passage 6 逃亡
被虐的諾艾兒 Movement 作者：諸口正巳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
自從舊市議會議事堂遭到恐怖分子和惡魔破壞，時間已經過去兩周。
兩名嫌疑犯──諾艾兒?切爾奎帝與惡魔依然在逃。
因為媒體報導其據點可能位於拉普拉斯市貧民窟，善良的拉普拉斯市民就更將貧民窟視為危險的地方了。
貧民窟的居民原本對諾艾兒與卡隆睜一隻眼閉一隻眼，卻也漸漸開始用不耐煩的眼神看待他們。這個地區住著許多有前科的人。有警察來這裏閑晃，對他們來說恐怕吃不消。
諾艾兒和卡隆幾乎無法行動。
雖然成功帶回巴洛斯召喚大惡魔的幾個「痕跡」，卻沒有餘力調查它們。
「謹告諾艾兒?切爾奎帝與惡魔！放棄無謂的抵抗，現在立刻投降！你們已經完全被包圍了！」
「唉。真是老套的台詞啊。」
情況就是這麽一回事。
貧民窟和市街的警力增加，每次外出總會跟警察發生零星的衝突。
今晚，兩人也在貧民窟與市街的交界處被警員發現。
東方的天空已經慢慢開始泛起明亮的紫色。
雖然正如警員所言，兩人已經完全被包圍了，他們還是一點都不緊張。諾艾兒反而很厭煩，甚至稍微打了個嗬欠。
「喂。妳也稍微有點危機感吧。」
「可是……」
「在這裏解決他們吧，聽到了嗎？」
卡隆從暗處走出來，光明正大地出現在警員麵前。
不知道是有很多人初次見到惡魔，還是沒有想到對方會輕易出現，警隊內部開始議論紛紛。
可是，追兵的人數比卡隆想像得還要少。不到十人。
卡隆笑著扭曲紅眼，張開雙臂。
「每次都辛苦你們了。」
「…………！」
「因為你們必須依法辦案，所以要先催促犯人投降。麵對恐怖分子和惡魔，你們應該很想在看到的瞬間就開槍擊斃吧。」
「少……少囉嗦！惡魔也不是不死之身。我們知道隻要瘋狂開槍，你就會死……！」
「等等！不要理會他的挑釁，冷靜一點！切爾奎帝不在啊！」
率先舉槍瞄準卡隆的是幾乎還是個少年的年輕警員。是新進人員嗎？卡隆比較他和勸阻他的年長警員的臉，再次笑了。
──現在發現也已經太遲了。
「恕我失禮！」
喀。
嬌嫩的聲音和某種大型物體從警隊的上方落下。
是木桶。
木桶落在警隊旁邊，碎裂後冒出一陣白煙。
「嗚哇！什麽！」
「是炸彈！」
「快逃啊啊啊！」
「你們冷靜一點啊啊啊！」
看到惡魔就已經有所動搖的警員陷入恐慌，幾個人大叫著逃走了。留在現場的人也開始嚴重咳嗽。
「就是這麽回事。別怪我。」
卡隆迅速逃進小巷。諾艾兒已經擺出完成一項工作的表情，抬頭挺胸地站在小巷裏等著他。
「嗬嗬。他們活該。」
「那個木桶裏麵是什麽東西？」
「隻是普通的麵粉。雖然對那邊那家麵包店很不好意思。」
諾艾兒指著其中一棟建築物。
和卡隆兵分二路之後，諾艾兒登上那個建築物的屋頂，找到了幾個木桶。然後，她用自己的得意招式「義足踢擊」把木桶往下一踹。
「他們還以為是炸彈呢。嗬嗬嗬。」
「妳還有心情笑！我們要趁現在甩掉他們。」
「我……我知道啦！」
「話說回來，妳知道麵粉也能引發嚴重的爆炸嗎？」
「咦？」
兩人離開現場，踏上返回貧民窟藏身處的歸途。
巡邏車的警笛聲逐漸遠去。應該是渾身麵粉的警員叫了支援吧。
所幸兩人沒有再遇見警員，甚至連醉漢或流浪漢之類的人都沒看見。
抵達藏身處時，朝陽已經完全升起了。
「……唉。光是要甩掉他們就花了一整個晚上。結果還是什麽也沒查到。」
「這下子連正常的生活都不能過了。」
「這個藏身處還沒有曝光是唯一的救贖呢……」
「不過，大概也隻是時間的問題吧。」
諾艾兒看著隨便放在床上的小背包。
這是進入舊市議會議事堂之前，按照卡隆的叮嚀整理好的私物。裏麵隻裝著少量的錢、礦泉水、換洗衣物、傷藥等東西。
這點東西就是現在的諾艾兒擁有的一切，就連這個背包也隻是弄丟也不可惜的東西。
「……不能太過鬆懈。這一點我懂……可是──」
逃了一整個晚上總是會累的。
而且──
現在諾艾兒的心被兩種疲勞壓得喘不過氣。
『不行，諾艾兒。妳不能再繼續舍棄自我了。』
『諾艾兒，妳不該向巴洛斯市長複仇。放棄複仇吧。忘記痛苦的過去，珍惜現在所剩的未來吧！』
『所以躺在醫院的病床上時，我就心想我一定要救妳，隻有我可以救妳！』
吉莉安帶著閃閃發光的眼神，滔滔不絕地說著諾艾兒根本不希望的事。
直到諾艾兒放棄複仇為止，她肯定會持續阻擋在諾艾兒麵前。
諾艾兒完全沒想過唯一的摯友會與自己為敵。即使已經過了兩個星期，她受到的震撼依然不減。
「可是我……和吉莉安……」
「妳還在說這種話啊。對妳來說，她的確是最難以應付的對手。不過，那個丫頭打算妨礙妳複仇。不管妳怎麽想，多麽猶豫，這個事實都不會改變。妳不是已經作好覺悟了嗎？」
