抓住了宰相的部下雷斯托爾（完全受到愛麗絲支配），得到銀色寶珠的亞蘭一行人，為了整理情報決定暫時返回精靈城。這段路程步行大約需要四天。
聽完亞蘭的說明，卡裘亞顯得有些疑惑。
「不能用你的鐵鏟進行瞬間移動嗎？」
亞蘭聞言搖了搖頭。
「如果隻有我一個倒還無所謂，但普通人類的身體是無法承受挖掘移動的。」
『咱受得了喔。』→不死之王。
「我也能自力進行傳送。」→鐵鏟賢者。
「嗯，但莉緹西亞跟卡裘亞是普通人，應該受不了。」
聽見這句話後過了一陣子，卡裘亞悄悄往莉緹西亞看了過去。
「普通……人……？」
「卡裘亞，你那眼神是什麽意思？」
卡裘亞好不容易才忍住不開口吐槽這猛烈的異樣感。
嗯。莉緹西亞公主是個普通人，畢竟是我的主人嘛。
很好，自我欺騙完成。
這時亞蘭正摸著自己的下巴，看起來似乎在思索著什麽。
「不過四天的確有點漫長，就用『挖掘滑翔』回去吧。」
「慢著。」
「這裏是雪山真是太好了，還能用『挖掘飛行』進行加速。」
「等一下。」
麵對這不斷冒出的鐵鏟名詞，卡裘亞隻有超不妙的預感。
但亞蘭完全不打算等，他將鐵鏟放在雪地上說了句「展開吧」，隻見鐵鏟前端的金屬部分迅速伸展，大小變得如同中型雪撬一般。
──難不成是要我們搭那玩意兒嗎？
「很好，大家，要緊緊抓住前麵的人喔。」
「才不要！我要獨自用走的回去！放開我！」
「不可以。」
莉緹西亞從後方緊緊抓住了卡裘亞。
以亞蘭為首，五人一個接一個坐上了鐵鏟，於是它動了起來。雖然起初還很緩慢，但到了斜坡之後便猛然衝了出去，風雪正拍打著每個人的臉頰，鐵鏟狀的雪橇自此不斷加速、加速、再加速，已經停不下來了。
「呀！呀呼！速度好快喔，礦工大人──！」
「光速的雪世界！莉茲現在覺得非常感動！」
「差不多該進行跳躍了，大家抓緊嘍！」
「不要！我還不想死，不要啊啊啊啊！」
但這隻是白費力氣。
以音速奔馳在斜坡上的鐵鏟與雪地間正不斷迸出火花。
前方是條如同跳台般的上坡道。
卡裘亞眼前是一片光芒，那是太陽光。鐵鏟正以驚人的速度，朝著太陽飛躍而去。藍天，自己正穿過白晰的雲朵，飛在半空中。要去哪裏？這把鐵鏟到底要去哪裏──鐵鏟又是什麽呢──父親大人──我──
「──噗。」
卡裘亞至此失去了意識。
以飛行距離大約兩百公裏遠的地方為目的地的鐵鏟滑翔。
這項全新的世界紀錄今後應該也不會被打破吧。
△▼△
十分鍾後，精靈城大門前。
正當卡裘亞好不容易恢複意識時。
「亞蘭叔叔！歡迎回來，您沒事真是太好了！」
「嗯，菲歐也很有精神呢。」
「是，菲歐我隨時都是精神飽滿的！」
菲歐臉上掛著宛如見到聖誕禮物的孩子般的開朗笑容，前來迎接眾人，其豐滿的胸部也隨之猛烈搖晃。看到獨自待在精靈城的她，不見絲毫寂寞、精神十足的模樣，亞蘭鬆了口氣。
於是亞蘭等人直接走進城內大廳。
『應該有地牢吧，亞蘭，咱先去那裏做準備。』
是為了從抓到的死靈法師雷斯托爾那裏問出情報所做的準備。但無論是目的，以及如何進行準備，都不是該在菲歐眼前提到的事。就算外表是那樣，愛麗絲依舊是非人種族的王者，不死之王。
「這裏就是精靈城……看來能進一步研究鐵鏟呢！」
莉茲雙眼發光地看著圖書館（鐵鏟書庫）。
看來她是打算在這裏生根了。
「魔法也是鐵鏟的一種，我打算用這個標題整理一篇論文！」
「那篇論文不要拿給別人看比較好。」
「不過卡裘亞小姐最好還是看一下喔。」
莉茲稍微湊近卡裘亞身邊。
「卡裘亞小姐，你也看見了吧，那能夠淩駕一切魔法之上的鐵鏟。」
「嗚！」
「就算發生了多麽令人難以置信的事。」
莉茲菲爾特用有別於平時的認真語氣說道：
「能夠接受一切接觸到的事物──並加以理解的人，才是賢者。」
「…………」
如果這就是賢者的話，莉緹西亞就是史上最棒的賢者了。
同時卡裘亞想到，自己並不想成為賢者，而是希望能一直當個騎士。
「鐵鏟賢者大人！真是非常感謝您！請您務必加油鐵鏟！」
「嗯！莉茲會加油進行研究的鐵鏟！」
簡直像是有兩位公主殿下一樣。
「頭好痛……頭痛好痛啊……！」
「卡裘亞，你沒事吧？你的文法變得很怪耶鐵鏟。」
「公主殿下發的瘋才是頭痛的最大原因就是了。」
「我一直都很正常啊鐵鏟。」
「（抱著頭翻起白眼。）」
因為這樣，留在原地的人隻剩亞蘭與菲歐。
這時候精靈少女慢慢地走到亞蘭身邊。
「亞蘭叔叔，如果可以，可以請您告訴我這趟旅行發生的事嗎？」
「沒問題。」
於是亞蘭開始講了起來。
