第四章／滿滿砂糖的溫咖啡
她的L～騙子們的攻防戰～ 作者：三田千惠 投票推薦 加入書簽 留言反饋
隔天，我一大早就隨著船隻搖擺。今天是母親的忌日。平常都隻有祭拜而已，但今年是第十七次忌日，似乎是個重要的時間。加上恰巧周六，所以父親租了一艘小船，計劃要到撒下母親骨灰的地點獻花。
「好天氣真是太棒了。」
父親不輸給「噗噗」作響的引擎大聲說道。在那之後，隻是靜靜看著大海的父親，或許是在回憶亡妻吧。
幾乎沒有母親記憶可以回憶的我，想起了昨天的事情。
埋完雄金擬花鱸，過一段時間後，川端問我：
「……佐倉同學說她殺了美沙，是真的嗎？」
佐倉坦白的內容，是全麵肯定川端主張的內容。但是，至此一概否認的佐倉在這個時間點承認也太奇怪了。川端也知道佐倉是個騙子，會懷疑她說出口的話，想向能判別謊言的我確認也是理所當然。
「——是，」
一段沉默後，我輕輕點頭。
「那是佐倉的真心話。」
我說完後，川端仍舊一臉困惑地說：
「我明明想要把所有罪行推到佐倉同學身上啊……但當她真的這樣說，我卻無法相信。」
我感覺這句話中，不包含憎恨佐倉的意思。那是混雜驚訝與安心，有點鬆了一口氣的聲音。
那天，把仿佛在做夢，有點發呆神遊的川端送回家後，我思考著佐倉的事。
——殺了小林同學的人，是我。
佐倉那句話並非謊言。
但是……除此之外，她所說的全是謊言。
不管是裸體模特兒的事、新的畫作、小林自殺的理由，全部都是佐倉創造出來的故事，她隻是充滿臨場感地闡述而已。
即使如此，佐倉確實對小林之死抱有罪惡感。
甚至讓她真心說出「我殺了她」這種話。
為什麽佐倉會這麽想，以及她為什麽不肯說出真相，我完全不理解。但是，已經可以預料，不管我怎樣拜托，她都不會對我說出真相。要想從佐倉口中問出真相，隻能靠我揭穿她的謊言了。得要創造出佐倉不得不說的狀況才行。
但是，我真能辦到嗎？
就算知道佐倉在說謊，要是她蒙混過去就到此結束了。
或許從她的話中找出矛盾是個好方法，但她滿嘴謊言啊。真話少到根本無法找出真相。
川端主張是佐倉殺了人；佐倉畫的大海畫作；和美術社成員間的互動；以及，佐倉的謊言……不管怎麽想都隻讓腦袋越來越混亂。我深深歎了一口氣，此時。
「正樹，到了喔。」
父親喊我，我才回過神。
船不知何時停下來了。引擎聲停止，頭上傳來海鷗「歐歐」叫聲，我探出身體探看大海，那是看不見底的深藍色。我還是第一次離岸邊這麽遠，感覺有點恐怖。
十七年前，父親就是在這與母親道別。
「拿去，把這個撒下去吧。」
父親從帶來的包包裏，拿出兩個掌心大小的盒子，把其中一個交給我。打開蓋子，裏麵有各種顏色的花瓣。眼角看著困惑的我，父親如喂錦鯉般，毫不遲疑地將花瓣撒進大海。我邊看著隨風飄落海麵上的花瓣邊模仿父親，用力撒出花瓣。紅、粉紅、黃，鮮豔的花瓣在藍色大海上漂蕩，這幅光景非常美麗，華麗到與其說是追悼，更像是在慶賀。
撒完全部的花瓣後，一往旁邊看，隻見父親正傾倒水壺，把裏麵的黑色液體潺潺往海裏倒。液體才接觸水麵，立刻融入海水消失。這一點異物，立刻就會被巨大的海洋吞噬吧。
「要喝嗎？」
大概是發現我的視線，父親朝我遞出水壺。往水壺裏看，殘留底部少許的液體，散發出咖啡的香氣。我接過水壺，一口氣喝光剩不多的咖啡。甜膩地纏在喉頭，不燙舌的溫咖啡，是我喜歡的咖啡。
「可以把這種東西倒進海裏嗎？」
「沒問題吧。滿滿砂糖的溫咖啡，媽媽很喜歡。若不是這種時候，也沒辦法給她喝啊。」
我不禁露出笑容，一直都不知道，我對咖啡的喜好似乎和母親相似。
看著大海的父親，表情溫柔到驚人，明確傳達出，他到現在都深深愛著十七年前過世的母親。以前常常見到他這個表情，大概是沒有稱得上對話的對話一段時間了，這令我無比懷念。
「……爸爸，你喜歡媽媽什麽地方啊？」
會這樣問，大概是因為我想川端和佐倉的事想破頭，想要找個悠閑又和平的話題吧。但是，至今連日常對話都避開的人，突然提出這種深入的問題，總覺得有點尷尬。看著父親的表情，讓我錯覺回到過去，才不小心脫口而出，我或許失敗了。
「啊，對不起，突然問這個。」
我苦笑著圓場，但父親毫不在意，說著「這個嘛」，手托下巴開始思考。
「和她在一起，能夠放鬆吧。」
過一會兒，父親說出這句話，咧嘴一笑，又再次把視線拉回大海，接著靜靜閉上眼。
我也模仿父親默禱，腦海浮現過去在錄影帶上看見的母親身影。
「那麽，我們回去吧。」
一段沉默後，父親這樣說著，對駕駛座上的駕船伯伯說：「已經好了，請出發吧。」嘈雜的引擎聲「噗噗」響起，小船用力開動。看著切分大海前進的樣子，我再次對父親說：
「——和媽媽在一起可以放鬆，感覺好厲害喔。」
母親和我一樣能看穿謊言。和這樣的她一起生活，別說放鬆了，應該無比緊張吧。因為，完全無法偽裝自己啊。
「才沒那回事，爸爸和媽媽在一起的時候最放鬆。」
我側眼看著若無其事如此說話的父親，想起了川端。
前幾天，我對川端坦白自己的力量，是為了表明絕對要幫她的決心，現在回想起來，還真是個大膽的行動啊。說謊絕對會被看穿，這對對方來說，是多麽大的壓力啊。就算被閃躲也是無可奈何，所以至今我沒對任何人說過。川端是個不說謊的女生，所以沒這層困擾，即使如此，還是可能會覺得惡心而回避我啊。
真虧母親願意對父親坦白自己的力量呢。
父親和川端不同，不是不說謊的人，反而是……
思考至此，父親說了一句：
「爸爸，是個騙子啊。」
沒錯，父親常常說謊。因為知道會被我看穿，所以很少對我說謊，但他卻常常對身邊的大人說謊。名為社交辭令的謊言、炒熱氣氛的謊言、不願傷及對方的謊言。其中沒有惡意，所以，我一點也不討厭父親的謊言。沒錯，當時，我對謊言沒有任何厭惡感。
不管怎樣，要對滿口謊言的父親坦白自己能看穿謊言，應該需要很大的勇氣。而接受這個力量，還說出「能放鬆」的父親的心情，我完全無法理解。
「從某種角度來想，騙子是爸爸個性的一部分了，就算想改變也無法改變，已經根深蒂固了。」
父親難為情地搔搔頭，偷偷看了我一眼。
「我沒打算說謊言是好東西。但是，爸爸不會為了騙人而說謊。是因為不想讓對方難過、想讓對方開心，不小心就說謊了。所以，至少不是讓身邊人討厭的人。但是，謊言說多了，自己的心也會變得不安定。因為說出和心意相反的話，這也是當然……遇見媽媽那時的爸爸，除了家人以外，沒辦法表露真正的自己，拚命要穩住自己不安定的心——所以，媽媽對我坦白她可以看穿謊言時，『在她麵前可以不需要說謊啊』，我鬆了一口氣。」
父親眯起眼睛，相當懷念說著。
我看著這樣的父親，恍然大悟。
一直以為被別人知道後會被疏遠的這個力量，竟然有人正麵接納了，嚇我一大跳。
但連這樣的父親，現在肯定也覺得我的力量很恐怖。我和父親之間演變成無法輕鬆對話的關係，都是這個力量的緣故準沒錯。
大概不知道我心中有這種埋怨吧，父親表情溫柔到嚇人地對我笑著說：
「人這種動物，看似堅強，其實很脆弱。沒辦法一直繃緊神經生活。需要一個能坦露真實的自己，放鬆一下的地方。隻要和媽媽在一起，爸爸就可以當真正的自己。」
「那，媽媽離開的現在，你很辛苦吧。」
「沒事，隻要想到媽媽，我隨時都可以找回真實的自己，而且現在，我有正樹啊。」
和滿臉笑容的父親對上眼，我不禁困惑。
以前也就算了，現在我和父親間幾乎沒有對話。不需要小心翼翼說些根本非真心的話，嗯，這種關係說是
真實不偽，也是真實不偽啦……
此時突然浮上心頭的，是佐倉說的話。
——能毫不介意讓對方看見自己的不開心，是因為打從心底相信對方啊。
聽她那麽說之後，我第一次發現，我在父親麵前完全沒有偽裝。
一切都很平凡的我，也有著和人同等的自尊心。希望盡可能讓別人覺得好，不希望被討厭、希望被喜歡。所以才沒辦法和母親、川端一樣，完全不說謊。但令人驚訝的是，我在父親麵前完全沒想過這種事。
根本不知道我和父親關係的佐倉理所當然地指出這點，讓我相當不甘心，而且，我在那之後思考了無數次，無比想證明這不是「相信」這類漂亮的情緒。
結果，我找出來的答案，我之所以能在父親麵前毫無偽裝，是因為有著，就算他再怕我、再疏遠我，我和父親不管到哪都是家人的想法。
而讓我和父親成為家人的，是母親。是愛父親、愛我的母親。隻要我是她的孩子，父親就絕對、絕對不會拋棄我。
而父親也相同，知道我絕對不會拋棄父親。不管我們關係怎樣改變，父親都是我的父親，我們是相依為命的家人。
這肯定是身為家人的最低條件。
佐倉應該也是這樣吧？
為什麽她連在自己的家人麵前，也得要偽裝自己呢？
她真的有能讓她坦露真實自己的地方嗎？
「你覺得，如果一個人無論何時，在任何人麵前都偽裝自己，他會變成怎樣？」
我一問，父親幹脆回答我：
「沒有人可以一直偽裝自己。不是過去曾有讓他信賴的人，就是他在獨處的時候才能放鬆吧。埋首興趣之類的時光，也是能當個真實自我的時間啊。」
佐倉的興趣……這麽說來，就是畫畫囉？
我想起佐倉開心畫素描的身影。
我對繪畫不熟悉，但知道她的畫相當棒。
佐倉的畫，有著吸引人心的什麽東西。
蝴蝶翩翩飛舞的海岸線；以大海為背景，燃燒著鬥誌佇立的女孩；站在帶葉櫻花上，吹響小喇叭的高中女生。
她的畫作魅力，是在哪裏呢？
是明明相當美麗，實際上根本不可能出現的風景，卻有著無比現實的地方嗎？
思考至此，我產生小小的怪異感，有什麽東西卡住了，感受魚刺哽在喉嚨的惡心感覺，無論如何都想找出怪異感——在此時，父親探頭看著我的臉：
「如果沒有能展露真心的對象，那他可能連自己都不明了自己了吧——正樹的周遭有這樣的人嗎？你的朋友嗎？」
朋友。
聽見父親吐出的單字，我忍不住大吃一驚。
佐倉是我的朋友嗎？
兩人第一次單獨對話時，我直言我討厭她，那是毫無虛假的真心話。
但是，在舊體育館後側，埋在雜草堆中相處的時光，肯定拉近我們的距離。
我稍微猶豫後，輕輕點頭：
「……嗯。」
佐倉雖然在教室裏展現完美演技，但和我獨處時意外地少根筋，滿是漏洞。上一秒才用著嬌媚的語氣說話，下一秒就擺出大剌剌的老大姐態度，偶爾也會露出讓我懷疑我看錯的孩子氣的一麵。
我不知道哪個才是真正的佐倉，或許每個都不是。
但是，確實有些瞬間，令我覺得窺見真正的佐倉。
舉例來說，吃著點心時毫無防備的表情，彼此說玩笑話時露出的笑容，還有她在素描本上滑動鉛筆時的認真眼神等等。
雖然知道她是超越我想象的好家夥，但我還不知道真正的佐倉到底是怎樣的人。或許，連佐倉本人也不知道吧。
如此一想的瞬間，不可思議的，感覺第一次靠近佐倉一點。
「正樹的話，可以幫上那孩子喔。」
父親大概察覺了什麽，柔軟一笑。
我想幫的人不是佐倉而是川端，那個與母親相似，不說謊的川端。如果為了幫川端，愛說謊的佐倉會怎樣都與我無關。
原本是這樣想的啊……
「我能辦到嗎？」
我現在，好想要幫佐倉。
如果隻是為了川端想，就繼續讓佐倉當演員就好了。
川端既能擺脫罪惡感，也可能因為找到憎恨對象，而湧出活力。所以不需要繼續追求真相了。
但我想，找出小林死亡的真相，從佐倉口中問出真相，或許不是幫忙川端，而是能幫上佐倉。
雖然不如在教室中，但佐倉在我身邊還是很緊繃，這讓我有點不甘心，我想為佐倉創造出可以放鬆的地方。