「…………」
「……不過，她看起來似乎沒有被羅素欺騙的事情也讓我很在意。人類的想法有時候真的很難以理解。」
「她為什麽要跟惡魔締結什麽契約呢……為了阻止與惡魔締結契約的我，竟然連自己也……」
「妳遲早得麵對吉莉安。既然如此，應該沒空停下腳步了。」
卡隆沉穩又有耐心地勸說諾艾兒。
他說得十分有道理。諾艾兒也很清楚這一點。
可是，正如剛才卡隆所說的話──人類的想法，也就是所謂的「心」，有時候真的很難以理解。
有時候明明了解，卻還是搞不懂。
諾艾兒什麽也答不出來，呆呆地盯著老舊的直立式鋼琴。
鋼琴。這個樂器牽起了諾艾兒與吉莉安的友情。但卻因為一場鋼琴比賽，而毀壞到這個程度。
諾艾兒不知道卡隆是否感到不以為然。他不發一語，離開諾艾兒身邊，走向廚房。
事情就發生在這個時候。
砰的一聲巨響，門被打開了。不，這等於是「被踹開」。
諾艾兒站起來，跑向卡隆。
她與闖入者四目相交。
諾艾兒的腦袋有些混亂。因為那個衝進來的男人……容貌和打扮很不協調。
年齡大約是二十幾歲。他的金發有剃過，兩隻耳朵穿滿了耳環。仔細一看，他並沒有眉毛，連左眼下方都有穿環。臉部明明如此龐克……身上卻穿著筆挺的警察製服。
他的眼睛是明亮的綠色，就像祖母綠。
看到瞪著自己的那雙眼睛帶著相當混濁的黯淡光芒，諾艾兒感覺到來路不明的恐懼──還有危險性。
光是看了一眼，就能知道這個男人非比尋常。
「已捕捉到諾艾兒?切爾奎帝以及大惡魔卡隆。此處即為『據點』。」
男人的語調就像是機器人。對比他粗魯地踹開門闖進來的行為，態度可說是相當冷靜。這個男人的一切……都很不協調。
「第一波攻堅！」
男人一聲令下，好幾名警員湧了進來。
他們不是普通的警員。他們持有槍枝，穿著防彈背心和頭盔，是全副武裝的機動隊。隊裏全都是對付恐怖分子或重大罪犯的老手與菁英，諾艾兒與卡隆麵對他們時總是陷入苦戰。
「豈止是時間的問題，都已經被攻堅了！」
「而且又是麻煩的家夥。妳在後麵乖乖躲著！」
諾艾兒慌慌張張地躲到後麵，機動隊就開了好幾槍。麵對惡魔，他們似乎認為不必手下留情。
在狹小的藏身處，槍聲就像一陣一陣的雷鳴。諾艾兒引以為傲的聽覺遭到麻痺，連自己是否有發出尖叫都聽不見。
子彈並沒有擊中卡隆。人類舉槍射擊的動作對惡魔來說不過是明顯的破綻。卡隆隻花了零點五秒便衝到對方麵前，踹了開槍的男人胸口。
肋骨骨折的聲音和男人的呻吟重疊在一起。
其他的隊員──並沒有退縮。這也是他們和普通警員不同的地方。他們不畏懼惡魔，反而主動出擊。
卡隆召喚鎖鏈，往眼前的機動隊員手臂一打。他弄掉了槍
，慘叫著蹲下。卡隆將這個男人踢飛。
在狹小的室內無法盡情揮舞鎖鏈。
於是卡隆用鉤爪解決了剩下的敵人。
「你就是最後一個！」
卡隆瞄準一開始破壞了門並闖進來的男人。
機動隊攻堅後，他一直在後方維持威嚴的站姿，一動也不動。就算同伴被打倒，他也麵不改色。
現在也一樣。
明明已經被卡隆盯上，他卻十分平靜。
卡隆瞄準這個男人，揮出鎖鏈。
雖然如此──
空中卻爆出火花，發出金屬互相撞擊般的聲音。
「……哼。」
頂著一頭剃過的金發，這個奇妙的警察經過一次衝突就幹脆地撤退。躲在後麵的諾艾兒覺得他看起來好像「逃走了」。
其他的機動隊員不是昏倒就是蹲坐在地上。
「解……解決他們了！」
「不……那個男人還會再回來。而且會帶著加倍的支援回來。」
「咦！」
「不能從正門離開。逃到屋頂上吧。」
「怎麽可以！這裏是一樓，特地跑到樓上隻會被逼到死路而已。」
「我要從屋頂上跳到隔壁的建築物，甩開他們。以前也用過這一招吧。照這個情況看來，玄關和後門應該早就被包圍了。」
「嗚……這……這麽說也對……」
在建築物之間跳躍的事，卡隆倒是說得很輕鬆。雖然他真的能像忍者一樣輕易辦到，對諾艾兒來說卻是相當辛苦的大事。應該說一定又會被鎖鏈「釣」起來。
不過，在這種狀況下可由不得她抱怨。
諾艾兒抓起小背包，跟在正要走出房間的卡隆身後。
她的目光停在老舊的鋼琴上。
然後掃視因剛才的騷動而家具散亂，牆壁破洞的室內。
「……雖然隻有短暫停留，我們還是受了這間屋子不少照顧呢。」
「要是沒再找到合適的空屋，我們就要露宿了。」
卡隆說著，瞬間揚起嘴角。
兩人的藏身處是貧民窟中比較大的公寓的其中一戶。住在一樓空屋的諾艾兒與卡隆雖然不會用到，但其實有電梯。
兩人從階梯走上二樓，而這層樓有人的動靜。
這棟建築共有三層樓。不過，當初擴建時似乎沒有什麽計劃。隻有二樓的另一頭有通往三樓的階梯。
卡隆不發一語地伸手阻擋諾艾兒。他的意思是「在這裏等著」。卡隆躡手躡腳地巡視這層樓時，諾艾兒壓抑著氣息躲在暗處。