關於摧毀沙漠之國哨所、水之巫女尤莉亞，以及傳說紅龍的故事。其中菲歐最感興趣的，是用鐵鏟在拉哈爾族村子裏湧出溫泉的事，這位單純的精靈雙眼發亮地說：
「好棒，真厲害，竟然有能夠讓溫泉湧出的巫女大人！」
「怎麽了？想泡泡看嗎？」
「是的，因為過去精靈村落好像有座名為『生命之泉』的溫泉！」
「嗯……這麽說起來長老家後院的確有過這種東西呢。」
他過去曾跟帕薩爾納克一起泡過，據說那是一座能夠治療百病，寄宿著生命精靈的溫泉，雖然亞蘭在這九百年以來從未染上任何疾病，但對普通人來說確實能叫做秘密溫泉吧。
「所以才打算總有一天，希望也能在這城裏創造可以流傳後世的溫泉呢。」
菲歐按著自己雄偉的胸部說道。
她想要重振過去曾十分繁榮的精靈村落。
她的這種想法似乎更加強烈了。
「既然如此，我下次把尤莉亞帶過來吧。」
「真的嗎？實在非常感謝，太感激了！」
「嗯，她比我更擅長挖出泉水……嗯，泉水嗎。」
此時亞蘭回想到。
「生命之泉」裏供奉著精靈族的英雄雕像。
同時亞蘭曾跟菲歐約定過要幫她「鐵鏟」，也就是製作雕像（雖然對菲歐來說，所謂的「鐵鏟」指的是男女之間做那方麵的事）。但由於尋找寶珠之旅過於匆忙，不太有機會完成約定。
「菲歐，雖然很抱歉，但約定的事，請你再等一下。」
「咦……？」
菲歐偏著頭，大大地眨起眼睛。
過了幾秒，她的臉頰唰的一聲變得通紅。
「哈嗚……！那、那個，那個啊……！」
同時慌張地別開視線，雄偉的雙峰猛烈地搖晃了起來，但菲歐的嘴角有著笑意。「好開心，他竟然還記得跟我這種人做過的約定，我實在太開心了。」她身上正散發出類似這樣的氛圍。
接著菲歐很開心似地呼了口氣。
「因……因為……那個……菲、菲歐是精靈。」
「因為是精靈？」
「所以壽命很長，想等多久都可以！所以這個、那個！」
她像是下定決心般與亞蘭對上視線。
她雙手相握，擺出祈禱般的姿勢，上臂緊貼著胸部，擠壓柔軟晃動的扭曲之處。明明是宛如正在凸顯少女那對柔軟物體般的動作，但精靈族少女的表情卻一臉純真。
「不論何時……隻要在您有空的時候來對我『鐵鏟』……就、就足夠了……」
並如此表示。
「……………………」
為何這位精靈少女，會對鐵鏟這麽害羞呢。
或許精靈對害羞的感覺與人類不同也說不定。
「（但是，姑且不論這個。）」
聽見菲歐那番善解人意的話語，會令人想在今晚就幫她「鐵鏟」。
好想替這位稱自己為叔叔的可愛精靈少女做些什麽。
但是──
「（慢著。）」
亞蘭在打算開口前再度停了下來。
這是因為他想起了其他的約定。要教導莉緹西亞何謂鐵鏟，這也是有期限的。是在沙漠之國紅色寶珠的事情解決後，那麽若是不快點處理掉
會很不妙吧。
「菲歐，雖然很抱歉，但我今天打算教莉緹西亞『鐵鏟』。」
「啊……豪，是、是這樣止啊！」
菲歐口吃了，不知為何她顯得十分慌張。
此時亞蘭想到了個好點子。
「如果願意，菲歐要不要一起來？雖然『鐵鏟』的意思（跟製作雕像）稍微有點不一樣。」
「咦……………………咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」
她發出了本世紀最大的驚呼聲。
「這、這這這、這難不成，那個，是要三、三個人一起的意思嗎？」
「嗯。因為莉緹西亞稍微（保守說法）誤解了鐵鏟的意思。」
隻要看見其他人使用鐵鏟的模樣，誤會一定也會解開的。
雖然他是這麽想的。
「哈、哈嗚嗚嗚嗚……那個……那、那個……」
菲歐低頭緊抱著自己的身體，同時不斷摩擦大腿。
她感到非常害羞，像這種事情實在太超過了。
「菲……菲歐……那個……對、對不起……！」
「不……如果不願意也沒關係。」
「我、我絕對沒有不願意！隻是那個……！」
她雖然滿臉通紅，仍用奮力擠出勇氣的感覺說著。
「那個……因為很害羞……所、所以可以的話……那個，第一次希望能兩個人。」
「我、我明白了。」
菲歐用泫然欲泣的樣子拜托道。既然她都這麽說了，亞蘭也無法繼續堅持，或者說這樣一來，不就像自己正在欺負菲歐一樣了嗎──雖然事實上，從男女關係來看確實如此就是了。
亞蘭無奈地摸了摸菲歐的頭。
「抱歉，撤回前言，之後我會好好找個時間，兩人私下教你『鐵鏟』的。」
「……哈嗚。」
菲歐抬頭仰望著亞蘭。
臉上浮現如同融化巧克力般的表情。
語氣安詳地小聲說。
「菲歐……鏟幸福的……」
此時亞蘭想到。
果然得設法處理那個鐵鏟公主才行。
