六月也將結束的某夜。
向日葵走進浴室後，奏音叫了一聲「和輝哥……」走近我身邊。
正看著電視喝發泡酒的我放下罐子。
「怎麽了？」
「有事想和你商量下……下個休息日我想去向日葵兼職的店裏看看……」
「…………誒？」
我沒能立刻理解奏音的話，應該不是喝了酒的緣故吧。
「以客人的身份去嗎？」
「嗯……」
「可你前段時間不是才說我們去會給她添麻煩嗎？」
有些擔心向日葵，我們去看看吧——我曾經這麽提議過，但記得奏音很堅定的用這理由阻止了我。
「現在不一樣嘛……」
奏音撓了撓頭躲開視線。
「怎麽不一樣了？」
「之前不是說我們班上準備在文化祭的時候開角色扮演咖啡廳嗎，班上有同學提議說『增加一些菜單』，但是一直不知道加什麽——」
「高中生的文化祭隨便做點東西不就行了嗎？ 加熱冷凍食品之類的」
雖然有些敷衍，但能容忍一些隨意不就是高中文化祭的特點嗎。
「我也是這麽想的。不過也有人想認真對待……」
「這樣啊……」
確實、這種時候很難統一班級的意見。
特別是在認真和敷衍這兩種對立階級存在時。
「那你想認真對待是嗎」
「嘛……既然你和向日葵會來看，我當然想做得更好」
或許是感到害羞，奏音說著偏開了頭。
不過我很高興能聽到她這麽說。
同時又覺得那份已經從自己身上消失了的純真很耀眼。
「所以我想去女仆咖啡廳實地考察看看會不會有什麽啟發。可我還從來沒去過那種地方……所以想讓你陪我去一次」
「這倒是沒問題，不過也不必非得去向日葵工作的店吧？」
「這個嘛，算是對向日葵穿女仆裝的樣子感到好奇吧？ 你也很想看對吧？」
「非要說的話，我當然也想……」
絕沒有什麽邪念，隻是單純的好奇心作祟。
而且之前我也陪向日葵練習過接待客人的流程，自然也會擔心那之後她的工作是否順利。
「好、那就明天，等你下班我們就過去。正好向日葵明天的排班好像在晚上」
就這樣、在向日葵不知情的情況下，我們決定突擊女仆咖啡店。
結束工作後，我看著時鍾急忙準做下班準備。
今天沒能快速解決工作。
去參加了一個其他部門對於收據不全的聽證調查會議，但耗費的時間比我預算中更多。因此現在離下班時間已經過去一段時間了。
奏音還等著呢，得再快點。
「急什麽呢駒村，今天也要拒絕我的邀約嗎？」
「嗯、有點急事要處理，抱歉啦」
「急事啊、約會嗎？」
「說了多少次，我沒女朋友」
和高中生一起出門在路人眼中或許會是一場約會……
但奏音和我隻是表兄妹而已，今天自己也隻是負責陪她。
「算了、那下次有時間一定要陪我一次哦，有點事想找你商量下……」
「……行吧」
我隨意的答一聲，迅速離開了公司。
不過機部也會有失落求安慰的時候啊。
現在的他失去了平常說笑時的輕佻，原來他也有正常的煩惱吧。
想著這些，我走向和奏音約好的車站。
奏音早已經到了車站。她坐在灌叢花壇上，一臉無趣的發著呆。
雖說一出公司我就給她發了消息，但心裏還是覺得過意不去。
「抱歉、稍微遲了點」
「啊、沒事，這有什麽好道歉的。工作辛苦了」
「謝謝、那我們走吧」
我迅速走到奏音身前。
前段時間奏音說過的話總是在腦中閃過，我現在都不敢和她並列一起走了。
喂、瞎想什麽呢。之前應該隻是可憐我不會做飯才那樣說的吧。
所以別再想求婚之類的事了。
冷靜點、她還是個孩子。
「哥、走錯啦，要走左邊」
「嗯……？」
奏音在身後突然開口，我慌忙回頭。
她看看手機，又看了看我，說了句「這邊」指了個方向。
雖然在向日葵寫簡曆的時候問過咖啡店的信息，不過還需要使用地圖軟件導航——
看樣子是我想其他事，不小心走偏了路。
我急忙折回。
「哥你不會是路癡吧？」
「才不是、隻是發了會呆而已」
「是嘛……？」
奏音得意的笑著，但我真不癡。
…………大概。
「啊、應該就是這裏」
走過轉角，奏音立刻停住指向眼前的大樓。
灰色的六層建築。
在通向電梯的狹小入口邊，貼著寫有店名的展示板。
不必看展示板確認，向日葵所在的店就在眼前——一樓。
牆壁由富有時尚氣息的玻璃建成，在外就能清楚地看見店裏的情況。
店內牆壁上貼滿了粉色、橘色的心形和星星之類可愛的裝飾。
而在店內裏走動的女仆們則穿著以黑色為基調的女仆服裝，帶著貓耳和尾巴。
現在還沒看見向日葵，應該是在後廚吧。
麵對這獨特的氛圍，我和奏音麵麵相覷。
「總之……先進去吧」
「……嗯」
我伸手推開沉重的玻璃門。
「「「歡迎回來喵！」」」
跨進店門的瞬間，麵向我和奏音的女仆們齊聲迎接。
雖然之前陪向日葵練習過，但真有人這麽熱烈迎接自己時還是感到略微羞恥……
「請到這邊坐喵」
靠近入口的大姐姐女仆立刻引導我們。
我們老老實實的跟著來到整潔的白桌邊。
奏音坐下後便開始東張西望。
「沒看見向日葵啊？」
她剛說完。
「這、這、這是您的水……喵」
微微顫抖著的聲音聽著很耳熟。
我抬頭一看，向日葵和其他女仆們一樣戴著貓耳和尾巴，端著水和毛巾。
她胸上掛著的名牌用可愛的文字寫著『小栗』。
這還是我第一次近距離看到這種女仆裝，確實挺可愛的啊。
那應該叫做裙撐吧？ 我盯著短裙下隱約露出的質感柔軟的白色部分。
配合白色絲襪更透著種『角色扮演』的感覺，但這種氛圍也夠可愛的。
——我盯著看了一會，向日葵的臉紅得就像個熟透的番茄一樣。
「好可愛—……」
奏音呆呆的吐出一句讚歎聲，向日葵羞澀的輕答「謝、謝謝……」
然後她顫抖著放下水和毛巾。
「為、為什麽你們會……？」
小聲地向我們發問。
「嘛、之前不是說我們班上文化祭的時候準備開cosy咖啡廳嗎？ 所以想來這裏看看作為參考」
「是、是這樣啊……」
向日葵回答的時候就像是剛出生的小鹿一樣不停顫抖。
甚至讓人心生一股憐惜。
「呃……」
「沒事、當我們是一般客人對待就好了」
聽到這句話後，向日葵終於露出安心的神色，將菜單放在桌上。
「那就拜托了。咳咳、我從頭開始——兩位是第一次來嗎？……喵？」
啊、果然最後這句「喵」還是好生硬啊。
「是的」
「嗯」
我和奏音回答完，向日葵露出燦爛的笑容。
「那我先為兩位說明一下本店的規則。啊、我的名字是『小栗』、請多指教喵！」
噢、這——
看來是開啟了接待模式。
我和奏音認真聽著完全化為貓女仆的向日葵說明。
聽完向日葵對菜單的簡短說明，我和奏音不知道該點什麽處於糾結中。
全都怪菜單上的東西比我想象中還要貴。
嘛、應該是包含女仆的服務費用在內吧……但我完全沒料到會花這麽多錢，老實說有些心痛。
這時我和坐在對麵的奏音合上眼神。
她似乎也和我想到了同一點，臉上露出「點什麽好呢……」的迷茫。
「隨便選什麽都行」
這種時候還撐麵子真是成年男人在jk麵前時抬不起頭的本性，還是說隻有我是這樣？
「但是……真的沒問題嗎？」
「嗯、不用擔心」
「好吧、那我選這個能和女仆小姐一起合影的套餐」
奏音手指著的套餐是蛋包飯和沙拉，邊上還用紅字寫著「店長推薦！」
我就知道，她其實隻是想和向日葵一起合照吧。
我沉默著看了一眼價格。
……算了、我點杯飲料就夠了，晚飯就回去吃泡麵解決吧。
雖然對奏音說隨便點，但能節約的時候還是得節約啊……
絲毫不知我和奏音的憂愁，向日葵認真的工作起來。
對待其他客人時，也堂堂正正的扮作貓（？）接待。
奏音一邊吃著蛋包飯，一邊偷偷觀察向日葵。
「啊、好好吃。這是現做的嗎？ 一點冷凍的跡象都沒有」
她小聲的做出評價，不愧是長年進出廚房的人。
我正用可愛的心形吸管喝著薑汁汽水——
哢嚓、響起一聲快門聲。
不知何時，奏音竟拿出手機對著我怪笑。
明明剛剛還在吃蛋包飯，動作也太快了吧。
「和輝哥麵癱的樣子和可愛的貓咪吸管一點也不配嘛、好好笑」
「要你管……」
這種事我又不是不知道。
而且非要說的話，店裏所有的男性也一點都不配啊。
算了……還是別計較這種事了。
畢竟是為了享受這種少有的樂趣才來的。
