“又破成這樣了啊。”
看著平鋪在客廳榻榻米上的陸的褲子，規子拚命地忍著笑意。
“你想笑就笑吧。”換上了和服的陸微微抽動著臉頰。
“我沒想……哈哈哈。我隻是覺得你一點兒都沒變，還是像個笨蛋一樣粗枝大葉的。”
“夠了，別笑了！”
“你剛才不是說讓我笑嗎。對了，看你站半天了，要不坐一會兒？”
“怎麽坐！我的屁股疼得跟削掉了一層皮一樣。”
雖然沒有出血，但是感覺屁股上的一層薄皮已經蹭得翻了起來，陸還不想輕易坐下。
“而且剛才折騰了半天，現在還沒緩過勁兒來呢。”
經曆了電車驚魂之後，陸回到了百川酒廠，隻見消防員正在收拾消防水泵準備回去，甚右衛門站在門口怒氣衝天地訓斥著女傭和學徒。
“我跟甚右衛門先生說，看見一個少年把稻子小姐帶走了。你有什麽了解的情況嗎？”
“不知道，沒準兒是去私奔了呢？”
“私奔？依我看就是個趁火打劫的小偷。”
“小偷裏麵還有劫富濟貧的呢。陸先生不愧是個死腦筋。”
“你為什麽老是話裏帶刺……算了，你難道就不擔心妹妹嗎？”
“我擔心得都吃不下飯了。”規子一邊大口吃著餅幹一邊說道。吃完後她抖了抖粘在手指上的渣子，打開旁邊的針線盒，開始紉針。
“你要幫我補褲子嗎？”
“當然了。雖說推遲了婚事，但我畢竟已經和你訂婚了。”
陸剛要開口說話，規子就笑了出來。
“看看這褲子都破成什麽樣了，你就這麽穿著回來的啊。”
“別說了！”
陸的臉變得通紅，仿佛下一秒就能噴出蒸汽來。
“這裏就是極樂？”
稻子眯起眼睛，抬頭盯著沐浴著夕陽的蓬萊佛具店招牌。她一臉不高興地跟著喜八進到店裏，坐在椅子上的文七正在抽著煙看報紙。
“哦，稻子，歡迎——你的頭發怎麽了？”
文七瞪大雙眼，稻子摸著頭說：“說來話長。”
一反常態，店裏十分熱鬧，四個小孩正在角落裏談笑。前幾天給稻子帶路的彌治郎也在，他的臉上都是灰塵，毫不在意地笑著：“啊，島子姐姐！”
“你這奇怪的發型是怎麽回事兒？”
留著劉海、梳著裂桃發髻的少女輕輕戳了戳彌治郎的頭，“這樣很失禮的。”
“我幹什麽了？”
“小彌治是個小傻瓜，說話之前要先過過腦子。”
麵對少女不容辯駁的批評，一個看上去比彌治郎還小的、穿著條紋和服的少年，和一個頭發梳在後麵、戴著眼鏡的女孩不停地點頭表示讚同。
“糸，光，能拜托你們倆帶刀子到外麵去整理一下頭發嗎？”
兩個女孩和喜八說了幾句話後，抓住了稻子的袖子。
“走吧，那個……島子小姐？刀子小姐？”
“稻子！百川稻子！”
稻子被拉到了店外麵，“彌治郎和定吉過來幫忙準備一下”，喜八說著把留下來的男孩帶進了裏屋。
稻子坐在椅子上，身上蓋著報紙，像晴天娃娃一樣。糸拿起剪刀修整著稻子的頭發。
“——誒，那稻子小姐是和喜八哥哥私奔了嗎？”
稻子正要搖頭否認，可糸卻按住她的頭說：“別亂動。”
“不是這樣的。他說要帶我去極樂世界，然後就把我帶到這裏了。”
“誒！你們要殉情嗎？”糸的剪刀掉到了地上。
“不是！”稻子喊道。她到現在才意識到這種說法隻會讓人聯想到殉情，頓時害羞了起來。另一邊，拿著鏡子的光則露出一副陶醉中帶著痛苦的表情，嘴裏“私奔，殉情”地一直念叨個不停。
“又來了，小光從以前開始就對這種話題很感興趣。”
“糸想不想也了解一點？《金色夜叉》這本書不錯。”
“我喜歡幽默一點的。還是坐在台下看落語最有意思。”
“哎呀真討厭。糸還是不理解男女之間的感情啊。”
光捏著嗓子模仿女人的聲音調侃道。“反正我經常被他嘲笑是‘不解風情’的女人。”糸寸步不讓地還擊道，猛地把分叉的發梢剪掉了。
“對、對了，你們經常來阪本家裏嗎？”
再這樣下去沒準要剪得連耳朵都遮不住了，稻子試著換了個話題。
“對，喜八哥哥會免費教我們學習的。幫家裏忙完家務之後晚上過來，就像夜間學校一樣。除了這裏好像很多別人家裏也有這種補習班。”
“但是喜八哥哥在教我們的時候很容易跑題。”
“嗯。動不動就扯到電力上了。”
稻子還以為要知道喜八不為人知的一麵了，聽到電力之後忍不住笑了出來。
聊著聊著糸已經給稻子剪完頭發了。稻子拿開報紙，照了照光舉著的鏡子，原本亂蓬蓬的短發現在已經十分整齊，發梢沿著和服的領子形成了一個完美的斜線。
“變得像小人偶的頭發一樣了……”
看著快要哭出來的稻子，兩個人安慰道：“很可愛”“很適合你”。剪發的功夫太陽已經落山了，店裏煤油燈的亮光透了出來。
看著這寂寞的燈光，稻子焦慮不安了起來。現在伏見的家裏不知道亂成什麽樣了，以後該以什麽樣的麵目回家啊。
再加上幾天後和洋輔的婚禮，稻子的煩心事太多了。最近意想不到的事情接二連三地發生，總有一種不現實的感覺。
抬頭望著夜空的時候，店裏的煤油燈熄滅了，四周一片漆黑。
不知什麽時候糸和光也不見了，稻子把頭探進店裏。
“阪本先生？”
沒人回應。店裏能看見蠟燭的亮光。稻子咽了一口唾沫，雖然很害怕，但還是走進了陰森森的店裏。
蠟燭沿著狹長的過道擺成一排。沿著亮光走，蠟燭從過道延伸到旁邊的客廳，接著又到了更裏麵的階梯式儲物櫃。
稻子脫下木屐走進客廳，站在樓梯下麵又喊了一次“阪本先生？”
但還是沒有回應，二樓漆黑一片，什麽都看不見。
稻子下定決心上了樓，到了二樓的房間裏。不出所料，二樓沒有一點兒光亮，看不清屋裏的狀況。一陣異樣的感覺傳來，稻子打了個哆嗦，
“你就是稻子吧。”
一個沒聽過的少年的聲音回響在黑暗中，稻子發出了一聲驚叫。
“別那麽害怕嘛。聽說你想去極樂世界，我想著現在就帶你去。”
“什、什麽意思？”稻子衝著一片黑暗問道。
“我已經把阿彌陀佛叫來了。他馬上就來接你。”
“極樂？我是在什麽時候死了嗎？”
稻子已經徹底被嚇壞了，這時窗外突然亮起了光。
“來吧，踏上十萬億佛土的極樂之旅，一路上會碰見很多開心事！”
光中出現的，是閃耀著金光的阿彌陀佛。
如來的周圍跟著許多菩薩，乘著雲快活地晃來晃去。這景象簡直和以前見過的來迎圖一模一樣，稻子被徹底震驚了。
咚鏘咚鏘，伴隨著這令人聯想到極樂的音樂，神明們越來越近了。
“不好意思，我還沒做好心理準備，請讓我稍微緩一緩。”
稻子用近乎悲鳴的聲音拚命地重複著“南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。”
“……沒想到這麽好騙。”
聽到背後的聲音，稻子“誒”地一聲回過了頭，好幾個笑聲一起響了起來。
站在她身後的喜八脫下了披著的黑布，彌治郎和定吉拿著按下按鈕就能放音樂的留聲機,糸和光笑著從樓梯下麵蹦了出來。
看著沒搞清狀況的稻子，額頭上滲出了汗珠的喜八用手指了指角落裏的箱子。
“這個東西，是幻燈機。”
底座上放著一個用鍍錫鐵板做的箱子，形狀像魚糕一樣。箱子上麵安著一個圓筒，前端的鏡頭發出的光線直直地射向窗外，在鄰居家的一大麵白牆上照出了一幅來迎圖。
幻燈機是把幻燈片插在鏡頭與光源之間，將光打在幻燈片的圖像上，使其放大並投影的工具。把很多張幻燈片組合在一起，用手移動幻燈片，就能達到像剛才的菩薩一樣的動態效果。知道了真相的稻子一下子感到渾身發軟。
“姐姐嚇著了。”
第一次見麵時一句話都沒說的定吉客氣地笑了笑。心想剛才就是他念的台詞，稻子輕輕地掐了掐定吉的臉蛋兒。這時，幻燈突然滅了，屋子裏變得一片漆黑。
彌治郎麻利地擦了一根火柴，點亮了煤油燈。
“喜八哥哥，手電筒好像又壞了。”
“電池電量應該足夠了，是黃銅板出問題了嗎？”
喜八歪著頭把手電筒從幻燈機裏取出來，把煤油燈放了進去。
文七帶著裝滿了飯團和醃菜的盤子走了過來。孩子們歡呼著跑向文七，拿著飯團大口吃了起來，稻子看著他們，低聲對喜八說，
“你說的極樂，指的就是剛才的幻燈？”
“總之讓你看見了極樂世界。我可沒騙你，有什麽不滿意的嗎？”
稻子深深地歎了口氣，拽住了喜八的袖子。
“……還有其他的嗎？”
極樂圖放完之後，喜八又放了外國的風景照、老鼠跳進睡著的男人嘴裏的滑稽場景，各種各樣的幻燈片映在牆上。在放到勸進帳中源義經的片段時，彌治郎和定吉表演起了即興配音，稻子單手拿著飯團，完全沉浸在了幻燈的世界裏。
幻燈放完後，稻子給孩子們講解了捉老鼠的方法。本來隻是為了表示感謝，沒想到卻得到了孩子們的一致好評，稻子的講解結束之後，趁著大家正在興頭上，喜八滔滔不絕地講起了電氣目錄上的預言。
“騙人的吧，檸檬怎麽可能代替電池啊。”
聽了喜八的話，糸笑著反駁道。
“不，檸檬的汁好像可以用作電解液。所以我試著製作了電氣目錄裏的‘第十五 檸檬炸彈’。把檸檬做成電池，可以用於慶典上用的定時炸彈，爆炸後的紙片會像雪花一樣漫天飄舞。”
“這種東西要用在哪裏啊。”
“聽我說完，彌治郎。上個月三條麩屋町不是新開了一家書店嗎，開業第一天我把‘檸檬炸彈’當作賀禮放到了平堆著的書上，然後躲在附近的架子後麵觀察。”
“然後爆炸了？”定吉問道。“沒炸。”喜八幹脆地搖了搖頭。
“沒爆炸，那個檸檬讓店員給吃了……這個檸檬可是我花僅有的一點兒錢買的……”