卡隆很快就回來了，表情卻悶悶不樂。然後他靠到諾艾兒耳邊低語，說的全是壞消息。
「不能搭電梯。有警察守在那裏。走廊上也有人在監視。」
「那就無路可逃啦。到此為止了嗎……」
「別因為這點程度就畏縮。以前也發生過好幾次類似的狀況吧。」
「對……對不起……」
「妳聽好，既然走廊被包圍了，就別經過走廊。」
「那是什麽意思？你該不會是會飛吧？」
「我不是鳥！是惡魔！」
「我又還沒有提到鳥！你有被害妄想症吧。為什麽你的頭明明長成這個樣子，每次聽到『鳥』這個關鍵字，頭上的雞冠就會豎起來啊！」
「喂，我才沒有什麽雞冠……」
卡隆用細碎的動作搖頭。
「真是個不懂得尊敬惡魔的家夥……既然不能經過走廊，沿著屋外的邊緣走到階梯附近的窗戶就行了。」
「屋……屋外的邊緣？」
「放心吧，我確認過了，那裏有地方可踩。因為是與隔壁建築之間的縫隙，也不容易被外麵的人發現。跟我來。」
諾艾兒雖然有滿腹怨言，還是心不甘情不願地跟著卡隆走去。
卡隆走進的地方是洗衣店。裏頭放著好幾台老舊的洗衣機。
諾艾兒曾來這裏洗過衣服。她也知道這裏的洗衣機大約有一半都已經壞掉了。
卡隆打開深處的小窗戶。諾艾兒往下一看。確實有地方可踩……但這本來就不是做來給人踩的空間。
「真……真的要沿著這裏走過去嗎？」
「距離不長吧。」
「我不是在意那個，我這雙腳可沒辦法辦到這種走鋼索般的事啊！」
「就算掉下去也隻有兩層樓。死不了的。」
「請你不要用惡魔的體力來衡量柔弱少女的體力！」
「噓，別吵！我幫妳綁救命繩，這樣如何？」
「嗚嗚……」
「隻要別往下看，妳可能也會覺得沒什麽好怕的。」
「請別說這種不負責任的話……！」
而且卡隆給諾艾兒綁上的「救命繩」就是鎖鏈。
卡隆率先爬出窗戶。他看起來遊刃有餘，表情就像是在地麵走路。
諾艾兒膽戰心驚地跟在他後麵。隔壁建築的牆壁近在眼前。到處都是垃圾的地麵就在腳下。這裏的確沒有警察的身影。
雖然知道情況緊急，諾艾兒的腳卻是義足。就連上下樓梯，她現在還是必須謹慎行事。
因為全身都在顫抖，義足發出喀噠喀噠的聲音。
「我為什麽要做這種像怪盜的事呢？」
「現在是逃避現實的時候嗎？雖然我幫妳綁了救命繩，但跌倒就會引人注目，所以妳還是要專心走。」
「請……請你好好配合我走路的速度，慢慢前進！」
「不過就是二樓，真不知道妳在怕什麽……」
卡隆搖搖頭，在跟平衡木的寬度沒什麽兩樣的邊緣快步走著。
雖說隻有兩層樓，頭部著地恐怕還是會沒命。
諾艾兒不斷顫抖著義足和身體，慢慢往前走。
她用眼角餘光看到卡隆輕盈跳躍的模樣。
「咦！」
路線中斷了。即使這裏是地麵，現在的諾艾兒也沒辦法跳躍。
「嗯，靠妳的義足跳不過來吧？」
「當然不行！就算不是義足也不行！」
「是嗎──喝啊！」
「呀啊啊啊啊啊啊！」
救命繩……救命鏈突然被拉扯，諾艾兒的身體飛向空中。而且還有一瞬間差點掉下去。卡隆喊了聲「危險」，伸手抓住諾艾兒的左手，使勁把她拉起來。
「……………………」
站在屋外的邊緣，諾艾兒暫時一臉茫然。
「抱歉抱歉，我手滑了。嗬嗬。」
最後的「嗬嗬」到底是什麽意思？諾艾兒用仍舊茫然的表情抬頭一看，發現卡隆臉上掛著超級虐待狂式的笑容。
「你……你……你你你你這個惡魔真是……真是……！我再也不要信任你了！」
「喂，別這麽大聲！抱歉啦。我隻是稍微失誤而已啊。」
「稍……稍……稍微……！」
「妳看，多虧妳的努力，我們終於繞到建築的另一頭了。自從警察攻進我們的藏身處，已經過了一段時間。支援的警力差不多要趕來了吧。」
「那我們就快點進到屋裏啊！我已經受夠這個地方了！」
多虧生氣時分泌的腎上腺素，恐懼消失了。諾艾兒大步走向卡隆所指的窗戶，自己先進入屋內。
裏頭是個雜亂的小房間。
「啥？嗚哇，妳是誰啊──！」
小房間的角落有一塊毛毯飛了起來。一個衣著寒酸的男人怒吼著，向諾艾兒揮拳──不過，卡隆不發一語地打飛了他。
雖然卡隆好像有手下留情，男人還是一頭撞到牆壁，翻起白眼昏了過去。
他也許是這個房間的居民吧。
「我……我們是不是做了有點過分的事啊……」
「這叫作正當防衛。別在意。」
「真……真的嗎……」
諾艾兒瞄著可憐的男人，和卡隆一起離開房間。
通往三樓的階梯就在眼前。兩人走著沒有人煙的路線，躡手躡腳地走上老舊的水泥階梯。
這段階梯沒有中斷，直接延續到屋頂上。
不過，卡隆在樓梯間停下腳步，背靠著牆。
似乎有人在走廊上走動。
「他們的躲藏地點不是一樓的房間嗎？有必要守在這個樓層嗎？」
「保護這棟公寓的一般居民也是很偉大的工作吧。被逼急的他們搞不好還會抓居民當人質呢。」
有兩個年輕警員。諾艾兒和卡隆麵麵相覷，決定暫時觀望情況。