△▼△
於是到了傍晚，在亞蘭的寢室。
由於據說愛麗絲為了準備審問還要花不少時間，因此亞蘭打算這段期間來完成與莉緹西亞的約定──也就是教導「鐵鏟」。但莉緹西亞不知為何開始聞起自己的身體。
「那、那個，就是那個……可、可以晚上再練習嗎？」
並說出了這種話。
「為什麽？」
隻見莉緹西亞一副難以啟齒的模樣。
「因、因為旅行，流了汗所以那個……不對！如、如果可以，希望能先泡過澡之後再做！」
忸忸怩怩不幹不脆。
她抓著洋裝的裙擺扭動著身體。
「反正練習鐵鏟一定會流汗。」
「哈嗚？」
莉緹西亞的臉頰一口氣變得通紅。
這也是理所當然的，這位公主所認定，與礦工的鐵鏟（動詞）換句話說就是製造繼承人，或稱為製作小孩，像那樣鏟來鏟去的。當然也會流汗。不過即使如此，以女孩子而言……果然還是不想被礦工大人聞到那個味道。
此外，礦工認為鐵鏟＝從國民征選繼承人這個誤會也一點都沒解開。
「請、請……請多鏟教……！」
公主眼鏟淚光（眼中流出鐵鏟形狀的淚水）地拜托礦工。
雖然幾乎所有人都忘了，但莉緹西亞也是個十五歲的戀愛少女。
「嗯，既然如此也無所謂……那麽……」
於是五分鍾後。
一名騎士出現在亞蘭的房間裏。
「喂。」
身穿白色鎧甲的騎士小聲地說，這人無庸置疑正是卡裘亞。她正困惑亞蘭究竟為何要把自己找來他的房間，去跟莉緹西亞公主兩人獨自做些鐵鏟（動詞）之類的事不就好了。
「因為空出了點時間，所以決定來鍛煉卡裘亞你。」
亞蘭隨興地舉起了鐵鏟。
不，他到底打算教什麽啊？
「容我鄭重拒絕，我想維持自己的人類身分。」
卡裘亞認為自己該揮的是劍而不是鐵鏟。
所以她轉身背對亞蘭，打算直接離開房間。
就在這個時候。
「卡裘亞，鐵鏟也能幫你挖掘用劍的才能喔。」
喀噠。
卡裘亞在聽到「用劍的才能」之後迅速停下了腳步。
因為這是比傑魯貝爾格更加強力，堪稱恐怖的誘惑。
也就是挖掘誘惑。
「你想盡早成為一個獨當一麵的聖騎士吧？我能教你方法喔。」
鐵鏟的誘惑。獨當一麵的聖騎士，這個詞匯不斷在卡裘亞的心中亂竄，效果十分驚人。才能，用劍的才能，自己為它奉獻了一切，在冰之國時也下定了決心，自己要揮的是劍。
「我曾經說過吧，才能是用來挖掘的。」
「嗚！」
「如果是我，就能挖掘出卡裘亞的才能。」
「啊嗚！」
亞蘭一反常態咄咄逼人，因為挖掘正是礦工的工作。
一旦發現才能的礦脈（卡裘亞），就非得開采才行。
「你不想要才能嗎？」
當然想要啊！
不過鐵鏟不行，絕對不行。
但又想要用劍的才能，絕對想要。
「嗚──咕嗚嗚嗚嗚！」
嗚嗚，啊嗚，嗚嗚嗚嗚嗚嗚。
兩股截然不同的衝動在卡裘亞的內心互相爭鬥，幾秒之後。
伴隨「嘰嘰嘰」的音效，卡裘亞僅有頭部轉了回來。
「要──要、要是沒效果的話，我可是會立刻不幹的喔！」
女騎士，陷落。
因為礦工也很擅長攻陷他人。
△▼△
卡裘亞身穿鎧甲，全副武裝地站在房間中央，身邊有著亞蘭。而在房間角落，莉緹西亞正以一襲禮服打扮，拘謹地跪坐著。這是因為她不知為何，滿臉通紅地提出了在熱水燒好之前來參觀的要求。
剛剛也是一樣，她的態度十分詭異。
雖然平時也差不多，但今天特別奇怪。
「莉緹西亞，怎麽了，生病了嗎？」
「因、因為光是看到鐵鏟……就、就覺得心跳加速……」
莉緹西亞雄偉的雙峰猛烈搖晃，大大地做了幾次深呼吸。
要說她為何會有這個反應，是因為聯想到夜晚的鐵鏟（練習）的緣故。
見到莉緹西亞的模樣，亞蘭做出了結論。
「（果然是生病了吧。）」
而且是不治之症。
「我、我非常期待……卡裘亞的第一次鐵鏟呢。」
「才不會做喔！隻是單純進行訓練而已喔！」
「是訓練鐵鏟呢。」
「（無視莉緹西亞）差不多該開始了。」
聽亞蘭這麽說，卡裘亞臉上也浮現了緊張的神色。
她集中精神握緊手中的長劍。
雖然完全不想學習亞蘭的鐵鏟技巧，不過這個男人的確很強，如果能知道他強悍的秘密，身為騎士的自己也能獲得成長。即使沒打算拿起鐵鏟，但能接受他的訓練可說是求之不得。
「卡裘亞，今天我會教你名為『粉碎挖掘』的基本技巧。」
亞蘭說完便轉身麵對放在牆邊，身上穿著鐵製鎧甲的稻草人。
他將鐵鏟指向稻草人身體的中央，接著為了讓卡裘亞看清楚，慢慢地抽回鐵鏟，並在尖端灌注挖掘力──依照動作緩慢地發出一記突刺。金屬互相碰撞，微微發出了「鏘」的聲音。
下個瞬間，啪嚓一聲。
原以為隻是鐵製鎧甲產生裂痕，但它卻整件碎裂了開來。