看著悶悶不樂的喜八，孩子們哈哈大笑了起來。“和那個傻乎乎的炸彈比起來，還是檸檬更討人喜歡啊。”光一邊擦著笑出來的眼淚一邊說。
“別瞎說。這個檸檬電池是可以取下來的，也可以為其他機器提供動力——”
喜八還在繼續說著，孩子們吵鬧著說：“多想點兒有用的東西吧。”
“這樣的話目錄裏還有一個‘第十三 電動鯰魚’。這個是鯰魚形狀的機器，把盤子或者鍋放進嘴裏，電力會使裏麵的水振動起來，幾秒鍾就能把油漬和燒焦的東西清理幹淨。”
稻子在稍遠處看著正在熱情地介紹的喜八，驚訝地說：“淨是些稀奇古怪的東西。”坐在旁邊的彌治郎眯起眼睛，“但哥哥是很認真的。”
“島子姐姐見過那個泡茶器了嗎？”
稻子點了點頭，彌治郎指了指正在偷笑的糸。
“糸的家裏有很多弟弟妹妹。因為想多少幫她分擔一點家務，哥哥就收集材料給她做了這個泡茶器。”
不過哥哥因為這個不是電動所以不太滿意，彌治郎補充道。
“勸隔壁的吳服店老板買電話的也是哥哥。那個老板雖然喜歡說話，但是腿腳不好。哥哥說‘有了電話不用走那麽遠也可以和朋友聊天’。”
聽著彌治郎的話，稻子呆呆地看著喜八愉快的側臉，他正在跟孩子們說話。
“哥哥總是有辦法讓我們開心呢。”
睡著了的稻子被一陣此起彼伏的呼吸聲吵醒了。她睜開惺忪的睡眼，看見昨天晚上的那些孩子們互相壓著睡在一起。
稻子起來後發現窗戶外麵還是黑的，喜八坐在點著煤油燈的桌前忙著什麽。她讓自己盡量不發出聲響，湊到喜八背後偷看，發現他正在一亮一滅地擺弄著手中的手電筒。
“手電筒修好了？”
聽到這冷不丁的聲音，喜八嚇得打了個哆嗦，說：“你起來了？”
“裏麵的彈簧鬆了而已。畢竟已經有些年頭了。”
稻子把貼到臉頰上的短發撩到耳後，在喜八身邊坐了下來。喜八呆呆地看著稻子，稻子歪了歪頭急忙看向別處。
“我的頭發，是有點奇怪嗎？”
“……不是，我覺得你這個發型不用費勁打理就能展現出‘女人的武器’。稍微動一下就會露出頭發下麵潔白的脖子，要是看到了這個，不管多麽強硬的男人都會為之動搖。”
喜八看了一眼稻子的身體，遺憾地搖了搖頭。
“但是你的身材平淡無奇，也隻能靠脖子扳回一局了。”
聽見這麽無禮的話，稻子狠狠地掐了一下喜八的肚子側麵，他發出了一聲慘叫。
“脖子什麽的都無所謂了。我啊，一直都想有一頭像姐姐那樣的長發。”
“然後像女學生那樣把前發束成發髻嗎？現在的長度正好，梳著簡單，洗著方便。這才是新世紀應該梳的合理的發型啊。”
“好！”喜八輕輕拍了拍手。
“以後就把這種發型叫做‘二十世紀發’吧。”
“莫名其妙。”稻子愣了一下，然後輕輕地笑了，“不過還是謝謝你了。”頭發變短之後稻子一直很鬱悶，但現在的笑大概是發自內心的吧。
喜八尷尬地背過了臉，可能是因為太熱了，他的額角流下了一縷汗水。稻子掏出手絹準備給他擦汗，喜八往後仰了一下，“幹什麽啊。”
“看你出了這麽多汗，想給你擦一擦。”
“那個手絹不是抓過老鼠嗎？”
“啊，好像是。”稻子吐了吐舌頭，兩個人同時笑了起來。
“不過這京都的暑氣可真是適應不了。我都想要個冰箱了。”
“冰箱是什麽？”
“是四年前大阪的國內勸業博覽會上展出的一種機器。當時整棟樓變成了一個大冰箱。房間
裏很冷，明明是夏天但還是冷得要死。入口處放著一個富士山的模型，山頂的雪是用在冰箱裏凍好的冰做的。……那感覺真是太舒服了。”
喜八把煤油燈放進幻燈機裏，插進新的幻燈片，窗外投出了一張銀裝素裹的富士山的彩色照片，見到這美麗的景象，稻子激動了起來。
“雖然現在還是用涼風器和電風扇的時候多一點，但總有一天能用上這個冰箱來給家裏降溫，到了那個時代就再也不用忍受京都這地獄一般的酷暑了”
不僅如此，喜八看了看睡著的孩子們。
“用電燈代替煤油燈的話，也就不用再洗被煙熏黑的燈罩了。用電力能輕鬆地燒開水的話，就每天都能洗上洗澡了。這樣孩子們要幫忙做的家務也會減少，就能夠勻出更多的時間來學習或者幹自己喜歡的事情了。”
“電力，真的能夠做到那些事情嗎？”
“——電力什麽的有沒有都無所謂。”
聽到這句她之前對喜八說過的話，稻子嚇了一跳。
喜八苦笑著說：“我剛開始也是這麽想的。”
“我小時候根本不懂電力是什麽，甚至把淺草的‘電氣白蘭地’當成了電燈的燃料。現在想起來，酒和電力明明是完全不沾邊的東西啊。”
喜八說著說著，笑容突然放慢了下來。
“我第一次見識到電力的力量，是在四年前的博覽會上。”
“是像剛才一樣看見了幻燈什麽的嗎？”
“不，是更厲害的東西。”喜八搖了搖頭。
“我在那裏看見了極樂世界。”
*
這是被哥哥清六帶去大阪世博會的那天。扔下一句“我馬上回來”就去上廁所了的清六過了好久也不見人影，天黑了，喜八一個人在會場裏，仿佛身處絕望的深淵。
白天還讓喜八沉醉其中的展館被黑影籠罩，就好像一個個巨人，要把自己永遠關在這裏。又或者，人群裏會不會突然出現人販子，把自己拐走再也回不來了。喜八蹲在地上瑟瑟發抖，一心等著有誰趕快來救自己出去。
就在這時，隔著緊閉的眼皮，喜八突然感覺外邊的世界亮了起來。
那光亮好像太陽一樣，溫暖，明亮。周圍人群的驚訝和讚歎聲傳入耳中。
到底發生了什麽事？好奇心被挑動的喜八小心翼翼地睜開了眼睛，然後，被眼前的光景徹底驚呆了。
喜八，正身處光明的世界。
夜幕本應該已經降臨，但四周卻明亮得好像白天。
喜八站起身來環視會場，主路兩旁林立的展館金光閃耀，楊柳觀音像和噴泉則散發著彩虹一般的光輝。在這周圍人驚喜的表情都清晰可見的光亮裏，喜八隻見旁邊的中年男子一副感慨萬千的樣子嘟囔道：“這就是‘燈展’啊，真不愧是世博會的壓軸好戲。”
燈展。
仔細一看，展館和正門的外牆上都裝著無數的燈泡，正是這一個個的燈泡的光亮匯集到一起，造就了這個閃耀著金色光輝的世界。
正當喜八沉浸在這令人目眩的燈光之中時，旁邊的老婆婆合起皺巴巴的手，向著燈展拜了起來，“南無阿彌陀佛”。
下個瞬間，今天在博覽會上的所見所聞一下子都浮現在腦海裏。
電扇送來的極樂一般的清風，奏出美妙音樂的留聲機，仿佛天女下凡的電燈火舞。
還有這變黑夜為白晝的電燈的無量佛光。
“原來如此，這就是極樂淨土嗎。”
想破腦殼也想象不出來的極樂世界的光景，現在就呈現在自己眼前。
“二十世紀是電的世紀！連極樂世界都能用電造出來的時代來了！”
身體裏仿佛湧出了無限的活力，這樣的心情喜八還是第一次體會。
“我要用電創造一個極樂世界！這不知道會變成什麽樣子的世界，就由我用電來照亮！”
喜八把電氣目錄從懷裏掏出來，向著燈展的光輝高高舉起。明亮的會場上方，村井兄弟商會高塔上的探照燈像割草的鐮刀似的劃過夜空。
正要把電氣目錄收起來的喜八的目光停在了人群的另一邊，剛才的喜悅頓時煙消雲散，喜八急忙跑了起來。
穿過人群，喘著氣的喜八來到花壇旁邊。悠閑地坐在長椅上的清六招了招手：“喲！”
“你在幹什麽呢？”
“上完廁所燈展正好開始了，挺漂亮的我就在這裏看來著。”
“你不是說馬上回來的嗎。”
“怎麽？想我啦？”
喜八衝到好像沒事兒人似的清六身邊，兩隻手對著那單薄的胸板捶了起來。
眼淚流了出來。這究竟是委屈的眼淚？還是憤怒的眼淚？又或者是來自於從無助中解放出來的安心感呢？喜八自己也搞不清楚。
當天從博覽會回來，毫不意外，等著喜八的是大怒的父親圓喜的幾十發拳頭。
可是，父親的拳頭好像完全不算什麽似的，喜八感覺心裏充滿了前所未有的動力。
從那以後，喜八連在高等小學的學習都比以前更用功了。借著那源源不斷的想象力，原本一半都沒寫滿的電氣目錄，到夏天了結束已經寫到了第十九條。
還剩最後一條。這一天，喜八正在反複斟酌這最後的第二十條該寫些什麽的時候，圓喜把他叫了過去。是要和他商量後年喜八高等小學畢業（譯者注：13歲）後的事情。
“……我想的是等你小學畢業了就來繼承寺裏的工作。”
喜八曾說過想要上中學。圓喜撓了撓剪的整齊的頭發：
“我之前也說過，現在家裏也沒有供你念中學的錢。”
在去世博會之前，喜八就和父親商量過自己想上中學的事。
但是，去年修複震災中受損的大殿的費用遠超預算，再加上收到捐贈也不盡人意，導致寺裏陷入了積蓄就要見底的窘境，實在是沒有再擠出一份學費的餘力，上中學的事也眼看要無疾而終了。
“寺裏的事我之後一定會接過來的。我要學電氣也是為了寺裏的工作，電氣能讓人們的生活更輕鬆，那些對死後世界感到不安的信者們，也可以用電來讓他們看到極樂世界是什麽樣的。所以我要……”
“你在說什麽呢！”
剛才還很平靜的圓喜突然態度一變，提高了語氣打斷了喜八的話。
“你這是不相信阿彌陀佛嗎？”
父親的反應出乎意料，喜八有點懵住了。
“你是要懷疑阿彌陀佛嗎？我在問你話呢你這混賬！”
連空氣都好像跟著圓喜憤怒一起顫抖，喜八不禁縮起了身體。
“隻要誠心相信，阿彌陀佛就一定會度我們到極樂淨土的。都說過多少遍了，想要靠自己的力量來救人那就是懷疑阿彌陀佛。現在你還敢說要用什麽電氣來自己造一個極樂淨土?”