「也是……對了，市長有說過這次的魔人和惡魔是沒血沒淚的可怕惡棍呢。」
「是啊。保護市民不受那種家夥傷害，就是我們的工作。」
「那我們就打起精神，再巡一圈吧！這次還有市長的全麵協助呢！」
他們似乎負責三樓的戒備。警員直接經過階梯，在走廊上巡邏。諾艾兒歎了一口氣。
「哼。沒血沒淚的到底是誰啊。」
卡隆不屑地小聲這麽說，
走向通往屋頂的階梯。諾艾兒依然注視著年輕警員走過的走廊。
「怎麽了？」
「……不，沒什麽。我隻是覺得……有點過意不去。」
「即使羅素的手已經伸進拉普拉斯警方，基層的人也當然什麽都不知道。妳要是老想著這種事，根本沒完沒了。」
「…………」
「說真的，妳到底怎麽了？今天早上不是才若無其事地跟警察戰鬥嗎？」
「不，我隻是……想到吉莉安的事情，就愈來愈不知道該怎麽辦。繼續這麽做真的好嗎……」
「別想了別想了，脆弱時胡思亂想也隻會想起一些負麵的事。現在就專心逃離警察吧。等我們成功脫身，再來思考以後的事。」
「……說得也是。我知道了。」
現在對大多數拉普拉斯市民來說，諾艾兒是沒血沒淚的通緝犯。
『諾艾兒，妳的身體變成這個樣子，不斷經曆危險的戰鬥，甚至變成通緝犯。如果繼續深入拉普拉斯的黑暗麵，妳的人生也會毀滅的。』
吉莉安所說的話並非全都烙印在諾艾兒的記憶裏。
老實說，諾艾兒覺得她很可怕。
語速飛快的摯友滔滔不絕地說出一長串連珠炮般的發言──
『複仇隻會帶來空虛。』
『放棄複仇吧。忘記痛苦的過去，珍惜現在所剩的未來吧！』
『直到妳放棄為止，我都會持續阻擋在妳麵前。』
明明是好朋友。
『而且，而且，我們不是好朋友嗎？這是當然的嘛！』
她一點也不考慮諾艾兒的心情。
不管卡隆怎麽勸告，諾艾兒還是忍不住思考吉莉安和「以後的事」。滿腦子想著消極的事，走在階梯上的諾艾兒就絆到腳，差點跌倒。因為卡隆馬上扶起她，所以沒有大礙。
兩人走上屋頂。這裏並沒有警察。
強勁的風把諾艾兒的長發吹得淩亂飛散。
卡隆掃視四周的天空。
「風還真強。所以才沒有出動直升機啊。」
「呃，我們接下來要……」
「跳到隔壁的大樓。」
「到時候我果然……」
「妳想要被鎖鏈丟過去，還是被鎖鏈拉過去？」
卡隆又露出超級虐待狂的笑容。
「我就知道是這樣！」
「我不會再讓妳掉下去了，放心吧。快點，沒時間拖拖拉拉了。」
卡隆毫不猶豫地走向屋頂邊緣。諾艾兒對他的背影發牢騷。
「跟二樓不一樣，我要是從屋頂上掉下去就死定了。我衷心希望我們的契約不會在這裏結束！」
卡隆沒有回頭，輕輕揮了揮手。
貧民窟的房屋相當密集，完全沒有考慮到建蔽率。隔壁的屋頂就近在咫尺。隻要加上助跑，或許就連小孩子都跳得過去。
卡隆就像是一腳跨越門檻似的，輕鬆地跳上隔壁的屋頂。諾艾兒非常不情願地站在屋頂的邊緣。
雖然高度和水瓶座總公司大樓根本無法比擬，掉下去還是必死無疑。即便隻有一瞬間，諾艾兒還是很後悔往下看。
「喂，再站過來一點。這種半吊子的距離反而危險。」
「你……你根本不懂裝著義足的人站在沒有柵欄的屋頂邊緣有多恐怖！」
「就是因為情況沒有那麽急迫，妳才有餘力思考腳下的地形。如果後麵有警察在追，就算是妳也會變得更敏捷吧。」
「你……你說得倒是很簡單。我已經盡量往前站了！」
如果後麵有警察在追──這句話讓諾艾兒忍不住往後一看。
沒有任何人從階梯走上來的動靜。可是，等到追兵趕來就已經太遲了。
諾艾兒作好覺悟，站在屋頂的最邊緣。眼睛幾乎自動閉上。
「喝！」
卡隆的吆喝和鎖鏈的聲音響起。
勒緊身體的痛楚，可怕的飄浮感隨之而來。
接著，雙腳的根部感覺到輕微得出乎意料的衝擊。
「奇怪？」
睜開眼睛的諾艾兒是用雙腳站在卡隆的身旁。
「我竟然完美著地了！」
「怎麽樣？我的釣魚技術變好了吧。」
「如……如果每次都能這樣就太好了！」
「光是移動到隔壁可不算是成功逃脫。我們要再跨越另一棟建築。」
「咦？」
沿著卡隆的視線望去，諾艾兒啞口無言。
距離有點遠。不，雖然不到剛才那段距離的兩倍。
而且，對麵的建築物比這裏稍微高了一點。
「這……這應該跳不過去吧……？」
「高度和距離都沒什麽大不了的。」
卡隆又自然地走向屋頂邊緣，沒有助跑就輕鬆跳了過去。
「看吧。」
「什麽『看吧』！你該不會是忘了自己不是人類而是惡魔吧！人類根本做不到那種事，而且我還裝著義足──」
「知道了知道了，妳很吵安靜一點。我會確實接住妳啦。」
卡隆已經相當煩躁了。要是再繼續抱怨下去，他搞不好真的會生氣。現在可不是鬧內哄的時候，於是諾艾兒決定相信他。
這次諾艾兒也閉起眼睛。
「好，乖乖別動──」
飄浮。
時間果然比剛才還要稍微長一點。
正當諾艾兒這麽想的時候，全身都感覺到一股非常柔軟的衝擊。
「沒事了。」