隻是隱約想著的想法，此時第一次變得清晰明了。
「噗噗」巨響後，船在港邊停下。
「能辦到的。」
父親說完後，拍拍我的肩膀。
好久沒和父親有如此和樂融融的對話了，這或許也是托母親的福吧。下船那一瞬間，我轉過頭看大海，有條魚仿佛看準時機跳出水麵。
「要不要稍微走點路到百貨公司？」
在附近百貨公司裏，景觀很好的中華料理店吃午餐，是母親忌日這天的既定行程。因為有點距離，每次都坐計程車去，但父親心血來潮如此提議。
「好啊。」
我點頭後，父親開心地笑了。
邊看著父親一句接一句說著「天氣也很棒，真舒服呢」、「正樹已經肚子餓了嗎？」之類無關緊要的話，我想著「母親為我們創造出來的這個和樂氣氛，似乎還能再多延續一會兒」，而感到有點害臊。
如佐倉所說，我心裏或許有哪處還相信、期待著父親。
相信著有「後悔讓母親生下我」想法的父親。
之所以會無論如何都無法原諒那句話，是因為到那時為止，我完全相信父親愛著我。雖然不知道父親是哪時開始後悔，但聽見那句話之前，我從不曾懷疑過父親。我們是父子，我以為父親愛我的理由有這個就足夠了。
比起那時，我已經長大許多。也不認為父親的愛是全部。但是……不能期待父親。
我能相信的、能當成心靈依歸的，隻有母親而已。
從某層意義上來看，死者也是永恒。父親的心情可能會變，但母親已經不可能改變了，因為她是愛著我過世。
「嗡嗡」汽笛聲打斷我們的對話，接著換我提問：
「你可以說說媽媽的事情嗎？」
這是個適合忌日的話題，要是錯過，或許再也沒有詢問的機會了。
「媽媽的事情、啊。」
父親瞄了大海一眼，仿佛母親就在那裏，接著一臉懷念眯細眼睛。
「那我說說我和媽媽剛開始交往的事情吧？」
「嗯。」
我雖然點頭，也有點驚訝。
能想象父母交往契機的家夥應該很罕見吧，我家的狀況又更加複雜。不說謊的母親，和滿口謊言的父親。剛剛已經聽過父親喜歡上母親的理由了，但我更加不能理解母親為什麽喜歡父親。母親應該相當厭惡謊言，為什麽會喜歡上父親呢？
「我和媽媽是在高二認識，正巧和現在的正樹同年。爸爸和媽媽是同班同學，雖然沒特別要好，但因為一件事情，一口氣縮短距離。」
我在腦海想象，和我同年，十七歲的父親與母親。父親和我長一個樣，一點也不難想象，但母親就難了。
「一件事情？」
「對，班上出現竊案。有個女生說她很珍惜的手表被弄壞了。剛好在體育課後，所以班上出現了中途離開的學生，也就是爸爸和媽媽其中之一是凶手的氛圍。但爸爸和媽媽都隻是受傷去保健室而已。那個女生大吵大鬧，在教室正中央大聲指責爸爸和媽媽，我們兩人當然都否認了。」
不管哪個時代，學校裏都會發生麻煩事件。如果我們班上發生相同事件，肯定會有類似發展。明明沒證據卻自以為是地認定凶手是誰，大吵大鬧，那女生大概是類似前田的類型吧。
「我之前也說過，媽媽是很老實的人。大家都知道她很老實，但這也讓她在班上有點格格不入。而爸爸呢，就跟我剛剛說的一樣，是個騙子，但是大家都喜歡我……老實人和騙子的話，你覺得大家相信誰？」
沒人相信喊著「狼來了」的孩子，說謊不知羞，長大當小偷。
舉起古老流傳至今的教誨例子，相信母親才是正確吧。
……但是，現實通常不如教誨發展。
「爸爸，對吧？」
我一說完，父親用力點頭。
把狀況套在自己班上想，就一目了然。如果老實人川端和騙子佐倉吵起來，幾乎全班同學都會相信佐倉的說詞
吧。人類是種想要相信自己喜歡的人的生物，理由什麽的，晚一點再勉強安一個就好了。
「那女生說，隻要媽媽老實道歉賠償，就不把事情鬧大，但媽媽沒道歉。大家相信爸爸，爸爸或許隻要坦率感覺開心，然後放著不管就好了。但是爸爸啊，知道媽媽是很老實的人啊。」
「然後呢？怎麽了？」
「爸爸袒護了媽媽，對大家說『她怎麽可能說謊，真要懷疑，我比較值得懷疑吧？』聽到這句話，班上同學都笑了。但那女生更生氣，開始講我們兩個該不會是共犯吧，那真的是頭痛了。」
真不愧是將來成為警官的人，父親的正義感從那時就存在了呢。
「然後結果怎樣？」
「結果，導師來之後就停止繼續找凶手了。大概是聽到要不要報警而害怕起來吧，那女生一下就坦白自己說謊。因為把父母給的貴重手表弄壞了，所以想要怪罪到誰身上。」
父親大概想起當時的事情吧，露出苦笑。
「但爸爸和媽媽也因為那件事開始交往，現在回想起來，那女生是我們的邱比特呢。」
父親愉悅地格格笑著，又接著說：
「爸爸其實從很早以前就很在意媽媽，對謊言脫口而出的爸爸來說，總是不虛假的媽媽是憧憬的對象啊。所以那件事後，媽媽問我『為什麽要袒護我？』時，我就鼓起勇氣對她告白，說『因為我喜歡你』，就是青春的感覺吧？」
我曖昧點頭回應笑得得意的父親，想著，當我長大成人，也能和父親一樣，把現在發生的事情全當成「青春」來講嗎？
我想要幫助川端一事、和佐倉在滿是雜草的廣場共度一事、和西原及下田的打鬧，將來有天，全都會變成懷念的回憶嗎？
「然後啊，媽媽也說『我也很在意你』呢。」
聽著父親開心地說，我不禁發出「欸？」的疑問。
如果以這件事為契機對父親產生好感，這還能理解。雖然是個騙子，但袒護自己到這種程度，會被吸引也不是不可能。
但是，突然冒出「我也很在意你」是怎麽回事？
「沒必要那麽驚訝吧？」
「不是啊，媽媽之前就喜歡爸爸了嗎？」
我緊緊盯著滿臉笑容的父親看，長得一個樣的我來說這句話有點悲傷，但父親不是個能靠外表喜歡上的帥哥啊。
「之後問了才知道，媽媽說她喜歡我會說溫柔謊言的地方。」
這也就是說，媽媽不討厭謊言囉？
「問你喔，媽媽啊……為什麽不說謊啊？」
仔細想想，我似乎沒有認真問過其中的理由。
不願意說謊，除了討厭謊言外，我想不出其他理由。
「——她說，因為不公平。」
出乎意料外的回答嚇到我，我鸚鵡學舌反問：
「公平？」
「媽媽說，自己能知道別人有沒有說謊，別人卻不知道自己說謊。像在欺騙對方的感覺很討厭，覺得這不公平。」
爸爸不加思索說完後，嘻嘻笑著。
「爸爸和媽媽交往後沒多久，媽媽就告訴我她的力量。那時媽媽說著『對不起，我一直都知道拓也在撒謊，但都沒有說出口』向爸爸道歉，但爸爸剛剛也說了，我反而覺得很開心。我說完後，媽媽鬆了一口氣對我笑。」
我到目前為止，都覺得母親不說謊是因為和我同樣討厭謊言。深信她憎恨著麻煩、複雜、傷害自己的謊言。
但是，母親說她喜歡父親的謊言。
眼角看著混亂的我，父親心情極佳地繼續說：
「我們那之後超級相愛，我有自信，肯定是大家欣羨的情侶。大學畢業後馬上結婚，爸爸想要早一點有小孩。大概是雙親感情不太好吧，一直想要有個感情很好的家庭。所以，媽媽懷你的時候，我真的好高興。」
父親這段話，輕易闖入我仍不平靜的心中，漸漸擴散。
這個，無庸置疑是父親的真心話。
也就是說，我打從一開始就是受期待的孩子。
人心很複雜。可能同時存在相反的情緒，想法也會每天都出現改變。就算他幾年前疏遠我，現在或許……
「——欸，爸爸，」
我忍不住脫口而出。
「你不後悔讓媽媽生下我嗎？」
看我突然一臉認真如此問，父親嚇了一大跳。
一段時間，陷入沉默。
「……那個啊，正樹……」
「還是當我沒問！」
我打斷父親的話，快步向前走。
看見父親不知所措的表情時，我突然害怕聽見他的答案。
我和母親不同。
已經不想再聽見父親的謊言了。
抵達中華料理餐廳時，父親立刻向服務生點菜。父親吃麻婆豆腐，我吃幹燒明蝦，另外點個一個人吃不完的大蛋花湯，兩個人分。每年點的東西都一樣，所以也不用討論。大概是已過用餐時間，店內到處都是空位，除了我們以外，隻有一組帶著小小孩的家庭。多虧如此，料理馬上就上桌了。
母親創造的奇跡時光已經結束，沉重的沉默再度降臨我們之間。因此，隔壁天真吵鬧的孩子笑聲，聽起來特別刺耳。但是算了，這也隻是一如往常。
我不太在意，享用著彈牙的明蝦，父親慢慢拿出一張傳單放在桌上。我還想說他在入口附近看什麽，原來是這個啊。
「今天，這間百貨公司的展覽場裏，似乎正舉辦這個町的海景攝影展，要不要去看啊？」
攝影展的名稱是「青濱町民攝影比賽」，似乎並非職業攝影師的展覽，而是向町民們征求作品。我和父親都很喜歡這個鎮上的大海，也沒拒絕的理由，我點頭後，父親開心地笑了。
三樓的展示會場裏，布置得相當慎重，入口附近有解說青濱大海的特征及青濱町曆史的看板，接下來展示著風情各有不同的許多大海照片。
順著行進方向走，一張照片映入眼簾。
「……這個。」
我忍不住喊出聲，走在身邊的父親也停下腳步。
「真罕見，是海霧的照片呢。」
背景是渾圓的朝陽。染成一片橘紅的大海上，浮著如雲朵般的東西。一整片靄，帶著比大海更亮的橘色溫暖光線，淡淡在水平線上閃耀著。
「——海霧？」
「是啊，這個靄就是薄霧。大多都是移流霧……就是溫暖潮濕的空氣碰到冰冷水溫後形成霧的現象，大多都出現在北方。這附近幾乎都是蒸發霧，當大氣溫度比水溫更低時，產生水蒸氣而出現的霧。這相當少見呢，真虧他能捕捉到這瞬間啊。」
父親語氣充滿佩服，但我腦海中是完全不同一件事。
「也就是說，這是天氣冷時才會出現的現象囉。」
「是啊，多半都是冬天。很寒冷的清晨才會出現這種現象，真的相當罕見。爸爸也還沒看過一次呢。」
「……這樣啊。」
照片拍攝的日期是，三月一日。
小林過世那天。
不理呆呆盯著照片看的我，父親繼續緩慢前進。
過一會兒，我才慌慌張張追在父親身後，但我已經沒有心思欣賞照片了。
照片，和佐倉筆下小林的畫十分相似。
川端說，那幅畫是佐倉在放學後、傍晚時請小林當模特兒畫的畫，佐倉也將畫命名為「夕陽與少女」。
但是，並非如此。
那是以朝陽為背景畫下來的素描。
看似從小林身上散發出來的靄，並非將鬥誌呈現出來的東西，而是發生於大海上的海霧。
我發現了。
在船上感受的怪異感的真麵目。
川端第一次談論佐倉的畫時，讓我心中有疙瘩的東西。
佐倉描繪的並非幻想畫。
而是眼前所見的風景畫。
佐倉不畫看不見的東西，或許，是畫不出來。
「爸爸，你有看過在海上飛的蝴蝶嗎？」
「有啊，你是說大絹斑蝶吧？」
我第一次看見佐倉的畫時，完全不覺得那是幻想畫。
因為，我實際上看過好幾次蝴蝶在海上翩翩飛舞的畫麵。
「大絹斑蝶？」
「水藍色翅膀的漂亮蝴蝶對吧？據說是會渡海遷徙的蝴蝶。雖然不清楚理由，但相當浪漫呢。」
「是這樣啊。」
川端先入為主以為不可能有蝴蝶在海上飛，所以才會說佐倉的那幅畫是幻想畫，而對大海不熟的其他眾人也相同。
沙灘上的垃圾，也不是想要呈現出「漂亮風景與汙穢現實的落差」的高尚表現。那隻是忠實呈現在她麵前的風景而已。隻是賞畫的人擅自膨脹想象而已，實際上相當單
純，會感覺現實也是理所當然。
她現在在畫的吹奏小喇叭的少女的畫也是相同。
在旁邊看的我，知道她是縮在溝渠裏，蹲下來壓低視線，利用透視法才好不容易描繪出眼前的風景。但隻看到成品的人，大概會異口同聲說「真是幅充滿春意的幻想畫呢」吧。
小林那幅畫也相同，湧出的鬥誌隻是單純的自然現象，海霧。
如此一來，就有另一個問題。
那個少女的長發。
小林留著女生少見的超短發，如果佐倉畫著親眼看見的風景，那該不會是……假發？如果是這樣，又是為了什麽？
想到這裏，我恍然大悟。
川端口中的「非常羨慕」。
將清晨海洋偽裝成夕陽這點。