怒不可遏的圓喜拎起了喜八的領子。
“阿彌陀佛，阿久火大明神，還有列祖列宗連你這樣的淨說些傻話的家夥都沒拋下不管，你還敢說這些大不敬的話。”
喜八被拎起來這一下，電氣目錄從懷裏掉了出來。圓喜在喜八之前把它撿起翻開，這一看不要緊，圓喜的表情逐漸抽搐了起來。
“你就整天想這些不著邊際的東西，簡直是……”
圓喜抓著喜八的脖子，穿
過走廊進入廚房，一把推開正在準備午飯的妻子阿景，來到了灶台前。察覺到父親要幹什麽的喜八拚命抵抗，但圓喜還是毫不猶豫地把電氣目錄扔到了正燒著的灶台裏。
“不行！”
喊再大聲也沒有用，電氣目錄一下子就被點燃了。
就在這間不容發的瞬間，喜八伸手進去把電氣目錄撿了出來，把火拍滅。但電氣目錄已經被燒焦，到處沾滿了爐灰，還有一部分被完全燒掉了。
“老公，你這樣喜八也太可憐了。”
“不這樣的話這家夥根本不長記性。”
父母的吵架好像感覺越來越遠，喜八丟了魂似的坐在地上，低著頭直直地看著電氣目錄，被火灼傷的陣陣疼痛慢慢侵蝕進來。
幾天之後，回到家的清六看到了電氣目錄，“真慘啊。”
“我說喜八，這個目錄暫時先放在我這吧。”
“放你那？”喜八沉沉地說道。
“嗯，就這麽放在你這，估計又要被爸給拿去燒了，先放我這等這一陣過去的。這段時間我幫你把燒掉的部分重新寫好。”
喜八皺了皺眉。“不騙你的。”，清六苦笑道。
回想往常清六的所作所為，就這麽簡單地把目錄交給他沒問題嗎，喜八自己也拿不準。但是對於喜八自己來說，每天看著這燒壞了的電氣目錄也隻是徒增傷心罷了。
“那就拜托你了，不過到時候你可一定得還給我，最後一條我還沒想好呢。”
喜八把目錄遞過去，清六笑了，露出潔白的牙齒。
“怎麽？你還挺上心的嘛。”
“將來我要用電創造出極樂世界。”喜八挺起胸說道，“把目錄上的預言全都實現，哥不是不相信極樂世界嗎？我倒要造一個給你看看。”
清六愣住了，但隨即露出了挑釁似的笑容：
“有本事你就試試啊。”
*
說完，喜八從桌子上堆著的紙片裏抽了幾張拿給稻子，“你讀讀看”。紙片上和之前的‘不夜衣’一樣，記載著預言的內容和圖畫。“‘第七 電譯文書’……能把對著它說的外語自動翻譯出來的留聲機。‘十四 電動八功德水’……用電給水加入各種味道。”
就這樣瀏覽著一個個預言，稻子忽然覺得哪裏不對勁。
“這個電氣目錄，你不是說是折裝本來著嗎？”
“你看的這些都是複寫的……原來那本，還沒還給我呢。”
“怎麽回事？”稻子抬起頭來。
“我哥他……”
說到一半，喜八不自覺地猶豫了一下，過了一會兒才擠出一句話：
“他就那麽拿著電氣目錄不知道去哪了。”
喜八瞳孔裏映出的煤油燈光微微搖晃。稻子很是在意這兄弟二人之間到底發生了什麽，但又總有種不應該再深入的預感，便在那裏猶豫要不要繼續問下去。
“……我哥他不願意繼承寺廟。他可能覺得如果我繼續讀書的話，他就要被迫繼承家業了，於是為了讓我趁早放棄電氣的夢想才把目錄拿走了。”
“再怎麽不願意也不會做出這麽自私的事吧？”
“他就是這樣的人。每次看電氣目錄時，他都像看笑話似的哈哈大笑。我說要用電氣造出極樂世界時，他還說‘那種事怎麽可能辦得到？’”
喜八一臉嚴肅地看著桌子上的電氣目錄的複寫。
“都是很久之前的了，有一些預言已經不記得了。要是能把目錄找回來的話，就先把最後的第二十條寫好，然後把所有的預言都實現，讓他好好見識見識。”
好像頓悟了什麽似的喜八，對稻子露出了一個大大的笑容。
“用電來創造極樂世界， 這可能就是我活著的意義。總有一天，我要讓這昏暗的國家到處都充滿電燈的光芒。”
那是閃閃發光的目光。好像太過耀眼難以直視似的，稻子把視線瞥到了窗外。回過神來，剛才還漆黑的夜空已經稍稍泛青，隨著外邊光線漸漸明亮，幻燈片映出的富士山輪廓模糊了起來。
“我……雖然說過想去極樂世界什麽的，但實際上有一個真正想去的地方。”
稻子好像自言自語似的嘟囔。“是嗎？哪裏啊？”喜八問道。
“想去看一次富士山。我媽曾經說過來著，說這邊有個能看到富士山的地方。”
稻子側過臉看著逐漸消失的富士山幻燈。喜八支支吾吾地開口說道：“……關於刀子你媽媽的事，”
“是我不好！之前說你媽媽是騙子什麽的。”
看到驚訝的稻子，喜八一臉不情願地小聲說道：“之前沒來得及道歉。”稻子終於明白了喜八為什麽特意來到伏見，露出了淡淡的微笑。
“能看見富士山什麽的，說不定隻是為了讓我打起精神才說的謊話。”
喜八就這樣一動不動地等著稻子說下去。
“解釋釀酒的工藝時也是，為了讓當時還是小孩子的我也能明白，媽媽才用神明什麽的說法。”
母親苗子常說，酒裏邊有很多看不見的神明。
這所謂神明，其實是釀造日本酒所必不可少的曲黴菌和生長在酒窖裏的酵母菌。在曲室裏讓曲黴菌附著在蒸米上來做酒曲，再經過搗米來讓酵母菌繁殖。而糟蹋酒的壞的神明就是在製作過程中混進來的雜菌。雖然人們證明了引起酒酸敗的罪魁禍首就是被稱作‘火落菌’的細菌，但具體的原因以及如何防治還是沒搞清楚。
“雖然明白了酒裏的神明大人其實是細菌，但是我們也還不是什麽都做不到，到頭來還不是隻能依靠神的力量。我再這樣任性下去就會惹神明大人生氣了。我不想在因為我的信仰心不夠而再給父親，給姐姐，還有酒窖的大夥們添麻煩了。”
“刀子。”
“這麽笨手笨腳的我終於能給家裏做點貢獻了，不如就這樣跟派加爾博士……”
“刀子！”
喜八突然把一個一文錢硬幣拿到稻子眼前。
稻子嚇了一跳。“這是趕跑那個假冒的殘廢軍人時刀子你給我的‘香火錢’”，喜八說到。
“這香火錢的效果還沒結束呢。”
——我來代替那不知在哪裏的神明來聽你的牢騷。
回想起在稻荷神社喜八對自己說的話 ，稻子睜大了眼睛。
“我還以為是開玩笑呢……”
“你就把我當成神明就好了，在我麵前有什麽想說的就盡管說。”
“——那，”
用手捂著眼睛，稻子把那些一口氣向她壓過來的，讓她快要承受不住的一切全部吐露了出來：
“不要。我不要！不想回家。不想和那樣的人在一起。”
啪嗒，啪嗒。大滴的眼淚落在榻榻米上發出聲音。
“我每天也有在努力，我也想像姐姐那樣家務才藝樣樣行。但是，做不到啊。再怎麽努力也做不好，我肯定是腦子哪裏壞掉了。根本不用別人來說我笨手笨腳，我有多笨我自己最清楚啊。”
外邊越來越亮，映在白牆上的富士山漸漸變淡。
幻燈片沒法在亮的地方看。
“我不喜歡這個時間。不想要天亮。不想出醜的樣子被看見，被人當成傻瓜。能一直一直躲在一個黑暗的地方就好了，反正到外邊的話，我無論做什麽……都隻會失敗，
成為別人的笑料，隻會讓人失望。”.