望著大概以後再也不會用到的貓形吸管，我喝完了剩下的汽水。
離開女仆咖啡廳後，我們行走在夜晚的街道上。
「對了、有得到什麽啟發嗎？」
「嗯、非常多。果然還是要實際體驗一次才行啊—、謝謝」
「那就好」
「……向日葵也好可愛啊」
奏音呆呆的望著和向日葵的合照。
照片上用淡藍色的記號筆寫著「謝謝?」
可能是我的錯覺，奏音看上去有些哀傷。或許是向日葵很受歡迎，一直有人指名她，所以她幾乎沒再來過我們這桌的原因吧。
「是啊」
「而且工作也得心應手，和在家的時候完全不一樣」
努力工作的向日葵和平時脫線的狀態截然相反。
老實說，我都對她刮目相看了。
「我要不要也去試下兼職呢……」
「你要是有這個想法我不會攔著——但如果是因為『在金錢方麵想補償我』則大可不必」
奏音驚訝的看著我。
看來是猜中了。
「別太在意錢的問題」
我還是不想讓她擔心。
我能為她提供舒適的生活環境——雖然不敢自信的這麽說，但還不至於需要奏音去想辦法賺錢。
況且她光是負責買菜做飯就已經幫了我很多。
「嗯…………好吧」
奏音站在十字路口前，我也跟著停下。
這樣並排在一起，我又注意到她比我矮很多。
但在生活技能方麵她卻比我更加可靠。
「啊、和輝哥快看」
「嗯？」
一反剛才低沉的氣氛，奏音興奮的叫了一聲。
她指著枝繁葉茂的行道樹的一角。
白絲結成橢圓形纏繞在樹枝上。
「哦、這是……蝴蝶繭嗎？」
「應該是吧，我還是第一次見呢。居然會在這種地方結繭啊—」
「真虧它能活下來」
「要蛻變成蝴蝶還真不容易呢」
即使街道上種植了行道樹，但人來人往的環境對蝴蝶的生存依然是個不小的威脅。
而這顆繭居然能存活到現在。
信號燈突然變綠，我們順著人流往前走去。
我不禁又想起了向日葵指甲上的蝴蝶。
這樣啊……
即使我對她沒有期望，向日葵也一定會——
「和輝哥？ 怎麽了？」
奏音回頭看了看稍慢一拍的我。
「沒什麽、走吧」
「是嗎？ 我還以為你要說想把剛才那顆繭帶回去觀察，正為難呢」
「又不是小學生了，誰會這麽做啊！」
成年後，不知為何變得怕蟲子了。
明明小時候還經常捉蟬和螳螂玩——我又感受到了自己成長為『大人』的變化。
「駒村先生、入場券帶了嗎？」
「嗯、當然帶了」
「那介紹冊呢？」
「…………忘了」
「真是的、那可怎麽辦啊。沒有介紹冊怎麽知道該去哪間教室。放在哪裏的，我去拿」
「在客廳的茶幾上，抱歉、麻煩你了」
向日葵從玄關走回客廳。望著她的背影，我有些失落。
被比自己還小的人斥責，真讓人受傷啊……
我抬手伸了個懶腰。
終於到了奏音她們學校舉辦文化祭這天。
我和向日葵一同乘上電車前往奏音的學校。
我們一大早就出門，但進入校門後居然已經有許多人排起了長龍。
雖然並不是自己的母校，但回到『學校』這種場所還是讓我覺得懷念。
「哇……好多人啊」
持有入場券的應該都是本校學生的親朋好友，但這人數也不少了。
我和向日葵帶著訝異的心情跟著排隊。
此時正好「叮咚」一聲，響起校內廣播。
『感謝各位來賓參加花高祭，現在開始進場，請各位盡情享受』
輕緩鄭重的女聲播報結束，整齊的隊列開始緩緩前進。
似乎是前方負責確認入場券的學生們開始工作了。
我從錢包裏拿出淡藍色的入
場券交給向日葵。
「我還是第一次參加其他學校的文化祭呢，真有意思！」」
向日葵興奮地盯著入場券。
我也是第一次。
嘛、既然是高中文化祭就放鬆享受吧。
受益於工作人員的人數夠多，隊列流暢的行進著。
我們早早將入場券握在手中，順利跟著人流進入——
「哇……！ 好棒！」
映入眼簾的，是儲物櫃前壯觀的馬賽克畫飾。
左右兩邊寫實的描繪著貓與狗，正中寫著「熱烈歡迎」幾個赤字。
右下角則書寫著落款『製作：學生會』
整幅作品用了許多張應該是本校學生的照片。
近看隻是一張張的照片，但離遠些看就形成了一幅巨大的繪畫。真是不可思議。
「奏音也在裏麵嗎？」
「你想一張張找？ 那得找到猴年馬月去了」
「嗯……也對……那先拍一張下來吧！」
在向日葵的催促下，我從包裏拿出手機。
大家的想法似乎都一樣，其他人也同我一樣拿起手機麵向照片牆。
拍完後，我看向向日葵手中的介紹冊。
雖然進場就看到這麽壯觀的展品，但這才隻是個開始呢。
而且今天最重要的目的是去奏音班上的cos咖啡廳。
「向日葵、奏音的班級在哪裏？」
「呃、記得奏音說是4班——找到了、在這裏！ 北館三樓」
介紹冊上也刊載著校園內的地圖。
向日葵指著地圖上『2—4』的標識。
「好、那我們趕緊過去吧」
「嗯！ 嘻嘻……奏音扮演的角色、一定很漂亮……」
向日葵怪笑著，眼睛瞬間閃了一下光，應該是我的錯覺吧……
我們徑直向著奏音所在的教室走去。
靠著地圖，我們順利來到了『2—4』教室。
再次感謝向日葵出門時的提醒。
要是沒有這介紹冊，肯定會花更多時間。
「已經在排隊了啊……」
向日葵略帶悔意的輕歎一聲。
還以為我們已經夠早了，沒想到都已經排起了這麽長的隊列。
不過還是能透過窗窺探教室內的情形。
穿上各種角色服裝的高中生們在裏麵接待顧客。
既有正常的女仆衣裝、也有像魔女一樣戴著黑帽的謎之裝束。
穿白絲的王子、體型健壯的男生身穿粉色的魔法少女服裝、戴著馬首麵具赤裸上身的人、還有長出銀色觸角的外星人，扮演的角色種類實在是很豐富。
「久等了、這是您點的橙汁哦☆」
「美麗的公主殿下，特為您奉上蘋果磅蛋糕」
「此乃檸檬茶！」
或許是因為使用的口調都符合各自角色的特性，教室裏的氛圍都變得喧鬧起來。
這樣似乎很好玩，顧客們也都露出了笑臉。
「快看、她的衣服好可愛啊」
「啊、真的，而且臉也漂亮」
「對啊」
聽到排在我前麵的女孩們的對話，我順著她們的視線看去，居然是奏音。
她身穿長度隻到膝部的婚紗，頭上還披著頭紗。
「…………駒村先生、快拍照片」
一片沉靜中，向日葵的聲音都變了調。
她看向奏音的眼神非常嚴肅，帶著微妙的壓迫力，讓我感到有些害怕。
我順從的拿出手機麵向奏音。
她似乎是忙於接待客人，仍未發現我們。
「實在太棒了……我都要流口水了……」
「誒？」
向日葵一臉嚴肅的說些莫名其妙的話。
果然我還是不太懂她的感性……
等了五分鍾後，我們得以進入教室。
這段時間裏，向日葵一直盯著奏音向我提了好幾次要求說「駒村先生、回去後一定要讓我看看剛才的照片哦」
「啊」、進門的瞬間，奏音看著我們發出驚聲。
旁邊的同學看到她這幅模樣小聲對她說「快去啊」
順帶一提，那位同學穿著妖精服裝。
感覺像是在幼兒園的遊戲中見過，但穿在高中生身上又展現出另一種可愛……
我們坐下的同時，奏音也來到我們身邊。
「謝謝你們能來，而且來的也太早了吧」
「誒嘿嘿、我們直接就來這邊了。奏音的衣服好可愛！」
「謝、謝謝……因為班上有同學喜歡製作衣服，我們的大部分衣服都是她做的哦。就是沒想到我會被逼著穿這身……」
奏音害羞的捏著裙角。
「害羞的奏音也好可愛……」
「說、說什麽呢！？」
前段時間奏音看見向日葵穿女仆裝的時候似乎也是相似的反應……
嘛、現在最好不要吐槽比較好。
「對了、要點什麽？」
奏音掩飾羞意，慌亂地指了一下桌上的菜單。
「我要蘋果汁和小鬆餅」
「冰咖啡和戚風蛋糕」
「好的、稍微等一會哦。蛋糕類都是烹飪組在做，我之前試吃過，味道超棒的」
奏音說著翻了翻頭紗，朝著教室的角落走去。
角落裏有一個大概是用來裝飲品的冷藏櫃，還有許多在塑料袋包裹的蛋糕也放在那裏。
不一會，奏音就拿著我們點的飲料和蛋糕來了。
「久等了—」
「謝謝奏音」
「其實最初菜單裏是沒有小鬆餅的」
「誒、是嗎？」
「嗯、你工作的店裏不是有道甜點叫鬆餅嗎？我也試著提議了一下，然後就被采用了。因為它和磅蛋糕不同，就算賣完了也能馬上去料理教室做」
「這樣啊……誒嘿嘿，能幫上忙真是太好了」
說明那次視察不是白跑一趟對吧。
