在波光粼粼的河麵上，一艘順流而下的破舊的木船正行駛於河中央。
湄公河兩岸，茂密的熱帶雨林如同綠色的屏障，將天空切割成一道道細長的縫隙，陽光從縫隙中灑下，為這片神秘的叢林鍍上一層金色的光暈。
木船邊船夫在撐船時，總會小心翼翼的注視著河兩岸的雨林，常年在這條河上討生活的他們知道，雨林裏躲藏著寮國的土匪強盜。
與船老大的緊張不同，早就從裝滿雜貨的船艙中走出來的乘客們，大都是坐在船邊，船頭，他們或低頭沉思，或遠眺遠方，眼中滿是離開家鄉的深深傷感。
那些熟悉的地方，還有親朋好友們溫暖的笑臉，都隨著這艘木船漸行漸遠，化作心頭難以言說的痛。
遠方，家在遠方，人在異鄉。
張協默默的看著北方，心中盡是不舍。可即便是再多的不舍到最後都化成了一聲歎息
“爸爸，咱們現在還是在瀾滄江嗎？”
一旁的小孩問道。
聽著孩子的問題，張協說道。
“出了邊境，到了國外之後，瀾滄江就叫湄公河了。”
“爸，我們要去哪？”
是啊，要去哪？
在張協望著遠方時，一旁的張福化則說道。
“去南洋吧。”
說罷，又是一聲歎息，雙眼中的落寂與苦澀隻有他們自己才能體會。
“這一走，怕是今生都難以再踏上故土了！”
“還背負著汙名……”
就在這時，一陣低沉的轟鳴聲打破了河麵的寧靜。
遠處一艘鐵殼巡邏艇迅速靠近，綠色的艇身泛著金屬的光澤，艇艏處的炮口閃爍著冷冽的寒光。巡邏艇上的士兵們身著軍裝，頭戴德式鋼盔，手持美式卡賓槍，他們的目光鎖定在木船上，炮口也隨之對準他們。
“停下！你們是什麽人？從哪裏來的？要到哪裏去？”
喊聲從巡邏艇上傳來，在空曠的河麵上回蕩。木船上的乘客們被這突如其來的詢問嚇得一哆嗦，紛紛抬起頭，望向那艘巡邏艇，他們無不是緊張的看著這艘船。
這都已經到了國外了，怎麽會有人說國語？
一時間，河麵上陷入了緊張的氣氛。木船在巡邏艇的威逼下緩緩停下，乘客們的心也提到了嗓子眼。他們不知道接下來會發生什麽，隻能祈禱這場相遇能夠平安無事。
“別擔心，別擔心，是撣邦的巡邏艇，都是自家人，自家人……”
船老大連忙說道。
“報告長官，他們都是從內地過來的，要到暹羅去。”
靠近了木船，巡邏艇的軍官打量著這些人，瞧著他們的相貌，語氣平緩問道：
“你們是教書先生吧！”
“是，是的，長官。”
軍官點了點頭，說道：
“現在世道不靖，寮國那邊的局勢動蕩，你們一路上要小心一些。”
提醒著他們小心時，軍官又對船老大吩咐道。
“到了暹羅邊境後，在就近的港口讓他們上岸，岸上有汽車，可以從那裏直接到曼穀。”
很快巡邏艇就駛離了，看著遠去的巡邏艇，張福化問道。
“船老大，這……他們是？”
“撣邦李司令的撣邦軍。”
說罷，他又壓低聲音說道。
“就是當年從滇省敗逃到緬甸的，現在控製著整個撣邦，所以也算是自家人。”
船上的人聽著不由一愣，看著遠去的巡邏艇，說道：
“這可真瞧不出來啊，瞧著裝備可真不差啊。”
“那可不是，得看人家靠上了哪棵大樹，當年暹羅國王複辟的時候，他們就從北邊打過來，一路打到了清邁，等到暹羅國王重新登基後，自然要論功行賞了。”
船老大的話，讓他們無不是詫異道。
“這麽說，他們的靠山是暹羅了？”
“難怪會有炮艇啊！”
“暹羅？”
船老大叼起了旱煙袋，悠悠的抽了一口，然後輕蔑道。