稻子哭紅了的臉蛋被淚水沾濕，啜泣聲和眼淚還在不斷湧出。
“真是，不想活了。根本沒有能好好活下去自信。好想就這麽死了算了。”
富士山已經完全看不見了，隻剩一麵白牆。
“不想活了。不想活了。”、
對著消失不見的富士山，稻子一遍又一遍地重複著同樣的話語。
到了早上，夜學會的幾位也都起來了。簡單地吃過一口早飯，就開始收拾昨晚的東西。定吉一聲不吭地擦著幻燈機。阿糸在念叨彌治郎清掃留聲機不夠認真。小光一隻手拿著掃帚，如夢似幻地看著喜八和稻子。文七則一邊看店，一邊享受著清晨的一支煙。
大家都好像和往常沒什麽兩樣，隻有稻子一個人陰沉著臉在打掃。
喜八覺得多少能讓稻子散散心才帶她過來的，但是稻子心中的黑暗好像遠非一個手電筒的光亮就能驅散的。這樣放她回家沒問題嗎？
“有人嗎？”，好像要故意打斷喜八的煩惱似的，傳來一個很精神的男聲。
喜八正納悶這麽早是誰，隻見稻子停下了掃地的手，臉色發青。
“是派加爾博士的聲音。”
喜八一驚。“哥，這個放哪兒？”彌治郎正搬著留聲機過來，喜八趕緊衝他比了一個‘噓’的手勢，然後下樓從客廳向店麵看去。
隻見一個戴著圓頂禮帽的男人在店裏和文七說話。
文七轉過頭來衝著喜八招手：“喜八，過來一下。”
該不是來接稻子回去的吧？警戒著的喜八一來到店裏，男人就誠懇地低下了頭：
“你就是阪本喜八君嗎。鄙人是三添商店伏見分店店長，三添洋輔。”
洋輔臉上浮現出輕浮的笑容。“是來修機器的嗎？”，喜八冷冷地問道。
“機器？啊——說起來傳單上確實這麽寫著來著。”
“一般的機器我都能修，所以經常有人來找我來修。”
“原來如此……”，洋輔摸了摸下巴，
“應該說，真不愧是奇書《電氣目錄》的作者。”
“什——！”
好像突施冷箭一樣，洋輔嘴裏突然說出了喜八意料之外的話。
“其實來找你就是為了這個電氣目錄。”
麵對疑惑不解的喜八，洋輔說出了更讓人難以置信的話。
“我就直說了，能不能把電氣目錄賣給我？”
喜八驚訝地張開了嘴，洋輔的話先是左耳進右耳出，過了一會兒話的意思才傳進大腦。“什麽？”，喜八的聲音毫無底氣。
“我是說電氣目錄，不是你寫的書嗎？”
“什麽啊，哪有，那隻不過是小孩隨手瞎寫的。”
“你就不要再謙虛了，因為一些生意上的原因，我無論如何都想知道這目錄的內容。”
洋輔的笑容又加深了一點。“更準確地來說，”洋輔把臉湊過來。
“是電氣目錄的第二十條。關鍵是這一條預言。”
“……第二十條……？”
腦袋裏一片混亂。喜八總之先試著整理下思路。
本來以為派加爾博士是來接稻子回去，但其實竟然是來買那本隻有家人才知道的電氣目錄的。
他還說因為生意上需要，所以想知道連喜八自己都不知道的第二十條預言的內容。
越整理越混亂。到底是怎麽回事？喜八甚至覺得有點好笑了。
“就算你突然這麽說我也……而且，現在電氣目也不在我手上。”
“不在？”剛剛還一直保持微笑的洋輔，臉上露出了明顯的不快。
“不要撒謊，我知道這書就在你這。”
“我沒撒謊。而且說起來，為什麽你會知道電氣目錄的事？”
“你沒有必要知道這些，你就乖乖地聽我的要求就行了。”
這高高在上的口氣。剛見麵沒幾分鍾，喜八就覺得自己明白了為什麽稻子拒絕和這個男人結婚。
“總之，沒有就是沒有，你讓我交出來我也辦不到。”
雖然很在意電氣目錄的事，但喜八實在不想和這個男人扯上關係，而且要是讓他察覺到稻子在這裏就麻煩了，喜八巴不得他趕快回去。
“好吧，我之後再來。到時候最好給我準備一個像樣的答案。”
洋輔轉過身去。喜八剛摸著胸口鬆下一口氣，“說起來——”，洋輔突然回過頭來。喜八的心又提到了嗓子眼。
“你認識百川稻子吧？昨天你見到她了沒有？”
“……沒有。那家夥怎麽了嗎？”
“好像是昨天從家裏跑出來，現在還沒回去。不過我估計現在也差不多該堅持不住回家了。”
“關於她離家出走的原因您知道些什麽嗎？”
話裏有話，喜八就是在暗指和洋輔的婚事。洋輔一臉不耐煩地皺起了眉。
“不知道啊，誰知道那盡做些怪事的家夥到底在想什麽。”
這個瞬間，喜八臉上僅存的待客表情也蕩然無存了。
“……聽說你好像是要她嫁到你家吧。”
“原來你知道啊。”，洋輔睜大了眼睛。喜八後悔自己說錯了話。
“是之前聽說的。不過一般沒有人會把要嫁過來的人說得那麽過分吧。”
“但是就是這麽回事。本來，會娶那種活在世上什麽用都沒有的女人的，也就隻有我這種好事兒的人吧。”
洋輔誇張地聳了聳肩，打趣的動作。可是，喜八一點也不覺得好笑。不但不想笑，甚至感覺腦袋一陣陣地發熱。
“這樁婚事可是我大發慈悲，像慈善活動一樣，不覺得很高尚嗎？”
一陣一陣地發熱的腦袋裏，浮現出稻子的臉。
把土塚弄亂時生氣的臉。趕跑那個假冒的殘廢士兵時驚訝的臉。經常露出的擠著眼睛滿是無語的臉。把短發往耳朵上挽時，從側麵看像極了規子的臉。
還有，說不想活了時那哭的稀裏嘩啦的臉。
“稻子也是，裝得像個好孩子似的，實際上還挺傲慢。什麽都不會還在那裏挑三揀四。我這可是從要多少有多少的候選人裏，特意選的她。”
連同洋輔那包含著惡意的話，他們的交談稻子從客廳應該都能聽得見。
在那邊的稻子現在會是什麽表情啊。
“哎呀，一不小心說了這麽久。那就先到這裏吧。”洋輔再次轉過身去，
並不是有什麽想法，喜八感覺腦袋裏已經熱的無法思考了。下一個瞬間，喜八激動地喊道：“請稍等一下！”
洋輔不耐煩地轉過來，喜八不自覺地兩手緊緊握拳。
“電氣目錄隻是現在不在這裏。”
喜八加強了語氣，洋輔稍稍動了一下眉毛。
“書放在大津的老家了，等我去拿過來交給你。”
“哦？那可真是感謝，那錢就等拿到東西時——”
“不，我不要錢。”，話被喜八打斷，洋輔歪了歪頭。
“作為交換，請你收回和百川稻子的婚約。”
“什麽？”洋輔露骨地皺了皺眉。
“結婚的事兒和你有什麽關係？……難道說你——”
洋輔笑
了出來，“算了，說這個也未免太不解風情了。”
“那麽，派加爾博士要怎麽辦呢？”
洋輔審視了一會兒喜八，然後點頭道：“好吧。”
“五天後的婚禮之前把電氣目錄準備好的話，我就取消和稻子的婚事。”
好像在說‘這樣你滿足了吧？’似的，洋輔輕笑了一下。
“那我就在截止日期之前，把電氣目錄交給派加爾博士。”
“說定了，我很期待哦。”
洋輔留下這麽一句有些瞧不起人的話就走了。
他走後，夜學會的幾位一下子從廳裏湧了出來，“什麽嘛？那個鬢角男。”，“帽子怪”，生氣地七嘴八舌了起來，隻有稻子一個人一副難過的表情。
“好……”，喜八精神飽滿地用拳頭捶了一下手掌。
“那接下來怎麽辦？”
“啊？”孩子們一起驚訝道。
“你不是知道書在哪兒才那麽和他說的嗎？”
“我隻是隨口一說。要是真知道的話，我早就去取回來了。”
接下來該怎麽辦？喜八不禁苦笑。“那要不然……”，文七插了進來說道。
“就回大津看看怎麽樣。正好也到了該回老家的季節，想請假的話沒問題。”
文七挑了挑眉毛。喜八則麵露難色。
“是我自己要離開那裏的，我可不好意思像沒事兒似的就這麽回去。”
“你跑出來都是三年前的事兒了。你回去說不定他們還會出來迎接你呢。而且說不定清六出於什麽原因把電氣目錄藏在家裏了。”
喜八抱著胳膊，顯得很苦惱。為什麽洋輔會知道電氣目錄？本不應該存在的第二十條預言又是怎麽回事？喜八想破腦殼也想不出個頭緒來。
這麽說來，暫時保管電氣目錄的清六應該是脫不了幹係了。
“……我可不想就這麽什麽也不知道地被耍得團團轉。”
深呼了一口氣，整理了一下表情，喜八對微笑著的文七說道：
“叔叔，那我就回趟大津老家——”
“你不用回去！”
稻子打斷了喜八的話。她紅紅的眼圈有些濕潤，兩個拳頭緊緊地握著。
“你不想回家的吧，不用為了我勉強回去。”
“但是啊稻子，”小光一副仿佛世界末日的表情，
“要是真找到了目錄，就可以取消婚約啊！你不想和派加爾博士結婚的吧？”
“可是我要是不忍著的話，不僅給家裏，還要給阪本添麻煩。”
稻子的話讓人感到一陣疼痛，就好像拖著受傷的腳走路一樣。
“我再這麽任性下去的話，會遭報應的。”
*
住在京都的阿糸，小光還有定吉回去之後，稻子和喜八，彌治郎來到了二條木屋町的京電車站。這裏是東環線和開往岡崎的鴨東線的換乘站，‘日本愛迪生’的工廠就在車站旁。
“島子姐你真要回去嗎？和我們一起去大津吧。”
稻子並沒有回答彌治郎，而是溫柔地摸了摸他的頭。東環線的電車從北邊開了過來，坐上它就能回到伏見了。向著沉默的喜八的背影，稻子深深地低下了頭。
“阪本，之前真的是謝謝你了。”
電車進站，乘客們紛紛下車。“剛才你說了‘要遭報應’吧。”，一直沉默不語的喜八說道。
“就算是遇到了不幸的事，又怎麽能證明那就是神佛幹的呢？”
“神明大人是一定存在的。我這麽笨，必須要誠心。隻能相信著，祈禱著神明大人能給我帶來好運。”
沒有乘客再下車了，稻子像是逃跑一樣跳上電車。
“這樣幹等下去還不如自己伸出手去爭取，”
叮，叮。電車的鈴聲響了起來。
“說不定除了好運之外還能抓到別的什麽。”
稻子假裝聽不見。如果不這樣的話，她怕自己又要被這溫柔的話語打動了。稻子下定決心：“再見了，有機會再好好感謝你。”說著，電車開動了起來。
“——刀子你媽媽沒有說謊。”
東環線的電車漸漸離車站遠去。稻子回過神來，發現自己已經從車上下來，站在了一臉嚴肅的喜八的對麵。
“這附近確實有能看見富士山的地方，我知道。”
“怎麽回事？”
“跟我來，我就帶你去那裏。怎麽樣？”
這回是鴨東線的電車來了，是喜八他們要坐的車。
“刀子媽媽說的富士山，我帶你去看。”
車輪摩擦鐵軌，發出一陣金屬的聲音，好像在催促稻子。
“……為什麽，為什麽阪本你這麽在乎我的事。”
喜八突然把臉湊到稻子眼前。稻子感覺心裏有些癢癢的。
