第二天一早,亞倫早早就起了床,他把魯納斯準備好的教案重新細細地查看了一遍,又整理了一下自己在課堂上要用的東西——全部裝在了一個銀色鏤花的盒子裏,然後闊步走出了門外。


    霍格沃茨城堡裏有一百多處可以移動的樓梯,它們會經常性地移動,以至於你不得不花費額外的精力來記住規律,並鍛煉好自己的跳躍力。


    此外,這裏還有許許多多的門,有些需要客客氣氣地對它說請才能打開,有些則需要確切地捅對地方,還有些門根本不是真正的門,隻是一堵堵貌似是門的堅固的牆壁。


    總而言之,這座城堡裏的一切仿佛都在一刻不停地移動著,讓人無法簡單地找出一條確切的路來。


    少年時,亞倫以為這就是魔法世界的有趣所在,但時隔多年再來看這座城堡,亞倫立刻就發現了一些不一樣的地方——在這些有趣的細節裏,藏著城堡建造者羅伊那·拉文克勞的良苦用心。


    在霍格沃茨建校的年代,正是魔法世界的至暗時刻,各種各樣的黑巫師橫行,麻瓜們對巫師極端排斥,小巫師們在那個時候倍受迫害,許多都無法真正地成長起來。


    因此,四位創始人建立霍格沃茨的目的,不單單是為了讓小巫師們能接受係統化的魔法教育,更是為了能更好地保護他們的人身安全。


    “……您的猜測不錯,先生,在《古今魔法建築叢考》中就曾提到,霍格沃茨城堡建立時考慮的第一要素就是安全,在當時,會有許多的黑巫師打霍格沃茨學生們的主意,拉文克勞的這些設計本身就是為了防範入侵者。”


    魯納斯的聲音在亞倫耳邊回蕩——它和亞倫之間有一種特殊的聯係,可以直接在思維層次上交流,而不必通過聲音。


    亞倫點了點頭,對四位創始人深感敬佩。


    他在城堡裏來回遊蕩,碰到的學生們都很有禮貌地向他打招呼。管理員費爾奇先生用一種懷疑的眼神看著他,當年亞倫在費爾奇的黑名單上也算名列前茅:


    他研究魔法時搞出過不少的事故來,隻是亞倫每次都能控製得住事態,再加上斯內普每每都搶先一步抓住亞倫,這才沒讓費爾奇有什麽機會找他的麻煩。


    而現在——今時不同往日,費爾奇隻好老老實實地上來詢問亞倫:


    “教授,您在找什麽呢?”


    “我想找一間教室,魔藥課要用。”


    “魔藥課教室?不是在地下嗎?”


    亞倫搖了搖頭:“通風條件不行,出了事情不好跑——您能為我找一件空閑的教室嗎?最好要離校醫院近一點的。”


    事實上,亞倫甚至覺得,像魔藥課這種實驗性質的課程,最好是在一棟單獨的建築中,安裝好各種設備——


    不過,鑒於魔藥的配置遠沒有化學實驗那麽複雜,再加上巫師們的身體素質比脆皮的麻瓜們強得多,這樣湊合一下也就可以了。


    沒辦法,上輩子理工科的經曆跨越數十年光陰仍在潛移默化地影響著他——亞倫見不得太多無法量化的東西。


    “這倒容易,我知道一間教室,就在二樓,隻不過空閑很久了,需要打掃,而且您還需要搬東西——是不是有些麻煩?”


    “不要緊,帶我過去吧。”


    亞倫當機立斷地說道。


    午飯後,小巫師們就在告示欄上看到了一則通知:


    “一至四年級學生的魔藥課改至二樓12號教室上,請大家帶好東西。”


    下午一點的時候,拉文克勞和赫奇帕奇的四年級學生好奇地走進了這間新教室:


    這裏顯然經過一番改造,能容納下二十個人一起上課,窗簾有很高的遮光性,桌子上擺著許多小巫師們從未見過的儀器。


    而在講台上,他們的新魔藥學教授——亞倫·卡斯特已經站在那裏等著他們了。


    “開學的第一堂魔藥課,歡迎各位。”


    ……


    很快,城堡裏就開始流傳開了關於卡斯特教授第一堂課的種種傳聞。


    多數傳聞中卡斯特教授的形象偏於正麵,大家說他風趣幽默,為人和善,而且富有創造力,在課上教了大家許多有益的魔藥知識,還帶學生們領略了魔藥學中極其高深複雜領域的風光。


    不過在某些喜歡恐嚇和捉弄別人的惡作劇愛好者口中,這消息很快就變了味道:


    有人說卡斯特教授是位狂熱的魔藥愛好者,他自研出了許多效果不明的魔藥,並且會在課上拿學生們——據說他會挑課上表現最差的人——來試藥。


    於是就有了這樣的傳言:卡斯特教授比斯內普教授還要討厭笨蛋和蠢貨,凡是在配置魔藥時出了錯的人都會遭到嚴厲的懲罰——


    例如,他會把人變成一頭豬或者強迫喝下會讓人喪失嗅覺的毒藥。


    這些消息把納威嚇得夠嗆,他簡直欲哭無淚——原以為自己終於逃脫了斯內普教授的魔爪,但萬萬想不到才出狼穴又入虎口,大的還在後麵呢!


    當天晚上,在格蘭芬多的公共休息室裏。


    哈利看著蹲在壁爐前臉帶絕望的納威,不由得心生憐憫道:“可憐的納威。”


    他自己的情況倒和納威不太一樣:哈利的魔藥水平其實不錯,斯內普僅僅是討厭哈利這個人,換個人來教的話哈利覺得自己的境況多少會好一點——事實上哈利覺得不可能有老師比斯內普對他的態度還差了。


    羅恩坐在他的旁邊,一邊企圖伸長脖子去看赫敏的作業——她還在為他們兩個違反規定的事情而生氣,一邊附和道:


    “是啊,他已經盯著壁爐一個多鍾頭了,我想他大概是在想怎麽才能逃過去吧?”


    但說是這麽說,羅恩自己顯然也對卡斯特教授的‘威名’心有戚戚,他像是要尋求某種安慰似的問道:


    “傳言沒什麽大不了的,對嗎?我想不會再有老師比斯內普更差了吧?”


    不會嗎——哈利苦笑一聲,腦子裏浮現出一個名場麵:


    沒見過更差的老師?今天你就見識到了!


    也許是同樣想到了洛哈特,羅恩的臉色不由得慘白了幾分,好像……還真的會有更差的啊。


    “喬治和弗雷德告訴我說,卡斯特教授會在上課之前給你喝一服毒藥,隻有這節課配出來的魔藥拿了e(良好)以上的成績才會給你解藥。”哈利有些不安地說道。


    “e?”羅恩不由得嚷嚷了起來:“他們告訴我的是o(優秀)啊!”


    聽到了哈利和羅恩的對話之後,納威心如死灰,他眼神呆滯地盯著眼前的爐火,似乎真的在考慮該不該一頭紮進去。


    “得了吧你們兩個!”赫敏被他們煩得受不了了,冷不丁轉過身來說道:


    “這都是騙人的話,他們兩個是四年級的,要明天才會上魔藥課!”


    “而且……”赫敏猶豫了一下,然後說道:“這些傳言根本不可信,我見過卡斯特教授——我覺得他一定是個很好的教授。”


    “算了吧。”羅恩滿不在乎地說道:“今天之前你也是這麽說洛哈特的。”


    “我!”


    赫敏的臉先是微不可察地紅了一下,然後惱怒轉過身去——她把她的作業一塊收起來了:


    “信不信由伱,還有——別想再抄我的作業了!”

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