
“晚輩陰繼成，前來鬼穀上求學。”
“原來如此，安心歇息。”
臥床三天，陰繼成恢複體力，中年男子好想知道他傷寒已去，就在他下床走動之際，來到房中。陰繼成連忙拜見：“先生，晚輩真心求問，可否引薦。”
“一心求學，所為何？”
“晚輩不想做行屍走肉皮囊之人。”
“僅僅如此？”
“是。”
“來我鬼穀上者皆為建功立業而來，你卻如此單純，可笑可悲。”
“天下大事，豈一人所左右，未能飽學怎可妄言？”
男子哈哈大笑，“隨我來吧！”
陰繼成尾隨男子來到一處不足兩步寬隻有一根獨木支撐的棧道。這要是腳底打滑，那可就墜入萬丈深淵了。陰繼成感覺腳底灌鉛似的，抬不動腳。男子頭也不回，說：“心無旁騖往前走，路就在腳下，高和低，寬和窄，是沒有區別的。”
狹長的棧道足有兩百米陰繼成告訴自己不要怕，一定要鎮定。
棧道的盡頭是一處岩石凹口，形同老虎張開的嘴。隻不過比老虎的嘴大多了。
之間三個與陰繼成一般年紀的青年席地而坐，他們身穿素以，看見男子，他們的目光中，充滿期待。
男子做出個“請”字，讓陰繼成坐在他三位同學中間。男子麵對他們矗立，介紹到：“這位是蘇文，花針，路澤，這位是你們的小師弟……叫……”
“陰繼成。”陰繼成起立，自報家門。
男子讓他坐下。
陰繼成作揖問：“不知先生是……”
蘇文扯了扯陰繼成的寬袖，小聲說：“這事我們的先生山羊子，鬼穀先生嫡傳一脈。”
“繼承失禮了，往先生不要見怪。”
山羊子微微一笑：“不礙不礙的，坐下。”
時光荏苒，如白駒過隙，眨眼的功夫。這天，講課結束，山羊子單獨把陰繼成留下。
待三位弟子都離開之後，他說：“繼承，你是我四位徒弟之中表現最好，天賦最高，悟性最強的，我清楚，蘇文花針和路澤都清楚，想必你也很清楚自己的能力。”
說著，山羊子從袖中拿出一朵剛摘下的菊花，和一塊麻布，接著將菊花放在麻布上，然後將菊花裹在麻布中，放進袖中。
“回去吧，好好溫習今天講的課。”
穿過棧道，有一段通往山頂的路，也就是陰繼成和師兄們的住處，他一不留神腳底打滑，失足滾下山。
傷好之後，陰繼成跟之前比，腦子就遲鈍多了，上課經常睡覺，每次都被山羊子踢一腳才醒。每天的課程不過兩個時辰，其他時間師兄弟四人便可自由活動。其他三人都把自己關在房內問題功課，獨獨陰繼成漫山遍野的跑，回來的時候總是滿身汙垢，發髻蓬亂，說話舌頭都打著顫。
三位師兄嘲笑說：“天毀英才，時運不濟。”
每當師兄們嘲笑，陰繼成都嗬嗬傻笑。
山羊子悄沒聲站在門外，非常滿意的點點頭。隨後走進房內，嚴肅道：“蘇文花針路澤，人有禍福，宿命自有天定，你們怎麽能嘲笑繼承？為師是怎麽教你們的？”
蘇文花針路澤恭恭敬敬起身失禮，表示悔改。
“再有下次，你們可以下山了。”山羊子說，“為師不在乎你們日後如何決勝千裏，運籌帷幄，品行才是做人的基礎，蘇文，你是大師兄，也是最早上山的，你可知為師的心思？”
蘇文噗通跪地，叩首認錯：“蘇文知錯，望師尊原諒。”
“知錯能改甚好，起身吧，安心學問，切勿三心二意。”山羊子看眼傻傻的陰繼成對蘇文說，“你是大師兄，繼成業已愚鈍，但念千裏而來，不宜下山，每日晨課由你帶入鬼穀崖聽課，棧道天線需小心謹慎，若有紕漏，拿你是問。”
“弟子遵命。”
待山羊子走後，花針說：“師尊偏心，明知繼成愚鈍，還讓他聽課。”
“是啊，他能聽進去什麽，不如隨意找本書讓他在舍下打發時日。”
“師尊之命，不可不從，爾等不要多言。”蘇文對繼成突然報以同情，“你我求學不易，小心師尊逐你下山。”
“大師兄，你來鬼穀已七年之久，早得師尊真傳，為何還不下山建功立業？”花針說，“我等三人需有一人提前下山，日後好去投靠。”
蘇文搖搖頭：“你等有所不知，師尊有本《天策兵書》，若得此書，鏖戰獵國所向披靡，可師尊從未提及。”
“《天策兵書》？”路澤驚訝，“從來沒聽師尊將起。”
“七年前來鬼穀，師尊提起，說等我學成之後便相傳於我，可我足足等了七年，師尊再未提起，下山容易，得兵書難，我若走了你倆不是有機會了？”
蘇文說至此，目視花針路澤二人，眼睛不經意散路殺氣。
陰繼成餘光掃視蘇文，低下頭，昏昏閉目睡去。