塞普蒂姆斯站在導航員的房間內，頭發蓬亂氣喘籲籲，但沒有受傷，他憂心忡忡地看著地麵上掙紮著，正在經受劇烈噩夢預兆襲擊的他的主人。
很顯然，在船上到處發生騷亂和隨時會在轉角遇到一群高喊著“為了帝皇”的全副武裝阿斯塔特的時候，這位奴隸飛行員和技工沒有老老實實留在機庫裏坐以待斃，他決定把他的主人和自己轉移到一個有更多武裝守衛和更堅固的門扉——並且門的主人一定會替他和他的主人開門的地方。
“你覺得他怎麽樣？”
他朝房間中央寶座上的女人詢問道。
詛咒回音號的現任導航員奧克塔維亞（八號），或者說，曾經是泰拉的某個小導航員家族第八個女兒的歐律狄斯·梅爾瓦利恩女士坐在她的導航員寶座上，從未如此符合她的仆人們對她的女主人的稱謂。
盡管疲憊而瘦弱，用肮髒的手巾包著她淩亂的頭發，一大堆管線從後腦到手腕連接著她和這艘受傷流血的船，但她現在看起來就像一位真正的泰拉貴族一樣，嚴厲地抿著嘴，目光巡視著這個房間中的每一塊顯示屏和儀器，指揮著所有的仆人和機仆到處奔走。
“我盡力在喚醒他。”她如此回應到，“但是我不敢太過深入，塞普蒂姆斯，他……先知……身上糾纏著他的東西太多、太黑暗了，我不能太靠近他。”
擁有第三隻亞空間之眼的導航員嘴唇變得更加蒼白，她下意識地把一隻手放在自己的腹部。
“你會帶他回來的，是嗎？”綠眼睛的奴隸這樣問道，同時也把一隻手放在她的腹部，幾乎是在懇求她，他的眼睛綠得像傳說中的綠葉。
“我盡力。”奧克塔維亞回答，“別這麽看著我，塞普蒂姆斯，盡管我是被他搶奪而來奴役的，並且你我都知道我們的主人的確是個殺手和惡棍，但看在他知道這件事之後還是來探望我而且沒有殺了你的份上，是的，我會的，我會盡力。”
盡管奧克塔維亞所屬的導航員家族很小，也並不出名，她也沒有名師教導她如何做一個優秀的領航員，但她已經在與鮮血盟約號和詛咒回音號共同度過的這些年歲中發現了自己的與眾不同之處，她知道她的確能比其他領航員做到更多，塞普蒂姆斯也知道。
因為第八軍團的先知塔洛斯曾經預見到她注定要成為他們的領航員，因此午夜領主過去跨越了半個銀河，特意去將她從她之前服務的行商浪人處掠奪而來。
奧克塔維亞收回思緒，現在不是回憶的好時機，然後她指揮七號把午夜領主先知昏迷的軀體推到寶座的扶手旁，觸摸著塔洛斯冰冷的陶鋼手臂，閉上眼睛，再次將自己沉入另一個世界的思緒中。
她沒有撒謊，她會盡力，但她也沒有告訴他全部，即使塞普蒂姆斯是她未出世孩子的父親，也是她的愛人。
這不是她第一次觸摸到塔洛斯，但在淪為第八軍團的奴隸導航員之後第一次，她在觸摸塔洛斯的時候感受到了一股新的、不同的力量。
這絕不是星炬的光芒，她很清楚，因為忒薩瓜爾薩，就像她之前告訴塔洛斯的那樣，這裏已經在星炬的最大照耀範圍之外，需要她在恐怖的、無法看穿的黑暗迷霧中跌跌撞撞摸索著帶領詛咒回音號前進。
泰拉星炬的光芒照不到這個被遺忘的貧瘠星球，這裏是真正的法外之地。
但是這次有別的光芒。
很微弱，但對久在黑暗之中的人來說無異於撥雲見日。
是黑色的星空，令人油然而生敬畏的黑色星空，就像布滿烏雲的夜晚忽然露出了一小片晴朗的夜空。它為她指示了那些張牙舞爪的黑暗中塔洛斯痛苦靈魂的方向。
“走開！別來碰我！”她在現實之外的地方尖叫道，這個勇敢堅韌的姑娘揮動著靈魂的手臂，驅趕著試圖接近她的其他東西，但它們不肯離去，依舊盤桓著，窺視著，還有什麽東西在笑，聽起來像泥漿的冒泡咕嚕與怪鳥的嘶鳴。
就當她戰戰兢兢地走過兩旁都是虎視眈眈的未生不可名狀之物的環伺之路的時候，她驚異地發現這塊小小的黑色星空，非常小，隻有她的指尖三分之一大，像是一點幽暗的螢火一樣環繞著她，護送她到幾乎要被那些黑暗觸手吞噬掉的塔洛斯的靈魂旁。