“他們配嗎？暹羅王自己都是背靠大樹好乘涼，”
“要不然咋連名字都改成了鄭禧？”
對於船工們說的事情，這些來自滇省的人是一無所知的，甚至就是對於暹羅的複辟，也就是停留在南洋帝國主義者的入侵上，幾年前，他們還曾參加過聲援暹羅抵抗侵略的活動，但對什麽暹羅國王改名之類的事情，完全是一無所知的。
次日清晨，船在港口靠岸了，船上的幾十名乘客，剛一上岸，就感受到這裏的不同，碼頭上的招牌大都寫著漢字。“這，這裏是暹羅嗎？”
之所以會如此的好奇，是因為雖然這裏隻是一個港口小鎮，可是路邊的招牌大都是漢字的，甚至有不少人都是說著國語，雖然語調有些生硬，但可以看得出，他們正在努力學習著，這一點倒是和滇省等地的山民有些類似。
這些乘客剛上岸，就引起了他人的注意，很快就有兩名軍警攔住了他們，在簡單的詢問後，倒也沒有向他們索要護照或者其它的什麽樣，而是很熱情的為他們引路去了汽車站，似乎對於這一切，他們早就習慣了。
從邊境小鎮到清萊，再從清萊乘大巴去南邦登上火車，一路上的見聞，簡直讓張協、張福化等人無不是驚訝的合不攏嘴，甚至在前曼穀的火車車廂裏，張協仍然看著手中的火車票，久久不能言語。
“居然是漢字。”
車票上印著的既有漢字，也有梵文，就像車廂裏的乘客一樣，他們既有說國語的也有說暹羅語的。
“當然是漢字了，”
這時坐在過道邊的乘客說道。
“這裏是暹羅嘛，暹羅王朝就是鄭信大帝開創的，鄭信就是唐人，唐人的國家說國語，用漢字，又有什麽奇怪的？”
男人看著張協說道。
“況且，隻有會說國語，才能和南洋做生意，才能到南洋去讀書嘛，所以大家才都學國語。”
南洋！
又一次，他們聽到了南洋，這一路上，他們聽到最多的就是南洋，哪怕是在暹羅的小鎮上，人們提到南洋的時候，也都是滿眼的憧憬。
似乎所有人在談論南洋的時候，都是談論著——天堂！
在南洋，人人都有漂亮的房子，汽車，人人都過著富足且幸福的生活……
那些人說真的是南洋嗎？
對於曾在在美國留學過的張協、張福化等人來說，他們覺得這些人口中的南洋，與其說是南洋，倒不如說是美國，在他們的記憶中，那種生活似乎和美國人有點兒像。家家住著小洋樓，開著小汽車。
當天晚上，睡在鋪位上的張協，腦海中又一次浮現出過去看過的南洋電影，在電影裏南洋人似乎就過著讓人難以想象的生活，好一會，他才說道。
“或許，南洋真的像電影中描述的一樣吧。”
其實大抵上，他們對南洋還是有一定了解的，那裏向移民提供住房、工作，向兒童提供免費的午餐和免費的教育，從小學到大學教育也都是免費的，在滇省解放之前，和其它地方一樣，不少滇省的學生因為名額限製，沒有考上大學，紛紛選擇到南洋求學。
隻不過，那個時候，他們對南洋的認識是模糊的，現在七年之後，對南洋的了解，也就僅僅隻局限於曾經看過的幾部老電影和對南洋霸權主義行徑的批判了。
至於南洋究竟是什麽樣子，他們是一無所知的。
……
兩天後的傍晚，張協一行二十餘人終於來到了曼穀，這邊剛走出火車站，映在眼前的就是都市的繁華，夜幕低垂，霓虹燈如繁星般閃爍，為城市的街道披上了一層絢麗的華裳。街道兩旁的店鋪燈火通明，各色招牌在紅色的光影中交錯，猶如一幅流動的油畫。