雖然自己什麽都沒做，但我還是感到開心。
「我們是輪班製，所以一會我也能去逛，不過之前已經和朋友約好了要一起……啊、不過隻是一小會應該沒問題」
「你什麽時候休息？」
「十一點以後」
「那到時候我們一起去玩吧！」
「好、你們先去享受吧。除了展示品和商鋪，好像還有舞台表演」
「嗯、我們會去看看的」
我看著她們的笑容盡情享用著戚風蛋糕。
嗯……
口感鬆軟、甜度適中，這才是適合成年人的口味。
我腦中的甜點鑒定官表示合格。
我們吃完甜點離開教室後，又看向介紹冊上的地圖。
冊子上不隻是地圖，還詳細列出了在體育館舞台舉辦的戲劇歌舞節目。
「接下來去哪裏？」
「嗯—……先去逛下小吃攤怎麽樣？ 去晚說不定就售空了」
「確實有道理，與其沒得吃而後悔，不如吃撐了再後悔。那就先去小吃攤最多的中庭吧！」
向日葵踩著輕盈的步伐同我出發。
上揚的嘴角洋溢著喜悅的心情。
「剛才奏音穿得好可愛啊……」
「是啊」
「有機會我也想穿一穿婚紗——」
說到一半，向日葵慌亂的揮著雙手說「啊、沒、沒什麽！」
嘛、正好我也不知道該作何反應。
「排在我們前麵的女生誇奏音的時候，我也很自豪哦，心裏都在想『看吧、我的奏音很可愛吧？ 嘻嘻』」
怎麽突然連關西方言都蹦出來了？ 而且一般這不都是家人才會有的心情嗎……
嘛、真要分的話也算得上是家人。
不過、是啊……
雖然我們的同居生活見不得光，但每天一起度過了那麽長的時間，都已經變成家人一樣了——
——還剩下一個多月。
向日葵決定的期限在我腦中一閃而過。
雖然感覺時間還長，但一個月肯定很快就會結束吧。
我已經不想再去否定自己一想到要和她分別就覺得『哀傷』的感情了。
我們要嚐遍中庭販賣的各種小吃——雖然放下了豪言壯語，但最後我們隻逛了三家便放棄了。
關鍵應該在於最開始吃的『超大量雞塊』和後來吃的『咖喱』擠滿了肚子。
原本還想一路逛過去的，真是失策。
其實我還有戰鬥力，隻是拋下向日葵自己一個人享受實在是過意不去。
「嗯—……好像吃得有點多啊，我都還沒吃到熱狗、章魚丸子和可麗餅呢……」
「先去體育館吧，休息一會說不定就消化了」
「嗯……」
若是換做奏音，就是吃遍全場應該也還有一戰之力。
進入體育館，除舞台外剩下的空間都一片昏暗。
幾名女孩在舞台上合著曲子舞蹈。
「現在好像輪到舞蹈部表演」
向日葵看了看節目安排。
五顏六色的燈光閃爍著，將向日葵的側臉也映得光彩動人。
女孩們有條不紊展現著熱烈的舞姿，平日裏的苦練可見一斑。
或許是受她們的觸動，自己曾經刻苦訓練的景象在腦中飛速閃過。
確實、我沒能成為『特別』的人。
但曾經勤勉的每一天並不是夢，如今依然在我心中躍動。
而她們，她們活在『當下』。
這些我連名字都不曾知曉的女孩們在舞台上閃耀著，也在我心裏閃耀著。
舞蹈結束後，由戲劇部帶來的小劇場開始了。
劇名叫做『人魚公主』，但以主角人魚公主為首，從王子、修女到魔女以及人魚公主的姐姐們，站在舞台上的演員們全都是男性。
明明是個哀傷的故事，但演出卻都是些人高馬大的男人上場，再由幕後女聲來念台詞。這反差惹得觀眾席換來一陣陣笑聲，連我也不禁跟著笑起來。
隻有聲音符合公主身份的故事就這樣上演著——
「真有意思，性轉元素不管在二次元還是在三次元都很美味呢」
「美味……」
「嗯、不過，人魚公主啊……」
向日葵略帶傷感的輕歎一聲，看著我——
從她眼中流出一顆淚滴，劃過臉頰。
「————！？ 怎麽了！？」
「啊、嗯……對不起。隻是覺得剛才的戲劇雖然很有意思，但本質上還是個悲傷的故事……」
「確實不太圓滿啊……」
人魚公主——我也知道這個故事的梗概。
人魚公主和姐姐們幸福快樂的生活在一起。因為到了15歲就能去人類的世界，人魚公主的心中充滿了期待。
終於這一天來臨了。人魚公主從海麵探出頭，隻是看了一眼船上的王子便愛上了他。
突然一陣風暴襲來，王子落入海中。人魚公主救下王子，將他帶到沙灘上。
後來察覺到有人接近，人魚公主立刻回到了海中。原來是一名路過的修女，她發現了不省人事的王子並開始照顧他。王子就在這個時候醒來，誤以為是修女救了自己。
人魚公主回到海中後很想以人類的身份去見王子，於是請求魔女將自己變為人類。
魔女告訴人魚公主，想變成人就得以失去聲音為代價，並且一旦王子選擇了其他對象，人魚公主就會化為泡泡消失。人魚公主接受了這個條件，喝下能變成人類的藥水，在王子的城池附近睡下。
當人魚公主醒來時，眼前就站著千思萬想的王子，但由於失去了聲音，人魚公主什麽話都說不出來。但王子還是將人魚公主帶回了城堡一起生活。
可惜的是王子總是想念著救了自己的修女，人魚公主很想告訴他真相，卻無法發出聲音。
最終、王子將和鄰國的公主結婚。而這位公主，就是王子心中的修女。
這樣下去人魚公主就會變成泡泡消失——人魚公主的姐姐們很擔心，於是給了人魚公主一把刀，讓她將王子殺死。
但最終人魚公主無法下殺手——跳入海中，化為泡泡消失了。
——這是個悲傷的戀愛故事。
故事最後『變成泡泡』的部分我了解得不是很清楚，沒想到過程居然是這樣的……
多愁善感的向日葵會看哭也不足為奇。
「呃……如果、我是說如果。如果、駒村先生是王子……」
「嗯？」
她怎麽突然這麽問？ 如果我是王子？
我有些驚訝，等待著向日葵接下來的話。
「如果……人魚公主可以開口說話……駒村先生會怎麽做？ 會和人魚公主結婚嗎？」
「這個嘛……大概、不會吧」
「——誒」
「就算人魚公主說『是我救了你』，已經變為人類的人魚公主又拿得出什麽證據呢。既然這樣、更應該優先已經有了感情基礎的修女吧……大概」
「就算人魚公主表白說『喜歡你』？」
在聚光燈的反光下、向日葵的眼神很認真——
我終於察覺到了。
『或許』、向日葵說這番話另有它意——
或許這並不隻是個假設，還夾雜著她的真意。
我輕吐了口氣——開口說。
「嗯、還是一樣。我是不會選擇人魚公主的」
「……………………這樣、啊……」
向日葵哀傷的別開視線。
胸口突然痛起來，應該是良心那部分吧。
或許在她心中，我就如同王子殿下一般。但我才不是什麽王子。
隻是個平凡的大人。
再說當時我在電車裏也沒幫向日葵，隻是後來關心的問了她兩句。
讓她留在家裏的也是奏音，要是沒有奏音我早就把她趕走了。
我並不是向日葵所期待的那種人。然而——
「……就快到十一點了，走吧」
注意到快接近奏音的休息時間段，我們離開了體育館。
一路上向日葵都沉默著。
我們剛走到教室時，正好遇見奏音走出教室門。
「喔、真巧啊」
「奏音不用換衣服嗎？」
「嗯、休息時間結束了還要回來工作呢。雖然有些害羞，不過還有那麽多人打扮都和我差不多，就感覺沒那麽別扭了」
確實、一路上看見很多人同剛才舞蹈部的學生一樣穿著表演時的服裝。奏音和她們之間也沒什麽區別吧。
「我時間不多，趕緊去
逛逛吧。我想去小吃攤—」
「就知道你會這麽說」
大胃王奏音不可能會放過嚐美食的機會。
奏音嘟起嘴。
「啊、我已經吃飽了就不再吃了」
向日葵剛才吃下的食物似乎還沒消化掉。
「是嗎……那我們拉著手一起吧」
「嗯！」
為什麽話題會這麽跳躍呢，我完全搞不懂。這就是現役女高中生和上班族之間的差異嗎。
不……感覺就算我現在還是高中生也理解不了。
不過看到剛才離開體育館後就一直悶悶不樂的向日葵又露出笑容，我的心安寧了許多。
雖然原因出於我，但我還是希望奏音和向日葵都能開開心心的。
這種想法未免有些自我啊。
一來到遍布小吃攤的中庭，奏音的眼睛就變得閃閃發亮。真是太容易讀懂了。
「向日葵剛才吃的什麽？」
「大份的炸雞塊和咖喱」
「哇、真夠多的。那我也要！」
奏音興奮的跑向賣雞塊的攤前排隊，我和向日葵離遠了些等著她。
不一會，奏音帶著炸雞塊回來了。她遞給我後，扔下一句「幫我拿一下」又跑去了咖喱處排隊。