莉緹西亞見狀開心地露出笑容拍起手。
「就是這種感覺的技巧，很簡單吧，卡裘亞，你試試看。」
「怎麽可能會簡單啊啊啊啊啊？」
卡裘亞忍不住叫了出來。
光是慢慢突刺就能粉碎鋼鐵，很明顯超越了常理。
「這可是基本技，也遵守了九成的物理法則。」
「一般來說物理法則是要完全遵守的吧！」
「放心吧，在我看來這是卡裘亞立刻就能掌握的技巧。」
卡裘亞頓時停下了動作。
「你、你說什麽？立刻？」
「雖然我用的是鐵鏟，但用劍也是一樣的。用『挖掘』的感覺不斷發出突刺就行了。」
她來回看著自己手上的長劍，以及其他的稻草人。畢竟身為女性，力量不足也是卡裘亞的一大弱點。因此如果真能學會能夠粉碎鋼鐵鎧甲的技巧，無論麵對多麽重裝備的戰士都能取勝。
簡直堪稱必殺突刺。
「嗯……我、我也能……學會必殺技嗎？」
卡裘亞想要變強。
希望能強到讓父親以自己為榮。
那麽就有一試的價值。
於是她再度轉向稻草人，用左手進行瞄準。
隨即朝它衝了過去──同時灌注了「挖掘」感
。
貫穿吧──！
「哈啊啊啊啊啊啊！」
卡裘亞幹勁十足的聲音響徹了整座精靈城。
於是她發出了三十次左右的突刺，但鎧甲依舊毫發無傷。
「哈啊──哈啊──哈啊──哈啊──果、果然沒辦法不是嗎？」
「嗯……原來如此。」
卡裘亞很失落地垂著肩膀低下頭去，本就不該相信這個鐵鏟男，普通的劍怎麽可能砍斷鐵製的鎧甲，不讓身上散發出什麽超常詭異氣場的話是做不到的。
想練就什麽必殺技的自己真是個笨蛋──而就在這個時候。
「卡裘亞，拿一下這個。」
亞蘭走近卡裘亞身邊，拔出了背上的「聖騎士鐵鏟」。
並直接丟了過去，卡裘亞連忙將之接住。他究竟想做什麽？
隻見亞蘭緊接著一派輕鬆地。
將鋼鐵製成的鎧甲高速扔了過來──呃，慢著？
「嗚哇啊啊啊啊啊？」
質量驚人的金屬塊逼近卡裘亞眼前。
快閃開，不、太快了，無法完全閃過。會被砸到，會死，我不想死。我還沒有得到任何榮耀──卡裘亞腦中閃過這些念頭，她幾乎是下意識地揮出了右手的武器，也就是從亞蘭那裏拿到的聖騎士鐵鏟。
喀鏗。
當鐵鏟前端接觸到逼近的鋼鐵鎧甲的瞬間──鏘的一聲。
鎧甲頓時變得四分五裂，碎片到處散落在地板上。
「………………咦？」
卡裘亞愣愣地看著自己手上的鐵鏟。
「果然嗎。」
「咦？咦？」
「哎呀！果然卡裘亞比起劍，在鐵鏟方麵更有才能呢！」
莉緹西亞一臉開心地說著：「真不愧是鐵鏟神殿騎士團長！」
卡裘亞則茫然地注視著自己的手，一點都不覺得麻，明明是用鐵鏟這種東西刺向鐵塊，但卻覺得非常合適，簡直就像是在使用長年以來慣用的湯匙一樣。如果鐵鏟也能放出必殺技──難不成我真的擁有鐵鏟的才能──
「等等慢著慢著不對錯了我到底在想什麽啊？」
她死命地用力搖頭想要甩掉這種想法。
真危險，包含莉緹西亞的聲音在內，思緒差點就被鐵鏟給汙染了。
振作點啊自己。
「沒錯，亞蘭！你肯定對這把鐵鏟動了手腳吧！」
「除了注入『聖挖掘力』之外，它就是把普通的鐵鏟而已。」
「換句話說，卡裘亞果然擁有鐵鏟的才能呢！（閃亮）」
莉緹西亞眼神一亮，對此卡求亞顯得更加慌張，不對才不會有這種事。但當她垂下雙手，「聖騎士鐵鏟」的前端碰到了地麵，地麵隨即碎裂開來。能夠挖掘，總覺得能夠辦到，無論什麽都能鐵鏟。好想鐵鏟──好想──
「不對，才不是呢！人家的身體安靜點啦──！」
她發出了半退化成小孩子般的叫聲。
就算身體被鐵鏟，我的心靈絕對不會被挖掘的。
我是個騎士，絕對不是揮舞鐵鏟的家夥。
「卡裘亞，不如幹脆放棄，接受鐵鏟怎麽樣。」
「就、就算是公主殿下的命令，唯獨這件事，我絕不遵從！」
「卡裘亞。」
「？」
卡裘亞渾身抖了一下。
這是因為莉緹西亞用具備王族威嚴的溫柔語氣開口的緣故。
「你不是想變得足以肩負男爵家的榮耀那般強大嗎？」
「嗚！」
「明明向我發誓要成為大陸最強的聖騎士，那是謊言嗎？」
「嗚、嗚啊。」
「盡一切手段來得到足以保護國家的強大──才算是騎士吧？」
莉緹西亞正確的觀點不斷刺穿卡裘亞的內心。
卡裘亞也很清楚自己的真心，畢竟親眼看過亞蘭一直以來無雙的模樣。自己要是拿起鐵鏟或許也能變得跟他一樣，成為擊敗龍的英雄，或許能夠成為從小憧憬的傳說英雄也說不定。
但是，鐵鏟。
「嗚……啊啊啊……」
她的眼裏開始泛出淚光。
並非用劍而是鐵鏟，這就是自己的宿命嗎，成為穿著工作服擊敗龍的聖鐵鏟騎士就是自己的宿命嗎。那般夢寐以求的才能，就在自己的手上，隻要握住這把鐵鏟──夢想就能實現。