「！」
睜開眼睛的諾艾兒一瞬間陷入慌亂，反射性地揮著手腳掙紮。
為什麽！
我會！
躺在卡隆的懷裏！
這完全是公主抱的狀態！
兩名嫌疑犯──諾艾兒?切爾奎帝與惡魔依然在逃。
因為媒體報導其據點可能位於拉普拉斯市貧民窟，善良的拉普拉斯市民就更將貧民窟視為危險的地方了。
貧民窟的居民原本對諾艾兒與卡隆睜一隻眼閉一隻眼，卻也漸漸開始用不耐煩的眼神看待他們。這個地區住著許多有前科的人。有警察來這裏閑晃，對他們來說恐怕吃不消。
諾艾兒和卡隆幾乎無法行動。
雖然成功帶回巴洛斯召喚大惡魔的幾個「痕跡」，卻沒有餘力調查它們。
「謹告諾艾兒?切爾奎帝與惡魔！放棄無謂的抵抗，現在立刻投降！你們已經完全被包圍了！」
「唉。真是老套的台詞啊。」
情況就是這麽一回事。
貧民窟和市街的警力增加，每次外出總會跟警察發生零星的衝突。
今晚，兩人也在貧民窟與市街的交界處被警員發現。
東方的天空已經慢慢開始泛起明亮的紫色。
雖然正如警員所言，兩人已經完全被包圍了，他們還是一點都不緊張。諾艾兒反而很厭煩，甚至稍微打了個嗬欠。
「喂。妳也稍微有點危機感吧。」
「可是……」
「在這裏解決他們吧，聽到了嗎？」
卡隆從暗處走出來，光明正大地出現在警員麵前。
不知道是有很多人初次見到惡魔，還是沒有想到對方會輕易出現，警隊內部開始議論紛紛。
可是，追兵的人數比卡隆想像得還要少。不到十人。
卡隆笑著扭曲紅眼，張開雙臂。
「每次都辛苦你們了。」
「…………！」
「因為你們必須依法辦案，所以要先催促犯人投降。麵對恐怖分子和惡魔，你們應該很想在看到的瞬間就開槍擊斃吧。」
「少……少囉嗦！惡魔也不是不死之身。我們知道隻要瘋狂開槍，你就會死……！」
「等等！不要理會他的挑釁，冷靜一點！切爾奎帝不在啊！」
率先舉槍瞄準卡隆的是幾乎還是個少年的年輕警員。是新進人員嗎？卡隆比較他和勸阻他的年長警員的臉，再次笑了。
──現在發現也已經太遲了。
「恕我失禮！」
喀。
嬌嫩的聲音和某種大型物體從警隊的上方落下。
是木桶。
木桶落在警隊旁邊，碎裂後冒出一陣白煙。
「嗚哇！什麽！」
「是炸彈！」
「快逃啊啊啊！」
「你們冷靜一點啊啊啊！」
看到惡魔就已經有所動搖的警員陷入恐慌，幾個人大叫著逃走了。留在現場的人也開始嚴重咳嗽。
「就是這麽回事。別怪我。」
卡隆迅速逃進小巷。諾艾兒已經擺出完成一項工作的表情，抬頭挺胸地站在小巷裏等著他。
「嗬嗬。他們活該。」
「那個木桶裏麵是什麽東西？」
「隻是普通的麵粉。雖然對那邊那家麵包店很不好意思。」
諾艾兒指著其中一棟建築物。
和卡隆兵分二路之後，諾艾兒登上那個建築物的屋頂，找到了幾個木桶。然後，她用自己的得意招式「義足踢擊」把木桶往下一踹。
「他們還以為是炸彈呢。嗬嗬嗬。」
「妳還有心情笑！我們要趁現在甩掉他們。」
「我……我知道啦！」
「話說回來，妳知道麵粉也能引發嚴重的爆炸嗎？」
「咦？」
兩人離開現場，踏上返回貧民窟藏身處的歸途。
巡邏車的警笛聲逐漸遠去。應該是渾身麵粉的警員叫了支援吧。
所幸兩人沒有再遇見警員，甚至連醉漢或流浪漢之類的人都沒看見。
抵達藏身處時，朝陽已經完全升起了。
「……唉。光是要甩掉他們就花了一整個晚上。結果還是什麽也沒查到。」
「這下子連正常的生活都不能過了。」
「這個藏身處還沒有曝光是唯一的救贖呢……」
「不過，大概也隻是時間的問題吧。」
諾艾兒看著隨便放在床上的小背包。
這是進入舊市議會議事堂之前，按照卡隆的叮嚀整理好的私物。裏麵隻裝著少量的錢、礦泉水、換洗衣物、傷藥等東西。
這點東西就是現在的諾艾兒擁有的一切，就連這個背包也隻是弄丟也不可惜的東西。
「……不能太過鬆懈。這一點我懂……可是──」
逃了一整個晚上總是會累的。
而且──
現在諾艾兒的心被兩種疲勞壓得喘不過氣。
『不行，諾艾兒。妳不能再繼續舍棄自我了。』
『諾艾兒，妳不該向巴洛斯市長複仇。放棄複仇吧。忘記痛苦的過去，珍惜現在所剩的未來吧！』
『所以躺在醫院的病床上時，我就心想我一定要救妳，隻有我可以救妳！』
吉莉安帶著閃閃發光的眼神，滔滔不絕地說著諾艾兒根本不希望的事。
直到諾艾兒放棄複仇為止，她肯定會持續阻擋在諾艾兒麵前。
諾艾兒完全沒想過唯一的摯友會與自己為敵。即使已經過了兩個星期，她受到的震撼依然不減。
「可是我……和吉莉安……」
「妳還在說這種話啊。對妳來說，她的確是最難以應付的對手。不過，那個丫頭打算妨礙妳複仇。不管妳怎麽想，多麽猶豫，這個事實都不會改變。妳不是已經作好覺悟了嗎？」
「…………」
「……不過，她看起來似乎沒有被羅素欺騙的事情也讓我很在意。人類的想法有時候真的很難以理解。」