空氣中回響著小汽車的喇叭聲，雖然那些小汽車大都不大，可街道上的車流，卻讓人很難想象，這是一個東南亞的城市，汽車的尾氣和街道上的食物香味混合，形成了一種獨特的都市氣息。行人絡繹不絕，他們或匆匆趕路，或悠閑地漫步，每個人的臉上都映著不同的霓虹色彩。
這時一輛公交車緩緩駛過，車燈在霓虹燈下留下一道長長的光影。
看著眼前的這一幕，張福化忍不住說道。
“這裏看起來倒是有幾分大都市的模樣。”
“是啊，和滬海有點兒像，你瞧這霓虹燈，瞧這街道上的汽車一……”
妻子指著霓虹燈招牌，目光中充滿了疑惑，說道。
“好像比滬海還熱鬧一些。”
但是她下意識的覺得那是不可能的，畢竟，那是滬海，是東方的巴黎。
這裏隻是曼穀而已。
不過與女人們沉浸於都市的繁華和霓虹燈的璀璨華麗中時，張福化等人的目光卻在那些霓虹燈招牌上——漢字，到處都是漢字，那些紅色的綠色的，藍色的，黃色的霓虹燈招牌上，都是用霓虹燈彎出來的漢字，甚至就連同攤販們的叫賣聲，也是熟悉的國語。
盡管這裏是一個陌生的國家、陌生的城市，可是對於他們來說，這裏的一切似乎都不怎麽陌生，因為這裏的語言，這裏的文字。
甚至就連同這裏的人。
“這裏真是暹羅嗎？”
置身於這座看起來有些奇幻的城市，他們的心裏閃動出這樣的疑問，曾幾何時，他們還曾擔心過語言不暢，可是現在呢？
恰在這時，有一輛出租車停在他們的麵前，司機勾著頭衝他們喊道。
“先生，你們要打車嗎？”
傳入耳中的，依然是國語，有些生硬，略帶著一些廣府腔調，張福化好奇的問道：
“先生你是廣府人？”
聞言司機便熱情的招呼道。
“你們也是唐人？”
突然，像是想到什麽似的，說道。
“看我，在暹羅這裏都是唐人……”
(本章完)
湄公河兩岸，茂密的熱帶雨林如同綠色的屏障，將天空切割成一道道細長的縫隙，陽光從縫隙中灑下，為這片神秘的叢林鍍上一層金色的光暈。
木船邊船夫在撐船時，總會小心翼翼的注視著河兩岸的雨林，常年在這條河上討生活的他們知道，雨林裏躲藏著寮國的土匪強盜。
與船老大的緊張不同，早就從裝滿雜貨的船艙中走出來的乘客們，大都是坐在船邊，船頭，他們或低頭沉思，或遠眺遠方，眼中滿是離開家鄉的深深傷感。
那些熟悉的地方，還有親朋好友們溫暖的笑臉，都隨著這艘木船漸行漸遠，化作心頭難以言說的痛。
遠方，家在遠方，人在異鄉。
張協默默的看著北方，心中盡是不舍。可即便是再多的不舍到最後都化成了一聲歎息
“爸爸，咱們現在還是在瀾滄江嗎？”
一旁的小孩問道。
聽著孩子的問題，張協說道。
“出了邊境，到了國外之後，瀾滄江就叫湄公河了。”
“爸，我們要去哪？”
是啊，要去哪？
在張協望著遠方時，一旁的張福化則說道。
“去南洋吧。”
說罷，又是一聲歎息，雙眼中的落寂與苦澀隻有他們自己才能體會。
“這一走，怕是今生都難以再踏上故土了！”
“還背負著汙名……”
就在這時，一陣低沉的轟鳴聲打破了河麵的寧靜。
遠處一艘鐵殼巡邏艇迅速靠近，綠色的艇身泛著金屬的光澤，艇艏處的炮口閃爍著冷冽的寒光。巡邏艇上的士兵們身著軍裝，頭戴德式鋼盔，手持美式卡賓槍，他們的目光鎖定在木船上，炮口也隨之對準他們。
“停下！你們是什麽人？從哪裏來的？要到哪裏去？”
喊聲從巡邏艇上傳來，在空曠的河麵上回蕩。木船上的乘客們被這突如其來的詢問嚇得一哆嗦，紛紛抬起頭，望向那艘巡邏艇，他們無不是緊張的看著這艘船。