淚水滴滴答答地落在鐵鏟上。
聽完亞蘭的說明，卡裘亞顯得有些疑惑。
「不能用你的鐵鏟進行瞬間移動嗎？」
亞蘭聞言搖了搖頭。
「如果隻有我一個倒還無所謂，但普通人類的身體是無法承受挖掘移動的。」
『咱受得了喔。』→不死之王。
「我也能自力進行傳送。」→鐵鏟賢者。
「嗯，但莉緹西亞跟卡裘亞是普通人，應該受不了。」
聽見這句話後過了一陣子，卡裘亞悄悄往莉緹西亞看了過去。
「普通……人……？」
「卡裘亞，你那眼神是什麽意思？」
卡裘亞好不容易才忍住不開口吐槽這猛烈的異樣感。
嗯。莉緹西亞公主是個普通人，畢竟是我的主人嘛。
很好，自我欺騙完成。
這時亞蘭正摸著自己的下巴，看起來似乎在思索著什麽。
「不過四天的確有點漫長，就用『挖掘滑翔』回去吧。」
「慢著。」
「這裏是雪山真是太好了，還能用『挖掘飛行』進行加速。」
「等一下。」
麵對這不斷冒出的鐵鏟名詞，卡裘亞隻有超不妙的預感。
但亞蘭完全不打算等，他將鐵鏟放在雪地上說了句「展開吧」，隻見鐵鏟前端的金屬部分迅速伸展，大小變得如同中型雪撬一般。
──難不成是要我們搭那玩意兒嗎？
「很好，大家，要緊緊抓住前麵的人喔。」
「才不要！我要獨自用走的回去！放開我！」
「不可以。」
莉緹西亞從後方緊緊抓住了卡裘亞。
以亞蘭為首，五人一個接一個坐上了鐵鏟，於是它動了起來。雖然起初還很緩慢，但到了斜坡之後便猛然衝了出去，風雪正拍打著每個人的臉頰，鐵鏟狀的雪橇自此不斷加速、加速、再加速，已經停不下來了。
「呀！呀呼！速度好快喔，礦工大人──！」
「光速的雪世界！莉茲現在覺得非常感動！」
「差不多該進行跳躍了，大家抓緊嘍！」
「不要！我還不想死，不要啊啊啊啊！」
但這隻是白費力氣。
以音速奔馳在斜坡上的鐵鏟與雪地間正不斷迸出火花。
前方是條如同跳台般的上坡道。
卡裘亞眼前是一片光芒，那是太陽光。鐵鏟正以驚人的速度，朝著太陽飛躍而去。藍天，自己正穿過白晰的雲朵，飛在半空中。要去哪裏？這把鐵鏟到底要去哪裏──鐵鏟又是什麽呢──父親大人──我──
「──噗。」
卡裘亞至此失去了意識。
以飛行距離大約兩百公裏遠的地方為目的地的鐵鏟滑翔。
這項全新的世界紀錄今後應該也不會被打破吧。
△▼△
十分鍾後，精靈城大門前。
正當卡裘亞好不容易恢複意識時。
「亞蘭叔叔！歡迎回來，您沒事真是太好了！」
「嗯，菲歐也很有精神呢。」
「是，菲歐我隨時都是精神飽滿的！」
菲歐臉上掛著宛如見到聖誕禮物的孩子般的開朗笑容，前來迎接眾人，其豐滿的胸部也隨之猛烈搖晃。看到獨自待在精靈城的她，不見絲毫寂寞、精神十足的模樣，亞蘭鬆了口氣。
於是亞蘭等人直接走進城內大廳。
『應該有地牢吧，亞蘭，咱先去那裏做準備。』
是為了從抓到的死靈法師雷斯托爾那裏問出情報所做的準備。但無論是目的，以及如何進行準備，都不是該在菲歐眼前提到的事。就算外表是那樣，愛麗絲依舊是非人種族的王者，不死之王。
「這裏就是精靈城……看來能進一步研究鐵鏟呢！」
莉茲雙眼發光地看著圖書館（鐵鏟書庫）。
看來她是打算在這裏生根了。
「魔法也是鐵鏟的一種，我打算用這個標題整理一篇論文！」
「那篇論文不要拿給別人看比較好。」
「不過卡裘亞小姐最好還是看一下喔。」
莉茲稍微湊近卡裘亞身邊。
「卡裘亞小姐，你也看見了吧，那能夠淩駕一切魔法之上的鐵鏟。」
「嗚！」
「就算發生了多麽令人難以置信的事。」
莉茲菲爾特用有別於平時的認真語氣說道：
「能夠接受一切接觸到的事物──並加以理解的人，才是賢者。」
「…………」
如果這就是賢者的話，莉緹西亞就是史上最棒的賢者了。
同時卡裘亞想到，自己並不想成為賢者，而是希望能一直當個騎士。
「鐵鏟賢者大人！真是非常感謝您！請您務必加油鐵鏟！」
「嗯！莉茲會加油進行研究的鐵鏟！」
簡直像是有兩位公主殿下一樣。
「頭好痛……頭痛好痛啊……！」
「卡裘亞，你沒事吧？你的文法變得很怪耶鐵鏟。」
「公主殿下發的瘋才是頭痛的最大原因就是了。」
「我一直都很正常啊鐵鏟。」
「（抱著頭翻起白眼。）」
因為這樣，留在原地的人隻剩亞蘭與菲歐。
這時候精靈少女慢慢地走到亞蘭身邊。
「亞蘭叔叔，如果可以，可以請您告訴我這趟旅行發生的事嗎？」
「沒問題。」
於是亞蘭開始講了起來。