最終回到我們麵前的奏音得意洋洋的拿炸雞塊蘸著咖喱吃。
「長見識了……早知道我也這樣吃的」
「哼哼、好吃的東西組合起來會更好吃哦」
「奏音、注意不要弄髒衣服」
「嗯、確實咖喱對白色的衣服是天敵，你這樣一說我突然好緊張……」
「那邊教室可以坐，去那邊坐著吃吧」
一樓的幾間教室被布置成了供人休憩飲食的場所，剛才過來的時候我光顧著關注攤位，完全沒注意到。
進入教室後，我和向日葵等待著奏音吃完吃完炸雞和咖喱——但她的速度超乎我們的認知。
我曾聽說過咖喱就是飲料這種話，但炸雞塊也能算？
看來奏音在家吃飯時的速度已經相當控製了啊……
「奏音吃飯的樣子看著真是賞心悅目」
「是啊……」
向日葵輕輕笑出聲。
「幹、幹嘛，今天這樣放開吃一次也沒關係吧……」
「抱歉抱歉。隻是、奏音就像是……在婚禮上隻顧著吃的新娘一樣」
「誒！？」
奏音驚叫一聲，臉上變得通紅。
「嗯、奏音就像是真正的新娘一樣。漂亮可愛還會做飯，真是最理想的妻子，真羨慕啊」
「向、向日葵！？ 你說什麽呢！？」
慌亂之中，奏音偷偷看了我一眼。
穿著白色新娘裝扮的奏音身上同時共存著高中生的稚嫩和成年人的成熟，真的很漂亮。
『就算畢業了也可以一直為你做飯哦……？』
我又想到了之前的事——
「說的沒錯啊、下次也教教我做飯吧」
瞬間、奏音的肩顫抖起來，表情變得僵硬。
「奏音……？」
「…………」
她應該完全理解了我剛才的話。
奏音小聲說了一句「嗯、可以」，臉上卻麵無表情。
對不起、奏音……
但我——
「啊、呃、好像沒買飲料呢，我渴了去買杯果汁」
奏音一下子站起來，向日葵也跟著起身說「啊、我也有些口渴了」
等她們離開，我也走出教室。
……奏音應該會遇到比我更好的男性。
擁有無限可能的青春少女的心不該被我這種平凡又一無是處的男人束縛。
但這樣又傷害到了奏音，無法言喻的罪惡感充斥在我心中。
奏音和向日葵那麽優秀，為什麽偏偏——
那之後，奏音又回到了cos咖啡廳工作。
逛完了所有的展示場，最後向日葵腹中堆積的食物還是沒完全消化。我們就這樣提前離開了學校。
嘛、奏音班上開辦的咖啡廳這個最重要的目的地已經參觀過了，我倒是沒什麽遺憾。
向日葵似乎還是意猶未盡，一路上念叨著「熱狗……章魚丸子……可麗餅……」
這些在超市不是都能買到嗎——但肯定沒這麽簡單吧。
在特別的場所吃應該才是樂趣所在。
「呃、駒村先生，我想順路去趟其他地方……」
走向車站的路上，向日葵突然開口說。
「呃……我想買幾本書，當然、錢從我兼職得到的工資裏出」
「這樣啊、既然是買書那倒沒關係」
自從向日葵來後，我還從來沒買過書。嘛、本來我也不會買那麽多書。
不過向日葵非常喜歡漫畫，一直沒有漫畫看的日子一定很煎熬吧。我們向著書店走去。
在向日葵的引領下，我們來到了一條開設著許多『宅係』店的街區。
休息日，街上有許多人。
去向日葵兼職的咖啡廳時也是這樣，我很少來這種地方，所以眼前的每家店對我來說都很奇異。
我抱著觀光的心態閑逛著，突然。
向日葵強硬的抓住我手腕，拉著我進了樓與樓之間的小胡同裏。
「——！？ 怎麽了！？」
向日葵不作答。隻是一味地向著昏暗深處前進。
通過緊緊相握的手，我感受到了焦慮。
空氣中彌漫著油煙，這應該是家做中國菜的餐館吧。
「抱歉、駒村先生……請在這躲一會」
向日葵終於停下腳步，臉上已是愁雲密布。
她緊緊的貼著牆，將臉藏在電表後。
然後用顫抖的手拉住我的衣角。
狹小的胡同裏，形成了我對向日葵『壁咚』一樣的姿勢。
我還沒問原因，向日葵就先開口了。
「前麵、有……有我家裏人在……沒想到居然會找到這裏來……」
聽到這句話的瞬間，我感受到自己的體溫突然變得冰冷。
「……是怎樣的人？」
「二十歲左右的年輕女性。長長的黑發，身高比我要高一點，穿著白襯衫……」
我斜視著看向道路。
從這個位置隻能看到男女老少通過路口的那一小段時間，卻完全沒人會向這陰暗又狹隘的胡同看一眼。
但我還是伸出手擋住向日葵的身形。
路邊傳來嘈雜的聲響，我和向日葵的身邊卻隻環繞著仿佛會產生刺痛的緊張感。
我盯著路口看了好一會——
「啊…………」
剛好看到向日葵說的女性走過——
有那麽一秒，我們對上了視線。
她的眼神就像是狩獵中的肉食動物一樣銳利。
「————！」
我不禁咽了口口水。
冷靜、她應該看不到向日葵的臉。
從外麵看，我們隻是一對在角落裏親熱的男女而已。
看向我們的女性——
她露出一副『看到了不該看的東西』的神色向前走去，離開了。
心髒在劇烈跳動著。
背上滲出惡心的冷汗。
明明一步都沒動過，呼吸卻像是剛跑了一
千米一樣急促。
我暫時沒有動，不對、是動不了。
不知道過了多久。
我的腦中一片空白。
要是窩藏向日葵的事暴露了該怎麽辦，我連這個問題都無法去思考。
「呃……駒村先生……」
聽到向日葵的聲音，我終於回過神。
現在才注意到，我和向日葵的距離也太近了——
「她還在嗎？」
「……我去看看」
我離開向日葵，走出胡同來到街邊。
仔細巡視了一遍女性離去的方向，但沒發現任何一個相似的人影。
我伸手做出手勢，向向日葵報告安全。
「她是——」
「……回去再告訴你可以嗎……？」
沒錯、現在還是趕緊離開這裏吧。我自己也有這種強烈的想法。
中止了去書店的計劃，我們快步走向車站。
※※※
學校裏，文化祭結束後大家都在收拾整理。
奏音的班級裏，大家也都換好衣服在清理教室。
「呀、真沒想到會有那麽多人來」
「是啊是啊、對了奏音，剛剛來的是以前和我們見過麵的表妹吧」
「他旁邊的哥哥也是你表哥嗎？」
唯子和小春一邊取下牆上的掛飾一邊問奏音。
「啊……嗯、很高興看到他們來，雖然有點羞恥……」
「別謙虛了，你穿婚紗很漂亮哦」
「呃—我覺得不管是誰穿上婚紗應該都會很漂亮吧……」
「是嗎？ 還是因為奏音本身就很美吧」
「對對對、我就沒辦法、那裙子也太短了！」
清潔工作在閑聊中漸漸趨近尾聲。
明明花了那麽多時間準備，清理時的速度卻隻需要一小會——奏音有些感慨。
今年的文化祭真開心。
很開心——但心裏卻留著一團煩惱。
（我被和輝哥拒絕了啊……）
或許他隻是單純想學做飯才會那麽說，或許又不止這麽簡單。
越想越偏向壞的方向。
奏音甩了甩頭，甩去消極的想法。
現在得集中精神清理教室。
媽媽沒有參加今天的文化祭。
因為發給她的入場券照片到現在還是未讀狀態。
不過去年她也沒來成，奏音並不算很失望。
畢竟從小學起，她就很少參加自己的家長會。
「啊—……抱歉，我去趟廁所」
「嗯、快去快回」
奏音出了教室小步跑向廁所。
廁所裏一個人也沒有。奏音剛進入隔間關上門，裙兜裏的手機便震動了一下。
奏音取出手機。
「誒——」
不禁發出驚聲。
手機的通知欄上，顯示著sns圖標和『媽媽』這個昵稱。
——沒想到、她居然現在回消息了。
明明之前發了那麽多消息都沒回複過。
到底回的什麽……
奏音伸出顫抖的手指點擊通知。
進入sns畫麵，顯示著兩句短短的話。
『我有些累了』
『對不起』
「………………」
奏音愣愣的盯著兩行字。
最終止不住的眼淚流了下來。
這兩句話到底是想表達什麽呢，這樣一點也看不明白。
但奏音心中卻縈繞著悲傷的情緒。
※※※
回到家喝了杯茶後，我和向日葵沉默著站在廚廳。
「駒村先生……」
我不禁緊張起來。
就要聽到『剛才的後續』了。
向日葵沉重的歎了口氣，又吸氣——最後終於開口說「我家裏——」
「從爺爺那一代開始，就經營著劍道道場……教出了許多打進全國大賽的人材，在業內相當有名氣……」
向日葵停頓了一下，繼續說。
「剛才遇見的那個人，是從我小時候起就在道場訓練……經常陪我一起玩的人。而且還非常了解我的興趣——怎麽辦啊，駒村先生。我可能要被找到了……」
向日葵哭訴著，我卻不知該如何作答。
隻是任由心裏的焦躁四處衝撞。