朝倉的目擊證詞。
那時，拚圖完美拚湊起來了。
「……原來、是這樣啊。」
「正樹？你怎麽了？」
大概是擔心坐立不安的我，父親開口問。
「不……我沒事。」
我含糊笑著，想起父親剛剛說的話。
——沒人可以一直偽裝自己。不是過去曾有讓他信賴的人，就是他在獨處的時候放鬆吧。埋首興趣之類的時光，也是能當個真實自我的時間啊。
滿口謊言的佐倉，或許是靠著畫畫，勉強保有自我。
所以，她絕對不會對自己畫的畫說謊。
忠實畫下眼前所見的風景，或許就是她的放鬆方法。
展覽的最後一張照片，是獲得首獎，渾圓月亮在海上蕩漾的照片。是我熟悉的青濱大海。看著那有點寂寥的光景，我在心中決定，周一要去見佐倉。
＊ ＊ ＊
「遠藤，我就知道你會來。」
周一放學後，佐倉一如往常坐在舊體育館後方。
「……佐倉，我有事情想對你說。」
「好、好，我大概知道你想要說什麽啦。川端同學，完全恢複精神了呢。如果這樣你還要來跟我抱怨，就有點那個了喔。」
雖然她笑著，眼神卻沒有笑意。
佐倉應該也不認為，我會沒發現，那時她全盤承認川端主張的那番話，根本沒一點真，隻是安慰川端的謊言而已吧。
但川端的精神因而安定是不爭的事實，加上謠言也平息了，今天早上的川端比上周末更加開朗。午休時也完全沒提到小林，開心說著流行的連續劇及新課題的事情。
但我，現在並非為了川端，而是想為了佐倉說。
我想，借由告訴他人真相，可以拿開佐倉心中的枷鎖。
因為我希望她能在我身邊稍微放鬆。
「小林打扮成川端，大概是戴上假發、化上模仿妝容，清晨時分在青濱町閑逛。而在那之前，你就和小林在一起。為了隱瞞這一點，你才會說那幅畫是畫夕陽吧。沒錯吧？」
佐倉一句話也沒說，但我確定了。
朝倉沒有說謊。那天，小林過世那天，朝倉看見打扮成川端的小林，以為那就是川端。我不知道小林出現在青濱町的理由，也不知道她為什麽要打扮成川端。但是，朝倉看見小林後，她就這樣死在青濱町了。
「那天早晨，青濱灣出現一個罕見現象，海霧。佐倉筆下的小林，就是以海霧為背景，打扮成川端的小林吧。」
「……為、什麽。」
佐倉沒有肯定，但從她鐵青的表情與幹澀的聲音可以得知。
我的推論很正確。
「大家都以為你喜歡畫幻想畫。但事實並非如此，你隻會畫你看見的景色。我發現了這件事。」
佐倉稍微猶豫後，緊緊盯著我看。
「那又怎樣？我照著川端同學的期待，坦白自己的罪行了。然後她也打起精神來了，你還想要我怎樣？」
佐倉滔滔不絕地說著，那不是她在教室裏的可愛模樣，也不是有點性感的壞女人角色。隻是個普通的女生。
「小林對川端來說，是比誰都親密的家人、唯一的朋友，是相當特別的存在。但那對你來說也相同吧？」
佐倉說小林是她的「同類」。
「對你來說，小林是唯一一個可以展現真實自我的人。對你來說，小林也是特別的存在，對吧？」
——會崩潰喔。
父親這樣說過。
佐倉與川端相同，都因為小林之死大受打擊。
與找到情緒出口的川端相較，現在就快要崩潰的人，是佐倉。
佐倉一個人把小林之死的真相藏在心裏。
然後，不斷自責。
「告訴我吧。」
佐倉隻是抿緊嘴唇，貫徹無語。
「如果你繼續自己藏下去，你就會一直自責。你明明就沒錯，卻得要一直痛苦下去。我……我不想看到這樣。」
佐倉看著我一段時間後，才終於開口：
「為什麽……要理我？」
我緊緊盯著撩起長發，輕輕吐一口氣的她，明確對她說：
「因為，你是個超棒的家夥啊。」
佐倉一臉驚訝，一段時間後，露出又哭又笑的表情：
「那什麽啦。」
看著顫抖聲音小聲說的佐倉，我再次想著。
佐倉真是個了不起的騙子。
因為她不是為了自己，而是為了他人說謊啊。
知道母親不討厭謊言的那時，我至今深信不疑的東西一瞬間全崩毀了。
我以為，能理解我的人，隻有擁有相同力量的母親。所以，我以為母親討厭謊言，而鬆了一口氣。想著「傷我那麽深的謊言，果然是該厭惡的東西」。
但是，或許我心中早有一個角落發現了。
發現謊言並非絕對的惡。
能看穿謊言的我，比一般人知道更多肮髒的謊言。為了自己利益撒的謊、為了欺騙他人撒的謊、為了優越感而高聲談論的謊言、失敗遭責備時，為了找借口的謊言，以及拉攏身邊人的謊言。
也因為如此，我也知道了美麗的謊言。因為貼心，不想傷害對方而說的謊以及保護著誰的謊言。為了炒熱現場氣氛而說玩笑話，被拆穿也無所謂的謊言。
謊言不過隻是個手段，是好是壞全憑說謊的人。
所以，母親才會喜歡上父親。因為她知道，要想說出溫柔謊言，就需要一顆溫柔的心。
狼少女的佐倉，是每個人都喜歡的人氣王。
佐倉的謊言，總是為了誰而說。不是特定人物，而是身邊所有的人。她的所在之處之所以氣氛開朗，是因為她總是貼心為身邊人著想。
我至今根本不想相信，會有人因為這種理由說謊。
因為我想要把謊言當作惡。
而且我在班上稱得上要好的人不多，想要溫柔對待的人也很少，是想著「其他人管他去死」、無情，某種意義上來說標準想法的人，所以至今，隻能用對佐倉的溫柔視而不見的方法看她。
但是，我現在想要明白承認。
佐倉是個好家夥，是我認識的人當中，最溫柔的女孩。
讓這樣的她背負小林之死的責任，是個錯誤。
「明明前不久才說討厭我耶，我想說反正你都討厭我了，我也擺出該有的態度麵對你耶，突然說我是個好家夥，這是……」
我仔細看著嘴上碎碎念抱怨，但似乎相當開心說著這些的佐倉，開口說：
「……我啊，可以看穿謊言。」
坦白這件事，是我下的賭注。
和對川端坦白的狀況完全不同。川端本來就不說謊，就算知道我的力量，能想象她幾乎不會有什麽想法，能相信我們的關係也不會有改變。但是，總是在說謊的佐倉知道我的力量後……被她疏離、保持距離的可能性極高。
但是，如果她和父親相同，已經對充滿謊言的日子疲倦，正在尋找能讓她放鬆的地方的話……
——所以，媽媽對我坦白她可以看穿謊言時，『在她麵前可以不需要說謊啊』，我鬆了一口氣。
父親可能是特殊狀況，因為他原本就對母親有好感。
但是，即使如此，如同父親遇見母親後心情變輕鬆一樣，如果佐倉也覺得和我共度的時光能放鬆的話，我想賭這一把。
「欸？」
佐倉一臉「突然說這是什麽啊？」的困惑表情。
「不是魔法還超能力那種誇張、特別的東西，隻是和眼睛很利、手很巧這類相似，大概是體質吧……總之，因為這個力量，我很討厭謊言。所以也討厭愛說謊的你。」
佐倉仍一臉無法理解的表情盯著我。
「小林的事情，我一開始還以為，隻要用這個力量就能立刻查明。因為川端說是你的錯，所以我隻要逼問你，判斷那是謊言還是真話就好了。但是，我
沒辦法從你口中問出決定性的事情，還有奇怪的謠言傳開，朝倉也沒說謊，川端也陷入混亂……在這之中，我還發現你是超乎我想象的好家夥，害我一團混亂。但是，有件事情終於明白了——那就是你的畫。自從我發現你不會在畫中說謊，很多事情都明白了。」
佐倉呆呆看著我一段時間後，才終於小聲開口：
「我可以稍微測試一下嗎？」
「測試？」
「對。因為無法相信有人能看穿謊言啊。你來判斷我說的話是真是假。」
我點頭，佐倉稍微思考後開口：
「狗和貓相比，我喜歡貓。」
「真話。」
「上個月的學力測試，我數學考五十分。」
「假話。」
「我喜歡班上的阪本。」
「假話。」
「我家的寵物臘腸犬叫萊姆。」
「真話。」
「我今天穿著紅色蕾絲的內衣，和綁繩內褲。」
「……真話。」
「你想象了嗎？」
「才沒有！」
佐倉對著我頻頻眨眼，接著認真地說：「是真的啊。」
她討厭我了嗎？
開始害怕和我說話了嗎？
雖然一度下定決心了，心髒卻因不安而刺痛。
不知在何時，佐倉在我心中已經成為不想失去的存在了。
我試探地看著她，她突然高聲大喊：
「你好厲害喔！」
「什麽？」
「因為你隻要活用這個力量，就可以知道很多事情耶。超適合當名偵探，超方便的耶。」
看見沒覺得惡心，還相當興奮說話的佐倉，我忍不住鬆一口氣。
「一點也不方便。我的力量頂多隻能知道那是不是那個人的真心話，根本無從判斷事情的真偽——反而是討厭的事情比較多。因為不管怎樣都會看見人類肮髒的一麵，也會知道不想要知道的事情。」
我無力回應後，佐倉露出困惑表情。
「啊，原來是這樣……我終於知道你討厭我的原因了。」
「我現在不討厭你了啦！」
慌張否定後，佐倉慢慢搖頭：
「沒關係啦。如果能看穿謊言，當然會覺得我很惡心。因為連我自己，也說謊說過頭，根本不知道哪個是謊言了。」
「真的不是！我現在……」
很喜歡你。
差點脫口而出，我連忙吐槽自己「這不是跟告白沒兩樣嘛」。
「嗯哼」清清喉嚨後，深呼吸。
「——覺得你是很重要的朋友。」
佐倉露出似笑非笑的表情，把臉埋進雙膝中，小聲說：
「謝謝。」
接著就這樣沉默一段時間後，用力抬起頭來：
「不、後悔嗎？」
佐倉緊緊看著我問。
看見我深深點頭後，她接著慎重起見慢慢說：
「還有，答應我，別告訴川端同學……我想尊重美沙的想法，因為美沙為了川端同學的幸福，想要隱藏這個事實。」
佐倉認真的這段話，讓我差點要點頭，但我緊急踩煞車搖搖頭：
「我不能答應你。」
斬釘截鐵說完後，佐倉問我：
「為什麽？」
「因為我還不知道，隱藏真相對川端來說，是不是真的幸福。」
比我更了解川端的小林都判斷隱瞞真相比較好了，或許該照做比較好。但她不知道自己死後，川端有多悲傷。不知道她費盡千辛萬苦，就是要找出真相。
現在，近在川端身邊看著她的人不是小林，是我。
「所以，我隻能答應你。我絕對會選擇讓川端幸福的選項。」
我明確說完後，又加上一句：
「如果想要尊重小林的想法，這是最好的方法吧？」
佐倉不知所措地深思一段時間，過一會兒，才用做好覺悟的堅強眼神看著我：
「……我明白了，我就把我所知的美沙，全告訴你。」
深深點頭後，佐倉開始斷斷續續說話。
「你剛剛說的，全部說對了。我那幅畫，是美沙死前，在青濱灣完成的。美沙打扮成川端的模樣，每天早上都會到青濱海岸。我之所以說那幅畫是畫夕陽，是因為在美沙死後，得隱瞞我們曾在那邊的事實。」
說完這段話後，佐倉困擾地看著我說：「接下來……該從哪裏說起好呢？」
「你和小林是朋友嗎？」
我一問，佐倉不自在地笑著：
「大概、吧。我記得我之前也說過，從騙子這點來說，我和美沙是同類，所以對彼此有著同伴情結。我很喜歡美沙，但我對美沙來說，大概是個不重要的存在。」
「應該沒這回事……」
川端明顯嫉妒著佐倉和小林的好交情，美術社的同學們也說她們兩人很要好。
「不，對美沙來說，重要的隻有川端同學一個人。她之所以加入美術社，也是想為了川端把畫練好——但是，正因為如此，我在美沙麵前可以不用說謊。」
「……什麽意思？」
我一問，佐倉不自在地笑：
「說完後，你應該會覺得我是自我意識過剩的笨女人吧……幾乎所有人一眼看見我就會喜歡上我，然後期待著自己要是能成為這樣的女生就好了。如此一來，我就不能背叛大家。我無法忍受讓對我有好感的人失望，所以飾演理想中的我。」
其他人來聽這段話，確實可能解釋成自大的台詞，但對一路看著佐倉在學校裏扮演偶像的我來說，真切感受這就是事實。
佐倉是個任誰都會看傻眼的美少女。就像對電視上的偶像所做的一般，大家都視她為特別，把自己的理想加諸在她身上——佐倉明明是個活生生的人啊！不需要管那種東西，照著自己想做的做就好了啊，但她太溫柔了，怎樣都沒辦法不管。