關於摧毀沙漠之國哨所、水之巫女尤莉亞，以及傳說紅龍的故事。其中菲歐最感興趣的，是用鐵鏟在拉哈爾族村子裏湧出溫泉的事，這位單純的精靈雙眼發亮地說：
「好棒，真厲害，竟然有能夠讓溫泉湧出的巫女大人！」
「怎麽了？想泡泡看嗎？」
「是的，因為過去精靈村落好像有座名為『生命之泉』的溫泉！」
「嗯……這麽說起來長老家後院的確有過這種東西呢。」
他過去曾跟帕薩爾納克一起泡過，據說那是一座能夠治療百病，寄宿著生命精靈的溫泉，雖然亞蘭在這九百年以來從未染上任何疾病，但對普通人來說確實能叫做秘密溫泉吧。
「所以才打算總有一天，希望也能在這城裏創造可以流傳後世的溫泉呢。」
菲歐按著自己雄偉的胸部說道。
她想要重振過去曾十分繁榮的精靈村落。
她的這種想法似乎更加強烈了。
「既然如此，我下次把尤莉亞帶過來吧。」
「真的嗎？實在非常感謝，太感激了！」
「嗯，她比我更擅長挖出泉水……嗯，泉水嗎。」
此時亞蘭回想到。
「生命之泉」裏供奉著精靈族的英雄雕像。
同時亞蘭曾跟菲歐約定過要幫她「鐵鏟」，也就是製作雕像（雖然對菲歐來說，所謂的「鐵鏟」指的是男女之間做那方麵的事）。但由於尋找寶珠之旅過於匆忙，不太有機會完成約定。
「菲歐，雖然很抱歉，但約定的事，請你再等一下。」
「咦……？」
菲歐偏著頭，大大地眨起眼睛。
過了幾秒，她的臉頰唰的一聲變得通紅。
「哈嗚……！那、那個，那個啊……！」
同時慌張地別開視線，雄偉的雙峰猛烈地搖晃了起來，但菲歐的嘴角有著笑意。「好開心，他竟然還記得跟我這種人做過的約定，我實在太開心了。」她身上正散發出類似這樣的氛圍。
接著菲歐很開心似地呼了口氣。
「因……因為……那個……菲、菲歐是精靈。」
「因為是精靈？」
「所以壽命很長，想等多久都可以！所以這個、那個！」
她像是下定決心般與亞蘭對上視線。
她雙手相握，擺出祈禱般的姿勢，上臂緊貼著胸部，擠壓柔軟晃動的扭曲之處。明明是宛如正在凸顯少女那對柔軟物體般的動作，但精靈族少女的表情卻一臉純真。
「不論何時……隻要在您有空的時候來對我『鐵鏟』……就、就足夠了……」
並如此表示。
「……………………」
為何這位精靈少女，會對鐵鏟這麽害羞呢。
或許精靈對害羞的感覺與人類不同也說不定。
「（但是，姑且不論這個。）」
聽見菲歐那番善解人意的話語，會令人想在今晚就幫她「鐵鏟」。
好想替這位稱自己為叔叔的可愛精靈少女做些什麽。
但是──
「（慢著。）」
亞蘭在打算開口前再度停了下來。
這是因為他想起了其他的約定。要教導莉緹西亞何謂鐵鏟，這也是有期限的。是在沙漠之國紅色寶珠的事情解決後，那麽若是不快點處理掉
會很不妙吧。
「菲歐，雖然很抱歉，但我今天打算教莉緹西亞『鐵鏟』。」
「啊……豪，是、是這樣止啊！」
菲歐口吃了，不知為何她顯得十分慌張。
此時亞蘭想到了個好點子。
「如果願意，菲歐要不要一起來？雖然『鐵鏟』的意思（跟製作雕像）稍微有點不一樣。」
「咦……………………咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」
她發出了本世紀最大的驚呼聲。
「這、這這這、這難不成，那個，是要三、三個人一起的意思嗎？」
「嗯。因為莉緹西亞稍微（保守說法）誤解了鐵鏟的意思。」
隻要看見其他人使用鐵鏟的模樣，誤會一定也會解開的。
雖然他是這麽想的。
「哈、哈嗚嗚嗚嗚……那個……那、那個……」
菲歐低頭緊抱著自己的身體，同時不斷摩擦大腿。
她感到非常害羞，像這種事情實在太超過了。
「菲……菲歐……那個……對、對不起……！」
「不……如果不願意也沒關係。」
「我、我絕對沒有不願意！隻是那個……！」
她雖然滿臉通紅，仍用奮力擠出勇氣的感覺說著。
「那個……因為很害羞……所、所以可以的話……那個，第一次希望能兩個人。」
「我、我明白了。」
菲歐用泫然欲泣的樣子拜托道。既然她都這麽說了，亞蘭也無法繼續堅持，或者說這樣一來，不就像自己正在欺負菲歐一樣了嗎──雖然事實上，從男女關係來看確實如此就是了。
亞蘭無奈地摸了摸菲歐的頭。
「抱歉，撤回前言，之後我會好好找個時間，兩人私下教你『鐵鏟』的。」
「……哈嗚。」
菲歐抬頭仰望著亞蘭。
臉上浮現如同融化巧克力般的表情。
語氣安詳地小聲說。
「菲歐……鏟幸福的……」
此時亞蘭想到。
果然得設法處理那個鐵鏟公主才行。
△▼△
於是到了傍晚，在亞蘭的寢室。