這都已經到了國外了，怎麽會有人說國語？
一時間，河麵上陷入了緊張的氣氛。木船在巡邏艇的威逼下緩緩停下，乘客們的心也提到了嗓子眼。他們不知道接下來會發生什麽，隻能祈禱這場相遇能夠平安無事。
“別擔心，別擔心，是撣邦的巡邏艇，都是自家人，自家人……”
船老大連忙說道。
“報告長官，他們都是從內地過來的，要到暹羅去。”
靠近了木船，巡邏艇的軍官打量著這些人，瞧著他們的相貌，語氣平緩問道：
“你們是教書先生吧！”
“是，是的，長官。”
軍官點了點頭，說道：
“現在世道不靖，寮國那邊的局勢動蕩，你們一路上要小心一些。”
提醒著他們小心時，軍官又對船老大吩咐道。
“到了暹羅邊境後，在就近的港口讓他們上岸，岸上有汽車，可以從那裏直接到曼穀。”
很快巡邏艇就駛離了，看著遠去的巡邏艇，張福化問道。
“船老大，這……他們是？”
“撣邦李司令的撣邦軍。”
說罷，他又壓低聲音說道。
“就是當年從滇省敗逃到緬甸的，現在控製著整個撣邦，所以也算是自家人。”
船上的人聽著不由一愣，看著遠去的巡邏艇，說道：
“這可真瞧不出來啊，瞧著裝備可真不差啊。”
“那可不是，得看人家靠上了哪棵大樹，當年暹羅國王複辟的時候，他們就從北邊打過來，一路打到了清邁，等到暹羅國王重新登基後，自然要論功行賞了。”
船老大的話，讓他們無不是詫異道。
“這麽說，他們的靠山是暹羅了？”
“難怪會有炮艇啊！”
“暹羅？”
船老大叼起了旱煙袋，悠悠的抽了一口，然後輕蔑道。
“他們配嗎？暹羅王自己都是背靠大樹好乘涼，”
“要不然咋連名字都改成了鄭禧？”
對於船工們說的事情，這些來自滇省的人是一無所知的，甚至就是對於暹羅的複辟，也就是停留在南洋帝國主義者的入侵上，幾年前，他們還曾參加過聲援暹羅抵抗侵略的活動，但對什麽暹羅國王改名之類的事情，完全是一無所知的。
次日清晨，船在港口靠岸了，船上的幾十名乘客，剛一上岸，就感受到這裏的不同，碼頭上的招牌大都寫著漢字。“這，這裏是暹羅嗎？”
之所以會如此的好奇，是因為雖然這裏隻是一個港口小鎮，可是路邊的招牌大都是漢字的，甚至有不少人都是說著國語，雖然語調有些生硬，但可以看得出，他們正在努力學習著，這一點倒是和滇省等地的山民有些類似。
這些乘客剛上岸，就引起了他人的注意，很快就有兩名軍警攔住了他們，在簡單的詢問後，倒也沒有向他們索要護照或者其它的什麽樣，而是很熱情的為他們引路去了汽車站，似乎對於這一切，他們早就習慣了。
從邊境小鎮到清萊，再從清萊乘大巴去南邦登上火車，一路上的見聞，簡直讓張協、張福化等人無不是驚訝的合不攏嘴，甚至在前曼穀的火車車廂裏，張協仍然看著手中的火車票，久久不能言語。
“居然是漢字。”
車票上印著的既有漢字，也有梵文，就像車廂裏的乘客一樣，他們既有說國語的也有說暹羅語的。
“當然是漢字了，”
這時坐在過道邊的乘客說道。
“這裏是暹羅嘛，暹羅王朝就是鄭信大帝開創的，鄭信就是唐人，唐人的國家說國語，用漢字，又有什麽奇怪的？”
男人看著張協說道。
“況且，隻有會說國語，才能和南洋做生意，才能到南洋去讀書嘛，所以大家才都學國語。”
南洋！