「她為什麽要跟惡魔締結什麽契約呢……為了阻止與惡魔締結契約的我，竟然連自己也……」
「妳遲早得麵對吉莉安。既然如此，應該沒空停下腳步了。」
卡隆沉穩又有耐心地勸說諾艾兒。
他說得十分有道理。諾艾兒也很清楚這一點。
可是，正如剛才卡隆所說的話──人類的想法，也就是所謂的「心」，有時候真的很難以理解。
有時候明明了解，卻還是搞不懂。
諾艾兒什麽也答不出來，呆呆地盯著老舊的直立式鋼琴。
鋼琴。這個樂器牽起了諾艾兒與吉莉安的友情。但卻因為一場鋼琴比賽，而毀壞到這個程度。
諾艾兒不知道卡隆是否感到不以為然。他不發一語，離開諾艾兒身邊，走向廚房。
事情就發生在這個時候。
砰的一聲巨響，門被打開了。不，這等於是「被踹開」。
諾艾兒站起來，跑向卡隆。
她與闖入者四目相交。
諾艾兒的腦袋有些混亂。因為那個衝進來的男人……容貌和打扮很不協調。
年齡大約是二十幾歲。他的金發有剃過，兩隻耳朵穿滿了耳環。仔細一看，他並沒有眉毛，連左眼下方都有穿環。臉部明明如此龐克……身上卻穿著筆挺的警察製服。
他的眼睛是明亮的綠色，就像祖母綠。
看到瞪著自己的那雙眼睛帶著相當混濁的黯淡光芒，諾艾兒感覺到來路不明的恐懼──還有危險性。
光是看了一眼，就能知道這個男人非比尋常。
「已捕捉到諾艾兒?切爾奎帝以及大惡魔卡隆。此處即為『據點』。」
男人的語調就像是機器人。對比他粗魯地踹開門闖進來的行為，態度可說是相當冷靜。這個男人的一切……都很不協調。
「第一波攻堅！」
男人一聲令下，好幾名警員湧了進來。
他們不是普通的警員。他們持有槍枝，穿著防彈背心和頭盔，是全副武裝的機動隊。隊裏全都是對付恐怖分子或重大罪犯的老手與菁英，諾艾兒與卡隆麵對他們時總是陷入苦戰。
「豈止是時間的問題，都已經被攻堅了！」
「而且又是麻煩的家夥。妳在後麵乖乖躲著！」
諾艾兒慌慌張張地躲到後麵，機動隊就開了好幾槍。麵對惡魔，他們似乎認為不必手下留情。
在狹小的藏身處，槍聲就像一陣一陣的雷鳴。諾艾兒引以為傲的聽覺遭到麻痺，連自己是否有發出尖叫都聽不見。
子彈並沒有擊中卡隆。人類舉槍射擊的動作對惡魔來說不過是明顯的破綻。卡隆隻花了零點五秒便衝到對方麵前，踹了開槍的男人胸口。
肋骨骨折的聲音和男人的呻吟重疊在一起。
其他的隊員──並沒有退縮。這也是他們和普通警員不同的地方。他們不畏懼惡魔，反而主動出擊。
卡隆召喚鎖鏈，往眼前的機動隊員手臂一打。他弄掉了槍
，慘叫著蹲下。卡隆將這個男人踢飛。
在狹小的室內無法盡情揮舞鎖鏈。
於是卡隆用鉤爪解決了剩下的敵人。
「你就是最後一個！」
卡隆瞄準一開始破壞了門並闖進來的男人。
機動隊攻堅後，他一直在後方維持威嚴的站姿，一動也不動。就算同伴被打倒，他也麵不改色。
現在也一樣。
明明已經被卡隆盯上，他卻十分平靜。
卡隆瞄準這個男人，揮出鎖鏈。
雖然如此──
空中卻爆出火花，發出金屬互相撞擊般的聲音。
「……哼。」
頂著一頭剃過的金發，這個奇妙的警察經過一次衝突就幹脆地撤退。躲在後麵的諾艾兒覺得他看起來好像「逃走了」。
其他的機動隊員不是昏倒就是蹲坐在地上。
「解……解決他們了！」
「不……那個男人還會再回來。而且會帶著加倍的支援回來。」
「咦！」
「不能從正門離開。逃到屋頂上吧。」
「怎麽可以！這裏是一樓，特地跑到樓上隻會被逼到死路而已。」
「我要從屋頂上跳到隔壁的建築物，甩開他們。以前也用過這一招吧。照這個情況看來，玄關和後門應該早就被包圍了。」
「嗚……這……這麽說也對……」
在建築物之間跳躍的事，卡隆倒是說得很輕鬆。雖然他真的能像忍者一樣輕易辦到，對諾艾兒來說卻是相當辛苦的大事。應該說一定又會被鎖鏈「釣」起來。
不過，在這種狀況下可由不得她抱怨。
諾艾兒抓起小背包，跟在正要走出房間的卡隆身後。
她的目光停在老舊的鋼琴上。
然後掃視因剛才的騷動而家具散亂，牆壁破洞的室內。
「……雖然隻有短暫停留，我們還是受了這間屋子不少照顧呢。」
「要是沒再找到合適的空屋，我們就要露宿了。」
卡隆說著，瞬間揚起嘴角。
兩人的藏身處是貧民窟中比較大的公寓的其中一戶。住在一樓空屋的諾艾兒與卡隆雖然不會用到，但其實有電梯。
兩人從階梯走上二樓，而這層樓有人的動靜。
這棟建築共有三層樓。不過，當初擴建時似乎沒有什麽計劃。隻有二樓的另一頭有通往三樓的階梯。
卡隆不發一語地伸手阻擋諾艾兒。他的意思是「在這裏等著」。卡隆躡手躡腳地巡視這層樓時，諾艾兒壓抑著氣息躲在暗處。
卡隆很快就回來了，表情卻悶悶不樂。然後他靠到諾艾兒耳邊低語，說的全是壞消息。
「不能搭電梯。有警察守在那裏。走廊上也有人在監視。」