“總算有些光亮了。”
“……嗯？”
“刀子你雖然表情很多，但是眼神一直都那麽陰暗。我說過，要讓世界變得光明。也要讓你的眼神亮起來。”
“稻子君！”
突然傳來一句中氣十足的喊聲，隻見阿陸正從木屋町路的對麵跑過來。
“那個人好像是之前被電車帶著磨破了屁股的……”，喜八一針見血。電車開過來的速度不快，普通人全力跑起來就追得上。這個距離的話百分之百會被他捉住。
但是，靠在路旁木材店牆邊的木頭突然倒在了阿陸的麵前。
“對不起，我們玩的時候一不小心就碰倒了。”
本應該已經回去了的阿糸和小光從房子邊上出來，給被攔住去路的阿陸拚命道歉，在一邊裝哭的定吉朝著稻子他們使了個眼色。
電車進站了。阿陸正忙著收拾倒下的木材是工夫，喜八跟在彌治郎之後上了車，轉過身來朝稻子伸出了手。
“怎麽樣？要跟過來嗎？”
是之前把自己從倉庫裏拉出來的那隻手。不過這次好像沒有要主動把她拉過去的意思。
“還是說……”喜八略帶挑釁地笑了。
“你又不相信我說的話了？”
叮，叮。電車的鈴聲響了起來。
“刀子你不是最擅長‘相信’了嗎？”
誠心信神是自己唯一的長處。去掉這個的話那自己還剩些下什麽呢？
“走！”
稻子邁出一大步，朝喜八伸出手。
喜八趕快抓住稻子的手腕，一下子把她拉了上來。上了電車的稻子踉蹌了幾步，開心地笑了出來。
“‘相信’可是我唯一的長處，不能讓你小瞧了。”
“好知道了。”喜八也笑了。
電車逐漸加速，穿過了支滿了納涼棚的鴨川。
車廂裏灑滿了陽光。也許是因為至今自己一直待在陰暗的倉庫裏，車窗外的風景看起來比往常更加熠熠生輝。
看著平鋪在客廳榻榻米上的陸的褲子，規子拚命地忍著笑意。
“你想笑就笑吧。”換上了和服的陸微微抽動著臉頰。
“我沒想……哈哈哈。我隻是覺得你一點兒都沒變，還是像個笨蛋一樣粗枝大葉的。”
“夠了，別笑了！”
“你剛才不是說讓我笑嗎。對了，看你站半天了，要不坐一會兒？”
“怎麽坐！我的屁股疼得跟削掉了一層皮一樣。”
雖然沒有出血，但是感覺屁股上的一層薄皮已經蹭得翻了起來，陸還不想輕易坐下。
“而且剛才折騰了半天，現在還沒緩過勁兒來呢。”
經曆了電車驚魂之後，陸回到了百川酒廠，隻見消防員正在收拾消防水泵準備回去，甚右衛門站在門口怒氣衝天地訓斥著女傭和學徒。
“我跟甚右衛門先生說，看見一個少年把稻子小姐帶走了。你有什麽了解的情況嗎？”
“不知道，沒準兒是去私奔了呢？”
“私奔？依我看就是個趁火打劫的小偷。”
“小偷裏麵還有劫富濟貧的呢。陸先生不愧是個死腦筋。”
“你為什麽老是話裏帶刺……算了，你難道就不擔心妹妹嗎？”
“我擔心得都吃不下飯了。”規子一邊大口吃著餅幹一邊說道。吃完後她抖了抖粘在手指上的渣子，打開旁邊的針線盒，開始紉針。
“你要幫我補褲子嗎？”
“當然了。雖說推遲了婚事，但我畢竟已經和你訂婚了。”
陸剛要開口說話，規子就笑了出來。
“看看這褲子都破成什麽樣了，你就這麽穿著回來的啊。”
“別說了！”
陸的臉變得通紅，仿佛下一秒就能噴出蒸汽來。
“這裏就是極樂？”
稻子眯起眼睛，抬頭盯著沐浴著夕陽的蓬萊佛具店招牌。她一臉不高興地跟著喜八進到店裏，坐在椅子上的文七正在抽著煙看報紙。
“哦，稻子，歡迎——你的頭發怎麽了？”
文七瞪大雙眼，稻子摸著頭說：“說來話長。”
一反常態，店裏十分熱鬧，四個小孩正在角落裏談笑。前幾天給稻子帶路的彌治郎也在，他的臉上都是灰塵，毫不在意地笑著：“啊，島子姐姐！”
“你這奇怪的發型是怎麽回事兒？”
留著劉海、梳著裂桃發髻的少女輕輕戳了戳彌治郎的頭，“這樣很失禮的。”
“我幹什麽了？”
“小彌治是個小傻瓜，說話之前要先過過腦子。”
麵對少女不容辯駁的批評，一個看上去比彌治郎還小的、穿著條紋和服的少年，和一個頭發梳在後麵、戴著眼鏡的女孩不停地點頭表示讚同。
“糸，光，能拜托你們倆帶刀子到外麵去整理一下頭發嗎？”
兩個女孩和喜八說了幾句話後，抓住了稻子的袖子。
“走吧，那個……島子小姐？刀子小姐？”
“稻子！百川稻子！”
稻子被拉到了店外麵，“彌治郎和定吉過來幫忙準備一下”，喜八說著把留下來的男孩帶進了裏屋。
稻子坐在椅子上，身上蓋著報紙，像晴天娃娃一樣。糸拿起剪刀修整著稻子的頭發。
“——誒，那稻子小姐是和喜八哥哥私奔了嗎？”
稻子正要搖頭否認，可糸卻按住她的頭說：“別亂動。”
“不是這樣的。他說要帶我去極樂世界，然後就把我帶到這裏了。”
“誒！你們要殉情嗎？”糸的剪刀掉到了地上。
“不是！”稻子喊道。她到現在才意識到這種說法隻會讓人聯想到殉情，頓時害羞了起來。另一邊，拿著鏡子的光則露出一副陶醉中帶著痛苦的表情，嘴裏“私奔，殉情”地一直念叨個不停。
“又來了，小光從以前開始就對這種話題很感興趣。”
“糸想不想也了解一點？《金色夜叉》這本書不錯。”
“我喜歡幽默一點的。還是坐在台下看落語最有意思。”
“哎呀真討厭。糸還是不理解男女之間的感情啊。”
光捏著嗓子模仿女人的聲音調侃道。“反正我經常被他嘲笑是‘不解風情’的女人。”糸寸步不讓地還擊道，猛地把分叉的發梢剪掉了。
“對、對了，你們經常來阪本家裏嗎？”
再這樣下去沒準要剪得連耳朵都遮不住了，稻子試著換了個話題。
“對，喜八哥哥會免費教我們學習的。幫家裏忙完家務之後晚上過來，就像夜間學校一樣。除了這裏好像很多別人家裏也有這種補習班。”
“但是喜八哥哥在教我們的時候很容易跑題。”
“嗯。動不動就扯到電力上了。”
稻子還以為要知道喜八不為人知的一麵了，聽到電力之後忍不住笑了出來。
聊著聊著糸已經給稻子剪完頭發了。稻子拿開報紙，照了照光舉著的鏡子，原本亂蓬蓬的短發現在已經十分整齊，發梢沿著和服的領子形成了一個完美的斜線。
“變得像小人偶的頭發一樣了……”
看著快要哭出來的稻子，兩個人安慰道：“很可愛”“很適合你”。剪發的功夫太陽已經落山了，店裏煤油燈的亮光透了出來。
看著這寂寞的燈光，稻子焦慮不安了起來。現在伏見的家裏不知道亂成什麽樣了，以後該以什麽樣的麵目回家啊。
再加上幾天後和洋輔的婚禮，稻子的煩心事太多了。最近意想不到的事情接二連三地發生，總有一種不現實的感覺。
抬頭望著夜空的時候，店裏的煤油燈熄滅了，四周一片漆黑。
不知什麽時候糸和光也不見了，稻子把頭探進店裏。
“阪本先生？”
沒人回應。店裏能看見蠟燭的亮光。稻子咽了一口唾沫，雖然很害怕，但還是走進了陰森森的店裏。
蠟燭沿著狹長的過道擺成一排。沿著亮光走，蠟燭從過道延伸到旁邊的客廳，接著又到了更裏麵的階梯式儲物櫃。
稻子脫下木屐走進客廳，站在樓梯下麵又喊了一次“阪本先生？”
但還是沒有回應，二樓漆黑一片，什麽都看不見。
稻子下定決心上了樓，到了二樓的房間裏。不出所料，二樓沒有一點兒光亮，看不清屋裏的狀況。一陣異樣的感覺傳來，稻子打了個哆嗦，
“你就是稻子吧。”
一個沒聽過的少年的聲音回響在黑暗中，稻子發出了一聲驚叫。
“別那麽害怕嘛。聽說你想去極樂世界，我想著現在就帶你去。”
“什、什麽意思？”稻子衝著一片黑暗問道。
“我已經把阿彌陀佛叫來了。他馬上就來接你。”
“極樂？我是在什麽時候死了嗎？”
稻子已經徹底被嚇壞了，這時窗外突然亮起了光。
“來吧，踏上十萬億佛土的極樂之旅，一路上會碰見很多開心事！”
光中出現的，是閃耀著金光的阿彌陀佛。
如來的周圍跟著許多菩薩，乘著雲快活地晃來晃去。這景象簡直和以前見過的來迎圖一模一樣，稻子被徹底震驚了。
咚鏘咚鏘，伴隨著這令人聯想到極樂的音樂，神明們越來越近了。
“不好意思，我還沒做好心理準備，請讓我稍微緩一緩。”
稻子用近乎悲鳴的聲音拚命地重複著“南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。”
“……沒想到這麽好騙。”
聽到背後的聲音，稻子“誒”地一聲回過了頭，好幾個笑聲一起響了起來。
站在她身後的喜八脫下了披著的黑布，彌治郎和定吉拿著按下按鈕就能放音樂的留聲機,糸和光笑著從樓梯下麵蹦了出來。
看著沒搞清狀況的稻子，額頭上滲出了汗珠的喜八用手指了指角落裏的箱子。
“這個東西，是幻燈機。”
底座上放著一個用鍍錫鐵板做的箱子，形狀像魚糕一樣。箱子上麵安著一個圓筒，前端的鏡頭發出的光線直直地射向窗外，在鄰居家的一大麵白牆上照出了一幅來迎圖。
幻燈機是把幻燈片插在鏡頭與光源之間，將光打在幻燈片的圖像上，使其放大並投影的工具。把很多張幻燈片組合在一起，用手移動幻燈片，就能達到像剛才的菩薩一樣的動態效果。知道了真相的稻子一下子感到渾身發軟。
“姐姐嚇著了。”
第一次見麵時一句話都沒說的定吉客氣地笑了笑。心想剛才就是他念的台詞，稻子輕輕地掐了掐定吉的臉蛋兒。這時，幻燈突然滅了，屋子裏變得一片漆黑。
彌治郎麻利地擦了一根火柴，點亮了煤油燈。
“喜八哥哥，手電筒好像又壞了。”
“電池電量應該足夠了，是黃銅板出問題了嗎？”
喜八歪著頭把手電筒從幻燈機裏取出來，把煤油燈放了進去。
文七帶著裝滿了飯團和醃菜的盤子走了過來。孩子們歡呼著跑向文七，拿著飯團大口吃了起來，稻子看著他們，低聲對喜八說，
“你說的極樂，指的就是剛才的幻燈？”
“總之讓你看見了極樂世界。我可沒騙你，有什麽不滿意的嗎？”
稻子深深地歎了口氣，拽住了喜八的袖子。
“……還有其他的嗎？”
極樂圖放完之後，喜八又放了外國的風景照、老鼠跳進睡著的男人嘴裏的滑稽場景，各種各樣的幻燈片映在牆上。在放到勸進帳中源義經的片段時，彌治郎和定吉表演起了即興配音，稻子單手拿著飯團，完全沉浸在了幻燈的世界裏。
幻燈放完後，稻子給孩子們講解了捉老鼠的方法。本來隻是為了表示感謝，沒想到卻得到了孩子們的一致好評，稻子的講解結束之後，趁著大家正在興頭上，喜八滔滔不絕地講起了電氣目錄上的預言。