由於據說愛麗絲為了準備審問還要花不少時間，因此亞蘭打算這段期間來完成與莉緹西亞的約定──也就是教導「鐵鏟」。但莉緹西亞不知為何開始聞起自己的身體。
「那、那個，就是那個……可、可以晚上再練習嗎？」
並說出了這種話。
「為什麽？」
隻見莉緹西亞一副難以啟齒的模樣。
「因、因為旅行，流了汗所以那個……不對！如、如果可以，希望能先泡過澡之後再做！」
忸忸怩怩不幹不脆。
她抓著洋裝的裙擺扭動著身體。
「反正練習鐵鏟一定會流汗。」
「哈嗚？」
莉緹西亞的臉頰一口氣變得通紅。
這也是理所當然的，這位公主所認定，與礦工的鐵鏟（動詞）換句話說就是製造繼承人，或稱為製作小孩，像那樣鏟來鏟去的。當然也會流汗。不過即使如此，以女孩子而言……果然還是不想被礦工大人聞到那個味道。
此外，礦工認為鐵鏟＝從國民征選繼承人這個誤會也一點都沒解開。
「請、請……請多鏟教……！」
公主眼鏟淚光（眼中流出鐵鏟形狀的淚水）地拜托礦工。
雖然幾乎所有人都忘了，但莉緹西亞也是個十五歲的戀愛少女。
「嗯，既然如此也無所謂……那麽……」
於是五分鍾後。
一名騎士出現在亞蘭的房間裏。
「喂。」
身穿白色鎧甲的騎士小聲地說，這人無庸置疑正是卡裘亞。她正困惑亞蘭究竟為何要把自己找來他的房間，去跟莉緹西亞公主兩人獨自做些鐵鏟（動詞）之類的事不就好了。
「因為空出了點時間，所以決定來鍛煉卡裘亞你。」
亞蘭隨興地舉起了鐵鏟。
不，他到底打算教什麽啊？
「容我鄭重拒絕，我想維持自己的人類身分。」
卡裘亞認為自己該揮的是劍而不是鐵鏟。
所以她轉身背對亞蘭，打算直接離開房間。
就在這個時候。
「卡裘亞，鐵鏟也能幫你挖掘用劍的才能喔。」
喀噠。
卡裘亞在聽到「用劍的才能」之後迅速停下了腳步。
因為這是比傑魯貝爾格更加強力，堪稱恐怖的誘惑。
也就是挖掘誘惑。
「你想盡早成為一個獨當一麵的聖騎士吧？我能教你方法喔。」
鐵鏟的誘惑。獨當一麵的聖騎士，這個詞匯不斷在卡裘亞的心中亂竄，效果十分驚人。才能，用劍的才能，自己為它奉獻了一切，在冰之國時也下定了決心，自己要揮的是劍。
「我曾經說過吧，才能是用來挖掘的。」
「嗚！」
「如果是我，就能挖掘出卡裘亞的才能。」
「啊嗚！」
亞蘭一反常態咄咄逼人，因為挖掘正是礦工的工作。
一旦發現才能的礦脈（卡裘亞），就非得開采才行。
「你不想要才能嗎？」
當然想要啊！
不過鐵鏟不行，絕對不行。
但又想要用劍的才能，絕對想要。
「嗚──咕嗚嗚嗚嗚！」
嗚嗚，啊嗚，嗚嗚嗚嗚嗚嗚。
兩股截然不同的衝動在卡裘亞的內心互相爭鬥，幾秒之後。
伴隨「嘰嘰嘰」的音效，卡裘亞僅有頭部轉了回來。
「要──要、要是沒效果的話，我可是會立刻不幹的喔！」
女騎士，陷落。
因為礦工也很擅長攻陷他人。
△▼△
卡裘亞身穿鎧甲，全副武裝地站在房間中央，身邊有著亞蘭。而在房間角落，莉緹西亞正以一襲禮服打扮，拘謹地跪坐著。這是因為她不知為何，滿臉通紅地提出了在熱水燒好之前來參觀的要求。
剛剛也是一樣，她的態度十分詭異。
雖然平時也差不多，但今天特別奇怪。
「莉緹西亞，怎麽了，生病了嗎？」
「因、因為光是看到鐵鏟……就、就覺得心跳加速……」
莉緹西亞雄偉的雙峰猛烈搖晃，大大地做了幾次深呼吸。
要說她為何會有這個反應，是因為聯想到夜晚的鐵鏟（練習）的緣故。
見到莉緹西亞的模樣，亞蘭做出了結論。
「（果然是生病了吧。）」
而且是不治之症。
「我、我非常期待……卡裘亞的第一次鐵鏟呢。」
「才不會做喔！隻是單純進行訓練而已喔！」
「是訓練鐵鏟呢。」
「（無視莉緹西亞）差不多該開始了。」
聽亞蘭這麽說，卡裘亞臉上也浮現了緊張的神色。
她集中精神握緊手中的長劍。
雖然完全不想學習亞蘭的鐵鏟技巧，不過這個男人的確很強，如果能知道他強悍的秘密，身為騎士的自己也能獲得成長。即使沒打算拿起鐵鏟，但能接受他的訓練可說是求之不得。
「卡裘亞，今天我會教你名為『粉碎挖掘』的基本技巧。」
亞蘭說完便轉身麵對放在牆邊，身上穿著鐵製鎧甲的稻草人。
他將鐵鏟指向稻草人身體的中央，接著為了讓卡裘亞看清楚，慢慢地抽回鐵鏟，並在尖端灌注挖掘力──依照動作緩慢地發出一記突刺。金屬互相碰撞，微微發出了「鏘」的聲音。
下個瞬間，啪嚓一聲。
原以為隻是鐵製鎧甲產生裂痕，但它卻整件碎裂了開來。
莉緹西亞見狀開心地露出笑容拍起手。
「就是這種感覺的技巧，很簡單吧，卡裘亞，你試試看。」