當她忍住腳底割裂般的痛疼，終於抓住了她主人的一條胳膊，現實的觸感與之重疊，開始在靈魂之海中氣喘籲籲地往外拖動他的時候，她的眼角似乎透過這塊黑色的光芒看到了某種四足生物的影子。
大概是某種幻覺吧，這地方怎麽會有強腦貓……？
黑暗無盡貪婪的壓迫感又湧上來了，領航員立刻聚精會神專注於手中抓到的事物，拒絕抬起眼皮看一眼周圍的存在。
盡管它們開始誘惑她，抬頭看一眼，隻要看一眼，她珍藏在心底的希望和願望就都能實現。
隻要看一眼，看哪，她夢想中最好的帝國海軍巡洋艦就在旁邊，她幾乎能感受到它壯美的側翼從深空中掠過，優雅的陰影投射在她鼻尖上，如此龐大，如此美麗，甚至可能比她曾敢夢想的更好，是一艘帝皇天使們，阿斯塔特修會的神聖戰爭虛空艦艇，就在那裏等待著她的指引。
看哪，看哪，隻要看一眼，泰拉的歐律狄斯，你想要的歡呼，你想要的認可，你想要的鮮花與讚美，你想要光榮地投身其中的無盡的神聖的遠征……
停下腳步，放下重負，回頭看一眼，伱就能得到一切。
“閉嘴。”第八軍團的奧克塔維亞咬著牙說，汗水從她的頭發和背上流下來，流過她發癢的午夜領主紋章烙印——那裏麵有塔洛斯的血，她用了自從被俘以來就沒用過的一個單詞，“狗屎。（shit）”
有一聲滿意的輕柔嘶鳴讚許了她。
……好奇怪難聽的聲音……貓叫春……？
不管了，隻要再用力一點，再加把力，用力……
寶座上的女人發出一聲痛苦的長長呻吟，大口喘息著，像是缺水的魚兒一樣弓起背脊，她的指甲在午夜色的陶鋼表麵刻下淺淡的白色印痕。
塞普蒂姆斯立即衝過來抱住了她，甚至大不敬地沒有第一時間去查看他已經開始重新複蘇的主人的生命跡象。
“好了，奧克塔維亞，好了，你成功了，你成功了，你是最棒的。我的珍寶……”
他把他的臉埋在她淩亂的長發中呢喃出了三個字。
領航員依舊閉著眼，但她同樣翹起嘴角，虛弱地抬起手擁抱了自己的愛人。
(本章完)
很顯然，在船上到處發生騷亂和隨時會在轉角遇到一群高喊著“為了帝皇”的全副武裝阿斯塔特的時候，這位奴隸飛行員和技工沒有老老實實留在機庫裏坐以待斃，他決定把他的主人和自己轉移到一個有更多武裝守衛和更堅固的門扉——並且門的主人一定會替他和他的主人開門的地方。
“你覺得他怎麽樣？”
他朝房間中央寶座上的女人詢問道。
詛咒回音號的現任導航員奧克塔維亞（八號），或者說，曾經是泰拉的某個小導航員家族第八個女兒的歐律狄斯·梅爾瓦利恩女士坐在她的導航員寶座上，從未如此符合她的仆人們對她的女主人的稱謂。
盡管疲憊而瘦弱，用肮髒的手巾包著她淩亂的頭發，一大堆管線從後腦到手腕連接著她和這艘受傷流血的船，但她現在看起來就像一位真正的泰拉貴族一樣，嚴厲地抿著嘴，目光巡視著這個房間中的每一塊顯示屏和儀器，指揮著所有的仆人和機仆到處奔走。
“我盡力在喚醒他。”她如此回應到，“但是我不敢太過深入，塞普蒂姆斯，他……先知……身上糾纏著他的東西太多、太黑暗了，我不能太靠近他。”
擁有第三隻亞空間之眼的導航員嘴唇變得更加蒼白，她下意識地把一隻手放在自己的腹部。
“你會帶他回來的，是嗎？”綠眼睛的奴隸這樣問道，同時也把一隻手放在她的腹部，幾乎是在懇求她，他的眼睛綠得像傳說中的綠葉。
“我盡力。”奧克塔維亞回答，“別這麽看著我，塞普蒂姆斯，盡管我是被他搶奪而來奴役的，並且你我都知道我們的主人的確是個殺手和惡棍，但看在他知道這件事之後還是來探望我而且沒有殺了你的份上，是的，我會的，我會盡力。”