「我身邊，唯一對我沒有期待的人，就是美沙。所以我在美沙麵前不需要扮演任何角色，就算看見大而化之的我，美沙也不會失望，很普通對待我。你也是……」
佐倉一度停止，有點不好意思地抓抓頭：
「你也和她相同。因為你說你討厭我，所以我也覺得放鬆了……所以我才能在你麵前露出不像樣的一麵。」
「這樣啊。」
就結果來說，比起在教室看見的完美佐倉，不像樣的佐倉反而讓我有好感。苦笑點點頭後，佐倉重新打起精神繼續說：
「總之……美沙開始信賴我。因為我們一起共度滿長的時間，也有同伴情結啊。然後，美沙死前不久，曾經拜托我一件事。」
佐倉「呼」地吐一口氣後，大口大口喝下寶特瓶中的水。
「她請我教她化妝，說她想打扮成川端同學。哎呀，我也在話劇社裏擔任化妝師啊——一開始，我是很輕率接下她的請求。如果完全不像的話也沒辦法，但川端同學和美沙本來就是表姐妹，五官相當神似。但川端同學就是相當小女生的感覺，而美沙很像男孩子，所以氛圍完全不同啦。讓美沙戴上假發，稍微化個妝之後，簡直一模一樣。」
也就是說，那就是朝倉看見的川端。
「每天傍晚都替她狂特訓，但不管怎麽教，美沙一點也沒進步。她啊，真的很笨拙，不管是化妝還是弄個頭發，都差勁到讓人發笑。就連假發，都已經是用發夾固定的簡單款式了耶，她連這個也沒辦法自己戴……接著，美沙又拜托我，希望我一周三、四天早上，可以幫她變裝。然後希望我幫她圓謊，說是要參加社團的早課。」
一大早特地起來幫人化妝，應該相當麻煩吧，還真虧佐倉願意幫忙耶。大概是察覺我心中所思，佐倉輕笑：
「隻要有人拜托我，我就無法拒絕啊。但我也覺得奇怪，所以就問她理由。美沙原本不想說，但我壞心說要是不告訴我，我就不幫她，她隻好心不甘情不願對我說。」
佐倉歎一口氣後，緊緊盯著我看：
「你知道川端同學為什麽住在美沙家裏嗎？」
「啊……我知道。」
「你聽到哪種說法？」
可以對佐倉說嗎？我稍微猶豫，但她既然這樣問，表示她也知道吧，我下定決心後開口：
「是因為她媽媽被警察逮捕了吧？說是為了袒護川端而殺人。出獄後經濟也不寬裕，所以現在也還寄住在小林家。但她也說過，她媽媽很想接她一起住，她們就快要可以一起住之類的……」
「嗯，這個嘛……該怎麽說呢……」
佐倉努力含糊其辭後，表情認真說：
「——表麵上是講成這樣啦，但事實完全不是這回事。」
接著，先加上一句「這隻是我從美沙口中聽到的啦」後問我：
「你知道川端同
學因為大受打擊，所以失去了事件前記憶的事情嗎？」
「……嗯。」
「美沙全部記得，所以，她知道川端所說的真相，其實是謊言。」
那件事是謊言？
鬧上警局的那件事。
川端的繼父被殺，母親被逮捕的那件事。
這件事的哪一部分是謊言？
大概是發現我的疑問吧，佐倉輕輕點頭，露出尷尬表情：
「川端同學的養父虐待她，然後她媽媽為了阻止繼父，所以殺了他。川端同學身體上也有被虐待的傷痕。殺人是壞事，但因為是為了保護小孩情有可原，所以被減刑了。」
川端告訴我之後，我自己也查了當時的事情，有很多人同情川端的母親，認為繼父被殺也是當然。
「一般世間是這樣認為……實際上是相反——虐待小孩的人，是川端同學的媽媽，袒護她的人，是沒有血緣關係的繼父。」
我頓失言語。
真的能有這種事情發生嗎？
——媽媽很愛我。
我想起開心說這句話的川端，那時的話，是她的真心話。
「這件事川端……」
「當然不知道，隻有美沙知道。川端同學完全沒有與事件相關的記憶，旁人也不願意讓她回想起來。不管是被誰，被虐待的記憶肯定都是痛苦。忘了比較好——而且，事件前後，她似乎很愛她的母親。她似乎拚命地要袒護被逮捕的母親，小時候的川端同學，是個為了保護重要的人，可以毫不在乎說謊的人。」
母親的存在，應該是川端的心靈支柱啊。
明明如此，真的可以有如此殘酷的事情嗎？
「那不是……小林誤會嗎？」
我懷著一絲希望如此問，佐倉輕輕搖頭。
「美沙和川端同學，現在長得像，聽說小時候連發型也一樣，比現在更相似。換穿彼此的衣服後，連父母也認不出來。她們利用這點，玩起一個秘密遊戲，叫做交換遊戲。假裝成對方，在對方家裏過一天的遊戲。她說大人們完全沒發現到叫人驚訝，那相當有趣。」
佐倉平淡地繼續說。
「美沙在川端同學家生活時，姑姑，也就是川端同學的母親會對她動粗，又打、又踢，還有一次甚至拿香煙燙她的腹側……但是姑丈總是相當溫柔，隻要看見她媽媽動粗，肯定會袒護女兒，對她媽媽生氣。」
據父親所說，川端家偶爾會聽見父親大聲斥責母親的聲音。我還想象他是不講理亂罵妻子、小孩的惡漢，或許那個聲響，是袒護川端時的聲響吧。
「……那個傷口就是……」
「沒錯，川端同學在我的畫上發現的那個傷疤。美沙當時把傷疤給川端同學看，說要和家人告狀姑姑有多過分。但是川端同學不想要看見媽媽被罵，所以懇求美沙，說她什麽都願意做，希望她原諒媽媽。自那件事後，她們再也不玩交換遊戲了。」
——她不願意告訴我受傷的理由，但隻要提起這個傷疤，她的表情就會變得非常悲傷。
大概是小林回想起，川端已經遺忘的當時的回憶吧。
「美沙沒有特別遮掩那個傷疤，不過，就隻是不想讓川端同學看見，因為不希望她想起當初的事情……所以那幅畫，是美沙自己還給我的，我沒有強硬搶回來。」
川端偷畫時，最為驚訝的或許就是小林吧。
「因為當時美沙還小，所以大人沒對她說案件的事情，那也不是可以說給小孩子聽的內容啊，這也當然——川端母親的說詞，自己袒護小孩的主張，很快就被相信了。川端同學也袒護她母親，也沒人反駁……那之後，川端同學忘記過去的記憶，寄住到小林家。小林家雙親把川端同學當親生女兒疼愛，美沙也非常喜歡川端同學，所以也想著，如果現在她幸福，也不需要追究過去的事。時至今日，把事件翻出來說也沒任何好處，最重要的是，川端同學相信她的母親。如果她知道自己被母親虐待，不知會有多悲傷。比起要她母親贖罪，美沙更希望川端同學幸福。」
佐倉降低音調：
「但是，事情突然出現變化。你也知道，川端同學的母親突然說出要接她回去一起住。美沙似乎相當反對，但川端同學單純很高興，而美沙雙親雖然覺得不舍，也覺得母親當然會想和女兒一起生活，所以答應了她的要求——於是美沙下定決心，要確定川端同學母親的想法，如果她真的改過向善，打從心底愛川端同學，所以想和她一起住，那自己也同意吧。但是，如果不是……那她不管做什麽都要阻止。」
「小林……真的、真的相當喜歡川端啊。」
目前為止，就算調查小林的事情，我也完全不了解她這個人。行動沒有一致性，抓不到她的形象。旁人的評價，與川端口中的她，以及佐倉口中的她，感覺像完全不同人，這讓我感到很不可思議。
小林的行動，全部建立在「為了川端」這一點上。
「是啊，隻看得見這個人，可以為了對方犧牲一切……正可謂戀愛中高中生的範本呢。」
「戀愛？」
看見我反問，佐倉意味深厚地笑了：
「也不問對方心情，隻是一徑在旁守護，開心彼此的依存關係，想創造僅屬於兩人的世界，拒絕任何人進入世界中。為了家人或朋友，才不可能做到這樣。我不知道川端同學怎樣，但美沙肯定……愛戀著她，至少，我看起來是這樣。」
佐倉看著遠方，相當懷念地說道。
「川端同學，就是個『小女生』的人。聽說她從小就對白馬王子有憧憬。美沙肯定……想要成為川端同學的王子吧。」
小小吐一口氣，佐倉重新打起精神繼續說：
「川端同學的母親住在青濱町，她在酒吧陪客。所以隻有早上結束工作回家時可以見麵，美沙得在這個時間扮成川端同學，所以才想要變裝。美沙去見她母親好幾次，也仔細聽她說話——結果，知道她母親根本沒改過自新，也根本不愛川端同學。之所以提議一起住，也隻是想利用長大變漂亮的女兒賺錢而已。超惡劣……她還對店裏常客說要介紹和自己長得很像的高中女生，還收訂金了。被那個大叔糾纏，美沙似乎超頭痛。美沙當然也很生氣，揚言絕對不會讓她把川端同學接走。」
說到這，佐倉突然閉口。
「……然後呢？」
我催促著繼續說後，她小聲說：
「我隻知道這些。」
也就是說，結果佐倉也是不知道小林死亡的真相嗎？
如此一來，我就不知道佐倉是對什麽感到責任感了。
「小林是在去見川端母親的途中出車禍死亡的囉？那麽，那個遺書是……」
越來越搞不清楚了。
無力說完後，佐倉從我臉上別開視線，小小聲說：
「——美沙是自殺的。在我的想象中。」
聲音極為細微。
「死前，美沙似乎很鑽牛角尖。沒辦法說川端同學母親的事，那會讓川端同學傷心，或許她根本不相信美沙的話，說『這樣也沒關係』，堅持去找母親的可能性極高。美沙一直、一直相當煩惱，因為她找不到解救川端同學的方法……但是，美沙死掉那天早上，感覺似乎下定什麽決心，表情神清氣爽。就和我那幅畫上的一樣，美沙在海霧飄蕩的青濱大海前，對川端同學母親燃起鬥誌。說『為了小百合，我什麽都願意做』，那好像是遺言。我那時候發現了，美沙打算為了川端同學殺了她母親。」
佐倉深深吐一口氣後，又接續說：
「但是我啊，沒有辦法阻止那樣的美沙，因為那天的美沙好美。我想著至少要把這樣的她畫下來，拚命素描。展示那幅畫，也是我在追悼美沙……把那幅畫說是夕陽的理由就在這。萬一被發現美沙那天早上在青濱，不是很糟糕嗎？而且，我在那邊也很奇怪啊。」
佐倉迅速說完後，用手指擦拭眼角。
佐倉，是在責備沒能阻止小林的自己。
「美沙已經走投無路了。雖然是為了保護川端同學，但美沙要去殺了對川端同學很重要的人。美沙不是能抱著這種秘密，還能若無其事回歸正常生活的人……而且說起來，不管她再怎樣為了川端同學而行動，川端同學都不會愛上美沙啊——所以，美沙自殺了。這就是我所想的事情真相。」
一道淚水從佐倉眼裏滑落。
不管怎麽擦，都沒辦法止住不停溢流而出的淚水。
我口袋裏的
手帕明明沒濕，卻無法替她擦去淚水，隻能呆呆站著看她。
即使流著淚水，佐倉還是笑著。
那比我至今見過的任何一個人的笑容都還美麗。
「但果然……可能還是不說比較好。對不起、喔。」
斷斷續續說完後，佐倉再度把臉埋進雙膝中。
——她不是能懷抱著秘密過生活的人。
佐倉這樣說小林，但佐倉也是相同啊。
小林隱藏起來的心意、死亡真相、她犯下的罪，連無底洞的罪惡感，佐倉都自己一個人扛著。
不斷說謊無比痛苦。明明老實說出口就能輕鬆，佐倉之所以不這樣做，全都是為了川端。因為她知道，小林希望川端可以幸福。
就算自己當壞人，佐倉也想要守護這兩個人。
「佐倉。」
我一喊她的名字，她身體震了一下。
我拍拍她的肩膀，她緩緩抬頭，用朦朧眼神看著我。
「——到目前為止，你很痛苦吧。」
我一說，佐倉的臉皺成一團。
接著，大滴淚珠成串從她的大眼流出，嗚噎出聲，好幾次哭到岔氣，用製服袖口擦拭淚水。
看見她像個孩子般哭泣，我突然發現了。
和我在一起時，佐倉也和在班上時一樣，都在飾演她這個角色吧。
得要回應他人的期待才行。佐倉這樣說過。
如同班上同學把佐倉當成偶像，相對於她被期待的理想女性形象，我也在期待佐倉是個十惡不赦的大壞蛋。除了先入為主地認為騙子都沒好人外，也為了引導出川端所期待的結局，因此讓佐倉當壞人是再方便也不過的事了。因為察覺我這自以為是的想法，佐倉才扮演了一個有點壞心、嫵媚的女性吧。雖然我並不知道，她是有意識還是無意識才這樣做的。