“騙人的吧，檸檬怎麽可能代替電池啊。”
聽了喜八的話，糸笑著反駁道。
“不，檸檬的汁好像可以用作電解液。所以我試著製作了電氣目錄裏的‘第十五 檸檬炸彈’。把檸檬做成電池，可以用於慶典上用的定時炸彈，爆炸後的紙片會像雪花一樣漫天飄舞。”
“這種東西要用在哪裏啊。”
“聽我說完，彌治郎。上個月三條麩屋町不是新開了一家書店嗎，開業第一天我把‘檸檬炸彈’當作賀禮放到了平堆著的書上，然後躲在附近的架子後麵觀察。”
“然後爆炸了？”定吉問道。“沒炸。”喜八幹脆地搖了搖頭。
“沒爆炸，那個檸檬讓店員給吃了……這個檸檬可是我花僅有的一點兒錢買的……”
看著悶悶不樂的喜八，孩子們哈哈大笑了起來。“和那個傻乎乎的炸彈比起來，還是檸檬更討人喜歡啊。”光一邊擦著笑出來的眼淚一邊說。
“別瞎說。這個檸檬電池是可以取下來的，也可以為其他機器提供動力——”
喜八還在繼續說著，孩子們吵鬧著說：“多想點兒有用的東西吧。”
“這樣的話目錄裏還有一個‘第十三 電動鯰魚’。這個是鯰魚形狀的機器，把盤子或者鍋放進嘴裏，電力會使裏麵的水振動起來，幾秒鍾就能把油漬和燒焦的東西清理幹淨。”
稻子在稍遠處看著正在熱情地介紹的喜八，驚訝地說：“淨是些稀奇古怪的東西。”坐在旁邊的彌治郎眯起眼睛，“但哥哥是很認真的。”
“島子姐姐見過那個泡茶器了嗎？”
稻子點了點頭，彌治郎指了指正在偷笑的糸。
“糸的家裏有很多弟弟妹妹。因為想多少幫她分擔一點家務，哥哥就收集材料給她做了這個泡茶器。”
不過哥哥因為這個不是電動所以不太滿意，彌治郎補充道。
“勸隔壁的吳服店老板買電話的也是哥哥。那個老板雖然喜歡說話，但是腿腳不好。哥哥說‘有了電話不用走那麽遠也可以和朋友聊天’。”
聽著彌治郎的話，稻子呆呆地看著喜八愉快的側臉，他正在跟孩子們說話。
“哥哥總是有辦法讓我們開心呢。”
睡著了的稻子被一陣此起彼伏的呼吸聲吵醒了。她睜開惺忪的睡眼，看見昨天晚上的那些孩子們互相壓著睡在一起。
稻子起來後發現窗戶外麵還是黑的，喜八坐在點著煤油燈的桌前忙著什麽。她讓自己盡量不發出聲響，湊到喜八背後偷看，發現他正在一亮一滅地擺弄著手中的手電筒。
“手電筒修好了？”
聽到這冷不丁的聲音，喜八嚇得打了個哆嗦，說：“你起來了？”
“裏麵的彈簧鬆了而已。畢竟已經有些年頭了。”
稻子把貼到臉頰上的短發撩到耳後，在喜八身邊坐了下來。喜八呆呆地看著稻子，稻子歪了歪頭急忙看向別處。
“我的頭發，是有點奇怪嗎？”
“……不是，我覺得你這個發型不用費勁打理就能展現出‘女人的武器’。稍微動一下就會露出頭發下麵潔白的脖子，要是看到了這個，不管多麽強硬的男人都會為之動搖。”
喜八看了一眼稻子的身體，遺憾地搖了搖頭。
“但是你的身材平淡無奇，也隻能靠脖子扳回一局了。”
聽見這麽無禮的話，稻子狠狠地掐了一下喜八的肚子側麵，他發出了一聲慘叫。
“脖子什麽的都無所謂了。我啊，一直都想有一頭像姐姐那樣的長發。”
“然後像女學生那樣把前發束成發髻嗎？現在的長度正好，梳著簡單，洗著方便。這才是新世紀應該梳的合理的發型啊。”
“好！”喜八輕輕拍了拍手。
“以後就把這種發型叫做‘二十世紀發’吧。”
“莫名其妙。”稻子愣了一下，然後輕輕地笑了，“不過還是謝謝你了。”頭發變短之後稻子一直很鬱悶，但現在的笑大概是發自內心的吧。
喜八尷尬地背過了臉，可能是因為太熱了，他的額角流下了一縷汗水。稻子掏出手絹準備給他擦汗，喜八往後仰了一下，“幹什麽啊。”
“看你出了這麽多汗，想給你擦一擦。”
“那個手絹不是抓過老鼠嗎？”
“啊，好像是。”稻子吐了吐舌頭，兩個人同時笑了起來。
“不過這京都的暑氣可真是適應不了。我都想要個冰箱了。”
“冰箱是什麽？”
“是四年前大阪的國內勸業博覽會上展出的一種機器。當時整棟樓變成了一個大冰箱。房間
裏很冷，明明是夏天但還是冷得要死。入口處放著一個富士山的模型，山頂的雪是用在冰箱裏凍好的冰做的。……那感覺真是太舒服了。”
喜八把煤油燈放進幻燈機裏，插進新的幻燈片，窗外投出了一張銀裝素裹的富士山的彩色照片，見到這美麗的景象，稻子激動了起來。
“雖然現在還是用涼風器和電風扇的時候多一點，但總有一天能用上這個冰箱來給家裏降溫，到了那個時代就再也不用忍受京都這地獄一般的酷暑了”
不僅如此，喜八看了看睡著的孩子們。
“用電燈代替煤油燈的話，也就不用再洗被煙熏黑的燈罩了。用電力能輕鬆地燒開水的話，就每天都能洗上洗澡了。這樣孩子們要幫忙做的家務也會減少，就能夠勻出更多的時間來學習或者幹自己喜歡的事情了。”
“電力，真的能夠做到那些事情嗎？”
“——電力什麽的有沒有都無所謂。”
聽到這句她之前對喜八說過的話，稻子嚇了一跳。
喜八苦笑著說：“我剛開始也是這麽想的。”
“我小時候根本不懂電力是什麽，甚至把淺草的‘電氣白蘭地’當成了電燈的燃料。現在想起來，酒和電力明明是完全不沾邊的東西啊。”
喜八說著說著，笑容突然放慢了下來。
“我第一次見識到電力的力量，是在四年前的博覽會上。”
“是像剛才一樣看見了幻燈什麽的嗎？”
“不，是更厲害的東西。”喜八搖了搖頭。
“我在那裏看見了極樂世界。”
*
這是被哥哥清六帶去大阪世博會的那天。扔下一句“我馬上回來”就去上廁所了的清六過了好久也不見人影，天黑了，喜八一個人在會場裏，仿佛身處絕望的深淵。
白天還讓喜八沉醉其中的展館被黑影籠罩，就好像一個個巨人，要把自己永遠關在這裏。又或者，人群裏會不會突然出現人販子，把自己拐走再也回不來了。喜八蹲在地上瑟瑟發抖，一心等著有誰趕快來救自己出去。
就在這時，隔著緊閉的眼皮，喜八突然感覺外邊的世界亮了起來。
那光亮好像太陽一樣，溫暖，明亮。周圍人群的驚訝和讚歎聲傳入耳中。
到底發生了什麽事？好奇心被挑動的喜八小心翼翼地睜開了眼睛，然後，被眼前的光景徹底驚呆了。
喜八，正身處光明的世界。
夜幕本應該已經降臨，但四周卻明亮得好像白天。
喜八站起身來環視會場，主路兩旁林立的展館金光閃耀，楊柳觀音像和噴泉則散發著彩虹一般的光輝。在這周圍人驚喜的表情都清晰可見的光亮裏，喜八隻見旁邊的中年男子一副感慨萬千的樣子嘟囔道：“這就是‘燈展’啊，真不愧是世博會的壓軸好戲。”
燈展。
仔細一看，展館和正門的外牆上都裝著無數的燈泡，正是這一個個的燈泡的光亮匯集到一起，造就了這個閃耀著金色光輝的世界。
正當喜八沉浸在這令人目眩的燈光之中時，旁邊的老婆婆合起皺巴巴的手，向著燈展拜了起來，“南無阿彌陀佛”。
下個瞬間，今天在博覽會上的所見所聞一下子都浮現在腦海裏。
電扇送來的極樂一般的清風，奏出美妙音樂的留聲機，仿佛天女下凡的電燈火舞。
還有這變黑夜為白晝的電燈的無量佛光。
“原來如此，這就是極樂淨土嗎。”
想破腦殼也想象不出來的極樂世界的光景，現在就呈現在自己眼前。
“二十世紀是電的世紀！連極樂世界都能用電造出來的時代來了！”
身體裏仿佛湧出了無限的活力，這樣的心情喜八還是第一次體會。
“我要用電創造一個極樂世界！這不知道會變成什麽樣子的世界，就由我用電來照亮！”
喜八把電氣目錄從懷裏掏出來，向著燈展的光輝高高舉起。明亮的會場上方，村井兄弟商會高塔上的探照燈像割草的鐮刀似的劃過夜空。
正要把電氣目錄收起來的喜八的目光停在了人群的另一邊，剛才的喜悅頓時煙消雲散，喜八急忙跑了起來。
穿過人群，喘著氣的喜八來到花壇旁邊。悠閑地坐在長椅上的清六招了招手：“喲！”
“你在幹什麽呢？”
“上完廁所燈展正好開始了，挺漂亮的我就在這裏看來著。”
“你不是說馬上回來的嗎。”
“怎麽？想我啦？”
喜八衝到好像沒事兒人似的清六身邊，兩隻手對著那單薄的胸板捶了起來。
眼淚流了出來。這究竟是委屈的眼淚？還是憤怒的眼淚？又或者是來自於從無助中解放出來的安心感呢？喜八自己也搞不清楚。
當天從博覽會回來，毫不意外，等著喜八的是大怒的父親圓喜的幾十發拳頭。
可是，父親的拳頭好像完全不算什麽似的，喜八感覺心裏充滿了前所未有的動力。
從那以後，喜八連在高等小學的學習都比以前更用功了。借著那源源不斷的想象力，原本一半都沒寫滿的電氣目錄，到夏天了結束已經寫到了第十九條。
還剩最後一條。這一天，喜八正在反複斟酌這最後的第二十條該寫些什麽的時候，圓喜把他叫了過去。是要和他商量後年喜八高等小學畢業（譯者注：13歲）後的事情。
“……我想的是等你小學畢業了就來繼承寺裏的工作。”
喜八曾說過想要上中學。圓喜撓了撓剪的整齊的頭發：
“我之前也說過，現在家裏也沒有供你念中學的錢。”
在去世博會之前，喜八就和父親商量過自己想上中學的事。
但是，去年修複震災中受損的大殿的費用遠超預算，再加上收到捐贈也不盡人意，導致寺裏陷入了積蓄就要見底的窘境，實在是沒有再擠出一份學費的餘力，上中學的事也眼看要無疾而終了。
“寺裏的事我之後一定會接過來的。我要學電氣也是為了寺裏的工作，電氣能讓人們的生活更輕鬆，那些對死後世界感到不安的信者們，也可以用電來讓他們看到極樂世界是什麽樣的。所以我要……”
“你在說什麽呢！”
剛才還很平靜的圓喜突然態度一變，提高了語氣打斷了喜八的話。
“你這是不相信阿彌陀佛嗎？”
父親的反應出乎意料，喜八有點懵住了。
“你是要懷疑阿彌陀佛嗎？我在問你話呢你這混賬！”
連空氣都好像跟著圓喜憤怒一起顫抖，喜八不禁縮起了身體。
“隻要誠心相信，阿彌陀佛就一定會度我們到極樂淨土的。都說過多少遍了，想要靠自己的力量來救人那就是懷疑阿彌陀佛。現在你還敢說要用什麽電氣來自己造一個極樂淨土?”