未完
向日葵走進浴室後，奏音叫了一聲「和輝哥……」走近我身邊。
正看著電視喝發泡酒的我放下罐子。
「怎麽了？」
「有事想和你商量下……下個休息日我想去向日葵兼職的店裏看看……」
「…………誒？」
我沒能立刻理解奏音的話，應該不是喝了酒的緣故吧。
「以客人的身份去嗎？」
「嗯……」
「可你前段時間不是才說我們去會給她添麻煩嗎？」
有些擔心向日葵，我們去看看吧——我曾經這麽提議過，但記得奏音很堅定的用這理由阻止了我。
「現在不一樣嘛……」
奏音撓了撓頭躲開視線。
「怎麽不一樣了？」
「之前不是說我們班上準備在文化祭的時候開角色扮演咖啡廳嗎，班上有同學提議說『增加一些菜單』，但是一直不知道加什麽——」
「高中生的文化祭隨便做點東西不就行了嗎？ 加熱冷凍食品之類的」
雖然有些敷衍，但能容忍一些隨意不就是高中文化祭的特點嗎。
「我也是這麽想的。不過也有人想認真對待……」
「這樣啊……」
確實、這種時候很難統一班級的意見。
特別是在認真和敷衍這兩種對立階級存在時。
「那你想認真對待是嗎」
「嘛……既然你和向日葵會來看，我當然想做得更好」
或許是感到害羞，奏音說著偏開了頭。
不過我很高興能聽到她這麽說。
同時又覺得那份已經從自己身上消失了的純真很耀眼。
「所以我想去女仆咖啡廳實地考察看看會不會有什麽啟發。可我還從來沒去過那種地方……所以想讓你陪我去一次」
「這倒是沒問題，不過也不必非得去向日葵工作的店吧？」
「這個嘛，算是對向日葵穿女仆裝的樣子感到好奇吧？ 你也很想看對吧？」
「非要說的話，我當然也想……」
絕沒有什麽邪念，隻是單純的好奇心作祟。
而且之前我也陪向日葵練習過接待客人的流程，自然也會擔心那之後她的工作是否順利。
「好、那就明天，等你下班我們就過去。正好向日葵明天的排班好像在晚上」
就這樣、在向日葵不知情的情況下，我們決定突擊女仆咖啡店。
結束工作後，我看著時鍾急忙準做下班準備。
今天沒能快速解決工作。
去參加了一個其他部門對於收據不全的聽證調查會議，但耗費的時間比我預算中更多。因此現在離下班時間已經過去一段時間了。
奏音還等著呢，得再快點。
「急什麽呢駒村，今天也要拒絕我的邀約嗎？」
「嗯、有點急事要處理，抱歉啦」
「急事啊、約會嗎？」
「說了多少次，我沒女朋友」
和高中生一起出門在路人眼中或許會是一場約會……
但奏音和我隻是表兄妹而已，今天自己也隻是負責陪她。
「算了、那下次有時間一定要陪我一次哦，有點事想找你商量下……」
「……行吧」
我隨意的答一聲，迅速離開了公司。
不過機部也會有失落求安慰的時候啊。
現在的他失去了平常說笑時的輕佻，原來他也有正常的煩惱吧。
想著這些，我走向和奏音約好的車站。
奏音早已經到了車站。她坐在灌叢花壇上，一臉無趣的發著呆。
雖說一出公司我就給她發了消息，但心裏還是覺得過意不去。
「抱歉、稍微遲了點」
「啊、沒事，這有什麽好道歉的。工作辛苦了」
「謝謝、那我們走吧」
我迅速走到奏音身前。
前段時間奏音說過的話總是在腦中閃過，我現在都不敢和她並列一起走了。
喂、瞎想什麽呢。之前應該隻是可憐我不會做飯才那樣說的吧。
所以別再想求婚之類的事了。
冷靜點、她還是個孩子。
「哥、走錯啦，要走左邊」
「嗯……？」
奏音在身後突然開口，我慌忙回頭。
她看看手機，又看了看我，說了句「這邊」指了個方向。
雖然在向日葵寫簡曆的時候問過咖啡店的信息，不過還需要使用地圖軟件導航——
看樣子是我想其他事，不小心走偏了路。
我急忙折回。
「哥你不會是路癡吧？」
「才不是、隻是發了會呆而已」
「是嘛……？」
奏音得意的笑著，但我真不癡。
…………大概。
「啊、應該就是這裏」
走過轉角，奏音立刻停住指向眼前的大樓。
灰色的六層建築。
在通向電梯的狹小入口邊，貼著寫有店名的展示板。
不必看展示板確認，向日葵所在的店就在眼前——一樓。
牆壁由富有時尚氣息的玻璃建成，在外就能清楚地看見店裏的情況。
店內牆壁上貼滿了粉色、橘色的心形和星星之類可愛的裝飾。
而在店內裏走動的女仆們則穿著以黑色為基調的女仆服裝，帶著貓耳和尾巴。
現在還沒看見向日葵，應該是在後廚吧。
麵對這獨特的氛圍，我和奏音麵麵相覷。
「總之……先進去吧」
「……嗯」
我伸手推開沉重的玻璃門。
「「「歡迎回來喵！」」」
跨進店門的瞬間，麵向我和奏音的女仆們齊聲迎接。
雖然之前陪向日葵練習過，但真有人這麽熱烈迎接自己時還是感到略微羞恥……
「請到這邊坐喵」
靠近入口的大姐姐女仆立刻引導我們。
我們老老實實的跟著來到整潔的白桌邊。
奏音坐下後便開始東張西望。
「沒看見向日葵啊？」
她剛說完。
「這、這、這是您的水……喵」
微微顫抖著的聲音聽著很耳熟。
我抬頭一看，向日葵和其他女仆們一樣戴著貓耳和尾巴，端著水和毛巾。
她胸上掛著的名牌用可愛的文字寫著『小栗』。
這還是我第一次近距離看到這種女仆裝，確實挺可愛的啊。
那應該叫做裙撐吧？ 我盯著短裙下隱約露出的質感柔軟的白色部分。
配合白色絲襪更透著種『角色扮演』的感覺，但這種氛圍也夠可愛的。
——我盯著看了一會，向日葵的臉紅得就像個熟透的番茄一樣。
「好可愛—……」
奏音呆呆的吐出一句讚歎聲，向日葵羞澀的輕答「謝、謝謝……」
然後她顫抖著放下水和毛巾。
「為、為什麽你們會……？」
小聲地向我們發問。
「嘛、之前不是說我們班上文化祭的時候準備開cosy咖啡廳嗎？ 所以想來這裏看看作為參考」
「是、是這樣啊……」
向日葵回答的時候就像是剛出生的小鹿一樣不停顫抖。
甚至讓人心生一股憐惜。
「呃……」
「沒事、當我們是一般客人對待就好了」
聽到這句話後，向日葵終於露出安心的神色，將菜單放在桌上。
「那就拜托了。咳咳、我從頭開始——兩位是第一次來嗎？……喵？」
啊、果然最後這句「喵」還是好生硬啊。
「是的」
「嗯」
我和奏音回答完，向日葵露出燦爛的笑容。
「那我先為兩位說明一下本店的規則。啊、我的名字是『小栗』、請多指教喵！」
噢、這——
看來是開啟了接待模式。
我和奏音認真聽著完全化為貓女仆的向日葵說明。
聽完向日葵對菜單的簡短說明，我和奏音不知道該點什麽處於糾結中。
全都怪菜單上的東西比我想象中還要貴。
嘛、應該是包含女仆的服務費用在內吧……但我完全沒料到會花這麽多錢，老實說有些心痛。
這時我和坐在對麵的奏音合上眼神。
她似乎也和我想到了同一點，臉上露出「點什麽好呢……」的迷茫。
「隨便選什麽都行」
這種時候還撐麵子真是成年男人在jk麵前時抬不起頭的本性，還是說隻有我是這樣？
「但是……真的沒問題嗎？」
「嗯、不用擔心」
「好吧、那我選這個能和女仆小姐一起合影的套餐」
奏音手指著的套餐是蛋包飯和沙拉，邊上還用紅字寫著「店長推薦！」
我就知道，她其實隻是想和向日葵一起合照吧。
我沉默著看了一眼價格。
……算了、我點杯飲料就夠了，晚飯就回去吃泡麵解決吧。
雖然對奏音說隨便點，但能節約的時候還是得節約啊……
絲毫不知我和奏音的憂愁，向日葵認真的工作起來。
對待其他客人時，也堂堂正正的扮作貓（？）接待。
奏音一邊吃著蛋包飯，一邊偷偷觀察向日葵。
「啊、好好吃。這是現做的嗎？ 一點冷凍的跡象都沒有」
她小聲的做出評價，不愧是長年進出廚房的人。
我正用可愛的心形吸管喝著薑汁汽水——
哢嚓、響起一聲快門聲。
不知何時，奏音竟拿出手機對著我怪笑。
明明剛剛還在吃蛋包飯，動作也太快了吧。
「和輝哥麵癱的樣子和可愛的貓咪吸管一點也不配嘛、好好笑」
「要你管……」
這種事我又不是不知道。
而且非要說的話，店裏所有的男性也一點都不配啊。
算了……還是別計較這種事了。
畢竟是為了享受這種少有的樂趣才來的。