我輕輕撫摸她的後背，她緊緊捉住我的胸口，抱著我。
邊感覺襯衫慢慢濕透，我想著「淚水還真溫暖啊」。
「好天氣真是太棒了。」
父親不輸給「噗噗」作響的引擎大聲說道。在那之後，隻是靜靜看著大海的父親，或許是在回憶亡妻吧。
幾乎沒有母親記憶可以回憶的我，想起了昨天的事情。
埋完雄金擬花鱸，過一段時間後，川端問我：
「……佐倉同學說她殺了美沙，是真的嗎？」
佐倉坦白的內容，是全麵肯定川端主張的內容。但是，至此一概否認的佐倉在這個時間點承認也太奇怪了。川端也知道佐倉是個騙子，會懷疑她說出口的話，想向能判別謊言的我確認也是理所當然。
「——是，」
一段沉默後，我輕輕點頭。
「那是佐倉的真心話。」
我說完後，川端仍舊一臉困惑地說：
「我明明想要把所有罪行推到佐倉同學身上啊……但當她真的這樣說，我卻無法相信。」
我感覺這句話中，不包含憎恨佐倉的意思。那是混雜驚訝與安心，有點鬆了一口氣的聲音。
那天，把仿佛在做夢，有點發呆神遊的川端送回家後，我思考著佐倉的事。
——殺了小林同學的人，是我。
佐倉那句話並非謊言。
但是……除此之外，她所說的全是謊言。
不管是裸體模特兒的事、新的畫作、小林自殺的理由，全部都是佐倉創造出來的故事，她隻是充滿臨場感地闡述而已。
即使如此，佐倉確實對小林之死抱有罪惡感。
甚至讓她真心說出「我殺了她」這種話。
為什麽佐倉會這麽想，以及她為什麽不肯說出真相，我完全不理解。但是，已經可以預料，不管我怎樣拜托，她都不會對我說出真相。要想從佐倉口中問出真相，隻能靠我揭穿她的謊言了。得要創造出佐倉不得不說的狀況才行。
但是，我真能辦到嗎？
就算知道佐倉在說謊，要是她蒙混過去就到此結束了。
或許從她的話中找出矛盾是個好方法，但她滿嘴謊言啊。真話少到根本無法找出真相。
川端主張是佐倉殺了人；佐倉畫的大海畫作；和美術社成員間的互動；以及，佐倉的謊言……不管怎麽想都隻讓腦袋越來越混亂。我深深歎了一口氣，此時。
「正樹，到了喔。」
父親喊我，我才回過神。
船不知何時停下來了。引擎聲停止，頭上傳來海鷗「歐歐」叫聲，我探出身體探看大海，那是看不見底的深藍色。我還是第一次離岸邊這麽遠，感覺有點恐怖。
十七年前，父親就是在這與母親道別。
「拿去，把這個撒下去吧。」
父親從帶來的包包裏，拿出兩個掌心大小的盒子，把其中一個交給我。打開蓋子，裏麵有各種顏色的花瓣。眼角看著困惑的我，父親如喂錦鯉般，毫不遲疑地將花瓣撒進大海。我邊看著隨風飄落海麵上的花瓣邊模仿父親，用力撒出花瓣。紅、粉紅、黃，鮮豔的花瓣在藍色大海上漂蕩，這幅光景非常美麗，華麗到與其說是追悼，更像是在慶賀。
撒完全部的花瓣後，一往旁邊看，隻見父親正傾倒水壺，把裏麵的黑色液體潺潺往海裏倒。液體才接觸水麵，立刻融入海水消失。這一點異物，立刻就會被巨大的海洋吞噬吧。
「要喝嗎？」
大概是發現我的視線，父親朝我遞出水壺。往水壺裏看，殘留底部少許的液體，散發出咖啡的香氣。我接過水壺，一口氣喝光剩不多的咖啡。甜膩地纏在喉頭，不燙舌的溫咖啡，是我喜歡的咖啡。
「可以把這種東西倒進海裏嗎？」
「沒問題吧。滿滿砂糖的溫咖啡，媽媽很喜歡。若不是這種時候，也沒辦法給她喝啊。」
我不禁露出笑容，一直都不知道，我對咖啡的喜好似乎和母親相似。
看著大海的父親，表情溫柔到驚人，明確傳達出，他到現在都深深愛著十七年前過世的母親。以前常常見到他這個表情，大概是沒有稱得上對話的對話一段時間了，這令我無比懷念。
「……爸爸，你喜歡媽媽什麽地方啊？」
會這樣問，大概是因為我想川端和佐倉的事想破頭，想要找個悠閑又和平的話題吧。但是，至今連日常對話都避開的人，突然提出這種深入的問題，總覺得有點尷尬。看著父親的表情，讓我錯覺回到過去，才不小心脫口而出，我或許失敗了。
「啊，對不起，突然問這個。」
我苦笑著圓場，但父親毫不在意，說著「這個嘛」，手托下巴開始思考。
「和她在一起，能夠放鬆吧。」
過一會兒，父親說出這句話，咧嘴一笑，又再次把視線拉回大海，接著靜靜閉上眼。
我也模仿父親默禱，腦海浮現過去在錄影帶上看見的母親身影。
「那麽，我們回去吧。」
一段沉默後，父親這樣說著，對駕駛座上的駕船伯伯說：「已經好了，請出發吧。」嘈雜的引擎聲「噗噗」響起，小船用力開動。看著切分大海前進的樣子，我再次對父親說：
「——和媽媽在一起可以放鬆，感覺好厲害喔。」
母親和我一樣能看穿謊言。和這樣的她一起生活，別說放鬆了，應該無比緊張吧。因為，完全無法偽裝自己啊。
「才沒那回事，爸爸和媽媽在一起的時候最放鬆。」
我側眼看著若無其事如此說話的父親，想起了川端。
前幾天，我對川端坦白自己的力量，是為了表明絕對要幫她的決心，現在回想起來，還真是個大膽的行動啊。說謊絕對會被看穿，這對對方來說，是多麽大的壓力啊。就算被閃躲也是無可奈何，所以至今我沒對任何人說過。川端是個不說謊的女生，所以沒這層困擾，即使如此，還是可能會覺得惡心而回避我啊。
真虧母親願意對父親坦白自己的力量呢。
父親和川端不同，不是不說謊的人，反而是……
思考至此，父親說了一句：
「爸爸，是個騙子啊。」
沒錯，父親常常說謊。因為知道會被我看穿，所以很少對我說謊，但他卻常常對身邊的大人說謊。名為社交辭令的謊言、炒熱氣氛的謊言、不願傷及對方的謊言。其中沒有惡意，所以，我一點也不討厭父親的謊言。沒錯，當時，我對謊言沒有任何厭惡感。
不管怎樣，要對滿口謊言的父親坦白自己能看穿謊言，應該需要很大的勇氣。而接受這個力量，還說出「能放鬆」的父親的心情，我完全無法理解。
「從某種角度來想，騙子是爸爸個性的一部分了，就算想改變也無法改變，已經根深蒂固了。」
父親難為情地搔搔頭，偷偷看了我一眼。
「我沒打算說謊言是好東西。但是，爸爸不會為了騙人而說謊。是因為不想讓對方難過、想讓對方開心，不小心就說謊了。所以，至少不是讓身邊人討厭的人。但是，謊言說多了，自己的心也會變得不安定。因為說出和心意相反的話，這也是當然……遇見媽媽那時的爸爸，除了家人以外，沒辦法表露真正的自己，拚命要穩住自己不安定的心——所以，媽媽對我坦白她可以看穿謊言時，『在她麵前可以不需要說謊啊』，我鬆了一口氣。」
父親眯起眼睛，相當懷念說著。
我看著這樣的父親，恍然大悟。
一直以為被別人知道後會被疏遠的這個力量，竟然有人正麵接納了，嚇我一大跳。
但連這樣的父親，現在肯定也覺得我的力量很恐怖。我和父親之間演變成無法輕鬆對話的關係，都是這個力量的緣故準沒錯。
大概不知道我心中有這種埋怨吧，父親表情溫柔到嚇人地對我笑著說：
「人這種動物，看似堅強，其實很脆弱。沒辦法一直繃緊神經生活。需要一個能坦露真實的自己，放鬆一下的地方。隻要和媽媽在一起，爸爸就可以當真正的自己。」
「那，媽媽離開的現在，你很辛苦吧。」
「沒事，隻要想到媽媽，我隨時都可以找回真實的自己，而且現在，我有正樹啊。」
和滿臉笑容的父親對上眼，我不禁困惑。
以前也就算了，現在我和父親間幾乎沒有對話。不需要小心翼翼說些根本非真心的話，嗯，這種關係說是
真實不偽，也是真實不偽啦……
此時突然浮上心頭的，是佐倉說的話。
——能毫不介意讓對方看見自己的不開心，是因為打從心底相信對方啊。
聽她那麽說之後，我第一次發現，我在父親麵前完全沒有偽裝。
一切都很平凡的我，也有著和人同等的自尊心。希望盡可能讓別人覺得好，不希望被討厭、希望被喜歡。所以才沒辦法和母親、川端一樣，完全不說謊。但令人驚訝的是，我在父親麵前完全沒想過這種事。
根本不知道我和父親關係的佐倉理所當然地指出這點，讓我相當不甘心，而且，我在那之後思考了無數次，無比想證明這不是「相信」這類漂亮的情緒。
結果，我找出來的答案，我之所以能在父親麵前毫無偽裝，是因為有著，就算他再怕我、再疏遠我，我和父親不管到哪都是家人的想法。
而讓我和父親成為家人的，是母親。是愛父親、愛我的母親。隻要我是她的孩子，父親就絕對、絕對不會拋棄我。
而父親也相同，知道我絕對不會拋棄父親。不管我們關係怎樣改變，父親都是我的父親，我們是相依為命的家人。
這肯定是身為家人的最低條件。
佐倉應該也是這樣吧？
為什麽她連在自己的家人麵前，也得要偽裝自己呢？
她真的有能讓她坦露真實自己的地方嗎？
「你覺得，如果一個人無論何時，在任何人麵前都偽裝自己，他會變成怎樣？」
我一問，父親幹脆回答我：
「沒有人可以一直偽裝自己。不是過去曾有讓他信賴的人，就是他在獨處的時候才能放鬆吧。埋首興趣之類的時光，也是能當個真實自我的時間啊。」
佐倉的興趣……這麽說來，就是畫畫囉？
我想起佐倉開心畫素描的身影。
我對繪畫不熟悉，但知道她的畫相當棒。
佐倉的畫，有著吸引人心的什麽東西。
蝴蝶翩翩飛舞的海岸線；以大海為背景，燃燒著鬥誌佇立的女孩；站在帶葉櫻花上，吹響小喇叭的高中女生。
她的畫作魅力，是在哪裏呢？
是明明相當美麗，實際上根本不可能出現的風景，卻有著無比現實的地方嗎？
思考至此，我產生小小的怪異感，有什麽東西卡住了，感受魚刺哽在喉嚨的惡心感覺，無論如何都想找出怪異感——在此時，父親探頭看著我的臉：
「如果沒有能展露真心的對象，那他可能連自己都不明了自己了吧——正樹的周遭有這樣的人嗎？你的朋友嗎？」
朋友。
聽見父親吐出的單字，我忍不住大吃一驚。
佐倉是我的朋友嗎？
兩人第一次單獨對話時，我直言我討厭她，那是毫無虛假的真心話。
但是，在舊體育館後側，埋在雜草堆中相處的時光，肯定拉近我們的距離。
我稍微猶豫後，輕輕點頭：
「……嗯。」
佐倉雖然在教室裏展現完美演技，但和我獨處時意外地少根筋，滿是漏洞。上一秒才用著嬌媚的語氣說話，下一秒就擺出大剌剌的老大姐態度，偶爾也會露出讓我懷疑我看錯的孩子氣的一麵。
我不知道哪個才是真正的佐倉，或許每個都不是。
但是，確實有些瞬間，令我覺得窺見真正的佐倉。
舉例來說，吃著點心時毫無防備的表情，彼此說玩笑話時露出的笑容，還有她在素描本上滑動鉛筆時的認真眼神等等。
雖然知道她是超越我想象的好家夥，但我還不知道真正的佐倉到底是怎樣的人。或許，連佐倉本人也不知道吧。
如此一想的瞬間，不可思議的，感覺第一次靠近佐倉一點。
「正樹的話，可以幫上那孩子喔。」
父親大概察覺了什麽，柔軟一笑。
我想幫的人不是佐倉而是川端，那個與母親相似，不說謊的川端。如果為了幫川端，愛說謊的佐倉會怎樣都與我無關。
原本是這樣想的啊……
「我能辦到嗎？」
我現在，好想要幫佐倉。
如果隻是為了川端想，就繼續讓佐倉當演員就好了。
川端既能擺脫罪惡感，也可能因為找到憎恨對象，而湧出活力。所以不需要繼續追求真相了。
但我想，找出小林死亡的真相，從佐倉口中問出真相，或許不是幫忙川端，而是能幫上佐倉。
雖然不如在教室中，但佐倉在我身邊還是很緊繃，這讓我有點不甘心，我想為佐倉創造出可以放鬆的地方。
隻是隱約想著的想法，此時第一次變得清晰明了。
「噗噗」巨響後，船在港邊停下。
「能辦到的。」
父親說完後，拍拍我的肩膀。