盡管奧克塔維亞所屬的導航員家族很小，也並不出名，她也沒有名師教導她如何做一個優秀的領航員，但她已經在與鮮血盟約號和詛咒回音號共同度過的這些年歲中發現了自己的與眾不同之處，她知道她的確能比其他領航員做到更多，塞普蒂姆斯也知道。
因為第八軍團的先知塔洛斯曾經預見到她注定要成為他們的領航員，因此午夜領主過去跨越了半個銀河，特意去將她從她之前服務的行商浪人處掠奪而來。
奧克塔維亞收回思緒，現在不是回憶的好時機，然後她指揮七號把午夜領主先知昏迷的軀體推到寶座的扶手旁，觸摸著塔洛斯冰冷的陶鋼手臂，閉上眼睛，再次將自己沉入另一個世界的思緒中。
她沒有撒謊，她會盡力，但她也沒有告訴他全部，即使塞普蒂姆斯是她未出世孩子的父親，也是她的愛人。
這不是她第一次觸摸到塔洛斯，但在淪為第八軍團的奴隸導航員之後第一次，她在觸摸塔洛斯的時候感受到了一股新的、不同的力量。
這絕不是星炬的光芒，她很清楚，因為忒薩瓜爾薩，就像她之前告訴塔洛斯的那樣，這裏已經在星炬的最大照耀範圍之外，需要她在恐怖的、無法看穿的黑暗迷霧中跌跌撞撞摸索著帶領詛咒回音號前進。
泰拉星炬的光芒照不到這個被遺忘的貧瘠星球，這裏是真正的法外之地。
但是這次有別的光芒。
很微弱，但對久在黑暗之中的人來說無異於撥雲見日。
是黑色的星空，令人油然而生敬畏的黑色星空，就像布滿烏雲的夜晚忽然露出了一小片晴朗的夜空。它為她指示了那些張牙舞爪的黑暗中塔洛斯痛苦靈魂的方向。
“走開！別來碰我！”她在現實之外的地方尖叫道，這個勇敢堅韌的姑娘揮動著靈魂的手臂，驅趕著試圖接近她的其他東西，但它們不肯離去，依舊盤桓著，窺視著，還有什麽東西在笑，聽起來像泥漿的冒泡咕嚕與怪鳥的嘶鳴。
就當她戰戰兢兢地走過兩旁都是虎視眈眈的未生不可名狀之物的環伺之路的時候，她驚異地發現這塊小小的黑色星空，非常小，隻有她的指尖三分之一大，像是一點幽暗的螢火一樣環繞著她，護送她到幾乎要被那些黑暗觸手吞噬掉的塔洛斯的靈魂旁。
當她忍住腳底割裂般的痛疼，終於抓住了她主人的一條胳膊，現實的觸感與之重疊，開始在靈魂之海中氣喘籲籲地往外拖動他的時候，她的眼角似乎透過這塊黑色的光芒看到了某種四足生物的影子。
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隻要看一眼，看哪，她夢想中最好的帝國海軍巡洋艦就在旁邊，她幾乎能感受到它壯美的側翼從深空中掠過，優雅的陰影投射在她鼻尖上，如此龐大，如此美麗，甚至可能比她曾敢夢想的更好，是一艘帝皇天使們，阿斯塔特修會的神聖戰爭虛空艦艇，就在那裏等待著她的指引。
看哪，看哪，隻要看一眼，泰拉的歐律狄斯，你想要的歡呼，你想要的認可，你想要的鮮花與讚美，你想要光榮地投身其中的無盡的神聖的遠征……
停下腳步，放下重負，回頭看一眼，伱就能得到一切。
“閉嘴。”第八軍團的奧克塔維亞咬著牙說，汗水從她的頭發和背上流下來，流過她發癢的午夜領主紋章烙印——那裏麵有塔洛斯的血，她用了自從被俘以來就沒用過的一個單詞，“狗屎。（shit）”
有一聲滿意的輕柔嘶鳴讚許了她。
……好奇怪難聽的聲音……貓叫春……？
不管了，隻要再用力一點，再加把力，用力……
寶座上的女人發出一聲痛苦的長長呻吟，大口喘息著，像是缺水的魚兒一樣弓起背脊，她的指甲在午夜色的陶鋼表麵刻下淺淡的白色印痕。
塞普蒂姆斯立即衝過來抱住了她，甚至大不敬地沒有第一時間去查看他已經開始重新複蘇的主人的生命跡象。
“好了，奧克塔維亞，好了，你成功了，你成功了，你是最棒的。我的珍寶……”
他把他的臉埋在她淩亂的長發中呢喃出了三個字。
領航員依舊閉著眼，但她同樣翹起嘴角，虛弱地抬起手擁抱了自己的愛人。
(本章完)