望著大概以後再也不會用到的貓形吸管，我喝完了剩下的汽水。
離開女仆咖啡廳後，我們行走在夜晚的街道上。
「對了、有得到什麽啟發嗎？」
「嗯、非常多。果然還是要實際體驗一次才行啊—、謝謝」
「那就好」
「……向日葵也好可愛啊」
奏音呆呆的望著和向日葵的合照。
照片上用淡藍色的記號筆寫著「謝謝?」
可能是我的錯覺，奏音看上去有些哀傷。或許是向日葵很受歡迎，一直有人指名她，所以她幾乎沒再來過我們這桌的原因吧。
「是啊」
「而且工作也得心應手，和在家的時候完全不一樣」
努力工作的向日葵和平時脫線的狀態截然相反。
老實說，我都對她刮目相看了。
「我要不要也去試下兼職呢……」
「你要是有這個想法我不會攔著——但如果是因為『在金錢方麵想補償我』則大可不必」
奏音驚訝的看著我。
看來是猜中了。
「別太在意錢的問題」
我還是不想讓她擔心。
我能為她提供舒適的生活環境——雖然不敢自信的這麽說，但還不至於需要奏音去想辦法賺錢。
況且她光是負責買菜做飯就已經幫了我很多。
「嗯…………好吧」
奏音站在十字路口前，我也跟著停下。
這樣並排在一起，我又注意到她比我矮很多。
但在生活技能方麵她卻比我更加可靠。
「啊、和輝哥快看」
「嗯？」
一反剛才低沉的氣氛，奏音興奮的叫了一聲。
她指著枝繁葉茂的行道樹的一角。
白絲結成橢圓形纏繞在樹枝上。
「哦、這是……蝴蝶繭嗎？」
「應該是吧，我還是第一次見呢。居然會在這種地方結繭啊—」
「真虧它能活下來」
「要蛻變成蝴蝶還真不容易呢」
即使街道上種植了行道樹，但人來人往的環境對蝴蝶的生存依然是個不小的威脅。
而這顆繭居然能存活到現在。
信號燈突然變綠，我們順著人流往前走去。
我不禁又想起了向日葵指甲上的蝴蝶。
這樣啊……
即使我對她沒有期望，向日葵也一定會——
「和輝哥？ 怎麽了？」
奏音回頭看了看稍慢一拍的我。
「沒什麽、走吧」
「是嗎？ 我還以為你要說想把剛才那顆繭帶回去觀察，正為難呢」
「又不是小學生了，誰會這麽做啊！」
成年後，不知為何變得怕蟲子了。
明明小時候還經常捉蟬和螳螂玩——我又感受到了自己成長為『大人』的變化。
「駒村先生、入場券帶了嗎？」
「嗯、當然帶了」
「那介紹冊呢？」
「…………忘了」
「真是的、那可怎麽辦啊。沒有介紹冊怎麽知道該去哪間教室。放在哪裏的，我去拿」
「在客廳的茶幾上，抱歉、麻煩你了」
向日葵從玄關走回客廳。望著她的背影，我有些失落。
被比自己還小的人斥責，真讓人受傷啊……
我抬手伸了個懶腰。
終於到了奏音她們學校舉辦文化祭這天。
我和向日葵一同乘上電車前往奏音的學校。
我們一大早就出門，但進入校門後居然已經有許多人排起了長龍。
雖然並不是自己的母校，但回到『學校』這種場所還是讓我覺得懷念。
「哇……好多人啊」
持有入場券的應該都是本校學生的親朋好友，但這人數也不少了。
我和向日葵帶著訝異的心情跟著排隊。
此時正好「叮咚」一聲，響起校內廣播。
『感謝各位來賓參加花高祭，現在開始進場，請各位盡情享受』
輕緩鄭重的女聲播報結束，整齊的隊列開始緩緩前進。
似乎是前方負責確認入場券的學生們開始工作了。
我從錢包裏拿出淡藍色的入
場券交給向日葵。
「我還是第一次參加其他學校的文化祭呢，真有意思！」」
向日葵興奮地盯著入場券。
我也是第一次。
嘛、既然是高中文化祭就放鬆享受吧。
受益於工作人員的人數夠多，隊列流暢的行進著。
我們早早將入場券握在手中，順利跟著人流進入——
「哇……！ 好棒！」
映入眼簾的，是儲物櫃前壯觀的馬賽克畫飾。
左右兩邊寫實的描繪著貓與狗，正中寫著「熱烈歡迎」幾個赤字。
右下角則書寫著落款『製作：學生會』
整幅作品用了許多張應該是本校學生的照片。
近看隻是一張張的照片，但離遠些看就形成了一幅巨大的繪畫。真是不可思議。
「奏音也在裏麵嗎？」
「你想一張張找？ 那得找到猴年馬月去了」
「嗯……也對……那先拍一張下來吧！」
在向日葵的催促下，我從包裏拿出手機。
大家的想法似乎都一樣，其他人也同我一樣拿起手機麵向照片牆。
拍完後，我看向向日葵手中的介紹冊。
雖然進場就看到這麽壯觀的展品，但這才隻是個開始呢。
而且今天最重要的目的是去奏音班上的cos咖啡廳。
「向日葵、奏音的班級在哪裏？」
「呃、記得奏音說是4班——找到了、在這裏！ 北館三樓」
介紹冊上也刊載著校園內的地圖。
向日葵指著地圖上『2—4』的標識。
「好、那我們趕緊過去吧」
「嗯！ 嘻嘻……奏音扮演的角色、一定很漂亮……」
向日葵怪笑著，眼睛瞬間閃了一下光，應該是我的錯覺吧……
我們徑直向著奏音所在的教室走去。
靠著地圖，我們順利來到了『2—4』教室。
再次感謝向日葵出門時的提醒。
要是沒有這介紹冊，肯定會花更多時間。
「已經在排隊了啊……」
向日葵略帶悔意的輕歎一聲。
還以為我們已經夠早了，沒想到都已經排起了這麽長的隊列。
不過還是能透過窗窺探教室內的情形。
穿上各種角色服裝的高中生們在裏麵接待顧客。
既有正常的女仆衣裝、也有像魔女一樣戴著黑帽的謎之裝束。
穿白絲的王子、體型健壯的男生身穿粉色的魔法少女服裝、戴著馬首麵具赤裸上身的人、還有長出銀色觸角的外星人，扮演的角色種類實在是很豐富。
「久等了、這是您點的橙汁哦☆」
「美麗的公主殿下，特為您奉上蘋果磅蛋糕」
「此乃檸檬茶！」
或許是因為使用的口調都符合各自角色的特性，教室裏的氛圍都變得喧鬧起來。
這樣似乎很好玩，顧客們也都露出了笑臉。
「快看、她的衣服好可愛啊」
「啊、真的，而且臉也漂亮」
「對啊」
聽到排在我前麵的女孩們的對話，我順著她們的視線看去，居然是奏音。
她身穿長度隻到膝部的婚紗，頭上還披著頭紗。
「…………駒村先生、快拍照片」
一片沉靜中，向日葵的聲音都變了調。
她看向奏音的眼神非常嚴肅，帶著微妙的壓迫力，讓我感到有些害怕。
我順從的拿出手機麵向奏音。
她似乎是忙於接待客人，仍未發現我們。
「實在太棒了……我都要流口水了……」
「誒？」
向日葵一臉嚴肅的說些莫名其妙的話。
果然我還是不太懂她的感性……
等了五分鍾後，我們得以進入教室。
這段時間裏，向日葵一直盯著奏音向我提了好幾次要求說「駒村先生、回去後一定要讓我看看剛才的照片哦」
「啊」、進門的瞬間，奏音看著我們發出驚聲。
旁邊的同學看到她這幅模樣小聲對她說「快去啊」
順帶一提，那位同學穿著妖精服裝。
感覺像是在幼兒園的遊戲中見過，但穿在高中生身上又展現出另一種可愛……
我們坐下的同時，奏音也來到我們身邊。
「謝謝你們能來，而且來的也太早了吧」
「誒嘿嘿、我們直接就來這邊了。奏音的衣服好可愛！」
「謝、謝謝……因為班上有同學喜歡製作衣服，我們的大部分衣服都是她做的哦。就是沒想到我會被逼著穿這身……」
奏音害羞的捏著裙角。
「害羞的奏音也好可愛……」
「說、說什麽呢！？」
前段時間奏音看見向日葵穿女仆裝的時候似乎也是相似的反應……
嘛、現在最好不要吐槽比較好。
「對了、要點什麽？」
奏音掩飾羞意，慌亂地指了一下桌上的菜單。
「我要蘋果汁和小鬆餅」
「冰咖啡和戚風蛋糕」
「好的、稍微等一會哦。蛋糕類都是烹飪組在做，我之前試吃過，味道超棒的」
奏音說著翻了翻頭紗，朝著教室的角落走去。
角落裏有一個大概是用來裝飲品的冷藏櫃，還有許多在塑料袋包裹的蛋糕也放在那裏。
不一會，奏音就拿著我們點的飲料和蛋糕來了。
「久等了—」
「謝謝奏音」
「其實最初菜單裏是沒有小鬆餅的」
「誒、是嗎？」
「嗯、你工作的店裏不是有道甜點叫鬆餅嗎？我也試著提議了一下，然後就被采用了。因為它和磅蛋糕不同，就算賣完了也能馬上去料理教室做」
「這樣啊……誒嘿嘿，能幫上忙真是太好了」
說明那次視察不是白跑一趟對吧。
雖然自己什麽都沒做，但我還是感到開心。