好久沒和父親有如此和樂融融的對話了，這或許也是托母親的福吧。下船那一瞬間，我轉過頭看大海，有條魚仿佛看準時機跳出水麵。
「要不要稍微走點路到百貨公司？」
在附近百貨公司裏，景觀很好的中華料理店吃午餐，是母親忌日這天的既定行程。因為有點距離，每次都坐計程車去，但父親心血來潮如此提議。
「好啊。」
我點頭後，父親開心地笑了。
邊看著父親一句接一句說著「天氣也很棒，真舒服呢」、「正樹已經肚子餓了嗎？」之類無關緊要的話，我想著「母親為我們創造出來的這個和樂氣氛，似乎還能再多延續一會兒」，而感到有點害臊。
如佐倉所說，我心裏或許有哪處還相信、期待著父親。
相信著有「後悔讓母親生下我」想法的父親。
之所以會無論如何都無法原諒那句話，是因為到那時為止，我完全相信父親愛著我。雖然不知道父親是哪時開始後悔，但聽見那句話之前，我從不曾懷疑過父親。我們是父子，我以為父親愛我的理由有這個就足夠了。
比起那時，我已經長大許多。也不認為父親的愛是全部。但是……不能期待父親。
我能相信的、能當成心靈依歸的，隻有母親而已。
從某層意義上來看，死者也是永恒。父親的心情可能會變，但母親已經不可能改變了，因為她是愛著我過世。
「嗡嗡」汽笛聲打斷我們的對話，接著換我提問：
「你可以說說媽媽的事情嗎？」
這是個適合忌日的話題，要是錯過，或許再也沒有詢問的機會了。
「媽媽的事情、啊。」
父親瞄了大海一眼，仿佛母親就在那裏，接著一臉懷念眯細眼睛。
「那我說說我和媽媽剛開始交往的事情吧？」
「嗯。」
我雖然點頭，也有點驚訝。
能想象父母交往契機的家夥應該很罕見吧，我家的狀況又更加複雜。不說謊的母親，和滿口謊言的父親。剛剛已經聽過父親喜歡上母親的理由了，但我更加不能理解母親為什麽喜歡父親。母親應該相當厭惡謊言，為什麽會喜歡上父親呢？
「我和媽媽是在高二認識，正巧和現在的正樹同年。爸爸和媽媽是同班同學，雖然沒特別要好，但因為一件事情，一口氣縮短距離。」
我在腦海想象，和我同年，十七歲的父親與母親。父親和我長一個樣，一點也不難想象，但母親就難了。
「一件事情？」
「對，班上出現竊案。有個女生說她很珍惜的手表被弄壞了。剛好在體育課後，所以班上出現了中途離開的學生，也就是爸爸和媽媽其中之一是凶手的氛圍。但爸爸和媽媽都隻是受傷去保健室而已。那個女生大吵大鬧，在教室正中央大聲指責爸爸和媽媽，我們兩人當然都否認了。」
不管哪個時代，學校裏都會發生麻煩事件。如果我們班上發生相同事件，肯定會有類似發展。明明沒證據卻自以為是地認定凶手是誰，大吵大鬧，那女生大概是類似前田的類型吧。
「我之前也說過，媽媽是很老實的人。大家都知道她很老實，但這也讓她在班上有點格格不入。而爸爸呢，就跟我剛剛說的一樣，是個騙子，但是大家都喜歡我……老實人和騙子的話，你覺得大家相信誰？」
沒人相信喊著「狼來了」的孩子，說謊不知羞，長大當小偷。
舉起古老流傳至今的教誨例子，相信母親才是正確吧。
……但是，現實通常不如教誨發展。
「爸爸，對吧？」
我一說完，父親用力點頭。
把狀況套在自己班上想，就一目了然。如果老實人川端和騙子佐倉吵起來，幾乎全班同學都會相信佐倉的說詞
吧。人類是種想要相信自己喜歡的人的生物，理由什麽的，晚一點再勉強安一個就好了。
「那女生說，隻要媽媽老實道歉賠償，就不把事情鬧大，但媽媽沒道歉。大家相信爸爸，爸爸或許隻要坦率感覺開心，然後放著不管就好了。但是爸爸啊，知道媽媽是很老實的人啊。」
「然後呢？怎麽了？」
「爸爸袒護了媽媽，對大家說『她怎麽可能說謊，真要懷疑，我比較值得懷疑吧？』聽到這句話，班上同學都笑了。但那女生更生氣，開始講我們兩個該不會是共犯吧，那真的是頭痛了。」
真不愧是將來成為警官的人，父親的正義感從那時就存在了呢。
「然後結果怎樣？」
「結果，導師來之後就停止繼續找凶手了。大概是聽到要不要報警而害怕起來吧，那女生一下就坦白自己說謊。因為把父母給的貴重手表弄壞了，所以想要怪罪到誰身上。」
父親大概想起當時的事情吧，露出苦笑。
「但爸爸和媽媽也因為那件事開始交往，現在回想起來，那女生是我們的邱比特呢。」
父親愉悅地格格笑著，又接著說：
「爸爸其實從很早以前就很在意媽媽，對謊言脫口而出的爸爸來說，總是不虛假的媽媽是憧憬的對象啊。所以那件事後，媽媽問我『為什麽要袒護我？』時，我就鼓起勇氣對她告白，說『因為我喜歡你』，就是青春的感覺吧？」
我曖昧點頭回應笑得得意的父親，想著，當我長大成人，也能和父親一樣，把現在發生的事情全當成「青春」來講嗎？
我想要幫助川端一事、和佐倉在滿是雜草的廣場共度一事、和西原及下田的打鬧，將來有天，全都會變成懷念的回憶嗎？
「然後啊，媽媽也說『我也很在意你』呢。」
聽著父親開心地說，我不禁發出「欸？」的疑問。
如果以這件事為契機對父親產生好感，這還能理解。雖然是個騙子，但袒護自己到這種程度，會被吸引也不是不可能。
但是，突然冒出「我也很在意你」是怎麽回事？
「沒必要那麽驚訝吧？」
「不是啊，媽媽之前就喜歡爸爸了嗎？」
我緊緊盯著滿臉笑容的父親看，長得一個樣的我來說這句話有點悲傷，但父親不是個能靠外表喜歡上的帥哥啊。
「之後問了才知道，媽媽說她喜歡我會說溫柔謊言的地方。」
這也就是說，媽媽不討厭謊言囉？
「問你喔，媽媽啊……為什麽不說謊啊？」
仔細想想，我似乎沒有認真問過其中的理由。
不願意說謊，除了討厭謊言外，我想不出其他理由。
「——她說，因為不公平。」
出乎意料外的回答嚇到我，我鸚鵡學舌反問：
「公平？」
「媽媽說，自己能知道別人有沒有說謊，別人卻不知道自己說謊。像在欺騙對方的感覺很討厭，覺得這不公平。」
爸爸不加思索說完後，嘻嘻笑著。
「爸爸和媽媽交往後沒多久，媽媽就告訴我她的力量。那時媽媽說著『對不起，我一直都知道拓也在撒謊，但都沒有說出口』向爸爸道歉，但爸爸剛剛也說了，我反而覺得很開心。我說完後，媽媽鬆了一口氣對我笑。」
我到目前為止，都覺得母親不說謊是因為和我同樣討厭謊言。深信她憎恨著麻煩、複雜、傷害自己的謊言。
但是，母親說她喜歡父親的謊言。
眼角看著混亂的我，父親心情極佳地繼續說：
「我們那之後超級相愛，我有自信，肯定是大家欣羨的情侶。大學畢業後馬上結婚，爸爸想要早一點有小孩。大概是雙親感情不太好吧，一直想要有個感情很好的家庭。所以，媽媽懷你的時候，我真的好高興。」
父親這段話，輕易闖入我仍不平靜的心中，漸漸擴散。
這個，無庸置疑是父親的真心話。
也就是說，我打從一開始就是受期待的孩子。
人心很複雜。可能同時存在相反的情緒，想法也會每天都出現改變。就算他幾年前疏遠我，現在或許……
「——欸，爸爸，」
我忍不住脫口而出。
「你不後悔讓媽媽生下我嗎？」
看我突然一臉認真如此問，父親嚇了一大跳。
一段時間，陷入沉默。
「……那個啊，正樹……」
「還是當我沒問！」
我打斷父親的話，快步向前走。
看見父親不知所措的表情時，我突然害怕聽見他的答案。
我和母親不同。
已經不想再聽見父親的謊言了。
抵達中華料理餐廳時，父親立刻向服務生點菜。父親吃麻婆豆腐，我吃幹燒明蝦，另外點個一個人吃不完的大蛋花湯，兩個人分。每年點的東西都一樣，所以也不用討論。大概是已過用餐時間，店內到處都是空位，除了我們以外，隻有一組帶著小小孩的家庭。多虧如此，料理馬上就上桌了。
母親創造的奇跡時光已經結束，沉重的沉默再度降臨我們之間。因此，隔壁天真吵鬧的孩子笑聲，聽起來特別刺耳。但是算了，這也隻是一如往常。
我不太在意，享用著彈牙的明蝦，父親慢慢拿出一張傳單放在桌上。我還想說他在入口附近看什麽，原來是這個啊。
「今天，這間百貨公司的展覽場裏，似乎正舉辦這個町的海景攝影展，要不要去看啊？」
攝影展的名稱是「青濱町民攝影比賽」，似乎並非職業攝影師的展覽，而是向町民們征求作品。我和父親都很喜歡這個鎮上的大海，也沒拒絕的理由，我點頭後，父親開心地笑了。
三樓的展示會場裏，布置得相當慎重，入口附近有解說青濱大海的特征及青濱町曆史的看板，接下來展示著風情各有不同的許多大海照片。
順著行進方向走，一張照片映入眼簾。
「……這個。」
我忍不住喊出聲，走在身邊的父親也停下腳步。
「真罕見，是海霧的照片呢。」
背景是渾圓的朝陽。染成一片橘紅的大海上，浮著如雲朵般的東西。一整片靄，帶著比大海更亮的橘色溫暖光線，淡淡在水平線上閃耀著。
「——海霧？」
「是啊，這個靄就是薄霧。大多都是移流霧……就是溫暖潮濕的空氣碰到冰冷水溫後形成霧的現象，大多都出現在北方。這附近幾乎都是蒸發霧，當大氣溫度比水溫更低時，產生水蒸氣而出現的霧。這相當少見呢，真虧他能捕捉到這瞬間啊。」
父親語氣充滿佩服，但我腦海中是完全不同一件事。
「也就是說，這是天氣冷時才會出現的現象囉。」
「是啊，多半都是冬天。很寒冷的清晨才會出現這種現象，真的相當罕見。爸爸也還沒看過一次呢。」
「……這樣啊。」
照片拍攝的日期是，三月一日。
小林過世那天。
不理呆呆盯著照片看的我，父親繼續緩慢前進。
過一會兒，我才慌慌張張追在父親身後，但我已經沒有心思欣賞照片了。
照片，和佐倉筆下小林的畫十分相似。
川端說，那幅畫是佐倉在放學後、傍晚時請小林當模特兒畫的畫，佐倉也將畫命名為「夕陽與少女」。
但是，並非如此。
那是以朝陽為背景畫下來的素描。
看似從小林身上散發出來的靄，並非將鬥誌呈現出來的東西，而是發生於大海上的海霧。
我發現了。
在船上感受的怪異感的真麵目。
川端第一次談論佐倉的畫時，讓我心中有疙瘩的東西。
佐倉描繪的並非幻想畫。
而是眼前所見的風景畫。
佐倉不畫看不見的東西，或許，是畫不出來。
「爸爸，你有看過在海上飛的蝴蝶嗎？」
「有啊，你是說大絹斑蝶吧？」
我第一次看見佐倉的畫時，完全不覺得那是幻想畫。
因為，我實際上看過好幾次蝴蝶在海上翩翩飛舞的畫麵。
「大絹斑蝶？」
「水藍色翅膀的漂亮蝴蝶對吧？據說是會渡海遷徙的蝴蝶。雖然不清楚理由，但相當浪漫呢。」
「是這樣啊。」
川端先入為主以為不可能有蝴蝶在海上飛，所以才會說佐倉的那幅畫是幻想畫，而對大海不熟的其他眾人也相同。
沙灘上的垃圾，也不是想要呈現出「漂亮風景與汙穢現實的落差」的高尚表現。那隻是忠實呈現在她麵前的風景而已。隻是賞畫的人擅自膨脹想象而已，實際上相當單
純，會感覺現實也是理所當然。
她現在在畫的吹奏小喇叭的少女的畫也是相同。
在旁邊看的我，知道她是縮在溝渠裏，蹲下來壓低視線，利用透視法才好不容易描繪出眼前的風景。但隻看到成品的人，大概會異口同聲說「真是幅充滿春意的幻想畫呢」吧。
小林那幅畫也相同，湧出的鬥誌隻是單純的自然現象，海霧。
如此一來，就有另一個問題。
那個少女的長發。
小林留著女生少見的超短發，如果佐倉畫著親眼看見的風景，那該不會是……假發？如果是這樣，又是為了什麽？
想到這裏，我恍然大悟。
川端口中的「非常羨慕」。
將清晨海洋偽裝成夕陽這點。
朝倉的目擊證詞。
那時，拚圖完美拚湊起來了。
「……原來、是這樣啊。」
「正樹？你怎麽了？」
大概是擔心坐立不安的我，父親開口問。
「不……我沒事。」