怒不可遏的圓喜拎起了喜八的領子。
“阿彌陀佛，阿久火大明神，還有列祖列宗連你這樣的淨說些傻話的家夥都沒拋下不管，你還敢說這些大不敬的話。”
喜八被拎起來這一下，電氣目錄從懷裏掉了出來。圓喜在喜八之前把它撿起翻開，這一看不要緊，圓喜的表情逐漸抽搐了起來。
“你就整天想這些不著邊際的東西，簡直是……”
圓喜抓著喜八的脖子，穿
過走廊進入廚房，一把推開正在準備午飯的妻子阿景，來到了灶台前。察覺到父親要幹什麽的喜八拚命抵抗，但圓喜還是毫不猶豫地把電氣目錄扔到了正燒著的灶台裏。
“不行！”
喊再大聲也沒有用，電氣目錄一下子就被點燃了。
就在這間不容發的瞬間，喜八伸手進去把電氣目錄撿了出來，把火拍滅。但電氣目錄已經被燒焦，到處沾滿了爐灰，還有一部分被完全燒掉了。
“老公，你這樣喜八也太可憐了。”
“不這樣的話這家夥根本不長記性。”
父母的吵架好像感覺越來越遠，喜八丟了魂似的坐在地上，低著頭直直地看著電氣目錄，被火灼傷的陣陣疼痛慢慢侵蝕進來。
幾天之後，回到家的清六看到了電氣目錄，“真慘啊。”
“我說喜八，這個目錄暫時先放在我這吧。”
“放你那？”喜八沉沉地說道。
“嗯，就這麽放在你這，估計又要被爸給拿去燒了，先放我這等這一陣過去的。這段時間我幫你把燒掉的部分重新寫好。”
喜八皺了皺眉。“不騙你的。”，清六苦笑道。
回想往常清六的所作所為，就這麽簡單地把目錄交給他沒問題嗎，喜八自己也拿不準。但是對於喜八自己來說，每天看著這燒壞了的電氣目錄也隻是徒增傷心罷了。
“那就拜托你了，不過到時候你可一定得還給我，最後一條我還沒想好呢。”
喜八把目錄遞過去，清六笑了，露出潔白的牙齒。
“怎麽？你還挺上心的嘛。”
“將來我要用電創造出極樂世界。”喜八挺起胸說道，“把目錄上的預言全都實現，哥不是不相信極樂世界嗎？我倒要造一個給你看看。”
清六愣住了，但隨即露出了挑釁似的笑容：
“有本事你就試試啊。”
*
說完，喜八從桌子上堆著的紙片裏抽了幾張拿給稻子，“你讀讀看”。紙片上和之前的‘不夜衣’一樣，記載著預言的內容和圖畫。“‘第七 電譯文書’……能把對著它說的外語自動翻譯出來的留聲機。‘十四 電動八功德水’……用電給水加入各種味道。”
就這樣瀏覽著一個個預言，稻子忽然覺得哪裏不對勁。
“這個電氣目錄，你不是說是折裝本來著嗎？”
“你看的這些都是複寫的……原來那本，還沒還給我呢。”
“怎麽回事？”稻子抬起頭來。
“我哥他……”
說到一半，喜八不自覺地猶豫了一下，過了一會兒才擠出一句話：
“他就那麽拿著電氣目錄不知道去哪了。”
喜八瞳孔裏映出的煤油燈光微微搖晃。稻子很是在意這兄弟二人之間到底發生了什麽，但又總有種不應該再深入的預感，便在那裏猶豫要不要繼續問下去。
“……我哥他不願意繼承寺廟。他可能覺得如果我繼續讀書的話，他就要被迫繼承家業了，於是為了讓我趁早放棄電氣的夢想才把目錄拿走了。”
“再怎麽不願意也不會做出這麽自私的事吧？”
“他就是這樣的人。每次看電氣目錄時，他都像看笑話似的哈哈大笑。我說要用電氣造出極樂世界時，他還說‘那種事怎麽可能辦得到？’”
喜八一臉嚴肅地看著桌子上的電氣目錄的複寫。
“都是很久之前的了，有一些預言已經不記得了。要是能把目錄找回來的話，就先把最後的第二十條寫好，然後把所有的預言都實現，讓他好好見識見識。”
好像頓悟了什麽似的喜八，對稻子露出了一個大大的笑容。
“用電來創造極樂世界， 這可能就是我活著的意義。總有一天，我要讓這昏暗的國家到處都充滿電燈的光芒。”
那是閃閃發光的目光。好像太過耀眼難以直視似的，稻子把視線瞥到了窗外。回過神來，剛才還漆黑的夜空已經稍稍泛青，隨著外邊光線漸漸明亮，幻燈片映出的富士山輪廓模糊了起來。
“我……雖然說過想去極樂世界什麽的，但實際上有一個真正想去的地方。”
稻子好像自言自語似的嘟囔。“是嗎？哪裏啊？”喜八問道。
“想去看一次富士山。我媽曾經說過來著，說這邊有個能看到富士山的地方。”
稻子側過臉看著逐漸消失的富士山幻燈。喜八支支吾吾地開口說道：“……關於刀子你媽媽的事，”
“是我不好！之前說你媽媽是騙子什麽的。”
看到驚訝的稻子，喜八一臉不情願地小聲說道：“之前沒來得及道歉。”稻子終於明白了喜八為什麽特意來到伏見，露出了淡淡的微笑。
“能看見富士山什麽的，說不定隻是為了讓我打起精神才說的謊話。”
喜八就這樣一動不動地等著稻子說下去。
“解釋釀酒的工藝時也是，為了讓當時還是小孩子的我也能明白，媽媽才用神明什麽的說法。”
母親苗子常說，酒裏邊有很多看不見的神明。
這所謂神明，其實是釀造日本酒所必不可少的曲黴菌和生長在酒窖裏的酵母菌。在曲室裏讓曲黴菌附著在蒸米上來做酒曲，再經過搗米來讓酵母菌繁殖。而糟蹋酒的壞的神明就是在製作過程中混進來的雜菌。雖然人們證明了引起酒酸敗的罪魁禍首就是被稱作‘火落菌’的細菌，但具體的原因以及如何防治還是沒搞清楚。
“雖然明白了酒裏的神明大人其實是細菌，但是我們也還不是什麽都做不到，到頭來還不是隻能依靠神的力量。我再這樣任性下去就會惹神明大人生氣了。我不想在因為我的信仰心不夠而再給父親，給姐姐，還有酒窖的大夥們添麻煩了。”
“刀子。”
“這麽笨手笨腳的我終於能給家裏做點貢獻了，不如就這樣跟派加爾博士……”
“刀子！”
喜八突然把一個一文錢硬幣拿到稻子眼前。
稻子嚇了一跳。“這是趕跑那個假冒的殘廢軍人時刀子你給我的‘香火錢’”，喜八說到。
“這香火錢的效果還沒結束呢。”
——我來代替那不知在哪裏的神明來聽你的牢騷。
回想起在稻荷神社喜八對自己說的話 ，稻子睜大了眼睛。
“我還以為是開玩笑呢……”
“你就把我當成神明就好了，在我麵前有什麽想說的就盡管說。”
“——那，”
用手捂著眼睛，稻子把那些一口氣向她壓過來的，讓她快要承受不住的一切全部吐露了出來：
“不要。我不要！不想回家。不想和那樣的人在一起。”
啪嗒，啪嗒。大滴的眼淚落在榻榻米上發出聲音。
“我每天也有在努力，我也想像姐姐那樣家務才藝樣樣行。但是，做不到啊。再怎麽努力也做不好，我肯定是腦子哪裏壞掉了。根本不用別人來說我笨手笨腳，我有多笨我自己最清楚啊。”
外邊越來越亮，映在白牆上的富士山漸漸變淡。
幻燈片沒法在亮的地方看。
“我不喜歡這個時間。不想要天亮。不想出醜的樣子被看見，被人當成傻瓜。能一直一直躲在一個黑暗的地方就好了，反正到外邊的話，我無論做什麽……都隻會失敗，
成為別人的笑料，隻會讓人失望。”.