「怎麽可能會簡單啊啊啊啊啊？」
卡裘亞忍不住叫了出來。
光是慢慢突刺就能粉碎鋼鐵，很明顯超越了常理。
「這可是基本技，也遵守了九成的物理法則。」
「一般來說物理法則是要完全遵守的吧！」
「放心吧，在我看來這是卡裘亞立刻就能掌握的技巧。」
卡裘亞頓時停下了動作。
「你、你說什麽？立刻？」
「雖然我用的是鐵鏟，但用劍也是一樣的。用『挖掘』的感覺不斷發出突刺就行了。」
她來回看著自己手上的長劍，以及其他的稻草人。畢竟身為女性，力量不足也是卡裘亞的一大弱點。因此如果真能學會能夠粉碎鋼鐵鎧甲的技巧，無論麵對多麽重裝備的戰士都能取勝。
簡直堪稱必殺突刺。
「嗯……我、我也能……學會必殺技嗎？」
卡裘亞想要變強。
希望能強到讓父親以自己為榮。
那麽就有一試的價值。
於是她再度轉向稻草人，用左手進行瞄準。
隨即朝它衝了過去──同時灌注了「挖掘」感
。
貫穿吧──！
「哈啊啊啊啊啊啊！」
卡裘亞幹勁十足的聲音響徹了整座精靈城。
於是她發出了三十次左右的突刺，但鎧甲依舊毫發無傷。
「哈啊──哈啊──哈啊──哈啊──果、果然沒辦法不是嗎？」
「嗯……原來如此。」
卡裘亞很失落地垂著肩膀低下頭去，本就不該相信這個鐵鏟男，普通的劍怎麽可能砍斷鐵製的鎧甲，不讓身上散發出什麽超常詭異氣場的話是做不到的。
想練就什麽必殺技的自己真是個笨蛋──而就在這個時候。
「卡裘亞，拿一下這個。」
亞蘭走近卡裘亞身邊，拔出了背上的「聖騎士鐵鏟」。
並直接丟了過去，卡裘亞連忙將之接住。他究竟想做什麽？
隻見亞蘭緊接著一派輕鬆地。
將鋼鐵製成的鎧甲高速扔了過來──呃，慢著？
「嗚哇啊啊啊啊啊？」
質量驚人的金屬塊逼近卡裘亞眼前。
快閃開，不、太快了，無法完全閃過。會被砸到，會死，我不想死。我還沒有得到任何榮耀──卡裘亞腦中閃過這些念頭，她幾乎是下意識地揮出了右手的武器，也就是從亞蘭那裏拿到的聖騎士鐵鏟。
喀鏗。
當鐵鏟前端接觸到逼近的鋼鐵鎧甲的瞬間──鏘的一聲。
鎧甲頓時變得四分五裂，碎片到處散落在地板上。
「………………咦？」
卡裘亞愣愣地看著自己手上的鐵鏟。
「果然嗎。」
「咦？咦？」
「哎呀！果然卡裘亞比起劍，在鐵鏟方麵更有才能呢！」
莉緹西亞一臉開心地說著：「真不愧是鐵鏟神殿騎士團長！」
卡裘亞則茫然地注視著自己的手，一點都不覺得麻，明明是用鐵鏟這種東西刺向鐵塊，但卻覺得非常合適，簡直就像是在使用長年以來慣用的湯匙一樣。如果鐵鏟也能放出必殺技──難不成我真的擁有鐵鏟的才能──
「等等慢著慢著不對錯了我到底在想什麽啊？」
她死命地用力搖頭想要甩掉這種想法。
真危險，包含莉緹西亞的聲音在內，思緒差點就被鐵鏟給汙染了。
振作點啊自己。
「沒錯，亞蘭！你肯定對這把鐵鏟動了手腳吧！」
「除了注入『聖挖掘力』之外，它就是把普通的鐵鏟而已。」
「換句話說，卡裘亞果然擁有鐵鏟的才能呢！（閃亮）」
莉緹西亞眼神一亮，對此卡求亞顯得更加慌張，不對才不會有這種事。但當她垂下雙手，「聖騎士鐵鏟」的前端碰到了地麵，地麵隨即碎裂開來。能夠挖掘，總覺得能夠辦到，無論什麽都能鐵鏟。好想鐵鏟──好想──
「不對，才不是呢！人家的身體安靜點啦──！」
她發出了半退化成小孩子般的叫聲。
就算身體被鐵鏟，我的心靈絕對不會被挖掘的。
我是個騎士，絕對不是揮舞鐵鏟的家夥。
「卡裘亞，不如幹脆放棄，接受鐵鏟怎麽樣。」
「就、就算是公主殿下的命令，唯獨這件事，我絕不遵從！」
「卡裘亞。」
「？」
卡裘亞渾身抖了一下。
這是因為莉緹西亞用具備王族威嚴的溫柔語氣開口的緣故。
「你不是想變得足以肩負男爵家的榮耀那般強大嗎？」
「嗚！」
「明明向我發誓要成為大陸最強的聖騎士，那是謊言嗎？」
「嗚、嗚啊。」
「盡一切手段來得到足以保護國家的強大──才算是騎士吧？」
莉緹西亞正確的觀點不斷刺穿卡裘亞的內心。
卡裘亞也很清楚自己的真心，畢竟親眼看過亞蘭一直以來無雙的模樣。自己要是拿起鐵鏟或許也能變得跟他一樣，成為擊敗龍的英雄，或許能夠成為從小憧憬的傳說英雄也說不定。
但是，鐵鏟。
「嗚……啊啊啊……」
她的眼裏開始泛出淚光。
並非用劍而是鐵鏟，這就是自己的宿命嗎，成為穿著工作服擊敗龍的聖鐵鏟騎士就是自己的宿命嗎。那般夢寐以求的才能，就在自己的手上，隻要握住這把鐵鏟──夢想就能實現。
淚水滴滴答答地落在鐵鏟上。