我含糊笑著，想起父親剛剛說的話。
——沒人可以一直偽裝自己。不是過去曾有讓他信賴的人，就是他在獨處的時候放鬆吧。埋首興趣之類的時光，也是能當個真實自我的時間啊。
滿口謊言的佐倉，或許是靠著畫畫，勉強保有自我。
所以，她絕對不會對自己畫的畫說謊。
忠實畫下眼前所見的風景，或許就是她的放鬆方法。
展覽的最後一張照片，是獲得首獎，渾圓月亮在海上蕩漾的照片。是我熟悉的青濱大海。看著那有點寂寥的光景，我在心中決定，周一要去見佐倉。
＊ ＊ ＊
「遠藤，我就知道你會來。」
周一放學後，佐倉一如往常坐在舊體育館後方。
「……佐倉，我有事情想對你說。」
「好、好，我大概知道你想要說什麽啦。川端同學，完全恢複精神了呢。如果這樣你還要來跟我抱怨，就有點那個了喔。」
雖然她笑著，眼神卻沒有笑意。
佐倉應該也不認為，我會沒發現，那時她全盤承認川端主張的那番話，根本沒一點真，隻是安慰川端的謊言而已吧。
但川端的精神因而安定是不爭的事實，加上謠言也平息了，今天早上的川端比上周末更加開朗。午休時也完全沒提到小林，開心說著流行的連續劇及新課題的事情。
但我，現在並非為了川端，而是想為了佐倉說。
我想，借由告訴他人真相，可以拿開佐倉心中的枷鎖。
因為我希望她能在我身邊稍微放鬆。
「小林打扮成川端，大概是戴上假發、化上模仿妝容，清晨時分在青濱町閑逛。而在那之前，你就和小林在一起。為了隱瞞這一點，你才會說那幅畫是畫夕陽吧。沒錯吧？」
佐倉一句話也沒說，但我確定了。
朝倉沒有說謊。那天，小林過世那天，朝倉看見打扮成川端的小林，以為那就是川端。我不知道小林出現在青濱町的理由，也不知道她為什麽要打扮成川端。但是，朝倉看見小林後，她就這樣死在青濱町了。
「那天早晨，青濱灣出現一個罕見現象，海霧。佐倉筆下的小林，就是以海霧為背景，打扮成川端的小林吧。」
「……為、什麽。」
佐倉沒有肯定，但從她鐵青的表情與幹澀的聲音可以得知。
我的推論很正確。
「大家都以為你喜歡畫幻想畫。但事實並非如此，你隻會畫你看見的景色。我發現了這件事。」
佐倉稍微猶豫後，緊緊盯著我看。
「那又怎樣？我照著川端同學的期待，坦白自己的罪行了。然後她也打起精神來了，你還想要我怎樣？」
佐倉滔滔不絕地說著，那不是她在教室裏的可愛模樣，也不是有點性感的壞女人角色。隻是個普通的女生。
「小林對川端來說，是比誰都親密的家人、唯一的朋友，是相當特別的存在。但那對你來說也相同吧？」
佐倉說小林是她的「同類」。
「對你來說，小林是唯一一個可以展現真實自我的人。對你來說，小林也是特別的存在，對吧？」
——會崩潰喔。
父親這樣說過。
佐倉與川端相同，都因為小林之死大受打擊。
與找到情緒出口的川端相較，現在就快要崩潰的人，是佐倉。
佐倉一個人把小林之死的真相藏在心裏。
然後，不斷自責。
「告訴我吧。」
佐倉隻是抿緊嘴唇，貫徹無語。
「如果你繼續自己藏下去，你就會一直自責。你明明就沒錯，卻得要一直痛苦下去。我……我不想看到這樣。」
佐倉看著我一段時間後，才終於開口：
「為什麽……要理我？」
我緊緊盯著撩起長發，輕輕吐一口氣的她，明確對她說：
「因為，你是個超棒的家夥啊。」
佐倉一臉驚訝，一段時間後，露出又哭又笑的表情：
「那什麽啦。」
看著顫抖聲音小聲說的佐倉，我再次想著。
佐倉真是個了不起的騙子。
因為她不是為了自己，而是為了他人說謊啊。
知道母親不討厭謊言的那時，我至今深信不疑的東西一瞬間全崩毀了。
我以為，能理解我的人，隻有擁有相同力量的母親。所以，我以為母親討厭謊言，而鬆了一口氣。想著「傷我那麽深的謊言，果然是該厭惡的東西」。
但是，或許我心中早有一個角落發現了。
發現謊言並非絕對的惡。
能看穿謊言的我，比一般人知道更多肮髒的謊言。為了自己利益撒的謊、為了欺騙他人撒的謊、為了優越感而高聲談論的謊言、失敗遭責備時，為了找借口的謊言，以及拉攏身邊人的謊言。
也因為如此，我也知道了美麗的謊言。因為貼心，不想傷害對方而說的謊以及保護著誰的謊言。為了炒熱現場氣氛而說玩笑話，被拆穿也無所謂的謊言。
謊言不過隻是個手段，是好是壞全憑說謊的人。
所以，母親才會喜歡上父親。因為她知道，要想說出溫柔謊言，就需要一顆溫柔的心。
狼少女的佐倉，是每個人都喜歡的人氣王。
佐倉的謊言，總是為了誰而說。不是特定人物，而是身邊所有的人。她的所在之處之所以氣氛開朗，是因為她總是貼心為身邊人著想。
我至今根本不想相信，會有人因為這種理由說謊。
因為我想要把謊言當作惡。
而且我在班上稱得上要好的人不多，想要溫柔對待的人也很少，是想著「其他人管他去死」、無情，某種意義上來說標準想法的人，所以至今，隻能用對佐倉的溫柔視而不見的方法看她。
但是，我現在想要明白承認。
佐倉是個好家夥，是我認識的人當中，最溫柔的女孩。
讓這樣的她背負小林之死的責任，是個錯誤。
「明明前不久才說討厭我耶，我想說反正你都討厭我了，我也擺出該有的態度麵對你耶，突然說我是個好家夥，這是……」
我仔細看著嘴上碎碎念抱怨，但似乎相當開心說著這些的佐倉，開口說：
「……我啊，可以看穿謊言。」
坦白這件事，是我下的賭注。
和對川端坦白的狀況完全不同。川端本來就不說謊，就算知道我的力量，能想象她幾乎不會有什麽想法，能相信我們的關係也不會有改變。但是，總是在說謊的佐倉知道我的力量後……被她疏離、保持距離的可能性極高。
但是，如果她和父親相同，已經對充滿謊言的日子疲倦，正在尋找能讓她放鬆的地方的話……
——所以，媽媽對我坦白她可以看穿謊言時，『在她麵前可以不需要說謊啊』，我鬆了一口氣。
父親可能是特殊狀況，因為他原本就對母親有好感。
但是，即使如此，如同父親遇見母親後心情變輕鬆一樣，如果佐倉也覺得和我共度的時光能放鬆的話，我想賭這一把。
「欸？」
佐倉一臉「突然說這是什麽啊？」的困惑表情。
「不是魔法還超能力那種誇張、特別的東西，隻是和眼睛很利、手很巧這類相似，大概是體質吧……總之，因為這個力量，我很討厭謊言。所以也討厭愛說謊的你。」
佐倉仍一臉無法理解的表情盯著我。
「小林的事情，我一開始還以為，隻要用這個力量就能立刻查明。因為川端說是你的錯，所以我隻要逼問你，判斷那是謊言還是真話就好了。但是，我
沒辦法從你口中問出決定性的事情，還有奇怪的謠言傳開，朝倉也沒說謊，川端也陷入混亂……在這之中，我還發現你是超乎我想象的好家夥，害我一團混亂。但是，有件事情終於明白了——那就是你的畫。自從我發現你不會在畫中說謊，很多事情都明白了。」
佐倉呆呆看著我一段時間後，才終於小聲開口：
「我可以稍微測試一下嗎？」
「測試？」
「對。因為無法相信有人能看穿謊言啊。你來判斷我說的話是真是假。」
我點頭，佐倉稍微思考後開口：
「狗和貓相比，我喜歡貓。」
「真話。」
「上個月的學力測試，我數學考五十分。」
「假話。」
「我喜歡班上的阪本。」
「假話。」
「我家的寵物臘腸犬叫萊姆。」
「真話。」
「我今天穿著紅色蕾絲的內衣，和綁繩內褲。」
「……真話。」
「你想象了嗎？」
「才沒有！」
佐倉對著我頻頻眨眼，接著認真地說：「是真的啊。」
她討厭我了嗎？
開始害怕和我說話了嗎？
雖然一度下定決心了，心髒卻因不安而刺痛。
不知在何時，佐倉在我心中已經成為不想失去的存在了。
我試探地看著她，她突然高聲大喊：
「你好厲害喔！」
「什麽？」
「因為你隻要活用這個力量，就可以知道很多事情耶。超適合當名偵探，超方便的耶。」
看見沒覺得惡心，還相當興奮說話的佐倉，我忍不住鬆一口氣。
「一點也不方便。我的力量頂多隻能知道那是不是那個人的真心話，根本無從判斷事情的真偽——反而是討厭的事情比較多。因為不管怎樣都會看見人類肮髒的一麵，也會知道不想要知道的事情。」
我無力回應後，佐倉露出困惑表情。
「啊，原來是這樣……我終於知道你討厭我的原因了。」
「我現在不討厭你了啦！」
慌張否定後，佐倉慢慢搖頭：
「沒關係啦。如果能看穿謊言，當然會覺得我很惡心。因為連我自己，也說謊說過頭，根本不知道哪個是謊言了。」
「真的不是！我現在……」
很喜歡你。
差點脫口而出，我連忙吐槽自己「這不是跟告白沒兩樣嘛」。
「嗯哼」清清喉嚨後，深呼吸。
「——覺得你是很重要的朋友。」
佐倉露出似笑非笑的表情，把臉埋進雙膝中，小聲說：
「謝謝。」
接著就這樣沉默一段時間後，用力抬起頭來：
「不、後悔嗎？」
佐倉緊緊看著我問。
看見我深深點頭後，她接著慎重起見慢慢說：
「還有，答應我，別告訴川端同學……我想尊重美沙的想法，因為美沙為了川端同學的幸福，想要隱藏這個事實。」
佐倉認真的這段話，讓我差點要點頭，但我緊急踩煞車搖搖頭：
「我不能答應你。」
斬釘截鐵說完後，佐倉問我：
「為什麽？」
「因為我還不知道，隱藏真相對川端來說，是不是真的幸福。」
比我更了解川端的小林都判斷隱瞞真相比較好了，或許該照做比較好。但她不知道自己死後，川端有多悲傷。不知道她費盡千辛萬苦，就是要找出真相。
現在，近在川端身邊看著她的人不是小林，是我。
「所以，我隻能答應你。我絕對會選擇讓川端幸福的選項。」
我明確說完後，又加上一句：
「如果想要尊重小林的想法，這是最好的方法吧？」
佐倉不知所措地深思一段時間，過一會兒，才用做好覺悟的堅強眼神看著我：
「……我明白了，我就把我所知的美沙，全告訴你。」
深深點頭後，佐倉開始斷斷續續說話。
「你剛剛說的，全部說對了。我那幅畫，是美沙死前，在青濱灣完成的。美沙打扮成川端的模樣，每天早上都會到青濱海岸。我之所以說那幅畫是畫夕陽，是因為在美沙死後，得隱瞞我們曾在那邊的事實。」
說完這段話後，佐倉困擾地看著我說：「接下來……該從哪裏說起好呢？」
「你和小林是朋友嗎？」
我一問，佐倉不自在地笑著：
「大概、吧。我記得我之前也說過，從騙子這點來說，我和美沙是同類，所以對彼此有著同伴情結。我很喜歡美沙，但我對美沙來說，大概是個不重要的存在。」
「應該沒這回事……」
川端明顯嫉妒著佐倉和小林的好交情，美術社的同學們也說她們兩人很要好。
「不，對美沙來說，重要的隻有川端同學一個人。她之所以加入美術社，也是想為了川端把畫練好——但是，正因為如此，我在美沙麵前可以不用說謊。」
「……什麽意思？」
我一問，佐倉不自在地笑：
「說完後，你應該會覺得我是自我意識過剩的笨女人吧……幾乎所有人一眼看見我就會喜歡上我，然後期待著自己要是能成為這樣的女生就好了。如此一來，我就不能背叛大家。我無法忍受讓對我有好感的人失望，所以飾演理想中的我。」
其他人來聽這段話，確實可能解釋成自大的台詞，但對一路看著佐倉在學校裏扮演偶像的我來說，真切感受這就是事實。
佐倉是個任誰都會看傻眼的美少女。就像對電視上的偶像所做的一般，大家都視她為特別，把自己的理想加諸在她身上——佐倉明明是個活生生的人啊！不需要管那種東西，照著自己想做的做就好了啊，但她太溫柔了，怎樣都沒辦法不管。
「我身邊，唯一對我沒有期待的人，就是美沙。所以我在美沙麵前不需要扮演任何角色，就算看見大而化之的我，美沙也不會失望，很普通對待我。你也是……」