「那就無路可逃啦。到此為止了嗎……」
「別因為這點程度就畏縮。以前也發生過好幾次類似的狀況吧。」
「對……對不起……」
「妳聽好，既然走廊被包圍了，就別經過走廊。」
「那是什麽意思？你該不會是會飛吧？」
「我不是鳥！是惡魔！」
「我又還沒有提到鳥！你有被害妄想症吧。為什麽你的頭明明長成這個樣子，每次聽到『鳥』這個關鍵字，頭上的雞冠就會豎起來啊！」
「喂，我才沒有什麽雞冠……」
卡隆用細碎的動作搖頭。
「真是個不懂得尊敬惡魔的家夥……既然不能經過走廊，沿著屋外的邊緣走到階梯附近的窗戶就行了。」
「屋……屋外的邊緣？」
「放心吧，我確認過了，那裏有地方可踩。因為是與隔壁建築之間的縫隙，也不容易被外麵的人發現。跟我來。」
諾艾兒雖然有滿腹怨言，還是心不甘情不願地跟著卡隆走去。
卡隆走進的地方是洗衣店。裏頭放著好幾台老舊的洗衣機。
諾艾兒曾來這裏洗過衣服。她也知道這裏的洗衣機大約有一半都已經壞掉了。
卡隆打開深處的小窗戶。諾艾兒往下一看。確實有地方可踩……但這本來就不是做來給人踩的空間。
「真……真的要沿著這裏走過去嗎？」
「距離不長吧。」
「我不是在意那個，我這雙腳可沒辦法辦到這種走鋼索般的事啊！」
「就算掉下去也隻有兩層樓。死不了的。」
「請你不要用惡魔的體力來衡量柔弱少女的體力！」
「噓，別吵！我幫妳綁救命繩，這樣如何？」
「嗚嗚……」
「隻要別往下看，妳可能也會覺得沒什麽好怕的。」
「請別說這種不負責任的話……！」
而且卡隆給諾艾兒綁上的「救命繩」就是鎖鏈。
卡隆率先爬出窗戶。他看起來遊刃有餘，表情就像是在地麵走路。
諾艾兒膽戰心驚地跟在他後麵。隔壁建築的牆壁近在眼前。到處都是垃圾的地麵就在腳下。這裏的確沒有警察的身影。
雖然知道情況緊急，諾艾兒的腳卻是義足。就連上下樓梯，她現在還是必須謹慎行事。
因為全身都在顫抖，義足發出喀噠喀噠的聲音。
「我為什麽要做這種像怪盜的事呢？」
「現在是逃避現實的時候嗎？雖然我幫妳綁了救命繩，但跌倒就會引人注目，所以妳還是要專心走。」
「請……請你好好配合我走路的速度，慢慢前進！」
「不過就是二樓，真不知道妳在怕什麽……」
卡隆搖搖頭，在跟平衡木的寬度沒什麽兩樣的邊緣快步走著。
雖說隻有兩層樓，頭部著地恐怕還是會沒命。
諾艾兒不斷顫抖著義足和身體，慢慢往前走。
她用眼角餘光看到卡隆輕盈跳躍的模樣。
「咦！」
路線中斷了。即使這裏是地麵，現在的諾艾兒也沒辦法跳躍。
「嗯，靠妳的義足跳不過來吧？」
「當然不行！就算不是義足也不行！」
「是嗎──喝啊！」
「呀啊啊啊啊啊啊！」
救命繩……救命鏈突然被拉扯，諾艾兒的身體飛向空中。而且還有一瞬間差點掉下去。卡隆喊了聲「危險」，伸手抓住諾艾兒的左手，使勁把她拉起來。
「……………………」
站在屋外的邊緣，諾艾兒暫時一臉茫然。
「抱歉抱歉，我手滑了。嗬嗬。」
最後的「嗬嗬」到底是什麽意思？諾艾兒用仍舊茫然的表情抬頭一看，發現卡隆臉上掛著超級虐待狂式的笑容。
「你……你……你你你你這個惡魔真是……真是……！我再也不要信任你了！」
「喂，別這麽大聲！抱歉啦。我隻是稍微失誤而已啊。」
「稍……稍……稍微……！」
「妳看，多虧妳的努力，我們終於繞到建築的另一頭了。自從警察攻進我們的藏身處，已經過了一段時間。支援的警力差不多要趕來了吧。」
「那我們就快點進到屋裏啊！我已經受夠這個地方了！」
多虧生氣時分泌的腎上腺素，恐懼消失了。諾艾兒大步走向卡隆所指的窗戶，自己先進入屋內。
裏頭是個雜亂的小房間。
「啥？嗚哇，妳是誰啊──！」
小房間的角落有一塊毛毯飛了起來。一個衣著寒酸的男人怒吼著，向諾艾兒揮拳──不過，卡隆不發一語地打飛了他。
雖然卡隆好像有手下留情，男人還是一頭撞到牆壁，翻起白眼昏了過去。
他也許是這個房間的居民吧。
「我……我們是不是做了有點過分的事啊……」
「這叫作正當防衛。別在意。」
「真……真的嗎……」
諾艾兒瞄著可憐的男人，和卡隆一起離開房間。
通往三樓的階梯就在眼前。兩人走著沒有人煙的路線，躡手躡腳地走上老舊的水泥階梯。
這段階梯沒有中斷，直接延續到屋頂上。
不過，卡隆在樓梯間停下腳步，背靠著牆。
似乎有人在走廊上走動。
「他們的躲藏地點不是一樓的房間嗎？有必要守在這個樓層嗎？」
「保護這棟公寓的一般居民也是很偉大的工作吧。被逼急的他們搞不好還會抓居民當人質呢。」
有兩個年輕警員。諾艾兒和卡隆麵麵相覷，決定暫時觀望情況。
「也是……對了，市長有說過這次的魔人和惡魔是沒血沒淚的可怕惡棍呢。」
「是啊。保護市民不受那種家夥傷害，就是我們的工作。」