稻子哭紅了的臉蛋被淚水沾濕，啜泣聲和眼淚還在不斷湧出。
“真是，不想活了。根本沒有能好好活下去自信。好想就這麽死了算了。”
富士山已經完全看不見了，隻剩一麵白牆。
“不想活了。不想活了。”、
對著消失不見的富士山，稻子一遍又一遍地重複著同樣的話語。
到了早上，夜學會的幾位也都起來了。簡單地吃過一口早飯，就開始收拾昨晚的東西。定吉一聲不吭地擦著幻燈機。阿糸在念叨彌治郎清掃留聲機不夠認真。小光一隻手拿著掃帚，如夢似幻地看著喜八和稻子。文七則一邊看店，一邊享受著清晨的一支煙。
大家都好像和往常沒什麽兩樣，隻有稻子一個人陰沉著臉在打掃。
喜八覺得多少能讓稻子散散心才帶她過來的，但是稻子心中的黑暗好像遠非一個手電筒的光亮就能驅散的。這樣放她回家沒問題嗎？
“有人嗎？”，好像要故意打斷喜八的煩惱似的，傳來一個很精神的男聲。
喜八正納悶這麽早是誰，隻見稻子停下了掃地的手，臉色發青。
“是派加爾博士的聲音。”
喜八一驚。“哥，這個放哪兒？”彌治郎正搬著留聲機過來，喜八趕緊衝他比了一個‘噓’的手勢，然後下樓從客廳向店麵看去。
隻見一個戴著圓頂禮帽的男人在店裏和文七說話。
文七轉過頭來衝著喜八招手：“喜八，過來一下。”
該不是來接稻子回去的吧？警戒著的喜八一來到店裏，男人就誠懇地低下了頭：
“你就是阪本喜八君嗎。鄙人是三添商店伏見分店店長，三添洋輔。”
洋輔臉上浮現出輕浮的笑容。“是來修機器的嗎？”，喜八冷冷地問道。
“機器？啊——說起來傳單上確實這麽寫著來著。”
“一般的機器我都能修，所以經常有人來找我來修。”
“原來如此……”，洋輔摸了摸下巴，
“應該說，真不愧是奇書《電氣目錄》的作者。”
“什——！”
好像突施冷箭一樣，洋輔嘴裏突然說出了喜八意料之外的話。
“其實來找你就是為了這個電氣目錄。”
麵對疑惑不解的喜八，洋輔說出了更讓人難以置信的話。
“我就直說了，能不能把電氣目錄賣給我？”
喜八驚訝地張開了嘴，洋輔的話先是左耳進右耳出，過了一會兒話的意思才傳進大腦。“什麽？”，喜八的聲音毫無底氣。
“我是說電氣目錄，不是你寫的書嗎？”
“什麽啊，哪有，那隻不過是小孩隨手瞎寫的。”
“你就不要再謙虛了，因為一些生意上的原因，我無論如何都想知道這目錄的內容。”
洋輔的笑容又加深了一點。“更準確地來說，”洋輔把臉湊過來。
“是電氣目錄的第二十條。關鍵是這一條預言。”
“……第二十條……？”
腦袋裏一片混亂。喜八總之先試著整理下思路。
本來以為派加爾博士是來接稻子回去，但其實竟然是來買那本隻有家人才知道的電氣目錄的。
他還說因為生意上需要，所以想知道連喜八自己都不知道的第二十條預言的內容。
越整理越混亂。到底是怎麽回事？喜八甚至覺得有點好笑了。
“就算你突然這麽說我也……而且，現在電氣目也不在我手上。”
“不在？”剛剛還一直保持微笑的洋輔，臉上露出了明顯的不快。
“不要撒謊，我知道這書就在你這。”
“我沒撒謊。而且說起來，為什麽你會知道電氣目錄的事？”
“你沒有必要知道這些，你就乖乖地聽我的要求就行了。”
這高高在上的口氣。剛見麵沒幾分鍾，喜八就覺得自己明白了為什麽稻子拒絕和這個男人結婚。
“總之，沒有就是沒有，你讓我交出來我也辦不到。”
雖然很在意電氣目錄的事，但喜八實在不想和這個男人扯上關係，而且要是讓他察覺到稻子在這裏就麻煩了，喜八巴不得他趕快回去。
“好吧，我之後再來。到時候最好給我準備一個像樣的答案。”
洋輔轉過身去。喜八剛摸著胸口鬆下一口氣，“說起來——”，洋輔突然回過頭來。喜八的心又提到了嗓子眼。
“你認識百川稻子吧？昨天你見到她了沒有？”
“……沒有。那家夥怎麽了嗎？”
“好像是昨天從家裏跑出來，現在還沒回去。不過我估計現在也差不多該堅持不住回家了。”
“關於她離家出走的原因您知道些什麽嗎？”
話裏有話，喜八就是在暗指和洋輔的婚事。洋輔一臉不耐煩地皺起了眉。
“不知道啊，誰知道那盡做些怪事的家夥到底在想什麽。”
這個瞬間，喜八臉上僅存的待客表情也蕩然無存了。
“……聽說你好像是要她嫁到你家吧。”
“原來你知道啊。”，洋輔睜大了眼睛。喜八後悔自己說錯了話。
“是之前聽說的。不過一般沒有人會把要嫁過來的人說得那麽過分吧。”
“但是就是這麽回事。本來，會娶那種活在世上什麽用都沒有的女人的，也就隻有我這種好事兒的人吧。”
洋輔誇張地聳了聳肩，打趣的動作。可是，喜八一點也不覺得好笑。不但不想笑，甚至感覺腦袋一陣陣地發熱。
“這樁婚事可是我大發慈悲，像慈善活動一樣，不覺得很高尚嗎？”
一陣一陣地發熱的腦袋裏，浮現出稻子的臉。
把土塚弄亂時生氣的臉。趕跑那個假冒的殘廢士兵時驚訝的臉。經常露出的擠著眼睛滿是無語的臉。把短發往耳朵上挽時，從側麵看像極了規子的臉。
還有，說不想活了時那哭的稀裏嘩啦的臉。
“稻子也是，裝得像個好孩子似的，實際上還挺傲慢。什麽都不會還在那裏挑三揀四。我這可是從要多少有多少的候選人裏，特意選的她。”
連同洋輔那包含著惡意的話，他們的交談稻子從客廳應該都能聽得見。
在那邊的稻子現在會是什麽表情啊。
“哎呀，一不小心說了這麽久。那就先到這裏吧。”洋輔再次轉過身去，
並不是有什麽想法，喜八感覺腦袋裏已經熱的無法思考了。下一個瞬間，喜八激動地喊道：“請稍等一下！”
洋輔不耐煩地轉過來，喜八不自覺地兩手緊緊握拳。
“電氣目錄隻是現在不在這裏。”
喜八加強了語氣，洋輔稍稍動了一下眉毛。
“書放在大津的老家了，等我去拿過來交給你。”
“哦？那可真是感謝，那錢就等拿到東西時——”
“不，我不要錢。”，話被喜八打斷，洋輔歪了歪頭。
“作為交換，請你收回和百川稻子的婚約。”
“什麽？”洋輔露骨地皺了皺眉。
“結婚的事兒和你有什麽關係？……難道說你——”
洋輔笑
了出來，“算了，說這個也未免太不解風情了。”
“那麽，派加爾博士要怎麽辦呢？”
洋輔審視了一會兒喜八，然後點頭道：“好吧。”
“五天後的婚禮之前把電氣目錄準備好的話，我就取消和稻子的婚事。”
好像在說‘這樣你滿足了吧？’似的，洋輔輕笑了一下。
“那我就在截止日期之前，把電氣目錄交給派加爾博士。”
“說定了，我很期待哦。”
洋輔留下這麽一句有些瞧不起人的話就走了。
他走後，夜學會的幾位一下子從廳裏湧了出來，“什麽嘛？那個鬢角男。”，“帽子怪”，生氣地七嘴八舌了起來，隻有稻子一個人一副難過的表情。
“好……”，喜八精神飽滿地用拳頭捶了一下手掌。
“那接下來怎麽辦？”
“啊？”孩子們一起驚訝道。
“你不是知道書在哪兒才那麽和他說的嗎？”
“我隻是隨口一說。要是真知道的話，我早就去取回來了。”
接下來該怎麽辦？喜八不禁苦笑。“那要不然……”，文七插了進來說道。
“就回大津看看怎麽樣。正好也到了該回老家的季節，想請假的話沒問題。”
文七挑了挑眉毛。喜八則麵露難色。
“是我自己要離開那裏的，我可不好意思像沒事兒似的就這麽回去。”
“你跑出來都是三年前的事兒了。你回去說不定他們還會出來迎接你呢。而且說不定清六出於什麽原因把電氣目錄藏在家裏了。”
喜八抱著胳膊，顯得很苦惱。為什麽洋輔會知道電氣目錄？本不應該存在的第二十條預言又是怎麽回事？喜八想破腦殼也想不出個頭緒來。
這麽說來，暫時保管電氣目錄的清六應該是脫不了幹係了。
“……我可不想就這麽什麽也不知道地被耍得團團轉。”
深呼了一口氣，整理了一下表情，喜八對微笑著的文七說道：
“叔叔，那我就回趟大津老家——”
“你不用回去！”
稻子打斷了喜八的話。她紅紅的眼圈有些濕潤，兩個拳頭緊緊地握著。
“你不想回家的吧，不用為了我勉強回去。”
“但是啊稻子，”小光一副仿佛世界末日的表情，
“要是真找到了目錄，就可以取消婚約啊！你不想和派加爾博士結婚的吧？”
“可是我要是不忍著的話，不僅給家裏，還要給阪本添麻煩。”
稻子的話讓人感到一陣疼痛，就好像拖著受傷的腳走路一樣。
“我再這麽任性下去的話，會遭報應的。”
*
住在京都的阿糸，小光還有定吉回去之後，稻子和喜八，彌治郎來到了二條木屋町的京電車站。這裏是東環線和開往岡崎的鴨東線的換乘站，‘日本愛迪生’的工廠就在車站旁。
“島子姐你真要回去嗎？和我們一起去大津吧。”
稻子並沒有回答彌治郎，而是溫柔地摸了摸他的頭。東環線的電車從北邊開了過來，坐上它就能回到伏見了。向著沉默的喜八的背影，稻子深深地低下了頭。
“阪本，之前真的是謝謝你了。”
電車進站，乘客們紛紛下車。“剛才你說了‘要遭報應’吧。”，一直沉默不語的喜八說道。
“就算是遇到了不幸的事，又怎麽能證明那就是神佛幹的呢？”
“神明大人是一定存在的。我這麽笨，必須要誠心。隻能相信著，祈禱著神明大人能給我帶來好運。”
沒有乘客再下車了，稻子像是逃跑一樣跳上電車。
“這樣幹等下去還不如自己伸出手去爭取，”
叮，叮。電車的鈴聲響了起來。
“說不定除了好運之外還能抓到別的什麽。”
稻子假裝聽不見。如果不這樣的話，她怕自己又要被這溫柔的話語打動了。稻子下定決心：“再見了，有機會再好好感謝你。”說著，電車開動了起來。
“——刀子你媽媽沒有說謊。”
東環線的電車漸漸離車站遠去。稻子回過神來，發現自己已經從車上下來，站在了一臉嚴肅的喜八的對麵。
“這附近確實有能看見富士山的地方，我知道。”
“怎麽回事？”
“跟我來，我就帶你去那裏。怎麽樣？”
這回是鴨東線的電車來了，是喜八他們要坐的車。
“刀子媽媽說的富士山，我帶你去看。”
車輪摩擦鐵軌，發出一陣金屬的聲音，好像在催促稻子。
“……為什麽，為什麽阪本你這麽在乎我的事。”
喜八突然把臉湊到稻子眼前。稻子感覺心裏有些癢癢的。
“總算有些光亮了。”
“……嗯？”
“刀子你雖然表情很多，但是眼神一直都那麽陰暗。我說過，要讓世界變得光明。也要讓你的眼神亮起來。”
“稻子君！”
突然傳來一句中氣十足的喊聲，隻見阿陸正從木屋町路的對麵跑過來。
“那個人好像是之前被電車帶著磨破了屁股的……”，喜八一針見血。電車開過來的速度不快，普通人全力跑起來就追得上。這個距離的話百分之百會被他捉住。
但是，靠在路旁木材店牆邊的木頭突然倒在了阿陸的麵前。
“對不起，我們玩的時候一不小心就碰倒了。”
本應該已經回去了的阿糸和小光從房子邊上出來，給被攔住去路的阿陸拚命道歉，在一邊裝哭的定吉朝著稻子他們使了個眼色。
電車進站了。阿陸正忙著收拾倒下的木材是工夫，喜八跟在彌治郎之後上了車，轉過身來朝稻子伸出了手。
“怎麽樣？要跟過來嗎？”
是之前把自己從倉庫裏拉出來的那隻手。不過這次好像沒有要主動把她拉過去的意思。
“還是說……”喜八略帶挑釁地笑了。
“你又不相信我說的話了？”
叮，叮。電車的鈴聲響了起來。
“刀子你不是最擅長‘相信’了嗎？”
誠心信神是自己唯一的長處。去掉這個的話那自己還剩些下什麽呢？
“走！”
稻子邁出一大步，朝喜八伸出手。
喜八趕快抓住稻子的手腕，一下子把她拉了上來。上了電車的稻子踉蹌了幾步，開心地笑了出來。
“‘相信’可是我唯一的長處，不能讓你小瞧了。”
“好知道了。”喜八也笑了。
電車逐漸加速，穿過了支滿了納涼棚的鴨川。
車廂裏灑滿了陽光。也許是因為至今自己一直待在陰暗的倉庫裏，車窗外的風景看起來比往常更加熠熠生輝。