佐倉一度停止，有點不好意思地抓抓頭：
「你也和她相同。因為你說你討厭我，所以我也覺得放鬆了……所以我才能在你麵前露出不像樣的一麵。」
「這樣啊。」
就結果來說，比起在教室看見的完美佐倉，不像樣的佐倉反而讓我有好感。苦笑點點頭後，佐倉重新打起精神繼續說：
「總之……美沙開始信賴我。因為我們一起共度滿長的時間，也有同伴情結啊。然後，美沙死前不久，曾經拜托我一件事。」
佐倉「呼」地吐一口氣後，大口大口喝下寶特瓶中的水。
「她請我教她化妝，說她想打扮成川端同學。哎呀，我也在話劇社裏擔任化妝師啊——一開始，我是很輕率接下她的請求。如果完全不像的話也沒辦法，但川端同學和美沙本來就是表姐妹，五官相當神似。但川端同學就是相當小女生的感覺，而美沙很像男孩子，所以氛圍完全不同啦。讓美沙戴上假發，稍微化個妝之後，簡直一模一樣。」
也就是說，那就是朝倉看見的川端。
「每天傍晚都替她狂特訓，但不管怎麽教，美沙一點也沒進步。她啊，真的很笨拙，不管是化妝還是弄個頭發，都差勁到讓人發笑。就連假發，都已經是用發夾固定的簡單款式了耶，她連這個也沒辦法自己戴……接著，美沙又拜托我，希望我一周三、四天早上，可以幫她變裝。然後希望我幫她圓謊，說是要參加社團的早課。」
一大早特地起來幫人化妝，應該相當麻煩吧，還真虧佐倉願意幫忙耶。大概是察覺我心中所思，佐倉輕笑：
「隻要有人拜托我，我就無法拒絕啊。但我也覺得奇怪，所以就問她理由。美沙原本不想說，但我壞心說要是不告訴我，我就不幫她，她隻好心不甘情不願對我說。」
佐倉歎一口氣後，緊緊盯著我看：
「你知道川端同學為什麽住在美沙家裏嗎？」
「啊……我知道。」
「你聽到哪種說法？」
可以對佐倉說嗎？我稍微猶豫，但她既然這樣問，表示她也知道吧，我下定決心後開口：
「是因為她媽媽被警察逮捕了吧？說是為了袒護川端而殺人。出獄後經濟也不寬裕，所以現在也還寄住在小林家。但她也說過，她媽媽很想接她一起住，她們就快要可以一起住之類的……」
「嗯，這個嘛……該怎麽說呢……」
佐倉努力含糊其辭後，表情認真說：
「——表麵上是講成這樣啦，但事實完全不是這回事。」
接著，先加上一句「這隻是我從美沙口中聽到的啦」後問我：
「你知道川端同
學因為大受打擊，所以失去了事件前記憶的事情嗎？」
「……嗯。」
「美沙全部記得，所以，她知道川端所說的真相，其實是謊言。」
那件事是謊言？
鬧上警局的那件事。
川端的繼父被殺，母親被逮捕的那件事。
這件事的哪一部分是謊言？
大概是發現我的疑問吧，佐倉輕輕點頭，露出尷尬表情：
「川端同學的養父虐待她，然後她媽媽為了阻止繼父，所以殺了他。川端同學身體上也有被虐待的傷痕。殺人是壞事，但因為是為了保護小孩情有可原，所以被減刑了。」
川端告訴我之後，我自己也查了當時的事情，有很多人同情川端的母親，認為繼父被殺也是當然。
「一般世間是這樣認為……實際上是相反——虐待小孩的人，是川端同學的媽媽，袒護她的人，是沒有血緣關係的繼父。」
我頓失言語。
真的能有這種事情發生嗎？
——媽媽很愛我。
我想起開心說這句話的川端，那時的話，是她的真心話。
「這件事川端……」
「當然不知道，隻有美沙知道。川端同學完全沒有與事件相關的記憶，旁人也不願意讓她回想起來。不管是被誰，被虐待的記憶肯定都是痛苦。忘了比較好——而且，事件前後，她似乎很愛她的母親。她似乎拚命地要袒護被逮捕的母親，小時候的川端同學，是個為了保護重要的人，可以毫不在乎說謊的人。」
母親的存在，應該是川端的心靈支柱啊。
明明如此，真的可以有如此殘酷的事情嗎？
「那不是……小林誤會嗎？」
我懷著一絲希望如此問，佐倉輕輕搖頭。
「美沙和川端同學，現在長得像，聽說小時候連發型也一樣，比現在更相似。換穿彼此的衣服後，連父母也認不出來。她們利用這點，玩起一個秘密遊戲，叫做交換遊戲。假裝成對方，在對方家裏過一天的遊戲。她說大人們完全沒發現到叫人驚訝，那相當有趣。」
佐倉平淡地繼續說。
「美沙在川端同學家生活時，姑姑，也就是川端同學的母親會對她動粗，又打、又踢，還有一次甚至拿香煙燙她的腹側……但是姑丈總是相當溫柔，隻要看見她媽媽動粗，肯定會袒護女兒，對她媽媽生氣。」
據父親所說，川端家偶爾會聽見父親大聲斥責母親的聲音。我還想象他是不講理亂罵妻子、小孩的惡漢，或許那個聲響，是袒護川端時的聲響吧。
「……那個傷口就是……」
「沒錯，川端同學在我的畫上發現的那個傷疤。美沙當時把傷疤給川端同學看，說要和家人告狀姑姑有多過分。但是川端同學不想要看見媽媽被罵，所以懇求美沙，說她什麽都願意做，希望她原諒媽媽。自那件事後，她們再也不玩交換遊戲了。」
——她不願意告訴我受傷的理由，但隻要提起這個傷疤，她的表情就會變得非常悲傷。
大概是小林回想起，川端已經遺忘的當時的回憶吧。
「美沙沒有特別遮掩那個傷疤，不過，就隻是不想讓川端同學看見，因為不希望她想起當初的事情……所以那幅畫，是美沙自己還給我的，我沒有強硬搶回來。」
川端偷畫時，最為驚訝的或許就是小林吧。
「因為當時美沙還小，所以大人沒對她說案件的事情，那也不是可以說給小孩子聽的內容啊，這也當然——川端母親的說詞，自己袒護小孩的主張，很快就被相信了。川端同學也袒護她母親，也沒人反駁……那之後，川端同學忘記過去的記憶，寄住到小林家。小林家雙親把川端同學當親生女兒疼愛，美沙也非常喜歡川端同學，所以也想著，如果現在她幸福，也不需要追究過去的事。時至今日，把事件翻出來說也沒任何好處，最重要的是，川端同學相信她的母親。如果她知道自己被母親虐待，不知會有多悲傷。比起要她母親贖罪，美沙更希望川端同學幸福。」
佐倉降低音調：
「但是，事情突然出現變化。你也知道，川端同學的母親突然說出要接她回去一起住。美沙似乎相當反對，但川端同學單純很高興，而美沙雙親雖然覺得不舍，也覺得母親當然會想和女兒一起生活，所以答應了她的要求——於是美沙下定決心，要確定川端同學母親的想法，如果她真的改過向善，打從心底愛川端同學，所以想和她一起住，那自己也同意吧。但是，如果不是……那她不管做什麽都要阻止。」
「小林……真的、真的相當喜歡川端啊。」
目前為止，就算調查小林的事情，我也完全不了解她這個人。行動沒有一致性，抓不到她的形象。旁人的評價，與川端口中的她，以及佐倉口中的她，感覺像完全不同人，這讓我感到很不可思議。
小林的行動，全部建立在「為了川端」這一點上。
「是啊，隻看得見這個人，可以為了對方犧牲一切……正可謂戀愛中高中生的範本呢。」
「戀愛？」
看見我反問，佐倉意味深厚地笑了：
「也不問對方心情，隻是一徑在旁守護，開心彼此的依存關係，想創造僅屬於兩人的世界，拒絕任何人進入世界中。為了家人或朋友，才不可能做到這樣。我不知道川端同學怎樣，但美沙肯定……愛戀著她，至少，我看起來是這樣。」
佐倉看著遠方，相當懷念地說道。
「川端同學，就是個『小女生』的人。聽說她從小就對白馬王子有憧憬。美沙肯定……想要成為川端同學的王子吧。」
小小吐一口氣，佐倉重新打起精神繼續說：
「川端同學的母親住在青濱町，她在酒吧陪客。所以隻有早上結束工作回家時可以見麵，美沙得在這個時間扮成川端同學，所以才想要變裝。美沙去見她母親好幾次，也仔細聽她說話——結果，知道她母親根本沒改過自新，也根本不愛川端同學。之所以提議一起住，也隻是想利用長大變漂亮的女兒賺錢而已。超惡劣……她還對店裏常客說要介紹和自己長得很像的高中女生，還收訂金了。被那個大叔糾纏，美沙似乎超頭痛。美沙當然也很生氣，揚言絕對不會讓她把川端同學接走。」
說到這，佐倉突然閉口。
「……然後呢？」
我催促著繼續說後，她小聲說：
「我隻知道這些。」
也就是說，結果佐倉也是不知道小林死亡的真相嗎？
如此一來，我就不知道佐倉是對什麽感到責任感了。
「小林是在去見川端母親的途中出車禍死亡的囉？那麽，那個遺書是……」
越來越搞不清楚了。
無力說完後，佐倉從我臉上別開視線，小小聲說：
「——美沙是自殺的。在我的想象中。」
聲音極為細微。
「死前，美沙似乎很鑽牛角尖。沒辦法說川端同學母親的事，那會讓川端同學傷心，或許她根本不相信美沙的話，說『這樣也沒關係』，堅持去找母親的可能性極高。美沙一直、一直相當煩惱，因為她找不到解救川端同學的方法……但是，美沙死掉那天早上，感覺似乎下定什麽決心，表情神清氣爽。就和我那幅畫上的一樣，美沙在海霧飄蕩的青濱大海前，對川端同學母親燃起鬥誌。說『為了小百合，我什麽都願意做』，那好像是遺言。我那時候發現了，美沙打算為了川端同學殺了她母親。」
佐倉深深吐一口氣後，又接續說：
「但是我啊，沒有辦法阻止那樣的美沙，因為那天的美沙好美。我想著至少要把這樣的她畫下來，拚命素描。展示那幅畫，也是我在追悼美沙……把那幅畫說是夕陽的理由就在這。萬一被發現美沙那天早上在青濱，不是很糟糕嗎？而且，我在那邊也很奇怪啊。」
佐倉迅速說完後，用手指擦拭眼角。
佐倉，是在責備沒能阻止小林的自己。
「美沙已經走投無路了。雖然是為了保護川端同學，但美沙要去殺了對川端同學很重要的人。美沙不是能抱著這種秘密，還能若無其事回歸正常生活的人……而且說起來，不管她再怎樣為了川端同學而行動，川端同學都不會愛上美沙啊——所以，美沙自殺了。這就是我所想的事情真相。」
一道淚水從佐倉眼裏滑落。
不管怎麽擦，都沒辦法止住不停溢流而出的淚水。
我口袋裏的
手帕明明沒濕，卻無法替她擦去淚水，隻能呆呆站著看她。
即使流著淚水，佐倉還是笑著。
那比我至今見過的任何一個人的笑容都還美麗。
「但果然……可能還是不說比較好。對不起、喔。」
斷斷續續說完後，佐倉再度把臉埋進雙膝中。
——她不是能懷抱著秘密過生活的人。
佐倉這樣說小林，但佐倉也是相同啊。
小林隱藏起來的心意、死亡真相、她犯下的罪，連無底洞的罪惡感，佐倉都自己一個人扛著。
不斷說謊無比痛苦。明明老實說出口就能輕鬆，佐倉之所以不這樣做，全都是為了川端。因為她知道，小林希望川端可以幸福。
就算自己當壞人，佐倉也想要守護這兩個人。
「佐倉。」
我一喊她的名字，她身體震了一下。
我拍拍她的肩膀，她緩緩抬頭，用朦朧眼神看著我。
「——到目前為止，你很痛苦吧。」
我一說，佐倉的臉皺成一團。
接著，大滴淚珠成串從她的大眼流出，嗚噎出聲，好幾次哭到岔氣，用製服袖口擦拭淚水。
看見她像個孩子般哭泣，我突然發現了。
和我在一起時，佐倉也和在班上時一樣，都在飾演她這個角色吧。
得要回應他人的期待才行。佐倉這樣說過。
如同班上同學把佐倉當成偶像，相對於她被期待的理想女性形象，我也在期待佐倉是個十惡不赦的大壞蛋。除了先入為主地認為騙子都沒好人外，也為了引導出川端所期待的結局，因此讓佐倉當壞人是再方便也不過的事了。因為察覺我這自以為是的想法，佐倉才扮演了一個有點壞心、嫵媚的女性吧。雖然我並不知道，她是有意識還是無意識才這樣做的。
我輕輕撫摸她的後背，她緊緊捉住我的胸口，抱著我。
邊感覺襯衫慢慢濕透，我想著「淚水還真溫暖啊」。