又一次，他們聽到了南洋，這一路上，他們聽到最多的就是南洋，哪怕是在暹羅的小鎮上，人們提到南洋的時候，也都是滿眼的憧憬。
似乎所有人在談論南洋的時候，都是談論著——天堂！
在南洋，人人都有漂亮的房子，汽車，人人都過著富足且幸福的生活……
那些人說真的是南洋嗎？
對於曾在在美國留學過的張協、張福化等人來說，他們覺得這些人口中的南洋，與其說是南洋，倒不如說是美國，在他們的記憶中，那種生活似乎和美國人有點兒像。家家住著小洋樓，開著小汽車。
當天晚上，睡在鋪位上的張協，腦海中又一次浮現出過去看過的南洋電影，在電影裏南洋人似乎就過著讓人難以想象的生活，好一會，他才說道。
“或許，南洋真的像電影中描述的一樣吧。”
其實大抵上，他們對南洋還是有一定了解的，那裏向移民提供住房、工作，向兒童提供免費的午餐和免費的教育，從小學到大學教育也都是免費的，在滇省解放之前，和其它地方一樣，不少滇省的學生因為名額限製，沒有考上大學，紛紛選擇到南洋求學。
隻不過，那個時候，他們對南洋的認識是模糊的，現在七年之後，對南洋的了解，也就僅僅隻局限於曾經看過的幾部老電影和對南洋霸權主義行徑的批判了。
至於南洋究竟是什麽樣子，他們是一無所知的。
……
兩天後的傍晚，張協一行二十餘人終於來到了曼穀，這邊剛走出火車站，映在眼前的就是都市的繁華，夜幕低垂，霓虹燈如繁星般閃爍，為城市的街道披上了一層絢麗的華裳。街道兩旁的店鋪燈火通明，各色招牌在紅色的光影中交錯，猶如一幅流動的油畫。
空氣中回響著小汽車的喇叭聲，雖然那些小汽車大都不大，可街道上的車流，卻讓人很難想象，這是一個東南亞的城市，汽車的尾氣和街道上的食物香味混合，形成了一種獨特的都市氣息。行人絡繹不絕，他們或匆匆趕路，或悠閑地漫步，每個人的臉上都映著不同的霓虹色彩。
這時一輛公交車緩緩駛過，車燈在霓虹燈下留下一道長長的光影。
看著眼前的這一幕，張福化忍不住說道。
“這裏看起來倒是有幾分大都市的模樣。”
“是啊，和滬海有點兒像，你瞧這霓虹燈，瞧這街道上的汽車一……”
妻子指著霓虹燈招牌，目光中充滿了疑惑，說道。
“好像比滬海還熱鬧一些。”
但是她下意識的覺得那是不可能的，畢竟，那是滬海，是東方的巴黎。
這裏隻是曼穀而已。
不過與女人們沉浸於都市的繁華和霓虹燈的璀璨華麗中時，張福化等人的目光卻在那些霓虹燈招牌上——漢字，到處都是漢字，那些紅色的綠色的，藍色的，黃色的霓虹燈招牌上，都是用霓虹燈彎出來的漢字，甚至就連同攤販們的叫賣聲，也是熟悉的國語。
盡管這裏是一個陌生的國家、陌生的城市，可是對於他們來說，這裏的一切似乎都不怎麽陌生，因為這裏的語言，這裏的文字。
甚至就連同這裏的人。
“這裏真是暹羅嗎？”
置身於這座看起來有些奇幻的城市，他們的心裏閃動出這樣的疑問，曾幾何時，他們還曾擔心過語言不暢，可是現在呢？
恰在這時，有一輛出租車停在他們的麵前，司機勾著頭衝他們喊道。
“先生，你們要打車嗎？”
傳入耳中的，依然是國語，有些生硬，略帶著一些廣府腔調，張福化好奇的問道：
“先生你是廣府人？”
聞言司機便熱情的招呼道。
“你們也是唐人？”
突然，像是想到什麽似的，說道。
“看我，在暹羅這裏都是唐人……”
(本章完)