「我們是輪班製，所以一會我也能去逛，不過之前已經和朋友約好了要一起……啊、不過隻是一小會應該沒問題」
「你什麽時候休息？」
「十一點以後」
「那到時候我們一起去玩吧！」
「好、你們先去享受吧。除了展示品和商鋪，好像還有舞台表演」
「嗯、我們會去看看的」
我看著她們的笑容盡情享用著戚風蛋糕。
嗯……
口感鬆軟、甜度適中，這才是適合成年人的口味。
我腦中的甜點鑒定官表示合格。
我們吃完甜點離開教室後，又看向介紹冊上的地圖。
冊子上不隻是地圖，還詳細列出了在體育館舞台舉辦的戲劇歌舞節目。
「接下來去哪裏？」
「嗯—……先去逛下小吃攤怎麽樣？ 去晚說不定就售空了」
「確實有道理，與其沒得吃而後悔，不如吃撐了再後悔。那就先去小吃攤最多的中庭吧！」
向日葵踩著輕盈的步伐同我出發。
上揚的嘴角洋溢著喜悅的心情。
「剛才奏音穿得好可愛啊……」
「是啊」
「有機會我也想穿一穿婚紗——」
說到一半，向日葵慌亂的揮著雙手說「啊、沒、沒什麽！」
嘛、正好我也不知道該作何反應。
「排在我們前麵的女生誇奏音的時候，我也很自豪哦，心裏都在想『看吧、我的奏音很可愛吧？ 嘻嘻』」
怎麽突然連關西方言都蹦出來了？ 而且一般這不都是家人才會有的心情嗎……
嘛、真要分的話也算得上是家人。
不過、是啊……
雖然我們的同居生活見不得光，但每天一起度過了那麽長的時間，都已經變成家人一樣了——
——還剩下一個多月。
向日葵決定的期限在我腦中一閃而過。
雖然感覺時間還長，但一個月肯定很快就會結束吧。
我已經不想再去否定自己一想到要和她分別就覺得『哀傷』的感情了。
我們要嚐遍中庭販賣的各種小吃——雖然放下了豪言壯語，但最後我們隻逛了三家便放棄了。
關鍵應該在於最開始吃的『超大量雞塊』和後來吃的『咖喱』擠滿了肚子。
原本還想一路逛過去的，真是失策。
其實我還有戰鬥力，隻是拋下向日葵自己一個人享受實在是過意不去。
「嗯—……好像吃得有點多啊，我都還沒吃到熱狗、章魚丸子和可麗餅呢……」
「先去體育館吧，休息一會說不定就消化了」
「嗯……」
若是換做奏音，就是吃遍全場應該也還有一戰之力。
進入體育館，除舞台外剩下的空間都一片昏暗。
幾名女孩在舞台上合著曲子舞蹈。
「現在好像輪到舞蹈部表演」
向日葵看了看節目安排。
五顏六色的燈光閃爍著，將向日葵的側臉也映得光彩動人。
女孩們有條不紊展現著熱烈的舞姿，平日裏的苦練可見一斑。
或許是受她們的觸動，自己曾經刻苦訓練的景象在腦中飛速閃過。
確實、我沒能成為『特別』的人。
但曾經勤勉的每一天並不是夢，如今依然在我心中躍動。
而她們，她們活在『當下』。
這些我連名字都不曾知曉的女孩們在舞台上閃耀著，也在我心裏閃耀著。
舞蹈結束後，由戲劇部帶來的小劇場開始了。
劇名叫做『人魚公主』，但以主角人魚公主為首，從王子、修女到魔女以及人魚公主的姐姐們，站在舞台上的演員們全都是男性。
明明是個哀傷的故事，但演出卻都是些人高馬大的男人上場，再由幕後女聲來念台詞。這反差惹得觀眾席換來一陣陣笑聲，連我也不禁跟著笑起來。
隻有聲音符合公主身份的故事就這樣上演著——
「真有意思，性轉元素不管在二次元還是在三次元都很美味呢」
「美味……」
「嗯、不過，人魚公主啊……」
向日葵略帶傷感的輕歎一聲，看著我——
從她眼中流出一顆淚滴，劃過臉頰。
「————！？ 怎麽了！？」
「啊、嗯……對不起。隻是覺得剛才的戲劇雖然很有意思，但本質上還是個悲傷的故事……」
「確實不太圓滿啊……」
人魚公主——我也知道這個故事的梗概。
人魚公主和姐姐們幸福快樂的生活在一起。因為到了15歲就能去人類的世界，人魚公主的心中充滿了期待。
終於這一天來臨了。人魚公主從海麵探出頭，隻是看了一眼船上的王子便愛上了他。
突然一陣風暴襲來，王子落入海中。人魚公主救下王子，將他帶到沙灘上。
後來察覺到有人接近，人魚公主立刻回到了海中。原來是一名路過的修女，她發現了不省人事的王子並開始照顧他。王子就在這個時候醒來，誤以為是修女救了自己。
人魚公主回到海中後很想以人類的身份去見王子，於是請求魔女將自己變為人類。
魔女告訴人魚公主，想變成人就得以失去聲音為代價，並且一旦王子選擇了其他對象，人魚公主就會化為泡泡消失。人魚公主接受了這個條件，喝下能變成人類的藥水，在王子的城池附近睡下。
當人魚公主醒來時，眼前就站著千思萬想的王子，但由於失去了聲音，人魚公主什麽話都說不出來。但王子還是將人魚公主帶回了城堡一起生活。
可惜的是王子總是想念著救了自己的修女，人魚公主很想告訴他真相，卻無法發出聲音。
最終、王子將和鄰國的公主結婚。而這位公主，就是王子心中的修女。
這樣下去人魚公主就會變成泡泡消失——人魚公主的姐姐們很擔心，於是給了人魚公主一把刀，讓她將王子殺死。
但最終人魚公主無法下殺手——跳入海中，化為泡泡消失了。
——這是個悲傷的戀愛故事。
故事最後『變成泡泡』的部分我了解得不是很清楚，沒想到過程居然是這樣的……
多愁善感的向日葵會看哭也不足為奇。
「呃……如果、我是說如果。如果、駒村先生是王子……」
「嗯？」
她怎麽突然這麽問？ 如果我是王子？
我有些驚訝，等待著向日葵接下來的話。
「如果……人魚公主可以開口說話……駒村先生會怎麽做？ 會和人魚公主結婚嗎？」
「這個嘛……大概、不會吧」
「——誒」
「就算人魚公主說『是我救了你』，已經變為人類的人魚公主又拿得出什麽證據呢。既然這樣、更應該優先已經有了感情基礎的修女吧……大概」
「就算人魚公主表白說『喜歡你』？」
在聚光燈的反光下、向日葵的眼神很認真——
我終於察覺到了。
『或許』、向日葵說這番話另有它意——
或許這並不隻是個假設，還夾雜著她的真意。
我輕吐了口氣——開口說。
「嗯、還是一樣。我是不會選擇人魚公主的」
「……………………這樣、啊……」
向日葵哀傷的別開視線。
胸口突然痛起來，應該是良心那部分吧。
或許在她心中，我就如同王子殿下一般。但我才不是什麽王子。
隻是個平凡的大人。
再說當時我在電車裏也沒幫向日葵，隻是後來關心的問了她兩句。
讓她留在家裏的也是奏音，要是沒有奏音我早就把她趕走了。
我並不是向日葵所期待的那種人。然而——
「……就快到十一點了，走吧」
注意到快接近奏音的休息時間段，我們離開了體育館。
一路上向日葵都沉默著。
我們剛走到教室時，正好遇見奏音走出教室門。
「喔、真巧啊」
「奏音不用換衣服嗎？」
「嗯、休息時間結束了還要回來工作呢。雖然有些害羞，不過還有那麽多人打扮都和我差不多，就感覺沒那麽別扭了」
確實、一路上看見很多人同剛才舞蹈部的學生一樣穿著表演時的服裝。奏音和她們之間也沒什麽區別吧。
「我時間不多，趕緊去
逛逛吧。我想去小吃攤—」
「就知道你會這麽說」
大胃王奏音不可能會放過嚐美食的機會。
奏音嘟起嘴。
「啊、我已經吃飽了就不再吃了」
向日葵剛才吃下的食物似乎還沒消化掉。
「是嗎……那我們拉著手一起吧」
「嗯！」
為什麽話題會這麽跳躍呢，我完全搞不懂。這就是現役女高中生和上班族之間的差異嗎。
不……感覺就算我現在還是高中生也理解不了。
不過看到剛才離開體育館後就一直悶悶不樂的向日葵又露出笑容，我的心安寧了許多。
雖然原因出於我，但我還是希望奏音和向日葵都能開開心心的。
這種想法未免有些自我啊。
一來到遍布小吃攤的中庭，奏音的眼睛就變得閃閃發亮。真是太容易讀懂了。
「向日葵剛才吃的什麽？」
「大份的炸雞塊和咖喱」
「哇、真夠多的。那我也要！」
奏音興奮的跑向賣雞塊的攤前排隊，我和向日葵離遠了些等著她。
不一會，奏音帶著炸雞塊回來了。她遞給我後，扔下一句「幫我拿一下」又跑去了咖喱處排隊。