「那我們就打起精神，再巡一圈吧！這次還有市長的全麵協助呢！」
他們似乎負責三樓的戒備。警員直接經過階梯，在走廊上巡邏。諾艾兒歎了一口氣。
「哼。沒血沒淚的到底是誰啊。」
卡隆不屑地小聲這麽說，
走向通往屋頂的階梯。諾艾兒依然注視著年輕警員走過的走廊。
「怎麽了？」
「……不，沒什麽。我隻是覺得……有點過意不去。」
「即使羅素的手已經伸進拉普拉斯警方，基層的人也當然什麽都不知道。妳要是老想著這種事，根本沒完沒了。」
「…………」
「說真的，妳到底怎麽了？今天早上不是才若無其事地跟警察戰鬥嗎？」
「不，我隻是……想到吉莉安的事情，就愈來愈不知道該怎麽辦。繼續這麽做真的好嗎……」
「別想了別想了，脆弱時胡思亂想也隻會想起一些負麵的事。現在就專心逃離警察吧。等我們成功脫身，再來思考以後的事。」
「……說得也是。我知道了。」
現在對大多數拉普拉斯市民來說，諾艾兒是沒血沒淚的通緝犯。
『諾艾兒，妳的身體變成這個樣子，不斷經曆危險的戰鬥，甚至變成通緝犯。如果繼續深入拉普拉斯的黑暗麵，妳的人生也會毀滅的。』
吉莉安所說的話並非全都烙印在諾艾兒的記憶裏。
老實說，諾艾兒覺得她很可怕。
語速飛快的摯友滔滔不絕地說出一長串連珠炮般的發言──
『複仇隻會帶來空虛。』
『放棄複仇吧。忘記痛苦的過去，珍惜現在所剩的未來吧！』
『直到妳放棄為止，我都會持續阻擋在妳麵前。』
明明是好朋友。
『而且，而且，我們不是好朋友嗎？這是當然的嘛！』
她一點也不考慮諾艾兒的心情。
不管卡隆怎麽勸告，諾艾兒還是忍不住思考吉莉安和「以後的事」。滿腦子想著消極的事，走在階梯上的諾艾兒就絆到腳，差點跌倒。因為卡隆馬上扶起她，所以沒有大礙。
兩人走上屋頂。這裏並沒有警察。
強勁的風把諾艾兒的長發吹得淩亂飛散。
卡隆掃視四周的天空。
「風還真強。所以才沒有出動直升機啊。」
「呃，我們接下來要……」
「跳到隔壁的大樓。」
「到時候我果然……」
「妳想要被鎖鏈丟過去，還是被鎖鏈拉過去？」
卡隆又露出超級虐待狂的笑容。
「我就知道是這樣！」
「我不會再讓妳掉下去了，放心吧。快點，沒時間拖拖拉拉了。」
卡隆毫不猶豫地走向屋頂邊緣。諾艾兒對他的背影發牢騷。
「跟二樓不一樣，我要是從屋頂上掉下去就死定了。我衷心希望我們的契約不會在這裏結束！」
卡隆沒有回頭，輕輕揮了揮手。
貧民窟的房屋相當密集，完全沒有考慮到建蔽率。隔壁的屋頂就近在咫尺。隻要加上助跑，或許就連小孩子都跳得過去。
卡隆就像是一腳跨越門檻似的，輕鬆地跳上隔壁的屋頂。諾艾兒非常不情願地站在屋頂的邊緣。
雖然高度和水瓶座總公司大樓根本無法比擬，掉下去還是必死無疑。即便隻有一瞬間，諾艾兒還是很後悔往下看。
「喂，再站過來一點。這種半吊子的距離反而危險。」
「你……你根本不懂裝著義足的人站在沒有柵欄的屋頂邊緣有多恐怖！」
「就是因為情況沒有那麽急迫，妳才有餘力思考腳下的地形。如果後麵有警察在追，就算是妳也會變得更敏捷吧。」
「你……你說得倒是很簡單。我已經盡量往前站了！」
如果後麵有警察在追──這句話讓諾艾兒忍不住往後一看。
沒有任何人從階梯走上來的動靜。可是，等到追兵趕來就已經太遲了。
諾艾兒作好覺悟，站在屋頂的最邊緣。眼睛幾乎自動閉上。
「喝！」
卡隆的吆喝和鎖鏈的聲音響起。
勒緊身體的痛楚，可怕的飄浮感隨之而來。
接著，雙腳的根部感覺到輕微得出乎意料的衝擊。
「奇怪？」
睜開眼睛的諾艾兒是用雙腳站在卡隆的身旁。
「我竟然完美著地了！」
「怎麽樣？我的釣魚技術變好了吧。」
「如……如果每次都能這樣就太好了！」
「光是移動到隔壁可不算是成功逃脫。我們要再跨越另一棟建築。」
「咦？」
沿著卡隆的視線望去，諾艾兒啞口無言。
距離有點遠。不，雖然不到剛才那段距離的兩倍。
而且，對麵的建築物比這裏稍微高了一點。
「這……這應該跳不過去吧……？」
「高度和距離都沒什麽大不了的。」
卡隆又自然地走向屋頂邊緣，沒有助跑就輕鬆跳了過去。
「看吧。」
「什麽『看吧』！你該不會是忘了自己不是人類而是惡魔吧！人類根本做不到那種事，而且我還裝著義足──」
「知道了知道了，妳很吵安靜一點。我會確實接住妳啦。」
卡隆已經相當煩躁了。要是再繼續抱怨下去，他搞不好真的會生氣。現在可不是鬧內哄的時候，於是諾艾兒決定相信他。
這次諾艾兒也閉起眼睛。
「好，乖乖別動──」
飄浮。
時間果然比剛才還要稍微長一點。
正當諾艾兒這麽想的時候，全身都感覺到一股非常柔軟的衝擊。
「沒事了。」
「！」
睜開眼睛的諾艾兒一瞬間陷入慌亂，反射性地揮著手腳掙紮。
為什麽！
我會！
躺在卡隆的懷裏！
這完全是公主抱的狀態！