最終回到我們麵前的奏音得意洋洋的拿炸雞塊蘸著咖喱吃。
「長見識了……早知道我也這樣吃的」
「哼哼、好吃的東西組合起來會更好吃哦」
「奏音、注意不要弄髒衣服」
「嗯、確實咖喱對白色的衣服是天敵，你這樣一說我突然好緊張……」
「那邊教室可以坐，去那邊坐著吃吧」
一樓的幾間教室被布置成了供人休憩飲食的場所，剛才過來的時候我光顧著關注攤位，完全沒注意到。
進入教室後，我和向日葵等待著奏音吃完吃完炸雞和咖喱——但她的速度超乎我們的認知。
我曾聽說過咖喱就是飲料這種話，但炸雞塊也能算？
看來奏音在家吃飯時的速度已經相當控製了啊……
「奏音吃飯的樣子看著真是賞心悅目」
「是啊……」
向日葵輕輕笑出聲。
「幹、幹嘛，今天這樣放開吃一次也沒關係吧……」
「抱歉抱歉。隻是、奏音就像是……在婚禮上隻顧著吃的新娘一樣」
「誒！？」
奏音驚叫一聲，臉上變得通紅。
「嗯、奏音就像是真正的新娘一樣。漂亮可愛還會做飯，真是最理想的妻子，真羨慕啊」
「向、向日葵！？ 你說什麽呢！？」
慌亂之中，奏音偷偷看了我一眼。
穿著白色新娘裝扮的奏音身上同時共存著高中生的稚嫩和成年人的成熟，真的很漂亮。
『就算畢業了也可以一直為你做飯哦……？』
我又想到了之前的事——
「說的沒錯啊、下次也教教我做飯吧」
瞬間、奏音的肩顫抖起來，表情變得僵硬。
「奏音……？」
「…………」
她應該完全理解了我剛才的話。
奏音小聲說了一句「嗯、可以」，臉上卻麵無表情。
對不起、奏音……
但我——
「啊、呃、好像沒買飲料呢，我渴了去買杯果汁」
奏音一下子站起來，向日葵也跟著起身說「啊、我也有些口渴了」
等她們離開，我也走出教室。
……奏音應該會遇到比我更好的男性。
擁有無限可能的青春少女的心不該被我這種平凡又一無是處的男人束縛。
但這樣又傷害到了奏音，無法言喻的罪惡感充斥在我心中。
奏音和向日葵那麽優秀，為什麽偏偏——
那之後，奏音又回到了cos咖啡廳工作。
逛完了所有的展示場，最後向日葵腹中堆積的食物還是沒完全消化。我們就這樣提前離開了學校。
嘛、奏音班上開辦的咖啡廳這個最重要的目的地已經參觀過了，我倒是沒什麽遺憾。
向日葵似乎還是意猶未盡，一路上念叨著「熱狗……章魚丸子……可麗餅……」
這些在超市不是都能買到嗎——但肯定沒這麽簡單吧。
在特別的場所吃應該才是樂趣所在。
「呃、駒村先生，我想順路去趟其他地方……」
走向車站的路上，向日葵突然開口說。
「呃……我想買幾本書，當然、錢從我兼職得到的工資裏出」
「這樣啊、既然是買書那倒沒關係」
自從向日葵來後，我還從來沒買過書。嘛、本來我也不會買那麽多書。
不過向日葵非常喜歡漫畫，一直沒有漫畫看的日子一定很煎熬吧。我們向著書店走去。
在向日葵的引領下，我們來到了一條開設著許多『宅係』店的街區。
休息日，街上有許多人。
去向日葵兼職的咖啡廳時也是這樣，我很少來這種地方，所以眼前的每家店對我來說都很奇異。
我抱著觀光的心態閑逛著，突然。
向日葵強硬的抓住我手腕，拉著我進了樓與樓之間的小胡同裏。
「——！？ 怎麽了！？」
向日葵不作答。隻是一味地向著昏暗深處前進。
通過緊緊相握的手，我感受到了焦慮。
空氣中彌漫著油煙，這應該是家做中國菜的餐館吧。
「抱歉、駒村先生……請在這躲一會」
向日葵終於停下腳步，臉上已是愁雲密布。
她緊緊的貼著牆，將臉藏在電表後。
然後用顫抖的手拉住我的衣角。
狹小的胡同裏，形成了我對向日葵『壁咚』一樣的姿勢。
我還沒問原因，向日葵就先開口了。
「前麵、有……有我家裏人在……沒想到居然會找到這裏來……」
聽到這句話的瞬間，我感受到自己的體溫突然變得冰冷。
「……是怎樣的人？」
「二十歲左右的年輕女性。長長的黑發，身高比我要高一點，穿著白襯衫……」
我斜視著看向道路。
從這個位置隻能看到男女老少通過路口的那一小段時間，卻完全沒人會向這陰暗又狹隘的胡同看一眼。
但我還是伸出手擋住向日葵的身形。
路邊傳來嘈雜的聲響，我和向日葵的身邊卻隻環繞著仿佛會產生刺痛的緊張感。
我盯著路口看了好一會——
「啊…………」
剛好看到向日葵說的女性走過——
有那麽一秒，我們對上了視線。
她的眼神就像是狩獵中的肉食動物一樣銳利。
「————！」
我不禁咽了口口水。
冷靜、她應該看不到向日葵的臉。
從外麵看，我們隻是一對在角落裏親熱的男女而已。
看向我們的女性——
她露出一副『看到了不該看的東西』的神色向前走去，離開了。
心髒在劇烈跳動著。
背上滲出惡心的冷汗。
明明一步都沒動過，呼吸卻像是剛跑了一
千米一樣急促。
我暫時沒有動，不對、是動不了。
不知道過了多久。
我的腦中一片空白。
要是窩藏向日葵的事暴露了該怎麽辦，我連這個問題都無法去思考。
「呃……駒村先生……」
聽到向日葵的聲音，我終於回過神。
現在才注意到，我和向日葵的距離也太近了——
「她還在嗎？」
「……我去看看」
我離開向日葵，走出胡同來到街邊。
仔細巡視了一遍女性離去的方向，但沒發現任何一個相似的人影。
我伸手做出手勢，向向日葵報告安全。
「她是——」
「……回去再告訴你可以嗎……？」
沒錯、現在還是趕緊離開這裏吧。我自己也有這種強烈的想法。
中止了去書店的計劃，我們快步走向車站。
※※※
學校裏，文化祭結束後大家都在收拾整理。
奏音的班級裏，大家也都換好衣服在清理教室。
「呀、真沒想到會有那麽多人來」
「是啊是啊、對了奏音，剛剛來的是以前和我們見過麵的表妹吧」
「他旁邊的哥哥也是你表哥嗎？」
唯子和小春一邊取下牆上的掛飾一邊問奏音。
「啊……嗯、很高興看到他們來，雖然有點羞恥……」
「別謙虛了，你穿婚紗很漂亮哦」
「呃—我覺得不管是誰穿上婚紗應該都會很漂亮吧……」
「是嗎？ 還是因為奏音本身就很美吧」
「對對對、我就沒辦法、那裙子也太短了！」
清潔工作在閑聊中漸漸趨近尾聲。
明明花了那麽多時間準備，清理時的速度卻隻需要一小會——奏音有些感慨。
今年的文化祭真開心。
很開心——但心裏卻留著一團煩惱。
（我被和輝哥拒絕了啊……）
或許他隻是單純想學做飯才會那麽說，或許又不止這麽簡單。
越想越偏向壞的方向。
奏音甩了甩頭，甩去消極的想法。
現在得集中精神清理教室。
媽媽沒有參加今天的文化祭。
因為發給她的入場券照片到現在還是未讀狀態。
不過去年她也沒來成，奏音並不算很失望。
畢竟從小學起，她就很少參加自己的家長會。
「啊—……抱歉，我去趟廁所」
「嗯、快去快回」
奏音出了教室小步跑向廁所。
廁所裏一個人也沒有。奏音剛進入隔間關上門，裙兜裏的手機便震動了一下。
奏音取出手機。
「誒——」
不禁發出驚聲。
手機的通知欄上，顯示著sns圖標和『媽媽』這個昵稱。
——沒想到、她居然現在回消息了。
明明之前發了那麽多消息都沒回複過。
到底回的什麽……
奏音伸出顫抖的手指點擊通知。
進入sns畫麵，顯示著兩句短短的話。
『我有些累了』
『對不起』
「………………」
奏音愣愣的盯著兩行字。
最終止不住的眼淚流了下來。
這兩句話到底是想表達什麽呢，這樣一點也看不明白。
但奏音心中卻縈繞著悲傷的情緒。
※※※
回到家喝了杯茶後，我和向日葵沉默著站在廚廳。
「駒村先生……」
我不禁緊張起來。
就要聽到『剛才的後續』了。
向日葵沉重的歎了口氣，又吸氣——最後終於開口說「我家裏——」
「從爺爺那一代開始，就經營著劍道道場……教出了許多打進全國大賽的人材，在業內相當有名氣……」
向日葵停頓了一下，繼續說。
「剛才遇見的那個人，是從我小時候起就在道場訓練……經常陪我一起玩的人。而且還非常了解我的興趣——怎麽辦啊，駒村先生。我可能要被找到了……」
向日葵哭訴著，我卻不知該如何作答。
隻是任由心裏的焦躁四處衝撞。
未完